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八　桃花劫

　　粉衣少女接著以醉人的媚眼兒，斜睇著郭曉涵格格笑著說：「傻瓜，還不快去洗澡換衣服！」
　　邊說邊當先引路。
　　郭曉涵對傻瓜這個稱呼雖然不太高興，但也不敢過份倔強，他怕弄不好會露出馬腳來，於是楞了一下兒，茫然跟在少女身後走去。
　　遊目一看，室內漆幾亮桌，地鋪猩氈，頂上高綴紗燈，壁上分懸字畫，窗前高幾上尚置有兩盆鮮花。
　　幾個侍女大都約十四五歲，穿著紅黃青藍各色衣服，俱都驚異的立在一座垂著繡幔的圓形小門前。
　　郭曉涵第一次看到如此豪華的佈置，每一樣東西，對他都充滿了新奇感，但是他淡泊慣了的心胸，卻毫不為動。
　　他隨著粉衣少女經過室內一段通道，看到兩個身穿花衣的侍女，正立在一個單扇小門前。
　　郭曉涵知道那就是沐浴更衣的地方了。
　　來至門前，粉衣少女立即停身，轉首含笑說：「快進去吧，洗完澡後換上這些衣服。」
　　說著，將手中的幾件衣服交給郭曉涵。
　　郭曉涵也不客氣，接過衣服逕自走進小室。
　　兩個侍女即在外面為他扣好室門。
　　郭曉涵遊目一看，室內一個衣架，一個木製大澡盆，盆內洗澡水正冒著蒸蒸熱氣，全室瀰漫著與少女相同的濃郁香味。
　　他知道這可能是粉衣少女專用的浴室，至於粉衣少女為何如此禮遇他，一時他也無法猜得透徹。
　　他匆匆洗完了澡，只有暫時穿一下少女拿來的衣服，走至衣架前一看，一方淺藍儒巾，一襲粉紅公子衫，湖水綠色的長褲，雪白的內衣，一雙絹襪，一雙青緞武生靴……
　　郭曉涵一看，非綢即緞，不由皺起一雙秀長劍眉，他年齡雖小，但卻不喜歡這些紅紅綠綠的東西。
　　心想：暫穿一時，也無大礙，立即依序匆匆穿上……
　　內衣剛好，褲管稍長，生靴略顯窄小，公子衫有些肥大，只有那方儒巾束在髮髻上，顯得清秀高雅。
　　他遊目一看，希望找些水洗淨自己的衣服。
　　就在這時。
　　已響起一陣手指彈門聲。
　　接著，一個侍女恭謹的問：「公子，洗好了嗎？」
　　公子？郭曉涵對這個稱呼感到非常陌生，但是他知道那是人家對自己的尊稱。
　　於是，轉身開門，閃身走了出來。
　　兩個小侍女一看，俱都同時一呆，這的確是她們有生以來第一次看到的俊美人物。
　　郭曉涵以為她們笑他的衣服不合身，不由俊面一紅，立即含笑問：「哪位小妹妹幫我找些水來好嗎？」
　　兩個侍女聽得又是一楞，眼珠子一轉，俱都會意的「噗嗤」笑了，其中一個較大的侍女含笑恭聲說：「公子的衣服婢子自會給您洗出來，公子請先去用些晚點吧！」
　　郭曉涵禮貌的說了聲謝謝，立即舉步向前室走去。
　　來至前室，桌上已擺好了晚點，俱是銀質器皿。
　　幾個侍女恭謹的立在一角，唯獨粉衣少女不在室內。
　　郭曉涵的確餓了，這時看到豐美的晚點，更感到飢腸難耐。
　　他看了看桌上擺設的兩份碗筷，知道不是為他一個人準備的，只好耐心的等待少女出來。
　　他低頭在室內踱著，目光本能的落在猩紅的地氈上，心裡想著如何才能脫身。
　　室外夜色極美，墨藍的天空上綴滿了閃爍的小星星，整個葦林堡一片沉靜。
　　幾個侍女默默的立著，亮晶晶的眸子，隨著踱步中的郭曉涵在移動。
　　郭曉涵沒想到這兩天來的變化太大了，令他有如過了一兩個月的感覺。
　　這時——
　　他心中唯一感到舒暢的，是已經擺脫了「獨耳弔客」古大海。
　　現在——
　　他決定不急於去橫波姑姑處，他要等「湖海五獨」幻想破滅，而遠離這個地區之後，他再設法前往。
　　他覺得隱身在葦林堡中是最安全，最隱密的地方，「五獨」和黃袍老人作夢也想不到，他會藏身於此。
　　他一想到今夜所經歷的一切，至今仍有餘悸。
　　當然郭曉涵更不會忘記那個粉衣少女水中的精絕武技，是以他決心要學會這一門功夫。
　　因為——
