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第二十八回：江湖多險詐

　　一夜匆匆，轉眼間天色大亮。
　　蕭翎長長吁一口氣，轉臉望去，只見金蘭和玉蘭俱已醒來。
　　蕭翎仰天長長吁一口氣，道：「此刻距中午，還有幾個時辰，咱們借此機會練習一下拳腳，順便我再指點你們幾把對敵的手法，雖然時間短促，難有大效，但對敵之時，不無小補。」
　　帶著二婢，行到廟外雜林之中，指點二婢兩招武功，自己又練了一陣拳腳，才向百花山莊奔去。
　　行至途中，看到一座小店，金蘭突然停下來，低聲說道：
　　「三爺，此刻距個時還有段時間，咱們在這小店之中進些食物吧。」
　　蕭翎道：「不錯，進入百花山莊，咱們滴水不入就是。」
　　三人在那道旁小店，胡亂吃些東西。
　　雖是粗茶淡飯，但三人吃來，確有特別香甜之感。
　　一餐飯匆匆用畢，聯袂趕往百花山莊。
　　周兆龍早已在莊前相候，一見蕭翎，立時大步迎了上來，道：「小兄還道三弟忘記了今午之約。」
　　蕭翎冷冷說道：「咱們兄弟情義早絕，二莊主不用這般稱呼了。」
　　周兆龍道：「四海首兄弟，天涯若比鄰，雖是咱們情義早絕，但這兄弟稱呼，又有何不可，君子絕交，不出惡言，蕭兄的氣量，也未免太小一點了。」
　　蕭翎強自壓制下心中的怒氣，淡淡一笑，道：「那就有芳周兄帶路了。」
　　周兆龍目光一掠二婢，說道：「這兩個丫頭呢？」
　　蕭翎道；「自然是和我蕭翎同進同出了。」
　　周兆龍臉上立刻現出一抹冷峻的笑意，道：「好！這兩個丫頭被蕭兄抬高了不少身份。」
　　金蘭冷冷說道：「咱們姊妹已成了百花山莊的叛徒，二莊主說話可要客氣一些，丫頭、丫頭的叫哪一個？」
　　周兆龍一皺眉道：「戲婢大膽，竟敢如此放肆。」
　　揮手一掌，劈了過去。
　　蕭翎右手疾出，快速絕倫的扣住周兆龍的有腕，說道：「周兄可是想立時動手？」
　　周兆龍只覺腕骨隱隱作疼，全身勁力，都用不出來，光棍不吃眼前虧，當下輕輕咳了一聲，道：「我只想教訓這丫頭一下，並無和蕭兄動手之意。」
　　蕭翎雙目中泛起一片殺機，道：「如若在下的父母，有了毫髮之損傷，我蕭翎必將要血洗百花山莊，那時，二莊主必將是第一個濺血授首的人。」
　　說話之間，放開了周兆龍的有腕。
　　周兆龍哈哈一笑，道：「看將起來，蕭兄似是對在下痛恨的很。」
　　蕭翎冷冷說道：「不錯……」
　　周兆龍眼看蕭翎激動憤怒之情，怕在當場出醜，急急說道：
　　「兄弟帶路。」舉步向前行去。
　　玉蘭急行一步，走在蕭翎身側低聲說道：「三爺，鎮靜些，不要亂了方寸。」
　　蕭翎長長吁一口氣，黯然說道：「家父母年老體衰，如何能受得折磨。」兩行珠淚，奪眶而下。
　　穿行過幾重花樹，已到了望花樓下。
　　只見盛宴早開，沈木風端坐在首席之上，另外一個枯瘦的黑衣老人，和那沈木風對面而坐。
　　那人臉上肌肉僵硬，形容古怪，如不是兩隻眼睛可以轉動，簡直是一具殭屍。
　　對此人，蕭翎有了深刻的印象，他是那古廟中所遇的毒手藥王。
　　花樹環繞的廣場中，只擺了一張席位，除了沈木風和毒手藥王之外，再無其他人在座。
　　毒手藥王一見蕭翎，雙目中突然閃動著一片神采，不停地在蕭翎身上打轉。
　　蕭翎想到那夜被他放血之事，不禁由心底泛起一股寒意。
　　沈木風微微一笑，欠身說道：「三位請坐。」言下之意，把金蘭、玉蘭也當作了客人。
　　蕭翎大步而入，昂然人席。
　　金蘭、玉蘭緊在蕭翎旁側坐下。
　　二婢一向對那沈木風敬畏異常，此回和他對面而坐，相持為敵，內心激動莫名。
　　沈木風淡淡一笑，端起了酒杯，說道：「兩位姑娘，明珠不棄，能得蕭兄賞識，在下要管兩位恭喜了！」
　　玉蘭欠身說道：「大莊主言重了，奴婢們是敬重三爺為人，感德圖報……」
　　沈木風哈哈一笑，道：「那是說我不受你們敬重了？」
　　玉蘭只覺心頭一陣劇烈的跳動，臉上泛現一片赤紅，說道：「奴婢不是此意。」
　　沈木風笑道：「隨口兩句戲言，豈可當真。」
　　臉色突然一整，接道：「咱們百花山莊的規戒，十分森嚴，如有背叛，絕不輕饒，今日我要懲治幾位叛徒。」舉起雙手，連擊兩掌。
　　只聽花木叢中，響起了一聲長嘯，緊接著望花樓頂，響起了相應之聲。
　　蕭翎只覺心頭響起了一陣劇激的跳動，不自禁抬頭望去。
　　只見二根竹竿，緩緩由望花樓頂，伸了出來，長竿高吊著一個僅著短褲的赤身人。
　　望花樓頂距地有數十丈高，那人高高吊在一條伸出的長竿上，看上去驚險萬狀。
　　沈木風目注那高吊著的赤身人，微微一笑，道：「此人暗生異心，背叛於我，應該身受亂箭穿心之苦。」
