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實際上在紅綾的嘯聲之中，費南度的話我也不是听得很清楚。我連忙向白素做了一個手勢，白素過去阻止紅綾長嘯。 我也沒有向費南度解釋那是甚么聲音，費南度已經道：“有探險隊的消息了！” 這一句話對听到的人來說，簡直有石破天惊的作用，在通訊設備中，我首先听到張泰丰發出了一下難以形容的怪聲，我一時之間完全無法明白這樣一下怪聲的意思，可是費南度卻立刻明白，所以他第二句話是：“探險隊全体人員安全，包括典希微小姐。” 這句話當然是針對張泰丰而說的，張泰丰也立刻長長地松了一口气。 這時候白素和紅綾也同時听到了費南度的話，白素和我一樣，對于探險隊突然有了消息，當然興奮無比，可是心中卻也充滿了疑問。 費南度不等我們發問──事實上我們也不知道該如何問起才好，費南度道：“几分鐘之前，探險隊和總部聯絡，報告他們所在的位置，离你們現在所在的山崖，不超過十公里。” 就在這時候，直升机上面那兩人也用十分興奮的聲音報告：“在前方發現有一隊人員，像是探險隊……可以肯定，正是探險隊，他們正在沿河流前進──” 不等他們講完，我和張泰丰已經一起叫了起來：“立刻和他們聯絡！” 我們這樣的反應實在很正常，在經過全面的搜索而毫無結果，整個探險隊像是消失在空气中一樣，在几乎絕望的情形下，探險隊突然出現，第一件要做的事情，自然是立刻和他們取得聯絡。 可是我們的話才一出口，費南度就道：“等一等！” 我恨愕然：“有甚么問題？” 費南度遲疑了几秒鐘，才道：“我不知道有甚么問題──” 我剛想質問他這樣說是甚么意思，他又立刻道：“請你听一听這段錄音，或者你會知道有甚么問題。” 我實在不明白費南度何以要在現在這种時候節外生枝，費南度已經解釋：“錄音就是几分鐘前，探險隊向總部的報告。” 我還沒有來得及作任何反應，就听到了那段錄音，那是一個很平常的聲音：“河源勘查隊向總部作例行報告，我們在前進中，一切如常，并無意外，沒有要求，報告完畢，下次報告在一小時之后。” 探險隊的報告錄音只不過二十秒，可是在听了之后，在山崖頂上和山崖中部的六個人，卻足足呆了至少三十秒。 要知道我和白素都是反應极快的人，可是在听了這段錄音之后，也一時之間反應不過來，那一剎間，腦中簡直一片空白，完全不知道發生了甚么事情。 等到定下神來，才知道問題出在哪里。 探險隊的報告听來很正常，一點問題也沒有。然而問題卻正在太正常了！ 從探險隊的報告來听，像是甚么事情都沒有發生過。而事實上探險隊和總部失去聯絡，超過六十小時，在這期間，經過廣泛全面的搜索，探險隊蹤影全無，而在山崖上留下了神秘的箭嘴符號，強烈表示他們是上了天。 然而他們忽然又出現，卻又像是甚么事情都沒有發生過。 這究竟是怎么一回事？ 費南度已經在問：“各位看是有甚么問題？” 我的回答和他剛才答我同樣的問題一樣：“不知道是甚么問題──不過我們不必揣測，應該第一時間和他們會合。” 白素道：“問題是我們在和探險隊取得聯絡之后，應該用甚么態度。” 大家都明白白素的意思是：如果探險隊裝成甚么事情都沒有發生過一樣，我們應該用甚么樣的態度去應付？ 這里面有一個极大的疑問，就是：探險隊明明有超過兩天行蹤不明，他們為甚么裝成沒有事情發生過？ 而更大的疑問是：全世界都知道探險隊失蹤，稍為能夠思想的人都知道那是万万瞞不過去的，他們為甚么還要這樣做？ 這里頭當然大有文章──這時候我雖然對里頭有甚么文章連最起碼的設想都沒有，可是心中卻隱隱感到事情不是很對勁，很有些擔心，可是又說不出所以然來。 白素心中顯然也是疑問重重，她眉心打結，想了一想才道：“在和他們聯絡的時候，就當甚么事情都沒有發生過，一切等到會合了再說。” 