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第二十八章 啟程
| 作者﹕gotohu |
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老裁縫陷入了一種極其矛盾﹐左右為難的境地﹐他既希望對那位仁慈的夫人有所交待﹐這位夫人不但曾經救過他的生命﹐他能夠得到今天這個地位﹐能夠成為皇家禦用裁縫﹐這全是那位夫人的大恩﹐老裁縫從來沒有一天忘記過﹐那位高貴的夫人對他所作的一切﹐但是他苦於尋找不到機會來報答夫人的恩情﹐但是﹐從另外一方面來說﹐老裁縫又實在無法出賣大魔導士科比李奧大人和眼前這個還沒成年的孩子﹐如果他想要這樣做的話﹐那天在海格埃洛府邸﹐他就可以揭穿恩萊科的身份了。 老裁縫平生第一次感到軟弱無力﹐從前他從來沒有過這樣的感覺﹐即便是當年自己面臨死亡的威脅﹐他也沒有放棄過希望。但是這次不同﹐這一次老人的眼中沒有看到一點光明燦爛的未來﹐只有一片灰沉沉的沒有止境的景象。 老裁縫第一感到自己已經老了﹐而這原本是自己最不願意承認的一件事情。 老者沮喪地默默坐在躺椅之上﹐對於現在的他來說﹐保持沉默是他唯一能夠做到的事情﹐他已經沒有什麼主意了﹐他已經迷失在恩情和人情的交叉路口﹐他已經老了。 恩萊科始終默默得坐在一旁﹐他等待著老者進一步的指點﹐他實在希望老裁縫能夠提出一些切實可行的寶貴意見來。但是老者遲遲不說話﹐令恩萊科心中忐忑不安。 過了好一會兒﹐老者才漸漸回過神來﹐他抬起蒼莽的雙眼﹐靜靜得掃視著恩萊科。最終﹐老者慢慢得閉上了雙眼﹐聲音低沉得問道﹕“那麼你打算怎麼辦呢﹖” “我﹖我打算乘著這次巡查的機會﹐到你們國家各處去看看﹐順便避避風頭﹐我想皇帝陛下之所以這樣安排﹐應該也是出於這個目的吧。” “躲避﹖只怕避得過初一﹐避不過十五吧﹐以公爵的性格﹐他可不是一個會輕易放棄的人﹐他的執著可是相當可怕的﹐你應該清楚這一點。” 老裁縫說到這裏﹐突然間想起了什麼﹐連忙問道﹕“你今天來我這裏﹐到底是為了什麼事情﹐你還把這件長裙帶到我這裏來乾嗎﹖難道長裙﹗破了嗎﹖想要讓我幫你縫補一下﹖” 恩萊科聽到老裁縫如此問道﹐連忙解釋﹕“不不不﹐我今天來這裏﹐原本是想請您﹐將這件長裙送還給海格埃洛公爵大人﹐我自己送去可實在不太方便﹐希望能夠勞動您的大駕﹐幫我跑一趟。” 老頭聽到恩萊科如此回答﹐默默得點了點頭﹐其實這原本便在他的預料之中。 而恩萊科顯然誤會了老裁縫的意思﹐他天真得以為老裁縫答應了他的要求﹐因此﹐恩萊科喜滋滋地將長裙塞到老裁縫的手中﹐高興得說道﹕“謝謝﹐真是萬分感謝﹐您可解決我的一樁難題了﹐太謝謝您了。” 說著﹐恩萊科還害怕老頭會反悔﹐因此他連忙向老裁縫告辭。 愣了半響的老裁縫﹐一時之間沒有回過味來﹐他呆呆得手中托著那條長裙出神﹐等過了好一會兒才明白過來﹐原來自己手中捏著一個燙手的熱山芋﹐而且這個燙山芋﹐沾上手後﹐甩都甩不掉。老裁縫不禁犯起愁來﹐他可不想夾在中間受罪﹐這件事情原本與他完全不相乾﹐沒有想到他現在竟然卷入這個超級大麻煩之中。 這個麻煩﹐即便是讓那些高官貴族們遇上了﹐也會頭大無比﹐痛苦萬分﹐更何況自己只是一個無權無職的平民百姓。但是﹐就這樣對所有事情不聞不問﹐明知道最終的結果對於所有的人來說全都不是一個好事﹐特別是那位仁慈的夫人﹐這個結果對於她將是一種沉重的傷害﹐而自己仍然保持沉默﹐那實在是太對不起那位高貴的夫人了。 一想到這些﹐老裁縫便心事重重﹐他突然間感覺到自己已經實在太老邁了﹐他平生第一次想到﹐也許自己應該退休了﹐應該回到家鄉去安渡晚年﹐也許那個樣子對自己更好些﹐總比現在這樣﹐卷入到這件天大的麻煩中去﹐好些吧…… 而從老裁縫的店鋪中出來的恩萊科心情真是輕鬆極了﹐他邁著歡快的腳步﹐穿梭在熙熙攘攘的人群中間﹐心情愉快的他也不辨認方向﹐隨興得在街道上面閒逛﹐時而穿過繁忙的商業街﹐時而拐進熱鬧的小集市﹐時而又徘徊在那些露天廣場上面﹐而這一切﹐都令身後跟著的那些監視者叫苦不堪﹐這樣子的跟蹤可實在是太累了。