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第一次寒潮襲到的時候，使人感到瑟肅，在刺骨的西北風吹襲下，馬路上的車輛和行人減到最少程度，午夜之后，几乎已看不到行人了。 成立青站在一扇玻璃門之前，向下面的馬路望著，自門縫中吹進來的冷風，令得他的身子，不由自主地在微微發抖。 他住在一幢新落成的大廈的二十四樓，他住的那個單位，有一個相當大的平台，如今他所站的那扇玻璃門，就是通到那平台去的。成立青將那平台布置得很舒适，但這時他卻沒有勇气推開門到平台上去踱步（這本來是他就睡前的習慣），因為外面實在太冷了，所以他只好站在窗前看著。從二十四樓望下去，偶爾冷清的馬路上掠過的汽車，就象是被凍得不住發抖的甲虫一樣。 成立青站了約莫五分鐘左右，正當他准備轉過身去的時候，突然之間，他看到了一雙手。 那是一雙人手，可是這雙人手所在的位置卻十分奇怪。成立青可以看到的只是十只手指和一半的手背。那一雙手，正按在圍住平台四周的石沿上，看來，象是有一個人，正吊在平台的外面。 成立青陡地后退了一步，揉了揉眼睛，這是不可能的，一定是眼花了。這怎么可能？這個平台，高達二十四層，什么人會在那么冷的天气，只憑雙手之力，吊在平台的外面？ 在他揉眼睛的時候，他突然想起，那可能是一個賊——一個糊涂至极的笨賊：哪一層樓不好偷？偏偏要來偷二十四樓？若是一個吊不住，從二十四樓跌了下去……啊啊，那是一件大慘劇了。 成立青再定睛看了看，這一次，他的确看清楚了，那是一雙手，而且還在向左緩緩地移動。他伸手握住了門把，頂著勁風，向外推去，寒風扑面而來，剎那之間，刺激得他的雙眼，流出了淚水，什么也看不到。 然而那卻也只是极短的時間，至多不過兩秒鐘吧，成立青已大踏步地向前走去，同時，几乎已要開口，叫那攀住了平台石沿的人，不要緊張，因為一緊張的話，他可能因此跌了下去。 然后，當他張開口想出聲的時候，他呆住了。 他离平台的石沿，只不過几步，他看得十分清楚，絕沒有什么手攀在石沿上。 那人已跌下去了！ 成立青等著那下慘叫聲。可是，足足等了三分鐘，寂靜的午夜并沒有被慘叫聲划破。 成立青覺得自己的頭部有點僵硬，他肯定自己是不會看錯的，但如今，這雙手呢，已經移開了去么？他四面看看，什么也沒有。 他几乎是逃進屋子的，將門關上，拉上了窗帘，又回到了他的工作桌上。 但是他對自己工作桌上的那些圖樣，卻視而不睹，老是在想著那雙手。 而且，他三次拉開窗帘，去看外面的平台，但是卻始終沒有再看到什么。 他遲睡了一個小時，得出了一個結論：的确是自己眼花了。這一晚，他當然睡得不很好，他一生中，第一次對孤獨感到害怕，將毯子裹得十分緊。 第二天晚上，天气更冷，西北風也更緊。一到了午夜時分，成立青便突然莫名其妙地緊張了起來，他也不知道為什么會緊張，他突然放下了工作，立即地，他听到了那“拍拍”聲。 那种“拍拍拍”的聲音，來自他的身后。 成立青連忙轉過身去，在剎那之間，他感到自己的身子，象是在零下十度的冷藏庫中一樣。并不是他看到了什么可怖的聲音在發出那种“拍拍”聲。他沒有看到什么，那聲音是來自窗外的，听來簡直就是有人用手指在敲著玻璃。 但是想一想，他住在二十四樓，他房間的玻璃窗，离地至少有二百四十尺！ 若說有什么人在离地那么高的窗口，在他的窗上發出什么聲音來，那是不可能的，那一定是一雙硬殼甲虫，在撞碰著他的窗子。 成立青感到剎那間，气溫仿佛低了很多，他站了起來，身子不住地在微微地發抖，他猛地拉開了窗帘，窗外一片漆黑，他并沒有看到什么。 成立青松了一口气，他絕不是一個神經過敏的人，相反地，他是一個頭腦十分慎密的工程師，但是這時候，他看到了窗外沒有什么東西，又不由自主地松了一口气，回到了工作桌的旁邊。 當他坐在桌邊，又要開始工作的時候，身后又響起了那种“拍拍”聲來。 