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第五章 湯谷十日
| 作者﹕樹下野狐 |
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秋日正午﹐陽光燦爛﹐碧綠的大海上金光粼粼。海風輕拂﹐空氣中滿是桂花的清香。湯谷島西面臨海的石崖上﹐桂花盛開﹐一個瘦小的中年漢子正在垂釣。他坐在距離崖邊丈餘處﹐遠遠地探頭探腦的朝崖下張望。手裏握著一柄三丈長的長斧﹐以斧為竿﹐在斧梢系著一根銀光閃閃的細絲。這釣魚絲頗為奇怪﹐瞧來不過三四根發絲般粗細﹐但在海風中竟紋絲不動﹐筆直的插入海水之中。 這瘦小漢子身旁﹐一個仙風道骨的老者盤膝而坐﹐閉目搖頭﹐口中念念有詞﹐膝前零落擺了幾個黑色的石子。那瘦小漢子滿戀焦急不耐﹐道﹕“卜算子﹐你到底算準了沒有﹖當真是在此處麼﹖”那老者徐徐張開雙眼﹐怒道﹕“自然算準了。我神卦卜算子一日十卦﹐定能算對一卦。先前九次都不靈驗﹐這次定然錯不了。”他言語斬釘截鐵﹐不容一絲回寰。 那瘦小漢子突然來了氣﹐罵道﹕“你這老妖怪總是信口雌黃。他奶奶的﹐昨日上你當﹐在林子裏待了一天不說﹐屁股還險些被竹葉青咬上一口。今日要再如此﹐老子今晚就將你烤了吃。”那老者卜算子皺眉道﹕“倘若不是昨日被辛九姑攪局﹐將石子弄亂了﹐又怎會發生那等事。怎能因你的屁股壞了我神算清譽。” 聽到“辛九姑”三字﹐那瘦小漢子突然打了個寒噤﹐不住的回頭張望道﹕“他奶奶的﹐那婆娘忒可恨。要是她發覺老子拿了情絲釣魚﹐那今天就不是我吃鯊魚﹐而是鯊魚吃我了。”卜算子搖頭道﹕“放心放心﹐我替你算過﹐你是死在野狗肚裏。鯊魚沒這福分。”瘦小漢子罵道﹕“他奶奶的﹐你才死在野狗肚裏。” 瘦小漢子又四下探望了半晌﹐道﹕“不成﹐老子信不過你。老妖怪﹐你再算上一卦。”卜算子大怒道﹕“大荒中誰不知道我卜算子一日只算十卦﹖告訴你此地必有大鯊魚上﹗﹐便決計錯不了﹗”瘦小漢子見他如此勃然大怒﹐也只好作罷﹐口中依舊喃喃道﹕“他奶奶的﹐好不容易那十個妖怪洗澡去了﹐辛九姑又睡得死沈。倘若今日釣不到鯊魚﹐又不知要等上多久了。”想到鯊魚鮮美的肉味﹐他不禁狂吞讒涎。 兩人坐在崖邊又靜候了半晌﹐仍是毫無動靜。瘦小漢子將那情絲拖將上來﹐湊到面前一看﹐情絲上系了一支巨大黝黑的鐵﹗﹐﹗上那只四尺餘長的金背魚完好如初。卜算子嚇了一跳道﹕“你膽子也忒大了﹐偷了辛九姑的情絲､盤谷的開天斧也罷了﹐怎地連那老太婆的金背魚也､也……倘若讓她知道了﹐你還有活路麼﹖” 瘦小漢子瞪眼道﹕“舍不得孩子套不得狼。不用這金背魚做餌﹐鯊魚會上﹗麼﹖難不成把你這老骨頭丟到海裏去﹖”那卜算子肚子突然咕咕叫起來﹐兩人對望片刻﹐哈哈大笑﹐當下又將那魚餌甩入海中。 突然情絲震動﹐瘦小漢子大喜﹐顫聲叫道﹕“來了來了﹗”他已數月未嘗吃著鯊魚肉﹐早已讒得食指大動。卜算子跳了起來﹐趴到崖邊向下眺望﹐只見崖下碧波湧動﹐一道黑色的三角魚鰭破浪擺舞。看起來果真是一條極大的紋龍鯊。卜算子頗為得意﹐眉飛色舞道﹕“我神算卜十必能中一﹐這條紋龍鯊的魚翅可得歸我。” 瘦小漢子叫道﹕“他奶奶的﹐你算個卦就要魚翅﹐那我偷了這些東西來釣魚﹐豈不是要龍肝麼﹖”情急之下﹐真氣稍洩﹐險些被那鯊魚拖下崖去。大叫一聲﹐雙腿穩住﹐使足吃奶的力氣將情絲朝岸上拉起。 