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第十三章 六象神劍


  趙子龍以他悟創的六象神劍,與自身馬上征戰技藝融匯結合起來,片刻之間,便連斬二將,威力之大,令人驚駭。
  這一面的關公見狀,向身邊的張飛道:「三弟之猛,比子龍或有過之,但若論靈巧敏捷,殺招快如閃電,便連我亦不及子龍。」
  張飛亦深有同感的由衷讚道:「趙子龍果然好功夭,不枉我等視之如弟也。」
  關公、張飛說時,趙子龍已扯著張武的戰馬,飛馳而回。
  關公舞刀衝殺而出,張武、陳孫所率的叛軍,嚇得心腹俱裂,誰敢接戰?登時四散奔逃,眨眼已全軍潰亡。
  劉備接住趙子龍,大喜道:「子龍,一別半月,你的功夫又精進了」趙子龍淡然道:「叛將無能,妄圖作亂,殘害百姓,子龍不得不以重手懲戒罷了。」當下把擒獲的戰馬,獻給劉備。
  劉備大喜,連忙向趙子龍致謝。
  劉備的大軍,很快便平定了江夏的叛亂,安撫城中百姓官民後,便率軍返回荊州襄陽。
  劉表聞報,連忙出城迎接。他見劉備依然領軍而回,並將兵權交還,心中對劉備的疑慮才減緩了。
  劉表又設酒宴為劉備慶功,席間,劉表忽然歎道:「賢弟如此神勇,不到三日平定江夏之亂,荊州有賢弟相助,從此有所倚靠了,可惜荊州為中原腹地,四面受敵,防守只恐不易。」
  劉備一聽,以為劉表真誠求助,便坦然道:「小弟以為,可令關公西拒張魯,張飛鎮守南方,趙子龍則據守三江以防孫權,則荊州可保無恙。」
  劉表猶豫不決,於席間並未作最後決斷,隨劉表赴宴的蔡瑁,聞悉劉備的建議,當時亦未反對。酒宴後卻立刻趕到劉表府中,對他的胞姊蔡夫人道:「劉備正設計,誘使姐夫答應,由關羽、張飛、趙雲三將領兵鎮守外防,劉備的目的,顯然足欲削除弟之兵權。」
  蔡夫人一聽,不由咬牙恨道:「劉備此計,是欲助劉琦奪取荊州,分明與我作對,我又豈能容他好計得逞?」
  當晚,劉表返回內堂寢室時,蔡夫人便對劉表進言道:「妾聽說劉備在荊州廣結人緣,收買人心,恐對夫君不利,不可留他在襄陽城中也。」
  劉表猶豫道:「劉備是仁人之心,你多慮了。」
  蔡夫人冷笑道:「劉備志大如天,目下奔波無處容身,荊州九郡,乃兵家必爭之地,劉備豈能不心動欲謀?夫君心腸太好,只人家卻包藏禍心呢。」劉表默然,不再說話,他心中顯然已有點動搖了。
  第二天,劉表邀劉備一道出城狩獵,劉備欣然而往,劉表見劉備座下戰馬十分雄壯,不由讚道:「此馬十分雄健,當可一日千里也、未知得自何處呢?」
  劉備知劉表喜歡此馬,也不敢隱瞞,但坦告道:「白馬之主,即江夏叛將張武,為子龍所擒獻給小弟,若兄長喜歡,小弟樂意轉贈。」
  劉表一聽,大喜道:「如此多謝賢弟厚禮了。」
  當下劉備只好改乘另一匹戰馬,把坐騎贈讓劉表騎上。
  劉表坐上此雄壯戰馬,但覺馬馳如飛,十分平穩,心中喜悅,對劉備不由又添了幾分好感。
