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溫寶裕一得意，接下來的“偉論，”就有點不敢恭維了：“气体人，古已有之。太上老君一气化三清，是最佳例子。還有一些擅長變化的人，我看也是气体人。” 大家都不出聲，看起來都不以為然。可是听他繼續說下去，卻又令人不得不服他确然有非同小可的想像力。 他說：“气体的形狀最不固定，可以在剎那之間，千變万化，所以气体人的外型，能作任何形狀的改變。傳說之中，善于把身体外型作改變的气体人很多，最著名的，自然是大名鼎鼎的齊天大圣孫悟空！” 他說到這里，頓了一頓，向各人望了一眼。所有人之中，只有紅綾一個，不知道孫悟空是什么人——她雖然知識丰富之极，只怕再也沒有一個地球人比得上，但是還是有一些知識，尤其是文學上的知識，她還未曾接触到。她徹底知道下雪的原因，也可能知道何以雪花都呈美麗的六角形的秘密，可是如果對她說到竇娥蒙冤六月飛雪，她就會瞠目不知所對了。 她有一個好處，不明白，立刻問：“孫悟空是什么人？” 對她的這一類問題，我和白素，必然盡心回答：“孫悟空是一個神話人物，是一頭石猴的化身，他會七十二般變化。” 這是最簡單的介紹，溫寶裕立時接了上去：“所謂七十二般變化，只是方便的說法，事實上，他能千變万化，又能拔一根毫毛，作為化身。這一切，只有他本身是气体，才能做得到。” 他說了之后，又停了一停，續道：“同樣有變化能力的，還有二郎神楊戩——” 我道：“夠了，神話傳說中會‘搖身一變’的人太多了，不必一一枚舉！” 溫寶裕竟趁勢作了結論：“他們全是气体人！” 听了他這种設想，人人面面相覷，都覺得怪不可言。可是想要反駁，卻也很難。 一時之間，大家都沉默著。我想各人全是一樣的心思：气体人這個現象，實在正超乎我們的想像力之外，以致有很多情形，全然無法設想。 例如，气体人要雜在物質三態俱全的地球人之間生活，他是如何克服不被人發覺的困難的？他進食液態或固態的食物之后，如何消化它們？ 他又是用什么方法來維持他气態身体的營養？他有血液嗎——難道連血都是气態的？ 我常說，外星高級生命的形態，地球人無法設想。地球人往往設想外星人有六個頭十八只腳，那是因為地球上的生命形態有頭有腳的緣故，想像力是根据事實衍化出來的。而等到有一种外星生命形式，是地球上根本不存在的時候，就無法作出設想了，气体人只不過是其中一例而已。我很懊喪竟然沒有和气体人進一步打交道的机會，只好寄望錯過了這一次，日后還會有机會。而且，世上玄妙的事情實在太多，又怎能每一件事都參与？在《運气》這個故事之中，我竟然知道了生命可以以气態的方式而生存，已經是很了不起的收獲了！ 我把我所想到的說了出來，大家都表示同意。溫寶裕立時拋開了气体人這個題目，大聲問：“那頭鷹是怎么一回事？” 他也立即想到了亞洲之鷹羅開：“是我們的朋友有消息要傳遞？” 我搖頭：“我看不是——” 我把在海邊發生的事，說了一遍，再取出了那一對金環來給各人傳看。 溫室裕的意見最多：“阿拉伯人最喜養獵鷹，看這上面的花紋，很有點阿拉伯風格。” 藍絲則說：“可以肯定，這花紋，這東西，和降頭術沒有關系。” 紅綾看得很仔細，然后道：“它不在我的知識范圍之內，不過我可以知道，它是成色很高的黃金，接近純金。” 白素和曹金福并沒有發表意見，只是搖頭，表示他們說不出所以然來。 溫寶裕一再叮囑：“找到了鷹主人，記得通知我！” 當時，我認為那是很容易的事，所以立即答應。誰知道一連三天，我的“尋找廣告在各种傳播介上出現，已經引起了各方面的注意，甚至有記者專程找上門來，可是鷹主人卻始終未曾出現。” 這時，那頭鷹早已醒過來了。 那鷹醒來的經過，也頗為惊心動魄。當晚我們討論气体人的事，到了夜深，溫寶裕和藍絲先告辭离去。紅綾打了一個呵欠，跳上她的繩床，也就鼾聲大作。曹金福進了客房，我和白素，也已安睡。 