突聽不遠處有人尖聲叫道﹕“成猴子﹐你好大膽子﹐敢拿老娘的情絲來釣魚﹗”那瘦小漢子聞聲魂飛魄散﹐轉頭一看﹐一個黑衣女子飛也似的奔來﹐背後一個九尺來高的大漢氣喘籲籲的緊隨其後。瘦小漢子成猴子連呼糟糕﹐正要拋掉情絲逃之夭夭﹐又聽那黑衣女子喝道﹕“你要敢把情絲丟了﹐老娘將你剁成肉絲﹗” 成猴子叫道﹕“辛九姑﹐你怎地這等小氣﹐大不了將魚翅分你便是﹗”那辛九姑冷笑道﹕“你當我象你般讒嘴麼﹖你這種男人﹐自私自利﹐只顧享樂﹐第一個該殺﹗”話音未落﹐已奔到十丈之距。 成猴子見勢不妙﹐突然閃電般躍起﹐想要溜之大吉。慌亂中卻忘了手中還握著那柄特別的魚桿。突覺桿子那頭如有千鈞之物劇烈震動﹐陡然下墜﹐突然想起那端乃是是紋龍鯊﹐大叫一聲﹐被憑空拉去﹐空中翻滾﹐朝崖下落去。 辛九姑怒道﹕“想逃到海裏﹐哪有那麼便宜﹗”右手一揚﹐一道銀絲破空飛舞﹐牢牢的纏在成猴子的身上﹐想將他拽回。但他下墜之勢極為猛烈﹐再被那數千斤重的紋龍鯊猛烈掙動﹐登時將辛九姑倏然拉得如箭般竄起﹐一道尖叫著朝崖下跌去。 辛九姑身在半空﹐電光石火間左手一甩﹐又是一道銀絲破空飛舞﹐立時纏在那九尺高的大漢身上﹐口中叫道﹕“盤谷﹐拉我們上來﹗” 那大漢盤谷猛地一個馬步﹐銀絲繃直﹐朝前滑了幾步後紋絲不動。辛九姑與卜算子下落之勢登時止住。卜算子卻大喜﹐叫道﹕“我算得沒錯吧﹐我算得沒錯吧﹗早上第三卦說你們兩人情絲相系﹐生死兩忘。你們還要殺我﹐當真是不識天意。”成猴子罵道﹕“你奶奶的﹐快將我們拉上來。” 盤谷大喝一聲﹐雙臂交錯後拉﹐竟將兩人連著那海中巨鯊硬生生一寸寸拔起。巨鯊癲狂劇震﹐那情絲極為堅韌﹐反復震盪絲毫沒有斷裂跡象。卜算子只是袖手旁觀﹐不住的連聲道﹕“可惜可惜﹐今日已算十卦﹐否則倒可以幫你們卜算吉凶。” 那盤谷天生神力﹐全身青筋暴起﹐面目漲紅﹐肌肉虯結膨脹﹐憋著氣邊拉邊朝後退。過不多時﹐已將兩人拉了上來。辛九姑一上來劈手就給了成猴子一記耳光﹐喝道﹕“死猴子﹐活得不耐煩了麼﹖”那成猴子對她頗為忌憚﹐撫著臉乾笑道﹕“要是活得不耐煩﹐又怎會變著法兒給大家釣魚吃﹖” 盤谷搶上前從成猴子手中奪下那長斧桿﹐臉上氣得通紅﹐指著成猴子道﹕“你﹗你﹗”張口結舌半晌說不出話來﹐猛地一跺腳﹐雙臂揮舞﹐竟將那巨鯊高高甩起。 碧浪開處﹐一條青灰色條紋狀的巨鯊被高高拋起﹐在藍空中劃過一道優美的圓弧﹐陽光在情絲上閃爍耀眼的光芒。巨鯊在空中擺尾﹐越過眾人頭頂﹐重重砸在六七丈外的桂樹林中﹐登時咯拉拉壓倒了一片灌木。鯊魚翻騰彈跳﹐塵土飛揚。 盤谷仰面倒地﹐又立即一躍而起﹐將情絲從斧桿上解了下來。成猴子和卜算子瞧見那鯊魚六丈餘長﹐活蹦亂跳﹐早已按捺不住﹐叫道﹕“快將它殺了﹗”盤谷審視開天斧﹐確定無恙﹐方才提斧朝那巨鯊奔去。 眾人都已許久未吃鮮美的魚肉﹐紛紛奔上前去。只見那鯊魚似是極為痛苦﹐背上有一條鐵管破肉而出﹐鮮血長流﹐甚是奇怪。盤谷大喝一聲﹐揮舞開天斧猛斫而下﹐那鯊魚巨尾橫掃﹐竟不能將他長斧拍開﹐“撲吃”一聲﹐皮肉翻卷﹐斧頭徑直砍到椎骨處方才頓住。 巨鯊痛極﹐發狂似的彈躍橫摔﹐盤谷不得已將長斧拔出﹐朝後跌了幾步。巨鯊腹身處被盤谷劈開﹐掙跳之下﹐裂口越來越大﹐突然“哧啦”的豁開一個大口﹐一個尖錐狀的東西從那裂口中撞了出來。 眾人齊聲驚呼。巨鯊凌空一個翻越﹐將那東西猛地甩了出來。那物在空中打轉﹐猛然撞在地上﹐朝後滑了數丈方被灌木叢卡住。竟是一艘小型潛水船﹗ 辛九姑等人面面相覷﹐突然又是“啊”的一聲驚呼﹐只見那小船突然朝兩翼打開﹐跳出一隻似龍似鹿的怪獸﹐甩頸搖頭﹐嘶鳴不已。