  不料劉備贈馬的消息,立刻又有人向蔡夫人密報了。蔡夫人聽聞後,知劉表喜歡,先是恨恨的咬牙,但心念一動,卻哈哈笑道:「劉備啊劉備,你這條以駿馬買人心之計,只怕弄巧成拙啦。」
  當下蔡夫人不動聲色,把荊州相馬名土蒯良之弟蒯越召來。密談一番。然後不動聲色,靜待劉表同來。
  劉表狩獵完畢,騎著劉備所贈的戰馬,得意的返回府中,他剛騎馬入府,他熟悉的幕僚蒯越便迎面而來,蒯越亦善相馬,此點劉表已深知,因此一見蒯越,劉表便笑著道:「蒯越,你快來看看,此白馬是否真是良駒?」
  蒯越走近,向劉表所騎的駿馬仔細一看,心中不由猛地一跳,暗道:「我雖然受了蔡夫人所托,伺機中傷此馬,但據我所察,此馬的確非吉祥之物礙…劉表待我不薄,倒不能不向他坦白以告。
  於是蒯越便對劉表道:「主公,此馬眼下有淚槽,額角生白點,是名為的盧,不利於主人,恐有殺身之禍,未知此馬得自何處?」
  劉表一聽,不由大驚道:「此馬原乃叛將張武的坐騎,為劉備的部將趙子龍所擒、獻給劉備,而劉備又轉贈於我,原以為劉備一番好意,獻此駿馬,不料卻有此隱患。」劉表說時,連忙下馬,令手下牽到一旁。
  第二表,劉表即把劉備邀到府上,對劉備說:「昨日承蒙賢弟贈馬,十分感激,但賢弟需不時征戰,正好用得著,因此還是留給賢弟你自己騎乘吧。」
  劉備不知劉表的用意,只好站起身來,向劉表拜謝他的心意。
  不料劉表立刻又道:「賢弟久居襄陽城中,我怕你因此荒廢了練武。襄陽城郊,有小縣城新野,錢糧充足,賢弟是否率本部兵馬前往駐紮?一來可勤練武事,二來可作荊州北拒曹操的屏障。」
  劉備一聽,便知劉表不想他留在荊州襄陽城,他心中必已對自己有所疑慮了,劉表表面上雖似在相詢,但意思已十分明確,也不容劉備作任何的異議,劉備無奈,保好答應,拜跪走了。
  第二天一早,劉備便率原來的一千人馬,開赴襄陽北面五十里外的小城新野,他騎馬出城,身後有人叫道:「劉公所乘之馬,不可騎也。」劉備轉身一看,原來是劉表的幕僚伊籍。
  劉備連忙下馬,問伊籍因由。伊藉道:「我昨日聞說蒯越曾勸劉表,莫騎此「的盧」,因騎則害主,您怎敢再乘用呢?
  快將此馬拋棄吧。」
  劉備一聽,才知因為此馬,劉表已對他生疑心了,他不由感觸的長歎一聲,道:「我見兄長喜歡此馬,才轉贈於他,其實心中不捨。人之生死份屬大命,又豈會因一馬一物而妨礙呢?既然兄長不用,劉備當留為自乘,豈忍拋棄呢?」
  劉備說罷,謝過伊籍的好意,依然騎著「的盧」馬,率關公、張飛、趙子龍等本部一千人馬,開赴新野而去。
  劉備到達新野不久,他的妻子甘夫人,便誕生一子,此子因甘夫人夢見吞北斗星而懷孕,故取名為阿斗。
  此時已是趙子龍離開臥龍崗的第十天了。趙子龍心中牢記義兄諸葛亮的密囑,暗道:義兄判斷,劉備在他四十六歲、必有一場生死殺劫,再過五天,便是劉備的四十五歲生日,亦即他四十六歲之始了,那他的殺劫,豈非逐漸逼近了嗎?但於此時,劉備卻被劉表調離荊州襄陽這是非之地,這對劉備來說,到底意味著什麼?是吉還是凶呢?
