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第三章


  雲散花立刻接著說道:「凌公子,以你看來,那吸星石會不會在扈大娘身上?」
  她果然是厲害角色,並不出言阻止,只提出問題,在無形之中輕輕揭過這一段過節。
  凌公子沉吟一下,道:「這個很難說了。」
  雲散花立即說道:「既然如此,咱們可就不能冒險,以致官死那位姑娘!不過許老前輩你聽著,目下是我們年輕一輩對付你,當我們撤退之後,若有老一輩的人與你算帳,可別賴到我們身上;你須得早點準備才對。」
  許公強張目四顧,但四下山巒起伏,樹木茂密,哪裡查看得見人影?何況雲散花口中的老一輩高手,個個經驗豐富,縱是藏匿在附近,亦難以覺察。他仍是無可奈何地歎一口氣,道:「好吧,我答應你的條件。不過有一樁你卻是料錯了,那吸星石不在老婆子身上,而是在我這兒。」
  雲散花訝道:「當然有這等事?」
  許公強道:「你雖然不想相信,亦不可得。」
  他從囊中取出一枚鴨蛋般大小的五彩石頭,托在掌心,又道:「瞧,這不是吸星石麼?」
  雲散花道:「這吸星石亦是武林異寶之一,我久聞其名,今日方始得見,原來是這等形狀模樣。」
  許公強道:「何止是你,只伯當今之世,已沒有別人曾經見過此寶。」
  雲散花道:「那麼你丟過來吧!」
  許公強道:「這枚吸星石是世之異寶,所有;個很特別的忌諱,那就是此石不能這樣交給你,必須丟到空中,還須盡我之力往天上丟去,你小心接住,才是你的,如若不然……」
  雲散花面現不信之色,道:「如若不然,便將如何?」
  許公強怪笑一聲,道:「此石特別沉重,這麼一點點的體積,卻重逾二十斤。所以速度與旁的物事大不相同,加上此石的色彩令人神搖目眩,因是之故,你想好好接住,可也不是容易之事。」
  雲散花道:「鬼話,我根本就不相信。假如你就此交給我而不丟向空中,難道此石就會失去靈效不成?」
  許公強道:「你居然估中了!不錯,若然一手交一手,此石立時失去靈效。若是你不相信,我立刻交給你。不過失去靈效的話,你可得履行諾言,不許借口改變主意。」
  他說得很認真,甚至已向她舉步走去。
  雲散花心下十分躊躇,難以委決。
  正在這時,只聽凌公子道:「雲姑娘,他的鬼話你寧可信其有,不可信其無。」
  一個少林僧人接口道:「但世上焉有如此奇怪之事?此石斷斷不會因此而失效。
  雲散花向許公強道:「若然你把此石扔上天,便又有何奇異之處?」
  許公強道:「據說有兩種奇異情形發生,一是此石升到至高之時,會發生某種奇異變化,到底是怎樣的情形,我也不知。其次,此石下墜速度特快,假如你沒接住,慢說此處皆是草木,難以尋覓,即便是一片平坦曠場,亦永遠找不回來。」
  凌公子高聲道:「這卻是何緣故?」
  許公強道:「因為此石堅硬又沉重,掉在地上,霎時鑽沉入地,說不定達數丈之深。試問有何法子可以再掘出來?」
  雲散花道:「換名話說,我非把它接住不可了?」
  許公強獰笑一聲,道:「那還用說,假如你接不到,這也不關我的事。你仍須履約放了我那老伴。」
  那少林槽人道:「這話連三歲小童亦難置信。」
  許公強厲聲道:「閉嘴,你敢侮辱老夫,你叫什麼名字?」
  那少林僧人道:「貧僧明意,供職於達摩院。」
  許公強道:「好,我記住了,將來非取你狗命不可。」
  明意冷冷一曬道:「貧僧既敢前來,早就不把生死二字放在心上,老施主的惡言桐嚇,貧僧亦不放在心上。」
  許公強強忍忿怒,道:「你憑什麼不信老夫之言?」
  明意道:「假如此石授受之時,競有這許多困難,只不知昔日你的尊長傳與彌時,如何交付法?」
  他提出的問題,正中要害,許公強如若沒有使人滿意的解釋,那就證明他必有古怪。
  那時雲散花非下令弄死息大娘不可。
  許公強泛起譏嘲的笑容,道:「原來如此,我看非回答彌這個問題不可了。」
  雲散花冷冷道:「這個自然,除非你不在乎邑大娘的性命。」
  許公強道:「少安勿躁,我當然可以解釋,但可惜的是你們無法照此方法行事,所以講了等如白講。」
  雲散花道:「你的似乎在拖延時間,這一點甚是耐人尋味。」
  許公強道:「隨便你怎麼想,我都不在乎,當年先父將此玉傳與我時,乃是按照規矩,放在一個鐵箱內,深埋地底,達一年之久。然後由我挖掘取出,便不會失效。不過一年埋在地中,縱然是先父在一年之內取用,辦將使此石靈效全失,換言之,此石在地底的一年當中,誰也不許碰一碰。
  少林明意僧聽了這個道理,相信與否是一件事,但表面上卻不得不接納,是以不能出言反駁。
  雲散花沉吟一下,斷然道:「好,你的出手吧!」
  許公強長笑一聲,聲音中含有得意的意思,接著說道:「那麼你答應不論此石有何變化,都須得放了我那老伴,對也不對?」
  雲散花還未回答,那個道姑忽然回頭,插口道:「雲姑娘,你何不要他先解救了傷者,一則可以試驗此石是否真實,二則此石縱然失去,亦於傷者無害,姑娘你說是也不是?」
  她的語聲十分嬌脆,臉色艷如桃花。最惹入注目的還是她那對細而長的眼睛,水汪汪的,似閉還開。
  許公強很注意地瞪視著她,息大娘遠遠望見,勃然大怒,厲聲道:「老不死,你再敢這般色迷迷的看女人,回頭我非擰下你的耳朵不可。」
  她罵得如此之凶,連凌公子也不禁轉頭向許公強望去。只有那中年大漢,巍然不動,雙目似電,緊緊盯住邑大娘。
  許公強趕快移開雙服,高聲道:「老太婆別吃酯,我只是看看這女道士是什麼有派出身而已!你可還記得多妙仙姑李玉塵麼?這個一定是她的門下。」
  那道姑媚笑一下,沒有否認,但也不承認。
  扈大娘阿了一聲,道:「原來是李玉塵門下,那就怪不得你要多看幾眼了……她的聲音含有一種奇異的意思,使人不由得向那美貌姑娘望去。
  扈大娘迅即舉起左腳,在杖上用力蹬了一下。
  這個動作雖然十分細微迅快,但凌公子等三人俱從眼角餘光察覺了,齊齊回頭盯著她。
  許公強呵呵一笑,得意之情,流露無遺。
  雲散花嬌叱道:「聽著。」
  全場之人,耳朵中都好像被什麼刺了一下,矍然而驚,都想:這位姑娘好深厚的內功2
  許公強果然煞住笑聲,但他不容對方開口,已道:「你聽著,小賤人,老夫做得跟你們囉嗦了!你有本事接任此石,算那彩霞門人的造化,如若接不住,與我無干,小心……」
  末句提高聲音,同時運足全力,拋起攀中之右。只見一點彩光,直向天上飛起,高得使人咋舌。
  眾人目光才向天上望去,忽然發覺許公強轉身飛奔而去,迅逾奔馬,逕向西北方的山嶺馳去。
  但不不是最驚人之事,當雲散花他們驚楞瞧看許公強的動作時,凌公子那三人競同時大叫出聲。
  雲散花回頭一望,恰好見到那扈大娘曳杖凌空飛去,居然飛越過那四丈有餘的溝坑。
  這真是說出來也沒有人能相信之事,當世這間,縱是武功最高強之人,也不能超越四丈以上的距離。因此這扈大娘居然能飛渡這道溝坑,使眾人幾乎不能相信自己的眼睛。
  然而事實擺在眼前,扈大娘當真有如飛鳥般渡越如此遼闊的空間。轉瞬間落在溝坑的對面。
  回轉頭來,仰天大笑。
  雲散花突然間向前疾竄,她身子才躍出兩文,在她剛才站立之處,「轟」大響一聲;塵土激賤。
  這一下爆炸之威,竟使雲散花身子劇烈搖晃一下,差點兒就摔在地上。
  別的人雖然離的較遠,也都受到影響。但覺得耳鳴身熱,一股壓力襲到,推人欲倒。
  大家都不約而同的向雲散花望去,瞧她可曾受傷?
