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榮慶醉酒拔槍，大鬧榮府。把兄弟元六突然出現，化解了一場災禍，卻引出另一個令人膽寒的陰謀。榮慶赶到瑞王府，才發現自己陷入這一陰謀之中。像一盤棋局，兩邊人都想利用他這個棋子。面對兩難的選擇，他只有一條道走到黑…… 榮慶一大早便跑到一家酒店，抱著酒壇一直喝到下午才离開，他一路搖搖晃晃沿著大街往前走，瞅著滿街的人沒一個順的，跟誰都像有仇似的，總想找個人打一架心里才解恨。偏偏滿街的人誰見了都躲他，想鬧事也鬧不成。 昨晚上，瑞王府里發生的事他已經記不真切。小格格怎樣跟他鬧，王爺捏住吟儿的相片怎樣逼婚，他都不再往心里去，腦殼里唯有一個念頭：他對不住吟儿。為了救她的命，卻傷了她的心。這不，前不久托小回回給她捎去一封信，想表示自個儿等她的決心，現在倒好，她人還在宮里頭，自己已經成了瑞王爺的女婿了，他望著頭頂那藍藍的天，明晃晃的大太陽，恨不得晴天里落下一串響雷，將這喧沸鬧騰的街市，連同那又高又大的紫禁城一下子全劈了才解恨。真要那樣，他就能趁著天崩地裂的混亂，將吟儿從宮中救出，帶著她遠遠跑到世界的盡頭，永遠离開這個鬼地方…… 榮慶走到家門口，家仆一見他回來，像見到救星似的連忙上前拖住他，說舅老爺來了，還跟著一大幫客人。家仆發現他喝多了，左右攙扶著他一路進了前廳。他一走進客廳，便發現客廳里坐滿了宮中侍衛。 “榮侍衛，道喜道喜啊！”侍衛們一見他走進，全都起身圍上來。 “同喜同喜！”榮慶習慣性地迎著眾人拱拱手，話剛出口，突然覺得不對勁儿，揮著胳膊說，“喜什么呀，你們都他媽起什么哄？” “慶儿，”舅老爺恩海見他神色不對，知道他喝多了，慌忙將他拖到一邊低聲說道，“這不都是咱們乾清門的弟兄嗎？听說你跟瑞王府訂了親，全來要喜酒喝呀！” 榮慶一听說要喝酒，頓時來神了，揮著衣袖對身邊的家人說：“快，快上大酒缸啊！我陪著喝，管夠！” “慶儿，你醉了？”恩海急了。 “你是誰？”榮慶瞪著兩跟。 “我是你舅舅。” “舅舅？舅舅是什么東西？” “你這渾小子，敢連你舅也不認！”舅老爺气得臉色發青，伸手要揍榮慶。侍衛們慌忙上前將他拉開，勸著恩海，說榮侍衛喝多了，別跟他計較。恩海瞪一眼外甥，气得一跺腳向大門口走去。侍衛們見恩海要走，全都上前跟榮慶打招呼，說他們改天再來。眼瞅著眾人紛紛离去，沒人再陪他喝酒，榮慶心里突然冒出一股無名火，跳著腳沖到門邊，從腰下掏出皇上賞給他的手槍，高高舉在手中，聲嘶力竭地大叫著：“誰都不許走。誰走打死誰！” 瞅著醉態十足的榮慶，和他手上黑洞洞的槍口，眾侍衛們全傻了，一個個不知所措地站在那儿。恩海小心翼翼地擺手，低聲叫著：“榮儿！榮儿！” “我把你們全打死，乾清門就沒人看守了。”榮慶見眾人一個個嚇得不行，連平時最愛訓斥他的二舅也變了臉色，不敢大聲說話，心里說不出的得意。他縱聲大笑，一邊揚起手中的槍：“宮中沒了你們這些人，誰樂意出來誰出來，誰樂意進去誰進去！哈哈哈……” “榮儿，听我說，你把槍撂下，有什么話好好說。”