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且說鐵羅漢竇爾敦，應鐵牌道人之邀，到月明樓赴宴，酒過三巡之后，諸葛山真突然向竇爾敦提出一個要求，他說：“貧道有意讓你和黃三太，結成把兄弟，不知你愿意不愿意？”“這個……”竇爾敦對這個要求深感意外，思想上毫無准備，頓時張口結舌，不知如何回答是好。 諸葛山真見竇爾敦并未一口拒絕，便侃侃而談：“据貧道所知，你与三太本無宿怨，何苦庸人自扰？我問過三太，他對你向來是很器重的，不知為什么，你對他卻冷若冰霜，想必從中有人作梗。道家說，紅花綠葉白蓮藕，三教歸來是一家。俗話也說，冤仇宜解不宜結，這都是勸人為善的至理名言。”諸葛山真見竇爾敦默不作聲，以為被他的言語打動了，因此十分得意，又接著往下說：“如今，你是武林新秀，名震綠林，又是山東八大處的總首領，黃三太德高望重，久負盛名，堪稱上三門之魁首。你兩個理應攜手并肩稱霸武林，而不應該自倒門牆，骨肉相殘。盡管過去發生過几次沖突，鬧出許多親者痛，仇者快的事，但那畢竟是枝節的小事，無關大局。人常說不打不相識嘛，這點事放到咱們綠林好漢身上，又算的了什么？貧道雖是三太的親師伯，既不袒護他，也不壓制你，純屬以旁觀者的身份講話，我希望在三月初三之前，你二人能化干戈為玉帛，解仇怨而結成摯友，你看如何？” 竇爾敦始終不發一言，耳朵听著，心里記著，腦子不停地旋轉，分析諸葛山真的用意和手段。事情很明顯，他是站在黃三太的立場上和自己講話，是替黃三太說話，可以肯定地說，他們都不愿把事情弄僵，想以婉轉的說服來收買自己，達到黃三太繼續稱霸武林的目的。竇爾敦想罷多時，不由得一陣冷笑：“老前輩真是三清弟子，普度慈航，實令晚生感恩戴德。不過，我總覺得我和黃三太是同床异夢，很難共事。既然老前輩煞費苦心，愿為我二人調停，我也只好遵命了。” “此話當真？你愿与三太結為兄弟？”竇爾敦點點頭。諸葛山真喜出望外撫掌大笑說：“好、好、好，你這么做就對了，識時務者為俊杰，這才是英雄本色。”“且慢，我還有話沒說完呢！”“請吧！”諸葛山真收斂了笑聲，盯著竇爾敦。鐵羅漢把眼前的那杯酒，一口喝干，抹了一下嘴巴說：“老前輩既然對我提出要求，我對黃三太也提個要求，倘若你們能接受，我說話就一定算數，決不反悔。” 諸葛山真覺得竇爾敦話里有話，他沒答言只是點了點頭，要竇爾敦往下說。竇爾敦道：“黃三太名為十三省總鏢頭，以保鏢為生，實則乃是朝廷的鷹犬，不穿官服的官人。他處處与綠林英雄作對，名為替天行道，除暴安良，實則他是替貪官賣命，助紂為虐，試問，他行的是什么道？還不是平山滅寨，屠殺無辜？！他除的是什么暴？還不是鎮壓那些敢于反抗苛捐雜稅的平民百姓？當然他也做了一些好事，但這畢竟不是主要的。他要叫竇某服他可以，他必須与官府徹底擺脫關系，成為一個真正的綠林英雄，請問這一點他能做的到嗎？您能保證得了嗎？” 諸葛山真越听越不是滋味，冷笑道：“方才貧道說你識時務，現在看起來我是說錯了。我不明白你對官府因何持有敵意？黃三太效忠朝廷有何不好？難道你要他走張角、李自成的路？去當造反的草寇不成？”諸葛山真感到這話有點過火，似乎与自己的身份不符，馬上改變口吻說：“誠然，貧道乃化外之人，對這樣的事是不介入的，但我奉勸閣下，一定要明達時務，不可意气行事，自己把自己毀了。” 竇爾敦放聲大笑：“多謝老前輩的關怀，別忘了，人各有志，不可勉強。”“這么說，你是謝絕与黃三太一同共事了？”