  趙子龍心念電轉,始終不明究竟,但因不能洩露義兄諸葛亮的玄機,他又不可向劉備直言,無奈只好打起十分精神,密切留意劉備身邊的一切動靜了。
  劉備在新野小城,又過了三日,一切均平安無恙。
  到這天的下午,劉備忽然接報,正率兵攻打北方袁紹的曹操,已深入幽州烏桓,遠距大營許昌已達二千里路程了。
  劉備聞報,心中忽然一動,他按捺不住,競不聽趙子龍的勸告,亦不許他的隨行,僅帶了幾名親兵,便直馳襄陽城而去。趙子龍心中不安,但又無可奈何,只好留在新野,密切留意襄陽方面的動靜。
  劉備的「的盧」馬快,當天傍晚入夜之前,便馳抵襄陽城,又立刻前往劉表的府衙拜見。
  劉表聞劉備連夜來訪,心中先是一驚,但知他僅帶了四名親兵,才放心接見。兩人見面,劉表忙道:「賢弟晝夜來到,有何急務?」
  劉備道:「小弟正為許昌曹操態勢而來也。」劉表一聽,便邀劉備人後堂飲酒說談。劉備坐下,又立刻道:「兄長!目下曹操正率兵北征,深入烏桓,距許昌已遠二千里路,回防極難矣,何不趁許昌空虛,出動荊州大軍,入襲許都,坐擁漢帝,則兄長之大業可成也。」
  不料劉表卻立刻道:「我坐鎮荊州九郡,心願已足,豈可奢求別圖?」劉備一聽,心中不由暗歎口氣,再無言以對。
  兩人又飲了一會悶酒。
  劉表忽地長歎一聲,又潸然淚下。劉備見狀,慌道:「兄長有甚難處?但說無妨。」
  劉表道:「哎,實不相瞞,我有家事未決,又怎有心神圖進取呢?」
  劉備又忙道:「兄長有甚事未決呢?若有用弟之處,弟萬死不辭。」
  劉表又長歎一聲,才道:「我老了,正欲立嫡繼承官位。
  前妻陳氏所生長子劉琦,為人雖然賢良,但懦弱而不足成大事;後妻蔡氏所生子劉瓊,性頗聰明。我想廢長立幼,又恐禮法不容,欲立長子,又怕蔡氏一族反對,因蔡氏一族已控掌荊州啊!其中難處,實不堪向外人言也。」
  劉備一聽,以為劉表並非視他為外人,便坦然說道:「自古廢長立幼,皆取亂之道也,弟以為宜立長子劉琦。至於蔡氏一族權力太重,可於日後緩緩撒除,而絕不可懾其勢而改立幼子。」
  劉表先是眼神一亮,欲言之際,卻又立刻收口,默默不語。劉備見狀,心中驚疑,連忙四週一看,只見屏風後有婦人衣角一閃即逝,知有人在屏風後偷聽,此人就連劉表亦忌憚三分,不敢表態。
  劉備不禁暗吃一驚,後悔剛才失言表露。他無奈之下,只好掩飾說道:「我醉了!且告退一會,入廁方便,請兄長見諒。
  說罷站起,故意靠近屏風而行,但屏風後面偷聽之人已不見身影。
  劉備在如廁方便之時,猛見自己大腿皮肉已經有點鬆弛,心道:再過三日,我便踏出四十六歲之年了,但仍一事無成,須寄人籬下,終日提心吊膽!心中悲苦,不由淚流滿臉。
  劉備如廁出來,重新入席飲酒。劉表見劉備滿臉有淚痕,便問道:「賢弟有難言心事麼?」
  劉備不由歎道:「哎!我剛才如廁,忽然發覺腿肉已經鬆弛,感我已將近暮年,而事業卻一事無成,不由悲從中來而已。」
  劉表一聽,心中不由一跳,故意試探道:「我聽說賢弟在許昌,曾與曹操青梅煮酒,共論天下英雄,賢弟歷數天下名士、曹操皆不以為然,而獨贊賢弟,與曹操他自己,方為當世英雄。以曹操之雄略,尚且不敢輕看於你,賢弟又何必自悲呢?」
  劉備觸著心事,不由衝口而出道:「實不相瞞,劉備所欠者,乃根基地盤而已。若根基奠定,天下庸碌之輩,又豈在劉備眼中。」
  劉表一聽,臉色一沉,心道:「你這「天下庸碌之輩」,莫非連我也包括在內?你所謀的根基地盤,又是否指我坐鎮之荊州九郡!
  劉備說罷,見劉表臉有怒意,不由大吃一驚,知自己暴露心事,未免大魯莽了!他連忙站起來,道:「小弟酒醉失言,望兄長見諒。小弟不能再飲,恐有失禮冒犯之處,先向兄長告辭了。」劉表也不挽留,僅略一點頭而已。
  劉備走出劉表的府邪,見夜已深,不便返回新野,便改投襄陽城中的官家館舍,歇宿一宵,欲明日才返新野。
  劉表心事重重,退入內堂,只見蔡夫人早就等候著,見他進來,便立刻道:「我剛才站於屏風後面,為夫君審辨劉備,但見劉備目中無人,連夫君亦不放在眼內!他更有圖謀荊州之禍心,此人今日不除,日後必為心腹大患。」
  劉表默然不語,只是連連搖頭,也不知他心中所想,欲表示的是什麼。
  蔡夫人不由恨得牙癢癢的,她待劉表睡下,便藉故出外,派人去密召其弟蔡瑁進府,商議除掉劉備計策。
  蔡瑁咬牙道:「事不宜遲,趁劉備尚在城中,於館舍中將他擊殺,再告知姐夫可也。」
  蔡夫人恨恨說道:「劉備竟勸夫君立劉琦這怯弱的病夫!