我把鷹放在書房的一張安樂椅上，我的想法是，鷹的雙翅受傷，它不能飛，自然也不會傷人，所以，也就沒有多作防范。 約莫是在天色將明時，我們忽然被一陣可怕之极的聲響所惊醒。 那聲響的內容很复雜，既有尖厲的叫聲，又有像是在刮你的骨頭一樣的爬搔聲，而且就發生在我們的房門口，所以听來格外惊人。 我一躍而起，已听到門外又傳來紅綾的呼喝聲，她喝了一句什么，我沒有听清楚，可是突然之間，一切聲音，都靜了下來。 我第一時間打開門，看到了一個十分奇妙的現象——那鷹站在地上，紅綾蹲著身子，正用手在輕拍它的背部。隨著紅綾的動作，那鷹一身縱起的翎毛，也正在迅速地回复常態。 看來，那鷹剛才正處于极度激動的情緒，在紅綾的撫慰之下，才平靜下來。 紅綾自幼在山野之間長大，長期与獸為伍，我一直相信她有和非人類相處的特殊能力，現在又得到了證明。 尤其是當我看到房門上滿是鷹爪所造成的抓痕時，更知道要使這鋼喙鐵爪的鷹，自憤怒之极到立刻平靜，是多少不容易的事，可是紅綾輕而易舉做到了。 那時，這鷹站著，身子還在微微發抖，紅綾的手輕輕拍打它的背部——這情景并不特別，特別的是，紅綾和那鷹對望著，在她和它的目光之中，我可以肯定，兩者之間，必然有某种程度的溝通。 這种情形，維持了約有几秒鐘，那鷹忽然又發出了一陣古怪的聲響來。 紅綾一听，就眉心打結，失聲道：“爸，它想告訴我們什么！” 我也有這樣的感覺，感到鷹确然是想告訴我們什么。可是，紅綾再神通廣大，她也沒有法子听得懂——古時，傳說有一個叫公冶長的人，倒是通鳥語的，可現在上哪儿去找一個懂鷹語的人？ 這時，曹金福也出來了，傻大個子瞪大了眼，更不知發生了什么事。 鷹听發出的聲音越來越尖，也越來越急促，紅綾一面拍打它，一面道：“我們不懂你的意思，你是不是可以用別的方法表達你的意思？” 我剛想說鷹怎么听得懂她的話，那鷹已靜下來，忽然側身，一雙強而有力的腿，先是一陣蹬動，然后，不住用右爪抓左腳，又用左爪抓右腳。 這樣的動作，它重复了几次之后，我、白素和紅綾就一起叫了起來：“我們明白它的意思了！ 它是想要回繞在它腳上的金環！ 那一對金環，我研究了一會，看不出什么名堂。就放在書桌上，這時，我一面听著，一面已飛快地奔進書房，取了它們出來。 鷹一見那對金環，就興奮得想扑翼．怎奈它雙翅被綁得很緊，所以竟變成了身子一陣發顫。 紅綾也興奮得大叫：“爸、媽，這鷹通靈的程度，不在靈猴之下！” 我也知道，這鷹至少是听得懂人話的——受豢養久了的動物，都可以有這种能力，但程度如此之深，也屬于罕見之极。 我把一只金環遞給了紅綾，我們兩人，一邊一個，替它把金環繞上。它這才站了起來，走動几步，不時用喙去啄那金環，像是表示它對這金環的重視。 突然，紅綾飛奔下樓，不一會，就拿了肉食上來，想要喂鷹，可是鷹卻一下子抓了過來，自己用喙撕了吃，狼吞虎咽，食量奇大。 紅綾越看越喜歡忽發奇想：“它主人不找上門來就好了！” 我笑了起來：“不可能吧，把一頭鷹調教到這种程度，不知花了多少心血，怎會不來把它領回去！” 紅綾听了，不免愀然不樂，曹金福在一旁道：“鄉下也有人養鷹的，但若不是從小養起，很難馴服！” 紅綾就算不樂，也維持不了十秒鐘時間，聞言一揮手：“它主人來了也好，可以向他討教馴鷹的方法！” 說著，她站了起來，隨意走動了几步。有趣的是，那鷹竟然亦趨地跟著她，把紅綾逗得大樂。紅綾進了房間，那鷹也跟了進去，就在紅綾的房間中栖息。 我以為第二天，鷹主人就會出現，至少會和我聯絡。可是一連三天，卻音訊全無。 這時，鷹和我們已极熟了，它和紅綾尤其熟，竟以紅綾的肩頭為它的息栖之所。 紅綾本來已夠高大怪异的了，身邊又老跟著一個長大狀碩得异乎尋常的曹金福。這時，肩上再站著一頭約有一公尺高的蒼鷹造型之古怪，堪稱世所罕見。她一出現，雖然不致于引起大混亂，但小小的不正常情形自然難免。各种傳媒再一渲染，可以說無人不知，甚至國際性的通訊社，也將之當成了花邊新聞。 可是鷹主人卻一直未曾出現。 