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第三十一章 異地結良友


  雲慧在蕪湖城外,一所客棧之中,送走了龍淵、風蘭及武夷婆婆,她一人獨留在店中,癡立窗前,望著淒迷的月色,漫漫長空,不由得情淚滾滾,流滿了兩腮!
  她默默祝禱半晌,卻忍不住依戀相思的情懷,竟自撲伏榻上,嗚咽痛哭?竟致耳目失卻聽靈!
  就在此際,洞開的窗外,霍的躍入一條人影,撲落榻前,顯出的竟是個面目清秀的勁裝少年!
  他望著化身老婦的雲慧,秀眉一軒,輕輕在雲慧香肩拍了一下,同時亦開口勸道:「婆婆,你……」
  雲慧本哭得天昏地暗,耳目失聰,但忽然聽見榻畔有人說話,肩上被拍了一下,不由驟然大驚,猛地翻身,一躍下地,身法之快,竟也把那少年,大大的嚇了一跳,住口不言!
  雲慧根本未聽清少年對她的稱呼,一瞥對方是個男人,只當他有意輕薄,不由勃然動怒,上步玉掌一揮,「叭」的已打了那少年一記耳光。
  動手不算。雲慧兼也動口,開口尖聲怒罵:「小子你賊頭賊腦的跑進房來,欲待何為?姑……」
  那少年驟不及防,頰上著了一掌,火辣生痛,已然十分生氣,及聽雲慧罵他,不由得勃然色變,未等雲慧話罷,已然大怒道:「老婆子你怎麼這般野蠻,少爺因見你哭得可憐,好意進來……」
  雲慧一聞「老婆子」三字,不由「哦」然恍悟,連忙垂頭一看,原來自己身上,粗衣布褲,一身老婦裝扮,再聽那少年言中之意,不由十分歉然。
  她連忙襝衽行了一禮,賠罪道:「老婆子一時情急,錯會了少俠之意,尚請少俠勿怪!」
  說著仔細打量少年,只見他身材矮小,比雲慧自己,尚要低下半個頭去,一身勁裝,背插長劍,卻更加顯得他身材纖細。
  他的面孔,有一個紅紅的掌印,但卻並不損害他的俊美。
  他的俊美,幾乎與龍淵的本來面目相差無幾,只是無龍淵的特有攝人氣質。
  不過,他似乎有另一種——嫵媚、稚氣、聰明的混合氣質,令人見而生憐,見而生愛。
  雲慧望著她,突見他此際紅唇嘟起,左手撫頰,一雙閃閃有光的細長風目,回瞪著雲慧,目光中卻有一副想發作,卻又發作不得的表情!
  雲慧深以為疑,回目一瞬,瞥見案上銅鏡中的自己,白髮如霜,十分零亂,皺折滿面,罩滿戚容,雙眼雖有光彩,但卻眼泡紅腫,飽含慼憂之色,連她自己,也不由因這一眼,神色大變……
  那少年無緣無故吃了一掌,雖經雲慧賠罪認錯,心中仍是不悅,想要發作,罵上幾句!
  但此際,瞥見雲慧突然間,面色再變,雙眸中淚光閃閃,又要奪眶而出,不由復引起憐惜之情。
  他長歎一聲,心中暗呼了一聲「霉氣」,道:「老婆婆,你已經打了我一巴掌,氣還不曾消嗎?」
  雲慧聞聽他聲帶童音,瞥見他一臉稚氣,言中之意,又好像將自己悲苦之事,引到他自己的頭上,顯露出一副無可奈詞的表情,不由得心中一動,愁懷解去不少。
  那少年察言觀色,忽發覺雲慧雙眸有異,皆因一般人除非練有奇異功力外,雙眸皆作黑黃,獨這老太婆,雖則老態龍鍾,但瞧那一雙眼睛,不僅色作湛藍,其澄澈,亦煞似一潭春水,蘊藏著極其豐富的感情!
  這一點可是大大的奇事,須知但凡練就異功的人,也只有在提運真氣之時,雙眸之中方才閃放異色!
  如今這老太婆,不僅大異於一般之人,更且因眸子裡蘊藏的豐富感情,亦不似個老太婆!
  須知但凡年老之人,多數因飽經人事滄桑,感情早趨平淡,心靈之中雖非平靜無波,但除非是大的巨變,決難引動她心靈的波濤!
  但對面,這老太婆一反常情,喜怒悲樂有,不僅變化巨大,更且全都在眸子中表露出來!
  那少年對這點共有兩個解釋,其一,這老太婆性情怪癖,喜怒無常,是一個有點神經的人物!
