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六十一

　　釵奴離開罩家堡後，眼珠子滴溜溜轉著，心想，狐王命自己去絕情谷面壁三月，於六月一日回復興堡去見狐王，她若耽誤些時日，就說譽主不放她走，狐王又能奈她何，這樣五湖四海就可以任自己去遨遊了。對！就是這個主意，先去跟蹤史幫主和飛奴，看看他倆是如何沿門行乞的，豈不是件美事？
　　沿門行乞說起來簡單，可做起來卻不是一般人所能忍受得了的，沿門行乞不僅要受辱，還要受氣，這就要看你是否真心了。真心行乞這些小事忍受得住；假心假意，想熬過一時算一時，咬咬牙三個月就過去了，即刻會原形畢露。
　　史幫主這天率飛奴來到一家麵館，他倆每人腋下挾著根打狗棒，雙手捧著個破土碗，跪在門前磕頭求乞。
　　枯瘦的店主走到門外，厲聲吼道：「本店一向不施捨，請兩位滾，滾，快滾開！別擾了我的生意！」
　　「滾，滾，快滾開！」史幫主學著店主的話，拉著草上飛說。
　　二人正準備離去時，從店裡走出了一個二十歲左右的翩翩少年，他狠狠地打了店主一耳光，指著他的鼻子說：「叫花子也是人，你怎麼能這樣對待他們呢？等本公於吃飽喝足後，留下的殘菜剩飯就施捨給他們。你要想拿去餵豬，可沒那麼便宜。滾！」說時，他也學店主的口氣，「滾，快滾開；」
　　店主只得哈腰打躬地說：「是，是，小的現在就滾！」
　　店主走後，少年望著史幫主和草上飛說：「我們兄弟三人在這兒大吃大喝，等吃飽了，喝夠了，剩下的全賞給你們兩人，怎麼樣？」
　　「謝公子恩賜！」史幫主作了個長揖，「老丐已三日未進食，肚餓如絞，務請好心的公子賞口飯吃！」
　　公子沒理他，與兩個同伴興高采烈地吃著。突然，一隻吃光了肉的雞腿骨頭扔向了史幫主：「拿去吃吧！」
　　史幫主伸手接了過來，把它交到草上飛手上說：「徒兒，你先吃吧！」
　　「請師父先吃！一草上飛恭敬地雙手捧著雞骨頭說，「徒兒不餓啊！」
　　「還是你吃吧。」
　　「天底下沒有徒兒先吃的道理。」
　　「好吧，我就先啃了。」說著，史幫主接過雞骨頭，津津有味地啃了起來。
　　就在這時，那少年把一碗湯麵直朝他倆潑了過來，口裡卻說：「小心啊！小心麵湯燙壞了你們的腳啊！」
　　接著，那公子又把另一碗麵扔了過來：「小心你兩人的臉！」
　　這一碗麵湯不偏不斜，正巧灑在兩人的臉上。
　　「師父！」草上飛攙扶著史幫主說，「咱們走吧！」
　　「哈哈哈……」史幫主仰頭大笑：「我們走吧！」接著，他輕聲說，「狐王好眼力，就憑你這忍辱的毅力，就可接掌我丐幫啊！」
　　「弟子蒙師父教導，人不能忍辱，又怎能負重呢？」
　　「好，我一定要立你做接班人，不怕三老反對了！」
　　「謝幫主師父的厚愛！」草上飛向史幫主作了個長揖。
　　「應該是謝釵奴知人善用呀！」
　　史幫主說的是謝釵奴，而不是謝狐王，草上飛心裡疑問重重。
　　一老一少，一前一後，兩個討飯的在大街上沿門乞討，一直到午時過去，才在一家布店前討到一碗飯，兩個人分著吃了，算是暖了暖肚皮子。
　　這一年收成不好，街頭巷尾到處是乞丐。
　　史幫主與草上飛這一老一少在一起行乞，引起了人們的不滿。
　　原來，施主們以為他倆是父子，而這年輕人長得敦實，不去出賣勞力贍養父母，卻領著老父滿街行乞，像什麼話？
　　這種好吃懶做的人，誰施捨呢？再說這年老的，一定是平時嬌慣了兒子；不讓他去做苦力，怕他受累，而叫他做伸手派。這種教子無方的人，誰會同情呢？所以，兩人從中午在布後討到一碗飯後，一人吃了半碗，就再也無人施捨了。直到太陽西沉時，二人才將那剩下的半碗飯分吃了，填了填肚皮。
　　還算史幫主有經驗，沒有一餐將討的這碗飯吃光，否則，這晚上兩人還不知怎麼過呢！
　　屋簷下的牆角，是乞丐們夜宿的地方，若是能在破廟裡，或是鬧鬼而沒人看守的祠堂裡過夜，那就是最理想的「家」了。
　　這天，老叫花子和草上飛算走了運，「住」進了城隍廟，兩人在飢寒交迫下，緊緊地偎在一起。