接著又有兩個少年跳將出來。一個俊逸挺拔﹐英姿勃勃﹐一個雄武驃悍﹐眼神凌厲。兩人又從小船中拉出一個冰雪美麗的小女孩。三人不斷的咳嗽喘氣﹐似是在魚腹中待得頗久﹐呼吸不暢。 巨鯊彈跳了一陣﹐終於匐地不動。成猴子等人瞧得呆了﹐他們閱歷頗豐﹐但這等情形倒是第一次瞧見。只有那卜算子突然狂喜道﹕“第一卦﹗今日第一卦你們還記得麼﹖貴人臨門﹐萬事大吉﹗他們定然就是貴人﹐來救咱們了﹗” 這幾個不速之客自然便是拓拔野､蚩尤､纖纖與白龍鹿。 他們在東海上漂流了月餘﹐舟小浪大﹐雖有司南指引方向﹐但終於還是被海風吹得稍有偏離。好在這一月來﹐東海還算風平浪靜。三人一獸白日劃船﹐夜裏圓艙休息﹐任爾東西。常常是早上醒來時﹐發現又偏離方向數十海裏。饒是拓拔野真氣充沛､蚩尤天生神力﹐也禁不起這般折騰。 海上行程寂寞﹐每有凶險。每日必要邂逅三五種凶獸﹐拓拔野與蚩尤合作無間﹐再加上白龍鹿相助﹐倒也有驚無險。一月下來﹐二人對於擒降凶獸大有心得﹐功夫也頗有長進。萬裏汪洋﹐終日以生魚果腹﹐偶有海鳥飛過﹐便射將下來﹐用三昧真火烤熟。因此倒也衣食無缺。只是想到城破人亡﹐前路渺茫﹐難免鬱鬱不樂。尤其纖纖﹐此前從未與父親分離﹐依賴心極重﹐雖心態早熟﹐卻仍不免孩子心性﹐常常傷心哭泣﹐便是夢中也每每淚流滿面。拓拔野與蚩尤瞧了均是大為不忍﹐只能勸慰或轉換注意力。大贊科汗淮神功無敵﹐定能平安脫險雲雲。纖纖對父親本就極有信心﹐聽得久了﹐對父親的牽掛擔懮也逐漸緩解。 蚩尤經此變故﹐性情大變﹐終日寡言少語﹐偶有歡顏。只有拓拔野天性開朗﹐頗為樂觀﹐每日變著法兒逗纖纖開心。如此十餘日﹐纖纖的難過之意稍解﹐但對拓拔野的依賴心卻越來越重。 兩日前午夜﹐海上風雨大作﹐險浪滔滔。為避免沈船﹐蚩尤､拓拔野只好圓艙﹐三人一獸局促在小船中避浪。豈料一隻巨大的紋龍鯊飢餓難當﹐嗅到柚木船中三人吃剩的海鳥的血腥味﹐竟狂性大發﹐將整艘柚木船囫圇吞棗的嚥到肚裏。好在柚木船極為堅硬﹐除了個別地方為它利齒戳穿之外﹐並未受到大的破壞。只是在它胃中無法開艙﹐那氣味又極是難聞。通氣管貫穿魚背﹐雖偶爾可以帶來新鮮空氣﹐但大多時候都是在海裏﹐不斷有海水灌將進來。若非拓拔野､蚩尤水性極佳﹐想法設法將新鮮空氣兜在皮囊中﹐供纖纖呼吸﹐她早已不能支持兩日之久。 紋龍鯊被柚木船的通氣管刺穿脊背﹐吃痛在海裏亂遊﹐時沈時浮﹐人魚對峙兩晝夜﹐來到湯谷島之濱。那巨鯊飢餓難當﹐聞見金背魚的香味便不顧一切的咬住不放﹐是以便有了這破膛露船的奇怪一幕。 辛九姑等人狐疑的盯著拓拔野等人﹐又看看那白龍鹿﹐心中驚疑不定。拓拔野咳了半晌﹐只覺新鮮的空氣源源不斷的吸入鼻息﹐登時大暢。聽到那老頭大呼小叫自己一行是解救他們的貴人﹐心中一沈﹐抱拳微笑道﹕“在下拓拔野﹐不知這是什麼地方﹖” 成猴子詫道﹕“這是什麼地方你都不知道﹖”他臉上露出奇怪已極的神色﹐突然捧腹大笑起來﹐“好笑好笑﹐竟有人莫名其妙到了此處﹐還不知道……”卜算子恭恭敬敬的一揖到底﹐說道﹕“各位神人莫怪﹐此人就是因為四處行竊､目無尊長﹐才被流放此處。” 聽到“流放”二字﹐蚩尤突然面色大變﹐沈聲道﹕“難道這裏是湯谷麼﹖”卜算子道﹕“正是。神人被鯊魚帶到此處﹐那定然是天意如此﹐要你們將我們救出苦海了。”蚩尤的心登時落入萬劫不復的深淵。心中又是悲涼又是滑稽﹐只覺世事荒誕﹐莫過於此。悲苦之下﹐竟仰天哈哈大笑。 原來這湯谷乃是大荒四大流放地之一。