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養鴿正如養魚養鳥，要受許多的辛苦。“不苦不樂”，算是說對了。不過，養魚養鳥較比養鴿還和平一些；養鴿是斗气的事儿。是，養鳥也有時候慪气，可鳥儿究竟是在籠子里，跟別的鳥沒有直接的接触。鴿子是滿天飛的。張家的也飛，李家的也飛，飛到一處而裹亂了是必不可免的。這就得打架。因此，玩別的小玩藝用不著法律，養鴿便得有。這些法律雖不是國家頒布的，可是在玩鴿的人們中間得遵守著。比如說吧，我開始養鴿子，我就得和四鄰的“鴿家”們開談判。交情好的呢，可以規定：彼此誰也不要誰的鴿；假若我的鴿被友家裹了去，他還給我送回來；我對他也這樣。這就免去許多戰爭。假若兩家說不來呢，那就對不起了，誰得著是誰的，戰爭可就無可避免了。有這樣的敵人，養鴿等于斗气。你不飛，我也不飛；你的飛起來，我的也馬上飛起去，跟你“撞”！“撞”很過癮，兩個鴿陣混成一團，合而复分，分而复合；一會儿我“拉過”你的來，一會儿你又“拉過”我的去，如看拔河一樣起勁。誰要是能“得過”一只來，落在自己的房上，便設法用糧食引誘下來，算作自己的戰胜品。可是，俘虜是在房上，時時可以飛去；我可就下了毒手，用弩打下來，假若俘虜不受引誘而要逃走。打可得有個分寸，手法要好，講究恰好打在——用泥彈——鴿的肩頭上。肩頭受傷，沒有性命的危險，可是失了飛翔的能力。于是滾下房來，我用网接住；將養几天，便能好過來。手法笨的，彈中胸部，便一命嗚呼；或是彈子虛發，把鴿惊走，是謂泄气。 “撞”實過癮，可也別扭，我沒法訓練新鴿与小鴿了。新鴿与小鴿必須有相當的訓練才認識自己的家，与見陣不迷頭。那么，我每放起鴿去，敵人也必調動人馬，那我簡直沒有訓練新軍的机會；大膽放出生手，准保叫人家給拉了去。于是，我得早早的起，斂旗息鼓的，一聲不出的，去操練新軍。敵人也會早起呀，這才真叫慪气！得設法說和了，要不然簡直得出人命了。 哼，說和卻不容易。比如我只有三十只能征慣戰的鴿，而敵人有八十只，他才不和我開和平會議呢。沒辦法，干脆搬家吧。對這樣的敵人，万幸我得過他一只來，我必定拿到鴿市去賣；不為錢，為是羞辱他。他也准知道我必到鴿市去，而托鴿販或旁人把那只買回去，他自己沒臉來和我過話。 即使沒這种戰爭，養鴿也非養气Q之道；鴿時時使你心跳。這么說吧，我有點事要出門，剛走到巷口，見天上有只鴿，飛得兩翅已疲，或是惊惶不定，顯系飛迷了頭；我不能漏這個空，馬上飛跑回家，放起我的鴿來裹住這只寶貝。有天大的事也得放下。其實得到手中，也許是只最老丑的糟貨，可是多少是個幸頭，不能輕易放過。養鴿的人是“滿天飛洋錢，兩腳踩狗屎”，因為老仰首走路也。 訓練幼鴿也是很難放心的事，特別是經自己的手孵出來的。頭几次飛，簡直沒把握，有時候眼看著你自己家中孵出的幼鴿，飛到別家去，其傷心不亞于丟失了儿女。 最難堪的是鬧“鴉虎子”。“鴉虎子”是一种小鷹，秋冬之際來駐北平，專欺侮鴿子。在這個時節，養鴿的把鴿鈴都撤下來，以免鴉虎聞聲而來，在放鴿以前，要登高一望，看空中有無此物。及至鴿已飛起，而神气不對，忽高忽低，不正經著飛，便應馬上“墊”起一只，使大家落下，以免危險；大概遠處有了那個東西。