　　語音甫落，突聽嗤的弦聲破空，一枝長箭，由高樓中一座窗口射了出去，正中那人的大腿之上。
　　只聽一聲尖叫，一串血珠滴了下來。
　　那血珠就滴落在宴前四五尺處，染紅了一片黃沙。
　　沈木風笑道：「此人雖生異心，但尚未行動，讓他少受一點活罪吧！」舉手在頭上一揮，立時亂箭齊出，由各層窗口射向那赤身人。
　　只聽慘叫之聲，不絕於耳，血珠如雨，片刻之間，那人全身射滿了亂箭。
　　沈木風回顧了蕭翎一眼，笑道：「他死的很痛快。」仰勝一聲長嘯。
　　那伸出的長竿，緩緩收了回去，東西角樓處，卻同時伸出兩根長竿，長竿上各吊著一個軟椅，分坐一男一女。
　　蕭翎仔細看去，登時魂飛魄散！那一男一女，竟是自己的父母。
　　沈木風微微一笑道：「蕭死看清楚了嗎？」
　　蕭翎只覺由心底泛升起一股寒意，出了一身冷汗，緩緩說道：
　　「看到了，快放下來。」
　　沈木風笑道：「咱們兄弟情義，早已斷去，這話不覺太自信了？」
　　蕭翎舉手拂拭一下瞼上的冷汗，道：「你有什麼話，說吧！」
　　沈木風哈哈一笑，道：「那繫在軟椅上的繩索，看上去雖是很細小，但卻堅牢的很，蕭兄不用擔心那繩索會斷。」
　　蕭翎黯然說道：「在下父母年事已高，單是那高吊驚駭，恐已承受不了。」
　　沈木風道：「如是蕭兄不和我沈某人割袍斷義、劃地絕交，這兩位老人家也就是我沈水風的長輩，那自是敬如上賓、尊如師長了。」
　　蕭翎只覺他每字每句，都如鐵錘一般，敲在心上，心頭激憤異常，但想到父母的安危，只好強自忍了下去，盡量平和地說道：「往事已過，不堪回首，各位還是談談眼下的事。」
　　沈水風淡然一笑，道：「好，蕭兄準備如何拯救令尊、令堂？」
　　蕭翎道：「時已至此，大莊主也不能再耍花招，你要我蕭翎辦什麼？還是說明吧！」
　　沈木風微微一笑，道：「好！打開天窗說亮話，只要你沒法取到當今少林寺掌門方丈的人頭，分尊立即可獲自由。」
　　蕭翎愕然道：「少林寺掌門方丈？」
　　沈木風道：「不錯，以蕭兄的武功，取那少林掌門方丈的項上人頭，並非是什麼困難之事。」
　　玉蘭突然接口說道：「大莊主，賤婢有幾句話，不知當不當言？」
　　沈木風笑道：「好，你說吧！」
　　玉蘭道：「大莊主要蕭爺取得少林掌門方丈項上人頭，只放蕭老爺一人自由，那麼夫人可是另有條件？」
　　沈木風道：「你聽得倒是清楚得很。」
　　蕭翎只覺一股怨憤之氣，直衝而上，霍然站了起來，怒聲說道：
　　「如若我不答應呢？」
　　沈木風道：「那就只有把令尊、令堂永留在百花山莊了。」
　　蕭翎冷冷說道：「大莊主武功高強，我蕭翎早有耳聞，今日正好領教。」
　　沈木風哈哈一笑，道：「我相信你，絕不會逞此匹夫之勇。」
　　瞼色一整，冷然接道：「你縱然有心和我動手，那也是以後的事，此刻，令尊、令堂的生死都在我掌握之中，只要我舉手一揮，他們立將遭亂箭容身而死。」
　　蕭翎抬頭看那高吊半空的父母，豪壯之氣頓然消失，黯然一歎，道：「那你就說吧，還有什麼條件？」
　　沈木風道：「以少林掌門人頸上人頭，交換令尊之命，也不過一命換一命，算不得什麼苛刻，至於令堂，那就更簡單了。」
　　蕭翎強行壓制著心中的激憤，道：「還要如何？」
　　沈木風哈哈一笑，道：「容易多了，容易多了，只要你混入武當山去。」
　　蕭翎冷冷接道：「殺了那無為道長，好使武當門下恨我入骨！」
　　沈木風道：「你對那無為道長有恩，他絕然不會防你，你只要出其不意的暗施毒手，豈不是方便的很？」
　　蕭翎仰天長長吁一口氣，黯然不言。
　　沈木風冷漠地接道：「咱們就此一言為定，你如能取無為道長人頭，在下立時釋放令堂，取得少林掌門人的人頭，釋放令尊，話已出口，不折不扣。」
　　蕭翎垂下兩行淚水，道：「除此之外，還有別的辦法嗎？」
　　沈木風搖頭笑道：「別無可代之策，但限期可以訂長三月，在此三月之內，在下自會善視令尊、令堂。」言下之意，如若三月之後，蕭翎還不能取得少林掌門和無為道長的人頭，那就要開始加刑於蕭翎父母。
　　蕭翎心知再言無益，緩緩站了起來，強自按下激動的心情，一拱手，道：「三月限滿在下定當重來百花山莊……」
　　沈水風接造：「令尊、令堂年邁體衰，只怕是難當刑具加身之苦，蕭兄重來百花山莊，望你已取得了少林掌門和無為道長的人頭。」
　　蕭翎只覺沈水風每字每句，都如利劍一般，刺入胸中，全身震顫，轉過身子，步履踉蹌而去。
　　金蘭、玉蘭互相望了一眼，齊齊站起身來，道：「奴婢們就此別過。」
