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項少龍一震道：「何有此言？」 肖月潭微笑道：「若論玩權謀手段，沒有多少個可及上你老哥我。早在你告訴我如何坐上這執事之位時，我便知不妥。所以暗下留心，發覺不但張泉對你嫉恨極深，以董淑貞為首的一派歌姬都恨不得去你而後快。在這種情況下，祝秀真竟送上門來，不是陷阱才怪。」 項少龍清醒過來，暗罵自己疏忽，點頭道：「這或者就叫便宜莫貪吧！幸好我根本不打算去。」 肖月潭一呆道：「項少龍何時變得這麼好相與了。所謂安內才可定外，若不趁此機會狠狠挫折對方氣焰，這種女子小人合起來想出來的毒計，只會教你防不勝防。更何況你曾答應鳳菲助她應付對她有野心的男人，不在這種時刻顯點手段，如何建立她對你的信心。」 項少龍尷尬道：「我不太習慣對付女人，總是狠不下心來。而且更不知怎樣利用這脂粉陷阱反過來對付她們。」 肖月潭胸有成竹道：「首先且讓我分析形勢，昨晚我由雲娘處早探清楚各人關係，原來董叔貞暗裡和張泉有一手。而沙立則是祝秀真的面首。不要以為他們間真是郎情妾意，其實只是一種利益和色慾的結合。現在沙立給你趕走，張泉又因而降職失勢。你可說同時得罪了董祝兩女，面對的惡劣情況可想而知。」 項少龍擁被苦笑道：「這只是鳳菲利用我來重整舞伎團的形勢，否則怎會忽然信任起我這麼一個陌生人來呢？」 肖月潭同意道：「鳳菲是個很有手段的美人兒，比狐狸還要狡猾。你確變成了她一著棋子。不過她仍不想太過開罪董淑貞，否則就會連張泉都早掃了出去。哈！究竟祝秀真擺下的是什麼陷阱呢？量她仍沒有殺人的膽量。看來只會誣你偷入她房裡圖謀不軌，使鳳菲不得不逐你出團。」 項少龍喜道：「那倒非常划算，若我可以離團，便可改為由你聘我做御者諸如此類等下役，那時就不用擔心會給人識破我了！」 肖月潭失笑道：「到我那裡反更危險。我船上的人大多看過你的畫像，相處久了，難保不會有人起疑。這亦是我遣走仲孫何忌等人的原因，待我改好你的容貌時，你才可和他們接觸。」 項少龍歎道：「那現在該怎辦呢？」 肖月潭搖頭笑道：「祝秀真來來去去都不過是賊喊捉賊的招數，少龍有沒有興趣真的去玩這女人，保證滋味極佳，不會令你失望。」 項少龍湧起刺激的衝動，旋又壓下這衝動，拒絕道：「我不習慣與沒有感情的女人歡好，更不想用這種手段征服她。而且若讓鳳菲知道我和她有關係，更不知她會怎麼看我，所以此計萬萬不行。」 肖月潭點頭道：「我忘了你是正人君子，既是如此，就採取威嚇手段，給這蕩婦來個下馬威好了。」 接著低聲說出了計劃。 河風呼呼中，項少龍由艙窗鑽了出去，利用索鈞攀往上層，踏著船身突出的橫木，壁虎般往祝秀真的房間游過丟。 幸好船壁結的冰因這兩天氣候回暖溶掉了，否則縱有鉤索之助，亦非常危險。 船上岸上均靜悄悄的，在這種天氣下，誰都要躲進被窩內去。 每逢經過代表一間房子的艙窗時，他都要俯身而過。 此時這邊十多間艙房只有兩、三個窗子仍透出昏暗的燈火，祝秀真的閨房當然不在其中。 最接近船頭的三間艙房，分別住了鳳菲、董淑貞和祝秀真這團內最有地位的三位女性，而雲娘則在另一邊的艙房。 由於項少龍的房間靠近艙尾，所以要攀爬好一截船身，才可到達祝秀真那扇窗子。 房內和船艙外壁絕對是兩個不同世界，那不單是冷暖的分別，而是感覺的兩樣。 項少龍心中好笑。 自己就像成了武俠小說中描寫能飛簷走壁的高手；只不過非是去行俠仗義，而是為自己的命運掙扎求存。 肖月潭對鳳菲的評語，使他對這美女生出戒心。 所謂防人之心不可無。自己實在太容易相信別人說的話，尤其是漂亮的女人，心中早定了她們內在與外表同樣美麗。最難測是婦人心，祝秀真就是眼前活生生的例子。 他收回索鈞，再次射出，掛到上方艙頂更遠處，借力橫移，如是者重覆幾趟後，來到了祝秀真的艙房外。 房內悄無聲息。 正要拔出匕首，挑開窗門鑽進去時，前方董淑貞房間處隱隱傳來女子的嬌呼聲。 項少龍一陣心跳，又感好奇，不由移了過去，來到那扇窗外，貼耳細聽。 究竟誰會在董淑貞房內呢？ 