| 後一頁 前一頁 回目錄 |
陰沉的月影，在梵淨山區裡顯得那樣的黯淡無光。 兩匹急馳如飛的怒馬激起陣陣狂飆，打破了山中的寧寂，嚇得那膽小的玉免兒一埋頭，躲得不見了蹤影。 頓時，整個大地變得一片漆黑。 該是天亮的時候了！ 銜尾疾奔的兩匹馬背上，俯伏著彩虹女許萍母子二人，子前母后，那是因為兒子經常外出，地形特別熟悉，作了開路先鋒。 兩匹狂奔的駿馬，一口氣下來，便是二個時辰，儘管山地難行，也離開了「梵淨山莊」百里之外了。 馬，已是精疲力竭，再也經不起急馳了。 人，也是氣喘吁吁，困乏不堪。 初升的金芒朝陽，迎面射來。 他們是向東而馳，奔向三湘。 彩虹女許萍招呼了前面的愛子史莒一聲，道：「孩子，這兩匹馬看來已是不行了。」 史莒催馬如故，就馬背上回頭，道：「這兩匹可憐的馬兒，大約還勉強可以支持十來里地。」 彩虹女許萍道：「松桃離這裡有多遠？」 史宮一愣道：「媽，你問松桃做什麼？」 彩虹女許萍道：「我在松桃有一點佈置，可以暫時匿身緩一口氣。」 史莒一勒韁繩，把急奔的駿騎緩了下來，倏地彩虹女許萍的坐馬不及收緩，從斜刺裡竄到前面，奔行如故。 史莒只好又一鬆韁繩趕了上去，口中急呼道：「媽！媽！松桃早過啦！再向前去就是干城了。」 彩虹女許萍道：「知道了」反手一鞭，打在馬臀上，馬兒啞嘶一聲，奔得更快了。 史宮道：「媽，你不是要到松桃麼？為什麼還要向前馳？」 彩虹女許萍道：「當然要到松桃去，但用不著這兩匹牲口。」 史宮迷惑地道：「我們什麼時候回頭？」 彩虹女許萍道：「當這兩匹牲口力盡倒斃之時，我們再繞道趕回松桃去。」 史莒仍是不大瞭然地道：「媽，我們現在繞道回去。豈不更好麼？」 彩虹女許萍一笑，道：「孩子，你不懂這叫疑兵之計，當『梵淨山莊』追兵發現倒斃的馬匹時，只道我們逃入三湘去了，怎會料到我們又回了松桃？」 史宮一點就透，由衷地佩服到：「媽！你真有—手。」 彩虹女許萍歎了一口氣，道：「梵淨山莊』不是烏合之眾，程賊手下更有不少奇才異能之士，憑你我母子二人，要不有力使力，有智用智，這個仇將來怎樣報呵？何況，我們這次逃出『梵淨山莊』也不宜輕易多事殺戮，先失了人心，還是先避避他們的風頭好。」 史莒一凜道：「媽說的是，『人無遠慮，必有近憂』。孩兒不會忘記，遇事多動腦筋。」 說話之間，史莒坐下駿馬，忽然前蹄一失，向前裁了下去。 史莒雙腿一夾，右手一提緩繩，沒能提起馬頭，他知道這匹馬已是完了，當即一式『驚鴻展體』跳離馬背，落到地上。 彩虹女許萍聞聲勒韁，也下了坐騎，朝著那倒斃的馬兒，揮淚一福道：「馬兒，今天我們母子多謝你了。」 史莒也向那馬兒行了一個禮，母子二人轉身拐入路邊草叢之內，消失不見。 另外那匹尚略有餘力、未曾倒斃的馬兒，挨到那死馬的身邊，低嘶哀鳴不已。 彩虹女許萍母子二人離開才不過半盞熱茶的時間，一路上頭捲起，八匹駿騎風馳電掣般疾衝而到，領頭一人，赫然竟是那九頭太歲鍾競年。 九頭大歲鍾競年發現路旁一死一傷兩匹坐騎，哈哈一笑，道：「看來他們逃不遠了。」 當時，便吩咐四位騎士，繼續循著大路追了下去，自己則帶了另外三個騎士，在附近搜索起來。 不久，又是一陣蹄聲大作，四匹駿駒，帶著一片喧笑之聲奔至。 