  其二,則是她實際的真面目,並非如其外表,而可能是個面目姣美的妙齡少女!
  這念頭在那少年心中,電閃而過,因之更令他產生了好奇之念!
  這一來怒氣消盡,突的扮了個頑皮的鬼臉,脆笑如鈴,道:「要是你老人家,氣尚未消,就在我王久這邊臉上,再打一巴掌好了!」
  雲慧芳心之中,被他這橫裡打岔,早已將悲慼之意,沖淡過半,及此際瞥見他的鬼臉,不由得「嗤」的笑出聲來!
  她這一笑,為時極暫,但一者因是驟然而發,二者心靈在此片刻之間,波動甚人,故而忽視了她的外表,並未偽裝聲音!
  那少年一聞她恍似銀鈴一般的笑聲,驟爾一怔,突然伸臂抓住了雲慧的玉手,頑皮的笑道:「哎啊!原來姐姐你故意騙人,你你……」
  雲慧被他被他這突然的動作,嚇了一跳,但瞥見他那副驚喜交集,頑皮可愛,嬌憨無比的面目,玉手握在他那柔若無骨的手掌,亦不由恍然而悟,笑道:「哎啊!原來你也是個雌兒,那一掌可真冤枉了你啦!」
  這句話,她乃是使用蒼老之腔,神態舉動,亦無不如其身份,故此,她雖則並未否認,卻不由令那少年覺得詫異!
  這還不算,尤其雲慧,一語道破了他的真正身份,不由令他大窘?只見他紅染雙頰,如塗胭脂,眼簾一重,頓時顯出扭捏之態!
  雲慧見狀,證實「他」果然是個雌兒,不由得心中大喜,皆因她此際正感悲傷與孤獨,如今驟然光臨這麼個不速之客,怎不喜出望外?
  因此,她故意裝作蒼老的語調,微微笑道:「姑娘你不叫王久,是叫王玫吧!」
  那少年裝扮的姑娘,妙目大張,望著雲慧,詫異道:「你,你怎麼曉得?」
  這不啻是承認了她的身份,果屬女身,雲慧微微一笑,方待解釋,那王玫已然搶先又問道:「那麼你是誰?你叫什麼名字?」
  雲慧拉著她坐在床邊,微微歎息一聲,道:「我的姓名,暫時還不便說,不過你可以叫我千面夫人……」
  此言一出,王玫「哎啊」一聲,站了起來,上下打量著她,一臉狐疑之色,急道:「什麼?你就是千面夫人?你怎的這麼老啊?啊……對啦!你必是故意化裝成這副模樣的,對不對?」
  雲慧望著她那副緊張的樣子,雖覺好笑,卻又十分的喜歡,她這副神色!
  因之也不否認,只含笑點了點頭!只見那王玫圓睜著雙眼,摸了摸背後的劍柄,「哼」了一聲,質問道:「聽說你心狠手辣,在金陵一天一夜之間,連殺了幾十位鏢行的人物,這話可真?」
  雲慧不由大為詫異,驚問:「誰告訴你的?」
  那王玫又「哼」了一聲,皺著小鼻,道:「若要人不知,除非已莫為,你別問我是誰說的,但問你自己,有沒有做這傷天害理的事吧?」
  說著,雙手插腰,一副理直氣壯,抱打不平的模樣,看在雲慧的眼裡,不由使她感覺著萬分有趣!
  她問道:「是又怎的,不是又怎的?」
  王玫本待發作,但瞥見雲慧毫不動氣,面帶慈祥的樣子,不像傳言所述,動輒殺人的神氣,不禁發不出來。
  她偏頭想了一想,又大聲道:「若你真那麼心狠手辣,少爺今兒個就不能放過你,若不是嘛!咱倒願意同你交個朋友!」
  雲慧「嗤」的一笑,有心逗她,又問道:「你準備怎的不『不放過』法?……」
  王玫似看出雲慧有心相戲,不由氣得雙頰飛紅!她撤身後退五尺,「嗆」的抽出長劍,橫在胸前,尖叫道「好個千面夫人,別人或許怕你,但小爺王玫,生就威武不屈,專打不平的性了,卻不懼你!說實話,我這次從家裡溜出來……」
  「溜出來」三個字,方溜出口,王玫驚覺說溜了嘴,趕緊閉嘴,卻已經來不及了!
  因此,她狠狠的瞪了雲慧一眼,表示她多麼的勇敢,同時又「哼」了一聲,繼道:「我這次出來,可就是為了南下金陵,去鬥鬥你這千面夫人,和什麼千面書生,為我鏢界的朋友,出一口惡氣!……」
  雲慧極力忍著的笑,到此再也忍耐不住,「噗嗤」一聲,爆發了出來!