“不，謝絕的不是我，而是您！”諸葛山真把老臉往下一沉，冷峻地說：“忠言逆耳，我勸你還是好好想想吧，否則，大禍臨頭，悔之不及。” 竇爾敦覺得話不投机，站起身來拱手道：“承蒙關照，在下自有主見，謝仙長賜宴之恩，容他日報答，告辭了。”說罷朝身后的春寶一揮手，轉身走出雅座，登登登下樓去了。 諸葛山真鬧了個燒雞大窩脖，不由得火往上撞，他用手指著竇爾敦的背影說：“不識好歹的東西，看你還能猖狂几時？！”慧賢道：“師父，您怎么放他走了？待我將他捉回來。”“不必了。”諸葛山真陰險地一笑：“咱們這叫先禮后兵，不得不走走過場，既然他不識抬舉，就休怪咱們無情了。以為師的身份，豈能与他動武，你黃三哥那里，都給他准備好了。” 且說鐵羅漢竇爾敦与春寶倆人急匆匆走出月明樓，徑直回奔王宅。春寶邊走邊說：“我以為這個老道必不怀好意，深恐暗算師父，非有一場硬仗不可，沒想到，他們竟沒動手。”竇爾敦道：“這號人，一貫自命不凡，与咱交手，他覺得有失身份，盡管他心里恨透了我，表面上還要裝寬宏大量，為師早料到，這次是打嘴仗，不會動手的。” 師徒二人一進王宅，便被眾人圍住了，問這問那，沒完沒了，竇爾敦叫春寶代為解答。春寶得意地晃著腦袋，把月明樓的經過，繪聲繪色地講了一遍。眾人听了又惊又喜，惟獨華文龍，更覺得心頭沉重了。 書說簡短，眨眼來到三月初二，上午計全來了，他先代表黃三太向竇爾敦問了好，然后呈上一份請帖，雙方約定明天辰時，在李家林比武，不見不散。竇爾敦送走計全后，把弟子們叫到自己面前，說道：“明日我就要去李家林与黃三太比武了，你們誰去，誰看家？”丁猛著急地說：“我可要跟著去，誰愿意看家誰看家！”張鐵虎也急著說：“我也得跟著。”“我也去。”“我也去。”八個徒弟爭先恐后，誰也不愿留下。竇爾敦長出了一口气，意味深長地說：“這次比武，不同尋常，去的人可能要擔很大的風險，為師怎忍心把你們都搭上，去有去的用場，留下的也有留下的用處，誰也不准爭了，切不可惹為師生气。” 竇爾敦這么一說，八小都不敢言語了，竇爾敦目光炯炯，盯著每個人的臉，稍停片刻，他果斷地說：“文龍、占山、丁猛、鐵虎，你們四個留下；大成、丁奎、石寬、春寶跟著我去。”華文龍一听就急了，“師父恕罪，弟子有話不能不說。這次比武，彼眾我寡，人手已經夠單薄的了。如果再留下四個，豈不更少了。依我之見，咱們師徒應該同甘共苦，有福同享，有難同當，像這樣分成兩股，反而弄得牽腸挂肚，誰心里也不是滋味。”富春寶看看師父，又看著眾人，也說道：“我看大師兄說得對，請師父收回成命，讓大伙都去吧！”“我反正不留下，你走，我就走，你愛生气不生气！”丁猛賭气往牆角一蹲，犯開了牛脾气。竇爾敦看著丁猛那憨樣儿，又是气又是愛，只好耐著性子解釋道：“原來我并不打算這樣做，既然把你們帶來了，就是叫你們參加比武的。自從那日，月明樓舌戰之后，我發現對方煞費苦心，的确居心不良。他們軟硬兼施，剛柔并用，一拉一打，想方設法叫我屈服，結果被我拒絕了。諸葛山真一伙惱羞成怒，必然報复，在我身上不能發泄時，就要拿你們開刀，這就是我不讓你們都去的原因。我對你們不分厚薄，一視同仁，去的要隨為師拼命；不去的要顧全大局，万一有什么不測，定要把山東的局面維持住。所以說去与不去，分量是同樣的。文龍是我的大弟子，由他執掌門戶，一是名正言順，二是他能胜任，這是我把他留下的理由。兵法說，未料胜，先料敗。估計事情，應該朝最坏的地方著眼，假如我這次能夠平安回來，當然最好。