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就在這時候，另外一個方向的暗林中，忽然有一條人影飛出，橫空飛過十餘丈，「砰」的一聲，落在這個已經不存在的木屋裡，頭顱也同樣軟軟地掛在脖子上。 「陽光」一骨碌翻身躍起，一把握緊小方的手。兩個人的心都跳得很快，眼睛裡都發出了光。 暗林中已傳出冷笑。 「果然來了！」 「閣下既然已經來了，為什麼不出來跟大家見見面？」 冷笑聲中，夾雜著衣袂帶風聲、木葉折斷聲，隱約還可以見到人影閃動。 遠處又有人輕叱：「在這裡！」 叱聲剛響，暗林中就有三條人影沖天飛起，向那邊撲了過去。 「陽光」和小方的心跳得更快，他們當然己猜出來的人是誰了。 暗林中人影兔起鵑落，全部往那個方向撲過去，衣袂帶風聲中夾雜著一聲聲叱喝。 「姓卜的，你還想往哪裡走？」 「你就留下命來吧！」 來的無疑是卜鷹。 他故意顯露身形，將暗林中的埋伏誘開，讓小方和「陽光」乘機脫走。 「陽光」又在看著小方，不管什麼事她都要小方做決定。 小方只說了一句話：「他在哪裡，我就到哪裡去。」 「陽光」連一句話都不再說，兩個人同時移動身形，也往那個方向撲了過去。 他們也知道暗林中步步都有殺機，可是他們一點都不在乎。 繁星滿天，星光都照不進，茂密的木葉，木葉雖然已枯黃，卻還沒有凋落。 他們還是看不見人，連遠處的呼喝聲都已漸漸聽不見了。 這個樹林是在群山合抱的一個山谷盆地裡，山勢到了這裡突然低陷，地氣極暖懊，連風都是暖的，所以現在雖然已經是初冬，木葉仍未凋落。 可是地上仍然有落葉，就像是一個人往往會因為很多種原因要離開他的家一樣，葉子也往往會因為很多種原因而離開它的枝。 小方沒有聽見落葉上有任何人的腳步聲，「陽光」也沒有。 他們只聽見了一種很奇怪的聲音。 他們聽見一個人在哭。 每個人都會哭，在生的時候會哭，在死的時候也會哭，在生與死之間那個階段更會常常哭。 有些人只有在悲傷痛苦失意時才會哭，有些人在興奮激動歡樂時也會哭。 有人說，一個人在他一生中最無法避免去聽的兩種聲音，除了笑聲外，就是哭聲。 所以，哭聲絕不能算是一種奇怪的聲音。 可是在這種地方，這種時候，無論誰聽見有人在哭，都會覺得奇怪極了。 最奇怪的是，這個正在哭的人，又是個誰都想不到他會哭的人。 小方和「陽光」聽見哭聲的時候，已經看到了這個正在哭的人。 這個人赫然竟是胡大掌櫃。 他們看見他的時候，他正坐在一棵很高大的古樹下，哭得就像是個孩子。 如果他們沒有親眼看見，他們絕對想不到名震江湖的「三寶堂」主人居然會在這種地方、這個時候，坐在一棵樹下面像孩子一樣抱頭痛哭。 可是他們親眼看見了。 胡大掌櫃好像沒有看見他們。 他哭得真傷心，好像已經傷心得沒法子再去注意別人，可惜他們卻沒法子不去注意他。 他們都見過他，都認得他，都知道他是誰。 幸好他們假裝沒有注意他，假裝沒有見過他，他們決定就這樣從他的面前走過去。 他們沒有走過去。 胡大掌櫃忽然從樹下一躍而起，擋住了他們的去路，臉上雖然還有淚痕，卻已經不再哭了，眼睛雖然還是紅紅的，卻已經發出了狡狐般的光。 他忽然問他們：「你們是不是人？」 小方看看「陽光」，「陽光」看看小方，故意問：「你是不是？」 「我是。」 「我也是。」 胡大掌櫃冷笑：「你們都是人，可是你們看見有人哭得這麼傷心，居然能假裝沒看見！」 「陽光」也冷笑。 「就算我們看見了又怎樣？難道你要我們坐下來陪你哭？」她說得理直氣壯，「你在這裡哭，跟我們有什麼關係？」 「當然有關係。」胡大掌櫃居然也理直氣壯他說，「就是為了你們，我才會哭的。」 「為了我們葉小方忍不住問，「你怎麼會為了我們哭？」 胡大掌櫃的樣子看來更傷心。 「我這一輩子，只喜歡過一個女人。」他說，「我找了她很久，等我找到她的時候，她已經死了。」 「她怎麼死的？」 「被你們活活吊死的！」胡大掌櫃悲傷叫道，「被你們吊在一棵樹上，活活吊死的！」 他狼狠地盯著小方好一會：「我知道你姓方，叫做要命的小方，你想賴也賴不掉。」 