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第十二回 深入虎穴


  李宗琪目光轉動,望了那禿頂老者和白髮老人一眼,緩緩說道:「屬下無能,自應領受責罰,不過,屬下亦有苦衷,不知可否奉陳上聞。」
  禿頂青袍老者點點頭,道:「好,你說吧。」
  李宗琪道:「雷化方邀來的助拳高手,被我等一舉殲滅之後,他們已然提高了警覺,申子軒老奸巨滑,又熟悉江州形勢。」
  目光轉注那白髮老人臉上,接道:「在下要反駁張老幾句話,還望張老不要見怪。」
  白髮老人道:「好,你說吧。」
  李宗琪道:「張老說那申子軒在江州只有三五人,此言不對,據屬下所知,申子軒在江州附近,水面旱地,都有著很多耳目佈置,到處是眼線接應。屬下率領青衫劍手,雖然多達數十人,但他們因受藥物控制了神智,只能用以搏殺對敵,衝鋒陷陣,要他追蹤布樁,監視敵情,卻是無能為力了……」
  白髮老人接道:「我把那雷化方、慕容雲笙等誘上了聽濤樓,飛鴿傳訊,要你派出精銳劍手,一舉殲滅,而且又怕時間上趕不及,又派出老夫在江湖收羅的高手曹大同、駱玉彪等趕往相助,但仍然讓他們逃脫,難道這也是老夫之過嗎?」
  李宗琪道:「張老飛鴿傳訊時,適巧在下亦在追查申子軒等下落,由屬下副手,派出四個青衫劍手,趕往聽濤樓,但因曹大同臨敵反戈,張老派出的主事人惡郎中又應變不當,致把局勢鬧亂,駱玉彪等竟都獲得解藥,毒解遠走,而且申子軒早已在樓中埋下了強援,四名青衣劍手,盡為人傷,待屬下聞訊趕到時,申子軒已離開了聽濤樓……」
  白髮老人怒聲喝道:「老夫派人為你助陣,難道還助錯了嗎?」
  李宗琪微微一笑,道:「張老不要動怒,在法主之前,在下是不得不據實而言。」
  白髮老人冷笑一聲,道:「老夫奉聖諭而來,主持大局,凡是江州地面上的我方人物,都要聽老夫之命,你雖身為青衫隊的領隊,但你既在江州地面,那也得聽從老夫之命。」
  李宗琪道:「不錯,對張老,在下一直是以屬下自稱,如若不是當著法主之面,在下也不敢和張老辯論了,」慕容雲笙心中暗道:「看來那禿頂老人,身份甚高,這白髮老人和李宗琪互相諉過,顯然這禿頂老人到此的用心,是來調查江州情勢,強敵組織如此嚴密,實是極難對付了,」只聽那禿頂老人說道:「話不是這麼說,在下奉命來此,只是希望瞭解全部內情,張兄可以說話,李領隊也可以說話,李領隊說的不錯,在本座面前,兩位都必須提出對自己有利的辯護,此乃三聖立下的規則,我等自應一體遵守。」
  那自發老人對待李宗琪,脾氣十分暴躁,但對待那禿頂老人,卻是和氣異常,回過臉去,說道:「法主說的是。」
  那禿頂老人輕輕咳了一聲,道:「事情大致是如此了,申子軒和慕容雲笙行蹤,被張兄發現,一面派人誘那申子軒和慕容雲笙等進入聽濤樓,一面傳出信鴿,去通知李領隊,要他派遣人手,趕往聽濤樓去圍殲敵人,待李領隊趕到之後,那申子軒和慕容雲笙已經脫身而去。」
  白髮老人接道:「在下有一點必須說明,那就是在下調度,並無錯誤。」
  禿頂老人緩緩掃掠了李宗琪和那白髮老人一眼,接道:「不論是誰的錯誤,事情已經過去,眼下重要的是,要設法善後。本座來時,曾經奉有聖渝,七日之內,必須把申子軒、雷化方的人頭送入聖堂,那時三聖尚不知曉慕容雲笙也在江州。」
  白髮老人接道:「在下已經放出信鴿,把慕容雲笙出現江州一事,呈報聖堂。」
  禿頂老人道:「信鴿放出幾天了?」
  白髮老人道:「今天第二天了。」
  禿頂老人道:「今天黎明時分,必有聖諭到此,至少也不過中午時分。」
  白髮老人突然轉過臉去,低聲說道:「法主久年追隨三聖身側,久得薰陶,上體聖心……」
  禿頂老人接道:「張兄有何見教,只管明言就是。」
  白髮老人道:「申子軒和雷化方已如中之鱉,絕難逃脫,但七日之限,太過迫促,不知可否寬限幾日?」
  李宗琪接道:「上告法主,屬下亦有下情上陳。」
  禿頂老人道:「好,你說吧。」
  李宗琪道:「申子軒、雷化方雖然狡猾多智,但尚不足畏,那慕容雲笙武功卻十分高強,但最為可怕的還是他們有一位不知姓名來歷的強援,在暗中作梗……」
  禿頂老人打斷李宗琪的話,道:「那人是何模樣?」
  李宗琪道:「據屬下得到消息,那人既矮又瘦,貌不驚人,但武功卻高強難測……」
  白髮老人插口接道:「那人可是約那慕容雲笙等今宵在仙女店中相會嗎?」
  李宗琪道:「這個.在下就不知道了。」
  白髮老人道:「據老朽得到的消息,確是如此,而且老夫已派遣了兩個高手,暗伏於仙女店中,監視他們會晤內情,大約天亮之前,就可以有消息傳來了。」
