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第三章 弱肉強食


  在嵩山少林寺內。
  東方龍雖與達摩堂主虛空有所芥蒂,然他以禮相拜,少林也不願落人話柄,也以禮迎之。
  掌門虛無親自迎接,招待於客房正廳,虛空也被掌門請到此處。
  送過清茶,他倆和東方龍面對面,坐於置有錦黃色蒲團之竹製靠背椅上。
  虛空軒了軒濃粗眉毛,已冷道:「東方島主不是說過與九大門派素無交往,今日又為何前來?」
  他想奚落東方龍,以報上次被辱之仇。
  東方龍心機果然不同凡人,立時拱手而誠懇道:「本人是來向大師道歉,當時確是本人不對,把白小癡收為副龍王,如今才知道他乃邪教教徒,實是慚愧,幸好本人及時將他逐出本門,終末釀成大錯!」
  虛空冷冷一笑,不過心情已好多了,難得執武林牛耳的東方龍也會向人道歉?這倒出他意料之外。
  他冷道:「當時你若把人交出來,豈會有今日之事發生?」
  東方龍困然道:「實因白小癡太過奸詐,本人被他瞞的甚苦,還請大師能諒解,以能共同對付奸人,免得傷了和氣,又讓他給利用了。」
  他已擺出甚為低姿態,要是虛空再不接受,恐怕就要反辱東方龍了。
  虛無不等虛空回答,已認為東方龍還了少林及九大門派面子,不該再讓事情惡化,馬上喧個佛號,拱手道:「龍王言重了,身在江湖,誤會自所難免,難得的在於冰釋,你既然說明原委,少林自無再借題發揮之理,為今之計,是如何商討對策,方是正途,豈會在因誤會而形成的恩怨中打轉?」
  東方龍此時才露了笑容,感激的拱手:「掌門方丈及虛空堂主果然寬宏大量,在下受領了,必定盡己之力來彌補此失誤。」
  虛空也拱手:「也罷,只要龍王能配合九大門派逮捕邪派門徒,老衲只有感激之心。」
  至此,雙方誤會方告冰釋,事實上,以東方龍身份,只要他低頭,有何誤會不可解?這就是他心機深沉之處,能屈能伸,方成人事,若能得到目的,稍作犧牲,又有何不可?
  虛無已問:「上次在九峰山古宅,龍王暗中通知九大門派,誰知古宅卻埋了炸藥,龍王可知此事?」
  東方龍道:「事先不知,否則本人也不會通知你們了,事後經過調查,方知埋炸藥的是『七花門』餘孽。」
  虛無道:「然而她們為何連白小癡也想炸死?」
  東方龍道:「惡徒辦事,只求目的,不擇手段,以她們為惡江湖的手段,犧牲自己人,那是常事,何況能以白小癡換得九大門派數十條命,她們更大大收穫,故是非炸不可。」
  本來此事,九大門派也是懷疑東方龍搞的鬼,後來卻出現了梅冷情母女,所以他們才認為此事是「七花門」餘孽所為,現在再問及此事,只希望能明確的從東方龍嘴中得到肯定答覆而已。
  虛無已道:「難怪後來會有妖孽出現,將白小癡給救走,實在是武林之不幸。」
  東方龍道:「也許當時若不低估白小癡,本人親自趕來,或而能阻止此事發生,也不會讓他遺害至今了。」
  虛無悲哀的再喧個佛號:「此事已矣,只要能將歹徒繩之以法,也可慰藉為此事而犧牲之門徒了。」