我沒有异議，問了其他人，那四人的聲音中雖然充滿了疑惑，可是并沒有發出任何問題，只是道：“我們同意。” 張泰丰剛才的极度興奮，還沒有消失，他道：“甚么都不要緊，人安全就好。” 我特別警告他：“你別冒失，會合之后，先由我來發問！” 我感到事態不但古怪，而且可能相當嚴重，所以說話的語气也很重，不過張泰丰顯然沉浸在可以和典希微重逢的快樂之中，并沒有十分留意，只是隨口答應。 我要直升机先來到山崖頂上，把我和白素、紅綾接上机，然后再在半山腰上，接了張泰丰和那兩人。 張泰丰一上机，就滿臉通紅地間：“聯絡上了沒有，讓我和典希微說話。” 我搖了搖頭：“現在才開始聯絡。” 張泰丰現出大惑不解的神情，瞪了我一眼，分明是在責怪我為甚么不赶快采取行動。 我想向他解釋，可是明知道他不會接受，一時之間不知道如何開口。這時候紅線心直口快，大聲道：“探險隊明明曾經失蹤，卻裝成若無其事，其中不知道有甚么古怪，我們要商量定了再說，你心急甚么！” 張泰丰想要爭辯，可是看到我們所有人顯然同意紅綾的說話，張大了口，又是生气又是無可奈何。 我也狠狠地瞪了他一眼，然后操縱通話設備，那兩人幫助我尋找探險隊的通訊頻率，我不斷重复：“巴拿馬警方，要和河源勘查隊聯絡，請回答，請回答。” 沒有多久就有了回音，探險隊負責通訊的是一個小伙子，他的聲音轉來相當愉快：“河源勘查隊回答巴拿馬警方，歡迎和我們聯絡，請問有何貴干？” 這樣的回音，已經足夠令得直升机里面所有的人，都面面相覷，我也一時之間不知道該如何回答才好。因為探險隊方面這樣問，充分表示了他們并沒有發生過任何意外。 可是事實卻是他們曾經失蹤了將近三天！ 我們這里沒有了回答，反而是那小伙子連連問：“巴拿馬警方，巴拿馬警方，請繼續聯絡！” 我定了定神，才道：“我們在直升机上……” 這時候由于直升机飛行的高度相當高，所以看出去可以看得很遠，我已經能夠看到在前方，有一隊人在移動，估計距离大約是三十公里，用肉眼看去，人也只不過像螞蟻般大小。當然從望遠鏡看情形就不同，張泰丰一直在用望遠鏡觀察，這時候就叫了起來：“是他們了！他們也看到了我們！” 我也看到那隊人中，有人在向天揮手，那小伙子道：“我們并不需要額外支援，總部派直升机來干甚么？” 我一面回答，一面向各人打手勢：“我們不是總部派來，是巴拿馬警方人員──” 我話還沒有說完，那小伙子很机靈，就接了上去：“是不是來調查我們遇到襲擊的事情？” 本來探險隊方面，裝成完全沒有失蹤這回事，我真有點不知道如何說下去才好，那小伙子的話，正合我意，我立刻道：“正是如此，警方需要知道詳細的情形──” 也不知道是那小伙子心急，還是他太喜歡說話，我才說了一句話，他又打斷了我的話頭，急不及待地道：“情形很古怪，真的很古怪，事情發生之后，我們一直在討論，可是完全沒有結果，警方有甚么結論？” 我吸了一口气，听小伙子的話，他不像是裝成沒有失蹤這回事，倒更像是真正确然沒有失蹤這回事一樣！他們對于發動襲擊的匪徒忽然自相殘殺死亡這件事，也覺得古怪無比，所以一直在討論研究──這當然是要在正常的情形下才能做的事情。如果他們曾經失蹤，甚至于像我們推測那樣“上了天”，就絕不會還有時間來討論研究。 這究竟是怎么一回事？探險隊明明曾經失蹤，為甚么會有這樣的情形出現。 我心中疑惑之极，一面仍然敷衍著對答：“正因為事情十分不可思議，所以警方請了几位對怪事有經驗的專家，來和你們會合，作進一步的了解。” 那小伙子的聲音很高興：“沒有問題，請選擇地點降落。” 本來我和他之間還有許多話可以說，可是我有更重要的話要向直升机中的各人說，所以就中止了和小伙子的通話。 一時之間直升机中各人都你望我我望他，不知道說甚么才好。還是紅綾先打破沉默：“這是怎么一回事？