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聯合國派駐曼谷，處理難民事務專員的辦公室，設備不是十分豪華，堪稱簡陋。外面的气溫是攝氏三十四度，室內几架舊冷气机雖然在努力工作，但是并未能把气溫降低到清涼的程度，所以里面的人，都仍然在冒著汗，衣著隨便。 繼萊恩上校之后出任專員的也是一個曾在軍隊中服役過的軍官，年紀相當輕，約摸三十來歲，有著一頭柔軟的棕發，和十分親切的外貌，尤其當他毫無心事笑起來的時候，還可以在他的臉上，找到几分稚气。 只不過這時，坐在辦公桌后面，他顯然被什么事困扰著，緊蹙著眉。 他的名字是范西門，有著少校的軍銜，不過他不喜歡人家稱他的軍銜，而愛人家稱他為范西門先生。 困扰著范西門專員先生的是，在來自印支半島的難民的口中，他一次又一次地听到了有關“海上拯救女神”的事情。 本來，那不關他的事，傳說所說的一切，他也不是很相信，也不會對他形成困扰。 使他困扰的直接原因，是昨天晚上，他的一個好朋友——小納爾遜，突然光臨他在曼谷的住所開始的。 小納爾遜和他的關系相當密切，當范西門是一個出色的指揮官時，已經知道小納爾遜是一個出色的情報工作者。兩個人在華盛頓的一次軍事會議中相識以后，就成了好朋友。 范西門在越戰之后，加入了聯合國難民事務的工作，多少還是受了小納爾遜的勸告的影響，小納爾遜突然到來，范西門應該高興才是，怎會困扰呢？ 原因是由于范西門Ｆ帶來的一個問題：兩個人在見面寒喧了几句之后，小納就單刀直入提出了他來的目的——這是小納一貫的辦事方式：“你總共听過多少次有關‘海上拯救女神’的傳說？” 范西門怔了一怔，听過多少次？他無法一下子說得出來，總之，只過很多次了。 是的，神奇的“海上拯救女神”！ 每當難民船在茫茫大海之中，在海盜船的威脅之下，在風流的顛覆之中，在糧盡水絕的情形下，一個美麗的女神，就會出現，施展她非凡的能力，拯救身在絕境之中的難民。 這個拯救女神，倏然而來，飄然而去，從不說一句話，只是救人！這种傳說，范西門不論听過多少次，都不會确信。 當范西門看到他的好朋友，一個极其精明干練的情報人員，忽然一本正經向他問起“拯救女神”的事情來，他一方面有點愕然，一方面，也感到了相當程度的好笑。 他轉動著酒杯，不經意地望著窗外一株巨大的白蘭樹，樹上開滿了花朵，正散發出濃郁得化不開的芳香：“不記得了，听說過很多次了吧！” 小納湊近了身子——范西門一直覺得他這位好朋友，有著一雙鷹隼一樣的眼睛。當這樣的眼睛，想要搜尋什么事情之際，成功率大抵是百分之一百。 小納這時，就用那种銳利的目光盯著范西門：“試舉其中一次，把詳細的經過說給我听。” 范西門揮了一下手，小納的這种神態，令他十分不自在，他喝了一口酒：“那只不過是難民的傳說，海上航行，本來就容易發生幻覺——” 小納一下子就打斷了他的話頭：“西門，那不是幻覺。到現在為止，我們還不能判定那是怎么一回事，但是那一定是极嚴重的一件事——” 小納平時不是喜歡說話夸張的人，可是這時，他再度俯身向前，直視范西門：“事情的嚴重性，可能遠超乎人類的想像之外，甚至遠遠超過整場越南戰爭！” 范西門不以為然：“只是為了一個虛無飄渺的女人？” 小納深深吸了一口气：“不在乎一個或是兩個，而在于這一個或是兩個所掌握的力量，西門，那是一個可怕之极的力量！” 范西門感到十分疑惑，那是真正的迷惑，他說：“傳說提及的，不是一個‘拯救的女神’嗎？難道拯救行動是种可怕的力量？” 小納又用力一揮手：“我不和你在名詞上爭執，總之，那是一种可怕的力量，而且，不但我要追究，西方的情報机构要追究，全世界的情報机构，都在盡力想弄清楚，究竟是怎么一回事……” 范西門望著小納，天气雖有點熱，可是還不至于到出汗的程度，可是小納的鼻尖卻在冒汗，這證明他的心情又緊張又激動。 他歎了一聲：“好吧，你要是有興趣，我可以安排一次會見，有一個人，自然是一艘難民船中的余生者，曾向我提及過那女神，你可以听他直接說一遍。”小納吁了一口气，連連點頭。就是這個原因，使得范西門感到相當困扰，而坐在辦公室一個角落處的小納，看來卻相當鎮定。 他正在相當快地翻閱一大疊文件，這一大疊文件全是有關難民在海上遇上“拯救女神”的經過。 所有的記述，全是由語言化為文字的，沒有任何可以證明有這樣一個女神存在的真憑實据，顯然“目擊證人”超過三百個，其中也有把女神的樣子描述得十分詳細的，甚至有精于繪畫的，在事后憑記憶把女神的樣子，畫了下來，但是這一切，都不能當是确實的證据。 尤其是小納十分關心的一些問題——也是世界各國情報人員關心的事： 女神是用什么工具出沒汪洋大海的？女神是用什么力量，什么武器對付掠奪難民的海盜船的？ 