五族中嚴重違反族規的罪人﹐除了水族之外﹐許多都被流放至此。蓋因此處天涯海角﹐汪洋茫茫﹐既非水族﹐又無船只﹐絕無可能逃回大荒。況且這湯谷島上有十只巨大的怪鳥太陽烏──湯谷十日鎮守﹐倘有人想逃出島去﹐必被這“湯谷十日”鳥競相攻擊﹐飽受折磨後再抓回丟到湯谷扶桑樹上﹐受烈日灼湯的暴曬浸泡。 這湯谷十日原是木族聖獸﹐也是六百年前木族青帝羽卓丞的禦前靈獸。當年羽卓丞路經東海時與龍王交戰﹐雖大敗東海六龍﹐卻也精疲力竭﹐耗盡真元。到這湯谷島的湯谷中休息﹐睡著後化為巨木扶桑。十日鳥哀鳴繞空不散﹐就在這湯谷中棲息下來。由於羽卓丞身前嚴肅剛正﹐疾惡如仇﹐大荒長老會便將這湯谷定為大荒思過島。所有大罪之人便可被流放此地﹐由羽卓丞剛正不阿的魂靈與十日鳥共同看守。 大荒中所有人談到湯谷二字﹐無不色變。只要一上此島﹐便永無離開之日。餘生漫漫﹐只能與窮山惡水相伴。這島上鳥獸本少﹐附近海域除了偶有巨鯊海怪出沒﹐其他魚類忌憚十日鳥﹐都不敢靠近。因此在這島上除了每日吃些野果﹐就只有期盼有鯊魚上﹗。鯊魚雖然肉質糙厚﹐但在島民口中嘗來﹐已是少見的美味了。 拓拔野不知道湯谷之名﹐但聽那老者所言﹐又見蚩尤仰天狂笑﹐心中也猜到大概﹐想到陰差陽錯﹐竟到這麼一個所在﹐不免也有些沮喪。卻聽那辛九姑喝道﹕“小子﹐有什麼可笑的﹖”蚩尤心中氣苦﹐家仇國恨猶未報﹐自己又被困在這囚島上﹐滿腔怨怒之氣正無處發洩﹐當下狂笑道﹕“我笑你又如何﹖”辛九姑大怒﹕“小子找死﹗”銀光一閃﹐情絲將蚩尤周身纏住﹐揮手一掌朝蚩尤臉上摔去。兩人近在咫尺﹐那辛九姑出手奇快﹐直如鬼魅﹐拓拔野來不及相救﹐眼見這一掌便要擊在蚩尤臉上﹐。忽聽天上傳來“嗷嗷”怪聲。 辛九姑面色大變﹐硬生生住手。眾人抬頭望去﹐只見十只火紅的怪鳥從東側高高的山頭飛了過來﹐在空中鳴叫盤旋。成猴子苦笑道﹕“他奶奶的﹐真是倒霉﹐十個妖怪一來﹐這條大鯊魚又要白白浪費了。” 那怪鳥長得甚為奇異﹐長兩丈﹐巨翼橫張時﹐直如紅日。眼大如輪﹐碧光幽然﹐如許高空﹐猶清晰可見﹐瞧來令人不寒而慄。這怪鳥自然便是十日鳥太陽烏。十只太陽烏嗷嗷怪叫﹐隱隱有威脅之意。辛九姑雖然蠻橫﹐但似乎也頗為畏懼﹐當下抽回情絲﹐狠狠的瞪了蚩尤一眼﹐大踏步朝回走。盤谷三人尾隨其後。 突然三只太陽烏怒鳴三聲﹐閃電般俯衝下來﹐朝成猴子撲了過去。所經之處突然熱風狂舞﹐炎浪灼人。纖纖險些被那熱風刮倒﹐拓拔野搶身上前﹐將她護在懷中。 成猴子嘆了口氣﹐從懷中掏出兩大塊鯊魚肉﹐丟在地上。原來他經過巨鯊屍體身邊時﹐以極快的速度割下了幾塊魚肉﹐藏在身上。眾人均未發覺﹐卻逃不過太陽烏的銳眼。太陽烏落地撲翼而立﹐連聲怪叫。成猴子將衣服解開﹐抖了抖﹐示意沒有藏匿。一隻太陽烏突然振翼拍去﹐登時將成猴子擊得橫飛出去﹐重重摔在數丈開外。 纖纖低聲道﹕“拓拔大哥﹐這幾只怪鳥是什麼﹖這等凶悍。”蚩尤道﹕“太陽烏。便是傳說中馱著太陽的神鳥。”那三只太陽烏嗷嗷叫著﹐朝他們三人踏步走來。蚩尤道﹕“拓拔﹐小心。它們定然將我們認為是流放到這裏的新囚﹐要給我們下馬威。”話音未落﹐那三只太陽烏突然奔跑起來﹐朝他們怪叫著撲了過來。辛九姑等人回身佇足觀望。 拓拔野道﹕“蚩尤﹐左邊那只歸你﹐右邊那只歸我。鹿兄﹐中間那只就歸你了。”兩人少年氣盛﹐心中又滿是憤懣之意﹐竟絲毫不懼。剎那間提氣縱越﹐左右奔襲。白龍鹿興奮嘶鳴﹐奔到纖纖身前。 太陽烏還未衝到﹐但那熱冽的氣浪已經席天蓋地的卷了過來。拓拔野調動潮汐流﹐瞬息間將真氣調至最為猛烈﹐呼的一掌拍出。