成立青又不耐煩地回過頭去，他剛才走近窗口，拉開窗帘，看到窗外并沒有什么之后，并沒有再將窗帘拉上。所以，他這時轉過頭去，便立即可以看到窗外的情形了。 他看到了一只手。 那手出現在最后一塊玻璃之下，中指正在敲著玻璃，發出“拍拍”聲。 那是千真万确的一只手，而且手指的動作也很靈活。 成立青整個人完全僵住了，他不知該怎樣才好，他雙眼定定地望在那只手上，他張大了口，但是又出不了聲，在那一剎間，他所感受的那种恐怖；實在難以形容。 轉眼之間，那只手不見了。 那只手是如何消失的——是向下滑了下去，還是向后退了開去，成立青已沒有什么印象了，他也無法知道那只手是屬于什么樣的人的——因為那手出現在最下一塊玻璃，他無法看到手腕以下的部分。 有什么人會在那么寒冷的天气中，爬上二百四十尺的高樓用手指在玻璃窗上敲著，來“開玩笑”？ 成立青立即想到了鬼！ 他是一個受過高深教育的人，平時要他想到鬼是一种實際的存在，那是絕不可能的事，但是在如今這种的情形下，他卻想到了鬼。 他勉力使自己鎮定下來，然后，沖出了屋子。 他不夠膽量走到窗子前去看一個究竟，當然，這一晚，他也不是睡在屋中的，他在酒店之中，心神恍惚地過了一個晚上。 白天，他將這兩晚所發生的事，告訴了他的一個手下，那是一個年輕人，叫郭明。郭明听了之后，哈哈大笑，自告奮勇，愿意陪成立青一晚。 成立青接受了這番好意，所以第二天晚上，成立青和郭明是一齊在那層樓中的。郭明象是大偵探一樣地，化了不少時間，察看著平台四周圍的石欄，和察看著出現怪手的窗口。 很快地，將到午夜了。 那仍然一個十分寒冷的夜晚，夜越深，天也越冷，郭明本來不贊成拉起窗帘，因為不拉窗帘的話，外面一有什么動靜，便立是可以看到了。 但是自窗縫中吹進來的西北風卻終于使他放棄了這主張。 拉起了窗帘之后，房子里暖了不少，人的神經似乎也沒有那么緊張了。 郭明啜著咖啡，打著呵欠，他正要下結論，表示一切全是成立青的神經過敏時，外面平台上，突然傳來了一陣腳步聲。 那陣腳步聲相當輕，但是在靜寂的夜中，也足可以使人听得到。 郭明和成立青兩人，互望了一眼，一齊轉頭，向面向平台的玻璃看去。 郭明剛才還在譏笑成立青疑神疑鬼，但是如今他的臉色，看來卻比成立青更白。他們看不到什么，因為玻璃門給接近地面的長窗帘擋著，看不到平台上的情形，也看不到向平台走來的是什么人。 但是他們都毫無疑問地听到那腳步聲，而且，他們也听得出，腳步聲是在漸漸向玻璃門移近。 郭明和成立青兩人，都坐著不動。 腳步聲突然停止，他們兩人也看到了一雙腳，他們之所以能看到一雙腳的緣故，是因為那一幅窗帘，最近洗過一次，縮了，短了一些，所以，在地面和窗帘之間，有一點的空隙，空隙使人可以看到貼近玻璃門而立的一雙腳。那雙腳上穿的是名貴的軟皮睡鞋，一雙鮮黃的羊毛襪子。 一個小偷，是絕不會穿著這樣的鞋襪行事的。 那么，這時站在玻璃門外，和他們之間只隔著一扇玻璃和一幅窗帘的，又是什么人呢？ 成立青低聲道：“不，不！”他以手托著額角，面上現出十分痛苦的神情來。 郭明象是被成立青這种痛苦的神情所刺激了，他是來保護成立青的，他怎可以這樣子坐著不動？他陡地生出了勇气，一躍而起，沖過去伸手去拉窗帘。 他大用力了，將窗帘整個地拉了下來。 可是，玻璃門外，并沒有人。 郭明呆了一呆，突然之間，他張大了口，不斷地發出可怕的尖叫聲來！ 他們兩人看到了那對腳——那只是一對腳，這對腳不屬于任何人，一對穿著黃色羊毛襪和軟破睡鞋的腳，正在向外奔去，越過了石欄，消失了。 郭明不知道他自己叫了多久，等到他停下來的時候，他只覺得自己的身子，抖得比什么都厲害，他一步步地向后退來，抓住了成立青的手臂，口唇哆嗦著：“成……先生……成先生。” 成立青比郭明也好下了多少，但他究竟是中年人了，他比郭明鎮靜些，但也過了好一會，他才道：“到……你的家中去過一晚吧。” 第三晚，他們兩人是在郭明家中過的。 