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浪搏恩這家人家除了這些事以外，再沒有別的大事；除了到麥里屯去散散步以外，再沒有別的消遣。時而雨水泞途、時而風寒刺骨的正月和二月，就這樣過去了。三月里伊麗莎白要上漢斯福去。開頭她并不是真想去；可是她立刻想到夏綠蒂對于原來的約定寄予了很大的期望，于是她也就帶著比較樂意和比較肯定的心情來考慮這個問題了。离別促進了她想夏綠蒂重逢的愿望，也消除了她對柯林斯先生的厭惡。這個計划多少總有它新奇的地方；再說，家里有了這樣的母親和這樣几位不能融洽的妹妹，自難完美無缺，換換環境也好。趁著旅行的机會也可去看看吉英；總之，時日迫近了，她反而有些等不及了。她在一切都進行得很順利，最后依舊照了夏綠蒂原先的意思，跟威廉爵士和他的第二個女儿一塊儿去作一次客。以后這計划又補充了一下，決定在倫敦住一夜，這一來可真是個十全十美的計划了。 只有和父親离別使她感到痛苦，父親一定會記挂她。說起來，他根本就不愿意讓她去，既是事情已經決定，只得叫她常常寫信給他，而且几乎答應親自給她回信。 她跟韋翰先生告別時，雙方都十分客气，韋翰比她還要客气。他目前雖然在追求別人，卻并沒有因此就忘了伊麗莎白是第一個引起他注目的人，第一個值得他注目的人，第一個听他傾訴衷情，第一個可怜他，第一個搏得了他愛慕的人；他向她告別，祝她万事如意，又對她說了一遍德·包爾夫人是很好的一個人，他相信他們倆對那位老夫人的評价，對每一個人的評价，一定完全吻合。他說這話的時候，顯得很是熱誠，很是關切，這种盛情一定會使她對他永遠怀著极其深摯的好感。他們分手以后，她更相信不管他結婚也罷，單身也罷，他在她的心目中將會始終是一個极其和藹可親而又討人喜歡的人。 第二天和她同路的那些人，也并沒有使韋翰在她心目中相形見絀。威廉爵士簡直說不出一句中听的話，他那位女儿瑪麗亞雖然脾气很好，腦子卻象她父親一樣空洞，也說不出一句中听的話。听他們父女倆說話，就好象听到車輛的轆轆聲一樣無聊。伊麗莎白本來愛听無稽之談，不過威廉爵士那一套她實在听得膩了。他談來談去總不外乎覲見皇上以及榮膺爵士頭銜之類的奇聞，翻不出什么新花樣來；他那一套禮貌舉止，也象他的出言吐語一樣，已經陳腐不堪。 這段旅程不過二十四英里路，他們啟程很早，為的是要在正午赶到天恩寺街。他們走近嘉丁納先生的大門時，吉英正在會客室的窗口望著他們。他們走近過道時，吉英正等在那儿接他們，伊麗莎白真摯地仔細望了望吉英的臉，只見那張臉蛋儿還是象往常一樣地健康美麗，她覺得很高興。男男女女的孩子們為了急于要見到表奶，在客廳里等不及，又因為一年沒見面，不好意思下樓去，便都待在樓梯口。到處是一片歡樂与和善的气氛。這一天真過得极其愉快；上午亂哄哄地忙做一團，又要出去買東西；晚上上戲院去看戲。 伊麗莎白在舅母身旁坐下來。她們倆首先就談到她姐姐。她仔仔細細問了許多話，舅母回答她說，吉英雖然竭力提著精神，還免不了有意气消沉的時候，她听了并不十分詫异，卻很憂郁。她在這种意气消沉的現象還會繼續多久。嘉丁納太太也跟伊麗莎白談起彬格萊小姐過訪天恩寺街的一切情形，又把吉英跟她好几次的談話重述了一遍給她听，這些話足以說明吉英的确打算再不和彬格萊小姐來往了。 嘉丁納太太然后又談起韋翰遺棄伊麗莎白的話，把她外甥女笑話了一番，同時又贊美她的忍耐功夫。 她接著又說：“可是，親愛的伊麗莎白，金小姐是怎么樣的一個姑娘？我可不愿意把我們的朋友看作是一個見不得錢的人啊。” “請問你，親愛的舅母，拿婚姻問題來講，見錢眼紅与動机正當究竟有什么不同？做到什么地步為止就算知禮，打哪儿起就要算是貪心？去年圣誕節你還生怕我跟他結婚，怕的是不鄭重其事，而現在呢，他要去跟一個只不過有一万鎊財產的姑娘結婚，你就要說他見不得錢啦。” “只要你告訴我，金小姐是怎么樣一個姑娘，我就知道該怎么說話了。” “我相信她是個好姑娘。我說不出她有什么坏處。” “可是韋翰本來完全不把她放在眼睛里，為什么她祖父一去世，她做了這筆家產的主人，他就會看上了她呢？” “沒有的事，他為什么要那樣？要是說，他不愿意跟我相愛，就是因為我沒有錢，那么，他一向不關心的一個姑娘，一個同樣窮的姑娘，他又有什么理由要去跟她談戀愛呢？” “不過，她家里一發生這件變故，他就去向她獻殷勤，這未免不象話吧。” “一個處境困難的人，不會象一般人那樣有閒，去注意這些繁文縟節。只要她不反對，我們為什么要反對？” “她不反對，并不說明他就做得對。那只不過說明了她本身有什么缺陷，不是見識方面有缺陷，就是感覺方面有缺陷。” “哦，”伊麗莎白叫道：“你愛怎么說就怎么說吧，說他貪財也好，說她傻也好。” “不麗萃，我才不這么說呢。你知道，在德比郡住了這么久的一個青年，我是不忍心說他坏話的。” “噢，要是光光就憑這點理由，我才看不起那些住在德比郡的青年人呢，他們住在哈福德郡的那批知已朋友們，也好不了多少。他們全都叫我討厭。謝謝老天爺！明天我就要到一個地方去，我將要在那儿見到一個一無可取的人，他無論在風度方面，在見解方面，都不見長。說到頭來，只有那些傻瓜值得你去跟他們來來往往。” “當心些，麗萃；這种話未免說得太消沉了些。” 她們看完了戲，剛要分手的時候，舅父母又邀請她參加他們的夏季旅行，這真是一种意外的快樂。 嘉丁納太太說：“至于究竟到什么地方去，我們還沒有十分決定，也許到湖區去。” 對伊麗莎白說來，隨便什么計划也不會比這個計划更中她的意了，她毫不猶豫地接受了這個邀請，而且非常感激。“我的好舅母，親舅母，”她歡天喜地叫了起來，“多高興，多幸福！你給了我新的生命和活力。我再也不沮喪和憂郁了。人比起高山大石來，算得了什么？我們將要度過一些多么快樂的時日啊！等到我們回來的時候，一定不會象一般游人那樣，什么都是浮光惊影。我們一定會知道到過什么地方……─我們看見過的東西一定會記得住。湖泊山川決不會在我們腦子里亂七八糟地混做一團；我們要談到某一處風景的時候，決不會連位置也弄不明白，彼此爭論不休。但愿我們一回來敘述起游蹤浪跡的時候，不要象一般旅客那樣陳腔濫調，叫人听不入耳。” |
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