我和紅綾，把鷹帶到獸醫處，拆了舊包扎，換上新的，三天一次，三次之后，傷已完全好了，那鷹展開雙翅，更是雄偉無比。 我們把它帶到了一處空地，它立時騰空而起，轉眼之間，直上高空，成了一個小黑點，但是在陽光之下，仍然可以看到极細微的金光閃耀。 紅綾一直昂著頭，口中喃喃自語：“你可不要一去不回頭。” 我安慰她：“它的主人，可能是世外高人，不愿意露面，它一定是飛回主人那里去了！” 紅綾歎了聲：“它至少應該經常來看我們！” 說話之間，紅綾又歡呼了起來，只見天上，金光閃閃——那鷹又盤旋直下，不一會雙翅一收，竟又穩穩當當，停在紅綾的肩頭之上。 紅綾喜得又蹦又跳，又大打筋斗——每當她翻滾時，鷹就騰空而起；她一停止，鷹又落在她的肩上。一人一鷹，動作矯健之极，蔚為前所未有的奇觀。 紅綾發表意見：“這鷹是我的了！” 說了之后，她略覺不妥，這才修正：“至少，和它的原主人，一人一半！” 說著，她拍著鷹頭：“好不好？” 那鷹竟然點頭扑翅，表示同意！ 鷹主人在半個月之后，還未曾露面。 那天，我正在憑窗閒眺，忽然看到一輛大房車，自斜路上駛上來。斜路只通向我的住所，所以這輛衛生的大房車，目的地必然是我的住所。 我只看到車子由穿制服的司机駕駛，看不到坐在車后的是什么人。 我的第一個念頭是：鷹主人終于來了！從這大房車的气派來看，鷹主人的身份可想而知。 由于我心急想知道下車來的是何等樣人，所以我停留在窗前。 這時，曹金福和紅綾都不在，那鷹自然也和他們在一起，所以屋子中很靜。 果然，車子直開到門口，穿制服的司机先下車，打開車門，自車中走出了一個人來。 雖然居高臨下看去，并不能完全看清那人的臉面，可是我還是一下子就認出了他是什么來。而且，心中也惊訝之极，因為我怎么也料不到這個人會來找我！ 這個人，當然不會是那鷹的主人，其人非別，姓關名大鵬，是商界的一個成功人士，各位對他的大名若是不熟悉，那其過在我，因為在上一個故事《運气》之中，他雖然出場甚多，但我一直稱他為“關老頭”而不名。 那當然不是一种尊重他的態度，事實上，我也絕無意尊重這樣的一個人物，相反地，還很是討厭這种人——并不是說因這种人成功而討厭，只是我個人情緒上的感覺。 這瘦小精悍的關先生，除了是關氏机构的總裁之外，還是著名的美人儿小仙的丈夫，而小仙女士，就是《運气》這個故事的主要人物，她被改造成為了气体人在空气之中消失了！ 本來，對于气体人這种超乎想像的奇特現象，我极有興趣作進一步的研究。除了小仙利气体人金儿之外，關老頭也是應該接触的對象。可是我由于討厭他的為人，自然不再去找他，想不到他竟找上門來了！ 他會有什么事來找我呢？ 我看到了關老頭下車之后，遲疑了一下，才來到門口，伸手想按鈴，可是才一伸出手，卻又縮了回去，可見他心中對是不是要見我，很猶豫不決——通常，只有有求于人，才會這樣。 我心中又想：他有什么事求我呢？ 就在這時，我抽屜中的小電話，響了起來，那電話知者甚少，能夠知道的，自然是至親好友。 我放下關老頭不理，打開抽屜，按下掣鈕，听到了老朋友陶啟泉的聲音：“那關總裁到你家沒有？” 我笑道：“是你把這個人推到我這里來的？” 陶啟泉也笑：“別那么說，不久之前，你想見他見不著，還是我幫的忙——他說，他有事要你幫忙，可是又怕你不答應，所以想起我曾介紹你去見他，便來求我。衛斯理，世事都有因有果，今日之果，正是你早日种下的因啊，怎能怪我！” 我“嘖嘖”連聲：“真了不起，大商家怎么兼任大哲學家了？好，我會見他，但不一定能答應他的要求！” 陶啟泉道：“那當然——還有，他的那位夫人怎么了？我見過几次，真是艷光照人，不可方物，這老頭，艷福真是無邊！” 我笑道：“故事太長，有机會才告訴你！” 說到這里，門鈴才響了起來，可知他在門口，猶豫的時間真長。 陶啟泉道：“好，再聯絡！” 我關上了抽屜，听到樓下老蔡已在盤問來人。老蔡對來找我的人，若是他未曾見過的，態度之坏，無以复加，所以我由得關老頭這個平日气焰万丈的總裁，去試一下這种滋味。 