  虛空道:「不知龍王可有那廝的消息?」
  「沒有……自從他逃出龍王島以後,就一直行蹤不明……」東方龍道:「不過據本門弟子回報,他似乎曾經過去慕容府。」
  虛無追問:「他和慕容府有何瓜葛?」
  東方龍道:「白小癡對慕容可人十分鍾情,常去見她……另外……」
  他似乎有所難言。
  虛無道:「此時在商討,龍王不妨直說。」
  「既是如此,本人也顧不得所謂不言人私了。」東方龍道:「本人想說的是慕容紅亭,他原來和一名女子甚為要好,據當時傳言,那女子似乎是「七花門」的門徒,後來『七花門』已滅,這事才告一個段落。」
  虛空頻頻點頭:「不錯,當時要慕容府參加圍剿七花門餘孽時,他是有意避開!」
  東方龍道:「這且不談,從七花門再現武林以來,慕容紅亭就一直失蹤到今天,這難免讓人起疑了。」
  他不但如小癡所言,打主意打到慕容府頭上,還有意要扯慕容紅亭後腿,比小癡所料的又狠了許多。
  虛無和虛空亦覺得其中必有蹊蹺,已躍躍欲試,想採得秘密。
  「不知龍王有何看法?」虛無問。
  東方龍道:「本人以為逮兔不如守兔,只要有慕容可人在,白小癡隨時會回來。」
  虛無頻頻點頭:「至少慕容紅亭須要出面,把此事說個明白!對天下武林作個交代,否則難脫干係!」
  虛空道:「掌門師兄,您不妨再發武林帖,以召集各派,以圍困慕容府,逼慕容紅亭現身!」
  虛無道:「自該如此,不過……」
  他轉向東方龍,問道:「不知龍王認為,來明的好,還是來暗的好?」
  東方龍道:「我認為對付慕容府,該是來明的;因為如此可以把事情傳開,以白小癡不要命的性格,一定會撞了回來,至於慕容紅亭,那倒在其次,他若未同謀,自可藉此還他清白,若有干係,自一併處理!」
  虛無和虛空聞言,皆十分贊同此事。
  東方龍淡然一笑,道:「至於本門,也只有五位人手可用,本人認為隱在暗處較為恰當,以免引起『七花門』門徒注意,而且還可暗中查訪她們下落,掌門以為如何?」
  虛無沉思半晌,道:「就隨龍王意思,不過龍王可不能走得太遠,而且要隨時保持聯絡,以能相互配合!」
  「這當然!」東方龍含笑道:「就像二十年前圍剿惡徒一樣各派通力合作,除惡務盡,以護武林安定!」
  虛無也笑了:「希望這次也能奏效!」
  「那當然!」
  東方龍已和虛無、虛空視目而笑,似乎又回復二十年前那種得意情景。
  隨後三人再談一些細節,東方龍已告別離開少林派。
  虛無很快的已發出武林帖,以召集各大門派人手。
  此時離小癡所揣測時間,相差不到一天。
  東方龍當真會照著小癡所言,而落入他計算之中嗎?
  不到最後一刻,誰也別想猜知結果誰是嬴家。
  十月末,北方已飄起雪花,江南雖較暖和,但也落葉紛飛,景色為之蕭條。
  慕容府後面山麓落葉繽紛,已顯得一片枯黃,相對亦把慕容府襯得缺少了一股活潑氣息。
  走了主人,又被小癡一攪,任誰都感覺沉沉悶悶的,做什麼都不順心,尤其左青姿見著梅冷情以後,更是難以展顏,整日繃著臉。
  女主人不高興,誰又能快樂得起來?