再說恩萊科特別喜歡逛那些小集市﹐這種地方人群擁擠﹐想要跟蹤一個人極其麻煩﹐而且這樣子的小集市總是有無數的出口﹐誰也不知道﹐恩萊科會從那個方向出來﹐而想要將整個集市每一個出口全都進行嚴密的監視﹐以他們現在的人手根本就不夠﹐因此除了緊緊盯在恩萊科身後﹐不讓他從自己眼前消失之外﹐沒有其他的好辦法。但是這種辦法同樣不是萬分保險的﹐因此當恩萊科從幾個集市中鑽出來的時候﹐身後的跟蹤者已經所剩無幾了﹐但是恩萊科對此一無所知﹐等到他回到大使館﹐太陽已經升得老高了。 索菲恩王國大使館多少已經恢復了一些生氣﹐至少有那麼幾個人已經在為每天的日常事物而忙忙碌碌了。回到大使館的恩萊科立刻接到了公主想要見他的命令。恩萊科來到了位於獵宮二樓的小會議室中﹐自從大隊離開卡敖奇王國之後﹐這個原本是魔法師瑪多士專用於觀星的地方﹐被整理出來布置成公主殿下的辦公室﹐這個地方高高在上﹐四周沒有任何建築物﹐兩道厚實的牆壁將內部同外邊分隔開來﹐在四周的牆壁上面安置著隔絕魔法陣﹐這樣一來便可以防止他人窺探其中的秘密了。 恩萊科今天還是第一次來到這個地方﹐在辦公室的四周到處站滿了索菲恩王國皇家騎士﹐這些騎士雖然精神仍舊有些沮喪﹐但是每一個人的眼中多少已經恢復了一些生氣﹐畢竟他們已經留在卡敖奇王國了﹐這已經是不爭的事實﹐與其在沮喪中迷失自己﹐還不如做好自己的本份內的工作。 進入辦公室的恩萊科一眼便望見了那位公主殿下﹐今天的公主與平時完全不同﹐只見這位公主殿下穿著一身鮮紅色的獵裝﹐足蹬一雙長及膝蓋的黑色皮靴﹐在她的右手之上拎著一根軟軟的細長絲鞭﹐這一切令這位殿下看上去顯得那樣的精神。 只見公主殿下用手中的絲鞭指著恩萊科說道﹕“你又隨便外出了﹐你要知道﹐你有很多工作要做﹐我不想看到你再隨便亂走﹐聽到了嗎﹖” 恩萊科聽到公主殿下這番嚴厲的訓斥﹐連連點頭﹐公主只是訓斥一番﹐而沒有給他任何懲罰﹐那已經是他天大的幸運了﹐他可不敢強辯些什麼﹖ 恩萊科靜靜地在旁邊﹐找了一把椅子坐下來。而會議室中所有人的目光都緊緊得注視著他﹐因為他是今天這次會議的主角。但是恩萊科本人並沒有意識到這一點。 恩萊科四周打量著﹐今天列席會議的人相當多﹐那位公主殿下將所有留在卡敖奇王國的皇家騎士中小隊長以上的騎士全都召集起來了﹐另外還有一些有司職的索菲恩大使館成員同樣坐在這裏。而所有人中職位最高的﹐除了公主殿下之外﹐便是他恩萊科了。 只聽公主殿下說道﹕“你已經來遲了﹐今天我們討論的問題是關於荷科爾斯皇帝陛下授予你的那個任務的﹐我們大家已經詳細得討論過了﹐分析過一切可能發生的意外情況﹐因此﹐我已經作出了決定﹐對於這一次任務﹐我安排凱特和傑克與你通行﹐曾經同你一起戰鬥過的那幾個騎士也主動要求跟你一起去﹐我已經同意他們的要求了。” 公主殿下說到這裏停頓了下來﹐她注視著恩萊科的反應。 而恩萊科則被這個消息嚇了一跳﹐他從來沒有想到﹐這位高高在上﹐從來不把自己當一回事﹐隨意差遣﹐任意凌辱的公主殿下﹐竟然這樣為自己著想﹐要知道﹐自從大多數使節團成員撤離卡敖奇王國之後﹐留在大使館的騎士數量原本不多﹐而凱特則是所有這些留守騎士的首領﹐傑克同樣地位相當重要﹐他們兩個人負責公主殿下的生命安全﹐而那幾位隨著自己出生入死的騎士現在個個都處於極其重要的崗位﹐因為他們在荒漠中的出色表現﹐充分證明了他們的勇氣﹐毅力和忠誠﹐同時他們的能力也受到了各個方面的肯定﹐因此在卡敖奇王國短短的這一段時間裏﹐他們已經被喬刻意培養成完全能夠獨當一面的騎士了。 而在現在這個時刻﹐這些騎士都是不可多得的寶貴財富﹐恩萊科完全沒有想到﹐公主殿下竟然把他們全都派給自己﹐這可以說公主已經將留在卡敖奇王國的所有資本全都放在了他的身上﹐而公主自己則陷入人手極為緊缺的境地。恩萊科實在弄不明白﹐到底公主殿下是怎麼想的﹐她如果真得如此關心自己的話﹐當初就不可能那樣對待自己﹐如果﹐不是這位公主殿下自己也不會陷入如今這個無法自拔的境地﹐但是如果說公主殿下只是一番做作﹐這又相當不符合她的個性﹐公主殿下並不是一位好演員﹐當初在勝利聖殿上﹐她便被荷科爾斯三世一眼看出了她身懷著的目的。而後來﹐不管在勝利日慶祝宴會﹐還是在晉見皇帝時﹐公主殿下總是保持著一種對任何事漠不關心的表情﹐而這已經是公主殿下最佳的演技了﹐這位公主殿下只有本事將自己的內心隱藏在一幅冰冷的面孔後面。 