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那新聞說，夏威夷有兩個少婦，用手推車推著她們的嬰儿，在海邊漫步，忽然看到一個樣子十分可怖的怪物。兩個少婦都嚇昏了過去，她們在醒過來之后，甚至難以形容這怪物的形狀。 我對著這則新聞，發了好一會呆。 蒙博士和他的怪物，是不是在夏威夷呢?至少，有可能! 而我自然要去查根究底，因為我決不是對任何事情輕易中途放棄的人。 我瞞著白素，開始去辦出門的手續，第二天下午，我對白素撒了一個謊，說是在夏威夷的几個朋友，有一些要緊的事要我去一次，几天就回來。 當天晚上，我就到了夏威夷，第二天，我就往那一則新聞記載的地方去了。 那里是一個很幽靜的海灘，有濃密的林木，隱藏在林木中的，則是一幢幢的房子。 一切很平靜，海灘上躺著不少在晒太陽的人，也有人在逐水嬉戲，那則新聞几乎并沒有影響人們的享樂，那自然是當地人未曾想到這件事的嚴重性，只想到那可能是這兩個少婦眼花而已。 我在一家沿海的餐室中坐了下來，和在當地報館中服務的一個朋友，通了一個電話，告訴他我在夏威夷，現在在什么地方，要他立即查一查那兩個發現怪物少婦的住址，我准備去找她們。 報館的那個朋友知道我的為人，也知道我對一些稀奇古怪的事最有興趣，是以他立時在電話中打趣道：“那是什么怪物，是金星來的，還是火星來的?” 我卻全然沒有心情和他開玩笑，我只是嚴肅地道：“那是地球上的，謝謝你，現在別再問了，快去查那兩個少婦的地址吧！” 那朋友笑著：“好，听你的語气，好像是世界末日就快到了一樣，你等一等。” 我等了大約十分鐘，才又听到了他聲音：“她們是鄰居，她們的丈夫也是好朋友，合股開設一家出租游艇的公司。” “我要她們的地址。” “你听我說下去啊，”我那朋友說：“他們的游艇公司，叫著占和布朗游艇公司，招牌是紅底白字，如果你在海灘邊上--” 我忙道：“是的，我看到那招牌了。” “那你就可以到那公司去，她們輪流一個在家照顧孩子，一個在公司照顧業務。你到公司去，不是見到占太太，就一定見到布朗太太。” “好，謝謝你!”我放下了電話，立即推開了電話亭，迎著清涼的海風，向前走去，那家游艇公司，离電話亭只不過十來碼。 我到了游艇公司的門口，看到一個身形壯碩的少女，穿著短褲，從一張桌子后站起來，笑臉可親，道：“先生，你需要什么?” 我忙道：“我想見占太太，或布朗太太。” 少婦呆了一呆：“我是布朗太太。” 我作了一番簡單的自我介紹，我假稱是一家通訊社特派來的，派來采訪有關她見到的那個怪物的消息，請她合作。 當我講到她見到的那個怪物的時候，她臉上紅潤的神色立時消退，她變得十分惊懼和蒼白。她連看也不向我看一下，就下了逐客令：“對不起，我不想再提這件事了，請你走吧!” 我知道像這一類的美國家庭，他們的收入都不會太丰裕，大多數都期望著一筆額外的收入，所以我并不离開，又道：“布朗太太，如果你能和我合作，詳細描述那怪物的情形，通訊社方面，可以付出一筆相當數目的錢，作為報酬。” 可是布朗太太卻顯然沒有興趣听我的話，她的臉色更蒼白，同時她高聲叫了起來，道：“布朗!” 一個身形壯碩，高大，至少有二百二十磅的大漢，像旋風一樣地卷到了她的身邊，布朗太太像是要昏了過去，而那大漢將她扶住。 布朗太太指著我：“布朗，請他离開，他在騷扰我，請他离開!” 大漢立時向我瞪眼，向我道：“你听到我太太的話了么?你是想自己离去，還是我將你拋出去?” 