  只見她挺身屹立,並未受傷。眾人再轉眼找尋那許公強夫婦時,空山寂靜,杳無人跡,業已鴻飛冥冥,無有覓處。
  凌公子拾起一個油布袋,把唧筒放在袋中綁好袋口,一面說道:「栽啦!咱們今日全都栽啦!」
  那俏道姑接口道:「他們都是年老成精之輩,我們擄不住他們,也不算是丟人之事。,雲散花突然轉身向谷中奔去,速度絕快。霎時間已直入谷內,她並不在茅屋停留,一徑奔上山坡。
  轉眼間她已躍到了那兒塊巨岩間,並且毫不費力就找到了躲在岩石疑縫隙中的趙老人。
  她略一打量對方,便堆起笑容,道:「老伯伯,快快跟我走。」
  趙老人聽出她話中含有焦急之意,便不由自主地站了起來。
  雲散花上前兩步,一把抓住他的臂膀,便向谷中奔落,趙老人但覺兩耳風呼呼,身子如有騰雲駕霧一般,剎那間已安然落在谷中。
  霧散花道:「快點躲在茅屋中。」
  她和他一同入屋,並且扒在窗邊向外面張望。過了一陣,只近「轟」的一聲,岩石間冒出一團濃煙,砂石飛濺。
  她看了一陣,才回過頭來,道:「老伯伯,你也看見了,爆炸之處,不正是你剛才藏身的地方麼?」
  趙老人茫然道:「是呀!早先好像也響了一聲。」
  雲散花道:「早先那一響是許公強夫婦對付我的,第二下是對付你的,幸而都被我們事先避躲了。」
  她停歇一下,又道:「我要你趕快躲起來,便是因為這對夫婦心黑手辣,簡直是以殺人為樂。他們如果知道你沒死,早晚還會找上你的。」
  趙老人微微一笑,道:「小老幾年逾八十,對於生死之事,已經看得很淡了。」
  雲散花注視他片刻,才道:「我競看走了眼,以為老伯伯只是尋常的山翁,誰知你思想超妙,胸懷開闊,與一般的村夫樵子大不相同,你雖是無懼於死,但也犯不上被這對老魔所殺!幸而他們繞道費時,所以競沒有看見你已躲到谷中屋子內。假如他們已經看見,自然不會使用火器了,因此之故,你只要小心些,便可無慮。」
  趙老人頓首道道謝,才道:「說來慚愧,那對夫婦雖然那麼壞,但我方纔還是提醒過他們,差一點就敗了姑娘你的大計。」
  雲散花道:「說起來我還得感謝你,因為如果不是體弄那麼一下,他們未必就會當真落谷呢!可惜我終究經驗尚淺,所以終究被他們逃走了。」
  她的目光移到榻上,深深歎一口氣,道:「最遺憾的還是余小雙竟然無法挽救。」
  趙老人直到這時,才向榻上之人望去。只見一個女孩子仰臥床上,身上的錦衣色彩艷麗。
  他早已看見地這個錦衣少女,但如今方始見到她的面貌,頓時暗暗一怔,想道:「好一個美貌可愛的女孩子,雖然閉著眼睛,但仍然如此純潔甜蜜,這世上除了雲姑娘之外,只怕再沒有比得上她的女孩子。」
  雲散花輕輕道:「我與她雖然沒有一點關係,但她這般甜美,又天真純潔,使我也起了無限愛憐之心呢!