看來探險隊像是完全不知道自己曾經失蹤！” 張泰丰道：“或許他們不愿意提起，我們……我們其實也不必勉強，只要全体隊員都安全就好。” 我本來就准備如果探險隊不提失蹤，我們也不提，隨机應變，找出他們不提失蹤的原因。我就是怕張泰丰會沉不住气，現在他自己先這樣提出來，自然再好不過。我還是有點不放心，所以特地對他道：“我們不提失蹤，你可不要私下向与希微追問。” 張泰丰連聲道：“不會，不會。” 我定了定神，把我的想法告訴各人：“探險隊的態度很古怪，他們像是完全不知道自己曾經失蹤，而不是想刻意隱瞞。我們在完全不知道為甚么會有這种情形發生之前，我認為最好不要直接提起，而只用旁敲側擊的方法去了解。” 紅綾不明白：“為甚么要這樣？” 我搖了搖頭：“不知道──事情既然怪异，就不能照平常的方法來應付。” 确然在這時候我完全說不出所以然來，只能這樣回答。看紅綾的神情好像不是很明白，可是她也沒有再說甚么。 直升机飛行很快，已經到了探險隊的上空，略盤旋了一下，就在河邊找了一處地方下降。 不等到直升机停定，我們就看到探險隊員迎了上來，我一眼就看到了典希微。 典希微和其他隊員一樣，身上背負了不少裝備，看起來精神奕奕，其他隊員有老有少，都有一种令人傾佩的神采──一般來說，探險隊員都是科學家，不辭勞苦，擴大人類的知識領域，所以都很值得尊敬。這一隊探險隊雖然有說不出來的古怪，可是依然光彩四射，不虧為人類精英。 直升机一停下，我還來不及阻止，張泰丰首先打開了門，一躍而下，大叫道：“看是誰來了！” 他叫的這一句話，相信探險隊中只有典希微一個人听得懂，也自然只有她一個人有反應。當她看到從直升机上大叫著跳下來的人是張泰丰的時候，她也大叫一聲，來不及卸下身上所背負的裝備，就向前奔了過來。 兩人很快就碰在一起，緊緊擁抱，而且熱吻，此情此景，就算白痴也可以知道那是一對久別重逢的愛侶，所以其他的探險隊員一起熱烈鼓掌。 我事先實在不知道張泰丰和典希微的關系已經發展到了這樣的地步，所以感到訝异，向白素望了一眼，白素向我笑，像是說我后知后覺。我回想張泰丰在知道探險隊失蹤之后的那种焦急情狀，感到自己确然遲鈍，所以伸手在自己頭上打了一下。 探險隊員迎了上來，我們也下了直升机，張泰丰和典希微才分了開來。 典希微本來分明是想問張泰丰怎么會來的，可是當她看到了我和白素、紅綾之后，神情訝异莫名，立刻變成問我們：“發生了甚么事情，怎么竟勞動了衛斯理和衛夫人！” 典希微這樣一叫，探險隊員也有了反應──會參加探險隊的人，總對希奇古怪的事情有興趣，也就必然或多或少听到過我的名字，所以也都有感到意外的神情。 這是一個最好的机會，讓我提到探險隊曾經失蹤，所以我立刻道：“整個探險隊突然無影無蹤，這樣的大事，我們當然要來。” 我把話說得再清楚不過，可是連典希微在內，所有隊員听了，都光是完全莫名其妙，然后面面相覷，神情更是茫然，顯然完全不知道我在胡說些甚么！ 白素立刻向我使了一個眼色，示意我小心說話。 本來我的計划也是要小心試探的，可是一上來就有了直話直說的机會，我也不肯放過。 而且這時候的情形，照我的判斷，探險隊并不是在刻意隱瞞，而是他們根本不知道自己曾經失蹤。 探險隊明明曾經失蹤，而他們竟然不知道曾經發生過這樣的事，事情就更加怪异，也就更需要弄清楚，而且是越快弄清楚越好，所以我立刻改變了原來的計划。 我向白素做了一個手勢，可能這時候我和白素這一方面的所有人神情也變得很古怪，所以探險隊方面也知道有不尋常的事情發生了。 一個有著紅色頭發的中年人向我走過來，自我介紹：“我是隊長，請問究竟發生了甚么事情？” 隊長的神情十分誠懇，更使我肯定他們不是在假裝，我就用最簡單的話說明了發生的事情。 