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第一章

　　春日的午後，溫暖的陽光灑遍了小城。
　　突然間，幾乘馬從長街遠處飛馳而來，蹄聲如雷，黃塵滾滾，引得街上人人側目。
　　當先是一個紅衣如火的少女，明眸皓齒，美艷照人，神色間卻傲倨無比。
　　少女身後一匹馬上坐著個肥頭肥耳，滿臉媚笑的胖子，再後面卻是幾條鐵塔般的錦衣大漢。
　　那少女馳過一家酒店時一勒馬韁，輕喝道：「停！」身後那幾匹馬便立即停下來。
　　她跳下馬道：「我累了，就在這裡歇會兒。」
　　那胖子忙從後面遞上水囊：「大小姐，要喝水嗎？」
　　「不要！」那少女一揮手，一群人擁著她進了酒店。
　　一進店堂，掌櫃的立刻笑臉相迎，把她引到雅座上。
　　少女一個人坐了下來，其餘人卻只敢垂手站在她身後。
　　掌櫃的賠笑道：「小店房舍簡陋，還請姑娘多包涵。」
　　少女雙眉微揚，似有怒色，那胖子忙喝道：「大膽！這是我家大小姐，什麼『姑娘姑娘』的，真是無禮！」
　　掌櫃的嚇了一跳：「是是，小人無禮，請大小姐恕罪。大小姐要些什麼，儘管吩咐。」
　　那少女才氣色稍平，道：「先來一壺酒，再弄幾個拿手的小菜，價錢不論。」
　　不一會兒，店小二戰戰兢兢地端來了酒。見了這少女前呼後擁的陣勢，他早已驚得雙腿發抖，一不留神竟把酒給打翻在地。
　　少女猝不及防，衣衫上也給濺了幾滴酒，嬌喝道：「你要死啦，這麼不小心！」
　　「啪」的一聲，她跳起來狠狠地摑了店小二一個耳光。
　　掌櫃的見事不妙，連忙上來打拱作揖，又叫店小二磕頭賠禮，少女才坐了下來。
　　店裡的酒客們早已嚇得噤若寒蟬，個個低頭不語。小店一角卻坐著個少年，依然在自斟自飲，似乎根本沒有看到剛才這一幕。
　　他給人的印象很奇怪。
　　雖然只穿了件普通而又樸素的青布衣衫，他的氣度卻比世上任何錦袍玉帶的王孫公子更瀟灑。年輕人應該是熱情而衝動的，從他身上卻只能看到中年人的冷靜，老年人的孤獨，唯獨沒有青春的朝氣與希望。他只是在自斟自飲，舉手投足間卻有一種卓爾不群，傲然世間的風采。
　　那紅衣少女卻已受不了了——幾時有人這樣無視於她？
　　她猛地一拍桌子，叱道：「哪來那麼多狗東西，弄得本小姐耳根不清淨，都給我滾出去！」
　　她這一喝，身後的大漢們早已刀劍出鞘，酒客們怕事，果然個個離去，只有那奇怪的少年猶自坐著。
　　那胖子咳嗽一聲，道：「這位朋友，我家大小姐要在這兒用飯休息，識相點，快走吧！」
　　那少年依然我行我素，似乎根本沒聽見。
　　紅衣少女早已忍不住了，右手疾揮，猛地一耳光摑過去！
　　她似乎對摑耳光頗有心得（大概平時擺慣了威風），這一耳光又是含憤出手，既狠又準，迅疾無比，眼看就要摑在那少年臉上！
　　可那少年卻連眼角也沒朝她瞥一下，人依舊坐在桌邊，拿酒杯的手依然拿著酒杯，杯子裡的酒也仍是滿滿的，一滴也沒有濺出來——他似乎根本一點也沒有動。
　　紅衣少女那一耳光卻偏偏落了空！
　　胖子臉色微變，似乎想說些什麼。
　　紅衣少女氣極，叫道：「好啊，本小姐我賞人家耳光，還從來沒人敢躲！」
　　「躲」字未完，掌又出。
　　這一掌更毒，更快！
　　可是掌到半途，便再難移動一分。
　　少女的手腕上，赫然多了條鞭子。
　　黑色的鞭子，細而長，如毒蛇。
　　鞭端在那少年手中。
　　每個人都看見那少年手剛才還拿著酒杯。
　　每個人也都看見黑色的鞭子纏住少女的手腕。
　　可是沒有一個人能看清這少年究竟是怎樣棄杯出鞭的！
　　少年依然神色自若，另一手拿起酒杯一飲而盡。
　　紅衣少女的臉色早已漲得比衣衫還要紅，只覺得手腕象上了副鐵夾子，怎麼用力也休想動一動，而且半身發麻，連罵人也沒了力氣。
