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第四章　金蘭

　　小竟心裡高興，於是左顧右盼的，想立即找個可避風避雨的好地方。
　　然而，放眼過去，湖邊除了青青楊柳，再也找不出可躲雨之處。
　　他目光落向湖面，搜尋著湖面，畫舫早已散盡，想借來躲雨都不可得了。
　　只見，他一臉的焦切！
　　小被瞄著他，捉笑道：「怎麼？找不到地方？橋底怎麼樣？」
　　「橋底？」小竟認為，倒也可以湊合，往下瞧去，竟然發現有艘畫舫穿過，不禁欣喜：「有船了啊！」
　　「你可想躲入船上？」
　　「只是，不知船東肯不肯……」小竟猶豫了。
　　「哪有不肯之理，走！」
　　抓著小竟右手，小被已掠身而起，直射數丈開外畫舫。
　　「不行啊！」
　　「噓……」
　　小被噓出聲音，小竟眼看已然無法挽回，只好閉聲，任由他去了。
　　但見，小被輕巧將他帶落畫舫尾部，落得毫無聲息中，竟然地響出聲音，小被暗道糟糕，打狗棒太長。打到了艙板。
　　霎有聲音喝來——
　　「你們是誰？」
　　似乎是傳自舫中淡藍簾幕內的女子。
　　這聲音聽來柔柔嫩嫩，直讓小被、小竟以為這是姑娘家的輕嗔，而非叱喝！
　　話聲方落，淡藍簾幕被掀，纖纖玉手現形，一位俏女子飄然映入眼簾。
　　這女孩年約十四、五歲，微揚的鳳眼晶亮，瓜子臉孔嬌白，配上小巧櫻唇，挺尖鼻頭，再加上兩條纏著紅玫瑰的小辮子披肩而掛，顯得俏麗活潑，一身淡藍曳地長衫袍，更將她烘染得清新脫俗。
　　「喂，你們究竟是誰？」
　　女孩見兩人眼睛盯死般瞧著自己，火氣不由更熾，接著大聲叱道：「難不成，你們既聾且啞？」
　　「喝！」小被被她一喊，心中不爽，張口即斥，「原以為遇上什麼脫塵仙子，未料卻遇見棘手的恰查某！恰查某——」
　　「可恨！」
　　女孩雙手一叉，顯然動怒地將左手伸出，輕掰指頭又道：「不請自來，罪一；無故漫罵，罪二；傷人自尊，罪三；視線亂瞄，罪四；言行粗俗，罪五。」
　　她一一數罪證，好像真有那麼一回事！
　　眼見戰火己濃，小竟挺身解釋道：「對不起，姑娘！我倆實因躲雨，才誤闖此地，希望你行個方便，免得讓我們成了落湯雞！」
　　話一說完，雨聲更如千軍萬馬之勢，奔騰於整個夢愁湖，湖水掀攪，船身亦隨著浪潮，上下彈著……
　　女孩看見滂沱雨勢，口氣較為和緩：「其實，我飄雨並非不懂情理，這樣吧，你倆若能駁回我方才列舉的五項罪證，我定特別通融。」
　　「好！」小被直率道：「你是飄雨？」
　　他瞧見飄雨頷首示意，這才似笑非笑說著：「飄雨，掏乾淨你的耳朵，本少爺可是好話不講第二遍。」
　　「你！」飄雨忍住火氣，沒好氣道：「隨你怎麼講，只要你們無法駁回五項罪狀，請馬上離開這裡。」
　　小竟看著飄雨說話甚絕，頓時心涼半截，看來，真得淋上一淋滂沱雨勢，所以，他不再講話，只看小被如何舌辯。
　　小被大方地坐在簾幕旁的圓形木椅上道：「仔細聽我道來！」
　　他輕咳一聲，接著才說道：「罪一，不請自來，這項本就不成立。畫舫上並未貼著『非請勿進』之標語，何況剛才，此畫舫木門大開，甚有迎賓之意，所以，我倆並非不請自來，乃是光明正大來此！是故，此項罪證無庸置疑，根本不成立。」
　　飄雨聽著小被長篇大論，一時抓不出絲毫語病，只落了個啞口無言。
　　小被見狀，更抓住時機道：「沉默便為默認，既然你己默認我方纔所言，我和小竟當然少了一項罪惡！」
　　「哼！」飄雨鳳眼向左右輕揚一下，不以為然道：「你別得意的太早，還有四項罪名哩！」
　　她語聲愈說愈大，只因外頭雨勢如咚咚作響的鼓聲，讓人不得不拉開嗓子，和轟隆雨聲較量。