  趙老人絕不反對她的意見,因為他也是泛起了無限憐愛。
  但見余小雙睡態非常寧括,白嫩的雙頰,似乎欠缺血色。烏亮的頭髮,欺垂枕上,恰好把她的頸項襯托得益發潔白滑膩。
  雲散花走過去,伸手摩婆她的面頰,又道:「我從未不信星相之道,不過瞧她的相貌,似乎不是福薄天折之人,怎會到頭來活活餓死?我真起不明白。」
  趙老人道:「她不是被那扈大娘打傷的麼?如何又說是餓死?」
  雲散花道:「她雖然是被扈大娘的戳魂針所傷,神常采說,我施展閉經阻穴手法,可以阻止戳魂針順著血脈攻人心臟。此法可使她三五日之內,不致於斃命,然而她再過一陣,就得香消:?了。」
  趙老人自是茫無頭緒,無法理解。
  雲散花又解釋道:「這是因為那戳魂針上,還有一種毒藥。下毒力早巳侵入血液之中,因此雖然那針不能刺心致死,但那力卻足以使她經枯血竭,有如燈盡油干,生命之火自然熄滅!若是用平常的話來說,她乃是活活餓死的。」趙老人道:「小老兒見識淺陋,還是聽不大懂,假如她的情況像是餓死一般,姑娘何不餵她吃點東西?」雲散花並沒有笑他,甚至點頭道:「這是唯一可行之法,假如得出一種她能吸收的食用之物,慢慢的餵她,便可以抵消了毒,使她的性命可以延長下去。」趙老人道:「那樣能延長多久呢?」雲散花道:「本來她經脈被閉阻之後,也只能活個三五天。是那也是因為無法補充精力餓死而已,假如有一種食物,可以她吸收,則活上三五個月也不是不可能之事。」趙老人道:「她三五個月之後,還是難免一死的,是也不是?」雲散花心想:「這個老人好像在考我的醫道呢?」口中應道:「那也不一定,除在吸星石之外,還有武林至寶丹針,可以救得她的小命。」趙老人道:「這個我方才也聽見你們提起了,恐怕三五個月內,沒有法子找到丹風針吧?」雲散花點頭承認道:「不錯,此寶數十年以來,便是天下武林夢寐以求之物,現在下落不明,誰能在三五個月內找得到呢?」趙老人歎口氣,道:「難道肯定沒有別的法子可想麼?」雲散花道:「只伯被你說中了,她生還的機會,簡直是等於趙老人也走到榻邊,注視了一陣,心中相當難受。當下拿出酒壺,突然靈機一動,向雲散花道:「雲姑娘,這位姑娘反正是很難救治,小老兒打算灌她一口酒,只不知你意下如?」
  雲散花訝道:「灌她喝灑?」
  起老人道:「小老兒自釀的松子酒,大有增強體力之效,說不定可以抵消那毒力,使她不會馬上餓死。」
  雲散花道:「那麼你不妨試試看,但我卻認為此舉必定徒勞無功。」
  趙老人仰手托起她的頭,小心地倒了一口酒在她嘴中,發覺沒有流出來,可見得已流人肚中。
  於是慢慢的繼續灌,把小半壺酒都灌下去了。
  雲散花等他起身收壺時,才道:「這真是奇跡了,她在昏迷狀態之中,居然能還會吞下松子酒,說不定我的看法有誤呢?」
  趙老人聽了,頓時生出希望,道:「小老兒這就回去裝一壺酒來。」
  雲散花道:「等一等,讓我仔細驗看過,如真的有效,我們再去取酒來。」
  其實五散花暗暗替我這山翁擔心,假如他貿然回去,極可能在半途中被那許公強夫婦所殺。
  只見余小雙的面上微微透出紅潤色,這等情形,落在常人眼中,很難分辨出到底是酒力發作?抑是已補充了精力,遏止毒素的蔓延?但雲散花精通醫道,一望之下,便露出喜色,道:「行啦!老伯伯,只要此酒不缺,她定可多活三五個月。」
  趙老人也不勝之喜,道:「這松子酒存量雖然不多,但為了救這位姑娘性命,小老兒一定設法供應。」
  雲散花訝道:「你這話怎說?」
  趙老人道:「小老兒今日到此,為的是要找幾種果實釀酒。我家中的存酒雖然無多,配製的話,又不是一年半載就可以取用,但為了這姑娘的性命,我另外有兩壇埋藏了多年的松子酒,只好取出來應急了。」
  雲散花道:「只不知兩壇松子酒在什麼地方?」
  趙老人笑一笑,道:「就在這兒附的,大約是十幾二十年前,我埋兩壇在那邊山陰的一株古松下面,現在正好取來應用。
  說到這兒,外面傳來腳步聲,接著那凌公子朗聲道:「雲姑娘,你與何人說話?」
  雲散花連忙低聲向趙老人道:「這傢伙姓凌名九重,著名的心毒手辣,脾氣很壞,你最好裝聾作啞,少跟他答腔為妙。
  說罷應道:「我跟一個老伯伯講話。」
  她迅即低低問道:「老伯伯你住在何處?」
  趙老人道:「住在西北方那邊的趙家村。」
  他雖是無法仔細分析,但也感覺得出雲散花大是不喜那凌九重公子,目下是為了維護他而與那廝敷衍。
  雲散花舉步走出屋子,但見凌公九重帶著那兩名侍童,已走近茅屋。稍後一點,則是那個媚態迫人的道姑。
  那少林武當的四名僧道,則站在谷口,鮑尚夫婦只入谷散步,便不再往前走了。
  凌公子道:「彩霞府的余姑娘恐怕快要斃命了,對也不對?」
  雲散花笑一笑,道:「那也不一定,我請了那位趙老伯來,大概可以延長她數十日的壽命。」
  凌公子訝道:「有這等事麼?」
  那俏道姑格格而笑,道:「雲姑娘似是很早就有了把握,我猜她甚至可以治癒姑娘的傷勢,只是此舉太過難以自圓其說,所以才不徹底治癒她,對不對?」
  雲散花長眉一皺,道:「你這話是什麼意思?」
  那俏道姑雙眼一瞪,射出凌厲的光芒,冷冷道:「別人不敢說,但我艷女冠黃華卻不怕你。我老實告訴你,我認為那丹鳳針已在你手中。」
  雲散花仰天一曬,目光轉到凌九重面上,只見他競也露出疑信參半之色,不由得心中暗驚,忖道:「這等謠言若是傳出江湖,我這一輩子休想有一天的太平日子可過。」
  她正要解釋,只見一道人影疾奔入谷,華衣飄飄,正是那彩霞府的飛虹夫人,她一下於就棄進茅屋;
  艷女冠黃華高聲道:「夫人不要著急,那丹風針至寶在雲姑娘,令高足一定可保住性命。」
  飛虹夫人嘎然煞住腳步,滿面驚詫之色,向雲散花走去。
  她尚未開口,後面響起一個響亮激動的聲音,道:「誰得到了丹鳳針?拿出來給老夫瞧瞧。」