　　在這漫長的一生當中，說不定什麼時候會遇到水災，水賊或是舟船傾覆的時候，那時即使你有蓋世武功，依然會沉入水底。心念之間。
　　忽然傳來一陣環珮叮咚聲。
　　郭曉涵立即停步循聲一看。
　　只見兩個侍女神色慌急的走至那座繡慢深垂的圓室門前，分立左右，一俟環珮聲來至近前，立即將繡幔掀開。
　　郭曉涵定睛一看，雙目不禁一亮，只見繡幔起處，亭亭玉立著一個艷光照人，俏麗無比的絕色少女。
　　高挽的秀髮上，毫光射目，中插銜珠綵鳳，瓜子形的嬌靨上，眉目如畫，櫻唇點朱，身穿粉紅羅衫長裙，外罩荷綠缺袖長孺，綴玉珮，掛金環，令人看來炫眼耀目。
　　郭曉涵一看，覺得刻意打扮後的粉衣少女，直似官宦巨紳人家的千金閨秀。
　　他的確驚呆了，心中有著說不出的興奮和欣喜。
　　粉衣少女依然呆立門內，一雙媚人的桃花眼，直盯著沐浴更衣後的郭曉涵。
　　沐浴更衣後的郭曉涵，容光煥發，神采奕奕，眉似劍，目如星，膽鼻朱唇，俊美的臉龐兒上，愈加紅潤可愛了。
　　她不希望郭曉涵是一個十五六歲的半大孩子，他應該是一個年已弱冠的少年才好。
　　因為她已經是一個十九歲的少女了。
　　粉衣少女略一定神，嫵媚的一笑，款步走了過來，伸手一指檀桌，同時嬌聲說：「請上座，讓你久等了！」
　　郭曉涵已決定在「葦林堡」暫避一些時日，以擺脫「五獨中人地追蹤，是以立即頷首謙和的笑了笑，表示已無敵意。
　　粉衣少女請郭曉涵上座，郭曉涵就毫不客氣的坐了下來
　　就在這時。
　　門外傳來一陣急迫的腳步聲。
　　郭曉涵舉目一看，只見一個神色慌張的黃衣侍女，正匆匆的奔上台階。
　　粉衣少女柳眉一蹙，立即不解的問：「夫人那面有什麼事嗎？」
　　黃衣侍女走進門內，急忙施禮恭聲說：「啟稟小姐，老堡主回來了，不知為何正在客廳上大發脾氣，請您快去……」
　　粉衣少女驚異的「噢」了一聲，立即插嘴問：「你可知道老堡主為何發怒？」
　　黃衣侍女急聲回答說：「據馬總管對老夫人說，派去接老堡主的『追鯨鬼』，被人刺死在蘆葦蕩中，屍體已經浮起來了。」
　　郭曉涵一聽，心頭猛的一震，面色不覺一變，暗暗忖道：「『追鯨鬼』該不會是我刺死的那個人吧？」
　　繼而一想，又覺得不對，「追鯨鬼」是去接老堡主，絕不會是去找我，那人必是蘆葦蕩中的水賊。
　　如此一想，不安的心又平靜下來。
　　於是望著沉思的粉衣少女說：「請問姑娘，這片蘆葦蕩中，除了貴堡之外，是否還有其他幫會和門派……」
　　粉衣少女一聽，粉面上立即掠過一絲傲然冷笑，極輕蔑的說：「葦林堡附近，水中的魚蝦望之尚且回游，其他門派幫會，還敢在蘆葦蕩中安恙立櫃碼？」
　　郭曉涵雖然不懂安恙立櫃的意思，但根據粉衣少女的傲然神色，斷定這片蘆葦蕩中，外人絕不敢前來。
　　粉衣少女接著向黃衣侍女問：「追鯨鬼的屍體在哪個水區浮起？」
　　黃衣侍女搖了搖頭說：「小婢不知』，夫人追問，老堡主也不肯說，所以請小姐趕快過去勸勸老堡主……」
　　粉衣少女柳眉一蹙，似乎不願前去，略一沉思說：「你先回去，說我隨後就來！」
　　黃衣侍女恭聲應是，轉身匆匆走了。
　　粉衣少女似自語又似對郭曉涵說：「堡中三鬼，以『追鯨鬼』武功最高，水中功夫尤為精湛，就算遇到高手，也不至於被刺死在水中！」
　　說此一頓。
　　目光一動，突又自語似的說：「他莫非遇到了『浪裡白條』？」
　　郭曉涵一聽，知道葦林堡與「浪裡白條」必有嫌怨，可是他不敢問。
　　粉衣少女雙目突然一亮。轉首面向郭曉涵問：「你今夜為何前來蘆葦蕩，途中可曾與一個身穿黑水靠，濃眉豹眼，紫面膛的中年壯漢動手搏鬥？」
　　郭曉涵毫不遲疑的斷然說：「我進入蘆葦蕩，連人影都沒有看到一個，哪裡會與人搏鬥呢？」
　　粉衣少女深知郭曉涵不諳水功，根本不可能在水中殺死「追鯨鬼」，於是柳眉一蹙，不解的繼續問：「那你為何進入蘆葦蕩？」
　　郭曉涵一聽，心中不禁有氣，立即怒聲說：「我何曾要求，傍晚我在小艇上睡著了，醒來小艇上已飄到了蘆葦蕩中，我既不識水性，也不會操舟……」