怪不得這撥人馬追起人來像是游春一般，嘻嘻哈哈，一點也沒有追敵觀念。 原來，這撥人馬最大的不過十六歲，為首帶頭之人不是別個，正是北劍程中和的四千金程雅珍和比她更小的三個弟弟程明、程前、程叔。 他們雖然在天亮之後才從莊中出發，由於途中換過一次馬，是以神速非凡，來得並不太慢。 四小姐程雅珍以姐姐的身份，走在最前面，一眼瞧見路旁一死一傷的兩匹馬，一勒韁繩，止住奔馬，就在馬背上，一臉正經地道：「老五、老六、老七，現在我要考考你們的江湖經驗了。」 五公子程明哈哈笑道：「四姐，你別不怕害羞了，你憑什麼考問我們，你也不想想，你真比我們知道得多麼？」 小姐程雅珍叱聲道：「老五，你要看不起我這姐姐，你就滾回去，誰要你來的！」 五公子程明攢轉馬頭，道：「回去就回去，追了半天，人影都沒有見到，誰高興看你的臉色。」 四小姐程雅珍冷笑道：「你要來就來，要走就走，怕沒有那樣容易。」 五公子程明昂著頭道：「你講不講理？」 小姐程雅珍撥馬擋著程明道：「我怎樣不講理？」 五公子程明道：「剛才不是你叫我滾麼？」 四小姐程雅珍給五公子程明抓住話柄，惱羞成怒道：「我不講理又怎樣，哼！來的時候大家都講好了，都得聽我的話，你第一個就唱反調，還說我不講理，要走容易，掌下見功夫！」 五公子一見四姐生氣了，他可不敢真的惹她，要說打不過她，回到家裡也說不過她，馬上挨揍不說，回去再挨媽的罵，那就太不划算了，好在大家受慣了她的挾制，也不算是丟人，當時語氣就軟了，道：「你明知我打不過你，你這不是欺侮人麼？」 四小姐程雅珍挑著眉兒道：「欺負你又怎樣？」 五公子程明的氣已洩，苦臉一笑，道：「口服心不服！」 四小姐程雅珍「噗味！」一笑道：「惡狗只服粗棍，第一個我先就要考你。」 五公子程明沒奈何地道：「你考就考吧！」 四小姐程雅珍一指路旁一死一傷的兩匹馬，道：「這就是何媽和小莒騎來的馬……」 一語未了，五公子程明截口道：「誰不認識這兩匹馬，你……」 四小姐怒目一橫道：「你就愛搶口，你知道我下面要說什麼？」 五公子程明道：「「馬不能用了，他們只有靠自己的一雙腿了，嗯！嗯！哎！哎！……「下面的話，實在不好接了。 四小姐程雅珍冷笑一聲，道：「還有呢？」 五公子程明訕訕地道：「四姐，還是你說吧！」 四小姐租雅珍「哼」了聲，道：「自作聰明！」一頓，睥睨地道：「我問你，他們棄馬步行之後，可能奔向哪一個方向？」 五公子程明不加思索地道：「自然是一口氣趕了下去了。」 四小姐嗤鼻道：「沒有腦筋的人，憑一雙腿快得過我們的快馬窮追麼？何況，爸已傳出了英雄令，前途早有不少的朋友在等著他們了。」 五公子程明猶自強嘴道：「何媽並不知道爸傳出了英雄今呀！」 四小姐程雅珍道：「她該想到的！」 五公子程明道：「你憑什麼認定她會想到？」 四小姐程雅珍道：「何媽在我們家中不止一天了，她該知道爸的脾氣，爸什麼話都好說，就是不容任何入侵犯他那間密室，何媽既敢膽大妄為，能不想到許多後果麼？」 五公子程明點頭道：「四姐，你說的這一點我算是心服了。」 四小姐程雅珍道：「怕你不服，你江湖經驗太差，道不過考試。」一扭頭，轉向六公子程背道：「老六，你的看法呢？」 