  人隨聲到,卻是一個矮胖老頭,面色赤紅如火,長得豹頭環田,手中拿著一根粗如鴨卵的銅槍。
  此人的聲音相貌,一望而知必是火性甚猛,行事急暴之人。
  艷女冠黃華又說了一遍,那豹頭環眼的矮胖老者立刻向雲散花伸手攤掌,高聲說道:「快拿來瞧瞧!」
  雲散花沒有理他,目光一徑移到黃華面上,冷冷道:「看來你已盡得多妙仙姑李玉塵的嫡傳心法了,但我雲散花卻不自量力,想向你領教幾招。」
  她在這等時機中,突然出言向黃華挑戰,更使別人相信她已得到了丹風針,而由於黃華叫破,所以氣忿不過,想殺她洩憤。
  黃華一擺手中拂塵,媚笑一聲,道:「貧道當得奉陪!但你想藉此轉移別人的注意力,希望不要取出丹鳳針,這番心機,只怕是白用了。」
  凌公子踏前一步:插口道:「多妙仙姑這一派向來花樣最多,詭計曾出不窮,姑娘的劍術亦是當世莫匹,兩虎相拼,必有─傷,這又何苦來?」
  黃華發出格格的嬌笑道:「多謝凌公子的誇獎,貧道本來就不想動手。」
  雲散花道:「我們印證幾招,又有何妨?」
  凌九重道:「還是不要動手的好。」
  那豹頭環目的矮胖老者伸出鋼槍,緩緩向凌九重撥去,口中喝道:「何須你多事!」
  喝聲中槍尖已堪堪碰到凌九重身子,凌九重突然出掌一劈,競把鋼槍盪開數尺。
  他向老者瞪跟冷笑,道:「你管得著我麼?」
  老者厲聲長笑,道:「好啊!敢情真有兩下子,吠!給我滾開!」
  但見他揮槍掄掃凌九重的腰身,這一記手法急猛,風聲呼呼,槍未到,先有一股奇重的力道湧至。
  凌公子奇快無比的從腰間掣出一支金筆,長約尺半,逕向敵槍擋架。「噹」的一聲,槍筆相觸,凌公子只退了一步,卻又把敵槍震了回去。
  雙方只硬拚了一招,心中都有了數。凌公子已感出敵槍上力道沉雄凌厲,下次不可硬封硬架。
  那矮胖老人則發覺對方這支金筆,功力精深,內功強勁,是以能以巧妙手法,在瞬息間連換幾種力道,低住他一掃之威。
  這等敵手,切忌被他點身攻入。自然以這凌九重的歲數,居然具有如此高明身手,也是使矮胖老人十分驚訝詫異之事。
  雙方冗自蓄勢再鬥,雲散花已道:「飛虹夫人,這位老先生是誰?」
  飛虹夫人道:「他便是山右名家破天槍胡公幹胡兄。」
  此言一出,連凌九重這等自傲自大之人,也不由得向這個老者多望了兩眼。
  雲散花已接著說道:「原來是胡前輩,想不到他隱居了十多年的人,不但火氣仍如昔年,同時也離家趕到此地來了。」
  破天槍胡公幹道:「小姑娘,丹鳳針你可肯拿出來瞧一瞧?」
  雲散花道:「這件事等一等再說,我先向黃仙子請教幾招!假如我劍術不濟,競死於當場,諸位不難搜查我的屍身,對也不對?」
  她一邊說,一邊向艷女冠黃華行去。
  眾人突然都屏息讓開,原來雲散花這一移步,頓時湧出一股森寒劍氣,凌厲異常,但事實上她卻未曾掣劍出鞘。
  黃華面上也透出沉重的神情,左手從道服內拔出一把兩尺長的月牙形利刀,刀身寒芒閃射,顯是上佳利器。
  雲散花突然快如閃電般躍去,寒光如虹一劃,劍已出鞘,疾攻黃華。
  她的長劍閃躍出耀目的光華,加上凌厲奇奧的劍招,直是使人神格目眩,矯舌不下。
  只見這兩個女孩子兔起鵲落騰飛攻守,轉眼間已拼了四五招,忽又分開,雲散花已退回原地。
  黃華微微氣喘,雖然未曾落敗,也沒有受傷,可是她左手的拂塵,已經所餘無幾,饒是如此,在場之人,卻沒有一個敢小看於她。
  相反的,眾人對這兩個女子都大感凜畏,因為她們剛才拚鬥的幾招,皆是上乘傑作,每一招都奇奧佳妙。而又功力深厚之至。
  雲散花這時舍下了黃華,目光轉到胡公幹面上,一派冷然的神情,等那胡公幹開口。
  破天槍胡公幹的態度立時軟化下來,目光轉到飛虹夫人面上,道:「令高足目下情況如何?」
  飛虹夫人道:「我還未有機會進去瞧看呢?」
  他們這一問答,情勢頓時緩和下來。
  雲散花暗暗好笑,只因她早先強要與黃華拼上幾招,用意正是想教這些老一輩的人物看了自己的身手,便不敢輕視。
  如若弄到定要出手相爭,局勢就只有越發越緊張了。
  現下既然如她所願,已趨緩和。
  她才高聲說道:「夫人最好進去瞧瞧,便知分曉了。」
  飛虹夫人自是掂記徒弟,當即迅快奔入屋去。
  破天槍胡公幹沒有跟入去、卻遊目打量這些年輕高手們。
  心中不由得泛起無限感慨。
  他混跡江湖多年,經驗何等的豐富,一望而知那凌九重的武功,亦絕對不在雲黃二女之下。
  這等年輕高手,比之他昔年初出道之時,可要高明多了!因此特別使他生出了長江後浪推前浪,代新人換舊人之感。
  雲散花緩緩道:「胡前輩,你已退隱多年;今日可是一直趕到此地來的?」
  胡公幹一聽而知話中有話,只好點頭道:「不錯,老夫聽說已發現了許公強夫婦的蹤跡,同時又有丹風針將行出世之說,便一直馬不停蹄的趕來了。
  雲散花道:「原來如此,可惜前輩來遲一步,沒趕上鬥鬥那許公強夫婦。並且也怪不得前輩向我提出丹鳳針之事了。」
  胡公幹道:「這又與丹風針何干?」
  雲散花道:「我們這一次到這鬼堡來,人數不少,但卻作兩路,一是早已在江湖中成名露臉多年的前輩高手。另一路則是我們這些年紀較輕之人!這兩路人馬的數目都差不多,並具有了協議,那便是每一個到此地之人,不是列入前輩群中,便是列入年輕的隊伍中。」
  胡公幹道:「即使分作兩路,又與整個局勢何干」
  雲散花道:「我們議定各行其是,假如許氏夫婦或者丹鳳針落在一方人手中,另一方便不得插手。例如那丹鳳針如是落在老一輩手中,我們年輕這一路人馬,就不得再與爭奪,反之亦然。」
  胡公幹哦了一聲,道:「原來如此,只不知這個協議,雙方由誰出面訂定?」
  雲散花不答反問,道:「胡前輩自願列入哪一方?」
  胡公幹環眼一瞪,道:「我這麼大歲數之人,難道還混在你們群中不成?」
  雲散花道:「你們那一方,是由武當派李天樣真人出面承認這個協議。」