　　沈木風哈哈大笑，道：「兩位姑娘要多多照顧和勸慰那蕭翎，別讓他氣出病來，不但苦了自己的身體，而且也害了兩位老人家。」
　　玉蘭道：「大莊主但請放心，奴婢自當善為勸解三爺。」
　　沈木風道：「那很好，恕我不多送了。」
　　金蘭、玉蘭齊欠身一禮，轉身追上蕭翎，出了百花山莊。
　　蕭翎氣憤填胸，心頭一片茫然，不辨方向的一陣亂定，直待走到江邊，才停了下來。金蘭、玉蘭，知他心頭煩惱，也不敢多言相勸，相隨身後而行。
　　蕭翎望著那滔滔江流，呆呆出神，足足有頓飯工夫之久，不發一言。
　　金蘭低聲對玉蘭說道：「三爺神志似乎已經有些迷亂，咱們得想個法子，讓他清醒才是。」
　　蕭翎突然長長吁一口氣，回頭說道：「我很好，兩位不用多費心了。」
　　玉蘭雙目眨動了一陣，道：「此時此情，必得以大智慧、大定力，應付難關，尚望三爺能夠保持冷靜，好在三月時光，不算太短，或可想出良策拯救老爺、夫人。」
　　蕭翎輕輕歎息一聲，道：「我已和那沈木風、周兆龍割袍斷義，以後不用稱我三爺了。」
　　金蘭道：「妾婢們叫順了口，不叫三爺，真不知該稱呼什麼才好。」
　　蕭翎道：「叫我蕭翎吧！」
　　玉蘭搖搖頭，道：「這個妾婢們擔當不起。」
　　蕭翎道：「彼此都是人，那來的尊、卑之分，叫我蕭翎有何不可？」
　　金蘭道：「直呼姓名，妾婢們有天大的膽子也是不敢，蕭爺既是瞧得起我們姊妹，妾婢就斗膽叫你蕭相公了。」
　　蕭翎道：「隨便你們叫吧！」緩緩坐了下去。
　　玉蘭屈下一膝，柔聲說道：「妾婢身受掃公大恩，朝思暮想，無以為報，如今老爺和夫人，被困百花山莊，照料乏人，妾婢想返回百花山莊，請求那沈木風讓妾婢去照料老爺、夫人，相公有金蘭姊姊照顧，實不用妾婢……」
　　蕭翎接道：「什麼？你要回百花山莊？」
　　玉蘭道：「不錯，我要去照顧老爺、夫人。」
　　蕭翎道：「你不用多費心機了，沈木風不會答應的。」
　　玉蘭道：「如若妾婢讓他廢去武功，說是奉三爺之命而來，或可得償夙願。」
　　蕭翎搖搖頭，道：「不行……」
　　玉蘭俊目四顧了一陣，道：「相公，百花山莊的周圍，到處都有暗樁，咱們的一舉一動，都在暗樁監視之下，妾啤之意，咱們先兜上一個大圈子，擾亂那些暗樁的耳目，再設法找一處坐息。」
　　蕭翎道：「好吧！就依你之見。」當下轉向正南行去。
　　三人奔行的速度甚快，眨眼之間，跑出了好幾十里。
　　蕭翎停住腳步，四下一望，只見一座茅屋，孤立在荒涼的田野中。
　　玉蘭微微一笑，道：「相公，咱們到那茅屋中養息一下精神吧！
　　這四週一片遼闊麥田，一眼可見百丈內的景物，如是百花山莊中的暗樁盯來，最是容易發現。」
　　金蘭道：「咱們最好能設法抓住一兩個暗樁，要地傳出一些假訊，混亂那大莊主的耳目，那就更好了。」
　　玉蘭道：「小妹也有此意。」
　　二女膽氣似是逐漸的壯大起來，只看的蕭翎心中大感奇怪，暗忖：這兩人對那沈木風一向都敬畏異常，此刻怎的竟似變了一個人般，心中念頭轉動，不覺間問道：「你們兩個好像膽子大的多了？」
　　玉蘭柔婉一笑，道：「相公可是覺著有些奇怪嗎？」
　　蕭翎道：「你們久處在沈木風的積威之下，一向是對他敬若神明，此刻竟然有膽子和他作對？」
　　玉蘭道：「那是因為我們想通了一件事。」
　　蕭翎道：「想通了什麼？」
　　玉蘭道：「土為知己死，相公待我們思情深厚，妾婢們但願能為相公盡點心力，雖粉身碎骨，亦在所不惜，這心願使妾婢膽氣大增。」蕭翎道：「原來如此。」
　　談話之間，人已行近茅舍。
　　這是荒涼的荒屋，房中難了很多麥草，別無他物。
　　蕭翎大步行入屋中，說道：「這地方不錯啊！咱們就在這裡養息精神。」
　　玉蘭玉腕一翻，唰的一聲，拔出背上長劍，目注堆積的麥草，高聲說道：「快些給我出來，不然我要放火了。」
　　蕭翎一皺眉，正待發問，忽見玉蘭連連向他施眼色，只好忍了下去。
　　金蘭冷哼一聲，道：「姊姊出來，咱們燒給他瞧瞧。」
　　兩人一搭一擋，用盡詐語，但那麥草中卻是毫無動靜。
　　金蘭沉聲說道：「給我一個火折，咱們分成兩面燒吧！」
　　只見麥草分裂，跳出一個蓬頭赤足的小叫化，望了二婢一眼，哈哈大笑道：「好啊！兩位姑娘竟然把我小叫化給騙出來了。」
　　玉蘭目光轉動，上下打量了那小叫化一眼道：「你是誰？」
　　那小叫化笑道：「小要飯的，天下何處不可見，用不著大驚小怪。」
　　玉蘭冷冷說道：「你身手矯健，分明是武林中人！」
　　小叫化道：「是又怎樣？」
　　金蘭突然接口說道：「風聞人言，江湖之上，有一個丐幫，幫中之人，都是乞丐裝束，但人人武功了得，你可是丐幫中人？」