這些問題，即使是“目擊者”，也沒有一個，可以精确地說得出來…… 小納迅速地翻閱著，直到范西門咳嗽了一下，他才抬起頭來，這時，職員已帶著一個中年人，走了進來。 那中年人有著花白的頭發，精神愁苦之中，也帶著僥幸，不斷地眨著眼，顯得他心中相當不安。 他進來之后，向范西門行禮，叫了一聲：“長官……”又向小納行禮。 小納已經用他銳利的眼光，迅速把那人打量了一遍，而且立即肯定，這樣的一個人，是不可能說什么謊話的。尤其，一個女神，在海上出沒救人這樣的事，只怕要他編，他也編不出來。 那么，他的敘述，應該是真實的了？ 難道真有這樣的一個女神。 他一面開始听那人的敘述，一面不住在想著許多有關連的問題。 他首先想到的是，昨晚在和范西門的談話中，他曾提及到“可怕的力量”，可怕的力量的确存在，他看著詳細的報告： 一艘小型的炮艇，在截劫難民船的過程之中，遇上了“拯救女神”，忽然斷成了兩截，鋼鐵鑄成的船身，像是被燒紅了的刀切開的牛油一樣！ 這是什么樣的一种力量！ 他又聯想起最高情報當局的緊急會議上，一位將軍有點嘶啞的聲音：“一定要把那……女人找出來，我可不相信有什么神，也不相信有人會專為了救人而長期在海上生活，一定是另有目的的！”將軍用拳頭打著桌子：“很有可能，女人就是以我們造起來的金蘭灣海軍基地作大本營的……要盡一切力量把她找出來！” 小納曾提醒了將軍一句：“將軍，据我們所得的報告，蘇聯和第三勢力，也正在作同樣的努力！” 將軍的臉色鐵青：“煙幕……那可能是俄國人的煙幕！” 小納沒有再說什么，他曾作了向個假設，甚至曾作了天外來客、外星人生活在海上的假設，但是都難以自圓其說，所以他才決定到曼谷來，多點在難民的口中，了解一些實情。 自然，單是訪問絕不足夠，他也已准備了要到海上去，希望可以在海上，親自遇上“拯救女神”，弄明白她是何方神圣。 怀著和小納同樣目的，在進行著同樣活動的各國情報人員，究竟有多少，沒有精确的統計，不過一些頂尖情報人員的活動，想要長期掩飾是不可能的。 例如華沙集團的蓋雷夫人，蘇聯國家安全局的卡婭上校都到了亞洲！黃絹女將軍在東南亞留戀忘返，美麗嬌小的海棠，也頻頻在适當的外交場合出現等等，都可以使人知道，明的、暗的，波濤洶涌，正在為了弄明白“拯救女神”的底細，而各出奇謀。 其中，有一個也在為“拯救女神”而活動的人，卻全然不屬于任何勢力的，只是純粹的個人行動。這個人自然就是我們大家都十分熟悉的原振俠醫生了。 原振俠曾參加進這件事情中來，不全然是偶然的机會。就算他遇到了那個林文義的人，是一种偶然，可是后來，他遇到山虎上校，和山虎上校惡斗了一場，那都是必然的事。 這一切，全都記述在題為《愛神》的那個故事中了。 林文義為了要尋找阿英，本來准備重返越南，再作為難民逃出來，可是后來，他稍為改變了一下計划，他買了一艘船，在傳說中“拯救女神”出沒之處，不斷地航行著，可是一個月過去，卻一點結果也沒有。 林文義的目的，自然和各國情報人員不同，林文義只是要見到阿英，要再見到他刻骨銘心的愛人，已將之當作是自己生命的一大半的阿英，他相信了一個人的敘述，就是那個人，認出了海上的拯救女神，竟然就是阿英。 原振俠認為不可思議，所以要林文義若是找尋有了結果，和他聯絡一下。 一個多月之后，林文義在海上一無所獲，他卻再一次見到了認出阿英的那人，他決定請原振俠一起，來听那人的直接敘述，希望憑原振俠的分析能力，取得進一步的進展。 在同一時間之中，接受各方面，各种不同身份的人，通過各种不同渠道找出來，要他們講海上奇遇的難民堪多，包括了難民專員辦公室中的盤問，豪華游艇上黃娟將軍的采訪，小河邊木屋中海棠的追問……但是由于“海上奇遇”的經過都是大同小异的，所以只揀其中一宗來詳細敘述，以免重复生悶。 就揀原振俠的那一宗吧。 那天，原振俠接到林文義的電話，提到了一個多月來他一無所獲，口气十分沮喪，原振俠安慰了他几句，他就道：“見過阿英的那個人，我可以找他出來，是不是要見見他？” 原振俠道：“好啊，你可以帶他到醫院來。” 于是，當天中午，原振俠休息時，看來沮喪的林文義帶著一個中年人走了進來，那中年人神情十分閃縮，一臉惊惶的神色，穿著一身新衣，但那种自內到外的新衣服，顯然才換上不久，他的神情也极度憔悴，見了原振俠之后，雙手不知往哪里放才好。 他的這种情形，一看就知道是才偷上岸不久的難民，自然來自越南。 原振俠請他坐下來。 本來，在醫院中，是不怎么适合去談的，但是听到有了阿英的消息，原振俠也大是感到有興趣。 因為當時在海上發生的情形，林文義和ＨＳ上校的敘述，扣來卻虛無之极，如果再有阿英的敘述，自然可以進一步分析，究竟是發生了什么事！ 林文義介紹那人道：“這位陳滿堂先生，算起來，是阿英的堂叔輩。” 那個陳滿堂向原振俠行了一禮，林文義又道：“他才上岸不久，虧他找到了我，与了一起上岸的几個人，全被送到難民營去了！” 