  胡公幹濃眉一皺,心想:「原來是這個不好惹的老牛鼻子,我若是出言否認,只怕這風波不小。」
  當下說道:「那麼年輕的一輩大概就是你了。」
  雲散花微微一笑道:「那倒不是,這個代表年輕的一輩的,成名才三四年左右,恐怕我說了出來,前輩也不會知道。」
  胡公幹道:「到底是誰呢?」
  雲散花正要開口,飛虹夫人恰拾從茅屋中出來,說道:「小徒多蒙姑娘設法以靈藥保住性命,雖然未能脫險,但此恩此情,實是感激不盡。」
  雲散花忙道:「夫人客氣了,令徒既然加入晚輩這一幫,我們自應全力互助。」
  她的目光突然向艷女冠黃華望去,一點也不隱藏心中的森森殺氣,黃華試過她的劍術,心中暗怯,不知不覺退了兩步。
  雲散花已高聲道:「黃姑娘,剛才你趕到此地,強要加入我們這一組中,由於情勢急迫,所以無暇與你多說,誰知你心懷匣測,意欲不利於我,這筆帳我豈能輕易放過!」
  她的話坦率而凌厲,表明了不能干休的態度。所有的人,與雙方皆無淵源,因此都不作聲。
  黃華陷入這等情勢之中,進既不能,退亦不得,面色頓時變得煞白,在無可奈何中,斜眼向凌九重望去。
  凌九重和別人一樣,正在望著她,此時雙方目光一觸,凌九重微微一笑,裝作不知地抬頭望天。
  黃華見他無意幫忙,可就不必再指望他人了,當下把心一橫,回頭向雲散花望去,厲聲道:「你愛怎樣算帳都行,本仙子豈會畏懼於你?」
  雲散花冷冷一曬。道:「那好極了。」
  她舉步向前走去,步伐是既輕盈而又穩健,有一種異乎尋常的風姿,僅此一端,就足以使人刮目相看。
  黃華搖擺著那根半禿的拂塵,右手的月牙刀上下晃動之際,閃耀出驚心眩目的光芒,一副全神戒備之態,流露無遺,行家眼中,一望而知她業已心怯氣餒。
  雲散花腳步一停,人人都屏息凝神,等她攻出頭一劍。
  誰知她仰天一笑,道:「黃姑娘,咱們若是出手相拼,不論誰勝誰敗,許公強夫婦都將在心中暗暗嗤笑!再說,你的氣勢已及不上我,如若動手,我已佔先一著了,對也不對?」
  這話合情合理,黃華無法否認,恨恨地道:「對便如何?」
  雲散花道:「既然你承認了,我倒有個主意,那便是我們一道前往鬼堡,入堡之後,各自分開,查探堡中形勢隱秘,以一個時辰為限,須得逾此時限,方能出堡,結局如何,我們各憑天命,你意下如何?」
  眾人都目瞪口呆,但覺這個美貌少女所想出來的主意,每每出乎意表之外。要知目下人人皆都確信許氏夫婦乃是匿跡於鬼堡之中,以他們十多年的經營,那座古堡之內,定然步步險機,處處陷阱。
  何況這對老魔頭狡詐陰毒,武功高絕,她們一道入堡,縱然是同心合力,也未必能活著出來,何況還要分開?」
  飛虹夫人插口道:「恕我多嘴說一句話,雲姑娘此議未免太危險了,何必予那許公強夫婦可乘之機呢?」
  雲散花談談一笑道:「實在不相瞞,我們入堡之舉,不但與武功機智有關,同時也要瞧運氣如何?假如此行能弄得吸星石,更是一舉兩得,黃姑娘是不敢答應入堡,那就當眾認輸,束手就縛,聽任我發落處置。」
  黃華怒道:「誰不敢人堡了」
  雲散花道:「敢就最好,那鬼堡既然以鬼著名,咱們自應於晚上出發,入探該堡。」
  黃華雖然心毒手辣,但這鬼神既之為物,可不是開玩笑的,因此她一聽夜間探堡,頓時毛髮皆豎,心膽皆寒,高聲說道:「我不有別的事要辦,若是要入鬼堡,咱們現在就走。」
  雲散花又是一笑,道:「既然你害怕的話,現在動身也好。」
  當下商議細則,雙方同意推那胡公幹和凌九重二人守在堡門,如若她們有一個末到一個時辰還逃出來,便出手擒下,假如另外的一個人能夠生還,便交給生之人處置。
  假如另一人過了兩日後,不見出來,便由他們下手,挑斷一條腳筋,使之終身殘廢。」
  這條規定乍說似乎很不合理,亦即是處置太輕,但雲散花其時解釋說,由於另一人已不能生還,則此一規定太重的話,只怕到時無法執行。
  在場之人,皆是閱歷甚多,頭腦精細之人,一聽果然有理,便都同意了。
  雲散花最先回到茅屋中,趙老人駭然道:「雲姑娘,你真的要到那鬼堡去麼?」
  雲散花點點頭,眼中掠過一絲憂色,趙老人看了出來,忙道:「你還是不要去的好。」
  雲散花道:「我們都講定了,如何能翻悔呢?」
  趙老頭搖頭歎口氣,道:「唉!你們都是一樣,總是無法勸得聽。」
  雲散花道:「我跟誰一樣?」
  趙老人道:「他姓杜,是個年輕人,相貌堂堂,為人極好!我勸他半天,他還是要入堡去,終於沒有出來。」
  雲散花道:「那是多久以前的事?」
  趙老人道:「大約是一個半月前的事。」
  雲散花呃了一聲,凝眸尋思。
  趙老人見她不說話,便問道:「雲姑娘,你認識他麼?」
  雲散花微微吃掠地望望他,搖頭道:「他?不,我不認識。」
  趙老人道:「真可惜,那麼好的人品儀表,卻如此短命。」
  他的目光轉到榻上的美貌少女,又道:「她也是,而你也是一樣,你最好別去。」
  雲散花道:「我想不去也不行了!現在你聽我說,等一會你把藏酒之所告訴飛虹夫人,讓她掘取出來。你切記不可離此屋一步,直到晚上,由飛虹夫人送你回去。」
  趙老人道:「我自己認得路,不用勞動別人。」
  雲散花道:「就算是你自己回去,已得等到晚上,以免被那許公強夫婦碰見,如果他們從此見不到你,便可免去殺身之禍。」
  她又從囊中取出一包碎銀,塞在老人懷中,道:「數目雖少,但也不無小補。老伯伯,我要走啦!」
  趙老人滿懷謝意,不知如何表達才好。
  恰在這時,飛虹夫人已走入屋中,雲散花便向她交待過取酒之事,又道:「假如我幸而不死,回到此處,那時夫人儘管去辦你自家的事,余小雙姑娘的安危,由我負責全力施救,不要擔心。如若我死在堡中,那就沒得說了,唯有請夫人原諒而已。」
  趙老人連忙接口道:「雲姑娘,你是好心腸的人,天老爺一定保佑你,逢凶化吉,遇難呈樣。」