不幸而鴉虎已到，那只有跺腳，而無辦法。鴉虎子捉鴿的方法是把鴿群“托”到頂高，高得几乎象燕子那么小了，它才繞上去，單捉一只。它不忙，在鴿群下打旋，鴿們只好往高處飛了。越飛越高，越飛越乏；然后鴉虎猛的往高處一鑽，鴿已失魂，緊跟著它往下一“砸”，群鴿屁滾尿流，一直的往下掉。可是鴉虎比它們快。于是空中落下一些羽毛，它捉住一只，找清靜地方去享受。其余的幸得逃命，不擇地而落，不定都落到哪里去呢！幸而有几只碰運气落在家中的房上，亦只顧喘息，如呆如痴，非常的可怜。這個，從始至終，養鴿的是目不敢瞬的看著；只是看著，一點辦法沒有！鴉虎已走，養鴿的還得等著，等著失落的鴿們回來。一會儿飛回來一只，又待一會儿又回來一只。可是等來等去，未必都能回來，因惊破了膽的鴿是很容易被別家得去的。檢點殘軍，自歎晦气，堂堂七尺之軀會干不過個小小的鴉虎子！ 普通的飛法是每天飛三次，每飛一次叫作“一翅儿”。三次的支配大概是每日的早晚中三時，這隨天气的冷暖而變動。夏日太熱，早晚為宜，午間即不放鴿；冬日自然以午間為宜，因為暖和些。夏天的鴿陣最好看，高處較涼一些，鴿喜高飛；而且沒有鴉虎什么的，鴿飛得也穩；鴉虎是到別處去避暑了。每要飛一翅儿，是以長竿——竿頭拴些碎布或雞毛——一揮，鴿即飛起。飛起的都是熟鴿，不怕与別家的“撞”。其中最強者，尾系鴿鈴，為全軍奏樂。飛起來，先擦著房，而后漸次高升，以家中為中心來回的旋轉。鴿不在多少，飛起來講究尾彩配合的好，“盤儿”——即鴿陣——要密，彼此的距离短而旋轉得一致。這樣有盤儿有精神，悅目。盤儿大而松懈，東一個西一個的亂飛，則招人譏誚。當盤儿飛到相當的時間，則當把生鴿或幼鴿擲于房上，盤儿見此，則往下飛。如欲訓練生鴿或幼鴿，即當盤儿下落之際續入，隨盤儿飛轉几圈，就一齊落于房上，以免丟失。以一鴿或二鴿擲于房上，招盤儿下來，叫做“墊”。 老鴿不限于隨盤儿飛，有時被主人攜到十數里之外去放，仍能飛回來。有時候賣出去，過一兩月還能找到了老家。 養鴿的人家，房脊上擺琉璃瓦兩三塊，一黃二綠，或二綠一黃，以作標幟。鴿們記得這個顏色与擺法，即不往生地方落。 新鴿買來，用線攏住翅儿，以防飛走。過几天，把翅儿松開些，使能打扑嚕而不能高飛，擲之房上，使它認識環境。再過几天，看鴿性是強烈還是溫柔而決定松綁的早晚。老鴿綁的日久，幼鴿綁的期短。松綁以后，就可以試著訓練了。 鴿食很簡單，通常都用高粱。到換毛的時候或极冷的時候才加些料豆儿。每天喂鴿最好有一定的次數。 住處也不須怎么講究，普通的是用葦扎成個柵子，柵里再砌起窩來，每一窩放一草筐，夠一對鴿住的。最要緊的是要干燥和安全。窩門不結實，或砌的不好，黃鼠狼就會半夜來偷鴿吃。窩干燥清洁，鴿不易得病；如得起病來，傳染的很快，那可了不得。 該說鴿市。 對于鴿的食水，我沒詳說，因為在重要的點上大家雖差不多，可是每人都有自己的手法，不能完全相同；既是玩嗎，個人總設法證明自己的方法最好。談到鴿市，規矩可就是普通的了，示奇立异是行不通的。 在我幼時，天天有鴿市。我記得好象是這樣：逢一五是在護國寺的后身，二六是在北新橋，三是土地廟，四是花市，七八是西城車儿胡同，九十是隆福寺外。