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四十一


  武林同道全都知道女狐王是桃花谷主黎文堯的獨生女兒,老狐王在十一年前神秘失蹤時,他只知道自己唯一的一顆掌上明珠名叫黎秀嬋。秀婢在八歲時,隨父母從湘西的桃花谷赴粵北覃家堡姑丈家,與當時十一歲的覃少堡主訂下了百年偕老的婚約。黎文堯先回桃花谷,留下母女倆在覃家堡住宿了半年。覃老堡主親自教授兒子和未來兒媳覃家絕技——八卦迷蹤步後,在返回桃花谷途中,母女倆被假狐王派人追殺,也像黎文堯那樣神秘地失蹤了。
  八個月前,突然冒出來了個女狐王。她先率領貼身婢子釵奴宰殺了桃花谷的假狐王后,取得了桃花谷的信物——白玉狐枝和白狐令,自封為狐王;在江湖道上捲起了千堆雪。
  她收服了當代一流高手「四缺三絕兩拳雙腿一扇一支值」為轎前護衛;斬殺了洞庭湖主麾下的三十六個舵主和有南霸天之稱的湘南虎豹兄弟;那蛇王谷的蛇王也在劫難逃.後來,她又在過街嶺擊斃了橫行鄉里的惡霸「五善人」。
  這個女狐王神秘極了。她整天坐在轎內,出轎時戴著黑面罩,裡面突出兩隻清澈的大眼睛,骨碌碌地旋轉著。沒有人看到過她的真面目.她的貼身婢子釵奴替她梳頭時,手指甲都不敢碰上她的面紗,這是因為她有個極嚴厲的規定,誰要是見到了她的真面目,便將人頭落地。
  她的座轎也透著一種神秘:它是千年檀香木精工製造,百步內可聞到撲鼻檀香。轎頂除是檀木覆蓋外,中央開了一個斗笠大的洞.另以一鐫刻有只白狐的青銅為蓋。狐王每天不時地在轎中戴著這個蓋子露出半個身子來。對眾奴吆喝著。
  轎內放置有兩張籐椅和盥洗台,兩張椅子伸展開來,便是兩張單人床。
  最令人叫絕的是轎裡藏有一條名叫銀龍,身長丈餘的巨蟒,轎底還有個蛇屋,兩條五尺長名叫雙蛟的帝王蛇躲藏其中.它宰殺蛇王時,蛇王谷的毒蛇一聞到帝王蛇的氣味,都被驚嚇得骨頭都軟了,一條條都蜷伏地上,像不能移動的草繩,任白帝王蛇將自己慢慢吞食。
  這個狐王乖怪極了,護轎的奴才們全都懼於她的狐威,唯她命是從。
  她可以聽出人在九里以外的動作來,奴才們全都信以為真。
  她的座轎在急速地奔行時,只要她突然一聲令下:「轉回去!」她的座轎妙在沒有前後之分,抬轎的奴才——兩拳雙腿只要向後轉,便可大步奔往來時的方向。
  她對奴才們講話時,往往只講一半,便剎住話題;講某一件事時,她會突然轉到另一件事上去。她在雷公嶺上「問
  學教奴」,把「讀書和學劍所為何事」和對佛教精義闡述得深入精闢,對於她所展現出的博學才華,眾奴才萬分欽佩,因而對她心服口服,忠心不貳。
  自狐王出谷以後,江湖上各種傳說紛紜。有人說她不敢以真面目見人,想必定是一個狐狸精,她屁股上一定長著一條尾巴,否則,就必定長有一臉麻子!呸!才不對啦。她美麗得像月宮裡的嫦娥!說她屁股上長有尾巴,誰又看到了呢?