　　那小叫化反問道：「你們可是百花山莊中人？」
　　蕭翎一直冷眼旁觀，不插一語。
　　金蘭、玉蘭雖是聽聞過很多江湖上事情，但只是在那百花山莊中聽人談起，並未實際在江湖之上走動，經驗究是不多，聽那小叫化反問之言，立時啟口道：「不錯，不過現在已經不是了。」
　　那小叫化雖然刁鑽古怪，但也聽得愕然不解，茫然問道：
　　「為什麼？」
　　玉蘭道：「咱們目下已脫離了百花山莊……」忽然覺著不對，急急接道：「你問的這樣清楚，是何居心？」
　　小叫化笑道：「如若兩位說的實言，在下這裡先向兩位恭喜了。」
　　金蘭道：「你問的我們都講了，我們問的你也該說個明白了！」
　　小叫化道：「縱然你們是百花山莊中人，我也不伯，不錯，我就是你聽聞過的丐幫中人。」
　　蕭翎曾經聽莊山貝說過，百餘年前丐幫一直是武林中第一大幫，門人眾多，遍及大江南北，尤其高手輩出，鼎盛時期，聲望凌駕各大門派之上，向為武林視為泰山北斗的少林，亦是有所不及，三十年前，丐幫中發生重大變故，幫中長老，為爭幫主之位，形成一場自相殘殺的悲劇，落敗一方，勾結了外面強敵，演出了一場激烈的血戰，那一戰，使丐幫中十大長老傷亡殆盡，也使幫中的數種絕技失傳，從此聲望大落，但如以擁人之眾，弟子之多而言，仍為武林中第一大幫……
　　玉蘭喜道：「久聞丐幫中人，個個是忠義俠土，今天有幸一晤。」
　　那小叫化衣著雖然破敗，油污滿臉，但卻掩不使清秀之貌，被玉蘭高帽子一戴，反而有些不好意思起來，哈哈一笑，道：
　　「姑娘誇獎了。」
　　玉蘭突然長長歎息一聲，回目望了蕭翎一眼，欲言又止。
　　原來她忽然想到如有丐幫中人相助，或可救出蕭翎的父母，但話到口邊之時，突又想起，此事太過重大，萬一此人不是丐幫之中弟子，或是不肯答應，豈不是盡洩隱秘，而且又不便做主，才把想欲出口之言，重又給嚥了回去。
　　那小叫化緩緩把目光移注到蕭翎身上，不停的上下打量。
　　蕭翎一抱拳，道：「在下亦聽過丐幫的名聲，只不知兄台如何稱呼？」
　　那小叫化道：「兄弟彭雲，請教大名。」
　　蕭翎道：「在下蕭翎！」
　　彭雲雙目突然閃動了一陣，道：「百花山莊中的三莊主，小要飯的久聞大名了！」
　　蕭翎道：「唉！在下此刻已非百花山莊中人。」
　　彭雲道：「小要飯曾從那豫、鄂、湘、贛總瓢把子口中，聽得蕭兄大名。」
　　蕭翎道：「那馬文飛可在此地嗎？」
　　彭雲道：「他和敝幫中幾位長老，走在一起。」
　　蕭翎道：「在下有事，希望能見馬總部把子一面，不知彭兄可否告訴他們的所在。」
　　彭雲道：「目下他們身在何處，小要飯的也不知道，不過，我卻可以替你找找，但不知那馬總瓢把子，是否肯和你相見。」
　　蕭翎道：「但願彭兄通知那馬總瓢把子一聲就是，見與不見，由他決定。」
　　彭雲道：「好！明日日落之前，小要飯的給你回信。」
　　蕭翎說道：「明日午時，咱們在此地相見如何？」
　　彭雲略一沉吟道：「好！咱們一言為定……」微微一頓，接道：「這地方暫時奉讓三位。」縱身一躍，飛出茅舍眨眼不見。
　　蕭翎望著那小叫化的身形去遠，才回顧了玉蘭一眼，道：「你怎的發現這室中有人呢？」
　　玉蘭微微一笑，伸手指著門邊，道：「只怪那小叫化太愛吃了。」
　　蕭翎順著她手指瞧去，只見一塊寸餘大小的雞骨，棄置在窗台邊，不禁讚道：「你很細心。」
　　玉蘭造：「相公誇獎了。」
　　金蘭突然插口說道：「丐幫中人，突然在此出現，只怕是有為而來。」
　　玉蘭道：「大莊主重出江湖一事，已然傳遍江湖，他昔年結仇無數，此刻又一意孤行，只恐已引起天下武林的關注，紛紛趕來此地，查看形勢，唉！只怕近日之內，即將有一場驚人的搏殺惡戰。」
　　金蘭道：「咱們藉機和天下英雄聯手！」
　　玉蘭搖頭接道：「不行。」
　　金蘭道：「為什麼？」
　　玉蘭道：「在未救出老爺、夫人之前，咱們還不能和百花山莊中人正面衝突，相公武功高強，搏鬥之間，恐怕是難免傷人，如是過分激怒那沈木風，只怕是兩位老人家要吃虧。」
　　蕭翎輕輕歎息一聲，緩步走向茅屋一角，盤膝坐了下去。
　　玉蘭道：「根公放心打坐，妾婢為你護法。」
　　要知那蕭翎內功正值大進期間，每日打坐調息，不可缺乏，而且一經打坐，很快就進入了物我兩志之境。
　　玉蘭提起手中長劍，步出茅舍，環行了一周，重又入室，低聲對金蘭說道：「四周形勢開闊，最利於守，姊姊也請調息一下，由我一人護法即可。」
　　金蘭道：「好！一個時辰之後，叫我接你的班。」起身走向屋角，盤膝坐下，運氣調息。
　　荒涼的茅室之中，只餘下玉蘭一個清醒之人，手握長劍，耳目並用。
