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最后一劫


威廉·奧斯汀

  在第四十個超自然階段的薄暮中,灰綠色的大地上,兩個斗士像幽靈般移動著,手持利劍,身配堅盾,冷酷地逼進對方,直到能清楚地看清對方眼里的殺机。
  突然,較黑的一個停下來,笑了笑,看起來很動人,帶著某种魔力:“這之前,我們已經在40個地方對抗過了,”他說:“然而,我們還沒真正動過手,也沒談過話。我叫阿布根,戰斗一開始他們就這么叫我了。過來,告訴我你的名字,在戰斗了結之前,咱們談談吧。”
  較白的一個迷惑地停住了腳步,在生前的40次對抗中,在四十次被擊敗的戰斗中,跟敵人談話是不可想象的,甚至沒有時間考慮,在另外的陣營中,殺人的和被殺的也是人。
  “我是布林,”白的未修面的一個說,“我殺死你之前,你有什么話要說?對我這個強者說什么,你這個地獄里來的魔鬼?”
  “拜托,拜托,我的朋友。”阿布根低聲嘀咕著,緩和了一下敵對的姿態,“我們開始之前能談談嗎?這個游戲已經接近了最后的一擲,趁我們還活著,盡可能說明白吧。否則,胜利的一個除了自言自語恐怕無人對答了。”
  布林考慮了一下:“在其他40個血腥的日子里,你已經滔滔不絕地說了,且是那么難以啟齒的殘暴。在40個血腥的地方,你已經開辟了一條到這個地步的路。現在你想談談?好吧,那么,快說吧。但是,別叫我朋友。因為你已經讓我失去了那么多值得冠以朋友之稱的朋友。
  在今天過去之前,我要為他們報仇。所以,快說,時間不早了。”
  像是不理會對方的通牒,阿布根無法辯解地陷入沉默,同時插劍入鞘。這時,從這個較黑些的食品袋里掉下來個苹果,他可愛地笑了:“吃個苹果吧。”“什么?”
  “一個苹果。我從那儿撿回來的。”他朝遠處的叢林方向點點了頭,“想吃一個嗎?”
  “你,你們所有的人,說話注意了。”
  “我又不是挑起這場戰爭的人。”阿布根強烈地反駁道,“除非你有更大的能耐沒顯示出來,否則,你在這場角逐中根本起不了多大作用。”
  他迅速地冷靜下來,把手里拿的苹果擲向對手,“嘗嘗這個,真正的美味啊!”
  布林躲開了他站的地方,滿面怒容地瞪視著阿布根。
  “如果你不愿享用生活中的一個苹果,那么你這么強烈地想要為保護它而戰斗,又是為了什么呢?”“因為一個男人是他為之奮斗的、他將對抗的戰爭的惟一主宰。”
  阿布根噘了噘嘴:“為了成就你引以為傲的男子漢气概,你才想現在就殺了我嗎?然而,我們從前交過手,你和我。你所了解的全部的我,就是在戰場上,我曾提出休戰,我曾提供你精美的食物。以你的標准,我必須承認自己糊涂了。那好吧,告訴我,你不反對誰呢?”
  布林先是沉思,接著又喜形于色:“你提供的東西,在明理的人看來确實是好的,但是你的同伙已經那樣做了,你充當了這樣一個角色:你用虛偽的言辭和形象,欺騙了我們,蒙蔽了我們。然后你突然襲擊,讓我們的人雙倍地失去尊嚴和鮮血而死亡。我自己不也這么愚蠢地死過嗎?”
  “你的确已經死過。”阿布根意味深長地用力咀嚼著他手里的新鮮水果。布林把阿布根當成最厭惡的人啦。
  “你怎么沒精打采地站著呀,吃?吃吧,在這塊被高尚的戰爭視為神圣的土地上吃。你不驕傲了嗎?一點榮譽感沒有了嗎?”
  阿布根耐心地听著,抬起袖子擦了一下譏誚似的濕嘴,“我們這群自視正義的家伙,總是迅速地殺開一條敵人的血路,然后用嘴角凝血去祭奠你們的戰場。但那個光榮的地方只會對草和虫有些好處,因為他們吸血。你忘了在這個綠草如茵的地球階段成堆的廝殺嗎?”
  “我沒忘,那次我們贏了。”