“蓬”的一聲巨響﹐那只太陽烏怪叫著衝天飛起﹐紅色羽毛紛紛揚揚。拓拔野也被相交的氣浪震得朝後飛出。 蚩尤被那怪鳥巨翼拍中﹐吐了一口鮮血﹐身形一晃。不退反進﹐大喝聲中﹐雙手將那太陽烏巨爪硬生生抓住﹐奮起神力猛然舉起﹐狠狠朝地上砸去。那太陽烏勃然大怒﹐拍翼振飛﹐登時將他拉到半空。 辛九姑等人盡皆駭然﹐沒想到這兩少年年紀輕輕﹐竟有如此神力。雖然蚩尤眼下受制﹐但他竟能捱受巨翼一擊而不倒﹐並瞬息反攻﹐將太陽烏舉起﹐剽悍至斯﹐令人刮目。 白龍鹿與那太陽烏跳躍廝鬥﹐打得難分難解。拓拔野擔懮蚩尤﹐大喝一聲﹐調氣倒海流﹐聚氣湧泉﹐高高衝起﹐瞬間躍到了那太陽烏的身側﹐猛地伸臂將它巨頸抱住﹐氣沈丹田﹐如墜千斤﹐竟一寸寸將怪鳥連同蚩尤﹐朝地上降落。這一招乃是當日在萬裏荒原上與翼鳥龍廝鬥時所用。故技重施﹐雖然翼鳥龍遠非太陽烏可比﹐但他也非吳下阿蒙﹐真氣強盛﹐因此仍是奏效。 餘下七只太陽烏怪叫著飛翔而來﹐巨喙狂啄﹐登時將兩人全身紮得皮開肉綻﹐鮮血淋漓。巨翼擊打﹐反復數十次﹐終於將蚩尤擊昏。但他昏迷中雙手依舊如鋼鐵般死死抓住太陽烏的雙爪。拓拔野仗著體內超強真氣﹐以右臂格擋﹐將太陽烏的巨翼拍擊力一一化解。但那太陽烏實在太過凶猛﹐遠勝於此前他所遭遇的任何怪獸﹐而且八九只輪番攻襲﹐終於漸漸不支﹐被兩只太陽烏一左一右抓住雙臂﹐橫空飛掠。 纖纖大為焦急﹐眼見拓拔野､蚩尤被那怪鳥群抓走﹐越過藍空﹐消失在東山之顛﹐心亂如麻﹐又叫又跺腳﹐珠淚縱橫。成猴子等人見狀﹐不由起了憐惜之心﹐辛九姑年屆四十﹐膝下無兒﹐更是沒的起了慈母之意。他們被囚困於湯谷﹐受這十日鳥的氣久已﹐只是無力反抗。今日見這兩少年驍勇剽悍﹐竟與十日鳥殊死惡鬥﹐大有同仇敵愾之意﹐心下都頗為敬佩。當下紛紛奔上前來。 辛九姑柔聲道﹕“小姑娘﹐不要擔心。這些怪鳥一定是將他們帶到那兒去了。我們這就帶你去找去。”眾人在湯谷十餘年﹐第一次瞧見辛九姑這般和顏悅色﹐都是又驚又奇﹐心道﹕“嘿嘿﹐從今往後﹐這母老虎也有了軟肋。” 拓拔野低頭下望﹐百丈之下﹐煙波浩淼﹐碧浪粼光。周側疾風勁舞﹐刮得雙耳生疼。倘若從這裏摔將下去﹐縱然不被水浪拍死﹐身上的血腥味也立即要引來群鯊﹐凶多吉少。當下反手緊緊抓住怪鳥巨爪。但那鳥群似乎並無將他們拋擲之意﹐繼續展翼高飛﹐拎著他們越過東山。 拓拔野眼前一亮﹐險些驚呼出聲。只見東山那一側﹐山谷環繞﹐中有極大的湖泊﹐縱橫千丈﹐水汽蒸騰﹐竟是溫泉。湖中一株巨木參天摩雲。巨樹似桑非桑﹐徑粗數千圍﹐樹葉片片都有十丈寬﹐枝葉繁茂﹐破入雲端。 太陽烏嗷嗷鳴啼﹐拎著他們飛向那參天巨樹。飛得越近﹐拓拔野心中便越加驚異。那巨樹難道竟是傳說中東海的擎天柱嗎﹖一株樹要長到如此巨大﹐非得數萬年以上。忽然聽蚩尤道﹕“這便是六百年前青帝羽卓丞的化身。巨木扶桑。傳說太陽就是從這裏升起。”原來他已經醒轉。 拓拔野道﹕“這些太陽烏帶我們來這裏乾什麼﹖”話音未落﹐突然雙臂一松﹐被那兩只太陽烏丟了下去。腳下空蕩無物﹐耳邊風聲呼呼﹐從百丈高空徑直往下落去。心中大驚﹐左右環顧﹐扶桑巨大的葉枝參差橫亙﹐樹葉不斷刷打到自己的臉上。當下調氣丹田﹐猛地向右一躍﹐抓住一枝樹椏﹐震盪顛伏﹐半晌才頓住。 蚩尤也被幾只太陽烏啄得鬆開雙手﹐掉落在比他低了六七丈的樹枝上。當下拓拔野朝下攀緣跳躍。那十只太陽烏在四周盤旋﹐嗷嗷怪叫著猛撲過來﹐劈頭劈腦的一陣狂啄﹐拓拔野左格右擋﹐仍是被啄得鮮血長流。