　　突然間，響起了一陣轆轆輪聲，由遠而近，直行過來。
　　玉蘭心中一動，暗道：這來人不知是敵是友，是友還則罷了，如若是敵，必得先要叫醒他們早作準備。心念轉動，悄然而起，行至門側，探首望去，果見一輛馬車，急急馳來。
　　在這荒涼的郊野中，突然馳過來一輛馬車，自然非平常的事。
　　玉蘭正待回身叫喚醒金蘭，突見車簾挑了起來，跳下來一個白色勁裝、胸繡金花的嬌媚女人。
　　只聽那婦人咯咯笑道：「三莊主在這裡嗎？」
　　口中問話，人已直向茅舍中闖了過來。
　　來人正是滿身藏有劇毒之物的金花夫人。
　　玉蘭自知攔她不住，故意提高聲音，道：「夫人別來可好。」想借此驚醒蕭翎、金蘭。
　　金花夫人一陣風般，衝入了茅舍，蕭翎已聞驚而起，暗作戒備。
　　金蘭也被玉蘭故意提高的聲音驚醒，和玉蘭雙雙擋在門口。
　　二婢心中暗作算計，如是金花夫人萬一和蕭翎鬧翻動起手來，兩人守在門口，既可阻敵退路，又可阻攔救應。
　　金花夫人舉起纖白玉手，理一下鬢前散發，笑道：「幸喜你沒走遠。」
　　蕭翎對金花夫人，有著畏懼和厭惡的混合心情，當下答道：
　　「為什麼？」
　　金花夫人笑道：「小兄弟，這樣簡單的事，都想不出來嗎？
　　你如走遠了，我怎能這般容易的找得到你。」
　　蕭翎道：「夫人找我，有何見教？」
　　金花夫人回顧了二婢一眼，道：「這兩個丫頭靠得住嗎？」
　　蕭翎道：「她們都隨我一齊背叛了百花山莊……」
　　金花夫人咯咯一笑，接道：「小兄弟，難說啊！知人知面不知心，你怎敢保證她不是那沈水風派在你身邊的好細？」
　　蕭翎道：「在下自信不致看錯，不用夫人費心。」
　　金花夫人道：「好！那咱們就不談這個，談談你今後行跡如何？」
　　蕭翎道：「居無時地，四海為家。」
　　金花夫人道：「你認為沈木風會放過你嗎？」
　　蕭翎斬釘截鐵地道：「我不怕他。」
　　金花夫人笑道：「不用強嘴，你不是已經答應他，去殺那少林掌門方丈嗎？」
　　蕭翎道：「那沈木風卑鄙無恥，竟把我父母擄作人質，迫我去殺那少林掌門方丈！」
　　金花夫人道：「少林寺一向被你們中原武林視作泰山北斗，想那戒備定然十分森嚴，憑你一人之力，如何能殺得了那少林寺掌門方丈？」
　　蕭翎沉吟了一陣，道：「此事雖是艱苦萬分，但也是無可奈何！」
　　金花夫人突然一整臉色，道：「小兄弟，你認為你殺了那少林寺掌門方丈之後，那沈木風當真會釋放令尊令堂嗎？」
　　蕭翎呆了一呆，道：「那沈木風為人老好巨猾，是否會臨時變卦，很難預言。」
　　金花夫人突然仰臉咯咯大笑起來。
　　蕭翎被她笑的心頭火起，怒聲喝道：「你笑什麼？」
　　金花夫人道：「我笑你吃了沈水風的苦頭之後，對他的為人，仍是一點也不瞭解，就算隻身一劍，盡戮少林僧侶，他也不會放過你的父母。」
　　蕭翎道：「為什麼？」
　　金花夫人道：「因為武林中還有八大門派，和無數的高手和他作對，你本領愈大，武功愈強，他愈要緊緊的掌握住你不放，但你們道不同難相為謀，最後終難免火並一途，如今他既然掌握了控制你的一道無形枷鎖，豈肯輕易放開！」
　　蕭翎只覺地言來理由甚足，不禁黯然一歎，道：「夫人說的不錯。」
　　金花夫人嫣然一笑，道：「咱們相識以來，第一次聽到你這般讚我。」
　　蕭翎緩緩抬起一雙淚水晶瑩的星目，歎道：「我蕭翎不能承歡膝前，已是大大的不孝，如再連累了父母受苦，當真是萬死莫贖的大罪了。」
　　金花夫人道：「小兄弟不用急苦，好在沈水風目下絕不會有一點虧待令尊和令堂之處，咱們有足夠的時間救他們出來。」
　　蕭翎征了一怔，道：「你為什麼要這般的相助於我？」
　　金花夫人笑道：「我天生怪僻，越是討厭我的人，我就越要幫他，直到他不討厭我時為止。」這幾句雖是說的笑話，但蕭翎卻聽出那笑語中藏著無比的淒涼。
　　金蘭、玉蘭突然齊齊欠身作禮，道：「夫人如肯相助蕭相公救出老爺、夫人，公子必然終身難忘此思此情。」
　　金花夫人咯咯笑道：「也不用他感激我，你們好好的照顧著他，不可貿然從事，我要去了！」轉身一躍，人已到了室外。
　　就在她轉身躍出的一剎那間，蕭翎看到她似是滴落下兩顆淚珠。
　　只聽輪聲轆轆而去，帶起了兩道煙塵。
　　玉蘭望著那急馳而去的車影，長長歎息一聲，道：「如若她說的都是真話，她不算一個壞人。」
　　金蘭道：「可惜她未和咱們訂下後會之約，以後無法找她了。」
　　玉蘭道：「那倒不用了，咱們的停身所在，絕難瞞得百花山莊中的暗樁，她只要在百花山莊之中，隨時可以知道咱們的停身所在。」