第四晚，他們兩人，來到了我的家中。 他們兩人之所以會來到我的家中的原因，是因為郭明的一個父輩，和我是朋友，郭明知道我對一切怪誕不可思議的事有興趣，所以他才和成立青兩人一齊來的。他和成立青兩人，化了一小時的時間，將三個晚上來連續發生的事，講了一遍。 他們要我在今天晚上到成立青居住那地方去。 我不准備答應他們——我不是一個對“鬼”沒有興趣的人，一雙不屬于任何身体，而能奔走的腳，更使我感到有意思，而且，還有那雙手哩。 但是我和白素結婚不久，与其去看鬼，我宁愿面對嬌妻。 我在想：用什么話，才能將這個特殊的邀請推掉呢？ 白素就坐在我的身邊，成立青和郭明兩人，則神色緊張地坐在我們的對面。 我笑了一下：“兩位所說的話，我的确感到十分有興趣。但是，兩位應該知道，鬼這樣東西，實際上并不是一种存在，而是一种感覺——”。 我企圖說服他們，他們事實上并沒有看到什么，而只不過是感到自己看到了一些東西而已。但是我的話還未曾講完，郭明已急不及等地道：“我們的确是看到那雙腳的，真的看到，你別以為我們是眼花。” 我攤了攤手：“我并不是說你們眼花了，你們可能是期待著看到什么，所以，神經便產生了一种幻覺，才這使你們以為有一雙腳在行走的。” 一直沒有出聲的成立青，直到此際，才不表同意地道：“衛先生，照你的說法，我們兩人在第三晚看到的，仍應該是手，而下是腳。因為前兩晚我看到的是手，郭明受了我的影響，他‘期待’的，也應該是手，對不對？” 我反倒給他們兩人駁得講下出后來了，只得轉頭向白素望了一眼，帶著歉意。 我的意思是：我不得不去了，看來我們至少要分開一個晚上了。 白素卻笑了一下：“我和你一齊去。” 人是十分奇怪的，一些最簡單的事情，有時竟會想不起來。我大費周章地在拒絕著成立青和郭明兩人的邀請，但卻未曾想到，我可以根本不和白素分開，我們是可以一起去的。 事情就那么決定了！ 半小時后，我和白素、成立青、郭明三人，到了那幢大廈的門前。那幢大廈的气派十分宏偉，高二十四層，由于新落成，并沒有住滿人，而且，由于它處在近郊的緣故，是以到了門口，便給人以一种冷清的感覺。 我們一齊進入了電梯，電梯向上升去，一直到了二十四層，才停了下來。 二十四樓是最高的一層，大廈的設計是越往上面積越小，二十四樓只有一個居住單位，就是成立青的住所。 而二十四樓再上一層，就是天台了，通天台的門鎖著，寒風卻仍然自隙縫中卷了下來，令得電梯的穿堂中十分凄清。 成立青是一個十分喜歡清靜的人，他揀了一個十分清靜的居住環境。 我在成立青開門的時候，走上了通向天台的樓梯，向通往天台的門口張望了一下。 通往天台的木門外有一道鐵閘，要偷進天台去，倒也不是容易的事情。等我回到門口之際，成立青已開了門，在延客人室了。 那個居住單位布置得十分清雅，成立青是一個獨身主義者，整個居住單位，只有他一個人住，有一問臥室，一間工作室和一個廳。我一進屋，就打開了玻璃門，走到那個面積十分大的平台上。 我一直來到了石沿之旁，向下望去，下面的行人小得几乎看不到。若說有什么人，能雙手在攀在石沿上，那真不可想象。 我退到屋中，關好玻璃門，白素提議我們玩橋牌來消磨時間，我們都同意了。但是我和白素兩人，都可以明顯地看出成立青和郭明的心神不屬。 午夜了，成立青放下了紙牌：“我們別再玩了，好不好？” 我笑了一下：“成先生，你看，一到時候，你便開始期待了。” 成立青并沒有回答我，但他的面色，卻十分難看。 同樣地，郭明也顯得很緊張。神經質是會傳染的，白素也有點面色异常起來。我自己也莫名其妙地屏住了气息，一言不發。 屋中靜到了极點！ 我耐不住這种异樣的寂靜，便起身來，向通向平台的玻璃門走去，玻璃門旁，我向漆黑的平台一看間，突然看到了三雙腳！我不禁大吃一惊，剎那之間，几乎怪叫了起來。 然而我還沒有叫出口，便啞然失笑了，我看到的那几雙腳，全是屋內人的，因為室內光線亮，所以在玻璃上起了反光，乍一看來，象是平台外面有腳了。