　　粉衣少女見郭曉涵越說越有氣，心知內中另有隱情，而她似乎不願再追問這些了，於是含笑說：「湖水時常流動，有時湖風也會將小舟吹走，這算不得什麼稀奇，快隨意吃些點心吧！」說著，立即含笑拿起銀筷來。
　　　
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　　　郭曉涵見粉衣少女不再追問，恰好自己也不願再說，於是也拿起銀筷來挾了一塊香酥鴨。
　　香酥鴨剛一送到嘴邊，驀聞一個侍女惶急的低聲說：「小姐，老堡主來了！」
　　粉衣少女一聽，玉面不由一變，知道黃衣侍女對可能老堡主說出這邊有個俊美少年的事，於是急忙起身迎了出去。
　　這時——
　　院中已響起一陣急促的腳步聲和粉衣少女的慌急歡呼叫「爹爹」聲。
　　郭曉涵藉著室內燈光凝目一看，頓時驚得渾身一顫，面色不由突然大變，剛送到嘴邊的香酥雞「叭」的一聲掉在地上。
　　他作夢也沒有想到「葦林堡」的老堡主，竟然是他正在暗暗慶幸擺脫掉的「獨耳弔客」古大海。
　　「獨耳弔客」古大海見桌上坐著的果然是郭曉涵，不禁驚喜欲狂，興奮得完全不知所以。
　　郭曉涵趕緊一定神，心中靈機一動，丟掉手上銀筷，哇的一聲哭了。
　　同時哭喊一了聲「老伯伯」，飛身撲了過去。
　　這突如其來的變化，不但所有的侍女全愣住了，連粉衣少女也驚呆了。
　　郭曉涵飛身撲至近前，伸手抱著「獨耳弔客」古大海，痛哭不止。
　　「獨耳弔客」古大海，心中怒氣全消，忍不住仰天一陣哈哈任笑，聲震夜空，回音四起。
　　粉衣少女一定神，立即驚異的大聲問：「爹，到底是怎麼回事嘛？」
　　「獨耳弔客」古大海，突斂大笑，兩手有力的撫摸著郭曉涵，興奮的說：「傻小子，不要哭，這就是你的家，你就是全堡獨一無二的少堡主了。」
　　說著，一推郭曉涵，愉快的笑著問：「傻小子，你瞧這個漂亮丫頭是誰？」
　　邊說邊指了指由驚訝漸變為驚喜的粉衣少女。
　　郭曉涵一看，心中恍然大悟，立即佯裝驚喜的歡聲說：「你是——你就是淡霞姐姐！」
　　歡呼聲中，飛身撲了過去，伸臂將粉衣少女的纖腰抱住，口裡仍不停的歡呼著：「淡霞姐姐，淡霞姐姐。」
　　粉衣少女古淡霞，雖然是個狐媚放蕩的少女，但是被郭曉涵當眾抱住，亦不禁羞的神色惶急，紅飛耳後。
　　何況郭曉涵的身高，已經和她平頭了呢！
　　陰陰狠毒的古大海，任他老謀深算，善於猜忌，這時看了郭曉涵對他的親切和驚喜神態，也由不得他不大釋疑懷了。
　　郭曉涵急中生智，抱了一會兒豐滿而富彈性的古淡霞，忽然又佯狀羞愧，慌得他急忙鬆開了雙手，一頭鑽進古大海的懷裡。
　　自認為老奸巨猾的古大海，心中一絲疑雲也沒有了，忍不住哈哈一笑，愉快的問：「傻小子，怕什麼羞，快告訴伯伯，你姐姐漂亮不？」
　　邊說邊又要將郭曉涵推出去。
　　古淡霞一聽，粉頰生暈，春心蕩漾，媚眼中閃射著野欲的光芒。
　　「獨耳弔客」古大海，眼睛望著郭曉涵，卻心裡想著小錦盒又有些樂極忘形了，乾枯的手拍著郭曉涵的肩頭，笑著說：「既然你說她漂亮，伯伯就將她許給你做媳婦兒好嗎？」
　　古淡霞一聽，心中立即升起一陣快感熱流，直達兩股之間，但是她卻扭動著嬌軀，撒嬌不依的連連嚷聲說：「爹，爹，我以後不孝順您了。」
　　郭曉涵心中一動，卻憨直的望著古大海，頷首笑了。
　　古大海仰面哈哈大笑，他在想，只要我獨耳弔客得到小錦盒，就是舉世無匹的武林霸主了。
　　就在這時。
　　大夥兒身後，忽然響起一個中年婦人驚異的聲說：「大海，什麼事兒值得你如此大聲發笑啊？」
　　郭曉涵聞聲探頭一看，只見院門口兒立著一個灰髮高挽，上插碧簪，皺紋密佈的臉上，尚塗著濃厚脂粉的老徐娘。
　　老徐娘柳眉彎彎的，眼角微微上揚，不算小的鼻子，還塗了個大紅嘴唇兒，左右耳朵上一邊尚綴著一個大耳墜子。