先前的傷口再被啄著﹐更是劇痛攻心。不得已在樹上跳躍躲避。 蚩尤也被幾只太陽烏群起圍攻﹐索性朝上攀爬﹐想與拓拔野會合。那太陽烏甚為奇怪﹐只要蚩尤一往上爬﹐便止住攻擊﹐在他身側盤旋。一旦他停止不前﹐立即又群喙齊啄。蚩尤攀到拓拔野身邊﹐兩人背靠背﹐格擋太陽烏的攻擊﹐實在不成﹐便攀跳避藏。 突然聽見下面有隱隱人聲﹐低頭下望﹐扶桑樹矗立百丈﹐立於湖泊中﹐湖水蒸汽騰騰﹐白霧繚繞。向北望去﹐透過枝葉間隙﹐瞧見北側岸上﹐不知何時已站了密密麻麻數千人﹐想來都是湯谷島的囚民﹐到這看熱鬧來了。忽然看見站在最前的赫然有纖纖與白龍鹿﹐那辛九姑等人也站在一旁。纖纖臉上滿是焦急擔懮的神色﹐不斷的吶喊﹐但是隔得太遠﹐什麼也聽不見。 拓拔野與蚩尤一同苦鬥半晌﹐渾身是傷。拓拔野道﹕“蚩尤﹐這樣下去﹐咱們非被啄死不可。不如一起跳到湖水中去。只要上了岸﹐便不至這般施展不開﹐無法還手。”蚩尤咬牙道﹕“好。寧可摔死﹐也遠勝於被這些火雞啄死。”當下兩人連揮數掌﹐逼開太陽烏﹐大喝聲中﹐一道踏上粗壯的樹枝﹐發足飛奔﹐到那樹梢之時﹐猛地提氣躍起﹐向那溫泉湖泊跳了下去。 太陽烏迭聲怪叫﹐四面八方俯衝而來﹐猛地探爪將兩人衣衫抓住﹐往上拖去。拓拔野拔出無鋒劍﹐朝太陽烏爪上斬去。那幾只太陽烏突然尖叫﹐似乎頗為驚異﹐當下松爪﹐任由拓拔野朝下筆直落去。在空中盤旋鳴啼一陣﹐又同那幾只太陽烏一起﹐拎著蚩尤朝扶桑樹飛翔而去。 拓拔野心中一楞﹐突然了悟﹐這些怪鳥既是木族青帝聖獸﹐自然識得這木族神器﹐是以不敢冒犯。登時大為後悔﹐早知如此﹐在那扶桑樹上時﹐只需亮出此劍比畫一通﹐只怕它們便立即得乖乖的將自己二人送到岸上。眼下蚩尤被它們重新拖回那巨樹之上﹐援救無方﹐徒呼奈何。 正懊惱間﹐突然白霧迷茫﹐“撲通”一聲﹐水花激濺﹐已經掉入那湯水之中。水溫暖燙﹐如千百只手溫柔的撫摩全身﹐渾身流血的傷口竟立時愈合結疤。他心中大喜﹐原來這溫泉湖水還有這等奇效﹐當下索性緩緩沈入湖底﹐肆意舒展﹐只覺周身氣血流暢﹐疲怠盡消。一口氣即將憋盡之時﹐方才向湖面浮去。 剛浮出湖面﹐便聽到一片歡呼之聲﹐岸上那一群被流放的囚民﹐見他們如此悍勇頑強﹐已將他們視為英雄。再聽得那卜算子不斷的大呼他們是卦中解救眾人的神人﹐雖然那卜算子卜卦極不靈驗﹐但眾人心中都希望這一卦能意外命中。因此見他平安無恙﹐都極為歡欣。 拓拔野方甫爬上岸﹐纖纖便又哭又笑的奔了過來﹐撲入他的懷中。拓拔野笑道﹕“傻丫頭﹐這麼多人瞧著﹐也不害羞麼﹖”纖纖哭道﹕“我才不管呢﹗倘若你死了﹐我也不想活了。”她話語堅定﹐倒是讓拓拔野嚇了一跳﹐心想﹕“她父親生死未卜﹐眼下孤苦伶仃﹐定是已將我視為最親的人。今後須得好好照顧她。” 眾人圍上前來﹐嘰嘰喳喳的問個不休﹐大抵都是贊揚之餘﹐詢問他是由何處而來。拓拔野心思極快﹐腦中飛轉﹐忖道﹕“這些人被困在這湯谷頗久﹐日夜都想著離開。我們想要脫離此地﹐必定要與他們團結一心﹐才有法子打敗這些怪鳥。眼下蚩尤又極為危險﹐更得靠大家幫忙。這卜算子說我們是神人﹐倘若否認﹐只怕大大影響士氣﹐倒不如將錯就錯﹐借此團結群雄﹐想辦法離開這荒涼之地。說不定這些人對將來復城大計大有幫助也未可知。”主意已定﹐當下從懷中掏出那柄神木令﹐高高舉過頭頂﹐運氣丹田﹐大聲道﹕“在下拓拔野﹐這位姑娘是斷浪刀科汗淮的千金﹐樹上的那位乃是蜃樓城喬城主的公子蚩尤。我們三人奉神帝之命﹐到這湯谷大赦。所有犯罪之人﹐只要改過自新﹐便可以重獲自由﹐離開此地。” 