一聽之下，立時呆在當場。 原來房中翻雲覆雨者都是女人，可能正在最要命的時刻，兩女都叫得聲嘶力竭，極盡挑逗之能事。 原來董淑貞不但愛男人，也愛女人。 正要離開時，董淑貞沙啞的聲音響起道：「秀真你真好。」 項少龍大吃一驚，怎麼祝秀真竟會到了董淑貞的房間去，那在祝秀真房中的又是誰？ 雲娘不是告訴肖月潭：董淑貞和祝秀真分別與張泉和沙立搭上嗎？那董淑貞該與祝秀真處於對立的位置。為何兩女又做了同性戀人呢？ 茫然不解時，祝秀真的聲音喘息著道：「這時刻還要逗人家，那傢伙該快來了，這樣搞法連門響都聽不到。」 董淑貞嬌笑道：「只要聽到幸月的尖叫就行了！」 祝秀真道：「今天我才和幸月調房子，大小姐會否生疑呢？」 董淑貞笑道：「精彩處正在這裡，就算鳳菲懷疑我們在弄鬼，卻也知道沈良只是個好色的奴材。當執事沒兩天已搞三搞四，那能委以重任。而對我們更是無可奈何，沒有我們她怎能和蘭宮媛她們爭一日之短長呢。」 祝秀真默然片晌後，低聲道：「真不明白以談先生那種身份地位的人，對沈良這奴材會這麼另眼相看。」 項少龍本想離開，聞言留下續聽。 董淑貞歎了一口氣道：「這傢伙確有點特別，身手又厲害得教人吃驚，若非覺得他難以收買，給他佔點便宜都是值得的。」 項少龍仍弄不清楚董淑貞要弄出這麼多事來究竟為了什麼？很想她自己說出來。但兩人又沉默下去，不片刻再傳出祝秀真輕輕的呻吟聲。 項少龍沒興趣聽下去，返回自己的艙房。 肖月潭聽畢後，也覺好笑，沉吟片晌後拍腿道：「我有一將計就計之法，不但可返過來害祝秀真，還可增添你的光彩。」 項少龍連忙問計。 肖月潭壓低聲音道：「你可揮筆寫下一信，內容當然是表示你多謝祝秀真垂青於你，可是你卻不能接受，請她見諒諸如此類。再放入那換了是幸月的房間內。如此不但可拆穿她們的詭計，還可以表現出你並非易受引誘的人。」 項少龍苦笑道：「此計絕對行不通，舞刀弄棒是我本行，但賣文弄墨卻是另一回事了。」 肖月潭呆了一呆，失笑逍：「我倒沒想過這方面的問題，不過只要你畫個押就成，其他由我代勞，但千萬不要錯手寫了項少龍上去。」 項少龍如釋重負，陪他笑了起來。 次日清晨，船隊繼續航程。 兩人在房內用過早膳，肖月潭到了船頭與眾姬湊興欣賞兩岸景色，項少龍則忙個不了，學習處理團內的事務。 小屏兒照例從旁措點。 不知是否心理作用，小屏兒態度友善了點，陪他到底艙清點沿途買來的東西時，忽然道：「你為何要給人背罪？」 項少龍摸不著頭腦道：「背什麼罪？」 小屏兒俏臉微紅道：「昨天我聽人說原來雲娘找的是談先生，才知誤會了你，但為何你不辯白呢？」 項少龍故意氣她道：「你不是說談先生是不欺暗室的正人君子嗎？而且小屏姐根本不給我說話的機會。幸好清者自清，小屏姐不會再鄙屑我了吧？」 小屏兒大窘，岔開話題道：「為何這兩天你像是老了點，鬚髮都有些花白了。」 項少龍暗吃一驚，表面裝作若無其事的笑道：「有人一夜白髮，我只是白了少許，已算幸連呢！」 小屏兒知他意指因自己誤會了他，為此而苦惱得白了髮鬢須髭，驚喜交集的橫了他一眼，又裝出一本正經的樣兒，指點他做該打理的事。 項少龍暗喜過關，又覺得這樣逗逗這俏妞兒，亦是人生樂事。 午膳時，鳳菲破例召了他去陪席，幸月也有參與。 項少龍心知肚明是什麼一回事，但當然扮作毫不知情。 鳳菲隨口問了他接手了張泉工作的情況後，便開門見山道：「沈執事是否知道差點就給人害了呢？」 項少龍故作愕然道：「小人不明白大小姐的話。」 對面的幸月笑道：「我昨天因祝秀真的請求與她對調了房間，所以沈執事那封情詞並茂的信來到了我手上，這樣說沈執事明白了嗎？」 項少龍裝出吃驚的樣子，憤然道：「原來她是佈局來害我。」 鳳菲露出一絲溫和的笑意，道：「幸好你沒有令我失望。以往無論我聘用任何人，最終都被她們勾引過去，沈執事是唯一的例外。」 幸月讚道：「想不到沈執事還寫得一手好字！」 項少龍坦然道：「那是我央談先生代筆的。我除了可勉強畫押外，其餘的都見不得人。」 鳳菲點頭道：「你肯坦白說出來，更是難能可貴。可是聽沈執事出口成文，妙句橫生，怎會是不通文墨呢？」 