我盡量使自己的臉上保持著微笑，我道：“我是一點惡意也沒有，我只不過替你們帶來一筆外快而已。” 一听到了“外快”那個詞，那大漢的眼中，立即閃耀出异樣的光輝來，他立即吹了一下口哨，道：“什么外快，有多少?” 我道：“大約是七千到一万元，那要看尊夫人的合作程度而言。” 他的口哨聲更響：“你不是在開玩笑吧，你想要她做什么?” 我道：“十分簡單，只要她和占太大，能將當日遇到怪物的經過，詳詳細細講出來，并且答复我的問題，她和占太太就可以最高得到一万元。” 布朗太太的心情，我十分明白，因為我自己在蒙博士那里，見到了那樣的怪物之后，我也是一樣不想再提起它們來的。 可是現在，我卻又非做殘酷的事不可，因為我希望得知事情的真相。 我故意歎了一聲，搖了搖頭：“那真太可惜了，我只好去找另外的題材了，再見!” 我轉身向門外走去，我知道布朗先生一定會阻止我离去的，果然，他立即大叫了起來：“喂，你別走，事情可以商量，是不是?” 我再轉過身來，布朗已握住了她妻子的手：“親愛的，一万元，你想想，有了一万元，我們就可以增購兩艘游艇，而只要一個夏天，那兩艘游艇，就可以替我們賺來另外兩艘!” 布朗夫人緊閉著眼，一聲不出。布朗先生繼續道：“而你所要做的，只不過是將那天經過的情形講一遍而已，你不是已向警方和記者都講過了一遍么?什么也沒有得到，再講上一遍，又怕什么?” 布朗夫人歎了一口气道：“好吧，但是我一個人沒有這勇气。” 布朗忙道：“我知道，我知道，你們是兩個人一起遇到那怪物的，當然要兩個人一起說，一万元也由你們兩人平分，買兩艘游艇，一艘叫莎莉，另一艘，就叫維拉莉絲號!” 布朗神采飛逸，看他的樣子，像是可以靠這一万元發大財一樣，我也知道，“莎莉”和“維拉莉絲”，一定是布朗太太和占太太的名字。 他又興奮地道：“先生，請到我們的家中來，我們詳細談談。” 我自然歡迎他們講得越詳細越好，是以我點頭道：“談好了，我立即可以將支票付給你們。” 布朗拉著他的妻子，走出了店舖，向海灘上一幢幢的屋子走去，二十分鐘之后，在一連兩幢平房之前，停了下來，他叫道：“占太太!” 另一個少婦從窗中探出頭來，布朗連忙走過去，將我的要求告訴她。我看得很清楚，和布朗太太一樣，她的臉上也現出十分吃惊的神色來。 但是布朗卻不斷說服她，她終于勉強點了點頭，于是，我們一起進了屋子，占太大正在照料兩個不足一歲的嬰孩，等我們全坐了下來之后，除嬰孩吮吸手指的聲音之外，沒有別的聲音。 還是由我最先打破沉寂，我道：“事情究竟是怎樣開始的，請告訴我。” 兩位太太一起用手遮住了臉，然后，占太太才道：“我們是不想再提起它了，那天，天气很好，我和莎莉一起推著嬰儿車在散步--” 占太太講到這里，略停了一停，深呼吸了一口气，才又道：“忽然之間，我們听到灌木叢中，有一种异樣的聲音，傳了出來。” 布朗太太忙道：“是的，那是一种很怪异的聲音，要不然也不會引起我們的注意。” 我問道：“你們可以确切地形容一下那种怪异的聲音像是什么?” “像是一個人在呻吟!”兩位太太同時回答。 我的臉色，也不由自主，變得十分難看起來。 占太太又補充道：“那像是一個人在呻吟，好像是有人被綁住了口在發出聲音那樣，當時，我們都向灌木叢中望去，就看到那……怪物……” 她講到這里，身子竟不由自主，發起抖來！ 我忙道：“那怪物怎樣?” “那怪物，”占太大又喘著气：“從灌木叢中，走了出來!” 在她講了那句話之后，房間中立時又靜了下來。我在過了片刻之后，問道：“你說‘走出來’，那么，這怪物是一個人，或是獸?” 