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第二十一章 世上最昂貴的愛好


  除非你正好住在那些落后得不亦快哉的拉丁國家,做丈夫的以在外拈花惹草為佳,而不宜在家游手好閒猛看電視;否則,情婦一概是禁果。情婦是禮儀之邦社會結构的重大威脅,是摧毀美滿家庭的劊子手,是到處走動的出軌誘惑,專門勾引只該目不轉睛盯著公司職權的男人。這類女人愛穿黑色內衣;愛洗很久、很香的泡泡澡;對家事嗤之以鼻。美國50%的已婚人口,對她們不是疑懼,就是嫉妒,要不就是又懼又妒。她們是不法人類。
  縱使還有別的原因,但這一點還是情婦這一行歷久彌堅的主要原因;盡管這成本一路急劇攀升,而且感情出軌若導致婚姻触礁,要付出的“終极罰款”也暴增得生猛异常。(我們的律師朋友,形容這過程其實是在協調由哪一方取得財產的監護權。)情婦若是得到社會接納,吸引力恐怕便會喪失大半。就因為有犯罪的气味。東窗事發的恐懼感,才讓這樂趣更加刺激,才讓道別如此甜蜜、哀愁,才讓男人對著他的運通卡帳單發愣時,臉上泛出神秘的笑容。
  我們等一下會再回來談帳單的事;但是,你們若有人正打算投資要養一個情婦,那么就得再說一句了:這成本不只是金錢而已。有誰算得出來,因為時間不對。耳朵不對、輕喚的名字不對,而引發的情緒折磨該當何价?拼命想要去掉西裝上香奈地五號的余香,因為你說你晚上加班是在開銷售會議的,這工夫又值几何呢?在一家你們兩人沒一個去過的餐廳里,有個有點眼熟又看不清楚的人影猛對你們揮手,這惊險刺激又如何呢?為了攔截罪證以免落人不該落人的人手中,而必須朝信箱演出百米沖刺,又怎樣呢?為了掩飾一時說溜了嘴說出要命的事,而必須搬演口頭特技,又該怎么算呢?為了解釋你為什么沒有打電話,說你會晚到半夜3點才從辦公室回家,而必須編造曲折离奇的故事,又要怎么說呢?
  其實啊,這些日常不時會突發的欺騙和腎上腺素發作的緊急狀況,是偷情成癮的人樂此不疲的酒肉大餐呢。女人,就只是女人。但是,情婦,除了能為你帶來生理亢奮之外,同時還能讓你表演走高空鋼索的本事,以及急中生智的天分。你的心理和你的生理一樣,同都愛死了這不正經的勾當。還好是這樣,因為光就錢來看,花在情婦身上的數目,只略少于養一艘45尺長的游艇,或是一匹很有出息的賽馬。
  准花心大蘿卜需要想到的花費,共分五大項。每一項的數目大小,端視情婦突發奇想的念頭、個人內疚的程度,后勤補給的复雜情況,以及信用的額度來訂定,因此很難准确抓到底線的數字。不過,你要知道這絕對會比你一開始想的要高得多。這五大項大致分成這樣:
  愛情的保證
  “吾愛君若何?”勃郎宁夫人(Elizaheth Bareti Brownlug)寫道,“待吾細數道來。”但這是在通貨膨脹出現前的老時代行得通。在那時代,你不僅可以細數道來,還付得起呢。今非昔比;現代社會有無數机會,可以叫你囊空如洗,而你的情婦一定會樂得帶你—一領教的。這可由鈔票當護根培植出來的普通一束玫瑰,到充當內衣的那几片貴得荒唐的絲絹,一路升級到名牌卡地亞(Cartier)、范克黎(Van CIeef)、亞爾帕士(Arpels),再到長及一整個樓面的貂皮大衣,到最后——你的痴情和資產若撐得住的話——是這些小玩意儿當中最能討佳人歡心的那一种:一座愛巢。再也沒有別的東西可以像房地產一樣,為情婦的雙頰抹上心花怒放的光彩了。最好還是在租金高的地區,而且——當然是為了小心起見——是用她的名字。