  雲散花道:「但願如此。」
  隨即向飛虹夫人和趙老人點點頭,蹣跚出屋。
  不多時,那天罡堡門外出現一小群人。此處數十年罕見人跡,荒草蔓生,殊為荒涼可怕。
  胡公幹的鋼槍在石頭上敲了一下,火星濺射中,發出「噹」的一下聲響。大家都集中注意,向他望去。
  這位隱退了多年的山右名家輕咳一聲,才道:「諸位請注意,尤其是當事的兩位姑娘,請聽老夫一言!據老夫所知,此堡五十年來,已是宇內有名的凶地之一,換言之,早在那許氏夫婦藏身此堡以前,已經凶名四播,不知有多少英雄豪傑葬身其中!因此之故,老夫要提醒兩位姑娘一聲,入得此堡,除了防備許公強夫婦之外,此堡本身,恐怕也有問題。」
  大家都不作聲,因此胡公幹繼續說道:「又據我所知,此堡分為兩大部分,當中以一道因而深的山溝隔開。這兩大部分的區域面積大致相等,屋宇無數,高低不一。所以入了此堡,如若有意躲藏起來,除非有數百人一齊搜尋,否則實在很能查得到蹤跡。」
  雲散花很平靜地道:「胡前輩的意思,可是說假如我們之中有一個逾時尚不出堡,別的人無法人堡搜查,自然談不到馳援了,對不對?」胡公幹道:「正是如此。」
  他已覺察黃華微微變色,可見得也內心甚是緊張害怕。
  心想:「我再多說一點,看看她會不會支持不住而認輸?」
  當下又道:「根據種種傳說,得知此堡之內,確實有怪異之事,而此堡前後兩大部分只有一條石橋相通,假如真有鬼魅之物,守住此橋,任何人都無法通過。」
  黃華深吸一口氣,極力抑制著恐懼。
  只聽雲散花說道:「我也聽過有關此堡的許多傳說,故此曉得胡前輩的猜想很對。以我想來,那許氏夫婦,一定在前堡藏身,絕對不敢過橋到那後堡之中。」
  艷女冠黃華尋張艷麗的面龐上,神情時時變化。她委實是滿腔駭懼,已差一點不能支持下去了。。
  她暗自付道:「既前堡有許公強夫婦,後堡卻有鬼魅之物,可能守住石橋,使我無法飛越!則我如何是好?究竟躲在前堡好呢?抑或直入後堡為妥?」
  凌九重突然插口道:「假如世上真有鬼魅,兩位姑娘還是取消這個無謂的冒險吧!」
  胡公幹看看天色,道:「好在一個時辰之時,天色尚未黑暗,想來鬼魅之物,不敢出現。」
  黃華打個寒噤,雲散花轉眼望住她,淡淡一笑,道:「黃姑娘可是害始麼?那末要不要入堡?」
  黃華反問道:「你呢?你怎麼說?」
  雲散花道:「我當然不會退縮。」
  黃華付道:「許公強夫婦已住了十多年,也沒事情,就算他們住在前堡,但難道鬼魅就只限於後堡,不敢到前面來?他們既然沒事,我怕什麼?」
  於是大聲應道:「我也決不退縮。」
  雲散花道:「好極了。」
  她只說了一句,就皺起眉頭,向胡幹等人望去,歇了一下,才道:「奇怪,既鬼物白日不敢現形,為麼數十年來,如何無人白天入堡查探?」
  一個中年道人應聲道:「如何沒有?數十年多,所有探堡尋寶之人,皆是白天入堡查勘過,晚上才再進去!諒姑娘亦知道天罡兩寶乃是藏在一處密室之說,並且也一定曉得這間密室要夜間才找得到門戶的傳說了,這便是人人都在夜間往探之故。」
  雲散花道:「陳道長這話,說明何以世上並無此堡詳圖的道理了。」
  那姓陳的中年道人說道:「據貧道臆測,一則此堡太大,地勢復又高低不一。若非精於測量建築之道的人,無法勘查繪圖。武林中會得測量建築之人,究竟極少。二則此堡白天進去,發生意外之事不多,所以不覺得繪圖之必要。凡是有意尋寶之人,都可以屆時在日間勘查地各處,等晚上再去看個究竟。」
  雲散花道:「陳道長之言,頓開茅塞,多謝了。」
  雲散花道:「既然出事總在晚上,而這些人白天俱都踏勘地,可知不會是因為堡中沒有消息埋伏。同時在十多年前;許公強夫婦尚未遁跡此間,也沒有人暗算。由此推論,豈不是斷定此堡一定有鬼?」
  陳道長說道:「貧道乃是出家學道之人,是以認為此堡有鬼,並不稀奇。」
  胡公幹道:「江湖之人,大都是精明而多疑,如果不是當真邪門,怎會稱此堡為「鬼堡」呢?」
  凌九重道:「有時候以訛傳訛,把事情真相都改變了,因此之故,江湖傳言,亦未可全相信。」
  他們議論紛紛,雖然意見分歧,但並不激烈對立。
  原因是即使肯盡信江湖傳言的凌重之流,也不敢說出「無鬼」二字,只不過是對傳言存疑而已!所以儘管意見不同,卻不會引起了衝突。
  但亦正因如此,此堡到底有沒有鬼,還須雲黃二女親自探測。不過此事是世上無法解答的謎團之一,她們如果永不出堡,並不能證明有鬼,因為其中還有許公強夫婦以及機關消息等因素在內。
  若是能夠安全出堡,亦不能證明無鬼。
  雲散花向黃華道:「我們進去吧!」
  黃華遲疑了一下,才道:「好。」
  當先舉步拾級而去。
  雲散花也跟蹤而上,不一會,已越過那座牌樓般的大門,踏入這一片更為荒涼冷落的區域之中。
  雲散花眼看黃華折向左方,亦即是往前堡行下,當下微微一笑,逕向九龍橋那邊走。
  此時雖然尚是化日,但這鬼堡地方遼闊而又荒涼,因此有一種陰森氣氛,籠罩在各處。
  雲散花走到九龍橋邊,陣陣山風,吹起她綠色的衣裳。她略一凝神,便不快不慢地向橋上走去。
  外表上她顯得很平靜,似是毫無戒備。但事實上她已動員了全身的各種神經,注意著外界的一切。
  縱然是些微的異樣或是很低的聲音,她也不會放過。不久,她終於走到當中最高之處。
  兩邊柱子上的盤龍早就引起了她的注意,此時有一陣奇異的聲音,傳入了她的耳中。
  這使她腳步一停,凝神查聽。
  她分明聽見有人竊語,可是無論何等用心,都聽不出他們說些什麼話。因此第一個反應掠過她心中的。便是過去瞧瞧是什麼人。
  但第二個反應卻是……
  這陣竊語之聲來得太令人不可思議。
  要知此橋橫跨深溝之上,乃是前後堡之間的唯一通路。四方八面,皆能望見,如何會有人躲在近處竊語。