每逢一五，是否在護國寺后身，我不敢說准了；想了半天，也想不起來。 鴿販是每天必上市的。他們大約可分三种：第一种是闊手，只簡單的拿著一個鴿籠，專買賣中上等的鴿子。第二种，挑著好几個籠，好歹不論，有利就買就賣。第三种是專買破鴿雛鴿与鴿蛋——送到飯庄當菜用，我最不喜歡這第三种，鴿子一到他們手里就算無望了。頂可怜是雛鴿，羽毛還沒長全，可是已能叫人看出是不成材料的貨，便入了死籠。雛鴿哆嗦著，被別的鴿壓在籠底上，极細弱的叫著！再過几點鐘便成了盤中的菜了。 此外，還有一种暗中作買賣而不叫別人知道的，這好象是票友使黑杵，雖已拿錢而不明言。這种人可不甚多。 養鴿的人到市上去，若是賣鴿，便也是提籠。若是去買鴿，既不知准能買到与否，自然不必拿著籠去。只去賣一二只鴿，或是買到一二只，既未提籠，就用手絹捆著鴿。 買鴿的時候，不見得准買一對。家家中有只雄的，沒有伴儿，便去買只雌的；或者相反。因此，賣鴿的總說“公儿歡，母儿消。”所謂“歡”者，就是公鴿正想擇配，見著雌的便咕咕的叫著追求。所謂“消”者，是雌鴿正想出嫁，有公鴿向她求愛，她就點頭接受。買到歡公或消母，拿到家中即能馬上結婚，不必費事。歡与消可以——若是有籠——當面試驗。可是市上的鴿未必雄的都歡，雌的都消。況且有時兩雄或兩雌放在一處而充作一對儿賣。這可就得看買主的眼睛了。你本想去買一只歡公，而市上沒有；可是有一只，雖不歡，但是合你的意。那么，也就得買這一只；現在不歡，過几天也許就歡起來。你怎么知道那是個公的呢？為買公鴿而去，卻買了只母的回來，豈不窩囊得慌！市上是不甚講道德的，沒眼睛的就要受騙。 看鴿是這樣的：把鴿拿在左手中，攏著鴿的翅与腿，用右手去托一托鴿的胸。鴿在此時，如瞪眼，即是公；眨眼的，即是母。頭大的是公，頭小的是母。除辨別公母，鴿在手中也能覺出挺拔与否。真正的行家，拿起鴿來，還能看出鴿的血統正不正來，有的鴿，外表很好，而來路不正，將來下蛋孵窩，未必還能出好鴿。這個，我可不大深知；我沒有多少經驗。 看完了頭部，要用手捋一捋鴿翅，看翅活動与否，有力沒有，与是否有傷——有的鴿是被弩彈打過而翅子僵硬不靈的。對于峰、尾，都要吹一吹，細看看；恐怕是假作的。都看好了，才講价錢。半日之中，鴿受罪不少。所以真正好鴿，如鴿市上去賣，便放在籠內，只准看，不准動手。這顯著硬气，可是鴿子的身分得真高；假如弄只破鴿而這么辦，必會被人當笑話說。還有呢，好鴿保養的好，身上有一層白霜，象葡萄霜儿那樣好看，經手一摸，便把霜儿蹭了去；所以不許動手。可是好鴿上市，即使不許人動，在籠中究竟要受損失，尾巴是最易磨坏的。所以要出手好鴿往往把買主請到家中來看，根本不到市上去。因此，市上實在見不著什么值錢的鴿子。 關于鴿，我想起這么些儿來，离詳盡還遠得很呢。就是這一點，恐怕還有說錯了的地方；二十多年前的事是不易老記得很清楚的。 現在，糧食貴，有閒的人也少了，恐怕就還有養鴿的也不似先前那樣講究了。可是這也沒什么可惜。我只是為述說而述說，倒不提倡什么國鳥國鴿的。 載一九三五年四月《人間世》第二十六期 |
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