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姜兆會同彭芝花兩次比武俱都敗北，兆會的自尊心受到了极大的刺激。要說他對彭芝花也是真心喜歡，人才、武藝，都沒啥說的；心地善良，對自己也好。只是一樣，自己是個男子漢，反而敗在她手，日后好說不好听啊！不行，我得二次學藝，苦練本領，練到能壓倒彭芝花了，再同她成親。因此，當天夜深人靜的時候，姜兆會悄悄离開了彭家，連個信儿也沒留，返回了老龍山云光寺，找寶淨長老二次學藝去了。 且說次日上午，彭家不見了兆會，可把老少眾人全急坏了，他們分頭尋找，哪儿有一點蹤影啊！彭芝花急得暗自流淚。她再次女扮男裝，告別父母，出去尋找姜兆會。因為老龍山云光寺在海外一個小島上，很多人不知道，尤其寶淨長老身份太高，一般的人難以見面，因此誰也不知道姜兆會在哪儿。彭芝花風雨寒暑，東奔西跑，尋找了三年，連一點音信也沒听到，她的精神受到极大刺激，溫柔的脾性變得冷酷起來，發誓找不到姜兆會，使永不嫁人。后來父母雙亡，她离開家鄉，仍然走南闖北，打听姜兆會的下落。轉眼十年過去了，還是音信皆無，這一回彭芝花算徹底灰心了，住在南海万仙島，沒再動地方。 姜兆會二次到云光寺學藝，下決心非練就一身惊人的本領不可。寶淨長老挺喜歡他，把自己的全部本領，都傳給了這位愛徒。不到一年的時間，姜兆會又練就了鷹爪力、鐵沙掌、金剛腿等硬功。后來又練气功，大口天罡气，昆侖閉气功。這兩套功法的基本路子已經掌握，但還不太熟悉，偏赶上這時候万年古佛請寶淨長老到金礁島講經布道。寶淨長老怕兆會跟去了，影響練功，就沒帶他，一個人去了金礁島。 姜兆會見老師走了，心說：我得更加起勁地練功，等老師回來，這兩套功法都得練成，讓我老師也高興高興。因此他就起早貪黑地練。由于這兩种功法難度較大，要領還沒有真正掌握，結果練得走火入魔，得下一場大病，身上高燒不退，有時燒得迷迷糊糊，人事不省。云光寺的小和尚一見可嚇坏了，連夜給寶淨長老送了信。長老聞听愛徒有病，心中著急，提前回到老龍山，親自給他診治病症。在寶淨長老的精心調治下，姜兆會慢慢退了燒，這條命總算保住了，可就是大病之后，渾身上下脫了一層皮，頭發、眉毛、胡子、眼睫毛，包括身上的汗毛，完全脫落，再沒長出來，舊皮脫掉之后，身上的皮膚看著發亮、簡直成了一個怪人。姜兆會傷心透了，對著銅鏡沒少流淚。這時他想起了彭芝花，不知道她會著急成什么樣子，無論如何我得到彭家看看。后來他去了一趟，打听到彭芝花正在到處找他，有心与她見面，又覺著自己長得太難看了；不見面吧，又有點不舍。他躲在彭家的花園，暗中看了彭芝花兩眼，又返回了云光寺。后來他听說彭芝花成了有名的劍客，綽號叫什么南海飛仙鐵觀音，武藝十分了得，他也很高興。有一年南海各派在万仙島二圣庄大聚會，實際上是較量武藝，姜兆會偷著去看了兩場，見彭芝花大顯身手，也為她高興。但在那次會上，他听說彭芝花一直沒有出嫁，便感到十分傷心，從那之后，再沒去見她。 姜兆會的武藝早已練成，寶淨長老送他個綽號：銅頭鐵臂無毛怪。這一天寶淨長老到金礁島看望師兄万年古佛，因為沒見到王猿，就問師侄上哪儿去了。万年古佛便把王猿和徐良的關系說了一遍，說是王猿受徐良之邀，到三教堂去了。姜兆會覺得奇怪，王猿怎么和徐良交上了朋友呢？經他這么一問，万年古佛又講出了徐良、白芸瑞等人的作為和夏遂良如何与上三門作對等等詳情。