  不過她還是向聲音來路緩緩移過去,到了欄杆邊,可就發覺這聲音是從橋下傳上來的。
  她大訝付道:「奇怪,難道有人躲在橋底下麼?」
  她微微傾身向橋外俯視,但見此溝極深,目力所及,溝底陰暗難以看得清楚,自然更看不見石橋底下的情狀,除非是把身子彎下去。
  然而這時橋下的聲浪忽然中止,似是發覺她的企圖。她並不急於彎下去瞧個明白,因為那樣很容易遭人暗算。
  所以她反而挺腰退回兩步,前後一望,兩端的橋面都沒有任何可疑跡象。
  換言之,假定橋下有人藏匿,則離開之時,定須穿上橋面,想來必是有些石塊可以翻起。
  她相度過形勢,微微一哂,方要舉步,一陣寒風刮過,使她衣袂飄拂,同時也傳來了低低的紉語聲。
  雲散花一聲不響,突然向前飛奔,一眨眼問已到了對面,沿溝橫移丈許,便可看見橋底了。
  但見橋底全無異狀,不像是有夾層可供兩人藏匿。
  她迅即又回到橋上,奔回前堡那邊,亦是橫移丈許,察看過那一邊的橋底,亦是毫無異狀,這才重複走到橋中心。
  山風吹刮中,陣陣竊語之聲,傳人耳中。
  雲散花感到十分訝異,想:「莫非此橋真有夾層,但建造得十分精巧,所以我從兩邊都查看不出麼?」
  要知道這九龍橋乃是拱形,從兩端的低處,可以望見對面那一半的橋底。她己查過兩邊,未曾遺漏。
  此時唯一之法,便是直接俯身橋下,垂低頭向橋下查看或是聆聽,方能弄個水落石出。
  雲散花一點也不知道這正是一個古今罕有的殺身陷阱,任何人只要那樣做,武功再高,也得下去,摔成肉餅。
  死亡之神在她頭上張牙舞爪,隨時都可攫奪她的青春和生命,她做夢也沒想到,這個死亡陷阱乃是出自一個不懂武功的石匠之手。
  她站在那兒,靜靜的思索其中原故。
  一面也著意聆聽那陣竊語的內容。
  過了好一會,她突然省梧,想道:「我自從武功已有成就,聽覺遠超於常人,每逢攝神定慮之時,數丈外的對語,皆聽得清清楚楚!我又值得各地方言,縱然有些不甚能說,但總能聽懂幾句。可是這陣竊竊私語之聲,聽了許久,連什麼地方的方言都聽不出來,寧非咄咄怪事,莫非這聲音根本不是人聲?」
  她心中疑念一生,聽覺似乎更為靈敏,果然覺得好像一種奇異的風聲,雖然她從未聽過這種風聲。
  她決意不再查究此事,一徑越過此橋,毫無困難地走入一座大門。然後,她處身在一座高敞巨大的廳堂中。
  此處自然比外面陰暗得多,假如是在晚上,那簡直是鬼氣森森,足以令人魂飛膽裂。
  從這座陰暗荒涼的大廳開始,她一共搜查過十餘座際落及大小廳堂。但都是蛛網塵積,荒廢陰暗。
  她似得走入;個廢棄了的古墟這中,深沉的死寂,瀰漫每一個角落。
  最可怕的是那些劈拍作響的讓,以及突然咻呀一聲的破爛木門,往往使她也駭得輕頭四望。
  她兜一個圈子,從另一面搜回來,忽然見到大廳中有四具石棺。
  饒是雲散花膽大過人,同時也有一種異平常人的想法,但見了達四具石棺,也不由得汗毛直豎。
  假如她不是發現其中有兩具石棺,竟有時時掀開的痕跡,她反而還不會這麼的害怕。
  她暗暗想道:「我的媽呀!假如棺內跳出遍身綠毛的殭屍怪物,我要嚇得膽破腳軟,。連逃走也辦不到了。唉1我雖然不怕鬼,可是碰上這等妖魅怪物,我也不能不怕。」
  她這種想法,乍看好像很矛盾可笑,但若是深入研究,卻殊不奇怪。
  幸而那兩具石棺並沒有如她所想的跳出什麼東西,她足足呆站了一炷香之久,才極力壯起膽子,向石棺走去。
  到了切近,她舉起手中寒光奪目的寶劍,輕輕敲在石棺上,發出一下清脆的「叮」一聲。
  第一下沒有一點動靜,她又敲第二下。
  聲音消失之後,仍然沒有動靜。
  她不肯放棄,又敲第三下和第四下。
  假如這時棺蓋突然掀開,她會不會駭得昏倒?抑或還能撒腿逃跑,那就不得而知了,而由於棺蓋一直都不曾動彈,所以試驗不出她將有何反應。
  雲散花似乎越來越大膽,突然伸手搭住棺蓋,暗運真力推去。「吱」的一聲,那棺蓋已移開半尺。
  棺蓋磨擦著邊緣的聲音實在十分刺耳,連動手的雲散花也給駭了一大跳。旋即低頭向縫隙中望入去,但見那寬大的棺中,空無一物。
  她想了一下,便又伸手推開第二具石棺之蓋,內中亦空空如也,全無可疑之物,更別說殭屍妖魅了。
  這兩具乃是遺留得有時時開啟痕跡的,另外那兩具,佈滿了灰塵,下半部長滿了青苔。
  即使是沒有什麼江湖經驗之人,亦能一望而知這兩具石棺,許多年來已未曾找開過。
  雲散花付道:「我敢打賭那兩具棺木中,必有屍骨。至於這兩具空棺,則必是許公強夫婦時時使用,才有開啟的痕跡!我初時以為棺中有殭屍,晚上從棺中爬出來所致。竟把自己駭個了半死……」
  她泛起自嘲的笑容,先把那兩個空棺蓋好,目光轉到另兩具石棺材上面,考慮著要不要打開來瞧瞧。
  當今之世,可以說是沒有人否想得到「天罡二寶」,而這二寶之中,秘芨武功尚是其次,最使人念念不忘的是那文具有神奇魔力的「丹鳳針」!因此,雲散花什麼地方都想瞧瞧,乃是合情合理之事,說不定那天下之人盡皆垂涎的丹鳳針,就在這口石棺材之內也未可知。
  這個希望當然不大,因為許公強夫婦既然藏身此堡二十餘年之久,又時時利用這兩具空棺。則旁邊這兩具,自然已被他們查看過。
  雲散花想了一想,揮動寶劍,先在棺蓋上縫了劃了一匝。
  這樣有些青苔和泥污已被劍鋒劃開,打開之時,便不會整塊掉下來而留下顯著的痕跡。
  之後,她伸手托住一角,運足內力,向上一推。「吱」的一聲,館蓋已移開了大半尺,斜斜架在棺面。
  雲散花往棺中一瞧,頓時駭得面以發白,雙腿皆軟,直是移動不得。
  原來棺中有一屍體,冠履衣服都十分整齊,兩隻手分叉疊放在肚腹上,露出白慘慘的指骨。
  這本是意料之中的事,棺中之人,經過五六十年之久,皮肉完全化盡,只剩下了白骨,何足為奇?何況雲散花又不是第一次見到骷髏白骨,豈會駭得魂飛魄散?