布朗太太臉上的神情，可以證明她在竭力使自己有勇气講述那一切，她道：“那……可以說是一個人，但是我們真的很難形容，它像是一個人，但是它……它就像是………就像是……” 在布朗太太不知如何形容那怪物之際，占太太接了上去：“就像是一個蜡做成的人，但是卻開始溶化了一樣，一切全是變形的，又好像那是隨便用面粉搓成的人，而面粉又太稀了!” 占太太的形容，已經十分貼切了! 盡管我未看到這怪物，但是我也可以肯定，這兩位太太所看到的怪物，正是我在蒙博士那里見到過的那第一個怪物，也就是被蒙博士稱之為“成績最好的”那個! 我心中又是恐怖，又是興奮，我忙又問道：“你們當時怎樣呢?” 我們尖聲叫了起來，那怪物的頭上，有几個孔，其中的一個，發出怪异之极的聲音，我們听得像是有一個人在呼喝著，接著我們就昏了過去。” “你們能形容那呼喝的聲音么?” 兩位太太互望了一眼，然后搖了搖頭：“不，我們當時實在太惊恐了，是不是真有呼喝聲，還是我們的錯覺，也未能肯定。” “那么，救醒你們的是什么人?” “是我們的鄰居，一位大學教授的兩位學生，他們經過，見到我們昏過去，將我們救醒的。” 我一听得“大學教授的兩個學生”，心中便陡地一動，我忙道：“那兩個人救醒了你們之后，他們對那怪物有什么表示?” “他們說我們一定是眼花了，但是事實上，我們決無可能同時眼花的，所以我們就向警方投訴，可是警方搜查，卻沒有結果。” 我深深吸了一口气：“那大學教授，可是又高又瘦，雙眼十分有神，經常穿著黑色衣服的么?” 兩位先生和兩位太太，都現出十分惊訝的神色來：“原來你是認識杰教授的!” 我只是含糊地應了一聲。事情再明白也沒有了，所謂杰教授，就是蒙博士。 我又問：“那位教授的屋子在哪里?” 占太太向窗外一指，道：“從這里去，只不過一百碼，那房子本來就有很高的圍牆，教授來了之后，又將圍牆加高了許多，他一定是一個怪癖的人，但他為人倒是很和藹的。” 我沉默了半晌，布朗先生已問道：“先生，我們可以得到那一万元么?” 我立即道：“可以，但是你們必需對我的訪問，保守秘密，那是怕有同行會和我們競爭的緣故，希望你們能夠和我合作。” “當然，當然!”布朗先生愉快地說。 我簽了一張一万元的支票給他們，他們接過了支票之后，那种高興的神情，使人不容易忘怀，連兩位太太也一起笑了起來。 而我也和他們告辭，离開了那幢房子之后，我直向布朗太太所指的方向走去。 不到十分鐘，我就看到了那幢高得异樣的圍牆，那圍牆一眼就可以看出，是分兩次建成的，因為它分成上下兩截，下面那截，大約有八尺高，全是一塊一塊大麻石砌成的，而上面那截，顯然是后來加上去的，也有七八尺，那樣高的圍牆，看來的确十分异樣。 但這里既然是一個自由發展的國度，自然就算將圍牆加高三十尺，也不會有人來干涉的。 我在看到了圍牆之后，略停了一停，在考慮著應該如何做。 蒙博士就住在圍牆之內的那幢屋子中，那是毫無疑問的事。 不但是蒙博士，而且他的助手，那些儀器，以及那些怪物，也一定是在那幢屋子之中，他在离開之際，訛稱到所羅門群島去，但是實際上，他卻是到夏威夷來了，如果不是那兩位太太遇到了怪物，而且新聞又傳了出來，我自然不容易再找到他。 但是現在，我應該怎樣辦呢? 我是走到門口去求見蒙博士，還是偷偷地從圍牆中爬進去? 我考慮了大約三分鐘，已經有了決定，我要通過在報館任職的那位朋友，和當地警方聯絡，然后，突然間沖進去，將他的所作所為公開! 我也不知道為什么一定要和蒙博士過不去，因為在理論上來說，蒙博士在做的，的确是一件好事，而不是一种坏事。 