恩海勸著外甥，唯恐他發了酒瘋，槍子儿一出來可沒長眼睛，鬧出人命來就麻煩了。宮中的侍衛們都見識過手槍的厲害，何況榮慶眼睛都喝紅了，這會儿別說是開槍，就讓他開炮他也敢。侍衛們戰戰兢兢擠在一起，誰都不敢亂動一步。 “皇上賞我手槍，王爺賞我媳婦儿。你們說，誰想試試我槍法？” 眾人嚇得連連搖手，紛紛向后退去。原先站在人前頭的二舅也嚇得躲到人群后面去了，眾人越是害怕，榮慶越是來勁儿，舉著手中的槍，搖搖晃晃地一會儿指指這個，一會儿指指那個。他興奮地叫著跳著，揮著手中的槍，將十几個身怀絕技的好漢逼得像一群乖乖听話的小羊，心里有說不出的滿足。對！我該讓他們跟我一起去瑞王家，逼王爺和小格格退了他這門婚事，還他一個自由身，這世上除了吟儿，誰個女人我也不要，哪怕像小格格這樣漂亮，這樣有身分的女人。 “走！你們跟我上瑞王府。”他這一叫，眾人全愣在那儿，不知他玩的什么把戲，這時榮父榮母在家人和丫頭的陪同下慌慌張張地跑進客廳，榮父厲聲命令儿子放下槍，母親則在一旁哭著求他。榮慶腦子里只有一個念頭，那就是去瑞王家退了他這門親事。因此一見父母及家人向他涌上來，情急之中大吼一聲，朝天開了一槍。 轟然一聲，眾人全呆在那儿，這槍聲比過年的二踢腳炮仗要響得多，而且威力更是嚇人，子彈打在屋頂上，房頂上露出好大一個洞，震落下許多碎木頭和瓦片，滿屋子飄著一股子硫磺味儿。 “這混帳東西六親不認了！”膽戰心惊的父親气得大罵，但腳下的步子卻停下來，再也不敢上前一步。 “他喝多了，別惹他。”母親在一旁勸丈夫。 “等他酒醒了，我非吊起他不可……”二舅低聲咒罵。 “你說什么？”沒想恩海的話被榮慶听見，他舉槍瞄著他。 “沒說，什么也沒說……”恩海慌忙否認。 “那好，你先走，帶大伙儿去瑞王府。”榮慶沖著恩海大聲吼叫。 父親恨得跺腳，母親嚇得哭。恩海無可奈何地向門外走去，眾人默默跟著他，這時，大廳門外突然走進一個人，這人不是別人，原來是榮慶在承德的把兄弟，也是他最最敬重的大哥元六。 “榮慶！你干什么？”元六在門外就听家丁說了大廳里發生的情況，心里早有准備，一個箭步搶進來，沖著榮慶大叫。 “不關你事，要不你頭一個。”榮慶舉槍指著元六，顯然沒認出他。 “你學會打槍了？”元六輕蔑地一笑，迎著他的槍口走過來。 “你躲開，我開槍了！”榮慶瞪著一雙大眼，憋緊了嗓門眼儿叫起來。 “開呀。”元六一步步走近他，一邊拍著胸口，“不開你是我孫子！” 榮慶的手指搭在手槍的扳机上，眾人都替元六捏一把汗，特別是恩海，知道他這位老部下的脾气，當真榮慶開了槍，他也不肯后退半步。榮慶被對方一臉的气勢鎮住，情不自禁地向后退了一步，又一步。最后榮慶終于認出眼前的人是元六，他手腕一軟，手槍落在地下，叫了聲：“大哥”，一頭扑進元六怀里。 榮慶一覺睡到下半夜才醒過來，腦殼仍然隱隱作疼，但神志卻非常清楚，他听見房里傳來一陣陣鼾聲。拋撩起蚊帳，這才發現元六躺在竹涼床上，沒遮沒蓋地光著上身睡著了。 榮慶拿起芭蕉扇，走到竹床邊，在床邊坐下替他赶蚊子。他一邊扇一邊想著下午發生的事，有些事他記得起，有些一點儿也記不起，但元六站在他槍口前拍著胸口，他記得清清楚楚。