陳滿堂的聲音干澀無比：“一船……离開西貢的時候，大大小小，三十四人，到上岸的時候，只有十四個人，要不是在海上遇上了阿英，只怕全死在海上……逃難的的代价真高！” 原振俠吸了一口气：“遇到了海盜？” 陳滿堂搖著頭：“沒有，遇上了，哪還會有十四個人剩下，船又破，海上風浪又大，人人用繩子綁著身子，說不定什么時候，來一個巨浪，就卷走了几個，糧食飲水用盡了，太陽晒也把人晒死了！” 原振俠閉上了眼睛，這种慘象，不難想像。 他苦笑了一下！ “你說在海上遇上了阿英，那是怎么回事？” 當原振俠這樣問的時候，林文義也用十分急切的神情，望向陳滿堂。林文義的這种神態，令原振俠有點奇怪。因為陳滿堂應該已向他說過遇到阿英的經過，他為什么還那么急切呢？難道真是因為陳滿堂說得“太玄”，林文義根本不懂發生了什么事，所以才想再听一遍，讓原振俠解釋他不明之處？ 陳滿堂咳了几聲，原振俠過去，倒了一杯水給他，他喉際發出“咯咯”聲，喝著水，放下杯子：“那一天晚上，距离逃出西貢已經十二天了，食水早已用完，晚上的霧很濃，人人都伸著舌頭，希望舐到一點水汽，來潤一潤干渴得發燒的喉嚨……” 以下是陳滿堂的敘述。敘述相當長，原振俠曾几次离開又再回來，他也曾想叫陳滿堂說得簡單一點，但听陳滿堂干澀的聲音，所說的又是逃難者在海上飄流的那种极度的苦難，他又有點不忍心打斷他的話頭，所以由得他說下去。 當然，這里的記述，不是全部的敘述。 在海上漂流的人，遭遇的大災難之一，是食水消耗盡了。 极目望去，全是水，可是那是人不能飲用的水，人只好望著大量的水，而忍受缺水的煎熬。 突然之間，一個年輕人，聲音嘶啞，大叫了起來，一面叫著，一面扑向船舷，几個上了年紀的人都知道他要去干什么，可是卻無力去阻止他。 小木船由于他激烈的動作而幌動起來，人人都只求不要跌進海中去，兩個小孩無力地哭了起來，几個婦人發出了無聲的歎息。 那年輕人扑到了船舷，盡量把自己的身子，向外探去，一面用可怕的聲音叫著：“水……水……這里有水……全是水……” 海洋中全是水，這是人人看得見的。神智清醒的人才知道，海水是不能喝的，可是由于太缺水而導致神智不清的人，看出去，水就是水，有什么能喝的不不能喝的之分？那年輕人叫著，身子仆出去，頭浸進了海水之中，船上的人，都可以听到他肚腹之間，由于在极短的時間中，吞進了大量的水，而發出一种“古土”、“古土”的奇詭的聲音來。然后，只是极短的時間，這年輕人抬起頭來，濕淋淋的臉上現出了怪异莫名的神情，全然不可信的一种難以形容的神情！ 那种怪异的神情，就像是一個在外面漂泊了多少年的游子，回到了家中，才一扑入慈母的怀中，就忽然覺出背上被慈母手中的利刃直插了進去一樣！ 他喝下了大量的水，以為水是可以止渴的，可是這時他扭曲的肌肉，告訴了每一個人他身受的痛苦，他張大口，沒有聲音發出來，只有口唇呈縱紋裂開，血珠子和著水珠子，一起迸射出來。 他的雙手抓住了自己的喉嚨，像是要憑自己十根手指的力量把喉嚨扯開來，等到發現喉嚨扯不開時，手指就無情地向下移，撕扯著胸膛，又發現胸膛也不是那么容易斯裂，体內的痛苦無處瀉泄，啃嚙著每一根神經、每一個細胞時，他雙手用力去扯自己的肚子，肚子看來柔軟而有彈性，可以像橡皮一樣被拉得向外張開來，可是一樣不能拉得破。 情景是瘋狂的，令得每一個看到的人，都不由自主在戰栗著，但是，除了眼睜睜看著之外，一點辦法也沒有。 自那年輕人的喉際，終于發出了一下聲音，已經無法分辨這樣的一下聲音是有什么含意的了，隨著這一下怪异的聲音，他一頭栽進了海水中。 海水倒是相當平靜，除了他跌下水時，激起了一道水花之外，一切都是那么平靜。 然后，在木船的一角上，是一個女人心碎的尖叫聲，和一個男人的喘息聲，男人的怀中，抱著一個五、六歲的小女孩，頭和手背可怕地軟垂著，雙眼失神地睜得极大，在她的眼中，也和海面上一樣，有重重疊疊的白色的濃霧。 小女孩死了，父母在哀哭，或許，何必哀哭呢？這才是真正的逃難吧？至少，今生的痛苦，已經遠离了。于是，海水又濺起了水花，又一個本來不屬于海洋的生命，被海浪所吞噬。 濃霧漸漸消退，天開始變了。 天亮了，在各种不同的環境之中，看著各种不同的意義。 在海面上，在破木船中存身的人心中，在早已水盡糧絕的半死不活的人之間，天亮，表示太陽升起，太陽升起，一點也不表示光明，只表示死亡的加還來臨。 那漫長的一天是怎樣過去的，陳滿堂實在已無法确切記得起來了，事后，他和其余几個生還者交談過，別人也無法記得起，只記得是無窮無盡，時間完全停頓，驕陽在天烈日如火，烤炙著他們的生命，要將之烤成焦炭。 他們只記得，當天色終于又黑下來時，他們一共推了十二個人下海，那是這一天中死去的人。 而他們也知道，剩下來的人，也都逃不過明天的烈日，那時，只怕不會有人把他們推下海去，如果他們還會被人發現，那他們會變成什么樣子，自己也不敢想。 