　　金蘭回顧了玉蘭一眼，低聲說道：「看來百花山莊近日之中，就將發生事故，沈木風重現江湖，已然引起了武林中的關心！」
　　玉蘭點頭說道：「此刻，這百花山莊的周圍，恐已雲集了不少武林高手。」
　　忽聽蕭翎長長歎息一聲，道：「你們也該休息一下，養養精神了，咱們隨時可能會遇上一場惡戰。」言罷，當先閉目而坐。
　　玉蘭、金蘭相互望了一眼，輕輕掩上木門，並肩盤膝而坐，運氣調息。
　　蕭翎心有所思，憂苦重重，一時之間竟是難以入定，抬頭看二婢，似已入禪定之中，當下悄然站了起來，目光轉處，忽見後窗處那垂著的草簾，微微啟動了一下。
　　他出適時間雖然不長，但一直處在一個險惡、憂患的境遇之中，這使他瞭解了甚多江湖上的機詐險惡，閱歷大增，看那垂著的草簾不似被風吹動，立時選擇一個有利的方位，坐了下去，微閉雙目，暗中監視。
　　過了片刻，那垂下的草簾，又輕輕啟動了一下，重歸靜止。
　　這一次啟開的距離甚大，顯是有人在窗外用手拉動。
　　蕭翎心中忽然一動，悄然取出千年蚊皮手套戴好，暗道：我倒瞧瞧是什麼人物？仍然端坐不動。
　　大約又過了一盞熱茶工夫，那垂覆的草簾突然開啟，，一雙明亮的大眼睛，一張端莊嚴肅的粉臉，緩緩探了進來。
　　這面孔蕭翎十分熟悉，一見之下，立時認出是歸州酒樓上遇見的那位青衣姑娘，心中暗道：她一向和八手神龍端木正走在一起，她既在此處出現，想那端木正亦在左近了。
　　心中念頭百轉，人卻是仍然端坐不動。
　　只見那明亮的大眼睛，閃動出一片殺機，冷冷的投注過來。
　　蕭翎想到她那日在酒樓上刺殺周兆龍的往事，被自己橫裡阻擾，使她功敗垂成，也是難怪她對自己記恨甚深。
　　忖思之間，那張由窗口探入的粉臉，已緩緩收了回去。
　　緊接著寒光一閃，一縷銀芒破窗飛了進來，直射向蕭翎前胸。
　　蕭翎右手疾抬，接住了飛來暗器，凝神一看，原來是一枚小巧的銀梭，梭尖處閃起一片藍汪汪的顏色，顯是劇毒淬煉之物，暗道：幸好我早已有備，帶上了手套。順手把銀梭放在身後，仍然靜坐未動。
　　只見那充滿著仇恨的星目，又在窗口出現，瞪著蕭翎瞧了一陣，移注在二婢身上。
　　蕭翎心中暗暗忖道：你記恨我，暗下毒手，用淬毒暗器傷我，情尚可原，如對兩個毫不相干的人，也要一併施暗算，那就不可原有了。
　　只見窗口星目緩緩移開，啟開的草簾，也緩緩放下來，顯然並無暗算二婢之心。
　　蕭翎暗暗吁了一口氣，忖道：她放下草簾而去，那是認為我已經中了她淬毒死去，她能恩怨分明，不出手暗算二婢，可見還有幾分磊落胸懷……
　　不解的是，自己身上既無傷痕，人又原姿未動，難道她就瞧不出一點破綻嗎？
　　他反覆忖思，仍是想不出那青衣少女，何以會如此大意。
　　又過了一陣，玉蘭、金蘭先後禪定醒了過來，二婢經此調息，精神大見好轉。
　　蕭翎也未把經過之情說明，悄然將毒梭藏好。
　　玉蘭伸動了一下柳腰，笑道：「相公，腹中飢餓嗎？」
　　蕭翎搖頭說道：「不餓。」
　　玉蘭打開了木門，望望天色，道：「天已黑下來了，咱們也該走啦。」
　　遙聞馬嘶之聲，傳了過來。
　　只聽馬蹄聲，由遠而近，行近了小廟。
　　一個粗重的男子口音說道：「是一座小小的茅屋，進去歇息一下。」
　　蕭翎心中暗道：糟糕，這室中只不過方圓數尺之地，如何能夠藏得了身子，看來非要被他們找出不可。
　　玉蘭輕輕一扯金蘭衣袖，分藏門內兩側。
　　只聽步履聲響，一個全身黑衣的大漢，快步走了進來。
　　蕭翎心中還未決定該如何對付來人，但意識中，卻有著不讓對方發現之意，一提真氣，身子平飛而起，貼在屋面之上。
　　那大漢警覺之心甚高，一腳踏入屋門，突然停了下來，唰的一聲，抽出了背上單刀，喝道：「裡面是什麼人。」原來蕭翎飛身而起的舉動，太過匆忙，未留心衣襟帶起了風聲。
　　玉蘭翻腕抽出長劍，正待躍出屋去，突見人影一閃，穿了出去，只見那快速的身法，已知是蕭翎無疑，當下急急喝道：「相公不可放過他們。」緊隨著躍出屋外。
　　凝目望去，蕭翎已和人動上了手，那人手中雖有單刀，但已被蕭翎掌力緊逼的不能施展，落敗不過是轉眼間事。
　　玉蘭目光一轉，只見丈餘外處一人已然騎上馬背，立時繞過蕭翎，追了上去。
　　她因不知眼下三人是何身份，故已有心不讓他們逃走一人。
　　馬上人眼見玉蘭追來，立時一帶馬頭，急奔而去。
　　玉蘭一提氣，放腿疾追，眨眼之間，已追出五大開地忽聞衣袂飄起，掠頂而過，一條人影，有如飛鷹下撲，一把抓住了那馬上人，生生從馬背上拖了下來。
　　玉蘭伸手提起那人，仔細一瞧，竟是個十四五歲的童子，當下笑道：「這三個人不知是何來路，咱們得仔細審問一下。」緩步走回屋中。