　　「好！」小被為讓飄雨聽清楚自己所言，不得不大聲嚷道：「關於『無故漫罵』我們並不認同，事出必有因，若非方纔你說我們既聾且啞，誰又會動肝火，罵你是恰查某！惡婆娘！」
　　「可是……」
　　飄雨不服氣地又駁道：「我不過罵你們既聾且啞，這並沒什麼！你們卻將我形容得如此……如此……」
　　講到此，飄雨變得吞吞吐吐，即使有更多理由，她也講不上來。
　　小被抿嘴一笑，神情慧黠：「我抓到你的語病，若非你先罵我們既聾又啞，我們又怎會亂罵一通，可見，這是『有故漫罵』並非『無故』這一項，你可心服口服？」
　　「我……」
　　飄雨見著小被一身是傷，卻仍趾高氣揚的模樣，頓時亦不知該說什麼是好，只好心不服口不服地默認。
　　「哈哈！」小被得意地抿嘴竊笑：「任憑你有多少理由，我定能一一推翻！」
　　他看看飄雨又羞又窘的模樣，更為得意地又說：「至於傷人自尊一項……這根本是無中生有，說幾句讓你不中聽的話，就傷了你的自尊……那麼，平心而論，你的心未免也太脆弱了吧？」
　　「這……」飄雨著實未料——自己率性數落二人的罪行，到頭來竟全成為自已的不是了。
　　她甚為不服地瞟著他道：「公說公有理，婆說婆有理究竟是誰有理？如果……如果你們再惹本姑娘不快，那麼，我立即毀約，請你們立刻出去！」
　　小被輕皺鼻子，搖頭道：「女人心，海底針，誰也無法搞懂，看來，你真想使出殺手鑭羅？」
　　說著，小被不露痕跡地聆聽雨勢，他心中暗笑：「雨勢漸小，不出一刻，天必放晴了……再蘑菇一下，待你真要送客時，嘻！早是雨過天晴啦！」
　　想至此，他驀地發現，身上的傷口幾經方才細雨漫淫，此刻已然潰爛，汩汩的黃膿，如長流細水般，順著曲線流下……他不由得輕蹙濃眉。
　　這動作，看在小竟眼底，暗道：「看來，小被實在得好好治療才是，沒想到你竟能忍住噬骨之痛，強顏歡笑地在此裝瘋賣傻……若是常人，豈非早就倒地不起，哭天喊地了？唉！」小竟不由地輕歎一聲，他臆測不透，小被到底是個怎樣的人！
　　飄雨並未察覺二人情緒變化，她仍舊我行我素，嗤聲道：「怎麼樣，是否還要繼續反駁本姑娘？」
　　「你……」
　　小被讓飄雨搞得頗不愉快，他斥聲道：「飄雨，你聽清楚，少爺我可不懂憐香惜玉！一個人的忍耐可是有極限的，你若再惹毛我……哼！脫你褲子，揍你屁股，再將你丟到夢愁湖內喂大魚！」
　　小被話才說完，飄雨顯然已被嚇著了！
　　只見，她噤若寒蟬，二話不說，雙手抱膝，瑟縮地蜷在一旁，和先前氣焰高張的模樣，形同二人。
　　小竟見飄雨可憐的模樣兒，於心不忍地道：「小被，你剛才所言，也未免太過火了一點吧！」
　　「過火？」小被提高聲音道：「要對付這種不知天高地厚的丫頭，不凶一點，她就爬到你頭上啦！」
　　小被眼裡，飄雨已從仙子形象，降格為惡婆娘，現在更是身價驟跌，成為一個不知天高地厚的丫頭！
　　飄雨簡直欲哭無淚，向來眾人寵她如眾星拱月，何況有人說她是惡婆娘？丫頭？
　　正欲開口……
　　只見小被渾身是傷，卻仍窮兇惡極的樣子，只有小口緊閉，心中狠狠咒罵著……
　　畫舫內一時寂靜，外頭仍下著雨，只是雨勢不似先前滂沱。
　　咬牙忍著疼痛，怎奈，他只覺視覺模糊，想再嚇嚇飄雨，卻又力不從心，他極力裝成不在乎的樣子。
　　只聽他輕喚著小竟：「小竟，莫非這夢愁湖浪太大，舟身太小，所以我才蕩得暈頭轉向……看來，咱們選擇此處避雨，似乎是個錯誤！」
　　說著，他的嘴角卻蕩出讓人難以理解的笑意……
　　「小被！小被……」
　　小竟已察覺不對，想都不想，雙手有如反射動作一樣地欲扶住小被……
　　突地——
　　「啪啦」一聲，圓椅己倒，小被無力地滑至地面，那股滑溜，讓小竟亦無法抓住小被的人……
　　「小被！小被！小被！」