陳滿堂在天色黑下來之后，睜著眼，海面上有异樣的反光，水的反光，那种水的反光，具有极強的誘惑力，使他感到清涼的水順著咽喉流進体內的那种舒暢感，和清涼的水進入体內之后生命得以复活的欲望。 他舐著干裂的嘴唇，思想越來越麻木，不知道自己為什么會在海上，他不是一直好好地在陸地上生活的嗎？但是，就逼著他們在海上結束生命不可。 他感到心口一陣一陣劇痛，那要令他大口大口地呼气，有气無力地張大口。 濃霧是一入夜就開始聚生的，伸長舌頭，的确可以感到有那么一點潤濕。 他感到左邊有什么壓了上來，壓了很久他才轉身看了一看，一張他熟悉的臉，已變了形，靠在他的肩上，生命早已完結了。 陳滿堂和那張已死的臉，隔得如此之近，他陡然不可遏制地號哭了起來。 號哭聲是斷斷續續的，當然沒有淚水，他似乎在自己的號哭聲中，進入了半昏迷的狀態，視線漸漸模糊了，身子有越來越輕的感覺——是不是生命正在离開軀殼遠去？ 然后，一切全是突如其來的，他沒有看到新鮮的水，可是卻聞到了清水的气味！ 清水怎么會有气味呢？人在通常的情形之下，自然是聞不出清水的味道來的，但是在快渴死的情形下，清水就有濃冽之极的香味，生命之香！ 陳滿堂在那時候，非但不感到喜悅，反而感到了一陣深切的悲哀，他沒有气力睜開眼來，他意識之中想到的只是： 自己快死了，人在臨死之前，總是會在幻覺中感到一些更好的東西或感覺的，畢竟人的一生太痛苦了，在臨死之前，享受一點美好的幻覺，似乎也是天公地道的事。像他那樣，明明是因渴致死的，卻忽然聞到了水的清香……不，不單止聞到了水的清香，他真的感到了水的清涼，水的滋潤，感到有水湊近他唇邊，他迫不及待張開口來，他几乎已經忘記喝水的動作是什么樣的了，可是，充滿生命活力的水，還是源源不絕地流入他奄奄一息的身体之中，使他复蘇。 不需要多久，陳滿堂就可以肯定，那絕不是幻覺，而是實實在在正在發生著的事！ 那是很容易分辨的，幻覺只能使人更接近死亡，而真正有水流進了体內，卻能使人复蘇，他竟然睜開了眼來，他看到霧更濃，他看到自己的雙手，捧著一大盆水，他先是吸著气，再急不及待地去喝水，然后，才有足夠的神智去考慮究竟發生了什么事。 他并不是一個崇尚空幻的人，一向十分實際，所以他首先想到的是，有經過的船只，發現了自己。但是霧太濃了，濃得他那時，正在小木船的船首部分，卻也未能看清船尾部分的情形，當然更看不清海面上是不是還有別的什么船只在。 等到他喝了足夠的水時，他才看到，在他身邊的几個人，還沒有死的，都各自捧著杯子或盆，總之是可以盛載涓水的器皿，而在這些器皿之中，也都有著清水。 他看到那些本來已死了九成的人的臉上，又有了生气，眼珠也開始轉動。可知只要沒有死的人，這時都得救了，可是救他們的是什么人呢？ 陳滿堂想叫，可是久經干渴的喉嚨，卻十分不听大腦的旨意，不能發出什么有意思的聲響來。他知道船上別的人也和自己一樣，因為在整艘船上，都有一种奇怪的，發自喉際深處的一种聲響。 就在這時候，陳滿堂看到（重要的是，除了陳滿堂之外，船上其余人，也毫無例外地看到），在濃霧之中，有一個穿著白色長衣，身形十分苗條，有著烏黑頭發的女人，如虛似幻，像是本身就是濃霧的一部分一樣，出現在濃霧之中。 陳滿堂首先叫了出來：“女神！” 當他在這樣叫的時候，他還從來未曾听說過有“海上拯救女神”這回事，但是他自然而然，以為那看來如煙似霧的窈窕身形，是一位女神。 他一叫，那“女神”緩緩轉過身來。海面上實在很平靜，沒有什么風——要是有風的話，霧也不會聚集得如此之濃了。 可是，那“女神”轉這身來之際，她的動作，分明十分輕，十分慢，一點聲息都沒有，可是她那一頭在白霧之中看來分外奪目的黑發，和她身上的白色長衣，卻隨著她身子的旋轉而撒了開來！ 在視覺上，形成個賞心悅目、美麗之极的印象，這种印象，能使得身在极度危急之中的人，得到難以言喻的安慰！ 陳滿堂和船上的人，都不約而同，自然而然，發出“啊啊”的贊美聲來。“女神”在轉過身來之后，人人都可以看到在濃霧之中，不是能夠看得十分清楚，但也可以認得清的臉面。 自然，那是一張美麗庄嚴，宁謐平和，兼而有之的臉，看了之后，叫人由衷地敬服和崇仰，不過陳滿堂看了之后，心中卻多了几分惊訝！他一眼就看出：這女神的臉型好不眼熟！ 當時，他并沒有想起那是什么人來，只是看著“女神”冉冉地在濃霧之中移動身子，她的身子，早就應該移出了小木船之外了，也不知道她是憑藉著什么可以存身于海水之上的。 直到她的背影，也几乎全部要溶入濃霧之中時，陳滿堂才陡地想了起來：那是阿英，父母和自己自小同鄉，又是同行，住所和店舖都在同一條街上的阿英！ 阿英小時候，一點也不好看，可是在十四五歲之后，卻像是奇跡一樣，出落得一天好看過一天，這是所有街坊都知道的事情，所以也能使陳滿堂在這時候，陡然記了起來：那是阿英！ 