他在心里罵自己，不該干這种蠢事，要不誤傷了元六這樣的好兄長，后悔就來不及了。他扇著扇著，元六突然醒了。 “榮慶！”元六一翻身從涼床上坐起。“我吵醒你。” “已經下半夜，我也該起來了。”元六養成的軍人習慣，一睜眼便來精气神。他抓起床邊的旱煙袋，一邊吸煙一邊跟榮慶聊起來。原來榮慶家里人不讓他走，舅老爺和榮慶爸一定要留他吃飯，吃了晚飯，他見榮慶仍然沒醒，不忍心叫他，但也不甘心离開。因為他這次隨護軍進京，來得非常神秘，他因為身負特殊任務，才讓他离開營房，其他人一律不准出營。上頭交給他辦的事必須在晚上辦，但天不亮就回營复命，所以過了今儿夜里，他再想出來就很難很難了。因此晚上在榮慶家吃了飯，他去了該去的地儿，辦了該辦的事，又悄悄溜回來看榮慶醒了沒有，為的就是跟這位分手几個月的把兄弟說一會儿話。現在好不容易等到榮慶醒了，他自然不能再睡。 “准是媳婦儿又出毛病了吧？”元六滿滿地吸了一大口煙。 “誰告訴你的？”榮慶悶悶地說。 “你這身酒味儿！想媳婦儿，酒找齊儿，老弟，升了官儿，皇歷可沒改。”元六笑笑說。其實他已經听榮慶二舅恩海說了他与瑞王家小格格訂親的事，不過他覺得事情的根子不在這上頭，而是出在先前那個姑娘身上，雖說他不清楚這里的來龍去脈，但有一條不會錯，那就是他最想念的女人跟他仍然沒緣分，要不他不會醉成這樣。記得上次在承德妓院，他跟英姑娘睡了一覺，從床上爬起來，臨走一腳將對方踹下床，這叫什么事儿，心不順唄。 “大哥，我跟你走吧，官儿我不當了。”榮慶神色沮喪地擺擺手，說的是气話，可有一多半是真心話，實在覺得沒意思。 “跟我走？走哪儿去？”元六反問。 “哪儿都行。只要离開北京城，遠遠儿的。” “白說了，你大哥剛調進北京城來，還沒落下汗呢。” “您也調北京啦？上哪個營廣榮慶感到意外，追問對方。 “我是動地儿不動窩儿，還是咱們鍵銳營。” “鍵銳營全來了？” “這不，兩天赶了五百里路，打承德拉過來的，兩腳全是泡。” “干什么來呢？”榮慶畢竟在宮中當差，本能地覺得不對勁儿。 “上頭沒說，我還納著悶儿呢。兄弟，你消息靈通，是不是要跟洋鬼子開戰了？”元六一邊在竹床腿上抽煙灰，一邊問。 “沒听說啊。”榮慶想了半天，越想越覺得蹊蹺，“一點儿動靜也沒有。京里的禁軍都那儿擺著呢，該吃的吃，該抽的抽！” “你再想想！”元六猶豫半天，將他晚上去成親王府的事告訴榮慶，“統領讓我帶一封信，說要當面交給這位王爺，而且不讓我穿軍裝，要等天黑了才去親王府，你說說，這里頭有什么意思？” “這……”榮慶立即意識到事態嚴重。 “如果不跟洋鬼子開戰，那不是拿我們開涮嗎？鬧得真事儿似的！”元六發了一通牢騷，問起京城里的事，“听說皇上要把我們這些三旗親兵重新整編為新軍，跟漢人編在一起……往后起，實行新政，我們這些旗人再也吃不上皇糧了。听說皇太后不同意皇上這么辦，還有人說皇上再要這樣鬧下去，就得請皇太后重新出來主理朝政……” “你從哪儿听來的。”榮慶打斷對方的話。 “下面都這么傳呀。”