  王玫見狀,粉臉一紅,狠狠的一跺腳,尖聲道:「你笑!你笑,我叫你哭!」
  說著,寶劍一揮,頓時幻起三朵劍花,往雲慧當頭罩去!
  雲慧瞥見她起手一劍,抖起劍花朵朵,功力竟自不凡,心頭不由暗讚,看不出她這頂多不過十六歲的小姑娘,竟有這等功力!
  只是,那王玫功力雖高,但怎能與雲慧這般大行家,相提並論?
  因之雲慧心中雖在讚歎,但卻無動於衷!
  她穩坐床榻之上,脆笑如故,一動不動!
  王玫一劍攻出,劍尖離雲慧不足一尺,瞥見她仍是這般形狀,不由大詫!
  她猛的挫住劍勢,怒道:「喂,你怎麼不藏啊?」
  雲慧聞得她這般天真的語氣,更加笑個不停,只見她前仰後合的,幾乎把眼淚都笑了出來!
  王玫本來無意傷她,但見她竟不理會自己的寶劍,不由發了狠,道:「好吧!你當我真不敢取你性命嗎?好,看劍!」
  說著,長劍疾收霍吐,劍刺分心,往雲慧心窩刺去!
  雲慧瞥見她滿面漲紅,心知不能刺激她,不等她一招用實,頓時雙手亂搖,道:「大鏢頭!別刺,別刺,我說給你聽就是!」
  王玫聞言,虛虛挽了個劍花,將劍收起,道:「哼,你也不敢不說實話……」
  突然她又「啐」了一口,似嗔似喜的又道:「誰是大鏢頭,你別瞎叫!」
  雲慧這時已把這小姑娘的脾氣摸透了!她招招手,示意王玫坐下,方又長歎一聲,將金陵之事,詳細說給她聽!
  王玫默不出聲,靜聽了大約有一個更次,直待雲慧說完,方才長長的吁了一聲,道:「啊!原來是這麼回事,我差點誤傷了好人!你,你不會怪我冒失?你願意和我交朋友吧?」
  雲慧覺得這小姑娘,當真純潔無瑕,天真可愛。尤其她此際正感覺寂寞難耐,更加也希望與她作個朋友,稍解寂寞。因道:「小妹妹你這麼可愛,我怎會不願與你作朋友呢?不過,我的事你差不多都曉得啦!可是關於你自己的事,卻還不曾告訴我半句呢?……」
  王玫大為高興,搶先笑道:「好啊!我告訴你,我叫王玫,乃是漢中人氏,我爹爹人稱『鐵劍銀衣王大』,現在漢中開設『鐵劍鏢局』,我家孩子就我一個,因此我自幼便被父母,當作男孩子一樣看待,所以平常日子,我都是穿著男人的衣裳!」
  雲慧微微一笑,道:「你為什麼溜出來啊?」
  王玫粉顆一紅,辯道:「誰說我是溜出來的?我是,我是因為近來聽人家說,金陵出了兩個大魔頭,專門和保鏢的作對,在一日一夜間,把金陵九大鏢局中人,殺死了數十位之多,方才為之生氣,偷……拿了我爹的護身銀衣,順江而下,欲往金陵,為鏢界除去這兩大害……」
  說到此處,她拉著雲慧的手,又道:「想不到你這位千面夫人,不但不如傳言所說的那麼可怕,反倒有點可憐可親的!……你方才為什麼哭得那麼傷心?不曾是有人欺負你吧?……啊!對啦,那千面書生呢?他不是你的丈夫嗎?怎麼不見他啊?」
  雲慧本來想笑,但聽她提起龍淵,不由又勾起了她的愁緒!她長長歎息一聲,搖搖頭,沒有動口。
  王玫見狀,若有所悟的「啊」了一聲,道:「是他欺負你啦!對不對?……」
  雲慧忙又搖頭否認,岔開話題,道:「我的事說來話長,等以後再慢慢告訴你吧!現在天已不早,你我就寢如何?……」
  王玫還待多說,但外面「噹噹噹」已傳來三下更聲!
  因此她覺得天色已不早,因乃起身道:「好吧!有話明天再談,不過明兒你可不能偷偷的溜走噢!……」
  雲慧「嗤」的一笑,道:「你放心,我可不能像你!動不動就要想溜……」
  王玫聞言,嚷著不依,雲慧笑著哄著,又鬧了好大一會,方才將她送出房去!