他扯起喉嚨，叫了一聲：“阿英！” 那一下叫聲，聲音之響亮，連他自己也吃了一惊。而且，在感覺上，仿佛他的那下呼叫聲，有一种無形的力量，沖破了濃霧，所以使陳滿堂可以清楚地看到，在他一叫之下，“女神”正在向前移動的身子，突然停了下來，而且，轉過身來。 她一轉過身，目光便向陳滿堂射來，陳滿堂如何覺得心頭震動了一下，他看到“女神”的口唇，掀動了几下，像是說了一句什么話，或者是她想說什么話，可是卻沒有人听到任何聲音。 而女神也立時轉回身去，陳滿堂這時，更可以肯定那是阿英，絕對可以肯定，他又叫了兩聲，可是沒有用，阿英（女神）沒入濃霧之中，不見了。 在女神离開之后，他們的盛水的器皿之中全是水，也有干糧，而且第二天，就有一艘貨輪，發現了他們，也就是說，他們海上飄流生涯結束了，獲救了，而救他們的，是“拯救女神”，而“拯救女神”，就是阿英。 陳滿堂說完了經過，原振俠揮著手：“照你說來，海面上根本沒有別的船只了？那么，女神也好，阿英也好，是怎么來的……” 陳滿堂搖頭：“我不知道她是怎么來的，也不知道她是怎么去的。后來，我才知道她救了不少人，都是在難民陷入絕境時突然出現的，也沒有人知她怎么來，怎么去。” 原振俠抬頭想了片刻，這究竟是怎么一回事，他很難下結論，而林文義雖然沒有出聲，但是焦急的眼光，卻等于叫原振俠至少應該說出他的推測來。 原振俠苦笑了一下：“假設……阿英和你分開之后，一直和那位救了你們的……‘愛神’在一起……” 他自己也覺得自己這樣的分析，相當勉強，可是卻又不得不循此分析下去。他略停了一停：“自此之后，海上救人的事，就變成由阿英來負責了。” 他又苦笑了一下：“我只能有這點分析，因為真正的情形如何，我一無所知。” 林文義低下頭去：“我還是要到海上去，我相信，只要她在海上出現，我就一定有机會可以見到她。” 原振俠深深吸了一口气，他其實并不是很喜歡懦弱的、對強勢有近乎卑鄙的屈服的林文義，可是這時，他卻也十分欣賞林文義對阿英的思念，他伸手在林文義的肩頭輕拍了兩下，表示支持。 林文義抬起頭來，神情惘然，長歎了一聲。 原振俠和陳滿堂的見面，或者說，陳滿堂的敘述，并未能使原振俠作出任何結論，而在其他地方，進行的其他的采訪，或同樣性質的活動，也未能使參与者得出任何結論。 例如，小納和范西門就是。 在接下來的几天中，小納接見了各种各樣曾見過“拯救女神”的人，听他們敘述經過，范西門在大多數情形下，都不參加了，只有在第三天晚上，約見的那個人，是個例外。 對小納的任務來說，能有這個人的親身經歷，十分重要，他和范西門花了不少心力，才算是得到了這個人，雙方同意，會面絕不能算是正式的官方接触，不能作任何方式的記錄，所以，約會地點，要由對方指定。對方指定的地點，是在曼谷西區，一座廟宇的一個后院之中。 當小納知道了指定的地點之后，他十分卑夷地一揮手：“廟宇？為什么要在一座廟宇中？” 范西門冷笑道：“或許，我們曾有不能作任何形式的記錄的約定，他認為在廟宇中，我們就不會違背協定，不會把他的話記錄下來。” 小納的聲音更加卑夷！ “一個客串過海盜的人渣，會相信神明的約束力嗎？” 范西門的話，對東方人，或者也對西方人，總之對所有人，都不是很恭敬，他道：“世上盡多一面做坏事，一面呼叫神明的人！” 小納沒有再說什么，只是為那個約會，略做了一些准備工作。 使他們在事先有那么不尋常的對白的，自然是他們要見的那個人，身份十分特殊之故。那個人，身份是現役的海軍軍官，但是卻客串海盜，劫掠的對象，也是在海上逃亡的印支半島難民。 而在一次劫掠行動之中，“拯救女神”突然出現，救了在苦難中的難民，而懲戒了那群客串海盜，他是唯一的生還者。 他的名字是大差。 大差原來的軍銜是什么，已無關緊要，妙的是，在經歷了這件事情之后，他仍然當他的海軍軍官，而在他的身上，曾發生過這樣的事，是那次獲救的難民，事后透露出來的。 反正在政治情況腐敗的情形下，也不會有什么人對他進行調查，在几次酒后，他還十分津津樂道“海上女神”為什么饒恕他的經過。小納正需要直接的資料，還是給了他一筆相當可觀的酬勞，他才肯接受詢問的。 約定的時間是下午，廟宇的后院，樹影婆娑，已經算是相當陰涼的了，但是攝氏三十三度的气溫，手中的扇子扑得再快，一樣會冒汗的。 小納襯衫的背上全被汗濕透了，令他十分不舒服，要不時抖動襯衫，好使濕了的布和皮膚之間，產生一點空隙，透點空气。 他坐在又族笆蕉旁的一張石凳上，不住地發出埋怨的聲音來。范西門看來比他鎮定些，小納歎了一聲：“等一會，所听到的一切，可能是世上最奇妙的事，最不可思議的事，也有可能，是最無稽的謊言……” 范西門笑了起來：“兩者之間，好像并沒有太大原區別？” 小納苦笑了一下：“希望我們獲得的資料，超過別人所獲得的……” 范西門沒有說什么，只是道：“來了！”