　　上身穿著繹紅羅衫，下身穿著水綠長褲，血紅的弓形花鞋上，繫著一條花緞帶子，十足的「老來俏」。
　　郭曉涵看罷這個老徐娘，斷定必是「獨耳弔客」的老婆。
　　果然，古淡霞嬌呼一聲，飛身撲了過去，同時撒嬌說：「娘，爹爹欺負我！」
　　說著，也撲倒在老徐娘的懷裡。
　　老徐娘雖然臉上充滿了笑意，但對古大海的忽而大怒，忽而大笑，仍感到十分不解。
　　「獨耳弔客」古大海一推郭曉涵，望著老徐娘得意的問：「丁香，你看看這是誰？」
　　說著，嘴哂奸笑，邪眼輕瞟，含意頗深的睨視著老徐娘「賽貂蟬」洪丁香。
　　「賽貂蟬」洪丁香，久歷江湖，閱人無數，尤擅察言觀色，這時一看古大海的眼神，立即畫眉一挑，不停的上下打量郭曉涵起來。
　　她一時不敢下斷語．先輕輕「嗯」了一聲，以不敢肯定的口吻漫聲說：「嗯，有些面熟……」
　　郭曉涵一看老徐娘這份兒裝腔作勢的醜態，心中立時充滿了憎惡，但是他的神色仍佯裝不解的望著她。
　　古大海立即呵呵一聲乾笑，趕緊搶著說：「這孩子就是渭濱老弟的唯一公子嘛，你看，十年不見這孩子已經長得英姿俊拔，脫穎超塵，快像個大人了……」
　　老徐娘「賽貂蟬」畫眉一挑，佯裝恍然大悟，立即長長的「噢」了一聲，笑著說：「不錯，果然有些像渭濱弟……」
　　古大海一聽，不覺頓時慌了，因為郭曉涵的面貌特別酷像他的母親，於是，趕緊搶著說：「你的眼力還真不差，這孩子的確很像渭濱老弟的夫人！」
　　「賽貂蟬」望著郭曉涵，讚美的點了點頭，輕輕推開古淡霞，舉步走了過來，笑瞇瞇的親切問道：「孩子，你叫什麼名字？」
　　古大海立即代郭曉涵回答說：「他叫郭曉涵。」
　　他把話一頓，又對郭曉涵說：「這就是你伯母洪丁香．人稱『賽貂蟬』，昔年是位出了名的大美人兒。」
　　邊說邊哈哈一笑；一拍郭曉涵的肩頭，愉快的說：「還不喊伯母。」
　　郭曉涵強忍著心頭怒火，立即恭謹的喊了一聲：「伯母。」
　　「賽貂蟬」一聽郭曉涵喊她伯母，直樂得縐起一臉雞皮，格格的笑了，盡量把聲音拉得嬌美些。
　　古大海也湊趣兒的哈哈一笑，以極關心的口吻望著一群侍女，興奮的大聲說：「快備酒來，少堡主恐怕就餓了，我今夜也要盡興一醉。」
　　話聲甫落．人影晃動，所有侍女頓時忙碌起來。
　　「賽貂蟬」滿面綻笑，一手拉著女兒，一手拉著郭曉涵，逕向室階走去。
　　古大海有意走在後面，乘機拉住一個侍女，附在耳朵上悄悄說了一陣．又迅速跟了上去。
　　那個小侍女聽了古大海的話，立即神色慌急的奔出院門。
　　「賽貂蟬」塵在錦墩上，依然拉著郭曉涵的手，親切的問他年齡，讀過什麼書，習過什麼武功……
　　古淡霞立在「賽貂蟬」身後，櫻唇掛著微笑，媚眼含情的望著郭曉涵英挺俊美的玉面，聽他流利的回答。
　　古大海坐在另一繡墩上，含笑望著「賽貂蟬」頗為技巧的問話，心裡卻計算著如何安置郭曉涵，才能順利得到小錦盒，又如何避免遇見「浪裡白條」和黃袍老人。
　　稍頃酒菜齊備，古大海和「賽貂蟬」坐在上座，郭曉涵和古淡霞兩側相陪。
　　古大海仍惦記著黃袍老人將郭曉涵帶進豐漁村後，究竟說了些什麼話，這對他今後能否控制郭曉涵是非常重要的關鍵。
　　於是——
　　三杯酒後，古大海以祥和的聲音，關切的問他道：「涵兒，那個黃袍老人為什麼要將你捉進村裡去哪？」
　　郭曉涵早知道古大海必有此一問，是以腹中也早已準備好答案，於是劍後一挑，忿然說：「那個黃袍老人毫不講理，一見我就問，昨天為何打他的徒弟牛奔……」
　　古大海曾暗中看到林中跑出來一個紅衣女孩，和一個黑衣黑皮膚的男孩，知道郭曉涵說的牛奔必是其中的那個男孩。
　　郭曉涵又繼續說：「我知道老伯伯在村前等我，所以我即不客氣的對他說：『不知道』，誰知他就大喝一聲，點了我的穴道。」
　　「獨耳弔客」古大海雖然覺得這中間絕不會如此簡單，但是郭曉涵說的與自己親眼看到的完全相符，他只了點了點頭說：「以後呢？」