  雲慧關上門,落了窗,躺在榻上,閉上眼睛。但,她怎能睡得著?這半天雖則有王玫從中打岔,引開她的愁思,但如今,當只剩她獨自一人時,思想的野馬,卻不由去追趕龍淵去了!
  龍淵、風蘭與武夷婆婆,三人乘夜渡江,兼程趕路,次日一早,便已達巢湖之畔的白石山鎮。
  半年以前,龍淵、風蘭巢湖斬蛟,為民除一大害,同時也在這鎮邊白石山上,三言兩語,將一場武林劫難的糾紛化解於無形!
  此際,三人舊地重遊,不禁同時興起了熟悉之感!
  龍淵自幼得遇其緣,練成不世奇功。風蘭也在半年前,得龍淵之助,服食了紫金蛟卵的精英,功力亦自大進!
  因此兩人經過一夜的疾行,都無疲色,倒是那武夷婆婆,雖然修練功深,卻因年邁體質漸衰之故,表面上雖無異色,骨子裡卻有點吃不消了!
  龍淵心細,風蘭孝順,二人察顏觀色,便不約而同的提議,在此鎮上,稍作休憩!
  武夷婆婆也是個生性要強的人物,她瞥見自己的孫女風蘭與龍淵,都一般行若無事,輕鬆瀟灑,本欲拚命支持,往下趕路,但來到白石山鎮以外,聽見他二人說要休息,心知二人體己的盛意,一方面暗暗稱讚,他二人心細如髮,孝順可愛,一方面卻不由也有歎息,當真長江後浪推前浪,一代新人換舊人,生出無窮的,老之將至的感慨來!
  他三人漫步入鎮,但見那鎮中半年未見,竟然是大為繁華,雖是清晨,已然人來人往,擁擠不堪!
  龍淵等皆感詫異,順著人潮,來到街上,放眼一看,只見鎮中央不知何時,已然修建起一片廣大的屋宇,約有十多間店!
  店中百貨雜陳,應有盡有,那一片人潮,多半是堆擁在這十幾間店面之前,等著購買食物用具!
  龍淵目光銳利,視夜如晝,何況在此光天化日之下,稍一注意,頓時發現其中有一家糧棧,主持者正是在金陵有名的正直無私、喜為人排解糾紛的三江鏢局的鏢頭——賽仲連魯智!
  龍淵恍然大悟,頓時瞭解,這一片店舖的來龍去脈,因此,他忙即領先帶著武夷婆婆與風蘭,落在對面一座店中,吩咐店家準備早點各物,然後對二人道:「婆婆,蘭妹先請用餐,我出去打聽一下,看笑面跛丐,在不在此地!」
  武夷婆婆答應一聲,風蘭卻跳起來,問道:「龍哥哥,你找那跛丐做什麼?我也要去!」
  龍淵此際,仍然是一身老童生的裝扮,他聽見風蘭此言,還未開口,武夷婆婆已然接口笑道:「蘭兒你看你,這功夫就一刻也離不得他,將來怎麼得了?……」
  風蘭粉面一紅,佯嗔的叫道:「婆婆你壞嘛!……」
  柳腰一擺,便要撲向武夷婆婆,撒嬌不依。
  武夷婆婆不等她真個撲上身來,慌忙雙手連搖,道:「好啦!好啦!別來這一套,快走吧!你走了也好讓我老婆子休息一陣,清靜會兒!……」
  風蘭本待不去,但瞥見婆婆滿面倦容,當真不宜再事糾纏,因便狠狠的一跺蠻靴,白眼相加,反而拉住龍淵,疾步出室,嬌聲道:「龍哥哥,咱們走就走!……」
  說著,穿出房,隨手帶上房門,關住了房中一陣武夷婆婆的大笑之聲!
  龍淵亦不由為之莞爾,風蘭抬眼瞥見,小嘴一嘟,舉起粉拳,在他肩上,輕輕擂了一下。佯嗔道:「都是你!還笑呢!再笑,我不去啦!」
  龍淵瞥見她這付宜嗔宜喜的嬌態,心平更樂,但可不便再顯在臉上,連忙顏容一整,低聲道:「賢妹體要生氣,請……!」
  他這一聲:「請」,配上那拂袖肅容的勢於,與低啞蒼老的嗓子,頓時將一副酸腐氣,抖露無遺!
  因之風蘭便再也繃不住臉,「嗤」的一笑,花枝招展的當先向外走去。
  二人出店,擁進對面的店門,那店裡店外的夥計與顧客,瞧見一身碧綠,嬌艷無與倫比的姑娘,伴著個老童生,走了進來,頓時驚於她的美艷,住了交易!