  慕容雲笙吃了一,最,暗道:「他派去了兩個人,我們只收拾了一個,那是說還有一個人未被發現了。」
  心中念轉,回顧了小蓮一眼。
  小蓮眨動了一下眼睛,示意慕容雲笙再聽下去。
  但聞那禿頂老人道:「這消息不會錯嗎?」
  白髮老人道:「屬下在聽濤樓上。派有耳目,這消息八成是不會錯了。」
  禿頂老人搖搖頭,道:「張兄,這就是你的疏忽之處了。」
  白髮老人道:「屬下錯在何處?」
  禿頂老人道:「如是這消息來的確實,你就該集中高手,包圍仙女廟,設法生擒兩人,何況那申子軒和雷化方很可能和慕容雲笙同去,豈不是一網打盡的大好機會?」
  白髮老人呆了一呆。道:「屬下計不及此,還望法主曲諒。」
  語聲微微一頓,道:「也許他們現在還在,咱們們集中高手趕去,還來得及。」
  禿頂老人面容冷肅地說道:「此時天色已然快亮,你派去的兩人,如未被人發覺殺死,也許即將回來。此時如召集人手趕去,天色已經大亮,不但於事無補,反而打草驚蛇,」白髮老人道:「法主說的是,此刻咱們應該如何?」
  禿頂老人道:「現在只有按兵不動,等待聖渝到來,然後再作決定。」
  聽到此處,申子軒輕輕一扯小蓮和慕容雲笙的衣袖,轉身而去。
  慕容雲笙和小蓮回頭瞧了申子軒一眼,齊齊隨在申子軒身後而去。
  三人舉止十分小心,輕步而行,直待走出了四五丈外,才縱身躍上屋面,加快腳步而去。
  申子軒帶頭而行,一口氣奔出江州城外,才停了下來。
  小蓮等隨著停了下來,道:「為什麼不看了?你們眼下解藥,還可支持一個多時辰之久。」
  申子軒長長吁一口氣,道:「東方已泛魚肚白,天色即將大亮,那城隍廟乃江湖賣唱的會萃之地,龍蛇雜處,人來人往,咱們三人站在那西廂後窗,必然會後人疑寞。他們雖自恃毒香,人難接近,但如有人高聲呼叫,自然會驚動他們,那時咱們如再想走,怕已經難以走得了。」
  小蓮道:「怕什麼?大不了和他們打一架就是。」
  申子軒淡淡一笑,道:「他們人多勢眾,咱們不宜和他們硬拚。」
  小蓮道:「你很怕死。」
  申子軒道:「不是在下膽小怕死,實因目下情勢特殊,我們必得設法保存實力,譬如慕容賢侄出現江湖的事,武林中人大部還未知曉,他是號召天下,為父報仇的主人,不能有任何失閃。」
  小蓮沉吟了一陣,道:「好,就算你說的對吧。」
  申子軒道:「在下有一事奉告姑娘。」
  小蓮道:「什麼事?」
  申子軒道:「適才姑娘也曾聽到,你在那聽濤樓相助我等,雖是無意……」
  小蓮接道:「誰說無意,我是存心趕去助陣的,別說世上沒有那等巧事,縱然是碰巧給我遇上,我也可袖手不管啊。」
  慕容雲笙心中暗道:此女處處要佔人上風,實是難以相處的很。
  申子軒被她頂的苦笑一下,道:「不論姑娘是有意還是無意,我等都感激不盡,永銘五中。但在下之意是告訴姑娘.你易容改裝之事,已然暴露於強敵眼線之中,今後姑娘的行動,必然會遇上甚多阻力,對方不擇手段,用毒暗算,無所不用其極,在下之意,是要奉勸姑娘,改變一下裝束,使他們認不出姑娘面貌。」
  小蓮微微一笑,道:「原來如此,那我改扮成個什麼人物呢?」
  申子軒道:「姑娘易容之木十分精妙,不論改扮什麼身份,部能夠維妙維肖了。」
  小蓮道:「這麼辦吧!我改扮成一個青衫劊手,混入他們之中,必能探出更多機密消息。」
  申子軒道:「好是好,只是太危險了。」
  小蓮道:「不要緊,我既然幫了你們,那就索性多幫一些吧!」
  慕容雲笙道:「在下和姑娘萍水相逢,怎好如此相勞。」
  小蓮道:「我高興幫你們忙,那就什麼也不用談,如是我不高興,你求我我也不會,…-」語聲微微一頓,又道:「咱們現在分手。以後如何聯絡?」
  申子軒沉吟了一陣,道:「姑娘請在那仙女廟神像足下,留下函箋,在下等每隔三日,去那仙女廟中取一次留函,」小蓮淡淡一笑,道:「這對我很不方便。不過,很秘密。"突然飛身而去,眨眼之間,走的蹤跡不見。
  慕容雲笙突然抱拳一揖,道:「二叔父可否先行一步,小侄想混入城隍店中,查看一下敵情……」
  申子軒吃了一驚,接道:「怎麼!你也要混入那敵人中去?」
  慕容雲笙道:「小侄已查看出一點密中之秘,最危險的地方,也可能就是最安全的地方。」
  申子軒道:「這話怎麼說?」
  慕容雲笙道:「強敵組織看上去神秘莫測,但除了一些首要人物之外,他們似是全憑著一種藥物,控制著屬下,這些人武功雖然未失,但他們的機智才慧卻是受了很大的影響,人人心無所疑,只有聽命行事,如若混入他們之中,那是很難被發現了。」