　　郭曉涵就將進入豐漁村後的情形說了一遍，最後說到逃至湖堤沒有看到「獨耳弔客」時，立即滿不高興的說：「伯伯自己說不見不散，可是我逃到湖邊卻看不到你了。」
　　古大海老臉一紅，呵呵一陣乾笑，他對郭曉涵的敘說，還算滿意，根據那麼短促的時間判斷，黃袍老人不可能對郭曉涵說些什麼。
　　同時——
　　他在黑暗中，曾親自看到郭曉涵惶急尋找他的神情，這更令他深信不疑。
　　於是乾笑著說：「伯伯在遠處早就看到你了，只是怕那個黃袍老人緊跟著追出來……」
　　郭曉涵心中一動，立即不解的問：「老伯伯，你為何怕那個黃袍老人呢？」
　　「獨耳弔客」一聽，面色頓時一變，立即怒聲說：「胡說，伯伯身為一堡之主，雄霸湖上，又何曾怕過人來？」
　　說話之間。
　　飛眉立眼，面目猙惡，似乎真的動了肝火。
　　「賽貂蟬」洪丁香，由於不知內情，唯恐言語有失，是以一直不敢插嘴。
　　這時見古大海，分明是惱羞成怒，不由嗔聲說：「大海，孩儍子知道什麼，一句直覺的問話，也值得你生氣？」
　　說著，飛眼斜瞟了古大海一眼。
　　古淡霞心中很替郭曉涵不服，也滿懷不高興的說：「爹爹就是這一點兒不好，動不動就發脾氣！」
　　古大海因為郭曉涵說中了他一生不能忘記的慘痛恥辱，和他的真正心病，是以忍不住光起火來。
　　這時——
　　見老婆埋怨，女兒不高興，立即面色一弄，哈哈一笑說：
　　「想我古大海，威震鄱陽湖，全憑一套『分水掌法』，數十年未逢敵手，江湖黑白兩道，大江南北武林，哪個不懼老夫三分，方才一聽涵兒說我怕那個黃袍老人，是以忍不住發幾句豪語，哪裡是真的在生氣！」
　　說罷，又是哈哈一笑，接著對郭曉涵說：「伯伯那時不願露面兒，原本是為避免惹出更多的枝節來。」
　　郭曉涵心中冷冷一笑，知道古大海言不由衷，至於「葦林堡」在武林中是否有如此炫赫的地位，他沒聽父親說過。
　　不過——
　　他心中有個極想知道的問題，就是那個黃袍老人的來歷。
　　於是不解的問：「老伯伯，那個黃袍老人是誰？」
　　古大海立即冷哼一聲，憤憤的說：「伯伯只知道他不是好人，至於他姓什麼，是何來歷，還沒有聽人說起過……」
　　郭曉涵佯裝驚訝的說：「那個黃袍老人武功高的很呢？想來在武林中的輩份也極尊……」
　　古大海未待郭曉涵說完，立即沉聲問：「你怎麼知道？」
　　郭曉涵毫不遲疑的說：「我聽那個虯髯老頭兒，一直稱呼那個黃袍老人『老前輩』……」
　　古大海未待郭曉涵說完，立即邪眼瞪著門外，咬牙恨聲說：「卑鄙無恥的蕭猛，自甘下賤，降低輩份……」
　　郭曉涵也不理「獨耳弔客」，繼續說：「那個黃袍老人武功確屬高絕，昨天他大喝一聲，身形尚在數丈以外．我的穴道便被他點中了。」
　　古大海一俟郭曉涵說完。
　　強捺心中怒火，立即忿然說：「傻小子，武功一道，不但水無止境，而且種類繁多，各有不同，黃袍老人不來我『葦林堡』便罷。
　　如果——
　　他敢來我『葦林堡』，哼哼，我定要這老狗嘗嘗鄱陽湖水的滋味兒。」
　　郭曉涵聽得精神一振，立即興奮的說：「伯伯，你身為一堡之主，名滿天下，水中功夫定然驚人，從明天起，請伯伯教我水中功夫好不好？」
　　古大海一聽郭曉涵讚美他名滿天下，陰沉的臉色一霽，立即得意的笑了，接著連連頷首說：「好好好，只要你有耐心學，伯伯生平絕學，絕對傾囊授給你……」
　　郭曉涵佯裝興奮的跳了起來，立即深深一揖，高興的說：「我在這裡先謝謝伯伯了。」
　　老奸巨猾的古大海，自認為陰森得逞，不由仰面哈哈笑了。
　　很久沒有吭聲兒的賽貂蟬，也在一旁湊趣兒的說：「孩子，只要你肯學，我這幾招不成名的『引蝶手』也一併傳授給你吧！」
　　郭曉涵也不問「引蝶手」是什麼掌法，轉身又是一揖到地，同時佯裝愉快的說：「也謝謝伯母！」
　　揖罷轉身，重新入座。
　　古大海有些樂而忘形，邪眼一瞟滿面春色的古淡霞，含笑說道：「明天開始，先由你姐姐代我傳授你水中的基本功夫，以後再由我親自教授！」