  十月二十七日,清晨。
  虛無已領著武當掌門枯梅道長,以及終南掌門江曲人先行趕來。
  留下門下弟子在慕容府四周,他們已行向大門,扣起紅門。
  年輕男僕應門而出,見著有僧有道,有江湖客,他也楞住了:「你們……」
  「老衲少林掌門虛無,煩轉貴夫人,老衲有事相見!」虛無道。
  年輕僕人聞及赫然是少林掌門,也嚇住了,趕忙拱手迎禮:「三位請裡邊請,小的這就去稟告夫人!」
  虛無道:「不必了,你只要通知一聲就行了。」
  「好!那你們請稍候!」
  年輕僕人心知大人物親臨,事情必定非同小可,也不敢多停留,馬上趕向後院去稟報。
  霎時迎客鍾已敲響,噹噹的甚為清晰而急促。
  能讓慕容府敲鐘的客人,當然是大有來頭,慕容府為之騷動。
  不到幾分鐘,左青姿、慕容殘雪、慕容可人、慕容玉人以及幾位高手都列了隊,出門迎接。
  左青姿乍見三位掌門,心頭亦是一凜,拱手說道:「不知三位掌門大駕光臨,有何指教?」
  慕容府眾人都著了勁裝,帶了武器,因為虛無不肯入座慕容府,總含有某種敵意存在。
  虛無施個佛號,直言道:「不瞞夫人,老衲此次前來,是為了白小癡,他是邪派餘孽,人人得而誅之。」
  慕容玉人已火了:「你找那白癡,關慕容府什麼事?我們還想抓他來五馬分屍,竟跑到這遏來要人!」
  左青姿急忙喝住她:「玉人不得無禮!」
  慕容玉人這才把探出去的腳給收回來,短劍還是握得緊緊,準備隨時出招以教訓這些人。
  虛無已道:「夫人必定知曉白小癡曾經多次闖慕容府,而且還跟令嬡交情不惡……」
  「誰跟他有交往?」慕容玉人罵道:「我恨不得殺了他!」
  虛無道:「老衲說的是你姊姊,並非你。」
  慕容可人道:「我和他也沒什麼交往,大師恐怕誤會了!」
  虛無道:「姑娘與他雖無深交,但他卻鍾情於你……」
  「大師所言更離譜了!」慕容可人道:「白小癡絕頂聰明,行事不可理喻,你說他鍾情於我,為何三番兩次與慕容府過不去,尤其是與我二妺更是水火不能容。」
  這話把虛無給問住了,一時也顯得言拙。
  枯海道長已道:「實不相瞞,此次少林發出武林帖,全為了白小癡這惡徒,他且和七花門餘孽掛勾,不管姑娘與他有無交情,還請貴府上下一致配合此次行動,以將惡徒繩之以法。」
  左青姿冷道:「三位要慕容府如何配合?」
  虛無道:「只要慕容府上下在近日內不離開此地,以讓白小癡以為貴府已遭危險……」
  慕容玉人已忍不住,叱道:「什麼話?你這明明是在囚禁慕容府,你以為我們好欺負是不是?」
  虛無道:「這是各大門派一致意思,並無囚困之意!」
  一向文雅的慕容殘雲也聽不過去了,冷道:「你們捉人,大可利用其它方法,以圍困慕容府來欺騙白小癡,未免太損慕容府的聲譽了吧?」
  慕容可人道:「此事傳出武林,慕容府掛不住臉!」
  虛無道:「實不得已,還請見諒!」
  左青姿冷笑道:「虛無掌門,你這舉動實在可笑,事先並未通知即發武林帖,慕容府豈是任人擺佈?」
  虛無喧個佛號:「此事勢在必行,夫人請見諒!」
  看來虛無已抱定決心,要用上東方龍的計策,來硬的了。
  慕容王人已喝罵:「你們欺人太甚了!」
  話未罵完,短劍已出鞘,電也似的罩向虛無,帶過幾朵劍花流竄,任何一朵落在人身,都有可能挖出大窟窿。
  事已至此,左青姿也不願就此任人擺佈,也相繼出手,與殘雲、可人,合著四人力量已攻向三位掌門人。
  別看慕容家皆是年輕人,出手間,仍發出強勁威力,慕容武學能排名四大名家之中自是不俗。
  三大掌門不得不全力以拚,一招對上,三人不敵對方強勁掌力,竟然已被逼退,露出一臉駭容。
  「珂彌陀佛!」虛無道:「夫人既然不肯合作,休怪老衲要暫時禁制你們了!」
  他已發出嘯聲,驀然間,遠處草叢已掠出十數名和尚及道士,少林羅漢陣和武當七星陣已圍了上來。
  慕容玄天七劍也加入戰圈,正好與武當七星陣打成平手,而左青姿等子女四人則對上羅漢陣,然在數大掌門聯合攻擊及羅漢陣強勁威力下,斗及三十招後,已漸漸吃力而走下風。
  三位掌門已是絕頂高手,再加上羅漢陣,天下有幾人能勝得了?