小方已經有點明白了。 「你說的那個女人是不是柳分分？」 「是。」 「你真以為是我殺了她？」 「不是你是誰？」 小方歎了口氣：「如果我說不是我，你當然一定不會相信的。」 他沒有再說下去。 他看出胡大掌櫃已經決心要他的命，無論誰都應該能夠看出這一點。 ——「鳳凰展翅」。 胡大掌櫃的雙臂已展，姿勢奇秘而怪異，雖然沒有人知道他的暗器是用什麼手法打出來的，但是每個人都知道，只要他的暗器一打出來，就沒有人能夠笑得出來了。 「陽光」忽然笑了出來，不但笑了出來，而且唱了起來。 她唱的就是那天她在那乾枯的綠洲中沙丘後聽到的那首歌謠： 「燕北有個三寶堂， 名氣說來響噹噹。 三寶堂裡有三寶， 誰見誰遭殃，兩眼淚汪汪。」 她的記憶力實在好極了，連一個字都沒有唱錯，而且唱得就像那小女孩一樣。她還沒有唱完，胡大掌櫃臉色已改變：「你是誰？」 「我就是我。」 「你怎麼會知道我是誰？」 「我怎會不知道？我不知道誰知道？」「陽光」甜笑，「其實你也應該知道我是誰的。」 「我應該知道？」 「你再仔細看看我是誰？」她笑得好像也有點像那梳著十六八條小辮子的小女孩子，只差手裡少了一條雪白可愛的獅子狗。 胡大掌櫃吃驚地看著她，一步步向後退。 「你以為『陰靈，是誰？」 「陽光」又道：「你真的以為是那個瓶子，還是那個……」 她話還沒有說完，小方已拔劍。 一棵大樹的根部，忽然間露出了一個門。 那當然不能算是一道真正的門，只能算一個洞，「陽光」認為那是門，只因為裡面真的有個人鑽了出來。 這個人雖然不是卜鷹，卻是他們的朋友。 「班察巴那！」「陽光」忍不住大聲叫了出來，「是你！」 看見他，他們也同樣興奮。 從來沒有人知道他什麼時候會出現，可是他每次出現時都同樣令人興奮。 「剛才出手的人是你！」 「是我。」班察巴那簡單地做了個手勢，一種在一瞬間就可以將人脖子拗斷的手勢，雖然非常簡單，卻絕對有效。 「卜鷹呢？」「陽光」又問。 「我沒有看見他。」 班察巴那道：「我也在找他。」 「你知道他在哪裡？」 「不知道。」 班察巴那說得也很有把握：「可是我知道他絕對沒有死。」 他的理由是：「因為那些人也在找他，可見他們也知道他還沒有死。」 他微笑：「無論誰想要卜鷹的命都很不容易。」 「陽光」也笑了：「如果有人想要你的命，恐怕更不容易。」 她對班察巴那也同樣有信心。 無論在什麼時候、什麼地方，他都可以為自己找到一個躲藏的地方。 一個別人絕對找不到的地方。 無論在什麼情況下，他都會先為自己留下一條退路。 「他們都以為你已經逃出了樹林，想不到你卻在這棵樹底下。」 「陽光」歎了口氣：「難怪卜鷹常說，如果你想躲起來，天下絕沒有任何人能找得到你。」 班察巴那微笑： 「我也不知道你還想說什麼？」 「我還想說什麼？」 「說我是條老狐狸。」 「你不是老狐狸。」 「陽光」笑道，「兩百條老狐狸加起來也比不上你。」 剛才已聽不見的人聲，現在又可以聽見了。剛才已退出樹林的入，現在彷彿又退了回來。 班察巴那皺了皺眉。 「你們快躲進去。」他指著樹下的地洞說：「這個洞絕對可以容納下你們兩個人。」 「你呢？」 「你們用不著替我擔心。」 班察巴那道：「我有法子對付他們。」 「我相信。」 班察巴那道：「但是你們一定要等我回來之後才能出來。」 他已經準備走了，忽然又轉過身：「我還要你們做一件事。」 「什麼事？」 「把你們穿的衣服和鞋子都脫下來給我。」 班察已那沒有解釋他為什麼要這樣做，「陽光」也沒有問。 她已經背轉身，很快地脫下了她的藍色外衣和靴子。如果班察巴那還要她脫下去，她也不會拒絕。 她不是那種扭扭捏捏的女人。 她相信班察巴那這樣做一定是有理由的。 小方也將外衣脫下。 「這樣夠不夠？」 「夠了。」 班察巴那道：「只不過你還得把你的劍交給我！」 對一個學劍的人來說，世上只有兩樣東西絕不能輕易交給別人的。 ——他的劍，他的妻子。 可是小方毫不猶豫就將自己的劍交給了班察巴那，因為他也和「陽光」一樣信任他。 