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鐵羅漢竇爾敦獨霸山東，成了武林之首，這可气坏了忠義俠黃三太。他連續召開緊急會議，研究對付竇爾敦的辦法。 神眼計全當眾獻策說：“我有上中下三策，請總鏢頭決裁。”黃三太道：“速道其詳。”眾人也都催促：“快說，快說。” 計全眨了眨眼睛，不慌不忙地說：“俗話說，光棍斗不了勢力。別看他竇爾敦了不起，假如我們請官府出面，管叫他難逃法网！”說到這儿，計全向眾人環視了一遍：“据我所知，姓竇的本是個不法之徒，一向仇視當今世道，反對大清王朝，曾殺傷官兵，逃亡在外，藏身于五台山文殊院。十多年來，他臥薪嘗膽，養精蓄銳，以求一逞。這件事只要認真查對，肯定能抓住證据。只要查實了這一點，官府就得問他個謀反的罪名，按大清律就得凌遲處死，他的党羽也要棄尸西市。此計名正言順，又省去許多麻煩，故為上策。” 紅旗李昱撫掌大笑：“好計，好計！借官府之刀，拔掉咱的眼中釘，又可取悅朝廷。一舉兩得，高見，高見。”黃三太手捻須髯，沒急于表態。他沉吟片刻，對計全說：“我還要听听你的中策和下策。”計全道：“錢壓奴婢手，藝壓當行人。若能在武藝上叫竇爾敦心服口服，當然最好。只要他當眾丟了丑，威風自然掃地，咱們的目的也就達到了。不過，這要憑真本事。”計全望著黃三太說：“那就必須您老人家親自出馬。只有您親手戰胜竇爾敦，才能從根本上打倒他。我估計竇爾敦未必是您的對手，不死必傷，”稍停片刻，他又皺著眉頭說：“此計雖好，但風險很大，因此稱為中策。” 胡景春高聲說道：“我看此計不妥。那竇爾敦正當而立之年，驍勇异常；咱們總鏢頭已年逾花甲，气血兩虧，豈能去冒這种風險？万一有個三長兩短，豈不搬磚砸腳，弄巧成拙？”魚眼高恒憤然站起，高聲反駁胡景春：“你休長他人的銳气，滅咱們總鏢頭的威風！他姓竇的算個什么東西，怎是咱總鏢頭的對手！”胡景春喝道：“我跟竇爾敦交過手，說話最實際，不象你望空扑影，信口雌黃！” 黃三太把臉一沉，嚇得胡景春和高恒都不敢言語了。忠義俠也沒責備他倆，一指計全：“你往下講。”“是。”計全坐直了身子，接著說：“我可推荐一個人，他就是怪俠歐陽天佐。此人輕功蓋世，武藝高強，能飛檐走壁，堪稱一絕。倘若總鏢頭同意的話，可請他暗中下手，除掉竇爾敦，管保万無一失。只不過這一招不太仗義，故稱下策。然而，到了不得已的時候，也未嘗不可一試。” 眾人听罷，議論紛紛，差不多都贊成上策。唯有胡景春、胜奎几個人主張采用下策，以為穩妥。一霎時，各抒己見，爭論不休。 黃三太手捻長髯，眯著雙眼，一邊听眾人爭論，一邊在心里盤算著。夏侯山是個急性子，他見眾人喋喋不休，自己也拿不定主意，轉過臉對黃三太說：“總鏢頭，你看怎么辦好？”黃三太慢慢地睜開雙眼，臉上掠過一絲奸笑：“我早就打定主意了。”眾人聞听，誰也不爭了，全把眼睛盯在總鏢頭臉上。 黃三太向眾人瞥了一眼，然后一字一板地說：“老夫以為，計全的上策很不适用。雖然說借助官府的勢力有一定的好處，可也存在不少弊端。現在國本初定，海疆不宁，反清复明者大有人在。當今圣主康熙佛爺，為此傷透了腦筋，哪還有精力過問地方上的瑣事？