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咸陽宮西殿的議政廳中，小盤高踞三級台階最上一層的龍席，負責文書紀錄的李斯的席位設於他後側處。 次一層坐著太后朱姬。 其他大臣分列兩旁，席地而坐。 一邊是呂不韋、蔡澤、王綰和蒙驁，另一邊是徐先、鹿公、王三人。 當討論到鄭國渠一事時，昌平君神色凝重地進來稟告，說項少龍有急事求見，眾人大感愕然。 小盤自然心中有數，立即命昌平君把項少龍召入來。 項少龍昂然進廳，行過君臣之禮後，把整件事陳說出來，然後道：「此事本屬臣下職權範圍內的事，可是呂雄口口聲聲說要由呂相評理，由於事關呂相清譽，臣下不敢私自處理，故報上來望由儲君、太后和呂相定奪。」 呂不韋氣得臉都青了，大怒道：「這混賬傢伙現在那裡？」 只看這麼一句話，就可知呂不韋的專橫。 在這種情況下，只有在身為儲君的小盤表示意見後，才輪得到其他人說話，呂不韋如此霸氣迫人地發言，實犯了不分尊卑先後之罪。 而他雖表示出對呂雄的不滿，卻仍是以家長責怪下輩的口氣，非是秉公處理的態度。 小盤早有準備，從容道：「右相國請勿動氣，首先讓我們把事情弄個一清二楚。」 轉向朱姬道：「太后！王兒這麼做對嗎？」 朱姬望著階下傲然挺立的項少龍，鳳目射出無比複雜的神情，又瞥了正瞪著她打眼色的呂不韋，幽幽歎道：「照王兒的意思辦吧！」 在這種情況下，她只有支持自己的愛兒。 鹿公徐先等露出訝異之色，想不到這年輕的儲君，竟有應付複雜危機的大將之風。 任何明眼人都可看出，此事牽涉到呂不韋和項少龍的鬥爭，事情可大可小。 小盤壓下心中興奮，不理呂不韋，向項少龍平靜地道：「呂邦所以尚未犯下淫行，只是因及時被人揭發，不能得手，此乃嚴重罪行，不知項卿家是否有人證？」 項少龍道：「那對夫婦正在廳外候命，可立即召來，讓儲君問話。」 蔡澤插入道：「儲君明監，此等小事，盡可發往都律所處理，不用勞神。微臣認為當前急務，應是弄清楚呂副統領是否因出於誤會，一時意氣下與項統領發生衝撞，致冒犯了項統領。都騎都衛兩軍，乃城防兩大支柱，最重要是以和為貴，化干戈為玉帛，請儲君明察。」 這番話自是明幫呂雄。 蔡澤乃前任宰相，地位尊崇，換了在一般情況，小盤會給他一點情臉，但現在當然不會就此了事。 本要發言的徐先和鹿公，一時間只好把到了咽喉的話吞回肚內去。 呂不韋容色轉緩，當其他人除李斯和項少龍外，均以為小盤會接受蔡澤的提議時，這未來的秦始皇一拍龍幾，昂然長身而起，負手步下龍階，到了朱姬席前，冷然道：「蔡卿家此言差矣！我大秦自商鞅變法，最重將遵軍法，稟守尊卑之序，故能上令下行，士卒用命，使我軍縱橫無敵，稱雄天下。」 再移前步下最低一級的台階，銳目環視眾臣，從容自若道：「若有人違反軍法，公然以下犯上，而我等卻視若罔見，此事傳了開去，對軍心影響之大，誰能估計？故對此事寡人絕不會得過且過，如真證實呂副統領確有犯下此等重罪，定須依軍法處置，不可輕饒。」 廳內人人聽得目瞪口呆，想不到這仍是個大孩子的儲君，能如此侃侃而論，言之成理，充滿一代霸主的氣概。 呂不韋和朱姬像是首次認識到小盤般，愕然聽著。 只有俯頭作卑微狀的李斯眉飛色舞，因為這兩番話的撰稿人就是他。 鹿公振臂喝道：「好！不愧我大秦儲君，軍令如山，賞罰分明，此正是我大秦軍屢戰不敗的憑依。」 小盤微微一笑後，見人人目光全投在自己身上，不由一陣心怯，忙回到龍席坐下，稍有點洩氣地道：「眾卿有何意見？」 蔡澤被他間接罵了一頓，還怎敢作聲？噤若寒蟬地垂下了頭。 呂不韋雖心中大怒，對這「兒子」又愛又恨，終還是不敢當著眾人公然頂撞他，而事實上他亦心知肚明這小儲君言之有理，惟有往朱姬望去，希望由她解圍。 朱姬明知呂不韋在求她相幫，若換了不是項少龍，她會毫不猶豫地這麼做，現在只好詐作視如不見了。 蒙驁乾咳一聲，發言道：「少龍和呂副統領，均是微臣深悉的人，本不應有此事發生。照微臣猜估，其中可能牽涉到都騎都衛兩軍一向的嫌隙，而由於兩位均上任未久，一時不察，致生誤會，望儲君明監。」 