  再過十招,四人已被逼退。
  「阿彌陀佛!」虛無道:「左夫人,你該明白雙方差距懸殊,再爭下去,於事無補!」
  左青姿暗暗輕歎,局勢的確如此,看來十分不利。
  慕容玉人怨道:「我先殺了你這假仁假義的臭和尚!」
  她還想拚,卻被她娘攔下來:「玉兒住手!」
  慕容玉人道:「娘!他們如此欺負人,您還能忍氣吞聲?」
  左青姿道:「唉!我們不是他們對手……」
  「不是對手也要拚個夠本!他們簡直比小白癡還壞透了!」慕容玉人瞪向虛無:「假借正派名舂,專幹些惡徒行徑,你們和土匪又有何差別?」
  虛無冷目閃動,宣個佛號,道:「為了歹徒能伏誅,為了天下蒼生,也只有如此了,姑娘請見諒!」
  「呸!這就是你的借口?」
  虛無神態森然:「此時解釋,你們也不聽,還是請夫人回府吧,以免有所損傷,將來各位就會明白老衲之苦心了!」
  「呸!什麼苦心?簡直是獸心!」慕容玉人罵道:「是沒有人性的獸心!難道慕容府就不是人?難道不聽你們命命就該被殺光?」
  虛無道:「姑娘言重了。」已不再多言,森然而立。
  左青姿知打不過他們,只好暫時委屈,等想到辦法再說。冷道:「虛無掌門,爾等行徑已走火入魔,將來必遭惡果,今日之事,慕容府永遠記在心頭!」轉向兒女以及七劍手:「我們回去吧!」
  「娘--」慕容玉人仍不甘心。
  「走吧!慕容府會報這個仇!」
  她拉著女兒已沉重返回府中。殘雪和可人在瞄了三大門派一眼,也含恨而退,七劍手雖憤憤不平,但他們唯主人命命是從,也退去。
  大門一關,轟隆一聲,似如劈雷,要把世上惡人給劈死般震撼。
  虛無長長一歎,喧個佛號,道:「我不入地獄,誰入地獄?全是罪孽!」
  他也遣散手下,回到慕容府附近林中臨時搭蓋的草篷,以守著慕容府四周,等待小癡上勾。
  名震天下的慕容府被人給圍住,此種怨氣,他們怎能嚥得下?
  四人已聚集在大廳,個個怒意填膺。
  慕容玉人急道:「娘,莫非咱們就如此認輸不成?」
  左青姿也不知該如何解決此事,來回走動著,一顆心要急出火來。
  慕容玉人又追問:「娘……」
  「二妹你別急,讓娘好好想想,如此急躁,總無法定下心來!」殘雪已出言喚止玉人。
  玉人又急又怒,一把劍胡亂剁個不停:「乾脆跟他們拚了,把全國分舵人馬調回來……」
  「不行!」左青姿道:「如此一來,雙方傷亡必定相當大,而且他們來的不只是少林、武當、終南三派,必定還有其它幫派會來。如此,縰使用上全國分舵人手也佔不了什麼便宜。」
  慕容玉人道:「可是不調人馬回來,難道真要如此耗下去不成?」
  慕容殘雪道:「要是爹在就好了……」
  「不要提你爹!」左青姿叱得殘雪楞住:「你爹早就不把慕容府當作一回事,找他回來幹嘛?」
  慕容殘雪不敢再多言,他素知母親和父親表面看來像是相敬如賓,但暗中似有一道鴻溝隔開,所以他娘才常年住在外婆家,要不是爹失蹤了,她可能還不回來,現在自己不小心提了此事,引來一頓罵,只有自認倒霉了。
  然而不能調兵回來,又不願找回慕容紅亭,打又打不過人家,慕容殘雪實在想不出將如何解決此困阨情況?
  慕容可人已道:「娘,我看唯一的方法就是把白小癡給找來,如此就可解決目前危機了。」
  慕容玉人聞言已笑了起來:「對!就是這壞蛋搞的禍害,把他抓來痛打一頓再交給那老禿驢!」
  她之所以會笑,原是覺得小癡禍害不淺,連人不在此,都能把麻煩帶給人家,這可非一般人所能辦到,所以她莫名的就笑了。
  也許她心目中也希望能搞出這把戲吧?