竇爾敦雖有不軌行為，卻無昭彰的罪惡，咱們手中又無确鑿的證据，我料官府未必從中插手。話又說回來了，假如官府出面，操之過急，備不住真把竇爾敦逼反了，到那時釀成大禍，豈不是你我的責任？身為臣子，不能替主分憂排難，反而火里加薪，老夫實不敢為。” 黃三太停了片刻站起身子，倒背雙手，邊踱步邊接著說：“下策更不适用。老夫不是自抬身价，我乃是上三門的弟子，堂堂的十三省總鏢頭，御賜的‘忠義俠’，豈能暗殺竇爾敦？此事若傳揚出去，不獨老夫身敗名裂，對你們也不光彩啊！”只見計全臉一紅，低頭不語。眾人也頻頻點頭。黃三太又說，“中策嘛，倒可以考慮——既光明磊落，又合乎綠林道的規矩，還可使竇爾敦心服口服。” 胡景春堅持自己的看法，粗脖子紅臉地說：“中策風險太大，請總鏢頭三思。”黃三太冷笑道：“你們替我擔心，老夫領情。不過，我還不服老，更不服他竇爾敦！我就不信小小的溝渠能翻船。別看我人老，可我的刀不老，金鏢不老，甩頭不老，功夫也不老！誰敢斷定老夫不是竇爾敦的敵手，嗯？” 黃三太說到這里，“唰”一聲掣出魚鱗紫金刀，甩掉外衣，飛身形跳進天井當中，練起了八卦万胜刀。但見寒光閃爍，冷气逼人，霎時間變成了一座刀山，白光繚繞，令人目不暇接，果然是好功夫、好刀法。黃三太練著練著，突然喊了一聲：“請抬頭往上看！”就見他刀里加鏢，“啪”一聲，天燈杆子上的紅燈應聲而落。黃三太使了個燕子三抄水，騰身而起，把剛要落地的紅燈托在掌心。又一仰臉，用嘴把下落的金鏢叼住，緊接著雙腳落地，聲息皆無，亮了個湘子提籃的架式。整套動作出人意料，干淨利落。眾人熱烈鼓掌喝彩。 黃三太把金鏢入囊，寶刀還鞘，問左右道：“吾老否？”高恒翹起一雙拇指說：“師兄老當益壯，武藝不減當年，實在令人歎服。可喜可賀。”黃三太又問胡景春：“你還擔心否？” 胡景春對黃三太的性情比較了解。此人外表忠厚，內里奸滑；一向剛愎自用，目中無人，只不過有些涵養，不易識破而已。事到如今，他不愿傷了黃三太的自尊心，便迎合道：“但愿鏢主旗開得胜，為十三省總鏢局爭光。”黃三太不容別人再講，把手一揮，對眾人道：“我決定采用中策，与竇爾敦比武較量。” 活報應夏侯山道：“我看可以。事不宜遲，咱就商量一下具体的步驟吧！”黃三太點頭稱善。眾人回到東廳，開始議論起來。半個時辰之后，方案擬定完畢：一、比武地點選在直隸省河間府的李家店。二、比武日期定在明年的三月初三，雙方代表不得超過十人。三、代表和來賓都可以當眾獻藝，比試高低，但并不算作正式的比武。胜負之關鍵，唯以黃三太和竇爾敦為准。 書中代言，這個方案從表面上看光明正大，無可非議，其實不然。就拿第一條來說吧，比武地點為什么要選在河間府李家店呢？原來這儿是神彈子李五的家鄉。李正的大哥李清川是當地的首戶。戶大人多，獨霸鄉里，光庄客就養著數百名。哪一個也不白養，真要到了急需的時候，一呼百諾，這些人立刻就會大打出手。李清川綽號千手佛，善打彈弓，李五的本事就是跟他學的。他的彈弓百發百中，弓力足，彈子重，力能射穿木板，是個有力的助手。殺急了，他一個人就可以獨擋一面。比武地點設在此處，對黃三太來說，不僅吃喝方便，而且，由于离京師不遠，還便于調兵遣將，可謂得天獨厚。相比之下，對竇爾敦就不利了。