一旦有個三長兩短，文龍應該率領師弟，立刻赶回泰山，把大局穩住，切不可意气行事。因小失大。” 八小听了，心情沉重，低頭不語。竇爾敦問：“文龍，我的意思你懂嗎？”華文龍道：“弟子明白，一定按師父的話做。”“這就對了。”竇爾敦看徒弟們一個個憂慮重重，故做輕松的樣子，笑著說：“你們這是怎么了？替我擔心嗎？”“誰說不是。”石寬撅著嘴說：“當初我就主張多帶人來，可您卻一再反對，我真不明白，您打的是什么主意？明知是上當偏要去，怎不叫人著急。”李大成道：“師父，依我說，咱不參加比武了，干脆回家得了。比武也吃飯，不比武也吃飯，何必冒這种危險呢？”“那可不行，言而失信，豈不被天下人恥笑？”富春寶分辯著，丁猛霍地站起來，搶白說：“就你會說，師父要帶我去呀，我比你還會說！” 竇爾敦對傻小子格外疼愛，也格外擔心。論身世，這几個徒弟都比他命好，這孩子從小無父無母，到處漂流，沿街乞討。后被遲老劍客收養，這才有了出頭之日。由于他過去魯莽，又有些傻憨，极容易上當受騙，所以不能帶他去比武。這些道理，對他一時又講不通，只得用命令辦事。遂說道：“我意已決，爾等不必爭辯了。” 八小怏怏散去。當晚，竇爾敦單獨把華文龍叫到身邊，又詳細地做了交待。最后他說：“你要緊緊依靠上官元英，克特朗，遲樂天，諸葛万良等人，實不可解，還可以求你師爺文殊長老。他們是決不會袖手旁觀，看你的笑話的。”“是，弟子記下了，請師父多多保重，平安歸來。”“你放心吧，為師心里有數。” 次日天明。金刀王順設宴為竇爾敦餞行，爾敦向王家父子表示了謝意。宴畢，竇爾敦背好兵器，帶領石寬、春寶、丁奎和李大成四人，往外就走。王順、王能、華文龍、佟占山、丁猛、張鐵虎送到門外。丁猛拉著竇爾敦的手問：“師父，你多咱回來呀？”“掌燈前后。”丁猛道：“那好，掌上燈你要是不回來，我可要找你去。”竇爾敦道：“一切都听你大師兄的，他叫你去你才能去，他不答應的事，誰也不准擅做主張。” 竇爾敦說罷，揚長而去。四小和王家父子，望著竇爾敦漸漸遠去的身影，一個個呆若木雞，心情沉重。過了好長一段時間，華文龍勸大家回去，几個師弟不得已，這才回屋靜候消息。 且說鐵羅漢師徒五人，出西關，直奔李家林，因前天他們來過一次，輕車熟路，時間不大，就到了。“師父您看。”富春寶用手往前邊一指，竇爾敦定睛瞧看。只見樹林外站著一伙人，足有三十几個，一個個身強体壯，短衣襟，小打扮，威武雄壯。 竇爾敦走到近前，見當中站定一人，上中等身材，光頭沒戴帽子，一條大辮儿垂在腦后，黃白面皮，三綹短髯，身穿紡綢長衫，白襪子，青緞快靴，腰懸單刀，二目有神。竇爾敦一看就認出來，此人正是神眼計全。計全一見竇爾敦安然無恙而來，便知肖艷霜有變。只見他仍笑著迎上前來，拱手道：“在下奉總鏢頭所差，前來迎接總首領。” 竇爾敦道：“既然如此，煩勞帶路。”計全一聲答應，眾庄客“嘩啦”往兩旁一閃，他們順著林中小道，左轉右拐，一直來到李家祠堂。師徒五人抬頭一看，祠堂前有坐著的，有站著的。足有二三百人，正中央并列著十几張桌案，后邊是十把高交椅，在椅子上穩坐著十個人，背西面東，就好似廟里的塑像一般。 竇爾敦一看，上首那個出家的老道，正是鐵牌道人諸葛山真，下首是個出家的和尚，紅臉銀髯，大耳垂肩，金魚眼，獅子鼻，濃眉闊目，滿面紅光。身披棋子布袈裟，怀抱金如意，慈祥中透著殺气，不怒而自威。竇爾敦雖然沒見過他，也猜到此人必是紅蓮羅漢弼昆和尚了。在座的還有活報應夏侯山，胜英之子胜奎，其他几位都是俗家，有老有少。 