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老爹在答應了鮑爾及瑞秋之后，隨即陷入一陣忙碌之中。 鮑爾向聯合國的主席報告二個方案。 一、以海運的方式，盡速運送J2元素。 二、由鮑爾及瑞秋進入“消失地帶”，試圖找回J2元素及藍中校。 主席同意了老爹的方案。 另一方面，在老爹忙碌的同時，鮑爾及瑞秋已經刻不容緩在為進入“消失地帶”做准備。 准備的過程中，二人并未多做交談。 直到一個多小時后，二人各自做好准備工作，一同在會議室中等待和老爹做臨行前最后的談話。 鮑爾一改往日，不再老穿著一身卡其裝，而改穿一件深藍色的緊身衣。 鮑爾望著同樣裝扮的瑞秋。 鮑爾：“瑞秋，這個運行，太危險了，你……” 瑞秋不等鮑爾說完已經接口：“你怕我會拖累你嗎？” 鮑爾連聲推卻：“不，當然不是。” 瑞秋：“不是就好了。” 瑞秋露出她一慣甜美的笑容，讓鮑爾明白，他是無法左右自己的。 不消片刻，老爹進入會議室。 老爹：“鮑爾、瑞秋，我必須先聲明，雖然這件事十分棘手，但是你們此時前去的區域大危險了，有任何問題，我根本無法也來不及給你們支援，我希望你們仔細考慮清楚，如果你們現在改變主意，我絕對可以諒解！” 鮑爾：“老爹，在我們加入防衛隊開始，危險已是我們早就遺忘的事。” 瑞秋：“老爹，任何一個防衛隊的隊員，都不應該是擔心自己安危的人啊！” 鮑爾的眼神流露出一种感動。 老爹：“其實我真的很感謝你們這群孩子。” 瑞秋，“老爹，你又何必傷感呢？我們辦完事就回來了啊！” 瑞秋故意逗老爹開心。她知道老爹心中對他們二人的不舍与擔心。 老爹在防衛隊就像是一個大家長，而隊員們就像是他的儿女們一般，這份感情是很難磨滅的。 無奈的是每一次任務都有不可預期的危險。 老爹忽然自沉默中開口。 老爹：“蜜糖，你可知道，你們這些孩子不怕苦。不怕難的精神非常令我感動！是你們讓我相信這個世界還有一線的希望。一點的光明，是你們在支持我和那個邪惡的勢力對抗。” 瑞秋這才明白老爹心中的感動。 瑞秋忍不住躲進老爹的怀中。 瑞秋：“老爹，也是您的帶領才讓我們背后有一股支撐的力量，我們才能夠勇敢向前啊！” 鮑爾看著老爹輕柔撫著瑞秋的頭，像是一位慈祥的老爺爺！ 老爹：“若不是你們，我早就放棄和魔王對抗了！” 瑞秋忽然掙脫老爹的怀抱，抬起頭看著老爹。 瑞秋：“老爹，您一定要答應我一件事！” 老爹不明白瑞秋的話。 老爹：“什么事？” 瑞秋：“不論這次我和鮑爾發生了什么事，您一定要答應我，繼續和所有的隊員們奮戰到底，絕對不能放棄，絕對不能讓那些在戰火下犧牲的人，死的不安心，答應我，老爹！” 鮑爾及時插了嘴：“是啊！老爹。” 老爹眼眶含著淚，望了望他們二人。 此刻，一股忐忑不安的感覺自老爹的心中油然升起。 為什么會有這种感覺呢？ 老爹的心，第一次有种糾結的傷感。 難道…… 老爹，不敢想，不愿想。 如果他們可以不去冒險，那該多好！ 只是那可能爆炸的J2元素，還有急需“補救”的臭氧層，急須有人處理。這樣的決定，是必然的。 只是，那心中的煎熬又該如何呢？ 一個讓所有東西消失的地帶…… 和老爹談完話后，瑞秋及鮑爾二人，立即動身，坐上了儲備好的飛行器，二人開始往目的地飛去。 不消說，飛行器的通訊网自然是与飛行總部連接的，所以飛行器一上空，瑞秋便一直保持与老爹談話，因為正駕駛是鮑爾。 瑞秋盯著駕駛座正前方的熒幕。 