他离開山東，就好比老虎离山，蚊龍脫水。人地兩生，處處都不方便。常言說：強龍難壓地頭蛇，由此可見黃三太等人的用心。 再說這第二條，雙方代表不得超過十人，看起來勢均力敵，公平合理，其實李家店是李五的天下，也是黃三太的天下。名義上不超過十人，實質上遍地都是他的人，真正孤立的是竇爾敦。 這第三條尤為毒辣，這里暫且不提，到時候另有交待。 方案定好以后，胜奎擔心地說：“竇爾敦聰明過人，恐怕很難就范。倘若遭他拒絕，豈不前功盡棄？”黃三太道：“這一點我也想過了，關鍵在于下書人。只要舌頭板子把姓竇的壓住，還怕他脫鉤不成？”“對！”胜奎道：“竇爾敦是個紅臉漢，易中激將法，只要咱們派個能說善講之人，保證万無一失。” 誰下書為宜呢？眾人又議論開了。黃三太笑道：“下書人非計全不可。”計全一愣：“我？”“對，非你不可。你有膽子嗎？”計全也不示弱，挺胸答道：“既然總鏢頭信任，上刀山、下油鍋又何懼哉！”“好，就這樣決定了。你可以休息兩天，今晚我就把信寫好，三天后啟程。”“是。”計全站起身形，回下處准備去了。 胡景春道：“總鏢頭，你准備帶誰去比武，及早把人選定下來，以便通知下去。”黃三太提起筆來，略加思索，開列了一份名單，往前一推：“你們看看，這些人怎么樣？” 眾人往前探身，仔細一看，上寫： 鐵牌道人——諸葛山真 紅蓮羅漢——弼昆長老 怪俠——歐陽天佐 賊魔——歐陽天佑 活報應——夏侯山 震八方——胜奎 九頭獅——孟凱 震三山——蕭杰 海底撈月——葉成龍 飛天玉虎——蔣伯芳 胜奎道：“太棒了！生、旦、淨、末、丑、智、勇、巧、怪、猛，全齊了。這個班子可以說是銅幫鐵底，攻無不克。”夏侯山、胡景春、高恒、李五等也連聲叫絕。 突然，孟廣元叫道：“總鏢頭，我們怎么辦，這場大戰能把我丟下嗎？我還要給廣起報仇呢！”其他人也隨聲附和。黃三太笑道：“條例上不是說代表十名，仆從十名嗎？你們以仆從的身份參加好了。” 胜奎道：“師兄，你安排的這些人，除三兩位在場，余者都遠在外省，要盡早相邀才是。李家店也得派人去安排一下。”黃三太道：“說得有理。几天內就把人派出去。” 書說簡短，三天后，請人的人陸續出發了。神彈子李玉奉命去李家店，神眼計全也來向黃三太辭行。黃三太把一封致竇爾敦的信交給他，又叮嚀了一番。計全領命，帶好應用之物上了馬，直奔山東去了。 黃三太等人的打算已傳到遲樂天老劍客的耳朵里，他知道事關重大，也离開京師，赶回山東給竇爾敦報信去了。 且說鐵羅漢竇爾敦，自從擔任山東八大處的總首領之后，明令公布，八大處的人都要公買公賣，愛民如己。不准草菅人命，欺壓良善，更不准調戲婦女，奸盜邪淫。無論是誰，如違背了上述規定，嚴懲不貸。可是，偌大的山東，數以万計的綠林人，豈能都受這种約束？竇爾敦剛剛就任總首領，有些人根本沒把他擺在眼里，照舊胡作非為。登州一帶尤為嚴重。竇爾敦為此十分惱火，他命多臂童子富春寶下山，去到沿海了解詳情。 數日后，春寶回來向竇爾敦稟報說：“現已查明，登州派最猖狂。有一人名叫燕雨燕國祥，綽號花里魔。他是登州派派主，千里追風叟燕國順的胞弟。此人一貫采花盜柳，奸淫婦女。据查，自泰山盛會之后，燕國祥毫無收斂，又強占了婦女數人，其中逼死三人，逼瘋兩人，外逃兩人，至今還霸占著一人。