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那瘦小老人笑聲一斂，正色搖手道：「賢母子請勿誤會，老夫的意思是說，想替賢母子略效微勞，調解你們與程家之間的糾紛。」 彩虹女許萍「呵！」了一聲，訕訕地道：「老丈，你……」 是疑訝，是迷惑，也是歉疚的謝意，這個轉變太快了，她有點不相信，更也無法接受。 那瘦老人抑色一肅道：「令郎氣度非凡，小小年紀便能如此持正不阿，有節有度，老夫甚是欣賞，前言相戲耳，請夫人不要放在心。」 彩虹女許萍欠身一福道：「多謝老丈美意，只是……」 那瘦老人不讓彩虹女許萍有說「不」字的機會，截口道：「夫人，請怨老夫說一句話，就是天下的事情，老夫在北劍程中程面前，也能擔待一二，請夫人相信老夫不是自不量力之人。」 這人與北劍程中和既有這好的交情，為什麼還要折磨北劍的子女呢？史莒迷惑地瞧了瞧程家四小姐一眼，忍不住道：「老前輩，他們……」 那瘦小老人莞爾一笑道：「老夫索聞北劍程中和對子女疏於教養，這不過是替故人教訓教訓他們罷了，其實沒有什麼，請少俠不要誤會。」 言罷，凌空彈指解開了程雅珍等四人的穴道。 程雅珍向三位兄弟一呶嘴，立即急射而起，向外掠去。竟連招呼也不打一個。那瘦小老人暴喝一聲，道：「站住！」 程雅珍姐弟四人，這時可真聽話，乖乖地停住了身形。 總算四小姐程雅珍還能鼓起勇氣，顫聲道：「老前輩，您……您……不是說與家父很有交情麼？」 那瘦小老人沉聲道：「你知道就好，對人的起碼禮貌難道你爸也沒有教過你們麼？」 程雅珍敢情受過那瘦小老人的不少教訓了，這時大氣都不敢哼一聲，向三個兄弟打了一個眼色，齊齊向那瘦小老人萬般無奈的一禮，道：「晚輩們多謝老前輩教誨。」 禮畢轉身又要走，那瘦小老人又喝住道：「還有這位夫人。」 四小姐程雅珍一怔，道：「她，她……」她想說彩虹女許萍只是她家中的奶媽，卻見那瘦小老人臉色不對，不敢說出來。 那瘦小老人冷哼了一聲，瞪眼瞧著她。 她心頭一顫，只好又委委屈屈地向彩虹女許萍一點頭，也算是行禮地道：「我們回去了。」 彩虹女許萍微笑一福道：「小姐請替難婦向令堂致歉。」 那瘦小老人見程雅珍心不誠意不懇，搖頭一歎，道：「丫頭，回去告訴你們老子，這位夫人母子二人的事，不要小題大作了，一切有老夫陪同他們回莊說話。」 四小姐程雅珍應了一聲：「是！」秀眉一瘦又道：「老前輩，你是……」 那瘦小老人扳著面孔道：「你說起老夫的相貌，你爸會知道的，去吧！」 瘦小老人話聲剛落，四小姐程雅珍身形待動之際，彩虹女許萍適時說道：「老丈，盛情心領，我們母子決不再回梵淨山莊去了。」 程雅珍姐弟四人待動的身子一停，一齊投目向瘦小老人望去，等待他最後明確的吩咐。 那瘦小老人一怔，道：「夫人是不相信老夫的誠意？抑是認為老夫言出誇大？」彩虹女許萍強顏為笑道：「難婦決無此意。」 那瘦小老人追問道：「那為什麼要這樣固執？」 彩虹女許萍深深一歎道：「難婦母子有難言之隱。」 真的，彩虹女許萍母子二人，人微言輕，哪能和一言九鼎的北劍程中和分庭抗辯，不要說事情弄不清楚，只怕把話說出來，人家相不相信他們就是南刀史烈的遺屬都很難說，如此徒然無益的爭議，倒不如免了的好。 那瘦小老人失望地一歎道：「據老夫所知北劍程中和不是不講理的人，有什麼話最好三人對六面，說了開來，也就大事化小事，小事化為無事了。」 此老倒也是一個頗知分寸的人，一聽彩虹女許萍有難言之隱，遂不加追問只用好言勸說。 彩虹女許萍暗中一咬銀牙，道：「人各有志，我們母子甚是愧歉，有負老丈一片仁心。」 轉臉向史莒一頷首道：「官兒，我們也該走了！」 史莒聞言向那瘦小老人一抱拳道：「老前輩盛情可感，晚輩永誌不忘。」