　　小竟輕扶起小被，心急如焚，他看了在旁如果雞的飄雨一眼，道：「飄雨，這裡可有金創藥？」
　　飄雨自地上緩緩站起，巧然移至小竟身旁，道：「我一個姑娘家，帶金創藥有何用途呢？」
　　她伸出纖纖小手輕按於小被額頭，詫異地又道：「他病得不輕，看來……不得不留在此地了！」
　　眼見方才耀武揚威，不可一世的小被，剎時卻成任人宰割，無力一搏的羔羊，即使鐵石心腸，亦會激起憐憫之心。
　　只見她輕扯著小竟的衣袖，又道：「喂，小竟……」她面露赧然，「將小被放到我床上去！」
　　小竟點點頭，此刻，不容多想，他吃力地抱起小被，急道：「好，煩請姑娘帶路！」
　　飄雨閨房，乃在畫舫東側，掀開門前淡藍簾幕後，向東轉便是。
　　此刻，小被昏迷得不省人事，汩汩流著黃膿的傷口，更見惡化，不過一個時辰，這些傷口，竟然已滲出腐敗臭味？
　　莫非，那傷口有毒？
　　小竟見狀，急如熱鍋上的螞蟻，毫無半點方寸。
　　飄雨亦急，卻又愛莫能助，她輕拭小被額上冷汗，憂忡道：「難道沒有辦法嗎？」
　　小竟長歎：「不懂醫術，如何醫人？生死攸關的緊要關頭，我想敢輕舉妄動？」
　　飄雨看著小竟一張苦臉，只好沉默，先前她和小被的口舌之災，飄雨早就拋至九霄雲外去……
　　小竟來回走著，有若鐘擺般，一去一回，一回一去，速度依然，表情如故，他毫無知覺地走著，腦子裡，正絞盡腦汁……
　　忽地——
　　「有了！」小竟肅穆的神情上，綻放出解脫似的笑容道：「飄雨，這裡可有刀劍之類的利器？」
　　飄雨不明所以，沉思一會兒道：「這船上並沒有刀劍之類的利刃……你要這些有何用途呢？」
　　小竟原先滿懷希望，聽到飄雨所言後，希望破滅，他頓如洩氣的氣球道：「既然沒有，豈非白說了……你再仔細想想！」
　　飄雨沉思半晌，眼神毫無目的瞄視自己屋內，驀然，她將視線聚集在梳妝台上，再次沉思一會兒。
　　只見她急急跑至梳妝台前，捏起一片薄如紙，長約兩分的亮黑色刀片，道：「小竟，這是否派得上用場？」
　　說著，她便輕晃亮黑色的刀片幾下。
　　小竟瞇眼瞧著，他自飄雨手中接過刀片，道：「只要是利器便行，聊勝於無！」
　　不待飄雨問清緣故，他將刀子往自己左手肘上，施力重劃，劃出長約兩寸的細長傷口，小竟動作停止的剎那，鮮紅的血液，順勢溢出，看來極為怵目……
　　飄雨愕然地搶下惹事的刀片，道：「小竟，你何必想不開，這般尋死尋活，對你的朋友根本於事無補，早知道你是用來割腕，說什麼我也不會拿刀片給你！」
　　小竟眼睜睜地看著飄雨自說自話，待飄雨說完，小竟談笑道：「割腕並非自殺，我是要讓小被飲下我的鮮血，這有助於愈合他的傷口。」
　　「噢？」飄雨疑竇重重，不便多問，她輕描淡寫道：「這麼說來，你的血便如靈丹妙藥，能讓人起死回生羅？」
　　「是吧！」小竟語氣並不肯定。
　　以前無意吞服八苦老人所賜之九轉續命丹後，打從自己從絕望蜂上摔下來，渾身是傷，不消片刻，傷便完好如初，毫髮無損。
　　他喃喃道：「既然九轉續命丹具有如此神效，我渾身血液或多或少，當也具有如此功能吧！」
　　想至此，他正擬將手肘靠近小被嘴裡……突地，飄雨詫異呼道：「小竟，你……你的傷口癒合了！」
　　小竟看看原來兩寸長的傷口，現在竟然毫無痕跡地癒合起來了實在讓人始料所不及，小竟苦笑道：「看來，我得第二度割腕了飄雨！」
　　小竟伸手向飄雨要回刀片，飄雨有鑒於剛才奇跡，亦一語不發將刀片遞向小竟，小竟再次在左手的中央位置，再劃一道較先前還深長的傷口……
　　小竟迅速地將手肘傷口，遞至小被嘴邊，汩汩的鮮血，徐徐浸至不被的嘴，有些則如「八」字般，緩緩滑落在小被嘴角……
　　忽地，傳來小竟咒罵聲！