眾人幾乎不敢相信自己的耳朵﹐但瞧那神木令決非假冒之物﹐科汗淮､喬羽又都是大荒中響當當的人物﹐素以追崇自由正義聞達天下﹐他們子女為神帝使者倒頗為可信。面面相覷半晌﹐心中狂喜﹐爆出驚天動地的歡呼聲。拓拔野大喜﹐心中一動﹐接著大聲道﹕“但眼下大荒中發生大變﹐我們三人是冒生命危險﹐歷盡千辛萬苦才來到此地。只因水妖燭龍生怕各位回到大荒鬧事﹐竟然造反﹐攻打蜃樓城﹐百般刁難我們﹐想讓各位在這裏待上一輩子。” 一個大漢怒吼道﹕“燭龍那個奸賊﹗殺了他﹗”群雄中沒有水族囚民﹐對水妖素沒好感﹐當下群情激奮﹐齊聲狂吼﹕“殺了燭水妖﹗”纖纖聽得又驚又喜﹐想不到拓拔野竟能在片刻間將這群囚民變為反對水妖的力量。島上這些囚民盡是大荒重犯﹐雖有不少凶頑之徒﹐但大半都是因觸犯五族族規﹐或抵怒長老會方被流放至此。他們對五族統治層原就極為不滿﹐尤其怨恨燭龍﹐一經拓拔野點撥﹐同仇敵愾的怒火登時便熊熊燃燒起來。 拓拔野心中振奮﹐大聲道﹕“對﹗要想獲得真正的自由﹐我們就必須團結起來﹐打敗水妖﹗”眾人狂吼道﹕“團結起來﹐打敗水妖﹗” 蚩尤在扶桑樹上遠遠聽見下面巨浪般的狂呼聲﹐扭頭望去﹐只見拓拔野意氣風發﹐揮斥方遒﹐數千人不斷振臂高呼﹐心中大奇﹐不知這小子用了什麼魔法﹐竟突然成了群雄領袖。尋思間﹐那太陽烏又狂風驟雨的攻襲來﹐他不得已又在樹枝間跳躍閃避。 蚩尤遊鬥躲閃半晌﹐突然發現一個極為奇怪的事情﹐只要他往上攀爬﹐太陽烏便止住攻擊﹐盤旋飛翔。但倘若停止不前﹐特別是往下爬落時﹐必定遭到極為凶猛的啄擊﹐直至將他逼得向上攀緣為止。 蚩尤心中一動﹕“難道這些太陽烏是想讓我爬上樹頂麼﹖”太陽烏突然齊聲鳴啼﹐似乎知他心中所想﹐大有讚許之意。仰頭望去﹐枝椏遍佈﹐樹葉遮天﹐間隙間可以望見樹幹衝天而去﹐沒入白雲。心道﹕“他奶奶的紫菜魚皮﹐要爬到樹頂不知要多少年。”登時煩躁洩氣。 太陽烏嗷嗷亂叫﹐又紛紛振翼撲來﹐群起而攻之。蚩尤不得已又向上爬去。如此反復數趟﹐蚩尤被激起好勝之心﹐狂野的血液周身沸騰起來﹐大喝道﹕“你們這些火雞﹐當我爬不上這樹頂麼﹖”太陽烏扭頭撲翼﹐嗚嗚怪叫﹐似乎頗為不屑。蚩尤大怒﹐喝道﹕“你奶奶的紫菜魚皮﹗我要讓你們瞧瞧蚩尤的本事﹗”當下猛地提氣﹐迅速朝上攀爬跳躍。 太陽烏嗷嗷大叫﹐在他身側不斷盤旋﹐似乎在鼓勵﹐又仿佛在嘲笑。 蚩尤這一月來心中鬱悶﹐無處發洩﹐受這太陽烏所激﹐一面大叫狂吼﹐一面飛速攀登﹐胸肺間憤懣之氣化為強烈動力﹐倒是大為舒暢。他身手敏捷﹐勇猛剽悍﹐在這扶桑樹椏間跳蕩攀登﹐絲毫沒有畏懼之意﹐反而越來越勇﹐越攀越順。 眾人齊聲怒吼的聲音越來越遠越淡越輕﹐終於淡不可聞。耳邊只有猛烈呼嘯的狂風﹐枝葉沙沙震響的宏聲。太陽烏環繞著他飛翔鳴啼﹐沒有再攻擊。只有當他停住休息過久時﹐才有幾只撲上來﹐亂啄一通﹐逼他繼續上攀。但那啄擊比之先前已大大溫和﹐倒象是鼓勵催促一般。 不知攀了多久﹐蚩尤已覺周身乏力﹐口乾舌燥。且已有一日一夜未嘗進食﹐腹中飢餓難耐。樹葉上有霧氣露水﹐蚩尤拉過樹枝﹐就著樹葉吸飲﹐甘露入喉﹐清涼遍體。幾只太陽烏突然呀呀飛來﹐口中銜了一串野果﹐落在他的身旁﹐將野果湊到他手邊。蚩尤一楞﹐接過野果﹐道﹕“多謝﹗”當下大嚼﹐甘香美味﹐熱力直達全身。 休息片刻﹐那十只太陽烏又撲翅鳴叫﹐催促他繼續攀登。蚩尤精神大振﹐靈猿飛鼠般左右騰越﹐朝上攀緣。他心想﹕“這寫太陽烏似無惡意﹐但不知要我爬這扶桑樹作甚﹐難道從這裏可以離開湯谷麼﹖”登時大振﹐越想越有可能﹐當下力量更足﹐飛速攀越。 