「可能就藏在附近。」 四小姐程雅珍一點頭道：「有此可能！」接著又一接頭道：「這不是最聰明的辦法。」一指七公子程叔道：「老七，現在看你的了。」 七公子程叔笑道：「進也不是，停也不是，當然是走了回頭路了！」 四小姐程雅珍一豎大拇指道：「對，老七最有頭腦，比你們都強！」 老六道。「他是揀的現成，我們都不對，自然只有他對了。」 四小姐程雅珍秀眉一聳道：「廢話少說，我再問你們，他們可能暫時藏往什麼地方？」 老六程胥道：「最好潛回梵淨山莊附近，容易給人忽略。」 五公子程明道：「梵淨山莊附近不好，周圍數十里之內，只有我們一家，不容易找到吃的東西。要是我，就會選在松桃附近。」 七公子程叔道：「我通過考試了，這一題留給四小姐你自己吧！」 四小姐程雅珍一笑道：「好！你們看我的！」一聲嬌喝，催動坐騎，帶領三兄弟，拆向來路奔回。 松桃是湘貴交界處的一個山城小縣，城不大，過去也不熱鬧，自從梵淨山莊建莊以來，由於這家武林豪門，一戰成名，眾望所歸，伊然成了天下武林的首府，人來人往，不絕於途，連帶這座山城也沾光繁榮起來了。不說別的，單只酒館旅店，就由僅有的一家，增加到了九家之多。其中，以名叫「懷遠樓」的一家開設得最早，最大，生意也最好，它的年齡差不多與「梵淨山莊」相同，也就是說，「梵淨山」有了「梵淨山莊」，松桃也同時有了這家「懷遠樓」。 「懷遠樓」的生意，自然也以「梵淨山莊」來往客人為主要對象。 店主人姓胡，不是男子漢而是一個上了年紀的老婆婆，出生在松桃，但嫁了一位外鄉人，在外面混了不少日子，據說是因為死了丈夫，無兒無女可靠，才帶著丈夫遺留下來的財產，回到本鄉本土開了這家店。 她為人既和氣，又精明，能賺錢，也能花錢，就像北劍程中和一樣，人緣相當不壞，在松桃很逗得轉。 「梵淨山莊』終於接回了史夫人和史公子的消息，在松桃她是第一個得知的人，當時她乾笑了三聲，臉上沒有一點興奮之色。 天一亮，聽說「梵淨山莊」逃走了何媽母子，她卻反而暗中吃了一驚，立即傳出傷風的話，將店務交待給她的帳房一位念過書的侄子看管。 她自己則回到城邊住家的老屋，關起門來睡大覺。 奇怪的是，她在睡覺之前，先在門外曬出了一件白衣服。 一整天，松桃城在沸沸騰騰之中過去了，可是裝病的「懷遠樓」主人，卻在自己的屋子裡走來走去地轉了一天把一雙腿都轉痛了。 有什麼事，她這樣煩躁不安？ 初更過後，她的門上有人輕輕叩了九下。 胡姥姥一陣激動，雙目精光陡射，吁了一口長氣，又恢復了龍鍾老態，拖著衰弱的聲音，道：「誰呀？」 「砰！砰！砰！」又叩了三下，代替了回話。 胡姥姥開門迎著叫了一聲：「小…」雙睛一直，怔住了。 來了兩個人，她只認識一個小莒兒，另外一人，似乎不是她心目中的小姐。 彩虹女許萍微微一笑，道：「你先看看這個，你認不認識？」 伸手亮出一支碧玉釵。 胡姥姥老眼連閃，「呵！呵！」兩聲道：「您！您！真是老奴的小姐了？」 是不是？可要我在臉上剝層皮下來給你看看？「 史官聽得雙目一亮，不由得向乃母臉上多打量了幾眼，但是一點也看不出所以然來，只好輕輕歎了口氣。 胡姥姥卻是肅容道：「小姐，你當年有話，認物不認人，現在老奴也想道其中道理了。」 