我轉過身，向平台外指了指：“你們看——” 我是以极其輕松的態度在說著話的，我是想叫他們看看這种玻璃反光，构成虛影的情形。 可是，我才講了三個字，便發現他們三個人，包括白素在內，神色都蒼白得駭人，我立時問：“什么事？” 成立青和郭明兩人，都已講不出話來，白素的聲音也在發顫：“天啊，就在你的身后！” 我連忙再轉回身來，面對著玻璃門。 在那一剎間，我也看到了。 那絕不是我剛才所想象的虛影，那是确确實實的實体！我看到了兩只手，不屬于任何人，只是兩只手。 那是一雙男人的手，手指長而粗，在右手無名指上，還戴著一枚戒指，那是一枚“貓儿眼”戒指。那兩只手，一只按在玻璃上，一只正握著玻璃門的把手，想將玻璃門拉了開來。但玻璃門是鎖著，所以那手拉不開。 我呆在原地，一動也不能動。 這是什么？我的心中不斷在自己問自己。 無疑地，這是一雙手，但是，那究竟是什么呢？我的腦筋因為過度惊訝而開始變得渾噩不清起來，然后，突如其來地，那雙手消失了。 那雙手消失了之后的一分鐘，才有人講話。第一個講話的是白素。她道：“你看到了沒有，你看到了沒有？” 那時候，我也開始恢复鎮定了。 我連聲向成立青要了玻璃門的鎖匙，打開了門，向外走去。 在那片刻之間，我下了兩個假定。 第一，我假定那雙手是假的，橡皮制的，而由鋼絲操縱著，一個熟練的操縱者是可以做到這一點；第二，我假定那人的身上，全部穿上了漆黑的衣服，我們便只能看到他的雙手，而看不到他身子的其他部分。 但是當我出了平台之后，我立即發現我的兩個假定，都是不成立的。第一個假定若是成立，那一定有許多支架來支持鋼絲的活動，但事實上，除了一根收音机天線外，沒有別的東西。 如果說一個人穿了深色的衣服，這本來就是十分牽強的事，而且，這個人是由什么地方撤退的呢，我自問身手不弱，但是要我在那么短的時間內，從二十四樓撤退，那也是沒有可能的事。 兩個假定都不成立，那么在理論上，我就必須承認那一雙手，的确是不屬于任何人的，只是兩只手！ 一雙手，獨立地存在，這算是什么？ 單單是兩只手，而且還有兩只腳——成立青和郭明曾見過的，我如今已對他們的話，再不表示怀疑了。 這難道是什么星際人？星際人的形狀，恰好象地球人的手或腳？ 就算有這個可能的話，那么手上為什么還要戴著戒指，腳上為什么還要穿著襪子和鞋子？我的最荒誕的假定，看來也不能成立了！ 我在平台上呆立了好一會，才回到了屋中。 成立青苦笑了一聲：“衛先生，那……是什么？” 我搖了搖頭：“我暫時還說不出所以然來。” 郭明面青唇白地問道：“是……是鬼么？” 我仍然搖著頭：“我不認為鬼會象手和腳，我說不出那究竟是什么。” 成立青歎了一口气：“剛才，那手想打開門來，他想打開門來作什么？” 我的心中陡然一動：“成先生，你可認得出這一雙手是屬于什么人的？那手上還戴著一枚貓眼石的戒指，你想一想！” 成立青呆了許久才“沒有，我想不出來。剛才我也見到了那粒貓眼石，如果我曾經見過的話，我一定想得起來的。” 我踱來踱去，這實是太离奇了，這是難以設想的事情。我們所看到的不是一個怪物，如果是一個怪物的話，我們就可以設想他來自不可測的太空。 但如今我們看到的，卻是普普通通的一雙手，那是應該屬于一個人的，然而此際它們卻又不屬于任何人，一雙游离的手，一對游离的腳！ 時間慢慢地過去，我們四個人很少講話，只是默然地坐著，也很少動作。 一直到了清晨三時，仍然沒有什么別的變化，我才站了起來：“成先生，我要告辭了。” 成立青苦著臉：“這里所發生的事——” 我道：“我將盡一切力量來幫助你，如今，你不必再在這里住下去，再請你將這層樓的一切鑰匙，暫時交給我保管，可以么？” 成立青忙道：“可以，可以，當然可以的。” 我來回又走了几步，等到成立青收拾了一點東西，和他們一齊出了屋子，坐電梯下了樓，成立青暫時住在郭明的家中。 