他使一些已走到生命盡頭，隨時可能死亡的老人，重新獲得生命! 單從這一句話來看，他所做的，簡直是一件大大的好事！ 可是，誰又能想到，當生命再來一次之后，它的外在形式，竟會變得如此可怕! 那或者就是我總不肯放過蒙博士，要使得他的工作停止的原因。我決定了之后，轉身向外走去，我是低著頭在向前疾走的，對于路上發生了一些什么事，我也根本未曾在意。 突然之間，有一輛車子，在我的身邊，停了下來。 車子停下之際，所發出緊急剎車的聲音，令我直跳了起來，我連忙向車子望去，車中也有人伸出頭來望著我，剎那間，我們兩人都呆住了。 我的惊愕，比車中的人更甚，因為車中的人是在見到我后才停車的。 車中的人是蒙博士! 蒙博士看來瘦了不少，他的臉色，也很蒼白，可見這半年來，他的日子并不怎么理想。 蒙博士的雙眼，仍然那樣炯炯有神，我決未曾想到我會在那樣的情形之下遇到他的，是以我呆住了，不知該說什么才好。 蒙博士冷笑起來。 他一面冷笑，一面道：“你果然追來了，你是什么，一頭超級的獵狗?” 我定了定神：“我想你這次逃不掉了，蒙博士，上次你走得真快，快得就像一只兔子一樣！” 蒙博士突然笑了起來，但是我自然可以听得到，他的笑聲十分之苦澀，他道：“好，既然來了，請進來坐坐吧，我有一些意外的消息要給你，是關于那些新生命的，我想你一定有興趣听。” 一想起那些“新生命”，我的全身，都不由自主，起了一陣戰栗之感來。 我后退了一步：“我不想看那些東西，而且，我也要設法使你停止這种把戲!” “為了什么?就為了兩個無知婦人的尖叫，你就要我停止那么偉大的事業。” “如果你的事業真是那么偉大，你為什么不公開進行?”我對著他吼叫著：“為什么你要鬼鬼祟祟，見不得人?為什么你要在几小時內，搬得干干淨淨?” 在听得我那樣說之后，蒙博士之神情的變化，來得非常之快。 終于，他那种和我針鋒相對怒意消失了，而變得相當沮喪，他的語气也平和了許多，他徐徐地道：“你問得好，問得十分對，那也正是我的悲劇，你知道么?我太先進了，我走到了時代的前面！” 蒙博士的話，將他自己夸張到了近乎神話的地步，但是他的神情，卻表示他的心中，真正在忍受著十二万分的痛苦。 我沒有出聲，只是望著他。 蒙博士又道：“我遠遠走在時代之前，一百年，甚至二百年，三百年，或者一千年，走在時代之前的人，是最痛苦的，他會被認為是瘋子，是妖怪，甚至有被人活活燒死的例子!” 我仍然不出聲，蒙博士攤開了手：“這就是我的悲劇，而我從來也沒有對任何人說起過，你是我第一個說起的人。” 我苦笑著：“你為什么要對我說?” 蒙博士搖著頭：“誰知道?或許我認為你是最能了解我的心情!” 我的确了解他的心情，雖然我認為他狂妄，然而不可否認的是，蒙博士做的一切，的确是不應該在這個時代發生的事。 或許，在將來，事實正如蒙博士所說，地球上的人种之分，不但有膚色之分，而且有形狀之分--事實上，白种人和黑种人的外形，已經有很大的分別--地球上會有各种各樣形狀的人。 或許到了那時候，人人會見怪不怪，會和一個肉球或是一只蟑螂似的“人”，一起生活。但這种事在現在，一提起來，就要被人認為瘋子! 我也不由自主，歎了一聲。 蒙博士道：“還記得那十九個生命么?他們又有一些极出人意料的發展，他們的智力，發展得极快，每天呈几何級數進展。你看到過的那一個，現在的智力，已和一個成年人無异了!” |
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