瑞秋：“老爹，你看得見我嗎？” 熒幕上正是站在防衛隊控制中心的老爹。 老爹：“很清楚，蜜糖。” 瑞秋：“太好了，除了我現在正在用的通訊器熒幕之外，我還在這個駕駛艙內裝了四架攝影器材，你應該可以清楚的看見其他的四個畫面。” 老爹：“是的，我全都看得見，影像十分清楚。” 瑞秋：“那就好，還有，在電腦上我設計了一個倒數的碼表，從現在開始計時，我和鮑爾還有不到二十二個小時的時間。” 老爹一邊點頭，一邊對瑞秋回答：“好。” 原本所剩運送J2元素二十四小時的時間，因為一連串的前置作業已經用去了二個小時。 已經是二十二個小時不到了。 其實除了扣掉准備的二個小時之外，在抵達“消失地帶”之前，還得再花上七個小時的飛行時間，而就算真的揭開一切迷底，從“消失地帶”到那所實驗室，仍有將近二個小時的飛行距离。 所以嚴格上來說，瑞秋及鮑爾二人的實際活動時間。僅僅是十個小時到十一個小時左右。 而即使一切都計算得恰到好處，這沉重的壓力，仍無法讓人百分之百的安心。 因為其中有大多。大多難以預測的變數。 例如： 如果“消失地帶”真的是有人在操控，那么，所有失去聯絡的飛行器。飛行員一走難逃死劫，這樣一來，飛行器上的東西難保……難保不會被發現。 而如果藍中校的飛机真的被“洗劫”，且藍中校又不幸遇害，那么…… 而打開的后果將是…… 二顆如核子彈爆炸的威力…… 有多少生物可能死亡，姑且不管。 有多少立即可見的自然破坏，暫且不提。 而那…… 爆炸后，可能會引起的冰山融化…… 才真正是令人寢食難安的后果。 海平面勢必因此再升高…… 老爹，根本不敢想像。 而如果—— 那里不是人為操控，而是真正的天災，那么，地球上的人類將須面臨十六個小時任由陽光直接照射的危机。 傷害會如何？ 沒有人敢說。 臭氧層裂開的地方，雖然可以立即預測，但是、地球是顆會自轉的星球…… 臭氧層的缺口固定，然而因為地球自轉的關系，會直接被照射的區域將難以算計。 而且，這段漫長的等待更是令人難以忍受。 因為海運最快到達的時間是在臭氧層開始破裂后的十六個小時到二十五個小時之間。 那段時間內會發生的問題。 哎！ 雖然一切的答案都可能由電腦作出最精确的推算，但是…… 誰敢算？ 誰都不想去面對那場浩劫啊！ 瑞秋：“老爹，在到達极地之前，還有六個多小時的時間，應該都不會有什么事，您先去休息吧！這里的連線作業就交給組員們就好了。” 鮑爾：“是啊！老爹，您去体息，我們和總部會一直保持通訊的。”“老爹習慣性的伸出手撫撫額頭。 經過眾人的再三勸說，他終于答應去休息。 當然，他堅持在二人到達“消失地帶”之前，要再醒來和他們二人保持通訊。 就這樣一下子，防衛隊的控制中心似乎回复了平靜。 老爹回房休息。 留下組員盯著和飛行器連線的五個畫面。 瑞秋沒有再和總部的隊員們多交談什么。 机艙內，瑞秋和鮑爾二人談起天來了。 鮑爾：“瑞秋，你先小睡一會儿吧！到目的地還要几個小時呢！” 瑞秋笑了笑。 瑞秋：“我知道，只是，換了是你，你睡得著嗎？” 鮑爾也笑了。 瑞秋和鮑爾二人四目相對。 不知為什么，瑞秋的心揚起了一种异樣的悸動。 這是長久以來，瑞秋未曾發党的。 瑞秋火速的將眼神移向艙外的世界。 瑞秋開口說話：“外面好美哦！” 瑞秋的腳從來沒有像此時這般燥熱。 艙外的溫度，應該是低于零下四十度吧！ 可是對瑞秋來說，卻直覺悶熱。 鮑爾望著瑞秋，這個甜美的“小女人”。 眼前的瑞秋委實嬌小。 身高尚不及一百六十公分。 