　　郭曉涵一聽，笑了，這一次是他發自內心的笑。
　　因為——
　　「湖海五獨」中人，都有殺父嫌疑，根據他們的綽號判斷，五獨中至少有三人是盤據在水上，是以水中功夫對他來說，是非常重要的。
　　古淡霞一聽父親命她先傳授郭曉涵水功，正合她的心意。
　　因而，她嫵媚的笑了。
　　　
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　　室外又匆匆走進一個綠衣侍女，向古大海恭聲說：「啟稟老堡主，馬總管，張執事和李巡察一併求見！」
　　「賽貂蟬」和古淡霞一聽，面色同時微微一變，不由驚訝的望著古大海。
　　因為——
　　除了古大海夫婦外，其他人等不來古淡霞的精舍獨院兒，今夜堡中三個地位僅次於古大海的總管、執事、突然一齊求見，堡中必是發生了什麼重大事情。
　　郭曉涵看了看「賽貂蟬」和古淡霞的驚愕神色，心頭不禁一震，尤其這時已是四更時分，更令他暗暗驚異不止。
　　古大海心裡有數，佯裝驚愕的「哦」了一聲，眉頭一皺說：「請他們進來。」
　　侍女恭聲應是，又轉身匆匆走了。
　　「賽貂蟬」和古淡霞俱都驚訝的望著古大海，不解的問：「什麼事兒？這般時候還前來求見！」
　　古大海僅輕輕「唔」了一聲，沒有及時回答，邪眼望著門外，佯裝也在為此事沉思。
　　這時——
　　一陣匆匆腳步聲，竟由院門傳來。
　　郭曉涵藉著室內燈光，凝目一看。
　　只見——
　　院門口兒人影一閃，迅速走進三個人來。
　　正中那人身材矮小，是個駝背老頭兒，三角眼，八字眉，顎下一綹小鬍子，一臉的奸猾相。
　　一襲肥大月白長衫直拖到地面，尤其那一雙三角眼，精光閃射，凜厲逼人。
　　右邊那個人身材細高，年約三十餘歲，上空黑長褂，下穿肥腿褲，長得猴臉削腮鷹勾鼻，一雙滾圓的眼睛在炯炯閃動。
　　左邊是個年輕人，約二十五六歲，長得虎背熊腰，面如薄粉，一道濃濃長眉，配著一雙小眼睛，筆直的鼻子下，有兩片厚嘴唇。
　　頭戴一頂武生帽，耳邊綴一個大絨球，一身粉緞勁裝，腰繫大紅英雄錦，與其他二人走在一起，倒也顯得英挺俊逸。
　　三人中一個老奸巨猾，一個狠毒陰險，一個雖然年輕，但神色間卻顯得刁獪戾笑，一臉的傲氣。郭曉涵看罷，知道進來的三個人就是「葦林堡」的總管，執事和巡察了。
　　這時——
　　三人已登上台階，六道炯炯目光，都驚異的望著坐在古淡霞對面的郭曉涵。
　　尤其是那個身穿粉緞勁裝的年輕人，一見郭曉涵長得負眉星目，玉頰挺鼻，坐在那裡顯示出勃勃英氣。
　　雖然——
　　郭曉涵才是一個十五六歲的半大孩子，但是看在他眼睛裡，不啻是位俊逸瀟灑的美少年。
　　是以還未走進室門，濃眉已蹙在一起，臉上佈滿了煞氣。
　　古淡霞一見含滿妒意的粉裝年輕人，原本光彩生輝的嬌靨，頓時罩上一層寒霜。
　　粉緞勁裝年輕人，一看古淡霞見他進來，粉面頓時下沉，心中妒火更熾。
　　「獨耳弔客」古大海和「賽貂蟬」洪丁香，雖然已看到兩人不快的情形，但佯裝未加注意。
　　這時——
　　三人已走進室來，俱在桌前一字立好，同時恭身說：「參見老堡主和夫人小姐！」
　　說著，一齊深深一揖。
　　「賽貂蟬」和古淡霞含笑欠身還了一禮。
　　郭曉涵由幹不認識三人，是以端坐未動，他對粉緞勁裝年輕人不太友善的目光，根本沒有看在眼裡。
　　古大海放下手中酒杯，佯裝不解的問：「你們三人深夜求見，有什麼事嗎？」
　　中立駝背老人首先恭聲說：「驚聞老堡主震怒，想必是為『追鯨鬼』被殺之事，卑職等特來報告調查經過。」
　　猴臉中年人接著恭聲說：「卑職聞訊之後，曾親至現場勘察，發現附近翻覆一艘小型漁艇，艇底有一圓孔，與『追鯨鬼』致命傷處之血洞完全一致。」
　　郭曉涵一聽，不禁心中有氣，「追鯨鬼」之死，古大海絕難辭其咎，這件事應該及早說明，以釋眾疑，免得……
　　心念來畢。