姜兆會听罷，打起了主意：我師兄王猿，綽號海外野叟，那是個野人哪，都知道交個朋友，難道我姜兆會就老死云光寺，連一個朋友都不交嗎？不行，我得去會一會徐良和白芸瑞，看看他們到底是什么樣的人，如果真是個行俠仗義、除暴安良的英雄，我也要同他們交個朋友。他把自己的想法對老師一說，寶淨長老滿口贊同，就這樣他帶著紅毛寶刀，离開老龍山，到了中原。等他到了三教堂這儿，夏遂良等人已經退走了，因此他也沒有露面。經暗中打听，人們普通稱贊徐良和白芸瑞，姜兆會想見二人的心情更迫切了。誰知一問，這兩個人都往南海去了，兆會無心觀賞中原山川風光，轉身回到南海。 姜兆會回到南海，又犯愁了。這里大小島嶼，星羅棋布，你知道徐良、白芸瑞會在哪儿呀！轉念一想：雖然說我同南海各派很少往來，万仙島的一仙二圣可是南海武林的泰斗啊，夏遂良若來南海，他們一定知道消息，能知道夏遂良的落腳點，在那儿就能等上徐良和白芸瑞，對，到万仙島探听消息去。于是他便直奔万仙島。前邊說過，姜兆會曾經到過這個地方，對二圣庄的机關埋伏雖然不十分明白，但也略知一二，他避虛走實，便到了內宅，正赶上一仙二圣在這儿議論小孤山的事情。姜兆會聞听徐良就在小孤山，也無心在万仙島多呆了，磨頭來到金斗寨，說來也巧，到這儿正赶上徐良向康猛打听万仙島的位置，姜兆會就認准了徐良。往后說徐良被黑影領到碼頭、推船送到万仙島、在陷坑中扔到草地、引他來到內宅，這些事全是姜兆會干的。后來徐良和彭芝花動手，姜兆會就扒在牆頭的黑影處觀看。別看南北二圣本領那么大，徐良一來就知道了，可姜兆會在牆頭那儿扒了半天，他們倆竟沒有絲毫察覺。 書里表過，言接上回。且說姜兆會和彭芝花等人來到大廳，重新落座，兩個人互相訴說了离別后的情景。彭芝花道：“世兄，几十年來，我每時每刻都在思念著你。雖然現在老了，但想你的心情，不減當年，今天好不容易見了面，你千万別再走了，再要不辭而別，我就活不成了。”“這個——你想讓我陪著你，倒也不難，只是有一個條件，你只要能答應，我就留下。”彭芝花馬上擦去淚珠，望著姜兆會說道：“凡是你說的話，我全听。說吧，要我干什么，上刀山下火海，我連頭都不回。”“我不求你別的，只求你与哥哥一道幫助徐良，攻打三仙觀，捉拿夏遂良！” 這可真有點強人所難哪，彭芝花愣在那儿一言不發。她看了一眼南北二圣，這兩個老頭儿眯縫著眼，捋著胡子，不知道他們在打什么主意；再看徐良，滿臉帶笑，對著姜兆會不住地點頭。彭芝花大張著嘴，“我……我……”，“我”了半天，說不出一句話。 姜兆會有點不高興了，臉色往下一沉：“怎么，你不愿意？”“兄長別急，我只是想問一下，你同徐良是什么關系？為啥要這樣做？”“我同徐良沒什么關系，并且素不相識，今天是第一次見面。我同開封府的人也沒有往來。那么為啥這樣做呢？就為一個‘義’字，我們武林中人，最講義气，什么行俠仗義呀，義無反顧呀，等等，助正除邪，扶困濟貧，是我們的本分。再說徐良、白芸瑞這些人吧，他們干的全是光明磊落的事情啊，雖然說殺了不少人，可那都是武林的敗類，國家的反叛，不殺不足以平民憤哪！他們做的沒有不對。而夏遂良、昆侖僧這些人，則包庇、縱容門人弟子，不法之徒，奸淫搶劫，作奸犯科，干盡坏事，他們不清理門戶，反而到處鼓簧搖舌，說是開封府和上三門要同其他門戶為仇作對，煽動各派反對開封府和上三門，最近又在三仙島布下天羅地网，要拿盡上三門的英雄好漢，他這樣做既違背了國法，也不符合武林精神，這樣干是要滅門的呀！