元六死勁拍下大腿上的蚊子，掌心開了一朵血花，“跟你說實話，皇上真要扣了旗人的月例銀子，那可不得人心啊！你想想，我們這些人的祖宗，哪個不跟先皇上打過仗流過血，一直從關外殺到兩廣，好不容易打下了江山，如今倒好，一抹臉不認人，多叫人寒心哪！” 其實元六所說的月例銀子，從清兵入關后就開始實行，凡在旗的，無論滿蒙，只要跟皇上打過仗的，一律都由皇家養起來，到月就由專門机构發放銀餉，這二百多年了，人丁越來越多，銀子不見長，物价翻了好几倍，每家領的銀子只夠買一天的菜錢。但這是一种名份，也是榮譽，所以听說以后朝廷不再發銀子，所有在旗的沒有不反對的。 盡管元六是自己好兄長，榮慶還是沒敢說宮中斗爭的情況，只勸他別信這些謠傳。兩人說了好一陣子話，元六抬頭看看窗外的天色，說他該走了。“既然您來了，好歹也得等天亮了再走。”榮慶勸他。 “不行啊。我跟你說過，統領讓我天不亮就得回去。” “我一肚子話，還沒跟您說呢。” “行！”元六笑笑說，“都給我留著，下回別跟酒較那么大勁！” 軍令如山。榮慶知道留不住他，一路送他出了家門，沿著黑乎乎的大街一直將他送出半里地，這才跟元六分手。回來的路上，迎著扑面的夜風，他頭腦越來越清醒，思忖著元六剛才說的話，心中涌出許多疑問：為什么突然從承德調來這么多護軍？護軍統領為什么要元六連夜送信給恭親王，此中究竟有什么陰謀？ 天剛亮，先到了二舅家，告訴他承德來兵的情況。恩海一听，知道事關重大，要榮慶立即報告瑞王，因為他是軍机處的軍机大臣。他赶到瑞王府，到了那儿，天色已經大亮，他對守門的太監說有急事要見瑞王。他現在是王爺的女婿，太監自然不敢怠慢，將他帶到后花園。瑞王正站在大樹下打太极拳，見榮慶一大早來這儿，原以為他是為了昨天与小格格訂親的事，代表他父母前來謝恩的。其實榮慶來得正巧，他不來，瑞王也得派人去叫他，并讓他去干那件令世人吃惊的事。 “王爺，外頭出事儿了！”榮慶等太監一走，慌忙說道。 “沉住气，慢慢儿說。”瑞王一愣，隨即低聲間，“什么事？” “承德護軍鍵銳營進了北京。” “我知道：“瑞王以為出了什么大事，淡淡一笑。 “您知道？”榮慶惊訝地瞪起兩眼。 “令是我下的，兵是我調的。不但鍵銳營來了，壽字營、海字營和福字營的都來了。” “听我舅舅說，皇上不知道！” “他當然不知道，慶儿，你不是外人，也不必瞞你了，你換頂戴就的日子可快到了。”瑞王摸著下已上的胡子，胖胖的圓臉上透出難以克制的高興。 “王爺，實話說，我連現在這個官儿都當夠了。”榮慶听出對方話中有話，不好直接問，故意裝起糊涂。 “胡說，官儿永遠沒有當夠的時候！你的路儿這不才剛開張嗎？” “我進京以來，寸功未立不說，還闖了那么些禍，皇上憑什么提拔我？” “不是皇上，是皇太后。”瑞王將這后一句說得分外重。 “那……那不是一碼事儿？”榮慶知道對方不是隨意說的，這話儿他在承德就當眾說過，只是沒有現在這樣明确。 “一碼事，兩功勁儿！皇上折騰夠了，該歇歇了。” “王爺！這……話儿什么意思？”榮慶心頭一震，聯想到承德調兵之事，立即意識到朝廷很可能要出大事。果然，瑞王沉吟片刻，告訴他一個非同凡響的陰謀。 “下月初三，皇上和皇太后去天津閱兵，就在那儿，宣布皇上下台。”瑞王喜形于色他說，并不覺得他在說一件不光彩的事，更不用說跟什么陰謀沾上邊。但對榮慶來說，這一番話猶如惊雷貫耳，渾身掠過一陣顫栗，心想朝廷的事究竟是皇太后說了算，還是皇上說了算，這不是陰謀造反嗎？“那由誰來當皇上？”榮慶穩住神，竭力不讓對方看出自己心中的疑慮。 “那就得看老佛爺相中誰了。” “我不信，一點儿都不信！王爺，您跟我說笑話吧？”榮慶知道對方告訴他這個陰謀，一定是他也有份儿參加，否則是不可能說得如此詳細的。想到這儿，他心里不寒而栗，故意放開聲音大笑，想躲過這個陰謀，“您看我是皇上跟前的侍衛，想試試我的忠心。對不對？” “這會儿沒笑話！”瑞王突然沉下臉，兩眼不動聲色地盯著榮慶，沉默了好一陣于才運作了中气，從胸腔里發出一串清晰而低沉的聲音，“交你一個重要差事，到了天津，你跟定皇上寸步不离，只要老佛爺一聲令下，你就摘了皇上的帽子。” “什么？”榮慶一時瞠目結舌，舌頭在嘴里繞了几圈，終于結結巴巴他說，“您讓我摘皇上帽子？” “不是我，是皇太后，讓你摘了九龍冠，他就不是皇上了！” “王爺！為什么要拿下皇上來？皇太后跟他是娘儿倆，有什么話不能家里說呀？” “你這個腦袋瓜里，就別盛那么些事儿了。黃馬褂、紅頂子，全看你這一哆嗦了！” 榮慶离開瑞王府之前，瑞王犀利的目光久久停留在榮慶那微微發青的臉上，然后以嚴厲的語气告誡他，万一消息走漏，不但他，還有他家里人，甚至連同那位名叫吟儿的宮女，全都必死無疑。 榮慶低下腦袋，連聲答應著。出了瑞王府，一路向神武門走去。一路上，他覺得天旋地轉，就像他昨天喝多了酒，他不敢相信，平時看上去瑞王像個粗人，說起話來羅里羅嗦，總也不得要領，沒想到他在這种事情上竟如此精明果斷，干脆利落。 怎么辦？他在心里問自己。問了不下一千遍，始終找不到答案。 在乾清門值班時，他几次想找舅老爺說說瑞王府里發生的事，總也沒机會。中午吃飯時見了二舅，話到了嘴邊卻不敢透一個字。這不，万一走了風，別說他自己，就連二舅在內，都得去見閻王爺！ 舅老爺見他兩眼發直，神情恍惚，好像有很重的心事，連忙問他怎么回事。連叫了他几聲慶儿，他才從沉思中惊醒，連忙說他沒事。“慶儿！怎么成天酒醉不醒啊？”恩海追問外甥。榮慶連聲分辯，說他沒喝酒，他已經戒酒了。 “誰信你沒喝？你退了班儿回家好好睡一覺，哪儿也別去。”恩海以為他仍為當了瑞王家的女婿的事犯愁，心里笑話他，認為誰碰上了這种美事，睡覺也能笑醒，而他偏偏惦著吟儿。 “我沒事儿，真沒事儿。” “舅舅心里明鏡似的，你心里哪塊儿熱哪塊儿涼，我全明白。可是話說回來，事到如今，你都叫了岳父了，別的就什么也甭想了！”這才几天，榮慶臉瘦了一圈。瞅著外甥，恩海被他對吟儿那一片執著和真情所打動，心想事情已經到了現在這個份上，他還能說什么。 盡管二舅說的事跟榮慶心里想的兩碼事儿，但這一番話卻說得榮慶心里酸酸的。越是覺得二舅心里疼他，他越咬緊牙關，不敢向他透一絲有關皇太后要罷免皇上的陰謀。 光緒從軍机處譚嗣同那儿得知瑞王，成王等秘密調動承德護軍迸京的消息后，非常震惊，也非常气憤。