  龍淵領先走到賬房桌邊,對理賬的賽仲連魯智,抱拳一揖,道:「魯兄辛苦了!請問笑面跛丐前輩,可在此地?……」
  賽仲連魯智聞聲抬頭,不由一怔,心說:「這人是誰?怎麼識得我的姓名?」
  連忙起身,回了一禮,道:「兄台貴姓?但不知要找跛丐何事?」
  龍淵瞥見他一臉茫然之色,才驚覺自己,已然易了容貌,心道:「在下姓龍,正是魯兄在金陵鍾山之畔……」
  他一言來畢,魯智也恍然大悟,喜道:「啊!閣下可是千面書生龍公子嗎……跛丐前輩,這數日正在發愁,公子你來得正恰……」
  說著,轉過櫃檯,舉手肅客,道:「公子快往裡請!」
  龍淵大為詫異,一時想不透,笑面跛丐發愁的原因,本來想問,但一想,笑面跛丐正在裡面,見了他不說自明,何必在此地多費唇舌!
  故此,便即招呼風蘭,一齊隨了賽仲連魯智,直往後堂走去!
  所謂後堂,其實就是一個佔地頗廣的糧棧倉房!
  房中堆積著如山的糧米,中央有一夾道,通到後面,一間小閣樓!
  魯智當先疾走,一進倉房,已然大聲叫道:「笑面前輩,龍公子到啦!……」
  閣樓上應聲鑽出個蓬頭垢面的跛腳化子,面寒如冰,雙目閃射冷電「哼」聲相應:「龍公子現在何處?」
  他正是笑面跛丐,雖則看見了龍淵,卻也是對面不識。
  風蘭雖與笑面跛丐打過交道,卻因為時極暫,不瞭解他的特性,此際一見他面無歡容,忍不住低聲告訴龍淵:「龍哥哥,這化子怎麼看啦!好像是什麼人短了他二百錢似的!……」
  龍淵本待解釋,但兩下相距已近,怕當真會引起笑面跛丐的不快,忙即「噓」了一聲,示意風蘭,不可隨便批評別人,同時舉手長揖,朗聲笑道:「龍某叩見前輩!……」
  笑面跛丐聽見龍淵原來的聲音,已知果然是他,見狀又是一聲冷哼,道:「娃兒你鬼臉兒倒真不少,快別多禮,夫人呢?」
  魯智不待他龍淵答話,插口道:「公子你先與笑面前輩談談,在下去前面交待一聲,即刻轉來!……」
  龍淵忙道:「魯兄請便!」
  魯智對風蘭行了一禮,道聲:「失陪!」匆匆出去。
  龍淵隨即雙方正式介紹,道:「這位是武夷婆婆的孫女風蘭妹妹,快來見過江湖上大名鼎鼎的笑面跛丐!……」
  風蘭本不願與笑面跛丐搭喳,但既然龍淵這等尊重笑面跛丐,為她介紹,便只好襝衽為禮!
  笑面跛丐上下打量了風蘭幾眼,連讚:「好好!」道:「姑娘不愧為名師之徒,快請上來說話!」
  龍淵與風蘭雙雙登上閣樓,只見那樓上,地雖寬敞,卻安著七八付床榻鋪蓋,而只有一桌二椅!
  笑面跛丐讓二人落座,親自為他們泡了兩杯茶,自己落坐塌上,不等龍淵開口,又問起雲慧,何以未來!
  龍淵簡單的把他與雲慧分手的經過,告訴笑面跛丐,又道:「現在她大約還在蕪湖,依照預計,近將暗訪少林武當,前輩此地若無要事,盼能早日起駕,與慧姐姐會合一處,助她調查其凶,為孤獨前輩,報仇血恥如何?」
  笑面跛丐哼了一聲,道:「好是好,不過此地之事,卻也十分煩……」
  風蘭尚不知他在此地,到底要做何事,聞言忍不住詢問:「何事煩?」
  笑面跛丐輕歎一聲,道:「姑娘你不知道,早先這娃兒出錢予王敬實買糧救災,那知王敬實一方面在商言商,二方面眼光遠大,在接受了這娃兒一批價值連城的珠寶之後,便立下一個既可以救災、繁榮社會又可以不用賠本的龐大計劃,那知他好人命不長,到了金陵便把一條老命,斷送在於三飛的手裡……」
  當日龍淵將珠寶交予他時,風蘭也在場,故此知道這一回事,後來王敬實金陵被害,她也在雲慧口中,知道個大概,只不過不曉得,王敬實訂的計劃而已!』
  龍淵其實亦不知王敬實的計劃,一聽笑面跛丐這般說法,不由詫異,他從何得知王敬實生前之事!