竇爾敦邊往前走，邊注視四周各色人物，中間的那位老者特別引人注目，只見他，身高九尺挂零，猿背蜂腰，扇面形的肩膀，周身上下是一套古裝束。頭戴古銅色鴨尾巾，頂梁門鑲嵌一塊美玉，六尺黃綾包頭。身穿古銅色一套短靠，杏黃色十字袢，巧打英雄結，背垂燈籠穗儿，腰中緊系一巴掌寬真絲大帶。下身穿古銅色大權滾褲，足蹬鸚哥綠一雙薄底快靴。外披深灰色英雄大氅，白護領，白水袖，上繡江山万代，五福捧壽。背背一口魚鱗紫金刀，斜挎鹿皮囊，大紅緞子挂面，五色絲線穗頭，當中繡一個鏢字，內插三只金鏢。書中代言，他身上還暗藏著甩頭一子，外人是看不到。往臉上看面如銀盆，五官端正，寶劍眉，丹鳳眼，眼角密布著魚尾紋，眼泡下垂，大耳朝怀，頷下銀髯，長約二尺，條條透風，根根露肉，二眉當中有三道豎紋，更顯得傲骨英風，神圣不可侵犯。一看就知道，此人必是忠義俠黃三太了。在他身后站著紅旗李昱，魚眼高恒，一粒洒金錢胡景春，立地天王孟廣元，神彈子李五，千手佛李清川等等。周圍站的是各路的英雄，應邀來的好漢，十三省總鏢局的達官和鏢師。 計全走進人群，高聲喊道：“獨霸山東鐵羅漢，山東八大處總首領竇爾敦到。” 黃三太推案而起，笑臉相迎，當胸抱拳道：“大弟一向可好，小兄三太這廂有禮了。”竇爾敦心中暗想，黃三太真夠狡猾的，惱在心里，笑在臉上，兩面三刀，喜怒不形于色，難怪他總是立于不敗之地。既然他以禮相迎，我也得以禮相待，不能讓旁人笑我粗野。想罷，急忙還禮：“久聞總鏢頭盛名，如雷貫耳，今日得見尊顏，真三生有幸。”黃三太忙擺手道：“賢弟謬獎了，小兄無非徒有虛名，并無其實，怎能与大弟相比。” 黃三太挽著竇爾敦的手，先來到桌案近前，逐一介紹了各位。原來這些人是：鐵牌道人諸葛山真、紅蓮羅漢弼昆長老、震八方胜奎、活報應夏侯山、飛天玉虎蔣伯芳、海底撈月葉成龍、怪俠歐陽天佐、賊魔歐陽天佑、震三山蕭杰和九頭獅孟凱。竇爾敦与他們寒暄已畢，黃三太命人看座，而自己先坐了主位，竇爾敦坐在客位，其他人兩邊相陪。富春寶、丁奎、李大成、石寬站在師父身后，八只眼睛左顧右盼，時刻提防有人對師父暗下毒手。 黃三太手捻須髯，笑眯眯地看看竇爾敦，又看看他身后的四個人，問道：“就你們師徒五位？”竇爾敦道：“五位還少嗎？”“八大處的人都沒來？”“他們想來，都被我擋架了。” 黃三太見對方談笑風生，毫無畏懼之意，心中暗自欽佩竇爾敦一身是膽，鐵骨錚錚。遂說道：“天下武林是一家，今日來的都是各路的英雄好漢，真可謂群英薈萃。老朽久聞大弟武功蓋世，堪稱一絕，何不在眾人面前露几手，也好讓我等一飽眼福？”竇爾敦道：“在下這次到河間，就是來參加比武盛會的，稍停片刻，一定獻丑。” “南無阿彌陀佛。”紅蓮羅漢插言道：“老衲自幼酷愛武術，更敬重知名的豪杰，久聞竇施主拳腳出眾，怀有絕藝在身，實令我羡慕不已。愿在台前領教一二，竇施主肯賜教否？”竇爾敦微笑道：“老前輩說的哪里話來，我天生駑鈍，全憑粗壯的身体，有一點笨气力罷了，怎敢与高僧接招。” 紅蓮羅漢仰頭大笑道：“安施主真會說話，誠如所言，試問胡景春是怎么瘸的？震八方是怎么敗的？活報應夏侯山又是怎么被打的？此例舉不胜舉，爾何必推諉搪塞？” 竇爾敦一听，紅蓮羅漢話中有刺，暗藏殺机，不由得火往上撞，但他很快把情緒控制住了。反唇相譏道：“并非在下推諉，只因我出世以來，戰敗的人也太多了，有名的稍有印象，至于無名之輩，早已忘了個干淨！” “阿彌陀佛！”紅蓮羅漢聞听，怒火難捺，“噌”一聲推案而起：“竇施主，我看你說話有點太過分了，貧道倒要看看，你鐵羅漢的真本領。” 