朱姬終於點頭道：「蒙大將軍之言有理，王兒不可魯妄行事，致傷了軍中和氣。」 呂不韋見朱姬終肯為他說話，鬆了一口氣道：「這事可交由本相處理，保證不會輕饒有違軍法的人，儲君可以放心。」 小盤、項少龍和李斯三人聽得大叫不妙時，一直沒有作聲的徐先長身而起，來到項少龍旁，淡然道：「微臣想和少龍到外面走一轉，回來後始說出心中的想法，請儲君賜准！」 除了項少龍三人外，其他人都大為錯愕，不知他葫蘆裡賣的是什麼藥。 項少龍欣然隨著徐先去了後，王綰待要趁機說話，給小盤揮手阻止道：「待左相國回來後再說吧！」 王綰想不到小盤如此威霸，只好把說話吞回肚內去。 議政廳在奇異的靜默裡。 眾人都不由把眼光投到小盤這未來的秦始皇身上，像首次認識他般打量著。 他仍帶童稚的方臉露出冷靜自信的神色，坐得穩如泰山，龍目生芒，教人摸不透他心內的想法。 朱姬首先想到的是自己的兒子長大了。 這些天來，她正如項少龍那久旱逢甘露的形容般，與毒如膠似漆，旦旦而伐，極盡男歡女愛，好借情慾來麻醉自己，避開這冷酷的現實。 在她傳奇性的生命裡，最重要的四個男人就是莊襄王、呂不韋、項少龍和眼前的愛兒，但命運卻使她與他們形成了複雜難言的關係。 尤其是呂不韋下毒手害死了莊襄王，使她不知如何自處，令她愧對小盤和項少龍。最要命的是切身的利益迫得她不得不與呂不韋聯成一氣，力保自己母子的地位。 只有毒能令她忘掉了一切。 在這剎那，她直覺感到與兒子間多了一道往日並不存在的鴻溝，使她再難以明白自己的儲君兒子了。 呂不韋則更是矛盾。 一直以來，他都和小盤這「兒子」保持著非常親密的關係，對他戮力栽培，望他成材，好由父子兩人統治大秦，至乎一統天下，建立萬世不朽的霸業。 這亦是他要不擇手段置項少龍於死地的原因，他絕不容任何人分薄了小盤對他的敬愛。 可是他卻從未想過小盤會因王權而與他發生衝突，在這一刻，他卻清楚地感覺到了。 他此時仍未看破整件事是個精心設計的佈局，只以為小盤在秉公處理這突發的事件。 呂雄的無能和愚蠢，他早心中有數，否則就不會以管中邪為主，呂雄為副了。 諸萌命喪於項少龍之手，對他的實力造成了嚴重的打擊，使他在人手上的安排陣腳大亂。現在終給呂雄攪出個難以收拾的局面來。 他此際心中想到唯一的事，就是殺死項少龍，那他的霸業之夢，才能不受干擾。 至於蔡澤和王綰這兩個傾向呂不韋的趨炎附勢之徒，則有如給當頭棒喝般，首次認識到小盤手上操縱著的王權，始終是凌駕於呂不韋之上，非是任由太后和權相操縱。隨著他的成長，終有一天他會成為主事的君王。 蒙驁的想法卻較為單純。 他之所以有今天，是拜呂不韋所賜，對呂不韋可說是死心塌地，現時他手中兵權之大，比之王有過之而無不及，成為了呂不韋手上最大的籌碼。無論發生了什麼事，他都只會向呂不韋效忠。 王的想法則比他複雜多了。 這位秦國的大將軍是個擴張主義者和好戰的軍人。 只有南征北討，方可使他感到生命的意義。這令他逐漸靠向呂不韋，因為在呂不韋膽大包天的冒險精神下，正好能使他盡展所長，東侵六國。 但忽然間，他體會到這尚未成年的儲君，已隱焉表現出那種胸懷壯志，豪情蓋天的魄力和氣概，使他不得不重新考慮自己的立場。 鹿公這軍方最德高望重的人，是個擁護正統的大秦主義者，打一開始便不喜歡呂不韋這外人。且由於項少龍的關係，使他釋去了懷疑，深信小盤乃莊襄王的骨肉，現在見到小盤表現出色，更是打定主意，決定全力扶助這未來的明主。 殿內眾人各想各的，一時間鴉雀無聲，形成了怪異的氣氛和山雨欲來前的張力。 頃刻後徐先和項少龍回來了。 項少龍到了王旁止立不前，剩下徐先一人來到龍階之下。 徐項兩人施禮後，徐先朗朗發言道：「稟告儲君太后，微臣可以絕對保證，此事非關乎都騎都衛兩軍下面的人的派系鬥爭，致生誤會衝突。」 呂不韋不悅道：「左相國憑何說得這麼有把握呢？」 徐先以他一向不亢不卑、瀟灑從容，令人易生好感的神態道：「呂邦在咸陽街頭，曾當眾調戲人家妻子，為微臣路過阻止，還把呂邦訓斥了一頓，當時已覺得呂邦心中不服。