  申子軒道:「眼下最要緊的事,是要設法找回你爹爹留下的武功,由你承繼你爹爹留下的道統,你身負大任,豈可輕易涉險。」
  慕容雲笙道:「二叔父可曾想到先父的武功留在何處?」
  申子軒道:「八成在故居宅院之中。」
  慕容雲笙道:「此刻那宅院中必然防備森嚴,只有小侄混入強敵之中,才有進入宅院的機會,是嗎?」
  申子軒長長吁一口氣,道:「話雖有理,但卻太過危險。」
  慕容雲笙道:「二叔可故佈疑陣,引誘強敵分心,使他們無法顧及內部,對小侄混入敵群,自是大有助益。」
  申子軒道:「你準備如何行動?是否已胸有成竹?」
  慕容雲笙道:「小侄準備先行易容改裝,混入城隍店中,查看敵人情形,再行侯機混入敵人群中。」
  慕容雲笙道:「二叔放心,小侄當處處謹慎。」
  申子軒長吁一口氣,道:「好,你去吧!」
  轉身疾奔而去。
  慕容雲笙目睹那申子軒的背影消失不見,才折回江州城中。
  他找了一個叫化子,買了一身破衣換過,打散頭髮,手臉上染上一些污泥,又找了一處廊沿,睡了一覺,直待天色過午,才緩緩向城隍廟中行去。
  但見人來人往,熱鬧非凡,到處呼喝絃歌之聲。
  慕容雲笙走了一周,查看了四周的形勢,才緩緩行入店中。
  這時,已經是申時光景,廟中午香已過。
  慕容雲笙四顧了一眼,緩緩向大殿行去。
  抬頭看去,只見大殿上黃幔分垂,一個身著紅袍的高大神像,端坐在供台之後。
  供台前面的拜墊上,跪著一個身著綠衣的婦人,手中捧著木卦,似是在祈福求卦。
  慕容雲笙忘記了自己是叫化子的身份,邁著八字步,行人了大殿之中。
  只聽一聲輕叱道:「退出去。」
  一個手執拂塵的香火道人突然由神幔後轉了出來,攔住了去路。
  慕容雲笙正想發作。忽然想到了自己的身份,當下一哈腰。緩步退了出去。
  只聽一聲冷冷笑聲,傳入了耳際,道:「小叫化子,怎麼見了我老叫化也不下拜。」
  慕容雲笙轉眼看去,只見一個滿頭白髮的老叫化子。端坐在大殿門外。
  他人殿之時,殿門口處並無人在座,此刻卻無聲無息的多了一個老叫化子,而且赫然是昨夜所見之人,心中暗暗忖道:此人武功果然高強,來的竟是全無聲息。
  心中念轉,口中卻說道:「咱們各討各的飯,我為什麼要拜你。」
  那白髮老叫化子哈哈一笑,道:「你拜了我老叫化子,自有好處。」
  慕容雲笙心中暗道:我正要找他搭訕,想不到天從人願,他竟然先找上我,但又不能太露痕跡,使他生疑;略一沉吟,道:「什麼好處,你先說給我聽聽,如若能夠說動我心,自然可以拜你了。」
  那老叫化子道:「第一,老夫年紀比你大,第二,老夫討飯經驗比你多,第三,老夫討了一輩子飯,已集下萬貫金錢,憑這三條,難道還不值得你一拜嗎?」
  慕容雲笙道:「憑第三點,確實能動我心。」
  言罷,當真的拜了下去。
  老叫化子一皺眉頭,道:「你想要老夫的錢嗎?」
  慕容雲笙道:「你如無錢,我又為何拜你?」
  老叫化哈哈一笑,道:「老夫縱然有錢,也不帶在身上,你可敢跟我去取嗎?」
  慕容雲笙心中暗道:不入虎穴,焉得虎子。
  當下一挺胸,道:「好,量你這大年紀了,也跑不了。」
  那老叫化又皺皺眉頭,站起身子,轉身向後行去。
  慕容雲笙看他跛了一足,行來十分緩慢,心中暗道:如若不知他的底細,誰會想到,這樣人物,竟然是身負絕技之士。
  那老叫化子帶著慕容雲笙繞過大殿,直向西廂行去。
  慕容雲笙看那老叫化行去的西廂,正是他們會商之地,心中忽然一動,暗道:不知他那房中是否還然有毒香。
  幸好那小蓮多給了他幾粒解藥,當下取出一粒,悄然吞入口中。緊隨白髮老人,行入西廂。
  那老叫化子待慕容雲笙進了房門之後,突然把門關上,冷冷說道:「你是丐幫中人?」
  慕容雲笙心中吃了一驚,暗道:難道他已看出我是易容偽裝的嗎?既來之,則安之,不論發生什麼大變,我都該鎮靜應付才成。
  心念一轉,緩緩說道:「不是。」
  白髮老人冷笑一聲,道:「老夫走了一輩子江湖,豈會在陰溝裡翻船,洗去你臉上污泥,老夫要瞧瞧你真正面目。」
  慕容雲笙道:「你要我來此取錢,怎的忽然又變了卦,如是你捨不得給我,那就還我一拜。」
  白髮老叫化子仰天一陣大笑,道:「你很沉著。」
  突然伸手向慕容雲笙左腕之上扣去。
  慕容雲笙心中知道如若避開他這一擊,不但難免一場惡戰,說不定還要暴露出自己身份。心中念頭初動,左腕已被白髮老叫化子扣住。
  這時,慕容雲笙縱然心想反抗,已經是有所不能了,索性不作抗拒。