娃娃般的臉龐，實在說不上特別的美麗。 尤其站在冷霜的身邊。 往往被冷霜的冷艷。美色給比了下去。 但是瑞秋一直是個可人儿，像個小妹妹般。 鮑爾的心有些說不出的感受。 打從那天和瑞秋在雪地里嘻戲，鮑爾便發現了從來未曾注意到的瑞秋，她是那么的可愛。甜美。 像個無邪的孩子。 只是，鮑爾不知道自己是不是喜歡上瑞秋。 就如同鮑爾不知道自己是不是喜歡那個在“藍色天堂”湖畔的珠儿一般。 和珠儿相識就如同流星墜落一般短暫。 鮑爾就是無法忘卻珠儿那張臉龐，那張哀求“美麗”的臉龐。 是同情嗎？ 鮑爾無法分辨，或許也可以說，來不及分辨。 總之，珠儿就如同那划過天際的星儿，消失了。 鮑爾知道再也看不到她了。 但是，情愛總是如此困扰人的，不是嗎？ 就因為見不到，鮑爾才會如此苦苦牢記珠儿的臉龐。 鮑爾剎時間，忽然覺得不知該如何，該如何面對瑞秋。 鮑爾別過頭去，望著艙外的景致。 此時的天際一片漆黑。 除了那從千百光光年之遙投射來的寒星光芒在閃爍之外，外面的一切都大沉寂了。 鮑爾：“是很美。” 黑幕，寒星。 一种冷寂的美麗。 令人無法抹滅它的做体。 鮑爾：“可惜只要飛過這段區域，就是一片陽光了。” 瑞秋停了一下。 瑞秋：“不知道為什么，從小我就愛看星星，一直不明白，為什么，當夜都那么黑了，還有東西可以閃亮，不被黑夜掩去，特別是那點點的微光。總那么的明亮、那么的美麗。” 她繼續說：“直到后來，我長大了，有人告訴我，星光是怎么來的，天上的每一顆星都是好遠。好遠的朋友。由于星球的燃燒，發出光芒，光線飛過了千百的光年，才照耀到地球。真的非常神奇。” 瑞秋以她那雙慧睫的雙眼對鮑爾說：“每一天我們看見的星光，都是不一樣的！這一秒，下一秒，都是不一樣的光。它們自遙遠的地方而來，而我卻能看得見它們，那种感覺真的好奇怪哦！我……” 看著鮑爾直盯自己的樣子。 瑞秋忽然不知要說些什么。 瑞秋：“對不起，我實在不應該在你面前搬門弄斧，這些是你的專長，而我卻像個小孩子在跟老師炫耀些大家都知道的道理，還說的津津有味……” 鮑爾阻止瑞秋的自責。 鮑爾，“別這么說。重要的是心。是感覺。跟你比起來，我就不若你純真。你的心好無邪，就像一顆童稚的心、這是大多人不易擁有的。” 瑞秋看了看鮑爾。 那眼神只有真切，沒有笑意。 就這樣，飛行器持續的往目的地“消失地帶”飛行著。從起飛到現在，已經有三個小時了。 艙外的景色也已經從黑夜到黎明了。 鮑爾自座位后找來了一件大風衣，想給已經入睡的瑞秋披上。 卻見瑞秋的身子動了一下。 瑞秋坐起身子，一扭頭，就看見鮑爾懸在空中的手，和那件風衣。 瑞秋惺忪的眼，笑了。 瑞秋甜甜的說了聲：“謝謝。” 此時的瑞秋，就仿佛是個未曾有過煩惱的孩子。 什么心煩的事全沒了。 鮑爾也笑了。很少人可以在看見瑞秋的那張笑臉后，不被她的喜樂感染的。 鮑爾：“怎么不多睡會儿？” 瑞秋：“睡飽了。” 瑞秋伸伸腰，扭扭頭，將座位扶正，張大眼望著窗外，然后回頭看机上的儀表。 瑞秋：“我的黑夜已經過去了哦！” 鮑爾：“是啊！你很愛黑夜嗎？” 鮑爾忽然很想問。 瑞秋：“不。”瑞秋搖搖頭。 瑞秋：“我不愛黑夜，我愛陽光。” 瑞秋看見了鮑爾不解的臉龐，她緊接著說：“我愛的只是天上的寒星。我喜歡它們的光芒。” 自黑夜的大地起飛，只要越過時差線，另一邊的天際，就是白晝，尤其是飛到极地區域。 那將會是數個月的白晝，黑夜的天際是難以見到的。 