  笑面跛丐看出二人的疑惑,長歎一聲,解釋道:「我老化子過去那知王老闆什麼計劃,在金陵時,與八大鏢局的局主,購好救災各物,借船運來蕪湖,本打算發完了事,那知,到此地會見了王敬實的家人,才曉得王老闆生前,不但遺留下了一份計劃,同時亦正在依計實行了!「
  風蘭忍不住促道:「老前輩你說說看,到底是什麼計劃嘛!」
  笑面跛丐道:「王敬實臨去金陵,環湖十鎮,都著手建起數十間廣大店面,準備開設各種行號,售賣百貨,但凡過去受災貧民,可憑信用購買,分期攤還,如此數年下來,附近數百里的災區,不僅可以迅速的重建,其店舖本身,亦可以從中取利,廣行交易,便民利己,一舉數得!」
  龍淵聞言,不由讚道:「王敬實果然是個人才,若真個依計而行,十數年後,豈非不讓朱陶公專美於前!……」
  笑面跛丐冷「哼」一聲,表示他的讚賞,又道:「老化子等來了之後,亦大為激賞王敬實所遺計劃,尤其是賽仲連魯智,也是個鬼靈精,他道這計劃不但有利於民,同時也有利於整個武林。……」
  笑面跛丐語氣一轉,繼道:「魯智武功雖不高強,卻也有一顆正直無私,濟世救人的雄心,他一見王老闆這副計劃書,便說,當今天下,黑道中毛賊嘯集,亦多為生活所迫,故此,千百年來,俠義門人,只因不能為他們徹底解決生活問題,雖則以殺止殺,剷除過惡暴徒,卻不能永絕盜患。若今我等,藉此機者,廣設行錢買賣,交通有無,所餘財力,不僅可以濟人之急,更可將收服的黑道毛賊,安插在各種行業之中,教而化之,如此,時日愈久,生意愈大,收納之力愈強,而教化之功,亦必愈大,數十年後,雖不見得,能將生具劣性之人,納入正途,最起碼,本性善良,被迫無奈而為盜賊者,可以借此機緣,改邪歸正,重作良民!」
  龍淵撫掌稱善,風蘭亦不由點頭稱好!
  笑面跛丐微微一頓,又道:「像這等義舉,正是我老化子衷心期求之事,故此一聞魯智這一篇精闢理論,立即贊成,那金陵同來諸人,亦無異議,於是老化子便決定,要魯智重訂計劃,著手辦事,那知魯智連打了幾夜算盤,算來算去,總是欠人手太少,錢源猶不充足!」
  龍淵生具仁心義膽,早抱著救人救命的宏志,過去只由於經驗不豐,未曾考慮此著!
  此際,被笑面跛丐一言提醒,當真認為這正是一個再妙也沒有的法子。
  故而,一聞此言,立即接口道:「錢財方面,老前輩不必擔心,我家中尚存有無數珍寶,皆為過去與慧姐姐,撈自海底的,正可拿出應用,至於人員方面,目前則不妨先僱用一些生意人。
  笑面跛丐冷「哼」一聲,道:「老化子與魯智也正是這個主意,只是在今日以前,卻因無法和你取得聯繫,引以為愁!」
  閣樓下面傳來腳步之聲,接著便聽見一陣哈哈笑聲,傳上樓來,正是那賽仲連魯智的聲音!
  龍淵起身相迎,正色拱手,道:「魯兄來得正好,笑面前輩正好在告訴龍某,魯兄的真知灼見,的是高人一等,令龍某佩服不已!……」
  賽仲連魯智,手中捏著一個冊子,也連連拱手還禮笑著道:「公子過獎,魯智愧不敢當,想公子世之俊彥,宅心仁厚,惠及百姓萬民,才實令魯智敬佩那!……」
  笑面跛丐又哼了一聲,說:「你兩位都別謙虛啦!魯智你快把擬訂的計劃,給龍賢侄瞧瞧吧!」
  魯智雙手將那冊子,捧給龍淵,風蘭近一瞧,只見其中,有字有圖,密密麻麻的,足有十張紙!
  龍淵打頭看,見其中除最前的一章,已經笑面跛丐說過外,其後各種細節,如各處何地設立何種賣買,以何種工具運輸等等,都有詳細的說明!