  那白髮老人只覺扣在手中的腕脈,十分平和柔軟,不似身有武功之人,先是一怔,繼而冷笑一聲,道:「老夫一生作事,是寧可錯殺無辜,不願留下破綻,你今日既犯在老夫手中。縱然當真無辜。那也是該你認命了。」
  慕容雲笙呆呆地望著那老人,心中卻風車一般打轉,暗道:如若他真的不分皂白,置我死地,這柬手就死,那未免是太冤枉了,出手反抗,又為時已晚……
  正猶豫間,忽聞木門呀然而開,人影一閃,衝進來八臂哪吒李宗琪。
  李宗琪進入室內之後,立刻.反手關上木門。白髮老人緩緩鬆開了慕容雲笙左腕,道:「事情如何?」
  李宗琪望了慕容雲笙一眼,道:「張老派往那仙女廟的人,只找到一具體。」
  白髮老人接道:「他怎麼死的?」
  李宗琪道:「死在一種劇毒的暗器之下。」
  白髮老人道:「那暗器可曾帶來麼?」
  李宗琪道:「屬下已經帶來。」
  緩緩從衣袋之中,取出一塊白色絹帕,打開絹帕,裡面是一枚細如線香,長不到兩寸,身泛藍光,頂端扁平的純鋼暗器。
  白髮老人望了那暗器一眼,道:「你是施用暗器的能手,可識得這暗器之名嗎?」
  李宗琪淡淡一笑道:「自然是識得了。這暗器名叫蛇頭追魂箭。」
  慕容雲笙心中暗暗忖道:這老叫化子派往仙女廟的兩個暗樁,一個被小蓮幽磷毒火生生燒死,另一個我等並未發覺,卻死於這蛇頭追魂箭下,那是說我等在仙女廟中相會之時,除了這老人派去的兩個耳目之外,還有其他之人隱伏於暗中監視了。
  心念至此,不覺間由內心之中,泛升起一股寒意。
  但聞那白髮老人說道:「李領隊既能認出這暗器,想必已知曉這暗器的來歷了?」
  李宗琪略一沉吟,道:「據屬下所知,這等獨門暗器,並非江湖上一般常用之物,中原武林中暗器高手無人施用……」
  白髮老人接道:「嗯,我問這暗器來自何處?何人所用?此刻咱們時間寶貴,李領隊最好能夠說得簡單明瞭。」
  李宗琪眉宇間泛現出一股激憤之色,但他終於忍了下去,說道:「屬下所知,施用這蛇頭追魂箭的只有嶺南雙煞。」
  白髮老人點點頭,道:「不錯,據老夫所知,也只有嶺南雙煞施用此物。」
  李宗琪道:「嶺南雙煞,不知何以要和我等作對?」
  白髮老人不答李宗琪的問話,卻出口反問道:「老夫派去兩人,你只找到一具體,那是還有一個活的了?」
  李宗琪道:「屬下搜查了那仙女廟前後左右三百丈,未再發現其他體。」
  白髮老人道:「可有新土掩埋痕跡?
  李宗琪道:「屬下亦曾留心搜查,卻是未見痕跡。」
  慕容雲笙此刻心中才明白那小蓮何以要把那人帶走很遠,才出手傷他之命,原來是不想留下痕跡,佈一個陰雲不雨的局面,使對方猜測不透;這女人小小年紀竟然是如此的狡猾多智,實在令人吃驚。
  但聞那白髮老人說道:「那是生不見人,死不見了。」
  李宗琪道:「居下無能,有負張老的厚望了。」
  目光一掠慕容雲笙接道:「這人是誰?」
  白髮老人道:「老夫看他是丐幫中人,但他卻矢口否認,看來不給他一些苦頭吃吃,他是不肯說些實話了。」
  李宗琪目光凝注在慕容雲笙的臉上,緩緩說道:「閣下如若想多活幾日最好是說出實話。」
  慕容雲笙心中暗道:李宗琪和我在伯仲之間,這位白髮老人身份既然高過李宗琪,武功自是不在李宗琪之下.動上手,自非兩人之敵,但卻不難破圍而出,只是錯過這次機會。再想混入他們之中,只怕是永難如願。
  一時間,竟不知如何應付。
  李宗琪看他久久不言,倒是大出意外,回顧了那白髮老人一眼,道:「張老準備如何對付此人?」
  白髮老人望了慕容雲笙一眼,道:「不論是否丐幫中人,但我三聖門博大為懷,天下武林人物,兼收並蓄,只要你願投我三聖門下,可免一死,這是你唯一的生機,你要仔細想想。」
  李宗琪上下打量了慕容雲笙一眼,道:「張老目光如炬,洞察細微,此人果是一付上好的練武骨格。」
  突然出手一掌,直向慕容雲笙前胸拍去。
  這一掌帶著勁風,來勢十分猛惡。
  慕容雲笙來不及思索,疾快的向後退了一步。
  李宗琪哈哈一笑,道:「張老看的不錯,這人果是丐幫中人。」
  慕容雲笙心中暗道:此刻我如再行否認,也是吉凶難卜倒不如將錯就錯,承認是丐幫弟子,也許還有混入他們神秘集團的機會。
  心中念轉,緩緩說道:「不錯,在下是丐幫弟子,又該如何?」
  李宗琪欺身而上,揮手抓去。
  慕容雲笙在江心帆舟之中,已然和他動過了手,知他武功甚高,急急閃身避開。
  李宗琪雙手連環而出,招招都是擒拿手法,瞬息間已然攻出五招。
  但卻都被慕容雲笙閃避開去。
  李宗琪冷冷說道:「看來閣下在丐幫中的身份不低。」
  那白髮老人眼看李宗琪和慕容雲笙打了起來,竟是一語不發的袖手旁觀。