被占的這名婦女名叫李春香，現年二十歲。她丈夫是個漁民，名叫魯才，此事就是魯才告訴我的。為慎重起見，弟子把他帶來了。” 竇爾敦點點頭，吩咐道：“把魯才請來見我。”工夫不大，一個憨頭憨腦的小伙子被領進大廳。他有點害怕，雙腿瑟瑟發抖。竇爾敦急忙站起來，拉著他和藹地說：“你叫魯才嗎？別怕，別怕。” 魯才望著眼前這條藍面大漢，更怕了，他雙腿一軟就跪下了。春寶把他拉起來，介紹說：“別怕，他就是我們的總首領。你有冤就對他說，他一定給你做主。” 魯才又看了竇爾敦兩眼，二次跪倒，哭訴道：“小人是登州人氏，祖宗三代都靠打魚為生。因為俺家無錢，只得租用燕大爺的船只，成了他家的漁戶。去年，小人娶了個媳婦，名叫李春香。俺們兩口子互相疼愛，感情甚好。哪知半月前，我和媳婦正在院中織補魚网，忽然燕二爺領著一伙人闖進家中。他說，從現在起不租給漁船了，還要收回所有的捕魚用具。我一听傻了眼：這不是掐住脖子不讓我們吃飯了嗎？我就一個勁儿地哀求他，別收我們的船。燕二爺說：‘租給你船可以，不過，你也得租給我一樣東西。’我問他要租我什么，他奸笑著說：‘我要租你老婆用一用。你什么時候交船，我什么時候把她還給你。’” 听到這儿，丁猛可就急了，他哇哇暴叫道，“反了，豈有此理！沒有人性的東西！” 魯才喘了半天，抹了一把淚水，又接著說：“我一听就急了呀，世界上哪有平白無故租用老婆的道理？我不答應。燕二爺大怒，說我說話反悔，命人把我老婆拉走。我跑上去跟他們拼命，被燕二爺一腳踢昏過去。后來，等鄰居們把我救活，我才知道，姓燕的趁我昏迷之際，立了一張假字据，還取了我的手押，把我老婆搶走了。” 魯才說到這儿，聲淚俱下。在場的人無不恨得咬牙切齒。稍停片刻，竇爾敦問道：“后來呢？你沒找燕國祥的大哥辯理去嗎？”魯才道：“去了三次，都吃了閉門羹。管家說，燕大爺領人出海捕魚去了。小人去到官府告狀，那狗官吃了燕家的賄賂，說我無憑無据，控告好人，把小人的狀紙駁了回來。小人實在走投無路，正要跳崖自殺，被這位富大爺給救了。這位大爺問我為什么自殺，我就告訴他了。這位大爺說，我領你去個地方告狀，管保一告就准。就這么著，把小人領到這儿來了。”魯才說到這儿，揮淚不止。 竇爾敦听罷，直气得劍眉倒豎，虎目圓睜。為了避免訛誤，他嚴肅地盯問魯才道：“你說的可都當真？要知道誣陷好人可是有罪的。”魯才“噌”一下站起來，急得又抓胸又跺腳，滿嘴噴著唾沫說：“上有天，下有地，當中有良心。我要有一字不實，天打五雷轟！” 春寶大跨几步，對竇爾敦說：“師父盡管放心，我全查對過了。他媳婦李春香仍被燕國祥關在他家里。”說到這儿，春寶從怀里掏出一樣東西：“這是魯才的左鄰右舍出的證，請恩師過目。” 竇爾敦把證据接過來一看，有四家出的證詞，上面所言与魯才所講的全都相同。竇爾敦把證据保存起來，對魯才說：“你先住到我這里，用不了多久，保你夫妻團圓。”魯才大喜，不住地磕頭謝恩。竇爾敦叫春寶把魯才帶下去，安排食宿，好生照看，暫且不提。 當下竇爾敦轉過身來，問道：“文龍何在？”華文龍急忙施禮：“恩師有何訓示？”竇爾敦道：“我派你去辦一件事——你要想方設法把李春香救到這儿來，越快越好。