你怎么能不問是非曲直跟著他走呢？我要你幫徐良去打三仙觀全是為你好啊。”彭芝花還在猶豫，南北二圣說話了。方世奎道：“師妹，你還糊涂什么，姜老劍客說的全是金玉良言哪！我們就該這么干。”彭芝花感到十分惊愕：“二位師兄，這，這，你們說的是真心話？”“哈哈哈，這种事怎么能開玩笑呢。告訴你吧，我們倆早看出來夏遂良做的不對，但徐良他們的為人如何，還不清楚，因此就持著觀望態度。前天你在小孤山被徐良打敗，他沒有乘人之危，再下毒手，而是放你回來，我們就覺得此人胸襟寬闊，決不像夏遂良說的那么坏。有心勸你几句，可你正在气頭上，便沒再多說。你用激將法要挾徐良來万仙島，我們同意了，但想法和你不同，就想試試徐良的膽略和武藝，然后再當面問明情況，決定下一步怎么辦。沒想到現在引出了大名鼎鼎的銅頭鐵臂無毛怪，講出來的話入情入理，因此我們哥儿倆就完全同意了他的意見，愿意幫助徐良去破三仙觀！”彭芝花見二位師兄說的話都是發自肺腑，她也不再執拗，答應了姜兆會的要求。不過她的內心對徐良仍怀著不滿，斜著盯了徐良一眼。 徐良見事情得到這么個圓滿的結果，真是喜出望外，不等別人發話，使站起身，向姜兆會和南北二圣致謝。他知道彭芝花心里還窩著火，特地來到鐵觀音面前：“老前輩，徐良多有冒犯，惹您老生气，我現在向您賠禮認錯，愿打愿罰，請您說出來，只要您能出了胸中這口气，我就高興。老前輩，請動手吧！”徐良還真能辦出來，話音一落，“扑通”，跪在彭芝花面前，讓她懲罰。姜兆會和南北二圣一見，哈哈大笑。彭芝花赶忙把徐良扶了起來。要按她以前的性情，不親手打倒徐良，決不會罷休，可是今天不同，她見到了几十年思念的人，心情十分激動，性格也起了變化，居然寬恕了徐良：“快起來吧，我們成了一家人，過去的事情永不再提了。” 彭芝花這一句話，眾人皆大歡喜。這時候東方已經發亮，九縷金光洒進了大廳。南圣人方世奎提議：“今天是個喜日子，姜老劍客和彭老劍客久別重逢，我們同開封府成為一家，應該擺宴慶賀一番。”眾人同意。當時有人擺下了酒席，大家不顧一夜的疲勞，互相傾談，气氛非常活躍，姜兆會和南北二圣、彭芝花無不吃得酪酊大醉。徐良也在這儿休息了一天。 第二天早飯之后，徐良對眾人道：“各位老劍客，我這次到万仙島來，康老劍客并不知道，還不知他愁成了什么樣子呢。我打算先回小孤山一趟，改日再來聚會，不知諸位意下如何？”方世奎道：“要上小孤山，我們一道去吧，到那儿同康老劍客商量一下，怎樣配合起來，幫你大破三仙觀。”徐良當然高興了，他是感謝不已。方世奎當即傳令，派一只小船先到小孤山送信，然后同著眾人，上了一只大船，后邊還跟著五只小船，駛向小孤山。 小孤山的康殿臣原來不知道徐良已經离開金斗寨，后來接到碼頭邊水手的報告，說是徐良強行奪船，獨自一個奔万仙島去了，康殿臣才大吃一惊，到徐良住的屋前一看，康猛坐在椅子上，堵著屋門，睡得正香呢。老頭子上去扇了他兩個嘴巴，康猛一惊，發現是他爹，瞌睡也跑光了，推開屋門一看，這才發現徐良早沒影了。 康家父子如坐針氈，不知徐良此去是吉是凶。天交四鼓，有人飛快進來稟報，說是老夫人回來了，康家五虎惊喜交加，迎出了門外，問明老夫人在那儿沒有吃苦，這才放心。問她徐良的情況，她只知道徐良到那以后，人家就把她送了回來，別的一概不知，康殿臣又添了一層新愁。他想派人到万仙島打探消息，又沒這個膽量，只好愁眉苦臉，在這儿干等。