  慕容雲笙心中暗道:我如和他纏鬥下去,必然引他生疑,倒不如故意讓他抓住,然後再見機而作。
  雖然有心相讓,但又不便太過明顯,又閃避兩招,才讓李宗琪一把抓住了左肩。
  但覺李宗琪五指若鉤,深陷肉中,左肩隱隱作疼,但又不便全力運氣抗拒,只好暗中忍受。
  李宗琪緩緩揚起左掌,道:「張老,可要取他之命嗎?」
  白髮老人冷峻的目光,緩緩凝注慕容雲笙的臉上,道:「你想死呢,還是想活?」
  慕容雲笙一面運氣戒備,一面說道:「螻蟻尚且貪生,何況在下是人,自然是不想死了。」
  白髮老人緩緩從杯中措出了一玉瓶,倒出一粒綠色的藥丸,托在掌心之上,道:「吞下這一粒藥丸,你就可以活了。」
  慕容雲笙看那藥丸,青翠如玉,色澤極美,暗暗吸道:這本是極毒之物,偏偏是色澤動人。
  目光盯注在那藥丸上瞧了一陣,道:「這是什麼藥物?」
  白髮老人緩緩說道:「毒藥,不過,不是致命的毒藥。」
  慕容雲笙道:「這毒藥吃下之後,有何感覺?」
  白髮老人道:「吃下之後,先有著吃醉酒般的迷茫,然後,忘記了過去,只有未來。」
  慕容雲笙道:「未來怎樣?可是仍然難逃一死?」
  白髮老人哈哈一笑,道:「你很怕死,是嗎?」
  慕容雲笙道:「如若在下食下那藥丸之後仍是難免一死,那就不如現在死在掌下了。」
  白髮老人冷笑一聲,道:「未來麼?你只知聽命於我們,但卻可保性命。」
  對慕容雲笙而言,這是一次很大的賭注,如若吞下那拉藥丸,就算混入了他們之中,但如一個控制不好,那藥丸在內腑化去,從今之後,即將永遠淪為強敵之奴,一生一世,不能翻身。但如不吞下那粒藥丸,只怕今後永無機會混入強敵群中了。
  一時間心念回轉,竟是不知如何是好。
  但聞那白髮老人冷冷說道:「要死要活,由你決定,老夫決不勉強。」
  慕容雲笙暗中一提真氣,凝聚於咽喉之間,道:「在下願服用這粒毒藥。」
  白髮老人道:「那很好,你張開嘴吧,讓我把藥物送你口中。」
  慕容雲笙心中早已有備,依言張開了嘴巴,白髮老人屈指一彈,一粒翠綠的藥丸,直飛慕容雲笙咽喉。
  突聞砰然一聲,似是一塊大磚擊在木門之上,木門應聲半開。
  李宗琪放開了慕容雲笙,喝道:「什麼人?」
  縱身一躍,直躍出去。
  但聞那白髮老人道:「李領隊,是什麼人?」
  他一連喝間數聲,卻不聞李宗琪回答之言,心中大怒,縱身躍出室外。
  慕容雲笙憑藉著一口真氣,把那綠色的毒藥,擋在咽喉,閉住了呼吸,直待那白髮老人躍出室門之後,慕容雲笙才以迅快無比的動作,吐出了咽喉的丹藥,藏人杯中,心中暗道:不知何人及時擊開木門,才使我有此機會,取出喉中藥物。
  忽然心念一轉,暗道:服下這藥物之後,有些什麼反應,此刻我毫無所知,如若被他們看出破綻,豈不是前功盡棄了嗎?」
  心念轉動之間,忽見人影一閃,那白髮老人重回入室中,冷冷望那慕容雲笙一眼,道:「那是何人?」
  慕容雲笙搖搖頭,道:「在下如何知曉?」
  白髮老人冷笑一聲,道:「不是你們丐幫中人嗎?」
  慕容雲笙道:「也許是,在下沒有看到,不敢斷言。」
  自發老人道:「在下聽說那丐幫幫主,十分狡猾,你們丐幫人手又多,每一次行動,至少有三路人馬,不知是真是假?」
  慕容雲笙暗道:我說假的他也不信,那就最好說是了。
  當下說道:「不錯,咱們丐幫有所行動,至少有三路人馬,多則五路,十路不等。」
  白髮老人冷笑一聲,道:「適才那人,是不是你們丐幫中人?」
  慕容雲笙道:「在下說過了,在未見那人之前,不敢說他是否我們丐幫中人。」
  白髮老人怒道:「你們難道沒有約定的信號嗎?」
  慕容雲笙道:「有,不過不是用石塊擊門。」
  白髮老人似是相信了他的話,怒氣盡消,緩緩說道:「你們如何約定?」
  慕容雲笙道:「我們用丐幫中的特有暗記。」
  白髮老人雙目凝注在慕容雲笙的臉上道:「你服下毒藥,藥性還未發作。」
  慕容雲笙知他心中已經動疑,當下說道:「在下周內功把藥物逼住,不讓它發作起來。」
  白髮老人冷笑一聲,道:「沒有用,我那藥物奇毒無比,縱然是內功最為深厚的人,也無法用內功逼住奇毒。」
  慕容雲笙道:「在下就逼住了。」
  白髮老人道:「你越是運動抗拒,毒性發作後,那就越是痛苦。」
  慕容雲笙道:「在下就是怕那藥性發作後的痛苦……」
  白髮老人搖搖頭,接道:「沒有痛苦,只是一陣頭昏。」
  慕容雲笙暗暗忖道:我要怎樣才能裝出頭昏的樣子,瞞過他的耳目,不便他生疑才好。
  心中念轉,口中卻說道:「閣下說的實話麼?」
  白髮老人冷冷說道:「老夫為什麼要騙你。」