廟宇中十分靜，夏蟬的鳴叫聲單調而沉悶，所以有腳步聲傳過來時，十分容易分辨得出，那不是屬于廟宇中僧人的腳步聲。 不多久，牆角處有人影一閃，又過了一會，才有人踅了過來，那人中等身形，衣著普通，戴著一頂相當大的草帽，遮住了頭臉，一副賊頭狗腦的樣子。 他逕自來到了小內和范西門的面前，先一句話不說，伸出了手來。小納沉聲道：“先讓我知道你真正的身份，肯定是我們要找的人。” 那人身子略挺了一挺，一言不發，轉身就走，他走出了不到兩步，早有准備的小納，一揚手，把一大疊面額的美鈔，拋向前去，落在那人的腳下。 那人陡地站定，伸手去拾那疊美鈔，可是小納一抖手，那疊美鈔上連著細繩，一下子又把鈔票，扯了回來，小納的聲音听來一點商量的余地也沒有：“一定要先弄清你的身份！” 那人喉際咕嚕了一句話，听起來不像是什么好話，他轉過身，又來到小納的面前：“事先講好的，不能有任何記錄，若是公開了，我將否認我所說的一定！” 小納几乎吼叫：“證明你的身份……” 那人取出了一份證件來，小納絕不客气地掀開了他頭上的草帽，對照著證件上的照片，證明了是同一個人。而他得自軍方的資料，也說明這個叫作大差的海軍軍官，曾是一艘巡邏艇的副艇長。 那艘巡邏艇，在一次執行任務中發生意外沉沒，全艇官兵八人，只有他一個人生還。 小納知道，眼前這個看來像賊多于像官的人，正是他要找的人了。 他絕不掩飾對大差的鄙視，几乎是呼喝地道：“說清楚一點，別太羅嗦，集中說你們的炮艇怎么被摧毀的經過，我要一切細節，但不要渲染，說完了，這疊鈔票，就是你的……” 大差咽了一下口水，連聲說“是”，之后，就開始了他的敘述。 正如小納剛才所說的，大差所說的，可以稱為世上最不可思議的事，但是也可以說是最無稽的謊言——兩者之間，如何去下判斷，很有點令人啼笑皆非。 大差在一開始，并不諱言他們客串海盜的罪惡行逕，他只是為自己辯護：“我比任何人都好，我絕不殺人……也不……強奸婦女……除非是有的女人自己愿意……所以，女神才放過了我。” 人在這樣說的時候，甚至大有自己贊許的神色。 小納几乎忍不住气，要向大差的臉上吐痰！ 大差繼續道：“那是……四個多月前，我們都在晚上出動，在天將亮未亮時分……行事……” 天色將明未明時分，海上如果有霧的話，是霧最濃的時候。 巡邏艇在海面上高速行駛，一大團一大團的濃霧，在艇兩旁掠過，艇上官兵八人，這時都脫下了制服，他們干這种客串海盜的勾當，已不止第一次了，客串海盜對付掠劫的對象，絕不會比正式的海盜仁慈，只有更卑惡貪婪。 在大霧之中，這八個客串海盜的臉上，都泛著丑惡的油光，雙眼之中，也滿是紅筋，看來不像是人類的眼睛，艇長陡然揚手，巡邏艇的机器停了下來，他們听到，右前方有木帆船的机器聲傳來——那是典型的破舊大型的難民船，他們有經驗，這种大木船上的難民不會少，財貨自然也相當多。 艇長在傾听了一會之后，作了几個手勢。由于一切都不是第一次進行了，所以根本不必再說什么，巡邏艇的机器又發動，全速向前沖出，兩名机槍手，也把住了机槍，只要濃霧之中，一可以看到目標物，机槍的槍口，就會噴射出奪命的火舌！ 以前很多次都是那樣的，這次不應該有例外！可是，巡邏艇全速前進的時間太長了，至少已經有五分鐘了吧？ 為什么還沒有看到滿載難民的木船，為什么看出去，只是茫無邊際的濃霧？ 艇長首先感到情形有點不對，一揚手，巡邏艇的机器再次停止，海面上，靜到了极點，除了海水打在艇身上的拍拍聲之外，沒有任何的聲響，剛才還清晰可聞，航程至多在兩百公尺之外的木帆船的机器聲完全消失，一點也听不到了。 艇長十分惱怒：是木帆船發現了他們，也停了机器，想藉著大霧的掩遮溜走！這對他來說，簡直是一种不可容忍的挑戰！ 他陡然下令：“開火！” 兩挺重型机槍旋轉著，向著濃霧，作三百六十度旋轉的掃射，艇長知道，机槍的射程，遠達五百公尺，木帆船不論躲在濃霧中的何處，都必然在三百六十度的旋轉射程之內！ 而一分鐘的猛烈掃射，就可以迫使躲在濃霧中的木貝船發出聲響，暴露所在，甚至投降，討饒！ 可是槍聲停止，海面上仍是一片寂靜，寂靜得難以相信。 艇上所有人都向艇長望來，艇長側著頭，用心傾听著，在寂靜之中，他陡然听到了一陣水聲，那是有什么物体在水面上迅速移動的聲音。 不但艇長听到，別人也全听到了！每個人都現出狠毒貪婪的神情來。 艇上每一個人，都自然而然，認為那是木帆船停了机器，想在濃霧之中溜走時所發出來的聲響，艇長甚至忍不住發出了桀桀的怪笑聲來，兩名机槍手，也不等艇長下令，就把机槍口，轉向了聲音傳來的方向。 這一切，全是一剎那之間完成的事，只等艇長揚起的手向下一沉，海上的屠殺和掠劫，就可以開始了，也就在那一剎間，剛才有聲響傳來的那個方向，濃霧，突然“裂”了開來。 那是一种十分奇妙的景象，濃霧本來濃得像是真實一樣，忽然“裂”了開來，自然可以看到原來被霧遮住了看不見的東西。 