后來，万仙島來人向他報告，說一仙二圣，還有銅頭鐵臂無毛怪，陪著徐良來看望插翅虎，康殿臣真有點丈二金剛摸不著頭腦。他向來人詢問，送信人簡單說了經過，康殿臣高興得一蹦三尺高，賞給送信人十兩銀子，當即傳令，帶領全寨大小頭目，一百名嘍兵，鼓樂班子，到碼頭迎接貴賓！ 姜兆會、徐良他們的船一靠岸，小孤山便敲鑼打鼓，鳴放鞭炮，康殿臣站在碼頭邊，把姜兆會、彭芝花等人都接上岸，吹吹打打，迎進金斗寨。康殿臣在大廳里盛擺宴席，為眾英雄接風。眾人謙讓了半天，推徐良坐了首席，姜兆會、彭芝花一席，南北二圣一席，康殿臣坐陪席，余者分坐兩旁。酒席宴上，大家互相敬酒，气氛歡洽。眾人邊吃酒邊閒談，都是些無關緊要的話，這場酒一直吃到日色平西。 酒宴之后，各自休息了一會儿，掌燈時分，眾人陸續來到大廳。姜兆會和万仙島的人坐在一邊，徐良和小孤山的人坐在一邊，中間的位置就空著。眾人說了一會儿閒話，便扯上了正題。姜兆會道：“各位英雄，我們今天會集在這儿，為的就是開封府和三仙觀的事，大家說說，該怎么辦吧。”彭芝花道：“這有什么說的，以前我們同小孤山是個誤會，現在成了一家，大家協起手來，幫助徐良大破三仙觀，不就得了。”康殿臣道：“彭老劍客之言正合我意。不過，我們這么多人，總得有個主事的吧？由誰來領這個頭，調兵遣將？諸位是否推舉一下。”方世奎道：“依我之見，就由徐三將軍領頭好了。一是三將軍武藝高強，心眼也活，況且多次辦這樣的大事，有經驗，不會出錯；二是他是官面上的人，肩膀寬，能擔得了事情。”姜兆會道：“我看可以。徐良不但說武藝好，而且心胸寬闊，行俠仗義，武林中名望也好，由他領頭，將來即使人多了，也能服眾。”康家父子對徐良當頭，當然擁護了，事情就這么決定了。徐良推辭不過，只好坐在正位。 徐良道：“諸位老劍客推我為首，我也只好應允了。我這次到南海來的目的，諸位全都知道，在這儿不必重复。只是和我同來的，還有一位玉面小達摩白芸瑞，几天來我只顧忙這儿的事了，到現在還沒听到他的消息，不知道我老兄弟來沒來。”康殿臣道：“三將軍，小達摩的消息，我們已經探听到了，他不但到了三仙島，而且還打了三仙觀，連破斷魂谷、落魂橋、迷仙洞三關，到絕命台那儿退了回來。听說陪他去探三仙觀的還有几位高人，都是誰，沒弄明白。另外，現在白將軍住在三仙島集賢村招商店，在那儿等候中原的援兵。同他住在一起的，有個大腦殼房書安，還有兩個小孩儿。”“是嗎？這些情況為啥不早點告訴我？”“三將軍，探事的剛剛回來，我也是才知道哇。”“那好，既然我老兄弟到了三仙島，我現在就去找他。”北圣人方世標把他攔住了：“三將軍不必性急。我看還是請小達摩來一趟，在這儿商量為好。”眾人商議已定，讓康殿臣寫了個字柬，這才請來了小達摩。 白芸瑞在金斗寨大廳見到了徐良，真是喜出望外，跳過去拉著他的胳膊直搖晃，樂得不知道說什么好。房書安晃著大腦袋直嚷嚷：“干老，這是怎么回事，你怎么變成山大王了？簡直把我給鬧糊涂了。”徐良讓白芸瑞、房書安等人坐下，把經過簡單說了一遍，并把在座諸位逐一作了介紹。 玉面小達摩聞听在座的全是南海有名的人物，不禁肅然起敬，重新一一見禮，互致問候。 房書安對這些人的名號，有的听說過，有的沒听說過，他也假充內行人，對他們一一稱贊，什么久聞大名如雷貫耳，今日一見三生有幸啊，什么聲震寰宇，天下景仰啊，等等，說得人人高興。末了又夸贊徐良道：“人哪，不服气不行。還得是我干老！人家走到哪儿，都有人出來捧場，這么多高人，還情愿听他的指揮，我這個當干儿的，臉上也覺著光彩。”