  慕容雲笙道:「好!我散去內腑功力,使那藥物化開,如若有其他不適之感,我決不甘心忍受,必然要和你拚命。」
  白髮老人笑道:「你要和老夫拚命,那不是飛蛾撲火,自取死亡嗎?」
  慕容雲笙道:「我寧願死在掌下,也不願忍受那毒藥發作的痛苦。」
  白髮老人哈哈一笑,道:「其實老夫不用和你多費口舌,那毒丸恐怕早已經在你內腑化去了,此刻你已經毒滲內腑。」
  慕容雲笙搖搖頭,道:「沒有,在下自信那毒丸尚未化去。」
  白髮老人陰沉一笑,道:「你可是把藥丸吐了出來?」
  慕容雲笙道:「不能,在下只能運氣把毒性逼在一隅。」
  白髮老人道:「這就是了,你既然無法把那藥丸吐出,那毒丸勢必要在你腹中化去,那只是時間上的早晚而已。」
  慕容雲笙心中暗道:這人老奸巨滑,不知是否說的真實之言。
  當下說道:「在下如若能控制一刻時光,就設法拖延一刻。」
  白髮老人冷笑一聲,不再理會那慕容雲笙,卻跛著一條腿,在室中來回踱著方步。
  慕容雲笙緩緩走到西廂一角,盤膝坐了下去。
  他雖然沒有食用藥物,但此刻卻不得不裝成極力和腹內毒藥抗拒的樣子,盤膝坐在地上,運氣調息。
  那白髮老人心中似是有著很急的事情,來回在室中走來走去。
  慕容雲笙雖然坐著運氣調息,但大部精神卻在聽著那老人的舉動,忽然間,步履聲停了下來,立時提高了驚覺。
  睜眼看去,只見那白髮老人當門而立,神色嚴肅,雙手合十,似是在等待什麼一般。
  慕容雲笙只瞧的大為奇怪,心中暗道:這人不知在搞什麼鬼。
  心念轉動之間,突聞那白髮老人一字一句的沉聲說道:「江州分堂主張文波,恭接聖諭。」
  慕容雲笙只聽得心中大感奇怪,暗道:那門外明明無人,哪來的聖渝可接。念頭還未轉完,一陣鳥羽劃空之聲,一個白色巨鴿飛入室中,在張文波頭上繞飛盤旋。
  張文波合在胸前雙掌,平平伸了出去。
  那巨鴿白羽如雪,十分可愛,雙翅一合,熟練的落在張文波左掌之上。
  張文波神態恭敬,好像很怕得罪了那白鴿一般,右手小心翼翼的從那白鴿右翅之下,取下一個竹筒,拔開木塞,抽出一卷白紙,恭恭敬敬的放入袋中,右手托在左手之下,把那白鴿送出室外。
  只見那白鴿一昂首,展開雙翼,破空飛去。
  張文波目送那白鴿去遠,才緩緩退回室中,展開白箋,就窗前展開閱讀。
  慕容雲笙暗中注意他的神情,只見他不時皺起眉頭,顯然那來函之中,並非說的什麼開心之事。
  張文波看完了那白箋之後,又緩緩疊折整齊,放入袋中,一臉焦急之容,縱身一躍,飛出室外。
  慕容雲笙眼看他飛躍出室,倒不知如何才對。此刻自然是從容脫身的機會,但自己,卻不能走。想了一陣,仰身躺了下去,暗道:不論如何,我既然中了毒,躺下去總是不錯。
  足足等候了一頓飯工夫之久,才見人影一閃,一人躍入室中。
  慕容雲笙轉眼看去,只見來人竟然是李宗琪。
  李宗琪神色亦極凝重,似是心中亦有著什麼大事,目光一轉,望了慕容雲笙,道:「張老哪裡去了?」
  慕容雲笙搖搖頭,道:「不知道,我毒性發作,快要死了。」
  李宗琪冷笑一聲,道:「這毒丸不會毒死人,你死不了。」
  慕容雲笙道:「我頭疼的厲害。」
  李宗琪雙日凝注在慕容雲笙的臉上,瞧了一陣,輕輕歎息一聲,道:「你當真是丐幫中人嗎?」
  慕容雲笙道:「不錯。」
  李宗琪望望天色,道:「再過一個時辰,你頭疼就可以好了。不過,你將逐漸的忘記了過去。」
  慕容雲笙聽他說的和張文波一樣,大約是不會錯了,當下接道:「當真是不會死嗎?」
  李宗琪一皺眉頭,道:「你很怕死是嗎?」
  慕容雲笙反問道:「難道你不怕死?」
  李宗琪道:「我也怕死,不過,不像你閣下怕的這樣厲害。一個人一生中固然只能死一次,但不得不死時,也要硬著頭皮去死。你們丐幫向以忠義相傳,但閣下不但毫無忠義的氣質,而且一付貪生怕死之相,簡直毫無骨氣。」
  慕容雲笙心中暗暗讚道:罵得好,這人雖然與敵為伍,但卻不失英雄氣度。
  李宗琪久久不聞慕容雲笙講話,冷笑一聲,接道:「不過再過一個時辰,你就不會怕死了。」
  慕容雲笙道:「為什麼?」
  李宗其道:「因為你服下那藥物之後,要變的十分蠢呆,不知死亡之可怕。哼!像你這種貪生怕死的人,服用這種藥物,那是藥盡其用,那丐幫幫主在武林聲名甚著,豪氣、膽識,不輸九大門派掌門人,我不知他如何會選上了你這種人……」
  慕容雲笙接道:「在下亦有對敝幫幫主不滿之處。」
  李宗琪道:「有這等事,閣下有何不滿?」
  慕容雲笙道:「江湖上都說敝幫幫主豪氣干雲,但他卻有一件事,不敢過問。」