果然，下面傳來了老蔡的吆喝聲，和關老頭忍气吞聲的回答。老蔡最后下逐客令：“我家主人向來不見閒雜人等，別說你是坐了車子來的，搭火箭來的，也一概不見，你打道回府吧！ 關老頭忽出絕招，竟不理會老蔡，大聲叫起來：衛先生，陶翁給你打電話了沒有？請你給個面子！” 我看著他也受辱得差不多了，所以走到樓梯口，大聲叫：“老蔡，讓他進來！” 老蔡有了我的吩咐，悶哼一聲，轉身就走，我再揚聲：“請上來！” 關老頭面色青白，上了樓梯，喘著气：“貴管家——” 但總算他夠机靈，說了三個字，就沒有再往下說去，我把他領進了書房，給了他一杯酒：“請直話直說，我不喜兜圈子。” 關老頭喝了一口酒：“小仙她究竟上哪里去了？我無法接受警方的解釋！” 我反問：“警方怎么說？” 關老頭用力揮了一下手：“說他和金儿私奔了！” 我倒很佩服黃堂的用詞，我點頭：“确然如此！” 關老頭漲紅了瞼：“可是他們到哪里去了？為什么沒有人說得上來？” 我望了他一會，才道：“情形极特別，那不是一般情形的私奔，我的話，你信也好，不信也罷，都是你听到的最接近事實的推測！” 于是，我把金儿可能是气体人，小仙也可能變成了气体人的推測說給他听。我說了大約十來分鐘，在這段時間中，他沒有停止過搖頭，表示不相信。 最后，他總結了一句：“我不相信！” 我預期他會有這樣的反應，攤了攤手，沒有再說什么。關老頭卻道：“我有方法可以知道真相！” 我作了一個“請便”的手勢，懶得開口。關老頭又道：“可是我打不開那桌子的任何一只抽屜。” 一時之間，我不知道他這樣說是什么意思。他又道：“小仙有一張書桌，是特別訂制的，是她嫁給我時提出的要求之一。那桌子是瑞典一家精工鑄造厂的杰作。它們專制造舉世無雙的保險箱——” 他說到這里，我揮了揮手，打斷了他的話頭。我立即想起，在《運气》這個故事中，我曾偷進過他的住所，發現在二樓其中一間房內，有一張很是特別的書桌。 當時我只是注意到它的特別，并沒有作進一步的研究，如今听到老頭這樣說，這桌子竟大有文章！ 這時，我也被引發了好奇心——一張由舉世無雙的保險箱制造商所制造的書桌，那意味著什么呢？ 當然是表示小仙有許多秘密，要鎖在那書桌之內。 我略牽動了一下身子：“你打不開書桌的抽屜？” 關老頭神情沮喪：“一共有七個抽屜，一個都打不開，我知道其中蘊藏著小仙的秘密！” 我揚了揚眉，表示奇怪他何以如此肯定。他道：“當日，在提出這個要求的時候，她說過，雖然成了夫妻，但是她還要保留個人的一些秘密。所以要一個妥當的保存秘密的所在。我實在愛她，所以答應了，那桌子的造价是三十万英鎊，全是堅硬的合金鋼鑄成，所以——” 我接了上去：“所以，你不能循正當的途徑打開它，也無法用破坏的手段！” 關老頭神情無奈地點著頭。 這時，我已經大致可以知道他來找我的目的了，他是要我出手，去打開那書桌的抽屜！ 我并不先提出這一點，只是問他：“她一定曾和制造商聯絡過，請他們提供你方法？” 關老頭道：“是，聯絡過。制造商方面的回答是：對不起，他們做不到——他們并不是知道而不肯說，而是真正的不知道！” 我皺眉：“這好像不太合常規！” 關老頭歎了一聲，忽然取出了几張紙來，放在我面前：“請看，這是當日小仙給制造商的信，前几天他們傳真來給我的。” 我接過來，信有好几封，先是關夫人小仙，當日以顧客的身份，向制造商提出的要求。 她要求制造商制造“絕對只有使用者一個人打得開的密鎖，而任何人企圖用不正當方法打開，就會令里面的物件銷毀”。 制造商第一次的回复是“据知，目前無法有這种技術可滿足夫人的要求。” 小仙再堅持：貴厂號稱在保險箱制造業之中，舉世無雙，必有令顧客滿意之方法，若不能，則交易取消，且對貴厂的厂譽，造成一定程度之損害！請貴厂盡最大之努力，感激不盡。” ------------------ 文學殿堂 整理校對 |
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