　　半夜，一個穿著青衣戴小帽的少年突然閃身而進，內功深湛的史幫主和草上飛早已知有人進了城隍廟。在黑暗中，兩人朝來人看去，哇，原來是中午向他倆臉上潑麵湯的「好心少年」。對這少年的模樣，他倆早就記在心裡了，就像記住自己「仇家」那樣。何況二人是武林高手，豈有記不住人面目的？
　　那少年進廟後，用鼻子聞了聞，說：「怎麼搞的，今晚這兒好臭啊！可能是臭狗子鑽進來了！」他自言自語，又說，』『可狗會叫呀，晤，不是狗，是人！是人就快給我滾出去，不然，我可要打人了啊！」
　　草上飛這時只好站起來，作了個揖，說：「家叔年老有病，請公子發發慈悲，容我兩人在牆角過一夜吧。」
　　「不行！」少年斬釘截鐵地說，「你兩人身上發出來的惡臭，我一聞就要嘔吐，還不快滾出廟裡去！」
　　「侄兒，」老花子說，「快攙著我走吧！」
　　草上飛無可奈何地扶著史幫主走出了破廟。沒想到剛出店門，那少年就說：「不向本公子磕個頭，就這樣走了麼？」
　　「老丐已六十花甲，向你碰頭，怕你公子承受不了吧！」
　　「這樣吧，我要我侄兒向你磕個頭吧！」說罷，對草上飛說：
　　「快！快向公子磕頭！」
　　草上飛恭敬地俯下身去磕了個頭，才扶著史幫車離開了城隍廟。
　　半夜三更，往何處去呢，
　　走了一陣，史幫主說：「我說，徒兒，打從明天起，你我分頭乞討！」
　　「是，徒兒遵命！」
　　「我倆在衡山鎮相會，再南下粵北去！」史幫主說罷，轉身人已不見。
　　可是，分頭行乞也出了問題。
　　像草上飛這樣年輕的乞丐，誰願意施捨呢？所以，他討了一整天，卻連半碗稀飯也未討到。
　　沿衡寶大道行乞，草上飛受盡了餓肚皮的苦頭。雖然他口袋裡有狐王在年節間賞賜他的一百兩紋銀中剩下的十二兩，卻不可以用它去吃去喝，因為若這樣去花錢，那乞討還有什麼意義呢？就像史幫主，只要在大街小巷做個幫主的手勢，立刻會有大小乞丐圍上來，把他當作皇帝老子一樣。史幫主忍饑挨餓，完全是為了我草上飛啊！
　　想到史幫主，草上飛決心再苦再累，受再多的窩囊氣也要堅持到底，完成三個月的行乞任務。何況，草上飛此時已領悟到，成大事者，必須先「勞其筋骨。「苦其心志」，而沿街行乞則是：「餓其體膚」的基本修養，天下沒有不勞而獲的事。譬如賭博，一旦贏了大把銀於，便會以為自己很有錢，沒想到這些錢怎樣來又怎樣去，一下子又會輸得精光。
　　而唯有辛辛苦苦用血汗掙來的積蓄，才像蓋房子那樣，一塊一塊地堆積了起來，一也才知道其珍貴。
　　草上飛走著。想著，這做丐幫繼位幫主的事，可是他從未想到過的。可是，在沿門行乞中，他才體會到要做丐幫幫主之不易。
　　這繼位幫主候選人，除了通過三位長老的測試外，還得與另外的候選人較勁，這是因為丐幫幫規規定，除幫主可推薦繼任人外，三位長老也可各自推舉一人。可是幫主所薦的人，卻較其他候選人撿到了個大便宜，那就是幫主選的人，如果幫主真有心要他接掌大印，就會傳授給他「絕命三招」。
　　這三招涵蓋了丐幫三十六招龍爪手之精華，雖在比試中不得使出，卻可令丐幫子弟中其他候選人的龍爪手無法使出來，成了沒用的招式。那第二關護法長老的龍爪手，自己便會輕易對付過關。那第一關是眼下托缽長老凌無忌的『五毒化屍粉」這點，釵奴已給了草上飛三顆解毒丸，只服一顆，便可無恙。只是那第三關卻不甚容易過去，那是掌棒長老和十大弟子聯手的」花子陣」，它可與少林寺的『羅漢陣」媲美，該是如何破解呢；
　　草上飛一邊走一邊想，突然，他手舞足蹈地．大聲說：
　　「有了，有了啊！」不知他想出了什麼計謀可破得了『花子陣」。就在他高興之餘，卻猛地斂聲，鬱鬱不樂了。
　　原來，草上飛這時想起，一旦自己做了丐幫幫主，雖可隨時隨地指使乞丐，也可一呼百應，但必須得皂衣草帶，蓬頭垢面。而且，史幫主在狐王面前嚇得雙腳直抖，如果他將來西歸，再有如神丐那樣的遺言，我草上飛不是也要在狐王面前雙腳發抖嗎？