不過今天的公主殿下表情中顯然還暗藏著別的一些東西﹐恩萊科對此迷惑不解﹐不過無論如何他都不可能這樣將公主殿下現在僅有的人手抽調得一乾二淨。 因此他說道﹕“公主殿下﹐這實在太冒險了﹐您自己的安全如何保障﹖維德斯克現在可說是危機四伏﹐隨時有人會對您不利﹐那些想要戰爭的激進派份子如此﹐那些別國心懷叵測﹐希望瓦解索菲恩同卡敖奇聯盟的人更是如此﹐以我看即便再增派一些人手也未必夠用﹐也許我們應該尋求科比李奧大人的幫助﹐請他調動神聖騎士來保護您的安全﹐對於這些神聖騎士﹐我們還是信得過的﹐但是內部事物總需要有人打理﹐使用卡敖奇人總不太合適﹐而且凱特他們同那些神聖騎士交情深厚﹐他們留在您的身邊﹐不但能夠保護您的生命安全﹐同時也將是您在日常外交事務中的兩位得力的助手﹐而我這一次受命巡查卡敖奇各地﹐那是皇帝陛下的旨意﹐卡敖奇的貴族們即便對我有所仇視﹐也不可能真正對我有所危害。而且我也不打算同那些各藩貴族們為敵﹐畢竟我作為一個索菲恩人確實沒有必要為卡敖奇王國的皇帝陛下盡職盡力﹐因此﹐我打算暗中察訪﹐隨從太多反而麻煩﹐同時盡可能得結交卡敖奇王國各方面的朋友﹐這對於我們留在卡敖奇王國的人員來說﹐更有利得多。而且﹐我認為﹐凱特和傑克也應該多做點這方面的工作﹐自從勝利日祭奠之後﹐卡敖奇王國的騎士對於凱特有了相當的認識和了解﹐凱特在他們中可以算是名人了﹐因此﹐他應該很容易得與這些人結交﹐特別是神聖騎士團團長兩父子﹐他們對凱特相當有好感﹐而同他們兩結交﹐肯定會為我們帶來意想不到的好處﹐而傑克﹐自從荒漠中那次事件之後﹐傑克和其他的那些騎士已經相當受那些神聖騎士的好評了﹐他們正好可以趁此時機結交那些神聖騎士中的中下階層騎士﹐以彌補凱特交際涵蓋面的不足。” 恩萊科說了這麼一大串也感到有些累了﹐因此他停下來看著公主殿下﹐希望得到公主殿下的認可。 而公主殿下自始至終坐在那裏默默地聽著恩萊科所闡述的觀點﹐她並沒有對此發表任何評論﹐不過﹐在心裏公主殿下對恩萊科的這番分析﹐極為讚賞﹐那是因為恩萊科現在所說的這番話正同喬臨行之前分析給自己聽的完全一樣﹐可見在這方面恩萊科隱藏著極大的潛力﹐也許﹐有朝一日恩萊科會成為喬那樣足智多謀﹐能力超群的人﹐而這個可能性是極大的。這令公主殿下第一次注意到了這個平凡﹐懦弱﹐的少年﹐這位出身於平民階層﹐從來沒有受過高等教育的人。 公主殿下暗自決定﹐一定要遵從喬臨行時的教誨﹐好好留意這個傢伙﹐也許他確實是未來索菲恩王國的棟樑之材。想到這裏公主殿下盤算起拉攏這個軟弱傢伙的主意來了﹐畢竟前一段時間﹐自己給這個傢伙不少苦頭吃﹐要不是這個傢伙天性軟弱﹐而且又同自己的姑姑克麗絲長公主殿下簽訂了魔法契約﹐如果他背叛的話﹐很可能吃不了﹐兜著走﹐因此才沒有投靠卡敖奇王國那邊去。 但是現在情況大大不同了﹐從前卡敖奇人還沒有認識這個傢伙所具有的價值﹐即便是在那次禁咒對抗後﹐恩萊科仍然因為他那不適合使用魔法的體制﹐而沒有引起包括大魔導士科比李奧在內的卡敖奇王國上層人物的重視﹐但是現在情況完全不同了﹐自從那次勝利日祭奠之後﹐這個傢伙顯然已經成為了卡敖奇王國許多人心目中繼承大主祭梅龍的最佳人選﹐再加上他使用禁咒的能力﹐就算讓他再繼承科比李奧的地位﹐也同樣沒有人能夠提出反對意見。 而且除此之外﹐恩萊科還有一個極為特殊的身份﹐女裝的費納希雅小姐可是把那頭大色狼海格埃洛公爵吃的死死的﹐她甚至可以讓這個極端強硬的傢伙改變自己的性格﹐再考慮到海格埃洛公爵在卡敖奇王國中的地位和擁有的實力﹐想必那位荷科爾斯三世皇帝陛下同樣不會輕易放棄這個能夠解決卡敖奇王國幾百年來困擾著卡敖奇王國的最大禍患的大好時機吧。 想到這裏公主殿下不禁擔懮起來﹐畢竟同卡敖奇王國能夠拿出來引誘恩萊科投向他們一方的利益比起來﹐自己給予恩萊科的僅僅是羞辱和迫害而已﹐至於說﹐自己所擁有的殺手﹗﹐也不過是姑姑手中擁有的那份魔法契約﹐但是﹐以梅龍和科比李奧的實力應該能夠強行解除契約上所附有的魔法約束。而且公主殿下深信﹐以恩萊科同這兩個人的交情﹐他只要開口提出這樣的要求﹐那兩個人肯定願意幫他忙的。對此﹐這位公主殿下更加感到不安了。 而同卡敖奇王國皇帝陛下能夠拿得出手的甜蜜誘餌比起來﹐自己除了一樣東西之外﹐可以說是一無所有。