　　小竟莫名其妙地看著自己又癒合的傷口，頓時啼笑皆非地又道：「一不作二不休，看來無三不成禮！」
　　說著，他腕力更狠，使勁用力一「砍」，怎奈小小刀片並不能製造出多大的傷口，倒讓他又氣又急。
　　他氣極敗壞地往傷口上使勁一咬，那股勁兒，彷彿是狠咬著敵人的肉似的……
　　這一咬，果然奏效！小竟巴不得小被吸光自己的血，傷口緊緊湊著小被微張的嘴。
　　良久——
　　小竟眼看被自己咬得皮開肉綻、血流如柱的傷口，逐漸癒合，血已凝聚，看來，這傷口已不能製造出效果了。
　　正擬再咬一次，飄雨急急捉著小竟衣袖道：「你瘋了不成？這是你的血、你的肉啊！即使是鐵造的身子，又怎堪你如此虐待？」
　　小竟看飄雨一副著急模樣，不禁微笑道：「你難道不知，在男人世界中，為朋友兩肋插刀也在所不惜的例子，比比皆是！」
　　言下之意，他也在輕諷著飄雨少見多怪！
　　飄雨鼓著粉腮，不服氣道：「並非我少見多怪，只是……像你這樣……」
　　她停頓了一會兒，做勢學著小竟咬手臂的模樣，又道：「這種活生生的例子，擺在我眼前，可還是頭一遭吶！」
　　小竟並不明白飄雨所處環境，飄雨不知小竟環境……
　　說來，三人該是同樣的陌生，在飄雨眼中看來，除非小竟和小被真是生死之交，否則，此事實非常人所能做的。
　　她益發清楚，自己所處「名、利」當頭的環境中，要有這種知交，更是難上加難了，想到這哩，她倒挺羨慕二人的交情，另一方面，她卻又為自己身處在官宦世家，而有所感傷……
　　飄雨有感而發地問道：「看來，你們不僅相識許久了。而且還是生死之交，真是讓人羨慕！」
　　小竟自床沿站起搖了搖手道：「飄雨，你弄錯了，我和小被剛認識不久，更非生死之交。」
　　「噢？」飄雨滿臉詫然：「你們認識不久……?"她猜測許久，復又道：「至少也有個一年半載吧！是不是？」
　　小竟搖頭淡笑，雙手交叉於後，道：「交情好壞，並非在時間長短，我和小被的認識，從早晨在市集遇見到現在，不過幾個時辰而已！」
　　「才幾個時辰？」
　　這下，飄雨驚異非凡，她更為迷茫，一個人究竟處於何種情況，竟能不顧性命地救著認識僅僅幾個時辰的朋友……
　　飄雨下意識地注視窗外如柳絲飛舞的雨絲，心中更泛感動，不知不覺中，她眼眶微紅，晶瑩的熱淚將她的眼光滌得更為清澈……
　　她是被小竟這種罕見的情操所感動的！
　　飄雨噙著淚水，語音柔和道：「幾個時辰的認識，竟能讓你餵他飲你的血？真不知你是天生呆子還是傻子？我真不懂！」
　　小竟輕聲歎道：「當一個人蕭條潦倒，無所依恃，而想自我了結！卻又陽錯陰差，因緣際會地死裡逃生時，這世上，便有著太多東西足以支持他活下去，譬如小被，他乃我重生之後遇到的首位知心朋友，我珍惜他，萬一他……」
　　小竟停頓一會兒，又道：「這種痛楚，甚至比萬箭穿心還痛，所以，我不顧一切地想救小被……」
　　飄雨不言地聆聽著，她不曾有過自殺經驗，難能理會小竟心境，此刻她只是似懂非懂，但眼淚，卻如斷線珍珠般簌簌落下……
　　小竟見飄雨落淚，著實摸不著頭緒，道：「飄雨，難不成因此而惹起你的傷心事？」
　　「不，沒有！」
　　飄雨搖搖頭，輕拭淚痕，復又走到床邊，探探小被額頭溫度，她含淚笑道：「果真神速，溫度已和常人一樣！」
　　「好極了！」
　　小竟欣喜地看著小被的臉色。
　　果然，小被的臉色，己由先前死白回復紅潤，原先流著濃稠膿血的傷口，僅剩蚯蚓般扭曲的痕跡……
僅只片刻，小被己經甦醒！
　　小被自動拄起身子，巡視室內道：「小竟，咱們落難何處？」
　　隨著眼波流轉，他瞧見飄雨亦在屋內，他不禁促狹地又道：「不是要讓我們滾得遠遠的？你怎麼跟我們膩在一塊？」