轉身扶持乃母彩虹女許萍大步向外走去。 那瘦小老人晃身擋住出口，正色道：「老朽仍擬請夫人三思。」 彩虹女許萍微皺眉頭道：「難婦已經想了十四年了！」 那瘦小老人一震之後，搖頭一歎道：「夫人現欲何往？」 彩虹女許萍見這老人如此熱心對人，不便虛言搪塞，實話實說道：「難婦母子，原本打算在此藏些日子再走，想不到我們自認為隱密之處，竟是最不隱密的地方，看來只好不顧一切地向外闖了。」忍不住又轉向四小姐程雅珍道：「小姐，你是怎樣知道我們會來此處的。」 四小姐程雅珍在一聽了半天，已聽出何媽的事情不太簡單，知道目前不是她耍習任性的時候，當下老老實實地道：「我過去經常發現莒兒一個人偷偷跑來此處，所以猜想他會躲到這裡來。」 彩虹女許萍瞧了史莒一眼，喃喃地道：「欲要人不知，除非己莫為，孩子，天下沒有瞞得住別人的事物，要能心安，只有坦蕩心正。」 史莒肅容道：「孩兒領會得媽的深意。」 那瘦小老人越看越喜歡史莒，也越想幫他們母子的忙，仍不灰心地道：「夫人，有自信能闖得出去麼？」 彩虹女許萍皺了一皺眉頭，道：「這個麼……」 史莒雙目精光陡盛，接口道：「老前輩盡可放心，只要北劍程中和不親自出手，諒他『梵淨山莊』還無人阻得住晚輩母子！」 那瘦小老人一震，雙目暴射芒，落在史莒臉上，久久不發一言。 四小姐程雅珍不由大為不服，小性兒一發，柳眉雙挑中，哼聲道：「少吹牛，你們要是有本事逃走，還退回來做什麼？」 史莒郎聲一笑道：「自然另有道理！」 四小姐程雅珍冷笑一聲道：「我就不信還會有什麼道理，敗軍之將，何足言勇。」她對他真是清楚得很，他幾時在她手下走滿過二十招了？史莒劍眉一揚，就要說出一番話來，卻給彩虹女許萍喝聲止住道：「莒兒，不得與四小姐頂嘴。」 史莒忍氣一低頭，道：「孩兒幾乎又忍不住了。」 那瘦小老人笑道：「少俠的話老夫完全相信，同時我也推想得出母子何以不硬闖的理由。」 史莒一愣道：「老前輩你……」 那瘦小老人微微含笑道：「少俠英華內蘊，如非你剛才一時失檢，露出了本相，老夫也幾乎走眼了。」 史莒一凜，暗忖道：「這老人好厲害的眼光，我在梵淨山莊這多年，就沒有一個人看出我的真正功力。」 一念未了，只聽那瘦小老人又道：「至於，賢母子不願力拚硬闖的用意，想必是賢母子一片仁心，不願多事殺傷，故舊而寧願自己委屈一時之故吧？」 史莒看了乃母一眼，對老人倍增敬服之心。 那瘦小老人見史莒默不作聲，情知已給他猜個正著，如此心胸的賢母賢子，使他既感動又悚然地忖道：「程中和是怎麼搞的，有目如盲，怎會樹立了這種仇家，唉！我縱不能化解此事，也總得替雙方略盡心意，預留一條進言的退步。」念動至此，於是又道：「賢母子生天俠骨，既然心存仁善，何不多忍一口氣，化戾氣為祥和，如此豈不皆大歡喜？」 彩虹女許萍唉聲一歎，道：「老丈的話說得甚是，只是難婦母子勢逼如此，再也沒有退步了。」這話說得相當沉重，已不容人再有進言的餘地。 那瘦小老人眉頭一皺，沉思了半天，道：「賢母子志堅如鐵，老朽只好言盡於此……」話聲一頓，伸手懷中取出一塊枯黃的竹片，托在手中，道：「這是老夫早年行道江湖時的一件信物，請賢母子收下，萬一出山之時，有人出面阻攔，賢母子可出示此物，或能助成賢母子不願殺傷的心願。」 彩虹女許萍母子舉目望去，只見那塊竹片，長不過三寸，寬僅二指，上面火烙著一個「西」字，不過那個「西」字寫得龍飛風舞，頗見神韻。 史宮不知這竹片來歷，也不敢擅作取捨的主張，閃退一邊，叫了一聲：「媽！」意在請示。 彩虹女許萍卻是見多識廣，輕「咦」了一聲，道：「西今！」 那瘦小老人微笑道：「夫人識得這塊東西？」 彩虹女許萍又道：「老支可是西令之主？」 那瘦小老人微微頷首道：「老夫正是羅驥。」 彩虹女許萍臉色微變，沉思有頃，深深一福，道：「難婦失敬了！」 