　　想到這裡，另一層陰影又罩住了他．即使沒有遺言套在脖子上，可我草上飛曾是狐王轎前護衛啊！而且，我還是釵奴的小奴才。自古來，主奴關係，就是師徒關係．有道是「一日為師終生為父」，自己能不聽狐王和釵奴的號令嗎？
　　況且，狐王有了丐幫，才能消息靈通，史幫主說狐王和釵奴各領風騷五百年，身前身後的事都能照顧周全，這裡也有丐幫的一份功勞啊！
　　不光如此，狐王還有更厲害的殺手鑭，丐幫怎能逃出她的手掌心呢！
　　草上飛走著，想著，突然有人擋在了他身前。
　　哇！又是那個少年！只聽他昂著頭說：「此山是我開，此樹是我栽，要從此路過，留下買路錢！」
　　草上飛拱了拱手說：「多少錢？」
　　「三兩紋銀！」那少年豎著三個指頭說。
　　草上飛從骯髒的衣袋裡掏出了三兩銀子，說：「請公子爺收下，讓小的過去吧！
　　少年接過銀子，狠狠地扔在地上：『好臭，我不要這銀子！
　　「那……就煩公子高抬貴手，讓小的過去吧？」草上飛撿起銀子後說。
　　「可以，可以！」少年右腳高抬了起來，「從我胯下通過，便放你走路！」
　　「可以，可以！」草上飛學著少年的語調說，「昔年韓信受胯下之辱而興漢，我算哪棵蔥？從你胯下走過十次，我也不會引以為恥，相反的，我還引以為驕傲，因為我曾在你這大名鼎鼎的公子胯下走過呀！」
　　「好了，好了。我不要你從我胯下通過。」那少年公子把腳收攏後，說，「你可以去做丐幫的幫主，我要去找五大門派的武學宗師學藝。再見！」說罷，一個閃身人已到了二三丈遠處，三五個閃身後，人便消失在衡寶大道盡頭。
　　「釵奴，釵奴！」草上飛又驚又喜地叫著。
　　釵奴哪裡還聽得到他的叫聲呢？她人早已在幾里之外了。
　　當草上飛在衡山街頭和史幫主碰面後，便告訴他說那少年公子是釵奴所扮的事。史幫主大驚失色地說：「怎麼是她？依據本幫弟子報來的消息，她和金扇公子去了粵北覃家堡了呀！」
　　「她臨走時，說是要去找五大武學宗師學藝呢！」
　　「找五大武學宗師學藝？」史幫主疑問重重，「少林兩禪師的一指禪功，武當全空道長的馭劍術，天山二老的奪命蕭聲，都難不倒她呀！－
　　「那……她為什麼千里迢迢地去請教他們呢？」
　　「老丐也猜不透鬼丫頭又要要什麼鬼花樣，不過，我兩人經過她一番戲弄，卻應歸罪於高莫深。」
　　「師父，這怎能怪高老前輩呢？」
　　「他高莫深易容之後，卻逃不出我的雙眼。沒想到他的乾孫女卻比他更厲害，居然將老丐瞞過，老丐認栽了。」
　　「這……也不能說高莫深壞啊！」
　　「他與狐王串通來整我們，、就是壞透了！」
　　「他幾時整過我們呢？」
　　「他在『三陽春麵店』前與狐王和欽奴串通，讓狐王的靈耳裝模作樣地能聽出十里之外人類的動作來！唉……」史幫主歎了口氣，又說，『只恨我史全清只知道事後事，沒有先幫主神丐能知事前事的本領。」
　　這時，一個年老乞丐，雙手抱著膝蓋，蹲伏在路旁，向史幫主白了一眼。
　　史幫主向他招了招手，待老丐走近後，史幫主說：「傳本幫主令諭，立刻追蹤釵奴——那少年公子的去處！」
　　沒想到那老丐搔了搔頭說：「你是什麼人？竟敢命令於我，」
　　「哈哈哈……高老前輩，幸會，幸會！」
　　老花子「呵哈，阿哈」地笑後，就地飛快地旋轉了七圈，即恢復了本來面目，「老夫果然如史幫主所說，易容術遠不如乾孫女高明啊！」
　　「晚輩參見高老前輩！」草上飛畢恭畢敬地行了個大禮。
　　「是個人才，是個英雄；」高莫深望著草上飛說「英氣內斂，眉宇之間，塞滿了書卷氣；是個人才，是個人才啊啊！哈哈哈……」
　　「還不快謝高老前輩讚美？」史幫主拍著草上飛的肩頭說。
　　「晚輩謹謝高老前輩教導！」
　　「好一句『教導』，丐幫後繼有人，實乃一大幸事。哈哈哈，老夫告辭了！」
　　高莫深一陣哈哈大笑之後，一閃身就是三丈多遠，只見他快如流星地逝去。
　　草上飛望著高莫深遠去的身影，躬著身子說：「晚輩恭送高老前輩！」
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