公主殿下陷入了沉思之中…… 而在此同時﹐在維德斯克另一端的別墅中﹐另外兩個人同樣陷入了深思之中﹐這兩個人正是索米雷特和海格埃洛公爵。在他倆的面前堆放著一疊厚厚的報告﹐這些報告﹐全都是剛才自己手下的那些情報人員傳遞上來的。 海格埃洛瞧了一眼索米雷特問道﹕“你怎麼看﹖” 索米雷特嘴角輕輕得掛著一絲微笑說道﹕“我對於太過於做作的表演﹐一向缺乏評論的激情。不過我對於那件戲裝倒是深感興趣。” 說到這裏﹐索米雷特輕輕得抽出那疊報告中壓著的一張素描﹐他輕輕得彈了彈手中的紙﹐流露在嘴角的笑意更加濃了。 而海格埃洛則恨不得將眼前這個奸笑著的傢伙的鼻子打扁﹐因為﹐自從看到這張素描以來﹐這個傢伙就一直在不停地嘲弄自己﹐而這副德行﹐這種樣子跟他那個性格惡劣的妹妹一個模樣﹐海格埃洛一想到這些便恨的牙癢癢。不過同另外一件事情比較起來﹐這還不是最令海格埃洛生氣的。 在索米雷特手中拿著的這張素描上面﹐畫著一條華麗的長裙﹐海格埃洛不需要看第二眼便認得出﹐這正是自己送給那位費納希雅小姐的禮物﹐而現在這條長裙落在那個可惡的索菲恩小子的手中﹐這甚至用不著努力猜想便可以知道到底是怎麼一回事情﹐海格埃洛自己從前便經常這樣做﹐把自己弄到的女人留下的長裙送給自己的同黨﹐以此炫耀一番﹐這可是他的拿手好戲﹐而自己的同黨總是一邊欣賞這那條長裙﹐一邊高聲嘲笑著長裙的主人﹐而那個手拿素描奸笑著的傢伙便是當年參加這種聚會的死黨之一﹐當年這個傢伙便是這樣一幅模樣﹐在一邊奸笑﹐只是這一次嘲笑的對象變成了自己罷了。 想到這裏海格埃洛便無法忍耐得站了起來﹐一把將索米雷特手中拿著的那張素描搶了過來﹐放在手上一搓﹐那張紙便成為了一堆碎屑。 索米雷特並沒有對此表示不滿﹐相反他的笑意更濃了﹐只見他撇了撇嘴角笑道﹕“功夫不錯。” “我知道你想說什麼。想笑你就笑吧。”海格埃洛狠狠得說道﹐不過從他緊緊攥著的拳頭看來﹐他所說的話同他真實的想法根本就是兩回事。 索米雷特當然不希望自己高挺的鼻樑被打開花﹐他只好笑了笑說道﹕“你也不必因此而生氣﹐其實你原本便知道﹐你的心上人是索菲恩人﹐我也告訴過你﹐她同那個索菲恩魔法師之間的親密關係﹐再說﹐那個小美人也並沒有真得對你承諾過什麼事情﹐她也沒有主動勾引過你﹐你好像沒有什麼理由﹐因為那位小姐回到她自己情人的身邊﹐而大動肝火﹐不是嗎﹖” 索米雷特相當清楚海格埃洛的個性﹐知道怎麼說才能夠真正挑動起自己這位同伴的滿腔怒火﹐要知道海格埃洛可是個相當精明的人﹐而且這個傢伙的自制力相當強﹐刻意的挑撥肯定會讓這個傢伙看出來。因此只有那些真實的﹐海格埃洛自己也承認的那些事情﹐才能真正挑動起這個傢伙的怒火。 索米雷特的這番話確實起到了作用﹐只見海格埃洛咬緊牙關﹐從他的牙齒縫隙中擠出了冰寒徹骨的話語﹕“我知道﹐我相當清楚這一切﹐我也知道﹐我在費納希雅小姐心目中﹐根本就沒有任何地位﹐我同樣清楚﹐她是多麼得……多麼得想要回到她原本的……原本的那位情人的身邊去。我不甘心﹐我絕對不會放棄的﹐任何人都無法令我放棄。” 海格埃洛說這番話時最初還有些控制不住自己的情緒顯得有些激動﹐但是﹐越說到後面﹐他越能夠平靜地對待這件事情。 對於這一點﹐倒是讓索米雷特大吃一驚﹐他沒有想到海格埃洛現在對於情緒的控制竟然比從前強多了﹐竟然不再象從前那樣衝動了﹐想到這裏﹐索米雷特暗自思量﹐看來今後想要控制這個傢伙更加困難了﹐從前﹐這傢伙之所以離不開自己﹐正是因為﹐他常常被激動的情緒沖昏了頭腦﹐以至於無法準確思考事情﹐但是現在一個隨時可以冷靜下來的海格埃洛有可能不再需要自己這個緊急制動閥了。 想到這裏﹐索米雷特禁不住思緒萬千﹐他同海格埃洛一樣心事重重﹐只不過兩個人心中所想的東西完全不同而已。不過可以確信一點﹐當他們倆從這番努力思考中清醒過來時﹐肯定會有一個龐大的計劃從這兩個聰明絕頂的腦子裏面產生出來。 而整個維德斯克﹐除了這兩個人正在那裏深思熟慮﹐精密策劃著之外。在皇宮之中同樣有個人正面對著厚厚一疊情報﹐飛快得開動著他那敏捷的頭腦。 這個人正是卡敖奇王國荷科爾斯三世陛下﹐在這位尊貴的皇帝陛下的對面﹐端坐著神情緊張的大魔導士科比李奧﹐只見科比李奧緊鎖眉頭﹐正埋首於那一大堆情報之中﹐他正努力得試圖從這一大堆紙片中尋找出一些對他有所幫助的東西。