  又謀除掉蔡族兵權!單是這二點,他便死有餘辜了!你不必猶豫,依此法速速行事便了。」
  於是蔡瑁立刻奔出,點撥兵馬,準備在五更人靜時分,一舉將劉備殺掉。
  此時已近五更時分。劉備正在館舍中熟睡,根本不知將有殺身之禍。
  就在此時,劉備忽聞館舍窗外,有兔子的尖嘯,他心中一震,不由猛地醒來,抬眼望去,只見一頭碩大的白兔,正伏在窗台上,向他尖聲厲叫,似在呼喚什麼。
  劉備見狀,心中又不由一跳,猛地憶起他幼年時,曾遇一位高人龐德公,為他劉家堪點了一座墓穴,且判定為白兔龍脈,又說這白兔龍脈雖然龍氣稍弱,因受其形格所限,日後必多劫磨;不過由於白兔之形,令人喜愛,因此極得人緣,亦即可獲天機三道中的人和之助,如今白兔現於窗台,頻頻呼喚,必有所警示,劉備忽然驚悟,暗道:莫非是將有殺身之禍麼?
  劉備心念電轉,又猛地憶起他與劉表密談時,屏風後面有婦人衣角一閃而過,而劉表亦似已知屏風後偷聽之人是准,劉備暗道:那莫非今晚之會,是劉表伏下的試探之計麼?
  若然如此,那我一時失言,必惹劉表及蔡氏族人動殺機了。
  劉備想及此處,不由出了一身冷汗,連餘下的三分酒意亦嚇醒了!
  劉備也不敢再去向劉表拜辭,因為他深知荊州的軍權已落在蔡夫人的族人手中,蔡夫人要殺他簡直是易如反掌、就連劉表也阻止不了,因此劉備慌忙悄悄越窗而出,也不敢走正門,偷偷到馬槽牽出那「的盧」馬,由後門出去。一路馳向襄陽城西門,向守城的荊州兵說因新野有急務,須急趕回去。
  守城的荊州兵因未接蔡瑁或劉表的密令,因此也就打開城門,放劉備出去。
  劉備出了襄陽城西門,立刻揚鞭催馬,欲盡快逃離這是非之地。不料他剛跑出不到十里之地,身後便傳來一陣急驟的馬蹄聲,為數在百騎以上,料想必是追殺他的人馬了!
  劉備此時,僅得單騎匹馬,連兵器也不及帶走,又怎能抵禦百騎之眾?他惶急無奈,只好向的盧馬猛抽一鞭,希望憑藉馬快,甩掉後面的追兵。
  不料的盧馬挨了一鞭,竟慌亂起來,折轉北行方向,竟馬頭一拐,向西面狂奔。劉備收控不住,只好放開韁繩,任由的盧馬發狂奔跑,但如此下來,竟把後面追殺的百騎甩遠了。
  劉備正暗自鬆了口氣,以為終於逃出劫難,不料就在此時,一道深澗橫在前面,兩岸相距近五丈,下面溪澗如銀線,顯然極深,劉備知不可跨越,欲轉身而逃,不料後面塵頭大起,顯然追兵已近。
  劉備不由仰天長歎道:「前無去路,後有追兵,我今日必難逃劫數了。」他歎息時,又猛地一拍的盧馬背,叫道:「的盧!
  的盧!果然是害人之馬。」
  不料劉備情急猛拍之下的盧馬受驚,馬身先是一旋,然後後蹄猛地一踏地上的硬石,馬身竟凌空飛躍,騰空飛越五丈,穩穩的落在對岸,然後又風馳電掣向西面疾奔,竟毫無疲態。
  劉備在剛才一刻,猶如身墜地獄死門黑霧,心頭一陣抽搐,幾乎在馬背上窒息了。待的盧馬穩穩的飛落對岸,才似從死亡地獄中脫逃出來,長長的舒了口氣。他向身後靜心一聽,追殺他的百騎,竟已無聲無息,大概已被後面的五丈深澗擋住了。
  劉備縱目向前望去,但見天色微明之中,露出左面的一座樹林,右面卻是一道不知名的山路小徑。劉備恐樹林中有埋伏,便撥轉馬頭,轉向左面的山徑。他此時也無目的地,只知離開襄陽城這殺機四伏之地越遠越好。
  的盧馬在山徑中不宜快跑,劉備只好收緊韁繩,讓他撒開碎步而奔。
  剛跑入山徑一段,就在此時,山徑的兩面,競呼呼的躍下十八條黑衣大漢,每人均執刀劍等短身兵器,身手十分敏捷,競不下於劉備曾識過的笑猴兒和司馬芝。劉備心中不由大驚,暗道:這等武林高手,極精於單打獨鬥,一人便可困住曹操的一員大將,他們若是荊州派來之士,我劉備便必死無疑了。
  他正轉念間,那十八條黑衣大漢,竟一聲不響,突然凌空躍起,分從前後左右,四面八方,手中的刀劍快如閃電,向劉備的盧馬疾揮而來!這十八把刀劍,只要觸著或人或馬,劉備均必死無疑。
  劉備手中並無兵器,就連稍作抵抗的能力也沒有,他不由心膽俱裂,仰天長歎道:「哎!不料甫出狠窩,又陷虎口!