  龍淵一目十行,片刻間閱覽全文,不由對魯智的才智,大大佩服,他合起冊子,恭敬的送還魯智,道:「魯兄大才,龍某今日始知,真是可憾可喜,從今而後,龍某願以所有財物,呈交魯兄,隨意運用,同時若有須用龍某之處,赴湯蹈火,決不敢辭……」
  魯智見他這般說法,頓時雙手連搖,道:「公子,公子,你這麼看得起我魯智,魯智不勝感謝,但若說要我魯智,全權處理,卻是萬萬不可!」
  風蘭雖覺得魯智這主意確實不錯,但卻不贊成龍淵所言,將一切都交給他去處理!不過,她沒有說出來,倒是笑面跛丐,卻已代她表示出來!他道:「賢侄不可!此等事老化子等,都已商量過了,魯智雖則設想周全,但指揮大局,創此大業,卻非有過人的功力與智力不可,皆因,目下不僅是錢財一事,其他的收復教化,盡皆是缺一不可的條件,否則,錢財雖多,只能引起奸人垂涎與打劫,不僅不能成功,反而會送掉性命,因此,我老化子想來想去,除了賢侄你,再無第二人堪能應此重任。」
  老化子還沒說完,風蘭已然應聲附合道:「對,我覺得這事非得龍哥哥親自出馬,不能見功……」
  魯智亦道:「龍公子功力蓋世,機敏超人,加之宅心仁厚,心地慈善,正足以應此重任,魯智我處處自慚弗如,相差遠甚,雖能出點主意,卻也掛一漏萬,公子你……」
  龍淵被他們這麼一捧,只窘得那一張經過化裝成黃皮瓜瘦的臉上,漲起了紅霞。
  他「哎哎」的直搓手,不知如何是好,想了半天,才道:「龍某才德鮮薄,怎能當此過贊,本來這也是龍某本份,不應推托,但龍某家有長上,均已年邁,須龍某稍進人子之道,龍某此次北上,也便是為了省親,這如何能羈留在外,讓堂上掛心呢……?」
  此言一出,風蘭想起了他的家事,與自己的婚事,頓時閉起嘴來,不再言語。
  笑面跛丐和賽仲連魯智,對龍淵身世,均不清楚,聞言第一個笑面跛丐,忍不住詢問龍淵:「家住那裡?」
  龍淵便也不再隱瞞,於是便一五一十,將自己的家事,一一告訴二人!
  笑面跛丐與魯智二人,這才恍然大悟,敢情其中尚有這麼多曲折!
  按理說父母在堂,子女事親,豈能遠遊?何況龍淵他九房一子,堂上九位老人,年事老邁又非武林中人,這豈能勉強他擔此重任,冒此風險呢?
  但魯智仍有他的看法,他略一沉思,道:「龍公子身世奇特,大出魯智意料,不過這一來,公子正可繼承先人的余明,以本來面目,出而經商,在各地設行立棧,既可駕輕就熟,暫啟用老一輩所用忠誠伙友,又可不致啟人疑惑,將來若須安插什麼人,只要是公子一隻命令即可!」
  笑面跛丐與風蘭均不由撫掌稱善,即連龍淵本人,亦覺得此法可行!
  須知,龍淵的伯父行中,有數人過去均在各地主持經商,如今雖已收手,但對往年經營的行業,仍是十分熟悉!
  故而若是要重整旗鼓,重操舊業,雖則他伯父不能親自出馬,但若作幕後的參謀指揮,則必然十分在行!
  寒仲連魯智瞥見龍淵沉思不語,心知這番說詞,已然打動了他,如今眼看為山九仞,豈能功虧一簣?連忙又接著道:「至於各業的安全,則不妨由在下與笑面前輩負責,聯絡各地的鏢行,加以托保,同時更進一步,收合志同道合之士,行俠江湖,凡經收復的毛賊,只要非十惡不赦之徒,只要他有心向善,立志學好,便可為他設法,推行給公子,將之安插在各地行號之中,若有大事,須要勞動公子大駕,則憑公子這一手天衣無縫的化裝妙術,又豈懼被人識得真正面目?」
  笑面跛丐忍不住大聲讚好,敞開破鑼也似的嗓門,道:「對,對,魯智你這一方法,當真是再妙不過,老化子不但贊成,有生之年,也必然大力支持,誓為此一宏願努力奮鬥,以求略為補償,當年的心狠手辣!」
  風蘭亦大為興奮,嬌聲叫道:「魯大俠這計劃當真是面面俱到,婆婆若是在此,亦必贊同,我看龍哥哥你就答應了吧!」
  龍淵早已深思有頃,聞言抬起頭來,掃視三人,慨然正容,道:「既然魯兄設想如此周到,龍某若再推托,亦顯得太過矯情,不過經商一事,龍某素無經驗,如何作法,除依魯兄所計,尚須回家請示……」
  說著,語氣一頓,又道:「龍某近來,心靈之中,屢現驚兆,心懸家中堂上的安險,不能在此多待,故敢請笑面前輩,先去蕪湖一帶,與慧姐姐會合,相機助她報了師仇,另外魯兄,亦可將此地之事,暫時托交他人,代為主持,與龍某同往魯中即墨,詳議行商之事,如何?」
  笑面跛丐第一次現出笑容,只見他雙目瞪如銅鈴,臉上肌肉抽動,發出破鑼也似的大笑!