　　金蘭早已把屋外之人，提入室中，玉蘭放下手中童子，低聲對蕭翎道：「相公請問。」
　　蕭翎搖搖頭道：「還是你來問吧！」
　　玉蘭一揚手中寶劍，掠著三人面上掃過，道：「老老實實答覆我的問話，如有一句虛言，被我聽出破綻，當心性命！」一掌拍活那黑衣大漢身上穴道，卻順勢一腳踢中他「湧泉穴」，接道：
　　「還是你先說吧！」
　　那大漢道：「在下先要知道姑娘身份，如是該說，咱們就一一奉告，如是不該說，姑娘也不用多麻煩了，一劍把咱們殺死就是。」
　　玉蘭道：「很乾脆，那你先問吧！」
　　黑衣大漢道：「姑娘是哪一道中人物？」
　　玉蘭沉吟了一陣，道：「那是咱們公子，我們姊妹，奉伴公子遊玩山水，很少和武林人物來往。」
　　黑衣大漢道：「請問你們相公貴姓？」
　　玉蘭回顧了蕭翎一眼，道：「我家相公姓蕭……」她雖是聰慧過人，但終是缺少江湖閱歷，應對之間，難以流暢。
　　那大漢道：「蕭什麼？」
　　玉蘭心下好生為難，想到蕭翎加盟百花山莊一事，天下皆已知聞，如若說出蕭翎之名，這大漢定然認為是百花山莊中人……
　　一時竟是想不出如何回答。
　　只聽蕭翎接口說道：「在下蕭翎。」
　　那大漢喜道：「你就是蕭大俠，在下久仰了。」
　　蕭翎一皺眉頭，道：「不敢，不敢。」
　　玉蘭道：「不用藉故攀交情了，該說說你們的來歷了！」
　　那黑衣大漢對玉蘭之言，恍如不聞，卻望著蕭翎說道：「蕭大俠找得我們好苦，真是踏破鐵鞋無覓處，遇得全不費工夫。」
　　蕭翎訝然說道：「找我？」
　　那黑衣大漢道：「你可是蕭翎蕭大俠嗎？」
　　蕭翎道：「在下正是蕭翎。」
　　黑衣大漢道：「那不會錯了。」
　　蕭翎愕然說道：「什麼事？」
　　黑衣大漢道：「在下受人之托，轉交給蕭大俠一件東西。」
　　玉蘭怒道：「有話快說，有東西就快拿出來，似你這般吞吞吐吐的人，當真是急人的報。」
　　黑衣大漢伸手探入懷中，摸出一隻書簡，遞向蕭翎手中道：
　　「蕭大俠先請瞧過這封書館，咱們再談不遲。」
　　蕭翎接過書簡，心中大是疑惑，此信不知是何人手筆，也不知寫的什麼？如何能和我蕭翎扯上關係。
　　他自知初入江湖，可算得識人不多，這封書信，八成是要找那假冒自己之名的藍玉棠。
　　他雖是心作此想，但卻是無法按捺下好奇之心，低聲說道：
　　「玉蘭設法點起一個燈火如何？」
　　玉蘭道：「相公不可造次，江湖之上，無所不有，先讓賤妾問出此信來歷，再作決定。」
　　蕭翎亦曾聽那莊山貝談過江湖的諸般奸詐陰謀，當下不再言語。
　　玉蘭回頭對那黑衣大漢說道：「這信是何人所托的？」
　　黑衣大漢目注玉蘭，吞吞吐吐地道：「是一位姑娘所托。」
　　只聽蕭翎插口說道：「那女子姓什麼？」
　　黑衣大漢道：「在下只知她姓岳……」
　　蕭翎只覺心頭突然被人打了一拳，起了一陣劇烈的波動，良久難以自制。
　　玉蘭似是已覺出蕭翎激動的神情，伸出手去，握住蕭翎的右腕，說道：「相公，你怎麼啦？」
　　蕭翎道：「我很好，你不用擔心……」
　　目光轉到那大漢臉上，問道：「那位岳姑娘在何處？」
　　黑衣大漢道：「那位岳姑娘曾經告訴我等，她已在信中寫的明白，只要我等把此信親手交給蕭翎，也就是了。」
　　蕭翎道：「你們和那岳姑娘有何淵源要這般東奔西走的替她送信？」
　　黑衣大漢道：「在下等受過岳姑娘救命之恩，親口答應岳姑娘，不論找遍了天涯海角，亦要把此信親手交給蕭大俠。」
　　蕭翎道：「你們在何地，遇上岳姑娘的？」
　　那大漢道：「大巴山中。」
　　蕭翎暗道：那大巴山綿連手裡，誰知你們在大巴山何處被救，似這般籠統之言，豈不使人多疑。
　　心念電轉，卻未說出口去。
　　那大漢沉吟了一陣接道：「那是黃昏時分，我等誤入了別人的禁地，給人生擒，被囚在一座高峰之上，讓我等自生自滅，那山峰高出雲表，罡風如刀，上面苦寒無比，普通之人，不消兩個三個時辰，便被凍僵，就算是有著武功之人，也難支持多久，正當不立之時，岳姑娘卻突然出現……」
　　蕭翎心中一動，暗道：我那岳姊姊用的軟劍，江湖之上，甚少見到，他如見過，定然知道。急急接口說道：「那位岳姑娘用的什麼兵刃？」
　　黑衣大漢道：「沒帶兵刃。不知她使用何物，斬斷了我等身上捆綁的牛筋，解救了我等性命，指示了我等下山之路，囑我等代她轉交一封書信，飄然而去。」
　　玉蘭晃燃火折子，說道：「相公，打開書信瞧瞧吧！不要被他們欺騙過去。」
　　蕭翎依言拆開書信，只見上面寫道：「見字即來大巴山秀雲峰下。」
　　簡簡單單的十一個草書。
　　蕭翎想不到竟是這樣一封簡單的信，他盡力回想岳小釵的筆跡，但相處之時，自己年紀幼小，根本已無法想起，是否看到過岳小釵的筆跡。