　　胖子的臉色變得更慘，忽然上前抱拳道：「這位朋友，我家小姐乃『湘江大俠』程斷水的獨生愛女，若是言辭有何失禮之處，請看在程大俠的面子上多多包涵。」
　　少年的雙眼還是盯著手中的酒杯，似乎覺得連酒杯都比身邊這些人有趣得多。
　　他冷冷道：「我不管你們是什麼人，不要來惹我，否則……」
　　他沒有說下去，胖子卻不由得打了個寒戰。
　　威脅的話，說一半往往比全說出來更可怕，也更有效。
　　少年不再說話，只是抬了抬手，長鞭如閃電般收了回來。
　　紅衣少女頓時踉踉蹌蹌地往後退了幾步才站穩，舉腕一看，已有一圈紅印深入肉中，不禁駭然。
　　胖子連忙低聲道：「大小姐，此人武功難測，咱們還是避一避吧！」
　　少女本已心驚，但被他這麼一講，火氣又上來了，大聲冷笑道：「他已經知道了我爹是誰，難道還敢傷我不成？」
　　少年的臉色突然一寒，一字字道：「你信不信，在我喝完這杯酒之後你還在這裡，我就勒下你一隻手來！」說罷舉起酒杯。
　　紅衣少女看了看他的酒杯，又望了一眼自己的手腕，終於跺了跺腳道：「走！」
　　黃昏，程斷水佇立在窗前。
　　這間房並不是客棧裡最好的，可是他喜歡。
　　窗外有片竹林。
　　夕陽滿天，為青青竹葉鑲上道道金邊。暮風輕送，吹葉有如濤聲陣陣。
　　驟然間，一縷清越而嘹亮的笛聲自竹林深處傳來。
　　程斷水全身一震。
　　笛聲中充滿著歡樂，充滿著生命的喜悅。再悲傷的人也會被這笛聲感動，世上的一切都變得那麼美麗可愛。
　　多麼熟悉的曲子！程斷水的心忽然急促地跳動起來，暗道：「問嫣，問嫣，真的是你嗎？」
　　悠揚的笛聲中，十八年的歲月剎那間倒流，他似乎又回到了從前。
　　他的眼前彷彿出現了一條人影——
　　她白衣如雪，斜倚著一支青竹，清麗如一朵白色的蓮花。
　　她手持玉笛，悠然而吹，笛聲在晚風中輕揚。夕陽映著她暈紅的臉，她的眼波流動。
　　十八年前的溫柔，十八年前的舊夢，又一次撞擊他的心門。
　　程斷水傍窗而立，似已聽得癡了。
　　笛聲低回，悠悠而止。
　　他似乎猝然從夢中驚醒，箭一般掠出窗外。
　　他向林中喚道：「問嫣，問嫣，如果是你，請出林一見。」
　　竹林深處，笛曲的餘音猶在繚繞不已，卻不聞人聲。
　　吹笛之人似早已離去。
　　程斷水手扶竹枝，眼中流露出一種無法挽回的悲哀。
　　凡是程鈱程大小姐的隨從，沒有一個會不知道「崔雨詩」這三個字的。
　　只因為這位崔姑娘乃是程大小姐最好的朋友。
　　除了程斷水之外，她也就服這位崔姑娘。
　　此刻，崔雨詩就坐在程鈱的對面。
　　她也許不及程鈱美艷，但那一份嫻雅大方，端莊可人的風儀卻更令人敬愛。
　　她微微一笑道：「鈱妹，這次到這兒準備留多久？」
　　程鈱撇撇嘴道：「誰知道呢？你也清楚我爹的脾氣，他既然答應幫他們，自然就要等這件事完結之後才肯回湘中。哼，什麼『梨花雪主人』，我以前怎麼從來也沒聽說過？他難道真值得我爹出手嗎？」
　　崔雨詩正色道：「你可別小看了這『梨花雪主人』，他成名江湖之時，我們還沒生出來呢！三十年前，此人已橫行江湖，專門以殺武林高手為樂，黑白兩道都不留情。更奇的是，他殺了這麼多人，卻無一人知道他的武功到底是怎樣的。人們只知道他的獨門密技叫做『梨花雪』，卻不知那究竟是一種掌法，還是一種暗器，或是什麼奇門兵刃。」
　　程鈱驚道：「難道那些死屍上毫無痕跡？」
　　崔雨詩肅然道：「不錯，他殺人無數，那些人屍體上卻無一絲傷痕，只是全身冰冷。」
　　程鈱失笑道：「死屍當然是冰冷的，難道還是熱的不成？」
　　崔雨詩道：「不，不是一般的僵冷，而是觸手如冰，寒氣逼人。」
　　程鈱心中駭然，只覺得鬼氣森森，不由得打了個寒戰。