班察巴那用力拍了拍小方的肩：「你信任我，你是我的朋友。」 直到此刻，他才把小方當作朋友：「我絕不會讓你失望的。」 這地洞的確可以容納下兩個人，只不過這兩個人如果還想保持距離，不去接觸到對方的身子，就不太容易了。 小方盡量把自己的身子往後縮。 他們身上雖然還穿著衣服，可是兩個人的衣服都已經很單薄。 一個像「陽光」這樣的女孩子，身上只穿著這麼樣一件單薄的衣服，兩個人的距離之近，就好像一個「雙黃蛋」裡的兩個蛋黃。 只要稍微有一點想像力的人，都應該能想到他們現在的情況。 小方只有盡量把身子往後縮，只可惜後面能夠讓他退縮的地方已不多。 地洞裡雖然潮濕陰暗，「陽光」的呼吸卻芬芳溫柔如春風。 對一個血氣方剛的年青男人來說，這種情況實在有點要命。 「陽光」忽然笑了。 小方盯著她，忽然問她道：「你笑什麼？」 「我喜歡笑，常常笑，可是你以前好像從來也沒有間過我在笑什麼。」 「以前是以前？」 「現在為什麼要問？」 「因為……」小方道，「因為我要提醒你一件事。」 「什麼事？」 「我是個男人。」小方的表情很是嚴肅。 「我知道你是個男人。」 「天下所有的男人都是差不多的。」 「我知道。」 小方道：「所以你如果再笑一笑，我就……」 「你就怎麼樣？」「陽光」故意問小方，「是不是想打我的屁股？」 小方又盯著她看了半天，忽然自己也笑了。 兩個人都笑了。 剛才好像已經不能忍受的事，在笑聲中忽然就變得可以忍受了。 班察巴那回來時，漫漫的長夜已過去，這濃密的樹林又恢復了原來的光明和平寧靜。 「陽光」和小方的臉色也同樣明朗，因為他們沒有對不起別人，也沒有對不起自己。 班察巴那看著他們，忽然又用力拍了拍小方的肩。 「你果然是卜鷹的好朋友。」他說，「卜鷹果然沒有看錯你。」 他忽然笑了笑，笑得樣子彷彿很神秘，說的話也很奇怪。 他忽然對小方說：「只可惜你已經死了。」 「我已經死了？」 小方忍不住問：「什麼時候死的？」 「剛才。」 「我怎麼死的？」小方又問。 「從一個危崖上摔了下去摔死的。」 班察巴那道：「你的頭顱雖然已經像南瓜般摔碎，可是別人一定還能認得出你。」 「為什麼？」 「因為你身上還穿著他們看見過你過去穿的衣服，手裡還拿著你的劍。」 班察巴那道：「如果你沒有死，當然絕不肯將那麼樣一柄好劍交給別人。」 小方終於完全明白他的意思，他顯然已經替小方找了個替死的人。 「陽光」卻還要問：「我呢？」 「你當然也死了。」 班察巴那道：「你們兩個人全都死了。」 「我們為什麼要死？」 「也許你們是為了卜鷹，也許你們是失足落下去的。」 班察巴那道：「每個人都有很多種原因要死。」 他微笑：「說不定還有人會認為你們是為了怕私情被卜鷹發現，所以才自殺殉情的。」 「陽光」和小方也笑了。 他們心裡毫無愧疚，他們之間絕對沒有私情，所以他們還能笑得出。 一個人如果隨時都能笑得出，也不是件容易事。 班察巴那又問小方：「你知不知道我為什麼一定要你們死？」 小方搖頭。 他本來就不是個多話的人，近來更沉默。如果他知道別人也能回答同樣的一個問題，他寧願閉著嘴。 班察巴那果然自己回答了這問題。 「因為我要你們去做一件事。」 他又解釋：「一件絕不能讓別人知道你們要去做的事，只有死人才不會被別人注意。」 他說的「別人」，當然就是他們的對頭。 「陽光」還是要問。 「什麼事？」 她問：「你要我們去做什麼事？」 「去找卜鷹。」 這件事就算不要他們去做，他們也一樣會去做的。 班察巴那道：「我知道你們一定要報復，說不定現在就想去找衛天鵬，去找呂三。」 他們的確有這種想法。 「可是現在我們一定要忍耐。」 班察巴那道：「不管我們要做什麼，都一定要等找到卜鷹再說。」 人海茫茫，要找一個人，並不比大海撈針容易。 班察巴那道：「我也知道這件事並不容易，但是只要我們有信心，也不是做不到的。」 他忽然轉過身：「你們跟我來。」 他帶著他們找到一棵不知名的野樹，從靴筒裡拔出一把匕首，用匕首割開樹皮樹幹，過了片刻，樹幹中已有種乳白色的汁液流了出來。 