　　驀見——
　　粉緞勁裝年輕人濃眉一豎，忽然怒聲說：「經查小艇來源，乃豐漁村所有，卑職斷定為『浪裡白條』所為，現在全堡弟兄群情激憤，怒不可遏，無不以血染豐漁村為快……」
　　郭曉涵一聽，頓時大怒，早已忘了身在虎口。劍收一軒，正待立起，驀聞古大海仰面哈哈一陣大笑。
　　粉緞勁狀年輕人突然往口，茫然望著古大海似乎不知他為何發笑。
　　郭曉涵。「賽貂蟬」和古淡霞也不解的望著古大海。
　　古大海斂笑朗聲說：「我道有何驚人變故，原來為此小事，小艇雖然是豐漁村所有，但『追鯨鬼』卻不是死存「浪裡白條』之手。」
　　邊說邊邪眼望了郭曉涵一眼，佯裝愉快的提高聲音說：「此事暫且不提，三位先上前見過你們的少堡主郭曉函。」
　　說著，肅寧立起，含笑指著郭曉涵。
　　桌前三人一聽，除了駝背老人之外，其餘兩人俱都微微一楞，尤其是那個粉緞勁裝年輕人，面色頓時大變。
　　郭曉涵神色異常鎮靜，唇哂淡笑，星目閃輝，由於古大海已經起身，他也跟著站了起來。
　　他知道這是古大海的陰謀，為什麼，他一時無法猜透，不過這對他逃走更有幫助。
　　這時——
　　駝背老人滿面含笑，已急上兩步，抱拳恭聲說：「葦林堡總管馬松柏，參見少堡主。」
　　郭曉涵立即抱拳還禮，含笑和聲說：「在下年幼，見聞淺顯，今後尚請馬老英雄多多指教。」
　　馬松柏一聽郭曉涵稱他馬老英雄，心中大喜，連連含笑躬身說：「卑職不敢，卑職不敢！」
　　古大海含笑一指駝背老人，望著郭曉涵，鄭重的介紹說：「傻小子，馬總管久歷江湖，機智絕倫，有『再世孔明』雅號，也是老伯伯的智多星，運籌計謀．極具把握，鮮有失策之時，你以後要多少向馬總管討教」
　　郭曉涵連連頷首稱是，心中卻不由一震，覺得馬松柏對他將來的逃走，必是一大障礙。
　　駝背老人馬松柏，聽到古大海的吹噓，立即發出一陣得意的乾笑，連忙恭謹的說：「不敢當，老堡主謬獎。」
　　猴臉中年人一見老堡主介紹完了，也急急上前兩步，向郭曉涵施禮恭聲說：「卑職張渭江，參見少堡主、」
　　說著，也躬身一揖。
　　古大海一見，即對郭曉涵說：「這位是本堡執事張渭江，人稱『三湖水猴王』，水中技藝，難逢敵手、是時下武林中的傑出人物。」
　　郭曉涵含笑抱拳，謙聲說：「久仰，久仰！」
　　正在後面的粉緞勁裝年輕人濃眉微剔，嘴角下彎，一臉的傲氣。
　　這時——
　　見馬總管和張執事相繼見過郭曉涵，不得不在原地抱拳說：「巡察李自俊，參見少堡主。」
　　說話之間。
　　發現古大海嘴掛獰笑，邪眼閃光，心頭不由一震，驚得立即躬下身去。
　　古大海對李自俊膽敢在他面前擺出一幅傲態，心中似乎有些不悅，因而對他的介紹僅簡略的說：「這位是本堡巡察李自俊，綽號『浪裡狂蜂』。」
　　郭曉涵沒想到古大海介紹的如此簡略，是以稍停以後，才含笑謙和的說：「久仰，久仰！」
　　「浪裡狂蜂」李自俊心中感到非常不滿，同時他也警覺到裡面這個以陰毒聞名江湖的「獨耳弔客」對他已有了不滿。
　　但看和他自己一直親密宛如小夫妻的古淡霞，自他進來就一直沒有正臉看過他一眼，這使得他愈加怒火高燒。
　　郭曉涵見馬、張、李三人介紹已畢，立即含笑面對古大海說：「老伯伯，請馬老英雄他們入席共飲吧！」
　　話一出口，古淡霞的嬌靨立時沉下來。
　　駝背老人對郭曉涵稱他馬老英雄，心中頗感受用，立即愉快的說：「不必了少堡主．卑職明天還有要事待辦，無暇陪少堡主暢飲，今後時日正多，不必急在此時。」
　　說罷，兀自呵呵笑了，看來他還未摸清楚郭曉涵的真正來歷。
　　古大海本來還想命三人人座，但一看愛女不悅的神色，加之馬松柏又自稱有事，於是一揮手說：「嗯，大家改日再暢飲吧！」
　　駝背老人、張渭江和李自俊知道該走了，於是一起恭聲告辭出來。
　　三人剛一走出室門，驀聞古大海有力的沉聲說：「馬總管，天明辰時以前，全堡弟兄，所有戰船，悉數在堡門水場上列隊集結，弟兄們須全身披掛，戰船須旗幟鮮明，去吧！」