他實在不希望聽到那個自己深深信賴的索菲恩年輕魔法師﹐真得會同萊丁王國的情報人員攪到一起去﹐如果真得發生這樣的事情﹐那可實在太讓自己傷心了。 皇帝陛下滿有興緻得看著眼前這一切﹐對於科比李奧心中正在想些什麼﹐這位皇帝陛下完全能夠猜測得八九不離十。正如他想象的那樣﹐科比李奧一看到這些情報便神情緊張起來了﹐這正符合科比李奧的個性﹐他確實是一個相當正直﹐對自己無比忠誠的好部下﹐但是﹐他對於事物的分析能力實在太有限了﹐眼光過於集中在某些表面現象﹐某些事情的一小部分上面了﹐而這一點﹐正如他所擁有的強大魔力一樣﹐儘管能夠使用“末日浩劫”這樣威力強大的禁咒﹐但是卻連一個最簡單的水系魔法都無法使用。這位皇帝陛下暗自感嘆﹐為什麼自己手中沒有既忠誠﹐又能夠在各個方面協助自己的臣子呢﹖ 想到這裏﹐皇帝不禁懮慮起來﹐他相當清楚自己的每一個部下的性格和能力﹐其中﹐最能夠幫助自己完成自己理想的人﹐便是宰相索米雷特和海格埃洛他們倆了﹐因此當年自己費盡心機才扶持這兩個人得到今天這個地位﹐而當時很多人以為自己完全是任人唯親﹐隨意提拔自己幼年的同伴﹐以至於老一派的勢力對自己相當不滿。幸好﹐當時索米雷特和海格埃洛憑借他們各自的實力﹐證明自己勝任這個重要角色﹐以至於那些老一派勢力無話可說﹐乖乖得交出了手中的權力﹐但是沒有想到﹐他們兩人一旦掌握了權力﹐便掙脫了自己的控制﹐形成了一個內以索米雷特為主體﹐外以海格埃洛為中心﹐極為強大的集團。現在這個集團正一步步蠶食著自己手中所擁有的權力。 但是﹐對應於這兩個野心勃勃的傢伙﹐那些忠於自己的臣子卻沒有一個擁有這兩個人所具有的傑出能力﹐當然﹐這並不表示﹐自己的臣子都是一些無能之輩﹐相反他們都是在某些方面擁有相當突出才能的人﹐比如眼前的科比李奧還有神聖騎士團團長雷蒙托﹐他倆便是那些忠於自己的臣子中的佼佼者﹐但是他們在魔法﹐在軍事方面的才能儘管相當出色﹐但是﹐他們並不能夠真正幫助自己實現自己的理想﹐他們無法協助自己管理這個寬廣強大的卡敖奇王國﹐無法為自己出謀劃策﹐無法獨立應對來自各個方面﹐各種千奇百怪的問題。他們都只會無條件得按照自己的指令去完成已經為他們謀劃好了的工作﹐對於這一點﹐倒是那兩個人最大的價值所在。 這位皇帝陛下一想到這裏﹐禁不住又想起了那個索菲恩王國的年輕魔法師﹐那個恩萊科。確實在皇帝陛下的心目中﹐這樣一個人是相當有價值的﹐荷科爾斯三世看到恩萊科﹐就像當年他見到索米雷特和海格埃洛那樣﹐直覺深處意識到恩萊科應該能夠成為獨當一面﹐在各個方面都會對自己相當有幫助的人物。 這位皇帝陛下甚至感到﹐這個未成年的魔法師也許擁有解決數百年來困惑著卡敖奇王國的那個絕大隱患的奇跡般的能力。但是﹐眼前便有一個絕大的難題﹐這個恩萊科並不是自己的臣子﹐而且自己可以清楚得感覺到﹐這個恩萊科絕對沒有意願成為自己的臣子﹐如何令這個具有無限潛力的人為自己服務﹐這是皇帝陛下眼前面臨著的巨大的難題。 不過儘管那個恩萊科並不是自己的臣民﹐這位皇帝陛下倒也沒有懷疑過恩萊科同萊丁王國私下有所勾結。同索米雷特一樣﹐他一眼便看出了這些情報之中所暴露出來的巨大破綻﹐這些情報來得實在太快了﹐而且情報的數量實在太多了﹐這正如索米雷特形容得那樣﹐荷科爾斯三世心中也感到那位希玲小姐的表演太過於做作了﹐作為一個資格深厚的情報人員﹐這位小姐應該相當清楚怎樣擺脫監視者的注視﹐而從這些報告中顯示出來的﹐這位希玲小姐的舉動看來﹐這位小姐所作出的一切﹐簡直就是個不入流業餘間諜﹐看她這個樣子﹐只怕全城所有的監視點都會注意到她這一番做作無比的表演。 甚至在好幾份報告中同樣提到了這一點﹐顯然有些資深的情報人員同樣看出了這一點﹐在一份報告中甚至提到了有三十多位來自不同勢力集團的監視人員﹐全都注意上了這位希玲小姐。而這更加令皇帝陛下肯定﹐這完全是一出過了火的表演﹐只有那些不善於思考﹐或者對於陰謀詭計極為缺乏認知的人才會看不出這一點。 而在這位皇帝陛下眼前顯然正坐著一位對以上兩點全都不太擅長的人。這個人正是大魔導士科比李奧。荷科爾斯三世看到科比李奧眉頭緊鎖的樣子實在感到可笑。