　　飄雨不理會小被的促狹，她逕自道：「咱們盡釋前嫌，重新打好關係，好不好？」
　　飄雨一臉真誠，這可是他的肺腑之言，原先她以為小被定會為難一番，不料……
　　小被瞄瞄飄雨，想來她所言不假，他慷慨笑道：「行，那有何不可？」
　　「好！」飄雨喜極道：「那咱們重新開始……我來彈奏一曲！」
　　說罷，飄雨拋下一抹微笑，輕坐琴前，羅袖輕卷，纖手輕撥琴弦……
　　小竟和小被靜靜聆聽著，由纖纖玉手撫動琴弦的美好音韻……琴聲曼妙，猶如天籟。一忽兒像是空山鳥語，幽谷鳴泉，一忽兒又像風生院竹，雨打芭蕉，一忽兒又像珠走玉盤，露滴牡丹。
　　只見，飄雨蔥白似的玉手，便像千手觀音般，幻化挑弄於琴弦之上，小竟和小被直聽得如癡如醉……
　　二人仍醉在天籟綸音中……
　　「你們怎麼啦？」
　　飄雨笑眼看著二人陶醉的樣子，不禁欣然喊著。
　　此刻，小被容光煥發，並無一絲病容，他，喜極擊桌道：「好極！好極！未料一把不起眼的七絃琴，竟能在你巧手撥弄下，奏出這種絕妙天籟，飄雨，想來你的造詣必是非凡！」
　　小竟亦揚聲讚道：「小被這種稱讚，還算保守，總而言之一句話，好極，簡直無懈可擊！」
　　飄雨斂回手勢，輕撩羅袖道：「你們過獎了，我的琴藝是無師自通，自己摸索，和傳統奏法相較之下，相差大半呢！」
　　小被不置可否道：「那倒未必！」他興致一到，問道：「飄雨，能否告訴我們，你怎會一人在此，飄蕩在夢愁湖上？」
　　飄雨神色略微黯淡道：「我爹原是朝廷大官，而今，告老回鄉，便在這芙蓉蕩上匿居起來……怎料，前些日子，家遭變故，突遇襲擊，全家老少，無一倖免，虧得那夜，我興之所至，乘著畫舫在此閒蕩，不然……唉！難脫敵手！」
　　講至此，飄雨臉上有著更多悲憤，黯然的神色上，更有著堅韌氣度……
　　小被得知飄雨乃浩劫餘生下的活口後，不免心生憐惜，他輕拍飄雨肩膀道：「飄雨，抱歉，不該勾起你的傷心事。」
　　「也罷……」
　　飄雨淒嫣一笑又道：「這就是為何我會獨自泊於夢愁湖，無視於大雨滂沱的原因……原先，我還以為你們是刺客呢！」
　　小竟誇張地拍拍頓際道：「我們是刺客，莫非我們真長得一副凶樣？」
小被戲謔道：「飄雨，難道你看過像我們這麼天真、可愛的刺客？」
　　飄雨呶呶嘴，不以為然地又道：「人不可貌相，更何況人心隔肚皮，誰知道何時你們會露出狐狸尾巴？」
　　她看了小竟一眼，若有所思地繼續道：「若非方才看見小竟救你的模樣，我……我早認定人性本惡，說不定，早將你倆踢入夢愁湖了！」
　　小被聽飄雨如是說著，話鋒一轉道：「小竟，方纔你用什麼法子救我？」
　　他疑惑地看著自己毫無損傷的身子，又道：「噫！傷口痊癒，你究竟用哪些靈丹妙藥，快告訴我！」
　　小竟有些為難，不知該如何啟口，他支吾半天，硬是說不出個所以然，飄雨看在眼裡，頗不是滋味，她輕推小竟道：「說啊，你為何如此吞吞吐吐？」
　　「我……我……」
　　小竟著實不知該從何談起，神色頗為猶豫。
　　飄雨見著，截口直說道：「你瞧你，拖泥帶水，還是我代你說吧！」
　　小被不明所以看著二人輾轉推拖，他淡然笑道：「到底是什麼靈丹妙藥，讓你難以啟口？莫不成……得讓我費心一猜？」
　　飄雨見著小被閒說風涼話，沒好氣地瞟小被一眼道：「告訴你，小竟是用他的鮮血救活你，所以他才這麼吞吞吐吐的！」
　　「嗅？」小被摸不著頭緒，原以為飄雨信口開河，他半信半疑道：「血也能救人？小竟，這到底怎麼回事？」
　　看來，他是抱著打破砂鍋問到底的決心。
　　飄雨輕叱道：「喂！小被，你連半聲感謝都不說，卻急問著事情的始未，這豈非有悖常理？」
　　小竟無可奈何地聳肩道：「小被，這乃上天賦予我的神奇力量，喝我血，能醫病，有傷者，癒合神速，是故，我……」