艇上的人都看到，有一艘相當大的破舊木帆船，在前面不到二十公尺處，船上几十個人，都可以看得清清楚楚，這种木帆船，若是停了机器之后，在海上移動的速度，應該是十分緩慢的。 但這時，他們看到的情形卻是，木帆船的移動，快捷無比，陡然一閃之間，已經閃進了濃霧之中，而且，在這時，人人可見，木帆船之所以可以移動得如此之快，并不是它本身有什么動力，而是有一個人，在木帆船的船尾部分，推了一下，就是那一推之力，令得木帆船箭一樣地射進了濃霧之中，消失不見了！ 而那人，在把木船推進了濃霧之后，就轉過身來，面對著巡邏艇。 那是一個极其美麗的女人！ 那女人有著令濃霧無法逼近她的力量，因為不但在她的身邊，霧在翻滾著無法接近她，而且，她的眼光，那像閃電一樣的目光，也能把霧逼開來，逼得巡邏艇上的各人，一時之間，不知如何才好，由于眼前的景象實在太奇特，他們都在极度的震懾之中，手足無措。 大差說話不是很流利，有點口吃，當他講到被眼前的景象弄得手足無措之際，更是結結巴巴，詞不達意。 小納不耐煩地揮著手：“你……干脆我問，你答算了，你說得太不明不白了……” 大差咽了一口口水：“當時的情形，确然如此，我自然只有照實說。” 小納悶哼了一聲：“照實說，什么叫作‘有人在木船的尾部推了一下’？木船那么大，一推之下，就能飛快前進……” 大差苦笑了一下：“我看到的情形，就是這樣。” 小納一揚手：“推木船的是那個女人，她當時站在什么東西上面？” 大差瞪大了眼：“誰去注意這些……細節呢？” 小納几乎要罵出粗話來，在一旁的范西門道：“你仔細想一想。” 大差歎了一聲：“我在事后，想過不知多少次了，可是當時一見到那么美麗的一個女人，突然在濃霧中出現，目光如電，誰也不知她是妖是神，個個都嚇呆了，誰還會去注意她站在什么東西上面？她穿著十分長的白色長衣，可能根本沒有雙腳，誰知道……” 小納抹了一把汗，用蒲尾赶走了繞著他亂飛的蒼蠅：“說下去。” 大差道：“艇上所有人都不知怎么才好，那女人……女神……卻一下子就卷著濃霧，上了巡邏艇……她那時，是站在艇首的。” 小納繼續揮手，大差也就說下去。 那美麗之极的女人，突然一下子站到了巡邏艇上，站在各人的面前，艇上的水手長是一個色鬼，突然發出一下怪笑聲，張開雙臂，就向那女人扑了過去。在那一剎間，他一定以為那女人是難民船中的一員了。 他一面叫，一面向前扑去，他肯定未能沾到那女人分毫，那女人就揚起手來。 沒有人看清有什么動作，只覺得眼前陡然一亮——（小納又十分詳細地問到了這個經過，所以大差的敘述，也十分詳細。） 那一亮是突如其來的，极像是……不像是閃電，像是強力的閃光燈，突然在近距离閃了一下，不但光亮發生的時候极光，什么也看不到，而且，在光亮消失之后，眼前也全是鮮紅的一大團，仍然什么也看不到，時間只有兩秒鐘，或者更久。 等到又可以看到眼前的情景時，他們看到那水手長雙手揮舞著，動作相當滑稽，如同在舞台上故意做出來的慢動作一樣，十分不自然，有使人想作嘔之感——自然，那种感覺，是來自他痛苦之极，惊駭之极，面上肌肉完全扭曲，眼珠都已突出了眼眶的可怖景象帶來的！ 小納又打斷了大差的話頭：“照實說，少夸張！眼珠怎么可能跌出眼眶來？” 大差咽了一口口水：“我沒有夸張，真的，他的眼珠，自眼眶中跌了出來，有一大半挂在外面……我從來沒有見過那么可怕的情景過，他……好像是想伸手把眼珠托回去，可是他又在向前猛沖，他沒有碰到眼珠，就一腳踏出了船舷，跌進了海中！” 大差又強調了一句：“從頭到尾，我沒有听到什么聲音，連他跌進了海中，都沒有發出什么聲音來。” 小納苦笑了一下，喃喃地重复了一句：“眼珠跌了出來……是那女人打了他一拳？” 大差倒真的十分認真：“不知道，在那亮光一閃間，發生了什么事，我不知道，因為在那一剎間，根本什么也看不到。” 接下來的變故，發生得更快，艇長發出一了下吼叫聲，指向那女人，机槍的槍口，立即冒出了火舌，可是才不到十分之一秒，兩挺巡邏艇上的重型机槍，陡然炸了開來，這一下，不但有聲響，而且還有許多連帶而生的特殊效果，例如那兩個机槍手，在隆然巨響，火光閃耀的爆炸之中，首當其沖，不知被炸成了多少碎片，其中有若干片，像冰雹一樣打了下來，落在大差的身上，由于連血帶肉，直接落在肌膚上的，還有著灼熱的感覺，而且黏乎乎的，拂也拂不掉，其中有些部分比較大一些的，在半空之中，洒下了一陣血雨。 這一下變故陡然發生之后，余下來的五個人，個個都如同泥塑木雕一樣，一動不動。 大差只感到，那白衣飄飄的女人，這時看起來，是世界上最可怕的形象，她站在那里，實在是和死神的化身沒有什么分別，她的目光，軋透濃霧，如同閃電，先停留在艇長的身上，然后搖了搖頭，現出一种厭惡之极的神情來！ 艇長正在舉起佩槍來對准她，佩槍一下子也炸了開來——那令得艇長在向下倒去之際，只是下半身倒下去的，他的上半身，已在爆炸之中化成碎片了。 