他突然產生了一個想法──看看自己的那些忠心耿耿的臣子中間到底有多少人同科比李奧一樣“單純”﹐因此他信手招來了身邊的侍從﹐讓他們去將神聖騎士團正副團長請來。 而皇帝陛下這番舉動﹐更加引起了科比李奧的強烈不安。他懷疑皇帝陛下正要布置人馬打算對恩萊科動手了﹐科比李奧暗自打定主意﹐如果皇帝陛下真得打算這樣做得話﹐自己一定要竭力阻止這件事情。 很快﹐那兩位忠誠勇敢的騎士來到了皇帝的身邊﹐他們按照皇帝陛下的旨意﹐開始參閱這些情報資料。正如這位皇帝陛下想象的那樣﹐這兩人根本無法從這些情報中分析出任何東西﹐相反卻迷失在了這一大堆的資料之中﹐一時間無法自拔。 荷科爾斯三世等到那兩位騎士將眼前的資料看過一遍後問道﹕“眾卿如何看待這件事﹖” 出乎這位皇帝陛下預料之外的是﹐最先發言的竟然是那位神聖騎士團副團長。這位同恩萊科他們素昧平生的副團長先生一再要求皇帝陛下在採取行動之前﹐再確實得將這一切反複核查幾遍﹐以便不至於上了萊丁人的大當。而聽到這位副團長的提議﹐其它兩位卡敖奇王國高官紛紛自告奮勇得表示﹐自己願意負責對於這個重大事件的調查。 荷科爾斯皇帝陛下看到這三個傢伙的模樣真是哭笑不得﹐他沒有想到恩萊科的人緣竟然如此之好﹐同時﹐這位皇帝陛下也為自己手中領導的竟然是這樣一幫“單純”的傢伙﹐而苦惱不已﹐科比李奧這麼認為也就罷了﹐沒有想到那兩位神聖騎士團團長竟然也是如此﹐他們這個樣子﹐實在令自己不敢放心﹐將來一旦發生戰爭﹐以這兩個團長的這番見識﹐只怕﹐再英勇的騎士團﹐也同樣有可能全軍覆沒。看來在軍事方面﹐自己能夠依靠的仍然只有海格埃洛一個人。 皇帝陛下對此深深感到遺憾﹐其實從很早的時候﹐這位皇帝陛下便對卡敖奇王國的軍隊編制情況﹐產生了極大的懮慮了。卡敖奇王國的軍隊自古以來便不太注重世襲的身份地位。任何一個有能力的人都有可能被任命為高級軍官。因此卡敖奇王國軍隊的戰鬥力始終處於其它國家之上。但是﹐軍隊的戰鬥力強盛﹐並不代表能夠打勝仗。 歷史證明﹐戰爭勝利的天平往往劃向那些善於有效利用自己手中的有限資源﹐善於用腦子作戰的人。但是﹐這種人往往並不會出現在軍事實力強盛的國家。 而自己現在面臨的正是這種困境﹐卡敖奇王國的軍事實力無可否認﹐確實是全世界最為強盛的﹐但是整個軍隊雖然並不缺乏實力高強﹐武功精深的強力騎士﹐和劍術精湛﹐能力出眾的劍士﹐但是這個以自身能力來考核軍人的國家﹐以掌握的武力多強來評定他所應該具有的地位的軍隊﹐卻相當缺乏能夠指揮這些傑出騎士和優秀戰士的指揮人員﹐有這種才能的人往往無法達到他們應有的地位﹐這種人大多數情況下﹐腦子總是比四肢來得更加管用一些。因此在這個各人實力代表一切的卡敖奇王國﹐這樣的人始終無法嶄露頭角﹐但是盡避自己相當清楚這一切﹐盡避卡敖奇王國的許多先賢同樣早已經認識到了這一點﹐但是﹐沒有任何一個人找到過解決這個問題的答案。而對此唯一比較好的解決方法就是﹐憑借自己的目光﹐從那些默默無聞的軍人中尋找到那麼幾個有用之才﹐重點培養。不過這種方法﹐成功的幾率實在是太低了。 這位皇帝陛下為自己所面臨的這個難題頭痛不已﹐但是﹐無論如何也要先給眼前這三個腦子不會轉彎的傢伙﹐解去心中的疑慮才行﹐要不然﹐這幾個笨蛋還會在那裏一個勁得為這些情報瞎操心。因此皇帝陛下說道﹕“眾位卿家﹐請你們放心吧﹐我無意於向索菲恩使館的任何人興師問罪。” 他看了一眼那三張滿懷疑慮的面孔說道﹕“其實﹐這整件事情根本就是那位萊丁王國的郡主殿下為我們設下的圈套﹐我想﹐以這位郡主殿下的能力﹐和萊丁王國在維德斯克多年的經營部署﹐她想要擺脫跟蹤﹐進入索菲恩王國大使館﹐那是一件相當輕鬆的事情﹐但是這位公主殿下顯然希望引起我們大家的注意﹐她通過種種方法﹐幾乎轉變了整個維德斯克﹐確實達到了她需要的效果﹐在我這裏堆放著的這些情報﹐全都是來自各自獨立的不同情報部門﹐我還從來沒有同時收到過如此數量的報告。我想﹐如果這位郡主殿下如果不是另有目的的話﹐無論如何不會做到這一點的。” 這位皇帝陛下看到他所信任的那三位大臣這才露出恍然大悟的樣子﹐繼續說道﹕ “至於說到目的。我想﹐萊丁王國絕對不願意看到我們同索菲恩王國簽訂聯盟協議﹐畢竟這樣一來﹐他們很有可能成為我們另外一個征服的目標。