　　「小竟……」
　　小被顯然相信小竟所言，他滿臉激動，額際太陽穴，「突、突」跳著。
　　只見他緊抓著小竟又道：「小竟，沒想到你竟不惜以血來救我……」
　　小竟淡然笑道：「區區小事，何足掛齒？」
　　他說得極為容易，殊不知他心中亦做了多番掙扎……
　　小被滿是感激，道：「既是如此，何不讓咱們歃血為盟，你為兄，我為弟！」
　　說著，不顧小竟反對，狠狠在自己手腕一咬，手腕隨著重咬的鮮明齒痕，正沁出鮮紅的血絲……
　　小竟驚詫看著小被的舉動道：「小被，你這又是何苦來哉？」
　　小被微揚嘴角，頗為自負笑道：「這才叫歃血為盟啊！來，小竟，吸了我這手腕的血後，咱們便以兄弟相稱。」
　　說罷，他將手腕伸到小竟面前。
　　小竟眼泛微光，感概道：「我救你之時，並未要你回報什麼，而今你這麼做，豈不是有違我先前心意？」
　　小被搖頭道：「不，小竟，人生難得逢一知已，今日，我交定你這兄弟，你還是速速飲口鮮血吧！」
　　飄雨在旁勸道：「是啊，小竟，你們何妨歃血為盟，今日有幸，我正好當個現成的見證者。」
　　「這……」
　　小竟遲疑一會兒，再看看小被和飄雨摯誠神懷，他豁然開竅似地又道：「好，小竟飲你一口血，此後血濃於水，情同手足。」
　　說著，他如飲瓊漿玉露般，輕巧謹慎地啜了一小口，僅是小小一口，彷彿全飲便是罪過似的……
　　一絲鹹腥味，潤過喉頭，小竟心中甚是悸動，此後，總算有個情同手足的兄弟了……
　　飄雨欣然微笑道：「好極了，果然是場因緣際會。」
　　她不經意地瞄到湖上景致，只見湖上汲光粼粼，柳條依依垂拂，遙遠天際，柔順地映出一座七色彩橋。
　　她若有所思地又道：「果真是雨過天晴，你們快瞧瞧，此刻已是日正當中，艷陽高照了哩！」
　　三人天南地北地閒聊著，隨波逐流的畫舫內，笑聲不斷……
　　許久——
　　小竟眼看日正當中，當是正午了，他拱手說道：「飄雨，看來我得先行告辭才是，我已在外面晃了好幾天，再不回落霞山莊，他們可會到處尋人了？」
　　飄雨的臉上有著些微不捨：「我已經好久未曾如此開懷大笑了，今日一別，怎知何時再見？」
　　「這……」
　　小竟亦不能預卜下回見面時日，他悵然地又道：「我亦不知……」隨後又補上一句：「只要你在莫愁湖，一得空閒，我便來找你敘敘，如何？」
　　「好！好！」
　　飄雨聽小竟這麼一講，如釋重負地燦開一朵微笑。
　　小被也隨之起身辭退道：「我也該回分舵了，飄雨，就此告別！」
　　「你們……」
　　飄雨臨別依依，眼眶微濕。頓了頓才又說道：「你們可要常來找我喲！」
　　她這輕柔的聲凋，聽在小被、小竟的心裡，彷彿便是一位無依無靠的女孩輕喚似的，讓人不禁憐愛。
　　「飄雨，放心哪，我們會常來這裡。」
　　小竟和小被不約而同地說。
　　「嗯！」飄雨默然頷首，此刻看來，她像似一隻失去了方向的小綿羊，讓人忍不住想提攜一把……
　　默默地，她若有所失地注視窗外，小被已挾著小竟，如蜻蜓點水，凌波仙子般，回至岸上……。
　　她望著波平如鏡的漾漾湖水，船影山影樹影，倒映湖中，方才點點，恍若黃梁一夢，飄雨惆悵地自言自語著。
　　小竟和小被再次走至市集，雨過後的街道，幾經艷陽曝曬，散發著一股讓人掩鼻的成滋混濁的臭味，即使經過大雨洗滌，卻洗滌不清魚蝦腥味以及雞、鴨、犬的氣味。
　　雨過後的街道，桄若初醒的幼兒，乍見陽光後，又漸漸活動起來。
　　若將市集喻為一塊甜糖，人群就像見到糖塊的螞蟻，爭先恐後地聚向這個地盤，剎時，嗡嗡話聲，不絕於耳……
　　到處是一片生意盎然的景致，讓人感覺到處全是動態，幾乎沒有一個例外，眾人拚命喳呼喊客，比價殺價聲，隆隆不絕。