所有探險隊員听了之后，有的訝异有的好笑有的大動作揮手表示不相信，典希微笑得最歡，指著張泰丰：“所以你這傻瓜以為我從此不見了，才急成這樣子！” 一個身材矮壯的小伙子也走了過來，向我道：“我負責通訊和定期向總部作例行報告，在出發之后，我沒有錯漏任何一次，一切都有電腦紀錄可以查看。衛先生你剛才所說的話，對我的工作作了嚴重的指責，我要提抗議。” 我認得出那小伙子就是當我在直升机時和我聯絡的那位，他雖然說是抗議，可是語調仍然很活潑，可知他是一個心胸開朗的人，這類性格的人不善于作偽，何況他說每次報告都有電腦紀錄可以查看！ 一時之間我實在不知道該如何回答他才好，倒是紅綾反應直接，解了我的圍，她大聲道：“請向我們展示紀錄。” 小伙子十分爽快，立刻答應，迅速動作。 于是在接下來的時間中，我們不但看到了例行報告從未中斷的紀錄，而且看到探險隊從遇到襲擊的地點開始，一直到這里的沿途勘查紀錄，證明他們一直在沿河前進，在所謂“失蹤”的六十小時之內，他們前進了大約五十公里，時間和距离也都完全合理。 探險隊員都以十分怪异的神情望著我們，我們也以同樣怪异的神情望著他們，誰都不知道該說甚么才好。 白素首先打破沉默：“向總部所作的例行報告，總部為甚么沒有回音？” 那小伙子道：“這是事先的約定──例行報告表示沒有意外，不必有回音，如果有特殊事情，才進行通話。” 我不自由主搖頭，事情不可思議到了超乎我任何想像的地步。 典希微微笑著向我道：“衛先生，我看整件事其實很簡單，不必向太深奧的方向去想。” 事情怪异到這种程度，典希微居然還說簡單，我瞪著她，等她作進一步的說明。她攤了攤手：“當然是總部接收例行報告的裝備，在過去六十小時中發生了故障，所以收不到報告，就以為我們失蹤了。” 她這樣一說，其他探險隊員都笑了起來──這种反應顯然是都感到她的說法有理。 我和我這邊的人卻當然知道這是胡說八道，只是總部收不到報告，她的說法還有可能，然而事實是總部在收不到報告之后，曾經展開廣泛的搜索，也沒有他們的蹤影，這就證明典希微的說法完全不能成立。 我在探險隊員的笑聲中，也哈哈乾笑了兩聲，剛想把這一點提出來，白素已經搶著道：“總部方面實在太糊涂了，竟然不先檢查通訊設備，就大惊小怪！” 我突然听白素這樣說，一時之間几乎不相信自己的耳朵，紅綾也大為惊訝，張大了口，連沉醉在和典希微重逢喜悅中的張泰丰也徒然震動了一下，只有費南度派來的那四人一點表情都沒有，顯然他們都絕對遵從命令，一切以我們為主，他們不參加任何意見。所以白素竟然表示同意典希微那种站不住腳的說法，他們地無動于衷，不表示意見。 紅綾當然照例是最先提出抗議，可是她還沒有開口，白素一閃身，就到了她的身邊，握住了她的手，紅綾受到了這樣強烈的暗示，就把要說的話吞了回去。白素同時向我使了一個眼色，我雖然還不明白她究竟想怎樣，可是也知道她必然有原因，暫時應該照她的主意去行事。 我還怕張泰丰不明白，特意對他大聲道：“典希微說得對，我們把簡單的問題复雜化了！” 張泰丰神情古怪，他當然不同意我的話，可是又不敢說典希微說得不對，所以一時之間僵在那里，不知道說甚么才好。 我走到張泰丰身邊，拍了拍他的肩頭，道：“且听白素還有甚么話要說。” 張泰丰究竟不是蠢人，立刻明白其實我也不同意這樣的說法，他點了點頭，我們都向白素望去。 白素一開口，竟然不再提探險隊失蹤的事，而只是道：“你們遇到襲擊的經過，請詳細說一說。” 所有探險隊員對這個話題顯然都有极大的興趣，典希微首先道：“這件事确然不可思議，完全值得衛氏夫婦出馬探究，我們遇到襲擊，本來万無幸理，可是卻像是天上有神仙在幫助我們一樣，那些匪徒忽然自相殘殺，我們反而毫發無損。” 白素還是堅持原來的問題：“經過的情形如何？” 