小納再度打怕大差的話頭：“你沒看清她手中持的是什么武器……” 大差回答得极肯定：“她手中沒有武器！” 小納哼了一聲：“可是她有力量，使別人手中的武器爆炸？” 大差搖頭：“我不知道那是不是也的力量。” 小納不由自主地搖了搖頭，大差的敘述，以他自己來作知識上的判斷，實在是不可能的事！要令他人手中的武器爆炸，總要有一种力量才是，而一种力量，總要通過一樣東西，一种裝置來發出來才是，否則，力量自何而來！ 難道真像他早些日子看過的中國的神怪小說那樣，一翻手掌，掌心就有大量的電能發出來，稱之為“掌心雷”？或者是一伸手指，就有一股雷射激光，發自指尖，稱之為“一道劍光”。 他耐著性子問：“那女人，至少手部，或是身体的其他部分，有點動作吧！” 大差用力瞪著眼：“有……有的……她雙眼向艇長望來……她的眼光和閃電一樣。” 小納又歎了一聲：比神奇小說更神奇，只要望上一眼就能令敵人手中的武器爆炸，這是一种什么樣的能力？ 他把手中的大扇子用力拍打在腿上：“解決了四個，還有三呢？” 大差上下兩排牙齒在“格格”作聲，那自然是他想到了當時的情景，心中還在感到害怕之故。 當時，大差雖然身為副艇長，但是和其余三人一樣，失魂落魄地發一聲喊，轉身向艇尾部分便奔。 他們那時的行動，甚至是無意識的，巡邏艇能有多大？就算奔到了艇尾，又能逃出多遠？可是他們卻行動一致，只覺得离開那女人遠一寸，都是好的。 在向艇尾奔跑的過程中，他們是背對著那女人的，大差并不是奔在最前，在他前面有兩個人，大約只奔上三五步，閃亮的精光，連閃了兩閃，大差就看到估他前面的兩個人，雙手掩著臉，突然之間，踉蹌轉了轉身子，跳進了茫茫大海之中。 所以，當他突然又感到有精亮的光芒，自身后閃射過來時，他認為這次遭殃的，一定是自己了，在那一剎間，他也下意識地停止了奔逃。 然而，當他一停止之后，在他身后的一個人，揮舞雙手，越過了他。 他轉頭一看，那人臉上的神情，也是惊駭莫名，滿面都是才沁出來的血珠子，口張得大到了不能再大，卻又沒有任何聲音發出來。 大差可以清楚地看到，那人的舌頭，在他張大了的口中，可怕地發著抖！ 那人由他身邊一掠過去，也轉了一轉身，向前直沖，跌進了海水之中。 大差清楚地知道，巡邏艇上，只剩下他一個人了！ 他在那時，絕未想到自己還能活著，他只是自然而然，跪了下來，自然而然，屈服在不知是神法仙法還是妖法魔法之下——他只知道這种法，只要一舉手之間，就可以把他當螞蟻一樣捏死！ 他跪了下來，雙手抱著頭，伏著，發著抖，可是卻什么也沒有發生，不知道過了多久，他慢慢抬起頭來，才一抬頭，就看到女神在他的身前！ 他不住地叩頭，口中雜亂地說著許多求饒的話，不敢去看女神。 在這期間，他由于實在心中太恐懼了，所以根本不知自己講出什么，直到又是一下水聲傳來，令他住了口，他才看到，一艘救生艇正好离開船舷，落向海面。他不知道那是誰放下去的。 同時，他看到女神伸手，向那救生艇指了一指，大差感到那是要他上救生艇去，他仍然發著抖，但是十分迅速地跳進了艇中。 他才到了艇，就感到所有的濃霧，一下子全成了鮮紅色，紅得如此奪目，當他半閉著眼向前看時，看到巡邏艇已齊中裂開，斷成兩截，正在迅速地下沉 而那個白衣女神，已經不知去向了，霧也在轉眼之間，回复了原來的顏色。 他開始拚命划艇，終于在兩天之后獲救。 大差講完了他的遭遇，眼睜睜地望定了小納。小納向范西門望去：“這是我听過的最拙劣的故事！” 范西門緩緩搖著頭：“我還以為你的工作使你有丰富的想像力！小納，你听到的，不是故事，是事實……的确有這樣一個具大神通的女神，在海上活動！” 大差連連點頭：“是，從那次之后，我听不少人講起過，巡邏艇……是客串海盜的一些……船，沒有一艘能逃過去的，船上的人……只有我一個生還的，還有半截船被撈了起來——” 小納喝了一聲：“說你自己知道的！” 大差站了起來，拍了拍褲子：“我知道的事，已經全說完了。” 小納十分疲倦地揮了揮手，大差搖擺著，走了開去。這時，已到了斜陽西下時分，廟宇建筑在斜陽之下形成的陰影，遮住了他們兩人，小納苦笑一下：“我不知如何作結論，真的，照例要寫份報告的，這報告如何寫法？” 范西門也搖著頭：“照實寫？” 小納道：“上頭還需要我的意見。” 范西門用力一揮手：“承認真有這樣的一位女神，建議進一步探索。” 小納在自己的臉用力上撫摸了一下，沒有再說什么。他這時，心中在想：自己這方面，可以說一點收獲也沒有，其他各國的情報組織呢？是不是有收獲？能不能提出一個建議：大家交換一下情報？ ------------------ 轉自文學殿堂 南郭、雪人掃校 |
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