　　小竟和小被如逛大觀園般，到處探看著，處處皆是市井小民的販賣聲。
　　小被有感而言道：「最幸福者，莫過於這群平實過日的市井小民，只可惜……這種安於現代的良民已日漸減少……」
　　小竟淡笑道：「為名為利，各個就像無頭蒼蠅，東奔西走，到頭來還不是一場空？」
　　小被輕聲念著：「紅塵是非不到我，此心到處已悠然，當是最佳選擇罷！」
　　小被仔細看著市民們嚷價叫罵，汗水漣漣的表情，不禁由衷道：「看來，他們才是最神聖的一群呢？」
　　二人視線無意識地瞄著……
　　忽地，他倆發現，在這市集中，總算我著一處動中靜處。
　　褪色的赭紅磚石城門下，有著一方頹傾，高約丈把高的磚石看台，從其細繪的祥龍圖案看來，不失其精細，想必亦曾風光一時。
　　看台上，一位身著玄黑色道袍，年約五十來歲的道士，正無視四周囂擾，忘我地盤坐著。
　　小竟和小被互使個眼神，輕輕移步到平台上，仔細一瞧，此道士生得慈眉善目，光淨祥和的臉，讓人看了便會肅穆。
　　市集內人群熙熙接攘，漫天喳呼聲，小竟和小被二人心生納悶，尋常道士打坐，豈會找個引人注意，熱鬧非凡之地？
　　小被低聲道：「此人若不是道行頗高，視有形於無形，視萬物為空，不然便是方踏進佛門，不明究理尋著此處歇息打坐。」
　　小竟仔細盯著道士毫無生機的臉，道：「真讓人費猜疑！」
　　驀地，道士有若未卜先知，知道生意上門似的。
　　他眼晴一亮，倏地舉起寫有「卜卦算命」的幡布道：「來來來，卜卦算命，不靈免錢！不靈免錢啊！」
　　說著，他的眼睛便如蒼鷹覓得獵物一般，看來，讓人心頭發毛！
　　小被聽此道士開口，不禁啼笑皆非，原先還以為是動中取靜的得道高人，怎知……竟是故作神秘的江湖術士？
　　他不甘受騙，道：「原來，你在此打坐，不過是要引起旁人注意？」
　　道士似笑非笑地指著「卜卦算命」四字，道：「若非引得你們好奇，又怎讓你們它動停留於我面前？此乃願者上鉤！」
　　小竟不以為然地嗤笑道：「喝！你倒真會演戲，先前一副道貌岸然的模樣，現在卻又市儈起來……果真是人心難測！」
　　道士頗為世故笑道：「初出茅廬的年輕人哪！你們以為江湖好混啊？個人生存的藝術，跟你們八竿子打不上關係！」
　　「不！」小被頗為自負地截口道：「顯然閣下過於目中無人！」
　　他輕拍自己胸脯，特意顯示自己一身補丁無數的舊衣，道：「看少爺我裝柬，聰明的當也猜得幾分，我究竟混跡何處吧！」
　　道士犀利的眼神，迅速朝小被全身上下，做番巡視。
　　他輕咳一聲，故做道貌岸然、高不可攀的姿態道：「是丐幫……不過……那又有何足以神氣？充其量乃一丘之貉，一窩乞丐罷了！」
　　小被怎忍得住師門遭人如此輕蔑，他咬牙切齒道：「可惡，不露兩手，你當真以為丐幫是病貓一群！」
　　他怒目蹬視眼前道士，話聲方落，驀地——
　　自舊城門上、驟傳暴喝：「住手，家有家規，此人乃陶盡門要犯，希望二位少俠勿惹閒事！」
　　小竟和小被朝著城門方向望去，只見城門上站著三人……
　　三人背朝艷陽，刺目的光，使得小竟和小被不得不瞇起眼睛，任憑如何端詳，盡見三團修長黝黑的影子……
　　小竟但覺此說話著聲音，頗為耳熟，一時之間，卻又記不清是何時何地聽過，正在思量之餘……
　　但見城門上的三條人影，頓若倏閃的電光，頗有秩序地疾馳奔射在道士面前，眼看道士原先談笑風聲的嘴臉，剎時變樣！
　　閃電似的人影方落定，一身著白色勁裝的年輕男子喝聲道：「狂飆道長，識相點就乖乖束手就擒，少做無謂困獸之鬥！」
　　狂飆道長「呸」一聲，道：「哼！鹿死誰手尚未知曉，好狂妄的口氣，竟然如此目中無人！」
　　狂飆道長仿如豁開了似的，又道：「既然陶盡門屢屢與敝人作對，今日，好歹得分個勝負！」