　　崔雨詩續道：「沒有人知道他長得什麼樣子，年紀多大，此人行事可稱神出鬼沒，絕密無比。黑白兩道群起而攻之，也絲毫傷不了他，反倒折損了大批高手。不料正在危急關頭，此人卻突然銷聲匿跡，一下子失了蹤，此後再未出現過。江湖中人都道他惡貫滿盈，天奪其壽，早已死了，莫不拍手稱快。誰知如今他竟又重出江湖，再次行兇。不到半個月，已連殺黑白兩道三十七名高手，連號稱『西南第一刀』的刀王厲鋒也折在他手上。我看，這次程伯父加盟南方武林大會是十分必要的，也只有程伯父才能領袖群豪，一舉伏魔。」
　　程鈱點頭道：「不錯，這『梨花雪主人』再厲害，有我爹出手也一定能制他。只不過，哼！我爹也太客氣了些，大家推舉他為南方各省武林盟主，他竟然不肯。」
　　「哦，有這樣的事？」崔雨詩皺了皺眉，「程伯父過於謙和了。其實當此形勢之下，正需他出面主盟。」
　　程鈱氣道：「是啊，我也這麼勸他。可他說南方武林人才濟濟，我們地處遠僻，對南方的武林人士不太熟悉，此行只是來助他們一臂之力，他是不會受那盟主之位的。」
　　崔雨詩歎道：「程伯父不愧為一代大俠，德高望重卻毫不自傲。可是南方武林豪傑雖多，卻大都不和，互不相服，要推一位大家都心服的盟主實在太難了。程伯父雖處湘中，俠名卻是天下皆知，也只有他出任盟主，南方武林才會人人心服，齊心協力，剷除這個大魔頭。這個時候他若是推讓，對大局的影響可就十分不利了。」
　　程鈱低頭道：「可惜正式推舉盟主的那一天，爹卻不肯去參加。不但如此，連我和其他師兄弟都不准去。」
　　崔雨詩沉思片刻，緩緩道：「若不是程伯父和你參加，這種事我原本也不想理，可現在……」
　　程斷水坐在桌邊，眉間深鎖，隱然有憂色，向一個弟子問道：「小鈱到哪兒去了？」
　　那弟子垂手道：「鈱師妹昨天剛到就說要出去玩，後來遇上了崔姑娘才沒出去。今天大概忍不住出去散散心了吧。」
　　程斷水「哼」了一聲，沉吟不語。
　　那弟子忽道：「咦，程安！你不是一直跟著鈱師妹的嗎？她在哪兒，師父正找她呢！」
　　程斷水抬頭一看，只見門口跌跌撞撞地衝進來一個胖子，肥圓的臉上滿是驚惶之色，正是整天跟著程鈱的家人程安！
　　沉星湖的水，清純如水晶，燦爛的陽光映得湖光瀲灩。
　　湖畔一片淺淺草地，草地的邊緣翠林環繞。
　　樹林的確是藏匿的好地方。藏身林中，別人看不見你，你卻可以把林外的一切看得清清楚楚。
　　現在，程鈱和崔雨詩就隱身在林中，注視著草地上的一大群人。
　　她們也在說話，不過當然很輕。
　　「你看這些人，只曉得紅著臉在那兒大叫大嚷，為個盟主之位吵個不停，真是草包！」
　　「看來如果沒有程伯父出面的話，還沒殺了『梨花雪主人』，他們自己倒先要內訌起來了！」
　　「就是嗎，沒有我爹，這批烏合之眾能成什麼勢？」
　　「不過你也別小看了人家，南方武林還是有幾個硬手的。你看那白眉白鬚的老人……」
　　「呀，他這麼一把年紀了，還來參加英雄會盟？」
　　「你沒聽說過『雁蕩連環莊，俠義蓋八方』這句話嗎？他就是雁蕩連環莊莊主呂正呂老英雄啊！」
　　「我爹倒是常提起他，還說對他為人十分欽佩，原來是這麼個糟老頭子！」
　　「別這麼說，這位老英雄可是德高望重啊！你沒瞧見嗎，剛才好幾次有人要打起來，都是他勸住的。」
　　「那個殭屍鬼一樣的人又是誰呢？怪模怪樣的不說，手裡那對判官筆又怎麼是一黑一白的呢？」
　　「你是講那個板著臉陰沉沉的人吧。別看他長得可怕，其實他為人倒是嫉惡如仇，挺正直的，否則大家怎麼叫他『黑白分明』肖立人呢？他手裡的一對判官筆，白色的銀製，黑色的鐵鑄，一手打穴功夫亦剛亦柔，可算是南方武林數一數二的高手！」
　　「別講了別講了，我多看他一眼心裡就發毛。咦，這是哪來的牛鼻子老道？愁眉苦臉的，好像家裡死了人一樣，他也算武林高手？」
　　「他可是嶺南三清觀的觀主，這位前輩向來是唉聲歎氣，沒一會兒開心的，人家就叫他『愁道人』。」