  李宗琪道:「什麼事?」
  慕容雲笙道:「慕容長青之事。」
  李宗琪一皺眉頭,道:「慕容長青的事,豈是你丐幫能管得的嗎?」
  慕容雲笙心中暗道:我如再和他辯論下去,固然可以知曉一些內情,但恐怕要引起他的懷疑。那張文波恐怕也將回來,何不裝作藥毒發作,無法支持,來日方長,不怕探不出內情來。
  心念一轉,伸手按在頂門之上,道:「在下頭疼死了。」
  李宗琪冷笑一聲,道:「那是藥毒發作之征,再過一頓飯的工夫,你就可以變成一位不畏死亡的豪壯之士了,恭喜啊,恭喜!」
  言罷,不再理會慕容雲笙,大步行到西廂一角,盤膝坐了下去。
  慕容雲笙暗忖道:看來,他對我似是極為卑視。
  雙手抱頭,倚壁而坐。
  一盞熱茶之後,突聞木門大震,張文波急急奔了進來。
  李宗琪緩緩站起身子,欠身一禮,道:「張老可曾追到了敵人嗎?」
  張文波搖搖頭,反問道:「你呢?你緊隨強敵身後而出,應該追上那人才是?」
  李宗琪道:「屬下慚愧,出門時倒是瞧到一條人影,但屬下苦追數里之遙,不但未能追上那人,反而把強敵給追失去了蹤影。」
  張文波冷一聲,道:「你看到那人背影了?」
  李宗琪道:「看到了,是一個身著長衫的人。」
  張文波道:「身材如何?」
  李宗琪道:「夜色朦朧,相距又遠,屬下未看清楚,不敢妄作判論。」
  張文波目光轉到慕容雲笙身上,道:「這人可是藥性發作了?」
  李宗琪道:「屬下看到他藥發頭疼。」
  張文波道:「你看這小子會裝假嗎?」
  李宗其道:「不會吧,張老親自把藥丸彈入此人之腹!」
  張文波接道:「我是說他藥性發作時情形,是否有裝作之嫌?」
  李宗琪道:「沒有,屬下看他抱頭而坐,正是藥性發作之征。」
  慕容雲笙把兩人所談的話,聽得十分清楚,心中暗道:好險啊,好險,這張文波果是陰險的很,只說藥性發作有些頭暈,卻不肯告訴我頭疼,幸好是李宗琪先返西廂,被我試探詐出,如是這張文波先行返回,勢非被他瞧出馬腳不可了。
  但見張文波探手從杯中摸出一個火折子,隨手晃燃,點起屋角處一支殘燭,緩緩說道:「李領隊,老夫不久之前,接到了三聖的親筆法渝…..,」李宗琪吃了一驚,道:「那法渝上說些什麼?」
  張文波道:「那法渝對咱們在江州連番挫敗一事,大為不滿,但聖恩浩湯,寬限咱們七日之內,生擒那慕容雲笙和申子軒、雷化方等三人。」
  語聲微微一頓,接道:「七日之限,不能算短,但不知閣下的看法如何?」
  李宗琪道:「申子軒老奸巨滑,智謀過人;慕容雲笙敢在江湖出現,必然是懷有絕技,咱們不可輕敵,如若聖堂肯派高手趕來相助,那是最好了。」
  張文波緩緩說道:「那派來的高手,已經出發來此了,後日中午可到。」
  李宗琪接道:「派來的是什麼人?」
  張文波道:「三聖對此事十分重視,派來的人自然是第一流的高手了。」
  慕容雲笙冷眼觀察,看那張文波言來並無得意之狀,反而神情間有一股黯然之色。
  李宗琪眼看張文波不願告訴自己來人姓名,也就不再多問,輕輕咳了一聲,轉變話題,道:「那叫化子,可要編入屬下的青衫劍手中嗎?」
  但聞張文波道:「不用了,這人留我身側聽用吧!」
  語聲微微一頓,接道:「後日中午時分,咱們要去迎接聖堂派來的三位法主。」
  李宗琪道:「屬下記下了。」
  只見張文波舉手一揮,道:「李領隊還有事嗎?」
  李宗琪道:「屬下無事了。」
  張文波道:「好,你可以去了,老夫要坐息一陣。」
  李宗琪欠身一禮,向室外行去,行到了室門口處,又回頭說.道:「可要屬下留此,為張老護法嗎?」
  張文波冷笑一聲,答非所間地道:「如若在下受到了三聖懲罰,只怕你李領隊也難脫干係了。」
  李宗琪神色肅然地答道:「在下已然盡了心力,如是智不及人,那也是沒有法子的事,縱受責罰,心亦甘認了。」
  張文波突然仰面冷笑一聲,道:「我知道你有你義父為你撐腰,不過,這次事件已然驚動三聖,如若是聖渝下責,量那文駝子也難替你開脫。」
  李宗琪臉色一變,接道:「張老這就說的不對了,在下那義父雖然在聖堂聽差,但一向是公正無私…..,」張文波冷笑一聲,接道:「三聖之下,有誰不知那文駝子對你照顧,難道能騙過老夫嗎?」
  李宗琪冷笑一聲,道:「此事與我義父無干,張老不可出口傷及在下義父。」
  張文波一連冷笑三聲,不再講話,李宗琪心中大約是氣憤已極,砰然一聲帶上室門而去。
  慕容雲笙心中暗道:原來他們兩人相處不和.可惜無法把此消息傳給二叔,也許可以趁機再讓他們多吃兩次敗仗,那三聖怪罪,自然要重了。
  付思之間,突然砰然一聲,塵土橫飛。