  自然那具屍體另有文章,敢情這屍首的面部,仍然十分完整,皮肉未曾化去,所以看不見骨頭。
  不過比白骨還可怕的是這張白蠟似的面龐上,競長著一層綠毛,大概有寸許長,以致看起來好像會動彈一般。
  此屍沒有欠身坐起,也沒有睜開雙眼,雲散花卻已駭夠了,心中大叫「殭屍」,腳下卻不會移動。過了一會,雲散花沒有昏倒,棺中之屍亦未起來,雲散花這才恢復了一點氣力,顧不得加以細察,猛可一扳,棺蓋砰的一聲復回原狀。她大大透一口氣,再也不敢去動另一具石棺,急步奔出廳門。此時天色尚未黑暗,但暮色已深,更使這陰森可怖的地方,平添了無限深沉的荒寂。雲散花急劇的喘幾口氣,再放步奔去,接著躍上屋頂,轉頭四望,只見屋宇荒蕪,有高有矮,視線處處受阻,因此仍在使她如處樊籠之中一般。
  她從屋頂向前縱躍,越過兩重屋頂,忽見前面沒有了屋宇,臨到切近一看,卻是一座花園,有流水假山和亭台等佈置。目下雖然荒蕪不堪,事榭殘破,但仍然看得出昔日的規模氣象。
  在暮色的籠罩之下,這個荒蕪了的園庭,倍增了淒涼無常之感,足以使人唏噓憑弔。
  假使是舊地重遊,那就益發教人傷情感歎了。
  雲散花雖然是乎生第一次踏人此園,但卻也感染了一份悵惘淒涼的情緒。
  她曉得此園必是昔年天罡堡內眷們游燕之地,以天是堡那時候的強盛,必是極為反繁華綺麗,令人生羨。
  但數十年之後,此堡已變成人人懼伯的「鬼堡」,競又是何等慘淡可悲。她走入一座涼亭內,倚柱想道:「假如許公強夫婦是住在內堡,則此地有鬼魅的傳言,決不可信。我等到約定的時限,出了此堡,便召集人手,明天直搗此堡,務要迫許公強夫婦硬拚一場。」
  念頭剛轉完,突然聽到極低微的異響。
  她迅即轉頭望去,目光到處,只見一個高大的人,站在距她不到兩丈之處。
  這個高大的人衣冠整齊,但站立的姿勢有點過於僵硬,使人生出怪異之感,此外,還可以看出他面上有一層綠毛,雙眼黑漆一團,似得沒有眼珠,所以分不出黑白之色,亦沒有光亮。
  雲散花全身的血液都為之凝結,所能做的只是呆呆的望住這個高大的人。
  但見他突然進起尺許,高大的身子已移前了四五尺。
  雲散花心中叫聲「我的媽呀」!但覺兩腳硬是不聽話,移動不得,宛如墜入了夢魅之中。
  她已認出這個衣冠齊整的人,正是早先石棺見過的屍體。現在他已離棺出來,不是殭屍又是什麼?」
  那殭屍又迸了一下,已移到距她丈許之處。
  雲散花似乎已嗅到了他身上的臭氣味,心中的恐怖無以復加,不知不覺尖叫了一聲。
  那殭屍與她對峙不動,居然不再向前迫來。
  可是雲散花無法趁機靜下來,相反的她越發掠怖,渾身發抖。假如沒有柱子支撐著她的身體,她一定早就癱倒在地上了。
  這時候的一秒鐘簡直比一年還要長,她寧可立時死在殭屍爪下,也不願再熬受這等驚怖。
  她突然掠過一念,討道:「假如我是普通的女孩子,目下早就昏死過去,不必再受此苦。可惜我既非普通的女孩於,又不是膽大得不伯鬼魅的人,反而白白多受無量諒飾之苦。」
  她不知如何又發出一聲尖叫,劃破了這古堡的死寂。
  那個面長綠毛,衣冠齊整的殭屍,又跳近了兩三尺。昏暗的光線之下,那兩個空洞的眼眶黑黝黝的平添了無限恐飾。
  此時雲散花鼻中嗅到一陣腥擅腐臭之氣,那無疑是對方身上傳過來的,雲散花但覺心胸煩悶,難以呼吸。
  她跟看快要不支昏倒,突然一縷勁風拂過,發出「嗤」的一響破空之聲。一點品光,宜向那殭屍勁射而去。
  雲散花精神為之一振,在她受過高度訓練的聽覺中,已曉得那是一件體積極細小的暗器,勁襲那殭屍。
  她同時連帶的感到詫異是這暗器如此細小,如何能發出這未勁厲的破空之聲?難道那個發出暗器之人,功力深厚得已超過「摘葉傷人」的地步了麼?
  她雖然能連帶的想及這一點,可是眼前已感朦朧,根本看不清那殭屍如何應付這件暗器。
  她已昏昏沉沉,老想閉上眼睛,睡上一大覺。
  但她又曉得自己萬萬不可陷入睡鄉,否則不但失去知覺,最可怕是功力必要大受損耗,也不知要多久才能回醒。
  因此她以堅強的意志,抵抗這陣夢魅似的感覺。甚至已顧不得恐懼或危險,在當地盤膝坐下,運集全力調息用功。
  本二會工夫,她已經清醒得多了。此時那鬼魅的恐怖又襲上心頭,使她無法集中精神運功。
  於是睜眼望去,天色業已黑暗。那個殭屍已不見蹤跡,四下一瞧,也沒有可疑的動靜。
  這一點使她大為安慰,宛如從惡夢中驚醒一般,長長的透了一口大氣。
  她心中只有一個意念,那就是趕快離開此地;
  因為黑夜正是鬼魅出沒的時分,就算要設法消滅這些鬼魅,亦須等到明天,在光天化日之下行事。
  當下趕快起身,剛一挺直身子,突然雙腿一軟,跌倒在地上。
  這一來她深知情勢不妙,目下實是處於極危險的狀況之中,陣陣恐怖之感,不由得又湧上了心頭。
  花園中風吹樹搖,怪影幢幢,在在都足以使人生出幻覺。何況她曾經親眼見到石棺中的殭屍,自是更為驚怖。
  但覺那異聲怪影似是群魔亂舞,隨時隨地都會有殭屍撲出來的可能。
  她勉力爬起來,跌跌撞撞的走去,一心一意只要先逃出這座荒涼可怕的花園,以後如何,那是以後的事了。
  她穿過花園,到達一道院門時,已摔了六七跤之多。這等距離,在平常之時,只須兩個起落。
  可憐她現下比之病弱之人還要不如,跌倒了再爬起,苦苦掙扎,好久才走完這一段路。
  那道院門不知通往何處,她靠牆喘息一下,眼前的千百金星失,這才伸手推門。
  雲散花駭了一跳,睜目四望。
  她終於跨入院內,但那高大古老的建築,自有種陰森的氣味。
  雲散花感到好像是從鬼屋之中,復又誤入了魔窟,始終擺脫不了心中那股畏怖驚懼。
  但見她跌跌撞撞地向前行去,不敢停留。過了此院,走人地勢較低的另一座屋宇內。
  那黑暗深長的走廊,似是通往陰間的入口一般,駭得她連打寒酸。
  她也不知走過多少間屋宇,只曉得地勢忽高忽低,使她連東西南北都弄不清楚了。
  突然間一陣異聲從前面傳過來,雲散花矍然停住腳步,先打量四下一眼,卻是個花木技疏的院落。
  她飽受驚懼之餘,本能地向角落走去,整個人藏在角落黑影中,好像希望那個殭屍找不到她。
  轉眼間一陣步聲迫近,接著一條黑影走入院中。
  雲散花一眼望去,亡魂皆冒,敢情正是那個面有綠毛的殭屍。
  假如她不是趕快躲起,再遲片刻,定要與這個殭屍迎面碰上。
  不過現在也未必就過了此關,因為這個殭屍突然迎面而來,可能是已曉得她的所在。
  所以她雖然躲在角落,那殭屍也許一轉身就往這邊走來。
  雲散花嬌軀顫抖起來,不論她如何用力抑制,仍然一樣。
  只見那殭屍入院後了六七步,突然停了下來,面孔向她這邊扭轉,似是發覺生人氣味,是以查看。
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