  這是一個大狐狸謎,普天之下,只有丐幫幫主綽號史半仙的史全清知道。但史半仙若站在主轎前時,雙腿就會發抖,可見其害怕狐王的程度。有些欲知狐王身世,找史半仙追根究底的人,如黑五毒、陰陽手等全都碰上了硬釘子,灰頭土臉地夾著尾巴滾了回去。
  狐王轎前的護轎奴才中。沒有哪一個不是江湖上呼風喚雨的武林高手,這些人中,要數她的貼身婢子釵奴最妙最絕,也最為突出。
  釵奴穿著與狐王一模一樣的,胸前繡有一隻白狐的藍色勁裝,只是比狐王少戴一張黑紗面罩和一件黑色披肩而已。
  她博學多才遠勝於眾奴,狐王座下的「四缺三絕兩拳雙腿一扇一支笛」沒有哪一個不是她的手下敗將,也沒有哪一個敢不聽命於她的。
  釵奴的武功就像是集百家武學於一身似的深不可測。她精通覃家堡的「八卦迷蹤步」,洞庭湖獨步武林的「金龍九招」,丐幫的「打狗棒法」,「龍爪手」等;她還會「憋氣功」、「傳音入秘術」、「移形換位術」、「易容術」等。最令人吃驚的是她那「狐媚術」,在與史半他對招後,史幫
  主嚇得面無人色.原來這中間有這樣一段往事。
  五十年前,有一天,丐幫前幫主神丐在與月狐仙子激烈拚鬥了六個時辰後,神丐已經不支,正待倒地之時,月狐仙子把他扶進亭子裡,為他推宮過血,喂以茶食,並聲言二人拚鬥不分勝負,神丐也沒倒地.這是因為二人有言在先,若神丐倒地,將終生與月狐仙子為奴,丐幫所有弟子都將是她的小奴才。月狐仙子說不分勝負,是給丐幫這江湖第一大幫派以十足的面子。
  神丐感恩於月狐仙子愛護本幫,臨終時叮囑史全清,對月狐仙子後代弟子,丐幫幫眾就是赴湯蹈火肝腦塗地也唯其命是從。
  自丐幫成立以來,形成了一條不成文的「幫規」,幫主的遺囑比幫規更重要,更要嚴加執行。
  狐王和釵奴既已被了空道長揭穿是同門師姐妹,且是神劍黎祖述的徒弟,史半仙當然不能不對之刮目相看了.但她兩人為什麼都會「狐媚術」呢?史幫主不得不費了些心思,才推算出了個大概。
  史全清對釵奴說她至少有三個師父,可屈指細算時,又是五個。除了神劍外,釵奴的干爺爺、精通「移形換位術」的易容大師高莫深,想必對她有過「傳道、授業、解惑」之恩,其他三人就難以猜出了。
  狐王轎前的「四缺三絕兩拳雙腿一扇一支笛」這些江湖頂尖高手,全是因武功不及釵奴而屈就為護轎奴才的,可見狐王與釵奴武功之博大精深。
  釵奴說,凡是狐王《七殺譜》上有名的人,一個也難逃劫數。
  這《七殺譜》上第一殺便是殺姦淫婦女之人。對這一殺,釵奴有套「歪理論」」:王法規定殺人者死。強姦婦女雖然沒有直接殺人,但被害者如果因羞辱而懸樑自盡,亦是間接殺人,應該受到『殺人者死」的王法制裁。因此,她宰殺「五善人」於談笑之中。
  當時,扇奴把她當成了殺人的女魔王;史幫主卻稱她為救世主;狐王則誇她最懂得劍道。這是因為「五善人」十年來平均每人每年要殘殺七個善良百姓,姦淫十五個良家婦女,殺了他們就能拯救許多人的性命,你能說欽奴不是在替天行道?這第一殺是如此,其餘的「六殺」,應該殺哪些死有餘辜的人呢?