  慕容雲笙吃了一驚,抬頭看去,原來是那張文波一掌拍在地上,擊的塵土飛揚。
  只聽張文波咬牙切齒地說道:「李宗琪,老夫如若不讓你三刑加身,誓不為人。」
  目光一轉,凝注到慕容雲笙的臉上,舉手一招,道:「你過來。」
  慕容雲笙神態木然的緩步走了過去,站在張文波的面前。
  張文波冷冷說道:「你頭疼好了沒有?」
  慕容雲笙楞了半晌,道:「好了。」
  張文波道:「你還記你的名字嗎?」
  募容雲笙暗道:就算這藥物神奇無比,也不能一發作就不記得姓名,但也不能說的太快。
  當下說道:「我叫做王……王……大……聖……」
  張文波接道:「什麼王大聖?這名字不成,從現在開始,你叫張保,是老夫從人,你如能得老夫歡心,將來自有你的好處。」
  慕容雲笙點點頭,道:「在下記下了。」
  他裝的很像,竟然瞞過了老奸巨滑的張文波。
  張文波抬起頭來,從頭到腳的仔細打量了慕容雲笙一眼,道:「你長的輪廓很好,明日老夫替你買件衣服,換去丐幫裝束,一則可使丐幫中人無法再認出你的身份,二則千淨一些,也好幫老夫接待佳賓。」
  慕容雲笙恐露出了馬腳,不敢多言。
  張文波舉手一揮,道:「站在門外,替老夫護法,不論何人到此,都要先行喚醒老夫。」
  慕容雲笙應了一聲,緩步行到室門口處,停了下來。
  張文波舉手一掌,撲熄火燭,西廂中陡然黑了下來。
  慕容雲笙抬頭望望天色,已經是三更時分,心中暗作盤算道:明天他要我改換衣著,恢復本來面目,那如何能瞞得過李宗琪呢?必得稍經易容才成,還有我這般裝作,一舉一動,都要經過三思而行,日後稍不留心,就要露出馬腳,而且心無所宗,全憑個人揣摸,安非長久之策,只有找機會把身懷藥物給人服下,看那藥物發作後的情形,才能有所遵從。
  正付思間,忽見人影一閃,一個禿頭青衫,面目嚴肅的老者,已然當門而立。
  慕容雲笙暗暗吃驚道:「好快速的身法,單以他輕功而論,只怕還在那張文波和李宗琪之上。」
  心中念轉,人卻一橫身攔住了去路,道:「站住,不能進去。」
  禿頂老者怔了一怔,道:「你是誰?」
  說著話,右手卻陡然伸出,扣向慕容雲笙的右腕。
  這一招來勢雖然快速,但如以慕容雲笙的武功而言,避開這一擊並非難事,但他心中明白,如若自己避開這一擊之後,必將引起那禿頂老人的懷疑,是以故作讓避不開,吃那禿頂老人一把抓住右腕。
  那禿頂老人內功精湛,一把抓住了慕容雲笙右腕之後,慕容雲笙頓然感覺到半身麻木,不禁心頭一震,暗道:他如此刻出手取我之命,我已無反抗之能了。
  付思之間,木門呀然而開,張文波緩步行了出來,道:「兄弟初收一個從人,還未見過法主。」
  禿頂老人打量了慕容雲笙一眼,緩緩放開慕容雲笙的右腕,道:「張兄可知他的底細嗎?」
  張文波道:「他本是丐幫中弟子,今午才為兄弟收留。」
  禿頂老人道:「丐幫中人,素多狡詐,張兄要多多小心才是。
  張文波欠身應道:「兄弟已讓他服下'重生神丹',法主但請放心。」
  禿頂老人道:「張兄可曾看到他服下嗎?」
  張文波道:「兄弟親自把神丹投入他的口中,自然是不會錯了」禿頂老人一舉步入室,一面說道:「丐幫勢力,已被我逐退到長江以北,這番他們敢再到江州來,定然是幫中好手,而且決非一二人單獨行動,此刻我們要集中全力,對付申子軒怎可再招惹丐幫?」
  張文波道:「兄弟已思慮及此,天明之前,要他易容改裝,不讓丐幫弟子認出他身份就是。」
  語聲微微一頓,接道:「兄弟剛才接到了三聖手渝……
  這句話發生了強大無比的效力,頓使那禿頂老人,自轉話題,不再追問慕容雲笙的事,急急說道:「那聖渝上說些什麼?」
  張文波淡淡一笑,道:「那聖渝上對兄弟主持江州局勢,頗有不滿之言,自然,連那李宗琪也難脫得干係。」
  禿頂老人神色緊張地接道:「那聖渝可曾提到過在下嗎?」
  張文波道:「聖渝中倒末提起法主。」
  禿頂老人長長吁一口氣,道:「那很好,區區到此不久,是難有表現,聖恩浩湯,體念下情……
  張文波一列嘴,無聲無息的一笑,道:「那聖渝中雖未提起法主,但三聖對江州情勢不滿,不論公私,對法主都有些不利。」
  禿頂老人略一沉吟,道:「聖渝何在,拿給在下瞧瞧。」
  張文波緩緩說道:「聖渝之上,書明瞭在下親拆,法主如若一定要看,在下只好奉上了。」
  禿頂老人道:「既是如此,在下就不用瞧了。」
  張文波接道:「聖渝中還說明一件事,在下倒忘記告訴法主了!
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