剛才微臣往外走上一轉，就是要看看那對小夫妻，是否乃微臣見過的人，現經證實無誤，可知此事有其前因後果，非是都騎裡有人誣害呂邦，製造事端。至於呂雄硬闖都騎衙署，強索兒子，先拔刀劍，以下犯上一事，更是人證俱在，不容抵賴。」 眾人至此才明白他要往外走一轉的原因，連蒙驁也啞口無言。 呂不韋則恨不得親手捏死呂邦，經徐先的警告後，這小子仍是色膽包天，幹出這種蠢事來。 小盤冷哼一聲道：「呂邦定是想在事後殺人滅口，才敢如此不把左相國的說話放在心上。」 眾人心中一寒，知道這年輕儲君，動了殺機。 這正是整個佈局最微妙的地方，由於有徐先的指證，誰都不會懷疑是荊俊蓄意對付呂雄父子了。 朱姬蹙起黛眉，沉聲道：「呂邦是蓄意行事，應無疑問；可是左相國怎能肯定呂雄確是首先拔劍，以下犯上呢？」 徐先淡淡道：「因為當時嬴盈和鹿丹兒均在場，可作見證。」 鹿公一呆道：「小丹兒怎會到了那裡去？」 呂不韋冷笑一聲道：「這事真是奇怪之極，不知少龍有何解釋？」 眾人的眼光，全集中到立於左列之末的項少龍處。 徐先道：「這事微臣早問過少龍，不若把昌文君召來，由他解說最是恰當。」 小盤下令道：「召昌文君！」 守門的禁衛立時將上諭傳達。 候命廳外的昌文君走進殿來，下跪稟告，把嬴盈和鹿丹兒守在宮門，苦纏項少龍比鬥一事說了出來。 呂不韋的臉色變得難看之極，撲了出來，下跪道：「儲君明監，呂雄如此不分尊卑上下，違抗上級命令，微臣難辭罪責，請儲君一併處分。」 今次連項少龍都呆了起來，不知應如何應付，呂不韋這樣把事情攬到身上，朱姬怎也不會容小盤令呂不韋難以下台。 朱姬果然道：「相國請起，先讓哀家與王兒說幾句話，才決定如何處理此事。」 呂不韋心知肚明朱姬不會容許小盤降罪於他，仍跪在地上，「痛心疾首」地道：「太后請頒布處分，微臣甘心受罰！」 朱姬見他恃寵生驕，心中暗罵，又拿他沒法，低聲對小盤道：「右相國於我大秦勞苦功高，更由於日理萬機，有時難免管不到下面的人，王兒務要看在相國臉上，從寬處理此事。」 小盤臉無表情的默然不語，好一會後才在眾人期待下道：「既有右相國出面求情，呂雄父子死罪可免。但今趟之事關係到我大秦軍心，凡有關人等，包括呂雄在內，全部革職，永不准再加入軍伍。呂邦則須當眾受杖五十，以儆傚尤。管中邪身為呂雄上級，治下無方，降官一級，至於統領一位，則由項卿家兼任。右相國請起。」 朱姬固是聽得目瞪口呆，呂不韋亦失了方寸，茫然站了起來，連謝恩的話也一時忘了。 項少龍趨前跪倒受命，暗忖這招連消帶打，使自己直接管治都衛的妙計，定是出自李斯的腦袋。 小盤猛地立起，冷喝道：「這事就如此決定，退廷！」 眾人忙跪倒地上。 小盤把朱姬請了起來，在禁衛和李斯簇擁下高視闊步的離開。 項少龍心中湧起怪異無倫的感覺，同時知道廳內這批秦國的重臣大將，如他般終於真正體會到「秦始皇」睥睨天下的氣魄和手段。 而他卻只還是個未成年的大孩子。 項少龍為了怕給鹿丹兒和嬴盈再次纏著，故意與鹿公、徐先、王等一道離開。 踏出殿門，呂不韋和蒙驁正在門外候著，見到項少龍出來，迎過來道：「今趟的事，全因呂雄而起，儲君雖赦了他的死罪，本相卻不會對他輕饒，少龍切勿把此事放在心上。」 鹿公等大為訝異，想不到呂不韋如此有度量。 只有項少龍心知肚明因呂不韋決意在由後天開始的三天田獵期內，務要殺死自己，才故意在眾人前向他示好，好讓別人不會懷疑他的陰謀。當然，那個由莫傲和管中邪兩人想出來的殺局，必定是天衣無縫，毫無破綻痕跡可尋。 項少龍裝出不好意思的樣兒，歉然道：「這事小將是別無他法，呂相請勿見怪。」 呂不韋哈哈一笑，與鹿公等閒聊兩句後，親熱地扯著項少龍一道離宮，氣得守在門外的鹿丹兒和嬴盈只有乾瞪眼的份兒。 看著呂不韋談笑自若，像沒有發生過什麼事的神態表情，項少龍不由心中佩服。 笑裡藏刀才最是厲害！ |
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