項少龍暗想那能告訴你真相。只好道：「書我倒看過幾本，但卻疏於練字。」 幸月奇道：「那沈執事必是出身於官宦之家，一般人那有機會碰到書哩？」 項少龍面對前所未有的「身份挑戰」，要知這時代印刷術尚未發明，流行的只有人手寫的帛書和竹書，罕有珍貴。若非以前有專為權貴效力的儒者流落到民間，設館授徒，連識字都只屬權貴的專利。 所以假若兩女問起他看過那本書，只要追問兩句，立時可拆穿自己的西洋鏡。 惟有胡謅道：「以前我跟隨廉大將軍時，曾接觸過幾本書而已！」 鳳菲倒沒有生疑，含笑道：「祝秀真這回做的只是小事一件，以後就算有人在我面前說你是非，我也不會相信。」 幸月似乎對他頗有好感，道：「我們排演歌舞時，沈執事最好在場，好清楚人手的編排以及和我們要準備的東西，好嗎？」 項少龍連聲應是。 鳳菲忽然歎了一口氣，蹙起了靈秀的黛眉。 項少龍雖見慣美女，仍不得不承認她的一對秀眉非常好看。 就像老夭爺妙手偶得的畫上去般，形如彎月，絕無半點瑕疵。 幸月也陪著歎了一口氣，低聲道：「又勾起大小姐的心事呢！今趟臨淄之行，怎都不能給三絕女和柔骨娘比下去的。」 項少龍無話可說。 要他和人比劍還可以，但這方面他卻完全幫不上忙來。 看鳳菲的表情，便知她在歌舞編排上遇上難題。 像鳳菲這種搞創作的人，自然希望能有突破。 但那代表了向自己的過去挑戰，自然非常因難。 鳳菲有點意興蕭條，再沒有說話。 反是幸月談興甚濃，還特別矚他今晚記得看她們排演。 告退後，正想返房去找肖月潭合口供，後面有人叫道：「沈良！」 項少龍轉過身來，原來正是「穿針引線」害他的騷婢小寧。 她由長廊另一端趕過來，大瞠道：「昨晚為何不見你來，累得小姐白等了一晚。」 項少龍笑道：「昨晚我竟累得睡著了，請小寧姐見諒。」 小寧忍著怒火道：「你這人真是，現在小姐惱了你呢！」 項少龍瀟灑地聳聳肩，裝了個無奈的表情，看得小寧呆了一呆時，轉身朝往下層的木梯走去。 小寧追上來一把扯著他衣袖道：「你怎麼這樣就溜了，還不想想有什麼方法可將功贖罪？」 項少龍為免她糾纏，索性道：「其實我歡喜的是小寧姐你，不若你來陪我吧！」 小寧顯早諳男女之事，白了他一眼道：「想我給小姐趕走嗎？唉，見你這人還不錯，讓我替你想個辦法補救吧！」項少龍不耐慎起來，低聲道：「男女間的事那能勉強。小寧姐不用為此煩惱。不若你今晚來我處吧，」 小寧見計不得授，急道：「怎行嘛？你房內還有談先生。」 項少龍伸手往她臉蛋捏了一把，笑道：「談先生是明白人，怎會介意？」 言罷心中好笑的揚長去了。 回到房中，與肖月潭說了後，兩人都感好笑。 肖月潭又為他染須染髮，正忙個不停時，有人來喚肖月潭去見鳳菲，嚇得他們手忙腳亂地把東西收好。 項少龍正要睡午覺，出奇地張泉竟來找他，還和顏悅色，與以前判若兩人。 坐好後，張泉正容道：「沈兄以前跟過無忌公子，不外求利求財。所以希望能與沈兄作個商量，看看有沒有法子談得攏。」 項少龍早知他此來另有目的，淡淡道：「張兄請說！」 張泉歎了一口氣道：「當初我聘沈兄當御者，確是另有居心。但這亦很難怪我。這個職位你以為容易擔當嗎？到了臨淄沈兄就知道味兒。那些公卿大臣根本只杷我們這種人視作奴材。一不小心立要惹禍。他們在大小姐處受了氣後，就遷怒於我們。但假若沈兄肯合作，我自然會像兄弟班的在旁照顧，說到底我都當了近兩年的正執事。」 項少龍心中暗笑，道：「張兄有話請直說。」 張泉眼睛轉了幾轉，才湊近道：「沈兄與我合作還有一大好處，就是可享盡艷福，除了只有幾個碰不得外，連二小姐我都可為你穿針引線。」 項少龍故作驚奇道：「張兄莫要逗我了。」 張泉忙誓神劈願保證沒有吹牛皮，然後道：「只要沈兄肯依我之言，我可以先給你五錠金子，事成後再給你十錠。」 項少龍心中一震。 十五錠金子可不是少數目，足夠揮霍數年，張泉何來這等財力。 想到這裡，已猜到他是被對鳳菲有野心又財雄勢大的人收買了。 |
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