他們作出種種行動﹐希望瓦解我們兩國之間的緊密聯盟﹐對於這一點﹐大家應該看得出來﹐可能性是相當大的﹐因此﹐這位郡主小姐的這番表演就能夠相當明確的解釋了。” 荷科爾斯三世看到三位忠臣連連點頭﹐心中暗自搖頭﹐他繼續說道﹕“至於﹐她為什麼選擇那位索菲恩王國年輕魔法師作為下手的對象﹐我想﹐萊丁人應該已經從各方面了解到勝利日祭奠那天所發生的那些事情﹐同樣她們也應該已經知道﹐我對於那位異國魔法師的任命了﹐她們應該猜測到我對於這位魔法師的重視﹐因此﹐搶先同那位魔法師進行接觸。這樣一來﹐既能夠對那位年輕魔法師有所了解﹐同時﹐也令我們對那位魔法師產生猜疑﹐以至於不敢重用那個魔法師。而這才是更深層次的問題﹐如果我沒有猜測錯誤的話﹐這番表演完全是表演給我看的。” 從皇帝陛下所說的話中﹐聽出一些口風來的﹐科比李奧驚奇得問道﹕“陛下﹐難道您真得想要重用恩萊科﹐您的那番任命﹐不是因為……不是因為……﹖”說到這裏﹐科比李奧再也沒有辦法繼續說下去了﹐他總不能將費納希雅小姐那些事情當著兩位騎士團長的面說出來吧。 那位皇帝陛下顯然猜測到科比李奧會有如此一問﹐他笑著說道﹕“那當然﹐你不可否認﹐那位年輕的魔法師確實是一個不可多得的人才﹐可惜﹐我注意他已經實在太晚了﹐現在他可是一個灼手可熱的熱門人物了﹐他已經成為各個國家希望網羅物色的人才了﹐畢竟一個有能力使用禁咒魔法同時又擁有與神靈對話能力的強力魔法師﹐是任何一個國家都迫切希望擁有的﹐更何況﹐這位魔法師除了掌握著極為強大的魔法之外﹐還擁有可以同我們的海格埃洛公爵相媲美的軍事指揮能力﹐自從七年前﹐海格埃洛輕易平定費爾提蘭王國叛亂之後﹐各國都在到處物色可以同他相對抗的將領﹐現在的恩萊科可是所有國家眼中的希望之星﹐因此﹐我對於萊丁王國使用這種無聊的手段﹐一點都不覺得奇怪﹐這原本就在我的預料之中。” 聽到皇帝陛下這麼一說﹐那位神聖騎士團團長忍不住說道﹕“陛下﹐您就是因為這個原因﹐因此﹐要求索菲恩王國﹐將恩萊科以及那個叫凱特的年輕人留在我們國家的嗎﹖也是因為這個﹐您才授予那位年輕人如此高的地位﹐和如此眾多出人預料之外的榮耀吧﹖陛下是不是希望﹐那位恩萊科會因此而選擇投靠我們﹐以各國對於那位年輕魔法師的重視﹐以及可以讓他任意嶄露頭角這一點來說﹐我國無疑是做得最為徹底的了﹐想必陛下已經考慮過讓他﹐繼承梅龍主祭大人和科比李奧大人的職位讓他為我們效力﹐如果他的能力真得可以勝任的話﹐我也願意聽從他的調遣﹐不過想要做到這一點﹐只怕相當不容易吧﹐這首先要讓他確信﹐卡敖奇王國絕對不會侵略索菲恩﹐兩國永遠是兄弟之邦。同時還要讓那些地方貴族願意接受這位來自異國的高層官員。如果單單是通過收買﹐便能令那位年輕魔法師投靠我們這一邊的話﹐那麼他的品格﹐以及忠誠之心﹐便需要重新考慮一番了。” 皇帝陛下耐心得聽著這位騎士團團長所說的一切﹐直到那位團長闡述完自己的觀點﹐這位皇帝陛下這才說道﹕“卿家所想的﹐我已經考慮過了﹐首先我並不認為﹐恩萊科會為我所用﹐他和索菲恩王國的關係﹐他與索菲恩皇家的關係﹐全都是與眾不同的﹐想要迴避這一切﹐那是根本不可能的﹐因此我並不認為他會真心願意為我們效勞﹐至於說到﹐能夠給予恩萊科多大的利益﹐我想﹐即便我能夠讓他繼承大主祭梅龍大人﹐和科比李奧卿的職位﹐索菲恩人同樣可以拿出比這更加令恩萊科心動的王牌來。” 荷科爾斯三世皇帝陛下看到﹐三位重臣又一次露出那種迷茫的表情﹐連忙解釋道﹕“你們別忘了﹐那位公主殿下還沒有訂婚﹐如果﹐這位殿下確實認為﹐恩萊科是索菲恩王國不可或缺的重要人才﹐我想她會毫不猶豫得選擇這個方法的。我想﹐這位總是將索菲恩王國的利益放在一切事物之上的公主殿下肯定會採取這種方法的。不是嗎﹖” 當這位皇帝陛下說到最後幾個字的時候﹐他已經不是在為自己的臣子們解釋眼前那無比微妙的局勢了﹐那最後幾句話﹐這位皇帝陛下簡直是在那裏自言自語﹐他愣愣得注視著那快要落下地平線的夕陽﹐喃喃自語道﹕“明天﹐明天應該就是恩萊科啟程的日子了吧﹐我猜想他應該已經準備動身上路了﹐不知道在這次巡查過程中﹐他又會為引發什麼樣令人意想不到的奇跡呢﹖” 在這位皇帝陛下的注視之下﹐夕陽漸漸落到了地平線之下﹐夜晚迅速降臨在這個繁華熱鬧的大都市中。 