書中代言，竇爾敦這几句話，是有點傷眾，難免紅蓮羅漢動怒，不過話又說回來了，竇爾敦說得再好听，哪怕是盡說拜年的話，今儿個也討不出便宜來。話是攔路虎，衣服是□人毛。到了關鍵時刻，該說的話就得說，不能一味謙讓，像竇爾敦這种性情剛烈的人，能容忍到這一步，已經夠有涵養的了。 閒言少敘，且說紅蓮羅漢，甩掉外面的袈裟，把金如意交給身邊的小沙彌。亮了個童子拜佛的架式，說：“竇施主，請進招。”竇爾敦一看，不動手是不行了，這樣也好，盡早不盡晚，今儿個免不了是一場凶殺惡斗。他也把外衣甩掉，連同三節棍交給石寬，緊緊大帶，站在紅蓮羅漢對面，“唰”亮了個“白猿獻果”，喊道：“請大和尚進招。” 紅蓮羅漢也不客气，雙腳點地，往前一縱，左手一晃竇爾敦的面門，右手一拳奔西門打來，竇爾敦往后一仰頭，這一拳就打空了。就見紅蓮羅漢突然把拳展開，探五指奔竇爾敦面門便戳。這一招變化突然，出人意料，确實与眾不同。竇爾敦見勢不妙，急忙甩頭晃肩，“噌”一聲跳出去五尺多遠，紅蓮羅漢決不給對方喘息的机會，就見他一個箭步跟了過來，使了個“烏龍探爪”，直擊竇爾敦的印堂。竇爾敦起掌往上一架，紅蓮羅漢的手腕子往下一滾，“唰”，又奔竇爾敦的心門擊來，竇爾敦上步閃身，把拳躲過。紅蓮羅漢抽拳獻腿，奔竇爾敦小腹便點。竇爾敦吐气弓身把腳讓過，紅蓮羅漢急抽左腿，變成右腿，又一腳踢來，竇爾敦雙腳點地，騰身而起，紅蓮羅漢腿隨身轉，跳起來就是一個旋風腳，竇爾敦忙使了個空翻，一個跟頭翻出圈外，看關定式封住門戶。紅蓮羅漢雙腳落地，“呀！”一晃身亮了個“降龍伏虎”式，一手舉火燒天，一手掌心叩地，瞪雙眼，盯著竇爾敦。“好哇——”“好！”頓時四外掌聲如雷，很顯然，他們這是給紅蓮羅漢助威打气。 夏侯山、胜奎等人，長長出了一口气，臉上露出得意的神色。那些保鏢的鏢師、達官，一個個揚眉吐气，喜上眉梢，气氛十分活躍。唯有黃三太、諸葛山真等几個人沒露聲色，他們靜靜地觀戰，心里想著各自的心事。黃三太看得清楚，紅蓮羅漢使的是“八步緊”拳中套掌，掌里加腳，招里套招，一招緊似一招，故名“八步緊”，這本是紅蓮羅漢的拿手本領。五十年前，他在三教堂獻藝，受到三位堂主的一致稱贊，此后名揚天下，從未遇上過對手。不論什么場合，遇上什么樣的英雄，只要他一使“八步緊”，那是准胜無疑。 紅蓮羅漢方才又使用了這套本領，從表面上看，他很主動，步步緊逼，連續進攻，竇爾敦顯得被動，甚至連還手的余地都沒有。盡管如此，也不難看出，竇爾敦采用的是以靜制動，試探虛實的戰術。說實在的，能逃過八步緊的人，并不多，竇爾敦則毫不費力，足見他功底极深，決不可等閒視之，因此一下還看不出鹿死誰手。諸葛山真与黃三太的看法類似，所不同的是，他很替師弟擔心。 且說竇爾敦，通過方才的較量，他已看出對方是個勁敵，切不可有半點疏乎，同時還要爭取速戰速胜。為什么？因為自己人單勢孤，需要對付很多勁敵，尤其還要保存一定的精力和絕招，去對付黃三太。他打定主意，變防守為進攻，不等紅蓮羅漢發招，他往前一縱，“唰”使出了家傳的絕藝“螳螂十六式”。俗話說，不怕千招會，就怕一招熟。竇爾敦的螳螂拳已經是輕車熟路，精益求精，靜則如山岳，動則似飆風，乃是百發百中。 欲知竇爾敦与紅蓮羅漢胜負如何，且看下回分解。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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