  改頭換面的支出
  男人新有了情婦,通常會出現惊人的變化,恰似青蛙變成王子一般。他們會厲行節食。買花色鮮艷的領帶,可以托住臀部的意大利西裝。頭發要定型。認真考慮要把廂形車換成貼地、空气動力、看起來危險兮兮的車子。把原來正正經經的胡后水,換成了麝香味小白臉型的香劑,1盎斯零售价達三位數。出門上班的時候,穿得像要赴情人的約會。
  這些,外人是不會視而不見的。我們這位仁兄,可能自認為他的解釋听起來合情合理,但他是在自欺欺人。他的秘書几乎可以一眼看穿到底是怎么回事,不過,至少他不是和她同床共枕的人(假設他還不是徹徹底底的無賴)。但他的太太則是另一回事了。她信任他。她愿意相信他真的加班到很晚。但是,隨著他的借口听來一次比一次薄弱,他的內咎就一次比一次加深,這時,就會直接帶出以下的支出了。
  忏悔的禮物
  作妻子的,若丈夫在外面有了小老婆,通常會發現自己常收到一些不請自來、莫名其妙的禮物。原來良性的疏忽,突然之間變成了好丈夫的体貼。健康、休閒活動、親朋好友成了熱衷的話題。但是,作丈夫的選擇哪一种障眼法,一概無關緊要,最后的結果都一樣——會有一份遠游的禮物出現,全由他付費。
  就這樣,這位大惑不解的太太,打包遠赴歐仁妮(Eugenie—les-Bains)的健康溫泉胜地,或是到安地斯山脈去滑翔,或是到北大荒的阿拉斯加去探望姨媽。至于這位先生呢,不消說,一定因為另有要事纏身而不能同行——工作的壓力是其中一項,而很早以前就答應他的心肝寶貝去棕桐泉是另一項。
  物質供應
  作情婦的絕對不在漢堡店吃東西。她們絕對不喝啤酒。在一起一陣子之后,即使是在旅館房間內或是公寓內來一場最豪華的野餐,都不再新鮮了。總有一天,情婦會堅持要到外面去吃,而這就會制造出問題來了。
  可以去哪家餐廳吃飯,首重安不安全。你若半顆心都在害怕會不會撞見你的鄰居,又怎能盡情享受穿著絲襪的膝蓋在桌下跟你摩蹭的滋味呢?因此,你們能去的餐廳,就只限于你們認識的人絕對不會去的,而且最好還是因為:他們吃不起。
  在你低頭看菜單,簡直不敢相信蘆筍的价格是以時來計,小羊排一塊要50美元時,你就想起了你身畔這位女伴恭維你的甜言蜜語了:她就愛你用錢大方的气派。節約開支根本不可能,再來,為了穩穩讓你逃不了要付上至少250美元,那帶了一臉假笑的混帳東西拿著酒單來了!
  老經驗的酒侍,通常隔著12尺遠,一眼就看得出來哪一對是地下夫婦。比較精明的老鳥會一打開酒單,就是在香檳那一頁。至于老千級的,則會對她——不是對你——提意見,心里知道作情婦的,絕對沒辦法抗拒香檳的誘惑。
  還不止呢,格蘭馬妮蛋奶酥、1929年份的干邑白蘭地以及兩位數字的小費(你就慷慨到底吧,你很可能會再度光臨的喲),一加起來,你這帳單很可以裱起來作紀念。
  交通工具
  作情婦的都沒有車,因為不需要。大眾交通工具是她們只在報紙里看過的玩意儿。你的車呢,太不保險了,只會引起最好不要注意到的人注意。計程車,髒死了,開的人都是些長舌公神經病,一點也不羅曼蒂克。你真正能選的,唯有黑色大轎車。
  這些全都叫開銷三級跳。
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