　　「那……啊！」程鈱像是看到了什麼，吃了一驚。
　　崔雨詩順著她的目光，發現遠處的一棵大樹下站著一個青衣男子。
　　他獨自佇立在樹下，似乎才剛來一會兒，又似乎很久以前就已經站在那兒了。
　　人群的吵鬧聲很響，他卻似乎充耳不聞。
　　他彷彿不屑於聽，甚至連看都不屑於看他們一眼。
　　崔雨詩望了那年輕人一眼，又看了看神色不安的程鈱：「這個人倒挺沉得住氣，別人怎麼爭和他都沒關係——怎麼啦？鈱妹，你認識他嗎？」
　　程鈱自然是認識他的。
　　幾天前，在一家小酒店裡，她還差點兒讓他勒下一隻手來！
　　她咬著牙道：「他可不是好人！崔姐姐，我一定要我爹抓住他，好好教訓他一頓！」
　　崔雨詩失笑道：「程伯父有多少正事要辦，會幫你抓他？」
　　程鈱道：「我爹那麼疼我，一定會幫我的！對了，程安這傢伙去了好一會兒了，不知道我爹現在怎麼樣了？」
　　程斷水正策馬飛奔。
　　馬是良駒，奔馳如飛。可他還是覺得太慢。
　　他的耳邊迴盪著程安那嚇得結結巴巴的話：「沉星湖邊打……打起來了！大……大小姐也在，受了重……重傷。」
　　林中，崔雨詩道：「我擔心程伯父再不到，那幫人早晚得打起來！」
　　程鈱也有些著急了：「是啊，我看那個呂正越來越鎮不住了！唉，你的主意總是好的，可這次如果我爹來得太晚……」
　　驀然間，三點銀星在空中一閃而過，人群中一聲驚呼，已有人倒地不起。
　　「雁回銀針！」崔雨詩輕呼道：「衡山派這麼沉不住氣，竟搶先出手，這下糟了！」
　　果然，群豪一片喧嘩，也有喝罵的，也有救人的，個個都在暗自戒備，生怕再遭暗算。已有十幾個人刀劍出鞘，將衡山派諸弟子團團圍住。
　　劍拔弩張，一場惡戰已迫在眉睫！
　　忽然間，一個清脆如銀鈴的聲音笑道：「如此山水，只宜靜觀。打打殺殺，豈非煮鶴焚琴，大煞風景？」
　　這笑語似是遠遠傳來，又似是在每個人耳邊講的一樣清晰明瞭。
　　群豪不由得一凜，剎那間無人出聲，湖畔一片寂靜。
　　湖上隱然有輕輕的波聲，遠處蕩來一葉扁舟。
　　輕舟已近，舟頭有一白衣少女盈盈而立。
　　她手執竹篙在水中輕輕一點，小舟便穩穩停在湖中。
　　明媚的陽光下，她雪白的衣衫一塵不染，她的笑顏就如陽光般燦爛。可是，她那雙美麗的大眼睛卻蒙著一層灰色的陰翳，本應動人的眸子顯得黯然無光。
　　有人已倒吸了一口冷氣。
　　誰也不能相信，這笑得如此燦爛美麗的少女竟然是個雙目失明的盲女！
　　白衣少女笑道：「諸位英雄，還沒對付『梨花雪主人』，自己先窩裡鬥起來，豈不是叫旁人看了笑話？」
　　群豪心中一驚，一個無名盲女怎會對他們的行動瞭如指掌？
　　那「黑白分明」肖立人冷冷問道：「衡山派搶先動手傷人，這筆帳又怎麼算？」
　　白衣少女一字字道：「剛才那三枚雁回銀針並非衡山派所發，乃是有人暗中挑撥。」
　　群豪嘩然。
　　白衣少女的聲音透過群豪的喧嘩，仍然一字一句清清楚楚地傳出來：「雁回銀針雖然是衡山派的獨門暗器，但針是死的，人卻是活的，怎可一概而論？諸位英雄，莫要中了他人離間之計才是。」
　　她頓了頓道：「在下言盡於此，告辭了。」
　　說罷，她手中竹篙輕快地在水中一點，那一葉扁舟立刻從明鏡般的湖面上蕩了開去。
　　那雁蕩連環莊莊主呂正突然長聲道：「姑娘留步，在下請教姑娘的師尊是哪一位？」
　　白衣少女卻連頭也未回，竹篙微點，小舟已翩然遠逝。
　　群豪見那少女雙目雖盲，卻獨駕輕舟，倏然而來，飄然而去，心下不禁惘然。
　　肖立人猝然回首，卻發現林邊多了個人。
　　程斷水站在樹林邊，呆呆地望著那白衣少女消失的遠方。
　　他的目光中似乎有著無邊的痛苦與迷惘。
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