　　邊說著，狂飆道長露出帶點淡黃的塵尾，身形倏地凌空滾翻，輕輕落在平台之前，從他那齜牙咧嘴的神情看來，果是要做場生死搏鬥。
　　小竟心中逕自暗忖方纔那耳熟的聲調乃似曾相識的面孔。
　　忽地，他若有所思的喃喃道：「對了，他不正是昨夜救我命的項尚飛嗎？」
　　想至此，他露出笑容，朝項尚飛拱手道：「項少俠，真巧，竟然在此相遇！」
　　原先，小竟以為項尚飛好歹會擠出個笑臉，未料——
　　項尚飛認出小竟之後，面無喜色，繃著俊俏的臉，語氣平極道：「嗅，是你？」
　　項尚飛略顯鄙視的眼神，和昨夜慈藹親善的截然不同，小竟茫然不知所以，怎麼也猜測不出個所以然！
　　項尚飛把話一說完，狠而冰冷地瞪著狂飆道長，那種恨意，好像有不共戴天之仇似的！
　　驀地——
　　眼前發生一件讓人極不可思議之事！
　　方纔略有虎威的狂飆道長，忽然「啊！啊！」兩聲叫喊。但見他雙手突然勒緊自己的脖子，勒緊脖子的狠勁，好像是勒著纖細的雞脖子一般，按照狂飆道長這種死命勒法，不出幾秒，必會窒息而亡的……
　　狂飆道長忽地又像中了邪，瘋狂似的又摔又撞，扯破自己衣衫，一張老臉似笑非笑，似哭非哭，儼然已經神志不清。
　　只見他如著魔般的狂跳，嚎叫著，看來，狂飆道長已不能自己了。
　　不經意地，自狂飆道長幾近抽搐的頸項間，一條略有銹蝕，卻仍不難看出昔日精細鑲工的銀馬項鏈，映入大家的視線中。
　　這項鏈除了鑲工極為精細，將銀馬刻得栩栩如生之外，再也沒有一丁點值得引人注目的地方了。
　　所以，眾人只是一瞥，隨後又袖手旁觀地看著狂飆道長手舞足蹈，彷彿全拭目以待地等著他的悲慘下場。
　　這當中，只有小竟那一臉詫異的神情，有別於其他人。
　　小竟看到銀馬鏈，心神輕顫，這項鏈究竟和自己有無關係？是種湊巧？或者是種認親方式？
　　小竟盯著那隻銀馬墜子，忽隱忽現的在狂飆道長胸前跳動著，隨著每一跳動，他不自覺地也輕顫著。
　　項尚飛似頗為滿意狂飆道長的驟變。
　　但聽他得意的笑道：「哈哈哈，狂飆道長，現在到底是鹿死誰手？告訴你無妨，你已經中了本門的劇毒煎腸釉，普天之下，即使是再世華陀，也束手無策，你還是乖乖地認命吧！」
　　狂飆道長語氣幾近痛苦呻吟道：「你……你們使詐！」
　　只見狂飆道長瞪大雙眼，口中濡著白色氣泡，神情極為痛苦。
　　他顫抖地指著項尚飛，咬牙切齒地道：「究……究竟，你究竟是什麼時候施用了煎腸釉？」
　　項尚飛露出極為詭異的表情：「方纔，我們自城門上跳落至此時，粉狀的煎腸釉便隨著我們掠下的弧度，精準的輕灑在你的身上，煎腸釉乃無色無味，平常得就似空氣中的塵土，任憑你有天大的本領，又能奈它如何？」
　　狂飆道長輸得頗不甘願，他用盡生平最大力量，以塵尾支撐自己搖搖欲墜的身體，一方面食指不聽使喚地怒指項尚飛道：「原來如此？哈哈……」
　　他淒慘至極地乾笑著！
　　那笑，甚至比哭還難看，他仰視蒼茫：「蒼天可是有意絕我？」
　　項尚飛冷眼見著狂飆道長撕心裂骨的吶喊，嗤之以鼻道：「狂飆道長！看你能掙扎到幾時！」
　　小被靜靜地看著戲。
　　小竟雖心海翻騰，卻也是安靜地看著。
　　二人眼見狂飆道長就像只待烹的雞，行將讓人架起雙翅，走向死亡。
　　掛於狂飆道長頸項的銀馬項鏈，經過艷陽照射，更顯刺目，燦爛光芒，照著小竟更多未解的疑問……
　　小竟和小被，一語不發地看著狂飆道長被架走，眼見人已走遠，二人稍談片刻，相約於今夜巳時再見。
　　說完，各自分道揚鑣。
　　小竟拜回落霞山莊去。
　　小被則回那忠義分舵。

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