  四缺三絕兩拳雙腿一扇一支笛都被狐王封為轎前護衛。
  四缺分別賜號為刀奴、。劍奴,棍奴,筆奴三絕分別為耳奴、。眼奴和飛奴;其餘為拳奴、腿奴、扇奴和笛奴。
  獨臂刀王歐陽俊,獨眼劍王司徒坤,聾耳棍王張自忠。
  啞嘴筆王陳大孝,他四人是結義兄弟,因為每人身上都有一缺,江湖朋友賜他們四人一個綽號叫「四缺」。刀王和劍王的刀劍出鞘後人頭一定落地,如果對方逃過了這奪命的一刀或一劍.他倆必須在自己的腿上劃條血痕,讓刀見血後才能刀劍歸鞘.因此,一般的打鬥,刀劍是不出鞘的。
  棍王的八卦棍法卻不是以棍傷人,而是施展開來後以棍風取人性命。
  筆王使的是一對判官筆,筆內藏有比頭髮還要細的毒針,使人防不勝防。這四人如果聯手擺下「四才陣」,則天下無人能敵。
  千里眼黎遠望.順風耳何志堅,草上飛曹雲飛三人,因
  其分別具有眼銳、耳靈、腳快的功夫而被江湖上的人稱為「三絕」。
  千里眼胸藏奪命火珠,能遠擲三丈外落地爆炸。
  順風耳的懷中藏著尺長的齒尺,在鎖咬住對方兵刃後突然鬆開,借其鬆開之勢傷人而百無一失。
  草上飛八歲時就跟著有儒俠之稱的師父老草上飛在江湖上打滾了十七年.他右手戴著羊皮手套,懷中藏有鋒利的金錢鏢,一次可分上中下三路發出,每一路各發鏢三枚。對手除了將嫖擊落外,沒有膽量敢接它。因為此鏢雖形似銅錢,然四周卻鋒利如刃。
  草上飛與人打鬥,打了就跑,當今武林沒人能追得上。他,唯一的例外是他敗在了釵奴的腳下。
  他三人所使用的兵器也是一絕。在他三人中,順風耳已年屆花甲,但功力尚未退步;千里眼正是中年;草上飛才二十五歲。
  在眾奴中,唯有草上飛的命運最慘了。他被狐王臣服為奴時,是「飛」在釵奴身後而被制住的。釵奴對他曾事先言明,除了替狐王護轎外,還必須做奴才的奴才——釵奴的小奴才.替釵奴倒洗腳水。
  他萬萬沒想到的是這倒洗腳水竟倒出了許多好處。釵奴除了喜歡他外,還教授給了他初段的「移形換位術」、「鶴立松梢」的提縱術,呼叫銀龍和雙故的「馭蛇術」等,還於隱隱約約中向史幫主推薦由草上飛接掌丐幫,連史全清也起了「愛才之心」。但丐幫選幫主必須經過執法、托缽、護棒幾位長老的同意。當年神丐看上文武全才的史全清,就先讓他跟在神丐身後沿門行乞了半年。才授以打狗棒法、龍爪手
  等丐幫絕學。在神丐強人統治之下,三位長老才拉長了垢臉,勉強舉手同意。他史半仙有神丐的威儀嗎?草上飛是狐王的家奴,他將來又怎麼能當上丐幫的幫主呢?
  「兩拳」名叫龔飛、龔舞;「雙腿」叫王大富和王大貴。他四人是兩對孿生兄弟。
  順風耳曾在白溪鎮外對千里眼說:「那年,我上寶慶府,親眼看到兩拳的手臂比我的雙腿還粗大;雙腿嘛,兩條腿像水桶那樣地結實……我在府裡的東關橋上碰上了他四人,走在前頭的雙腿,把橋頭的一對千斤石獅子一一腳踢出丈多遠;兩拳跟隨在後,每人雙手舉著一隻石獅,『撲通』一聲丟進了橋下的資水河裡!」
  他四人臣服於狐王后,一直是抬轎的腳力。狐王的座轎本身已夠重的了,何況轎內還藏有巨蟒銀龍和帝王蛇雙蛟,以及盥洗台、籐椅。衣架、書箱等器物,有時釵奴還要躍上轎頂,揭開青銅蓋請示狐王,然後代她發號施令!他四人能抬著狐王的座轎奔行如飛,是名符其實的四個大力士。
  狐王之所以自稱為狐王而不要做人王,她也有一套「歪理論」。
  她認為世上的動物,以人類為最可怕了!「苛政猛如虎」,其實苛政何止是猛如虎呢?一隻老虎最多能吞食一個人,一個昏君施行苛政時,動輒就是千萬人「餓殍載道,民不聊生」。人王擁有「後宮佳麗三千廠,摧殘良家婦女,莫此為甚!
  再說狐狸精吧。世人都說「狐狸精害死人」,聞「狐一便色變,但,哪個狐狸精害死過善人和好人呢,狐狸精害死的人全都是大壞蛋,大惡人呀;因此,在狐王《七殺譜》上
  有名的人,一個也逃不了大劫!相反的是狐王對善人和好人尊敬都還來不及呀!