還是由典希微來敘述，原來當時大雷雨說來就來，剎那之間，天地昏暗、山風凌厲、電光閃閃、雷聲隆隆，正在涉水的隊員，都不免感到惊慌。 隊長下令到最近的平台上去，就在他們接近平台的時候，原來已經在兩個平台上的許多人，突然一起站了起來，手中都有武器，大聲呼喝，整個探險隊在剎那之間都知道發生了甚么事情。 緊接著人雷雨傾盆而下，視線變得模糊，而槍聲也立刻響起，當槍聲響起時，有几個隊員甚至于以為自己已經中彈身亡了！ 他們早知道路上不太平，所以也攜帶武器，不過他們都沒有作戰經驗，即使在最短時間內應戰，也是手忙腳亂，胡亂拿起槍來掃射一番，也不知道對方是甚么時候停止射擊的。 等到探險隊方面也停止了射擊，就再也听不到槍聲。探險隊員都伏在水中，還是不敢動，一直等到大雷雨過去，可以看到前面平台上的情形時，才看到平台上的匪徒已經完全中槍倒地。 探險隊員大著膽子去查看，才發現總共是九名匪徒，已經完全死亡。 探險隊大大感到意外，立刻向總部報告。 我們是通過了總部才知道發生了匪徒襲擊事件的，當時探險隊向總部的報告很詳細，所以這時候雖然又听典希微說了一遍，并沒有新的收獲。 然而在典希微攤了攤手，表示已經說完了經過之后，我的心中卻產生了一個极大的疑點。 這极大的疑點是：在當時的情形下，即使發現了九名匪徒死亡，探險隊員并沒有作戰經驗，應該無法肯定匪徒是自相殘殺而死，而更應該認為是他們的反擊把匪徒打死的。 肯定匪徒自相殘殺死亡是總部接到了報告，通知警方，警方派人到現場之后的事情。而這時候，總部和警方都完全無法和探險隊聯絡，沒有可能把這樣的事實告訴探險隊。 一直到忽然探險隊又出現，總部和警方都未曾把事情告訴他們。 也就是說探險隊應該一直不知道匪徒是自相殘殺這回事。 可是當我們和探險隊會合之后，對匪徒自相殘殺這件事，所有探險隊員卻完全知道，而且毫無保留接受，只不過認為事情很不可思議而已。 疑問是：他們是怎么知道的？ 在他們失去聯絡期間，沒人可以告知他們，就算探險隊堅持未曾失去聯絡，也只是他們向總部作例行報告，所有紀錄之中，也沒有總部向他們說過匪徒是自相殘殺這回事。 他們是自己判斷匪徒忽然從要向他們射擊而變成自相殘殺的可能性极微，因為這种怪异的事情，就算想到了也不能肯定。警方肯定了匪徒是自己人互相射擊死亡，是經過了導致死亡的子彈和槍械的彈道試驗，有了确切地科學實證，才能夠知道匪徒真正死亡的原因。 無論從哪一個角度來看，探險隊都不應該如此毫無保留肯定匪徒是死于自相殘殺。 而他們竟然十分自然地就知道了、接受了匪徒忽然自相殘殺這樣的怪事，這豈非是怪上加怪！ 進一步的疑問是：是誰告訴他們的？ 當我感到這一极大的疑點時，我一面心念電轉，迅速地在思索，一面向白素望去。開始的時候由于集中力量在思索，所以并不是十分留意到白素的反應，直到想到后來，才看到白素正在使用唇語，她用唇語向我表達的話，竟然可以完全和我的思路銜接。白素說的是：或者說，是甚么力量令他們知道的。 一看到白素這樣說，我几乎整個人都跳了起來！ 白素的想法和我完全一樣！ 可是看她接下來的言語，卻是她明明有了怀疑，然而并沒有作進一步追究的企圖，她只是向典希微道：“這經過真是惊險絕倫，你們可以說幸運之极，所謂大難不死必有后福，你們這次一定可以有很好的成績。” 听得白素這樣說，不但是我和紅綾，連那四人都一下子瞪大了眼睛。 因為白素說出了這樣的敷衍話來，分明是表示她對事情已經不想再追究下去，而就此了事！ 她那一番話，和“再見，祝你們好運”沒有分別。 我看到紅綾高舉雙手，准備抗議。 ------------------ 轉自百草園 曉霜掃校 |
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