方寬、方寶看他談起話沒完沒了，一邊一個拽他的袖子：“師兄，你——”房書安一看，明白了，一手拉著一個，來到徐良面前，“你們天天盼，夜夜想，今天終于變成現實了，快磕頭吧，這就是你們要拜的老師。”倆小孩儿跪地下就給徐良磕頭，把徐良也給鬧了：“房書安，這是怎么回事？”“干老，您沒在家我替你收了兩個徒弟，是我四爺爺首先答應的，您就別推辭了。你是不知道，這倆小孩儿可有出息了，本事比我強，坏水也比我多，我可吃他倆不少苦哇。” 房書安的話把大伙全逗樂了。徐良問明了情況，只好點頭答應，收下了兩個徒弟。方寬、方寶高興得直想蹦。但他們沒蹦也沒叫，這儿是什么地方，哪能沒一點規矩呀！倆小孩儿磕罷頭，站在了徐良的身后，別提多神气了。白芸瑞看了，心里直羡慕，還掠過了一絲妒意。 徐良問白芸瑞：“老兄弟，我听說你已經去打過三仙觀，連破他們三關，听說還有高人幫助，到底是怎么回事？”白芸瑞也講說了經過。當然他沒說同陸小英的關系，房書安本來想插言，又一想：當著這么多人的面說出來，我老叔不定多恨我呢，算了吧，別找不自在了。因此他也沒說。 姜兆會和一仙、二圣、五虎聞听南海派傳人陸天林和活報應尚怀山都幫了白芸瑞，無不感到興奮，這兩位都是南海前輩高人哪，他們也幫了開封府，看來我們這條路算選對了。 接下來他們就議論在哪儿落腳。白芸瑞道：“三哥，依我看咱們不能蹲在這儿，落腳的地方還得選在三仙島。一是蔣四叔和各位英雄來了，便于聯絡；二是打三仙觀也方便。如果蹲在這儿，中原來人也不好找哇。”“老兄弟，你說的很對，這儿确實不是長住之地。諸位前輩，咱們商量一下怎樣行動吧。”所有的人都熱烈發言。最后一致認為：聚會的地點應該設在三仙島集賢村。雖然我們現有人數不少，但与三仙觀比起來，還不是他們的對手，在招商店等候中原的人馬，等到的差不多了，再去破三仙觀。第二天，房書安帶著兩位師弟打前站，其余的人在后邊陸續進發。 且說房書安回到招商店，大腦袋一晃，挺著胸脯，向里便走。伙計赶忙過來了。“房爺，您回來了，請進屋吧。”“我說伙計，把你們掌柜給我找來。”掌柜的听見房書安找他，沒等伙計叫，便跑了過來：“房爺，您有何事吩咐？”“你們這個店房共有几個房間，多少舖位？”“大小三十八間客房，其中十二個單間，八個雙人的，余下每個屋有三人、五人不等，共有一百一十三個舖位。”“好了，你這個店我全包了，現有的客人都給打發走，房子清掃干淨，下午就用啊。”房書安說罷，朝后院就走。店掌柜赶上他說道：“房爺，這一百多個舖位你全包了？你們四位用得了嗎？”“廢話，用不了我要這么多房子干啥？慢說你這一個店房，再有一個還不夠呢。”“房爺，您不是開玩笑吧？”“開什么玩笑！告訴你吧，開封府的人要在這儿辦點事，暫用你這個店房作公館。快准備去吧，等事情辦完了，另有重賞。” 掌柜這才明白，不是他們四位，還有好多人馬呢。于是赶快召集伙計，清理店房。原來住的客人听說開封府的官人要在這儿作公館，誰愿和官府打交道啊，啥話沒說，都搬走了。伙計們把屋子打掃干淨，有人還在門口貼上了五個大字：開封府公館。 店房剛剛收拾好，徐良等人就到了，掌柜親自把他們引進客房。店里的伙計見來了這么多人，听說都是有名的人物，就議論開了，他們在這儿猜測：三仙島要出大事了，弄不好就是一場惡戰。有的伙計不管那些，說是我們生意人，就為的賺錢，他們誰打誰，与咱無關，只要店房生意好，能掙錢，就行。