  年節前二十六天,狐王發放每個奴才一百兩紋銀,這是釵奴從桃花谷替她收回來的地主只得三成的租金。
  狐王命四缺三絕兩拳雙腿一扇一支笛返鄉探親過年,與家人團聚,待明春二月十二日花朝節的前十天,在雷公嶺上集合。
  扇奴——金扇公子在返回粵北罩家堡的途中,邊走邊想:三年前,他二十歲生日後,奉父命尋找遠在十二年前失蹤的表妹黎秀蟬,在長沙的芙蓉醉樓遇上了假金扇公子,他以假扇掉換了他的金扇,逼他繪製洞庭湖主家的詳圖後「交圖換扇」,並且告訴他,欲找史半仙,衡山街頭先找鍾鐵嘴。他在去洞庭湖主家繪圖時,碰上了……
  「傻小子,快別胡思亂想了!」突然有人從背後跟了上來。
  「啊,是史老前輩。您上哪兒去?」金扇公子喜出望外地說。
  跟上來的人,正是蓬頭垢面,放牙咧嘴.瞇眼斜視,拖拉著一條打狗棒的綽號史半仙的丐幫幫主史全清.他拍了拍金扇公子的肩膀說:「老叫花子回粵北先幫主墳前過年去啊!」
  「那……晚輩可否跟老前輩同行?」
  「你不嫌我身上發出來的惡臭,我老丐歡迎你都來不及。
  於是,兩人結伴而行。
  「等我在先幫主墳前過了除夕和大年初一後,初五去向
  覃老堡主拜年。」
  金扇公子高興得像雀兒似的跳著說;「老前輩可要一言為定啊!」
  「我老叫花子幾時失信於人過?唉——」史幫主突然深長地歎了一口氣後,說,「只為了踐履先幫主神丐的遺言,讓我見了狐王雙腳只發抖,我丐幫重承諾勝於重生命啊!」
  「唉——」史幫主講到「狐王」後,年輕的金扇公子也像史幫主那樣歎了口氣說,「我歷盡千辛萬苦,好不容易才尋到孤王表妹,沒想到她雖承認是我家舅父的女兒,卻硬說不是我要尋找的表妹.我替她做轎前護衛,卻受盡了窩囊氣!」
  史幫主淡淡地說:「你十年寒窗,窗裡讀書.窗外練劍,難道你不懂得人不受氣不能成大器的道理?」
  「話是這樣說啊,可我和她是奉雙方父母之命,武林好友為證,定了親的夫婦呀!」
  「狐王不一定和你定了親!」
  「此話怎講?」金扇公子突然轉身,抓住史幫主的手,說,「請老前輩明示!」
  普天之下,只有史半仙知道這個大「狐狸謎」。
  「令舅黎文堯,他自己都只知道只有一個女兒,我又怎能對你『明示』呢?」史幫主掙脫了金扇公子的手,說:
  「我們生活在這個無限大的空間裡,不一定』的事實在太多了,太多了!」說著.他拍著金扇公子的肩膀安慰他:
  「最遲還過一年,狐王是誰,自然會水落石出。不錯,我的確知道她的身世,不過……」
  「史老前輩,你怎麼不說下去了呢?」
  「老叫花子雖已年近花甲,但還想多活幾年.我若是把她的身世抖了出來,人頭一定落地!」史全清邊走邊說,「在狐王轎前的十四個奴才中,除了釵奴外,唯有你和草上飛飽讀詩書,遇上了疑難問題,自己要多動腦筋呀!人家草上飛做奴才的奴才,受得了替釵奴倒洗腳水的氣.你又在狐王面前受了些什麼氣,受了些什麼委屈呢?難道再過一年半載你都熬不得了嗎?雖說草上飛是孤兒,你是堂堂粵北覃家堡的少堡主,不過,你可是要搞清楚,草上飛的師父老草上飛是儒俠,他和我老叫花子年輕時被稱為……」史全清不好意思再說下去了。
  「兩位被尊稱為江南兩大才子!」金扇公子邊走邊向史幫主抱拳作揖說,「感謝史老前輩教誨,晚輩從此不再提及狐王的事了!」
  「這就對了嘛;」史全清瞇著眼笑著說,「大丈夫提得起,放得下,船到橋頭自然直!」
  金扇公子便只有等著「直」了。

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