原先譚嗣同、康有為，包括他的老師翁同和以及珍妃都曾提醒過他，以瑞王為首的反對新政的大臣們糾集在一起，跑到頤和園公開要求慈禧重新垂帘听政。這顯然是個非常重要的信號，要他對此有所准備，必要時像當年日本明治天皇，不惜動用武力以保證新政的繼續進行。 對用兵這一條，光緒疑慮重重。要用兵就得惊動皇爸爸，留下不忠不孝的名聲不說，万一用兵不成又怎么辦，慈禧手下不少人握有兵權，如果這些人擁兵自重，打著慈禧的旗子与他分庭抗禮，挑起內戰，大清國豈不是亂了套。鬧不好自己反被他們拱下台。有人從頤和園傳來消息，說慈禧痛斥了那些主張她重新出山垂帘听政的大臣，說誰要提這事儿誰就是奸臣。听到這個消息，他稍稍放下心來，對用兵這一條更是不予考慮了。 現在看來，他不動手，對方要動手了。上午，他在養心殿召見了軍机處譚嗣同、林旭和楊銳等人，商議了目前的局勢。商量來商量去似乎只有一個選擇，那就是先下手為強。為此，他又与珍妃一起斟酌再三，珍妃堅決支持他，緊急調動袁世凱的新軍入京。 光緒吃了午飯，立即在養心殿秘密召見榮慶。 榮慶請了跪安，光緒讓他起來，突然笑著問他：“榮慶，朕傳你來，你覺得意外嗎？” “奴才不敢猜測。”按往常宮中雷打不動的慣例，皇上午餐后，一定要睡一會儿，哪怕小睡片刻。皇上這會儿匆匆召見他，一定有什么重要事情，榮慶嘴上不敢亂說，心里卻在打鼓。特別聯想起前天在瑞王府的情況，心里更加忐忑不安。 榮慶低著頭，等著光緒皇上開口，沒想光緒并沒有說什么重要事，只是舊事重提，說起榮慶那天因為丟失的情詩而受罰的事。榮慶心里納悶，覺得對方不可能為了這件事特意召見他。光緒似乎看出他的疑惑，從案上拿起那張珍妃寫的字條，遞給榮慶。 “救你的是珍妃娘娘！”光緒說。榮慶見字條上寫著八個字：人心宜用，一將難求。“奴才謝珍妃娘娘大德大恩！”榮慶感激他說，心里卻緊張地斗爭著，要不要將承德來兵的事報告皇上。 “可是朕到現在，還不知道該不該救你？”光緒看一眼榮慶，故意甩出一句模棱兩可的話，其實他是在心中掂量，如此秘密如此重要的大事交給這位年輕侍衛，他到底能不能胜任。何況他本是瑞王保舉的，又听說他和瑞王家的小格格訂了親，因此當珍妃堅持要用榮慶時，他一時拿不定主意。 “榮慶活一天，都是皇上給的。如果我背叛了皇上，死無葬身之地。”榮慶听出話中有話，或許正如光緒當年賜槍給他時說的，此刻輪到他效力皇上的時候了。 “是這樣嗎？”光緒背著雙手，在大殿里來回踱步，語气中透出怀疑。“蒼天在上，奴才要有一句不實之辭，當即死于非命！”榮慶面對光緒雙腿跪下，表示自己為皇上万死不辭的決心。 “朕听說，你近來得贅高門，當上了瑞親王女婿了？”光緒在榮慶面前站住，不動聲色地問。 “回皇上話。”說起和小格格這門親事，榮慶心里頓時說不出的沮喪，連忙分辯說，“那是瑞王一廂情愿。榮慶心中另有所愛，還和當初一樣，不會因此改變！” “你說的另有所愛，是不是你上次贈詩給她的那個女子？” “……”榮慶跪在地上，一時語塞，不知該怎樣回答。 “你不用怕，這事儿已經過去。