眾人正這儿議論呢，房書安過來了。他也听到了兩句，但假裝不知：“諸位在議論什么？”“房爺，我們在說，這么多高人住在小店，給我們增添不少光彩呀。我們得好好照顧各位，讓各位吃住都舒服。”“嗯，這就對了。告訴你們，這儿是開封府的公館，閒雜人等不要讓他們進來，有那不順眼的，就報告我知道。你們干的好，我另有重賞。”有兩個年輕伙計愛出風頭，進前說道：“房爺，這儿既然成了公館，門口不得有人看嗎？”“好啊，你們兩位就在這儿看門吧。”這兩位非常高興，認為他們也成開封府的辦差官了，搬條凳子在門口一坐，斜眼瞅著街上的行人。 時候不大，由村外來了四個青年，俱都背著包裹，腰佩兵刃，來到招商店門口，看到了“開封府公館”五個大字，抬腿往里便進。兩個伙計“噌”地站起來，伸手擋住了四人：“你們是哪來的？怎么這么橫？連名字都不報，就要硬闖公館？”走在前邊這位，看了伙計一眼，二話沒說，兩只手左右一分，“扑通”、“扑通”，倆伙計全趴地下了。四個人往里就走，伙計在地下喊開了：“房爺，快來呀，有人要硬闖公館！”徐良听見門口喊叫，首先出來了。到這儿一看，來這四人非是旁人，正是開封府的小五義。頭一位，小義士艾虎；二一位，霹靂鬼韓天錦；三一位，玉面專諸白芸生；四一位，粉子都盧珍。徐良高興得跑步上前：“你們四位來了，歡迎歡迎。后邊還有誰？”“沒有了，就我們四位。”“蔣四叔怎么沒來？大隊人馬怎么沒來？”“四叔有點小事，其余的人都在后邊呢。三哥，這儿有封信，你看看就知道了。”艾虎掏出一封信，遞給了徐良。徐良一邊接信，一邊把他們讓進屋里。地下躺著那兩位伙計一看，原來是開封府的人哪，怪我們少眼無珠，摔一跤活該！各自爬起來，沮喪著臉，坐在了門口。 白芸瑞、房書安听說艾虎來了，都過來相見，眾人自有一番親熱。徐良趁這會儿打開蔣平的書信一看，原來近几天蔣平、展昭身子不爽，無法南下；陳倉羅漢已經向峨眉四劍俠等發出了邀請，約他們到三仙島會齊，共破三仙觀。蔣平在信上還說，無論到三仙島多少人馬，統歸徐良、白芸瑞指揮，要他們早日打破三仙觀，拿住夏遂良等凶犯，凱旋還朝。徐良把信交給白芸瑞看過，兩個人商議了一陣，便把姜兆會等英雄請了過來，眾人共同商議，下一步怎么辦。 白芸瑞首先開口，他認為我們已經有了這么多高人，就該去破三仙觀，不必再等什么援兵。房書安也接著附和，說什么上次几個人都能連破三關，現在這么多人，打破三仙觀，活捉夏遂良，沒什么問題。姜兆會、彭芝花都不這么看。他們認為：我們的人雖然不少，但要對付夏遂良，對付昆侖僧，還有一定困難，最好再等几天，待人到的差不多了，再打三仙觀不遲。徐良想了想：覺得姜兆會等人說的不是沒有道理，但又不可強著駁回白芸瑞，便提出來再休息兩天，等体力完全恢复了，那時再去攻打三仙觀。事情就這么定下來了。 兩天的時間，轉眼就過去了。白芸瑞親自到二圣祠把孔氏弟兄迎了過來。這期間中原也來了十几個人，包括云里金剛杜万等，都沒有多大名頭，所以不必細表。不過据杜万講，邀請的那些高人全都動身了，一兩天必能赶到三仙島。 這一天吃罷早飯，徐良把大伙召集到一塊儿，當眾宣布：留下艾虎、韓天錦、白芸生、盧珍在這儿看家，余者眾人，一律去破三仙觀！ ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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