  左青姿但覺這方法是不錯,但要到那裡去找人?要是小癡那麼好找,九大門派何必設下此陷阱?
  左青姿已道:「白小癡精靈古怪,如何能找到他?」
  慕容可人道:「他可能去了苗疆。」
  「這我明白,娘是說苗疆也不小。」左青姿冷道:「何況他還跟著梅冷情這壞女人,說不定又去幹什麼壞事了……」
  慕容可人道:「娘,他做何事,我們可以不管,只要能找到他,交給虛無和尚,然後咱們再向他們要回面子,這方法較為可行,傷害的人也較少。」
  她不敢說出要找小癡,也等於找她爹,只要兩人能找到其中一人,總比在這裡忙得無頭緒好。
  左青姿似乎被說服了,她道:「就算這方法可行,又該如何突破外面人群的防線?」
  慕容可人見她娘口氣轉弱,也露了笑意:「娘,你可忘了白小癡三番兩次如何潛入慕容府?」
  想及小癡暗中潛水遁入府中,左青姿也忍不住笑了一聲:「這混蛋,搞了千百件壞事,終究還留了這麼一點好處!」
  慕容玉人急道:「娘,我去把他捉來!」
  慕容可人道;「二妹,你性子急,到苗疆又人生地不熟,我們怎能放心?」
  慕容玉人冷辣道:「他們敢亂來,我就殺了他們!」
  「看你!」慕容可人笑罵道:「剛說完你就來了,別的不說,要是白小癡知道你去了,早就不知躲到那裡去,你如何找他?」
  慕容玉人得意冷笑:「我會一把火燒了苗疆,逼他現出原形。」
  慕容可人道:「你這一燒,不就再引來另一個敵人把我們圍困了?」
  左青姿道:「玉兒,這事不適合你,你就留在家裡吧!」
  慕容殘雪已欣喜道:「娘,那我呢?」
  「你也不行!」左青姿道:「你根本未踏出武林一步,何況是蠻荒之區的苗疆,娘不放心。」
  慕容殘雪有點後悔自己懷有那股不沾武林俗事之意,現在想幫家中一點忙都幫不上。
  左青姿道:「此事交由可人去辦娘較放心。」
  慕容玉人啵著嘴道:「娘,大姐還不是一樣很少走動武林,我看就我們兩人去好了!」
  左青姿搖頭道:「還是由你大姐去,你不也承認你大姊冷靜過人?最重要,若府中少了你們兩人,馬上就會讓人起疑,娘要你留下,就是要你掩飾你大姊行蹤。」
  如此一來,慕容玉人也沒話說了。
  若府中少了她在亂吼亂叫,倒也真的甚容易就讓人起疑。
  慕容可人嫣然一笑:「娘,事不宜遲,女兒這就去準備了!」
  左青姿關懷一歎:「不管如何,自己安危為重,必要時,也把你爹找回來吧!」
  她終於也說出此語,可見她老早即知可人的用心。
  慕容可人雙眸含淚,帶著點激動:「娘,女兒自會小心,最遲十天半月,一定有消息!」
  一陣依依不捨中,可人已收拾東西,換了一套水藍色勁裝,以便容易隱入水中不被發現。
  隨後她已潛入水中,照著小癡潛過之路線,小心翼翼的潛出慕容府,再順著寬大河溝,潛過敵人防線,逃了出去。
  左青姿望著水中陣陣漣漪,悵然道:「成敗就看此著了!」
  冷風徐來,突然發現,楊柳枝條已飄落許多。
  慕容府一切,似乎也索然了許多。
  可人愍出敵人防線後,很快躲入林中,換過濕衣,也把秀髮給結成辮子,扮成村姑模樣,趕往苗疆方向出發。
  若日夜不停的趕路,再加上翻山越嶺,只要三四天時間就能抵達苗疆。
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