　　蕭翎心中對那岳小釵的懷慕，十分殷切，雖然覺著這封簡單的函件，疑綻重重，但心中又盼望它確是岳小釵所寫的。
　　深重的懷念，使他自己想出了一種理由來解釋這封函件短促的原因，他心中暗忖道：岳姊姊寫這封書信之時，並不知此信會真的到我手中，也許她寫了一百封這樣的短函，交託給數百人找我，多一封信多一個人，就多一分找到我的機會，就算此信落入了別人手中，也不要緊，她可以隱在暗處，默查那赴約之人，如若不是我，自然不用現身相見了。
　　他愈想愈覺理由正確，赴約之心，油然而生。
　　夜霧更濃，茅屋內外，一片漆黑。
　　忽然，聽得一陣細語之聲，傳了過來。
　　那聲音十分遙遠，雖聞其聲，卻無法辨出說的什麼！
　　玉蘭低聲對蕭翎說道：「平常日子裡，如有武林人物進了百花山莊百里之內，立時由快馬、飛鴿傳入百花山莊，每到天色入夜之後，三更之前，那人在百花山莊之內所作所為，都被詳細的記入了一封密函之中被送往百花山莊……」
　　蕭翎吃了一驚，道：「有這等事……」忽然想起沈木風在各大門派之內，都安了奸細、眼線，各大門派中有什麼動靜作為，他都能夠瞭如指掌，在這百花山莊百里之內，布下眼線，豈不是輕而易舉之事。
　　只聽玉蘭說道：「因此，這附近武林人物的活動，定然已得沈水風的默許，或許他別有所圖，不加過問。」
　　蕭翎低聲向玉蘭說道：「此地似是一個四通八達的要隘，不宜久留，趁天色未明，咱們帶著三人走吧！」
　　玉蘭道：「好！賤妾開道，金蘭姊姊清照顧這三個人，如是他們故意刁難，不願行動，或是招惹同道，無事生非。讓別人先和我們打了起來，他們袖手旁觀，從中取利，那就先殺了他們，一個搗蛋殺一個，三個刁難一起殺！」
　　她似有意讓三人聽到，最後這句話，故意提高了聲音。
　　玉蘭當先出了茅屋，蕭翎緊隨玉蘭身後而行，金蘭走在最後，監視著三人的行動。
　　夜色逐漸的消退，東方天際，已隱隱泛現出銀白之色，但霧氣卻更見濃重。
　　玉蘭對四周地勢，似是十分熟悉，一語不發，低頭疾走。
　　大約有頓飯工夫之久，到了一座竹籬環繞的茅舍前面。
　　此際，天色已經大亮，景物已清晰可見，只見那茅舍修築的十分整齊，竹籬內栽植了不少花草，牛羊成群，散在四周青草地上。
　　玉蘭走上前來，叩動竹籬高聲叫道：「有人在嗎？」
　　只見茅舍兩扇緊閉的木門，呀然大開，一個全身黑衣的大漢，大步奔了出來，一面高聲問道：「什麼人？」
　　玉蘭道：「我！快些開門！」
　　黑衣大漢開了籬門，一眼見是玉蘭，立時拜了下去，恭謹地道：「原來是玉蘭姑娘，小的未能遠迎……」
　　玉蘭一擺手道：「不用客氣啦！快些回房中去。」
　　那大漢望了蕭翎一眼，抱拳道：「諸位請進。」
　　蕭翎心中暗暗忖道：這玉蘭確是不可輕視，竟是早已有準備，到處市有安身退路，心中在想，人卻急步走了進去。
　　那黑衣大漢匆匆關上籬門，把蕭翎一行人讓人茅舍，翻身撲倒地上，對玉蘭行起大禮來，玉蘭嬌軀一閃，扶起那大漢，說道：「不用多禮，我們腹中飢餓，可有食用之物？」
　　那大漢道：「小的立刻去為幾位準備，姑娘請稍候片刻。」匆匆出室而去。
　　金蘭一蹩柳眉兒，道：「你怎識得此人？」
　　玉蘭微微一笑，道：「我對他有過救命之恩，想不到此刻，竟有用著他之處。」
　　金蘭心知旁人在側，玉蘭不便言明，也不再多問。
　　只聽那年紀較大的老者，重重咳了一聲，道：「幾位將我等三人帶來此地，不知用心何在？」
　　蕭翎心中暗道：不錯啊！把他們三人帶來，總該有個發落才是，但自己又想不出適當之策，回目對玉蘭道：「聽他們之言，不似作偽，不如放他們去吧！」
　　玉蘭道：「目下這歸州附近，正雲集著無數高手，龍蛇混雜，正邪皆有，如若咱們一步失錯，後悔就來不及了！」
　　那老者道：「聽姑娘口氣，倒是存下殺我們以絕後患之心。」
　　玉蘭道：「如果在數月之前，不用你提醒我，你們也別想活了，此刻我已無此打算。」
　　那老者憤憤地說道：「我等受人之托，忠人之事，卻不料落得如此下場。」
　　蕭翎突然站了起來，右手連揮，拍活了三人的穴道，道：
　　「三位如是說的實言，我蕭翎心領盛情，日後見面，必有一報，三位如說的謊言，最好別再和我等見面了，三位請吧！」
　　那黑衣大漢打量了蕭翎一陣，道：「咱們說的句句實言，蕭大俠如是不信，那也是無法之事。」回身大步而去、那一老一少，緊隨那大漢，出了茅舍。
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