  真是天亡我劉備埃」就在此千鈞一髮之際,一道白影,如電光自天際一劃而降,手中的兵器,在劉備和的盧馬四周,織成一圈白光,把攻來的十八般刀劍擋了回去!白衣人一面向劉備傳音道:「劉將軍休得驚惶!你今日之難,我義兄已預作解救妙著了。」
  劉備一聽,不由如見救星,如聞綸音,喜得天降神兵!
  白衣人原來是趙子龍,他自劉備赴荊州後,心中十分不安,但未奉軍令,又不好擅自馳往荊州保護。正在他焦急之際,司馬芝忽然降臨新野,她悄悄而來,又悄悄而去,關公、張飛雖知司馬芝曾來新野,但知她是趙子龍的密友,也不以為意,只一笑置之。不料趙子龍在司馬芝離開不久,他也脫下戰袍,改作江湖武林人士勁裝,風馳電掣的掠出新野,直奔襄陽城西面的漳山而去。
  關公張飛二人這才生疑,料想劉備莫非在荊州出了甚事?於是亦點起兵馬,向荊州襄陽緩緩而進,準備接北進的劉備。但兩人決意料不到,劉備此時已在襄陽西面的漳山陷入絕境了。
  幸而恰於劉備千勻一發之際,趙子龍如神兵天降,施展他所獨創的六象神劍第一式三三不盡,只見他的劍勢三三而出,無窮無盡,織成一片劍氣之網,他的鳳凰劍連變六召,便把十八般兵器架住了。
  劉備趁機伏在馬背上,脫出包圍圈,他一面縱馬飛奔,一面扭身向後面的趙子龍大聲問道:「子龍!你義兄果然洞天徹地,與我素未謀面,竟可遙伏玄機,救我生命!未知你義兄是誰?好等劉備親身前去拜謝……」此時趙子龍施展手中鳳凰劍,雖然將十八名黑衣大漢逼退,但十八黑衣大漢的武功甚高,而且是十八人聯手,趙子龍單人獨劍,是否能克敵制勝,趙子龍也並無絕對的把握。只要稍一疏漏,讓其中一人脫離他的劍陣,那劉備便危險極了!
  因此趙子龍也不敢大意,連忙向劉備以內力傳音道:「此非說話之時,我義兄曾留偈語,說劉將軍遇難可速往西行,自然可以脫險!請劉將軍快離此地。」
  劉備一聽,又是趙子龍的義兄所伏下的玄機,他心中不由又奇又佩,也不敢不信,當下催策的盧馬,疾速沿山徑小路,向西面直馳而去。
  趙子龍見劉備已依義兄諸葛亮的偈語吩咐,一路向西面去,料想他必可脫險,心中不由一寬,他不必再為劉備的安危分心,他的六象神劍的威力,才能夠盡情施展開來。
  只見趙子龍長嘯一聲,手中鳳凰劍連抖三抖,那三三不盡的劍勢,隨即突轉而為六六無窮;此時他的一劍刺出,劍氣竟可分射六面;鳳凰劍連抖三抖,即可發出十八股凌厲劍氣,形如電光乍閃,穿透十八名黑衣殺手執兵器的手臂,十八件兵器霎時落滿一地,十八名黑衣大漢,右臂下垂,呆如木雞,就連一絲反抗的意志也失去了。
  趙子龍絕不嗜殺,他見十八名黑衣殺手已失去戰鬥力,便沒再施殺招,將風凰劍一回收,冷哼一聲,也不說話,便展開身法,沿山徑小路向西掠去,隨後追去保護劉備了。
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