要知，南刀史烈與北劍程中和固然是江湖上不可一世的風雲人物，而西令羅驥與東幡陳鍔也是江湖上東西兩方之霸。尤其這位西令羅驥與南刀史烈及北劍程中和都有過命的交情。當年南北武林團結對付「七煞神君」之議，此老倡之最力。 是以，彩虹女許萍雖未見過他，但對他為人的古道熱腸，卻是耳熟能詳，因此不免又檢討了一下自己原先的決定。 可是，殺夫之恨，非比等閒，同時對方又太過厲害，一橫心，仍決意不露口風，只盡了應有的禮貌。 西令羅驥亮出了自己的身份，只道彩虹女許萍會大吃一驚，稱仰倍至，哪知她只以平輩之禮相見，而口中的稱呼「老丈」二字，也照舊未變。 此老何等江湖閱歷，已看出當面這其貌不揚的婦人，必定大有來頭。 只是，他挖空腦子，也想不出絲毫結果，只好苦笑還了一禮道：「夫人少禮！」一仰手將令符遞給史莒道：「這個請少俠賞臉收下」 史莒仍待婉拒，剛道得一聲：「這」 彩虹女許萍已是開口道：「莒兒，我們不可幸負了羅今主的一片盛意。」 史莒道謝聲中，雙手接過了令符，放人懷中，笑道：「北劍程中和人稱武林君子，晚輩與之為敵，老前輩能不深慮麼？」 西令羅駐哈哈一笑道：「老朽老眼不花，自詡頗有識人之明，憑少俠賢母子的氣度胸襟，老朽相信得過，你們不會無理生事。」 史莒見他一見之下，便如此信託，一種知己之感油然而生，心誠意誠一禮道：「晚輩不會讓老前輩失望。」 西令羅驥更是高興地道：「想當年南刀北劍結盟之事，有許多人都警告老夫不要高興過份，認為可能會替北劍程中和招來無盡的麻煩，但後來的事實卻證明老朽獨具慧眼，沒有看錯南刀老弟那鐵錚錚的漢子。」 史莒見西令稱讚他父親，忍不住一陣激動，「哈！哈」笑了兩聲，笑聲中，心頭倏地掠過一道陰影，笑聲頓止，道：「可是北…」 幾乎脫口說出了心中的隱密，幸好發覺得早，只說了一個「北」字。 他要說而未說的是：北劍那狠心狗肺之人，老前輩不是看走眼了麼？西令羅驥見他欲言忽隱。一皺眉頭說：「少俠還有什麼話，盡可直言無忌。」 史莒平了平激動的情緒，緩緩地道：「沒有什麼了，將來時間會說出晚輩的未盡之言。」轉身幫著彩虹女許萍道：「媽，我們走吧！」 又向西令羅驥行了一個禮和程家四小打了招呼，扶著乃母大步走了出去。 西令羅驥怔怔地瞧著史莒母子消失了半天，長聲一歎，指著四小姐程雅珍道：「你爸到底是怎麼搞的，你看人家可恨死他了。」 四小姐程雅珍突然之間似是懂事多了，一低頭道：「我不知道。」 西令羅驥道：「那孩子在你們家中多久了？」他明明已聽說過十四年，可是沒有理由地，仍要問上這樣一句。 四小姐程雅珍直覺地道：「他比我大不了幾個月，在我們家中已是十四年了。」西令羅驥有氣道：「十四年了，你爸真瞎了眼睛，有這樣好的一個孩子在面前，不知造就他倒也罷了，還和他結上了仇，真是天知道！」 四小姐程雅珍恨恨地道：「我爸一天到晚只知有姓史的，自己的兒女都不問，哪還能顧到別人的？」 西令羅驥見她也發起牢騷來，一瞪目，厲聲道：「這話也是你們孩子們說的，豈有此理！」 四小姐程雅珍原是順著西今的口氣說的話，想不到又挨了罵，心中恨煞，可是不敢還嘴，眼睛一紅，委屈極了。 西令羅驥滿腔煩惱，根本沒有注意這些小事情，仍然厲聲道：「你們快回去，對你們老子說，就說老夫說的，要他下令撤銷攔阻，那小子心雄志大，要是逼急了他，只怕你們梵淨山莊也沒有好處。」 四小姐程雅珍悻悻地道：「你不到寒舍去了？」 又是「你」，但這時西令羅驥已顧不得教訓她，「哼！」了一聲。道：「老夫沒空。」 身形一晃，哪裡還有他的人影子。 ------------------ 海天風雲閣 掃校 |
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