瑞秋望著机艙的玻璃。 看著透過玻璃映出來的鮑爾的臉龐，瑞秋沉默不語。 瑞秋看見了鮑爾游移的眼神，和他眼中一絲的哀愁。 瑞秋不明白。 但是她也不想明白了。 或許…… 或許有些感覺是…… 瑞秋的心有些落寞。 瑞秋：“我先睡一下好了，等會儿再叫我。” 不等鮑爾多說，瑞秋早已將座位整平，身子一側，背對著鮑爾，雙眼一閉，試圖入眠了。 鮑爾側過臉，正開口，想說些什么。 卻只是張口。 什么也沒說。 什么也來不及說。 鮑爾的眼里有些懊悔。 看著瑞秋的背影，或許說什么都……不适合吧！ 鮑爾什么也沒說。 瑞秋又轉過身來，她笑了。 瑞秋：“我從來沒有跟人提過星星。” 鮑爾來不及接口，瑞秋又說道：“好了，我休息過了，現在輪你。你快點休息一下，再三個多小時就到目的地了，不休息，就沒有体力去面對挑戰。等會儿，我再叫你。” 瑞秋說著，便將飛行器的駕駛權接手了過來。 看著瑞秋操控著飛行器，鮑爾沒說什么，倒頭就睡。 他真的需要休息，養足精神來面對接下來未知的挑戰。 瑞秋著著儀表上的一切數据。 飛行高度——二万九千英尺。 艙外溫度——零下四十六度。 飛行時速一一四百二十公里。 一大堆紅色的數据。 瑞秋只盯著最后的一項。 倒數計時——十八小時三十五分四秒。 那是多么令人難以忍受的折磨。 等待，只是，無耐的。 等待是一种人類能力無法消除，也無法躍過的方法。 在鮑爾人睡的時候，瑞秋將飛行器上的狀況全部檢視一次，也和在總部無法安心的老爹通了話。 而剩下的，瑞秋也是只能等待了。 就這樣，又過了二個多小時。 倒數計時的時間——十五個小時，十二分。 瑞秋搖醒了鮑爾。 鮑爾很快的自沉睡中蘇醒。 瑞秋遞給了鮑爾一杯熱騰騰的飲料。 瑞秋：“再几分鐘，我們就進入‘消失地帶’了。” 鮑爾舒了舒筋骨，接過瑞秋的飲料，喝了一大口。 鮑爾的精神即刻回复大半。 鮑爾：“只剩下十分鐘了。” 瑞秋：“是啊！外面很漂亮，你看，白皓的大地。實在看不出潛藏了什么樣的危机。” 鮑爾：“換我接手了。” 鮑爾接過飛行器的駕駛權后，立即打開和總部的通訊网。 鮑爾：“老爹，我們目前的高度是三万零七百英尺，我們馬上就要進入‘消失地帶’了。 老爹：“一切都沒有异狀，你們小心了。” 老爹已經在這巨大的熒幕前站了三十分鐘了。 望著那五個大熒幕。 一個照映到瑞秋及鮑爾二人的身影。另外四個則是個机艙外四方林立的景色。 一個終年封雪的白色大地。 好美。 美的讓人想置身其中。 只是你若真的置身其中，只怕將被它的冰冷所折服，那是一個了無人煙的區域。 長年零下數十度，根本不适合人類居住。 只是，它真的好美。 天空和大地相映，一個湛藍，一個雪白。 一切竟是如此協調。 瑞秋取出早就准備好的風衣，交給鮑爾一件。 瑞秋：“先穿上吧！等會儿就降落了。” 鮑爾二話不說，穿上那件看似輕薄，卻十分保暖的風衣。 瑞秋：“再三分鐘，老爹，我們已經找到合适的地面降落了。” 老爹：“好，你們千万小心。先打開地面偵測器吧！” 瑞秋：“好。” 外面的一切沒有任何動靜。 瑞秋和鮑爾并沒有遇上傳說中的“奇景”。 沒有森林、沒有大火、沒有那一切被宣稱看見的東西，外面只有一片寂靜。 而瑞秋及鮑爾此次的任務便是深入這片不毛之地，找尋在此消失的所有東西。 所以即使沒有碰見傳說中的“奇景”，他們二人也要擇地降落。 鮑爾看著倒數計時器跳往十四個小時。五十九分。五十九秒，不能說他心里沒有一點如釋重負的感覺。 鮑爾及瑞秋二人開始為降落做准備。 