  只是,這笑聲卻比哭聲好不了多少,同時,看他這付表情,他根本無什麼喜歡之意!
  風蘭被他這突如其來的大笑,嚇了一跳,芳心裡不由暗忖:「真是的,你這一笑,還真不如不笑的好!」
  笑面跛丐笑聲一頓,便道「賢侄但請放心,慧侄女報仇之多,老跛子也絕不會置身事外……」
  說著,信手抓起身畔的一個破小包袱,又道:「事不宜遲,老跛子先行一步,賢侄你好自為之!」
  語聲未落,跛腳一拐,竟真的飄身下樓,閃電般疾步出倉而去!
  風蘭詫異道:「怎麼,他真的走啦?」
  龍淵心中十分感激,這笑面跛丐的古道熱腸,他望著閣樓之外,微微歎了一聲,點頭道:「真的走啦!」
  說著,收回目光,對魯智道:「魯兄,你……」
  賽仲連魯智,忙道:「公子與姑娘既然不能在此久待,就請先行一步,魯智先將此地之事,交待給華雄鏢局局主——入雲雕華化,隨後啟行,如何?」
  龍淵點頭稱:「好」。魯智又道:「前次由金陵同來的八大鏢局中人,共有二十九位,他等均十分敬重公子的仁心義舉,自動留下,協辦此事,分佈在環湖十幾鎮甸,本來是由笑面跛丐前輩,統一指配,由魯智居中出個主意。至於魯智所擬計劃,他們也齊心同意此事,如今公子既然蒞臨,是否須要和他們會晤一次?」
  龍淵沉思片刻,道:「龍某亦頗想與諸位熱心朋友,聚會一次,只是如此一來,不僅時間上來不及,同時也耽誤了諸位的正事。因之,龍某以為,目前尚無要事,不見也罷,不過在龍某走後,魯兄尚請就其中選出一人,總管全局!並代龍某,轉達感激之意!」
  魯智連忙答應,龍淵因見已耽誤了二個時辰,怕武夷婆婆在客中等待焦急,忙即與風蘭告辭而出!
  回轉店中,只見武夷婆婆果已行完坐功,用完早餐,正在房中等得焦急!
  武婆婆一見二人回轉,頭一句便問:「你二人到底上那裡去啦?」
  風蘭至今雖一直不曾休息,精神卻極興奮,見了婆婆,一下子撲入她的懷內,「吱吱喳喳」的將經過一五一十,說與她聽!
  武夷婆婆雙臂環抱著風蘭的纖纖細腰,慈祥的望著她,聽著地述說這亙古未聞的壯舉!
  龍淵望見這祖孫二人,相擁相談,心中的思家之念,再加殷切。
  他急忙出去,招呼店小二速速整治兩份早點,回來坐在一邊仔細的傾聽風蘭猶如銀鈴兒的嬌語脆音!
  不過他有點聽不太懂,一是風蘭說得極快,二者她用的似是福建一帶的鄉音!
  不多時,店小二捧著個托盤進來,而風蘭也大概的將經過報告完畢!
  武夷婆婆竟然感覺十分激動,她雖未流出眼淚,但眼中卻己然有些潮潤!
  她望著龍淵,舉袖在雙眼上揉了一下,道:「龍哥兒,這當真是一個偉大的計劃,若能實現,天下那能再有什麼糾紛?我老婆子過去白活了這麼多年,如今既然曉得龍哥兒你有此壯志,說不得也要薄盡綿力,協助你完成其事!」
  龍淵連忙起身拜謝,道:「孫兒我自知才德鮮薄,惶惑難成大事,今若得婆婆贊助,則……」
  武夷婆婆揮手打斷他謙虛之言,道:「龍哥兒,咱們現在是什麼關係,你何必再和老婆子客套,快吃飯休息一陣,咱們也該走啦!」
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