　　郭曉涵聽得心頭一震，「賽貂蟬」和古淡霞也不禁呆了。
　　駝背老人和張、李二人先是一楞，繼而精神一振，暴聲應喏，匆匆走了。
　　郭曉涵心中又驚又怒，知道古大海必是傾全堡之力攻打豐漁村。
　　於是——
　　一定神，劍眉一挑，立即怒聲說：「老伯伯，『追鯨鬼』……」』
　　古大海發令以後，似乎仍在沉思他這次冒險擲下的巨大賭注，不知將來能否翻回老本兒，甚或輸掉所有。
　　他發令以後，又忽然感到一絲惶恐和不安。
　　這時——
　　他聽郭曉涵話一出口，立即有些不耐的說：「那是『追鯨鬼』自己找死，當時我曾一再警告他，你的武功根基已遠遠超過你現有的年齡……」
　　郭曉涵依然不滿的說：「老伯伯，你為何讓他悄悄推我？甚至推到湖心，仍不出水說個明白？」
　　古大海的心情似乎已經平靜下來。
　　於是淡淡一笑說：「伯伯當時見你隱身在小艇上，一直沒有起來，以為你已驚暈了，是以命『追鯨鬼』前去悄悄推你回來，如果當時與你交談，勢必驚動黃袍老人……」
　　話未說完。
　　院門口人影一閃，剛剛出去的駝背老人馬總管神色慌張，老臉蒼白的又飛身縱了進來。
　　郭曉涵等人驟吃一驚，本能的立起身來。
　　立在兩側的侍女們，同時發出一聲尖銳驚呼！
　　古大海見素性沉著，足智多謀的馬松柏居然驚惶到如此程度，堡中必是出了驚人的大變故。
　　於是——
　　強抑心中慌亂，沉聲問：「有什麼事嗎？」
　　駝背老人馬松柏三角眼裡充滿了驚急，前額上的汗珠順著八字眉毛直向下滴。
　　這時見問，急步繞至桌後，走到古大海的身邊，竭力伸長了脖子，將嘴巴湊古大海的耳根上，哈咕咕咕的說了起來。
　　古大海的馬臉隨著馬松柏的嘴動不停的在變，惶懼、蒼白，一雙邪眼內閃著少見的震驚光芒。
　　一俊馬松柏講完，立即忍不住惶急迫切的問：「他……他現在哪裡？」
　　駝背老人的脖子似乎拉的太久了，加之心情緊張，略一喘氣，才急聲說：「在堡主水上寢閣的客廳上！」』
　　「獨耳弔客」一聽，渾身一顫，頓時邪眼發直，完全驚呆了。
　　　
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　　郭曉涵一看獨耳弔客和駝背老人馬總管的震驚神色，心知「葦林堡」必是來了一個極厲害的人物。
　　這魔頭定然是個武功極高，心狠手辣，殺人如麻的人，否則，不會將以狠毒見稱的「獨耳弔客」嚇成這副魂飛天外的樣子。
　　「賽貂蟬」洪丁香看出事態嚴重，立即悄悄碰了一下發呆的古大海，低聲問：「大海，是誰來了？」
　　古大海頓時驚醒，似乎無暇回答洪丁香的問話，立即對馬總管惶急的說：「我們快去吧！」
　　說罷，兩人急步繞過桌前，縱身飛出門外，腳尖一點台階，騰空縱上房面，繼而一閃，兩人頓時不見。
　　古淡霞見父親和馬總管走後，即向「賽貂蟬」不解的問：「娘，您看是誰來了？」
　　「賽貂蟬」見郭曉涵神色自若，異常鎮靜，立即眉頭一展，強自含笑說：「你爹一向遇事沉不住氣，其實沒什麼了不起的事……」
　　古淡霞卻不以為然的正色說：「馬總管機智過人，應變迅速，一向有『再世孔明』的雅號，看他方纔的神態，似乎也亂了方寸……」
　　「賽貂蟬」見女兒不識時機，立即畫眉一挑，沉聲說；「天大的事兒，你爹一去就解決，你爹爹的武功之高，威望之重，誰敢到虎口裡來拔牙不成！」
　　說著，含意頗深的白了古淡霞一眼。
　　繼續神氣的說：「再說，我們葦林堡，雄峙湖上，四面環水，外有蘆蕩，內有水雷，堡中高手無數，俱是水功精湛之人，水中有暗椿，堡上有警衛，莫說舟船難行，就是飛鳥也難進入。」
　　「賽貂蟬」越說越起勁兒，小涵越聽越驚心，他不知道葦林堡是否真如此森嚴，抑或是賽貂蟬吹噓。

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