鮑爾：“我們要開始降低飛行高度。” 老爹：“好，你們先降二千英尺好了。” 鮑爾：“是。” 就在鮑爾及瑞秋二人忙于為降落做准備的時候…… 鮑爾眨了眨眼。 鮑爾：“那里……那是什么？” 瑞秋睜大了眼。 瑞秋，“什么？你看到了什么？？” 老爹：“你們看到什么？” 鮑爾搖搖頭。 再努力睜開雙眼，看著前方。 鮑爾指著机艙外，白雪的一片。 飛行器上的一切，都在掌控之中。 飛行的高度正在降低之中。 很快的他們降下了二千英尺。 瑞秋操作飛行器，讓它持續向下降落。 瑞秋：“鮑爾，你怎么啦？你看到了什么？” 鮑爾：“瑞秋，你看。你看。” 瑞秋再望向艙外的景象。 老爹急促的聲音，早已在耳際揚起。 老爹：“鮑爾，快說，你看到了什么？” 老爹和所有防衛隊員們，直盯著其他的四個熒幕。 沒有。 什么也沒有。 那只是一個白雪連天的大地。 除了遠方依稀可見的冰山之外，什么也沒有。 連只有在這片區域才能見到的特殊生物，都不見半點蹤影。 到底，鮑爾怎么啦？ 老爹：“瑞秋，鮑爾，你們看到了什么？” 鮑爾只是一臉迷惘，指著窗外。 仿佛連他自己都無法相信。 老爹卻是急如熱鍋上的螞蟻。 老爹几乎是吼了出來。 老爹：“那是什么？我什么也沒有看到。” 鮑爾一臉茫然的跟鏡頭說。 鮑爾：“老爹……那是……藍色天堂……我回到了‘藍色天堂’那個湖泊……” 老爹：“什么？” 老爹額上的汗，豆大的滴落。 老爹的心，比那白雪的大地更寒冷。 老爹：“瑞秋，你來接手，降落。”瑞秋卻也是一臉迷濛。 瑞秋對著鏡頭和老爹說話。 瑞秋：“老爹，我……我看……我看到了……好漂亮哦……” 老爹整個人像是被擊敗了一般，頹然跌在座位上。 連……瑞秋也看見了那四個攝影机都無法獵取的東西。 老爹突覺無力承受。 老爹：“把飛机導航回來！” 老爹如此聲嘶力竭的叫著。 所有的組員都立即行動。 這架飛行器上的自動飛行系統和總部的電腦相連接，那是老爹所堅持的。 為的就是防止，此刻的情況發生。 老爹，沒有勇气去面對失去二個核心組員的打擊。 不能，絕對不能讓鮑爾及瑞秋在“消失地帶”失蹤。 只是，一切都無法在掌控之中。 不理會瑞秋和鮑爾的言語，老爹一心要把他們所乘的飛行器引導回來。 但，一名年輕的黑人組員，卻給老爹一個致命的訊息。 黑人男子：“博士，對不起，導航系統無法使用。” 老爹仿佛听不懂那男子的話語。 老爹：“什么，你說什么？” 黑人男子：“有奇怪的干扰，我的系統無法和飛行器上的電腦連接，所以……” 老爹：“什么？” 老爹回過頭，看著巨大的熒幕。 那…… 就在同時，原本五個清楚的大熒幕，突然模糊一片。 所有的影像全部消失，畫面上只剩一堆雜亂的訊號。 老爹，跌坐在座位上。 老爹：“我……失去……我失去他們了……” 老爹的呢喃話語，听在控制室內所有組員的耳里卻如雷響。 防衛隊，陷入了前所未有的疑重气氛。 仿佛他們全都置身在那冰雪的大地里。 老爹輸了。 輸的徹徹底底。 來不及和可人的瑞秋及鮑爾說些什么，他們二人就這樣消逝在眼前。 還有什么能夠說明老爹此時的哀愉。 潰敗，一种前所未有的潰敗，已經將老爹打敗。 他就這樣看著他們二人消失——消失在那個地帶。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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