我和白素回到了家中，我們几乎一夜沒有睡，討論著那件怪事，但是卻一無結果。 第二天，我約了一些靈魂學專家，一齊到那屋子去等候，可是竟沒有結果。 第三晚，我們仍在等候，又帶了攝影机，准備一有怪現象出現，便立即將它攝下來，慢慢研究，可是也沒有結果，不論是怪手或是怪腳，都未曾再出現。 一連半個月，我都空等，我決定放棄這件事，我通知成立青，他可以搬回去了，但是成立青卻索性放棄了那層樓，那是他以分期會款的方式買的，他仍然按月付著款，但是卻听憑那層樓空著不去住。 又過了几天，已是圣誕節了。 這是一個論宗教信仰如何，都使人感到有气氛的節日．我和白素兩人，在許多的邀請者中，選擇了一個比較情投意合的晚會去參加。 那一天天气仍然很冷，那晚會的主持人是一所高等學府的教授，我們到的時候，已經有不少客人了。這一切，本來是不值得詳細敘述的，我之所以不厭其煩的緣故，是因主人楊教授，向我介紹到會的客人之際，在他講到“鄧先生”時，在我面前站著的，是一個高大的男子。 那男人禮貌地伸出手來，我自然也与他握手如儀，就在和他握手之際，我象是触了電一樣。 他的手粗而大，而在無名指上，戴著一只貓儿眼石的戒指。 那只貓儿眼的戒指，式樣十分奇特，而那粒貓眼石也圓而色澤佳，是上好的寶石。 這粒寶石、這只戒指，我是見過的。 在成立青住所的那個平台上，我就曾看到過這只戒指，當時，這只戒指是戴在一只粗而大的手上（就象現在被我握著的那只手），只不過當時那只手是不屬于任何人的，只是一只手！ 當我發現了那枚戒指的一剎間，我心中實在极其震惊，我握住了那人的手的時間一定很長，令得那人用力將手縮了回去。 我連忙抱歉地笑了一下，以掩飾我的窘態：“對不起，我是一個患极度神經衰弱症的人，時常精神恍惚，請你原諒。” 那人并沒有說什么，只是“哼”地一聲，便轉過身，向外走了開去。 我也連忙后退，我退到了一個比較隱蔽的角落，打量著那人。那人正在和另一個交談。他個子相當高，他的頭發可能天生卷曲，因之使他看來風度翩翩。 我估計他不會超過三十歲，但是我卻無法憑外表的印象而斷定他是什么樣的一個人。 我打量了他很久，他并沒有注意我，我找了一個机會，將主人拉進了他的書房之中，在書房門口，我向那人指了一指：“這個是什么人？” 主人十分奇怪：“咦？我不是替你介紹過了么！你們沒有交談？” 我搖了搖頭：“沒有。” 主人道：“我以為你們會交談的，這人和你差不多，是一個怪人，他一生最大的嗜好便是旅行，而他更喜歡在東方古國旅行，去探討古國的秘奧，他家中很有錢，供得起他化費。” 我又問：“他叫什么名字？” 主人道：“我們都叫他博士。” 我聳了聳肩：“是么？他是什么博士？” 主人道：“他有許多許多博士的頭銜，全是印度、埃及、伊朗一些名不經傳的大學頒給他的。他是神學博士、靈魂學博士、考古學博士等等。” 我不由自主，深深地吸了一口气，毫無疑問，這是一個怪人。 而更令得我感到興趣的，是他的那只手，和戴在手上的那只寶石戒指！ 主人見我不出聲，便又道：“他的真正姓名是鄧石。這真是一個怪人：對不起，外面的客人很多，我要去招呼他們。” 我自然不能將一個舞會的主人，長久地留在書房中的，而且，我也可以看出實際上，主人對鄧石博士，知道得也并不多。 我忙道：“你請便，我想在這里休息一下。” 主人打開門，走了出去，我在一張沙發上坐了下來，手托著頭，我的思緒十分混亂，那個鄧石，他究竟是怎樣的一個人呢？” 我決定將這件事通知白素，和她一起商量一下，我站了起來，也就在這時，“吱”地一聲，門把轉了一轉，門被推了開來。 我向門口看去，下禁怔了一怔。 站在門口的，居然是鄧石！ 鄧石的面上，帶著一种十分傲岸的神情，這种神情，有點令人反胃。 他冷冷地道：“背后談論人，是不道德的！” 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