  阿布根又朝著果園點了點頭,“苹果地,我相信那里叫苹果地。”
  “是的,苹果。當然,你有一個扭曲的智慧,阿布根。”布林半笑著回答。
  “那天,我們倆都死了。”阿布根接著說,沒理會這些恭維。“第二天,我們的靈魂重新集結,我們,被擊敗的多數,反對你們,胜利了的少數。你斷絕了与第二地球階段的聯系。你們是出色的斗士,那天,我們,所有的人,許多又死掉了。”
  “只有那次,我的一方被打敗了。我們又全部死了——除了阿諾爾,他逃了。”布林回憶。
  “接下來的一天,”阿布根根据說,“我們靈魂再次集結,我們又奮戰。這次,在第三階段,我們人數更少,卻更緊密配合。但是,你們又一次胜了。”
  “胜的不是我們,阿布根。”布林若有所思地淺笑著。“當然不是,你又被殺了。”
  “像你一樣。”
  “當然,我們的靈魂集結的每一個階段,我們戰斗的每一天,雙方都損失了許多原始的人數。胜利的少數人仍然處于胜利的階段,在墓地埋葬倒下去死掉的人們。”
  “每次死人堆越小,光榮就越小。”“但戰爭總是毀滅了。”
  “只有現在,”布林平靜地看著阿布根,“最后輪到我們了,你們的人正迫求最后一擊。”
  阿布根突然一陣大笑,惊呆了布林。
  “輪到我們是最合适的,輪到最可笑,最可怜的無用的東西——最差的兩個斗士,在苹果地第一個邪惡的日子里。作為斗士,我們是最差中的最差,布林,你和我。”
  “想想。從某种意義上說,在四十戰爭中,我們把生命互相交給了對方,反擊再反擊,然而總是徒勞。因為我們都被卷入到了不幸的仇殺中。現在,當我們為擊敗對方而徒勞了這么多后,我們仍然被那些我們從沒見過,也不可能再見到的操縱仇殺的人期望成為持斧者,竭盡全力地互相拼殺到最后一刻,就為了擁有獨自生存在這個階段的特權,然而,最不幸的死者進入到了第四十一階段。”“你听起來這合情合理嗎?布林?”
  從會面以來,布林第一次把阿布根當作敵人以外的人。不知為什么,他們兩個此時顯得更年輕,更富有朝气了。“差不多。”阿布根笑了。末了,若有所思地吮吸了一下苹果核。
  “我建議活著。”他平靜地說,“我建議我們互相提供仁慈,仍舊留在這個階段。”
  “作為光榮的斗士?我們能彼此信任呢?我們是四十場戰斗中的友情殺手啊。”
  “不要說我是一個友情殺手,即使可能真的是。說真的,我死過的次數要比我殺人的次數多。為了彼此信任,讓我們另一個斗士的名義發誓吧。据說,他已經為時代和需要而工作了。”
  布林思量了一會,最后,說:“很好,立個誓言,你是……的斗士?”
  阿布根惊訝的表情与布林迷茫的眼神相遇,他閉上了眼睛。“哪里的斗士?”
  “不固定的。但我記不清,除了前進的腳步聲,我記不得什么了。”
  阿布根茫然顧自地沉默著,不象布林期待的那樣。突然,阿布根問:“你從哪里來,光明斗士?”布林笑了,又停了下來,心里沒有答案。
  最后,他們互相看了看,說:“斗士對斗士,我們不戰了。”
  布林撿起阿布根先前扔掉的苹果,舉起來,謙恭地向他致意,阿布根從包里掏出一個,照樣做了。他們咬著和平的果實,咧嘴笑了。最后的胜利,屬于兩個人。
  阿布根抖掉了胡子里的一些苹果渣,他們都笑了,但是布林的笑開始變得略微神秘,阿布根對此不解。旋即,阿布根收斂了笑容,緊張起來,不知將會發生什么逆轉。
  只見布林摘下鋼盔,露出了久藏在里面的金黃的辮子,她笑了。他們再次大笑。
  四十一階段的黎明就這么來臨了。上帝看得出它是好的,對著四十階段的地球的臉蛋微笑著。


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