在維德斯克的郊外﹐索菲恩王國大使館的駐地﹐恩萊科早早的準備休息了﹐他明天必須早起﹐在下午的會議中﹐恩萊科費盡口舌總算勸動了所有的人﹐最終公主殿下按照他的安排﹐將凱特和傑克留在了維德斯克﹐但是她堅持要自己將貝爾蒂娜帶在身邊。對此恩萊科相當疑惑不解﹐根本不清楚公主殿下為什麼這樣安排﹐讓貝爾蒂娜跟著自己雖然並沒有什麼不方便﹐但是﹐她對自己應該沒有什麼太大的幫助﹐貝爾蒂娜最擅長施展的是那個對各種創傷具有極強治癒能力的神聖魔法﹐但是自己的體質偏偏無法接受這種來自於神靈的祝福。但是﹐公主殿下的命令是無法違抗的﹐恩萊科只好接受這樣的安排。 躺在床上的恩萊科很快便睡著了﹐這是他來到維德斯克後少有的幾次極為香甜的睡眠﹐恩萊科真得希望以後每天晚上都可以同今天一樣﹐能夠毫無心事﹐舒舒服服得睡上一覺﹐說真的﹐自從他卷入到這個奇形怪狀的上流社會來之後﹐他越來越感覺到從前那種無懮無慮的生活實在是太美好了﹐恩萊科相當希望能夠回到從前的那種生活中去﹐說實在的﹐那位皇帝陛下對於自己的這番任命﹐確實給了他一次回歸已經失去的生活的機會﹐恩萊科內心深處還真感激那位皇帝陛下呢。因此﹐恩萊科滿心期待著明天的到來。 能夠安心得睡覺對於恩萊科來說實在是太幸福了﹐以至於第二天早上﹐他醒來的時候﹐天色早已經大亮了。匆匆做好準備的恩萊科趕到院子裏面的時候﹐所有的人早已經等候在那裏了。 對於恩萊科的遲到﹐沒有抱怨﹐甚至連那位公主殿下也沒有說一句詰問的話。只有依依惜別的眼神﹐只有一路保重的問候﹐只有一次又一次的緊緊的握手。對於將要離開這些朝夕相處的同伴﹐恩萊科心頭禁不住有一種無比辛酸的感覺。 當他踏上為他準備的馬車的時候﹐恩萊科心中產生了一種從此天各一方﹐不知何時才能重聚的感想﹐他再一次回頭望了一眼自己的那些同伴﹐這些人中包括一直和自己在一起戰鬥﹐生活的凱特﹐和那些曾經與自己同甘苦共患難﹐曾經一起面臨生死考驗的傑克以及另外八位騎士。恩萊科朝著所有的人恭恭敬敬得行了一個騎士禮﹐在這個時候﹐這是他唯一能夠用來表達自己心情的動作了。 車漸漸遠去了﹐恩萊科仍舊不時得回過頭來向朋友們揮手道別﹐在他的身旁只有貝爾蒂娜一個人孤獨得坐在馬車的一個角落之中﹐儘管她對已經遠去的同伴們並沒有一點表示﹐但是恩萊科清楚地看到在貝爾蒂娜的臉頰上掛著一串晶瑩的淚珠。 當恩萊科的馬車漸漸駛過一道山崗﹐恩萊科再也看不到同伴了的時候﹐他這才坐回自己的那輛敞篷馬車。馬車快速得向前飛馳﹐也許是因為一大清早根本就沒有人離開維德斯克﹐因此整條大道上沒有一輛馬車﹐只有一兩個在鄉間農田了辛勤耕種的老農﹐偶爾出現在恩萊科的視線之中。 馬車向前行進了很遠﹐才看到前面停著一輛馬車﹐那輛馬車折斷了車軸﹐車夫正努力得想要修復那輛顯然在短期裏面已經無法再使用了的馬車。 由於恩萊科在家鄉時﹐一直在協助父親打理店鋪﹐他從那些走南闖北的旅行家口中聽說過﹐作為一個旅行家﹐出門在外﹐不知道什麼時候就會碰上意想不到的麻煩﹐而這時候﹐他們最需要別人的幫助﹐因此對於一個合格的旅行家來說﹐隨時幫助其他陷入困境的旅行者﹐成為了他們的第一準則。而恩萊科從小便立志同那些他們一樣成為一個闖蕩天下的旅行家。 因此恩萊科毫不猶豫地命令車夫﹐將馬車停到了那輛損壞的馬車旁邊。他問道﹕“請問﹐你們需要幫助嗎﹖” 突然間﹐從馬車後面傳來一陣恩萊科相當熟悉的聲音﹐只見一個小老頭從馬車的另一邊轉了出來﹐笑著說道﹕“別人的幫助﹐我當然歡迎﹐請您……” 老頭突然間認出了恩萊科﹐而恩萊科對這個小老頭同樣並不陌生﹐這位老者正是那位皇家禦用老裁縫﹐沒有想到昨天剛剛與他道別﹐今天就又一次見面了。而且看他這副樣子顯然要出遠門。 恩萊科問道﹕“老先生﹐您這是要遠行嗎﹖” 老裁縫笑著說道﹕“是啊﹐是啊﹐巧得很﹐我昨天已經向宮裏辭職了﹐我實在太老了﹐應該退休了﹐我準備回到家鄉安渡晚年﹐我這大半輩子是在維德斯克度過的﹐但是我還是想把這副老骨頭埋在自己的故鄉。” 老頭說到這裏﹐突然間想起什麼事情﹐他朝著恩萊科問道﹕“你好﹐你是否介意讓我這個老傢伙與你一道通行﹖”
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