彩虹女許萍幽幽一歎道：「真難為你了，十四年不道音訊，你怎會想到『梵淨山莊』的何媽就是我？」 原來，彩虹女許萍夫妻情深，在獲悉南刀史烈死訊之當時，便對北劍程中和有所懷疑，於是當機立斷，散發家財，遣走了所有的家人，同時，靈機一動，又特別對四位心腹老人，暗中賦與密令，作了一番佈置。 胡姥姥是松桃土生土長的人，正好回到本鄉，暗中準備策應。 本來胡姥姥只知彩虹女許萍要寄身隱伏到北劍程中和家中去，至於彩虹女許萍將耍以什麼身份進入程家，事先並沒有說定。 再則，彩虹女許萍到了程家之後，由於要盡量減少人家的猜疑，怕露出馬腳，「梵淨山莊」與松桃相距不遠，她卻始終沒有和胡姥姥聯絡過一次。 是以，她有理由知道姥姥的一切，而胡姥姥卻並不確切知道她的假身份就是何媽，這一點有關她十四年來的苦心保密問題所以她不得不提高警覺，非問清楚之後，不敢作進一步的交談。 胡姥姥忠心耿耿，毫不以彩虹女許萍的差別話為懺，反而暗中甚是稱讚她謹慎得有理，咧開大嘴，呵呵笑道：「小姐，不要說『梵淨山莊』裡面的人了，就是經常到山莊去的客人，老媽也打聽得清清楚楚，試想，『梵淨山莊』有些什麼人是十四年前進去的，又有誰有一個十五歲的小哥兒，算來算去，兩個條件相對具備的，只有所謂何媽一個，何況，小公子莒兒又沒有改名，加上他的長相非常像娘，知道底細的有心人，自然會心裡有數了。」 彩虹女許萍一驚道：「真是當局者迷，我竟沒有想到這些可能洩底的明顯事實，萬幸萬幸！總算離開了梵淨山莊。看來，如今我們只有挑明了和程賊一拚了。」 胡姥姥寬慰彩虹女許萍道：「小姐千萬不要想左了，真能知道你底細的人，除了我們事先知情的人外，還會有誰，別的人一無所知，自然猜不出你的身份來。」 彩虹女許萍想了一想胡姥姥的話，也覺有理，吁了一口氣，打消了破釜沉舟一拚的念頭。 史莒一直沒有描嘴，這時忽然一笑道：「媽，我知道了，媽，你易過了容。」 彩虹女許萍一笑道：「總算孩你想到了。」 史莒又轉向胡姥姥一禮，道：「姥姥，怪不得你過去對我那麼好，我吃了你的東西，你老是不收我的錢，原來你和我媽是熟人。」 胡姥姥閃身一讓，驚聲搖手道：「小少爺，你這一禮可折殺老奴了，你可知道，我是你媽家裡的什麼人？」 彩虹女許萍正色道：「胡媽，在我面前自謙倒也罷了，在孩子面前可不准你寵得他不知禮數。」接著吩咐史莒道：「胡媽早年是你外婆身前的四大女將之一，我又是胡媽一手帶大的，她對你有視姥姥之情，你代為娘叩謝她對我家的一片忠心。」 史莒一聲：「遵命！」人已拜了下去。 胡姥姥要閃身躲讓，又給彩虹女許萍抓住，動彈不得只急得亂跺腳，道：「折殺老奴了！折殺老奴了！」 彩虹女許萍慍聲道：「胡媽，你要不叫他一聲莒兒，我們母子只有掉頭而去。」 胡姥姥無奈，只好先謝了彩虹女許萍，樂得雙淚直流地扶起史宮，道：「莒兒，姥姥生受你的了！……」 一語未了，彩虹女許萍突然輕喝道：「有人來了！」 胡姥姥一指裡間，彩虹女許萍母子閃身躲了進去。 一陣衣袂飄風之聲及門而止，門外有人叩門道：「胡姥姥開門。」 ------------------ 海天風雲閣 掃校 |
後一頁 前一頁 回目錄 |
|
|
||||||