如實告訴我，只說是和不是就行了。”光緒緊張地注視著榮慶的表情，他按珍妃的辦法在考驗對方，以便做出自己的判斷，到底用還是不用此人。 榮慶漲紅臉，默默地點點頭。 “為了她，真愿意不惜自己性命？”光緒追問著。其實這句話純屬多余，當年他差點死在大太陽下，都沒說出宮女的名字，是珍妃猜出其中奧秘，要不是這次為了讓榮慶擔當這個极重要的差事，珍妃還一直替他們瞞著。盡管多余，他也得問，這關系到大清江山和許多人，包括他自己在內的身家性命。 榮慶毫不猶豫地點點頭。 光緒長長地吐了一口气，心里不得不佩服珍妃看得准。原來珍妃之所以支持讓榮慶護送譚嗣同去找袁世凱，因為她知道他相好的女子不是別人，正是她宮中的宮女吟儿。一個男人，在自己生死關頭，能做到不出賣心愛的女人，至少能說明他的本質。于是她給光緒出主意，讓他許諾榮慶，只要他完成這一重大任務，就將吟儿賜給他，了卻他苦苦思戀的衷情。現在看來，榮慶對自己所愛的宮女直言不諱，的确是真情難得。 “好！”光緒情緒大振，為了慎重起見，他并沒有說出交給他什么任務。他要等譚嗣同擬好密詔，再見机行事。為了進一步籠住榮慶，光緒當即許下諾言，說等忙過了這一陣子，朝廷渡過難關，不管他所愛的人是誰，立即放她出宮，并親自做為主婚人，替他們倆完婚。 “謝皇上！”榮慶趴在地上，感激涕零地不肯起來。起初，他以為自己听錯了，當光緒再一次重复他的許諾，他這才相信一切都是真的。如果說他剛進門時，僅僅是出于一种正義和作為奴才維護主子的本能，對瑞王和慈禧陰謀陷害皇上憤憤不平的活，現在由于吟儿作為自己命運中一個籌碼突然放在自己面前，令他內心原本就有傾向的天平徹底倒向了光緒。 他等著光緒給自己交辦任務。一想到他只要能完成，皇上將指婚令吟儿成為他妻子時，心里頓時像一口沸騰的油鍋，千种情怀，万般感慨在如火如荼的灼熱中，隨著周身的熱血在血管里燃燒著。他站在那儿，兩眼冒火，渾身肌肉因為緊張而微微顫栗。他兩手緊緊握住，像一頭隨時准備出擊的猛獸，等著那一刻的到來……沒想光緒接下去并沒有讓他去辦任何事，笑了笑，說：“你跪安吧。”榮慶愣在那儿。因為皇上叫你跪安，那就是讓你离開的意思。難道皇上將自己叫到這儿，僅僅是為了問他和瑞王的親事，以及他和吟儿的關系。不可能，他站在那儿一動不動，覺得事情絕不會這樣簡單。 “皇上……” “還有什么請求？”光緒和善地問。 “皇上！”榮慶猶豫片刻，想到自己的命運將和這位大清國至高無上的君緊緊聯系在一起時，突然想起承德大廟里的算命先生的話，眼前的万歲爺才是他生平遇上的大貴人，想到這儿，他再也不猶豫：“榮慶有机密大事稟報。” “什么事？”光緒沉吟地問。 “稟報皇上，”榮慶在光緒面前跪下，“瑞親王私自調來三營禁軍，大前天進京了。” “朕知道了，還有嗎？”光緒心頭一熱。盡管他已經得知這一消息，但話從他嘴里說出來，又有另一層意思。看來正如珍妃所說，此人可用。 “皇上下月初三要到天津閱兵？” “是啊。” “皇上最好不去。” “君無戲言。何況事情早已定下，朕不能臨陣脫逃啊。”光緒心里猛地一沉，听出對方話中有話，表面上卻作出一副非去不可的架勢，看對方怎么說。 “如果皇上去了，就，就……”榮慶他本想說，皇上如果去天津，就當不成皇上了，話到嘴邊，終于沒敢說出這后一句，臉憋得通紅，“求皇上听奴才一句吧，奴才說的全是實情啊！” “你是說，有人要對我下手？”光緒走到榮慶面前站住，神色變得嚴峻。 “是，有人陰謀造反。他們……想趁皇上閱兵之際，罷免皇上……甚至要奴才當場摘下皇上的九龍冠！”榮慶結結巴巴他說著，終于將瑞王与皇太后的陰謀和盤托出。 “放肆！這些人利令智昏，難道他們不知道朕的皇位是按大清國祖宗大法傳下來的，由得他們胡鬧，我看他們活得不耐煩了。”光緒气得臉色鐵青，差點沒罵粗話。他按住心頭的怒火，穩住神追問，“你說，他們是誰？是不是瑞王？” “瑞親王不過是台前的，他后面……”榮慶嗑巴了半天，還是不敢說出圣母皇太后的名字。 榮慶雖然沒說出后面的人的名字，但光緒已經猜出，因為瑞王后面，除了慈禧再也不可能是其他人。對此他雖說并不很意外，但對方動手如此之快，而且選擇以這种方式動手，卻是他万万沒有想到的。對于榮慶帶來這一非同小可的情報，他心里說不出的震惊。他緊張地思慮著下一步對策的同時，臉上反作出一副輕松狀，告誡榮慶不要輕信謠言。 “皇上！奴才說的千真万确，絕無半句虛言。”榮慶急了，慌忙向光緒保證他的情報絕對准确。 “胡說！朕絕不相信。”光緒打斷對方，沉下臉來，“你說這种話可是离間兩宮，犯了大不敬之罪！” “皇上！您听奴才……”榮慶張口結舌，心里非常委屈，同時又說不出的奇怪。剛才皇上還以极為認真的表情追問情況，怎么轉眼便翻了臉，連离間兩宮的罪名也冒出來了。一想到皇上不肯听他的話，后果將不堪設想，他心里便說不出的慌亂，特別是想到万一皇上真的讓他們罷免，他和吟儿的事再無出頭之日，他再也顧不得皇上臉上的顏色，硬著頭勸道。 “滾出去！”光緒突然變了臉，怒聲喝道。 榮慶在心里深深地歎了口气，無可奈何地磕了頭，退出大殿。他一路走一路在心里思忖。究竟是皇上糊涂到不辨真假的地步，還是他故意裝糊涂，在自己面前做戲，想來想去，他覺得都不像。想來想去總也想不出個所以然來。 榮慶想想這些年來自己的經歷，好像冥冥中有种不可知的力量，時時左右著他，他沾上誰誰就倒霉，這好像成了一种定律。他愛吟儿，吟儿竟然在他迎親的時候接到圣旨，被送進宮中受苦受難。到了承德，二舅將他交給元六，沒想這位從沒受過委屈的軍爺，為了他被營官捆在木頭樁上打得死去活來。如今他好不容易沾上了當今皇上，憑著這位真龍天子的尊貴，按說他一個草民，怎么也不會帶給皇上霉气，可偏偏天下有這种巧事，有人要暗算皇上，而更可怕的是他居然不信自己所說的一切！ 興許這就是命。 他想好了，不論什么命也只有認了。因為除了死心塌地跟定皇上，他与吟儿這輩子還有希望在一起，除此別無選擇，如果這是一條死路，他也只有一條道走到黑了。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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