記住，不要打草惊蛇，被燕國祥發現，留著他我還有用。”“弟子遵命。”華文龍轉身去了。 一轉眼二十多天過去。這天中午，華文龍高高興興走進大廳，向竇爾敦复命：“啟稟恩師，我把李春香救出來了。”竇爾敦大喜，忙問：“現在何處？”“就在外面。”竇爾敦命人把妹子曉春喚來，又叫文龍把春香領進大廳。眾人抬頭一看，這李春香身段窈窕，天然麗質，果然夠個美女。李春香面對眾英雄，非常恐懼。 竇曉春忙走過去安慰說：“你就是李春香吧？”春香怯怯地點了點頭。曉春笑道：“你丈夫也在這里，一會儿就叫你們夫妻相見。”李春香又半信半疑地點了點頭。 竇爾敦沖春寶一擺手，春寶會意，轉身退出大廳，不大會儿就把魯才領來了。魯才一見妻子，失聲叫道：“春香！”李春香看見丈夫，先是一惊，接著就扑了過去，夫妻二人抱頭而哭。好半天才止住悲聲，雙雙朝竇爾敦跪下，連連稱謝。竇爾敦讓他們坐下，和藹地說：“你們夫妻還要在泰山上多住几日，我好給你們報仇。”魯才夫婦又千恩万樹一番，才离開客廳，回下處去了。 竇爾敦對華文龍道：“明天就派人把令牌傳下去，請八大處各家首領，務于半月內來泰山議事，不得缺席和遲誤。還要通知燕國順，把燕國祥也帶來，就說請他上山，另有委任。”接著，竇爾敦又派鐵虎下去，為各家首領安排食宿。 十天過去了。濟宁派主富華臣，徂徠派主趙華南，黃河派主電光大俠馬回來，靈山派主花面韋馱蘭霸先后來到泰山。又過了三天，蒼山派首領醉觀音夏八站，北園派首領克特朗和賴九成也到了。 竇爾敦把克特朗、賴九成、富華臣三人請入內室，將這次會議的實底告訴他們。克特朗听完，气得拍著桌子說：“人是苦虫，不打不成。像燕國祥這种東西，非鏟除不可！不然的話，紛紛效仿，八大處就沒個管了！” 賴九成道：“燕國順也有責任。我就不信，他胞弟干的事，他會不知道，況且又不是一個兩個了。我的意思，也得給他點顏色看看。” 富華臣道：“不能一概而論哪！十年之交摸不透一個人，几句話就能把人得罪了。能容人處且容人吧！” 到了第十四天，燕國順哥儿兩人來到泰山。竇爾敦親自把他們接入大廳，熱情款待。 燕國順道：“我剛出海回來，就接到總頭領的令箭，連一天也沒敢遲誤，就起身上路了。因為路途太遠，所以今天才到。”竇爾敦道：“來得不晚。明天才是開會的正日子呢！”燕國祥拱手道：“總首領指名叫我來，不知有何差派？”竇爾敦淡淡一笑，“別急，我替你安排了好差事，還望你大展鴻才，多多出力。”燕國祥笑道：“多謝總首領提攜，一定效力。” 當晚，竇爾敦把曉春叫來，詳細地詢問了春香被強占的經過，又給曉春交待了任務。 十二月初一這天，竇爾敦早早的起來，梳洗完畢，用過早點，先練了一趟三節棍，又練了一套劈挂掌，而后，他才回到大廳就座。工夫不大，各家首領先后到齊，燕國順、燕國祥也歸了座。辰正一刻，竇爾敦宣布開會。華文龍往下面一擺手，立刻走上來四十名彪形大漢，各持刀戟，排列在大廳下面。各家首領不明內情，面面相覷。誰心里都揣著個小兔子，气氛頓時緊張起來。 欲知燕國祥受何懲處，且看下回分解。 ------------------ 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