班察巴那要小方和「陽光」用雙手接住，慢慢地，很均勻地抹在臉上和手上。 他們臉上的皮膚立刻就覺得很癢，然後就起了種很奇怪的變化。 他們的皮膚忽然變黑了，而且起了皺紋，看起來就好像忽然老了十歲。 班察巴那又告訴小方： 「我們的族人替這種樹起了個很特別的名字。」 「什麼名字？」 「光陰。」 「光陰？」 「我們的族人都叫這種樹叫光陰樹。」 班察巴那道：「它的效用至少可以保持一一年。一年之內你們都會保持現在的樣子，大概不會有人能認出你們的本來面目。」 但說的是「大概不會」，不是「絕對不會。」 「所以你們還要特別注意。」班察巴那道：「我還要替你們找別的掩護。」 「什麼掩護？」「陽光」問。 「現在你已經不是『藍色的陽光』，他也不是要命的小方了。」 「我知道。」「陽光」說，「這兩個人現在都已經死了。」 「所以現在你們已是另外兩個人。」 班察巴那道：「你們是對夫妻，很貧窮的夫妻，一定要奔波勞苦才能生存。」 世界上本來就有很多像這樣的夫妻，為了活下去，不得不日夜勞苦奔波不息。 「你們是做生意的，把藏邊的特產運到關內去販賣，博一點蠅頭微利。」 班察巴那道：「因為你們沒有父母子女，家裡也沒有別的人，也因為你們夫妻感情不錯，所以你們不管到哪裡去，總是兩個人同行。」 小方和「陽光」都在靜聽。 班察已那又道：「你們當然請不起鏢師護送。為了行路安全，你們只有加入商隊。」 「商隊？」小方不懂。 「商隊就是很多像你們這樣的人結伴同行的隊伍。」 班察巴那解釋：「幾乎每個月都有這麼樣一隊人入關去。」 他說：「我已替你們找到了一個。」 班察巴那做事的周密仔細，實在令人不能不佩服。 「這個商隊並不大，大概有三四十個人。」 他說：「領導這個隊伍的人叫『花不拉』，精明老練，對地形也極熟悉，少年時據說屬於靴靼的鐵騎兵，曾經遠征過突厥。」 「我們到哪裡去才能找得到他？」 「虎口集。」 班察巴那道：「他們預定是在虎口集會合的。」 他又補充：「你們到了那裡，先去找一個叫『大煙袋』的人，把你們的名字告訴他們，再付二十五兩銀子的路費給他，他自然會帶你們去見花不拉。」 現在只剩下最後一個問題了。 「我們的名字叫什麼？」「陽光」問。 「你是藏人，名叫美雅。」 班察巴那說：「你的丈夫是個漢人，名字叫做苗昌。」 他將他的雙手搭上他們的肩：「我希望你們能在一年之內找到卜鷹。」 在小方和「陽光」想像中，花不拉當然應該是個高大健壯公正嚴肅的人。 他們想錯了。 花不拉是個矮子，本來也許還不太矮，可是多年來馬鞍上的生命，使得他兩條腿變得非常彎曲，看起來就像是個圓圈，走起路來總是搖搖擺擺的，樣子顯得很滑稽。 所以他總是坐在一張很高的椅子上，用一雙斜眼看人的時候，眼睛裡總是帶著種殘酷而譏俏的表情，就像是個頑童在看著已經被他用絹子綁住的貓，又像是一隻貓在看著爪下的鼠。 幸好他還有一雙大手。 他的手又寬又大又粗又硬，擺在桌上時，就像是兩把斧頭，一下子就可以把桌子砍成兩半。 也許就因為這雙手，才使人不能不對他畏懼尊敬。 這個人另一個優點是，他很少說話，他要說的話都由「大煙袋」替他說。 小方和「陽光」看見花不拉的時候，已經有一對夫妻在他的客房裡了。 一對和小方他們一樣的夫妻，為了要活下去，就不得不日夜勞苦奔波不息。 他們的年紀都已經不小了，丈夫至少已經有三四十歲，妻子也有二十七八，丈夫的臉上已經刻滿風霜勞苦的痕跡，妻子總是低著頭不敢見人。 丈夫把二十五兩銀子路費交出來的時候，妻子緊張得連指尖都在發抖，因為他們這一生中從未付出過數目如此龐大的一筆銀子。 在他們眼中看來，這二十五兩銀子的價值絕對比呂三眼中的三十萬黃金還大得多。 小方第二天才知道他們的名字。——丈夫的名字叫趙群，妻子姓胡，就叫做趙胡氏。 一個平凡規矩害羞的女人出嫁之後，就沒有名字了。 ------------------ 書劍小築掃瞄校對 |
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