身側白雲飛過﹐霧氣繚繞。不知不覺已到雲端之上。往下望去﹐雲海茫茫﹐扶桑似是由雲中長出一般。陽光耀眼﹐將那雲海鍍成萬裏金光。此等景象見所未見。蚩尤停住觀賞片刻﹐聽到太陽烏催促之聲﹐這才向上爬去。 他騰身縱越﹐雙手攀住一個樹枝﹐突然“咯拉拉”一聲脆響﹐樹枝陡然斷折﹐他猛地朝下疾落﹐眼花繚亂﹐風聲呼嘯﹐剎那間看見身下樹幹竟有一個縱橫六丈的巨大裂洞﹐還未反應過來﹐便掉入其中。急速下落﹐眼前漆黑一片﹐頭頂還聽見太陽烏振翅鳴啼。倏然頭部撞到一個硬物﹐登時眼前一黑﹐昏厥過去。 拓拔野等人佇足觀望﹐見蚩尤竟不斷往上攀越﹐終於沒入雲層中﹐與那太陽烏一道消失不見﹐心中焦急詫異。纖纖與蚩尤相識兩月餘﹐尤其這一月來海上漂泊﹐朝夕相處﹐也頗有感情。雖不象拓拔野那般令她歡喜牽掛﹐但也是心中極好的朋友。眼見蚩尤消失無影﹐心下大急﹐搖著拓拔野的雙手道﹕“拓拔大哥﹐快想想法子救他下來。” 拓拔野心想﹕“這扶桑樹高得超過雲層﹐要從山腳爬上去﹐那決計來不及了。需得找個象那怪鳥般的靈獸﹐將我馱到樹頂﹐才能救他下來。”當下轉身問眾人道﹕“各位英雄﹐島上可有什麼飛得到高空中的靈獸嗎﹖”群雄相互詢議﹐忽聽成猴子叫道﹕“拓拔使者﹐有倒是有一個﹐不過……”拓拔野大喜﹐見他吞吞吐吐﹐訝道﹕“不過什麼﹖” 成猴子看看眾人﹐道﹕“不過那裏太過凶險﹐只怕那位蚩尤使者還沒救出﹐你又……”纖纖“呸”了一聲道﹕“什麼凶險的地方我拓拔大哥沒去過﹖你倒是說說哪裏怎麼個凶險法﹖”成猴子苦笑道﹕“其實那裏也沒什麼﹐只不過住著一個老太婆﹐養了一隻雪羽鶴､幾條金背魚。”島上群雄紛紛面色大變﹐辛九姑厲聲道﹕“死猴子你瘋了麼﹖那老太太平日裏就招惹不起﹐倘若被她知道使者的身份﹐那不更加了不得﹗” 拓拔野心中大奇﹐什麼人聽說神帝使者不敬反怒﹖纖纖眼睛一瞪﹐脆生生道﹕“什麼人這麼膽大包天﹖哼﹐就算拓拔大哥她不怕﹐咱們這麼多人一道過去﹐她也不怕麼﹖”眾人相互觀望﹐頗為尷尬。 人群中走出一個豐神玉朗的白衣男子﹐笑嘻嘻的朝著纖纖一揖道﹕“姑娘﹐在下柳浪。”纖纖見他雖然面貌俊美﹐但眉宇間有說不出的邪氣﹐沒來由起了厭憎之心﹐皺眉不理。白衣男子不以為忤﹐施施然道﹕“這老太太極為厲害﹐而且脾氣不好。一發脾氣﹐就要殺人。這些年死在她手裏的人可比死在太陽烏下的多多啦。所以大夥兒都對她敬而遠之。不過她豢養的那只雪羽鶴確是少有的靈獸﹐常常載著她在海上到處飛行。” 拓拔野心中更奇﹐這老太太倘若有這等靈獸﹐為何不飛到天涯海角﹐還終日待在這湯谷中﹖好奇心大盛﹐更想見識一下這神秘人。當下微笑道﹕“既然如此﹐我定要去會上一會﹐向她借雪羽鶴一用。”眾人面有難色﹐這少年是神帝使者﹐自己能否自由系於他身﹐倘若他有個閃失﹐離開這湯谷只怕永無希望了。與其如此﹐倒不如團結一心﹐與那老太太搏上一搏。 當下幾個大漢大聲喊道﹕“好。我願意隨使者同往。他奶奶的﹐難道她比燭水妖還厲害麼﹖”眾人心中一凜﹐均想﹕“是了﹐倘若我們都不能團結起來﹐將她打敗﹐又怎能與燭水妖對抗﹐奪得自由﹗”豪氣頓生﹐紛紛大聲附和。 拓拔野大喜道﹕“好。咱們這就走吧﹗”當下群雄擁簇拓拔野､纖纖﹐浩浩蕩蕩朝南而去。 一路上拓拔野與眾人交談﹐方知這群雄中﹐竟有極多原是五族中身居高位的要人。便是那瞧來最為不濟的卜算子﹐原也是土族的三大巫卜﹐因為接連卜卦錯誤﹐引得土族黃帝忍無可忍﹐大怒之下流放到湯谷。那辛九姑原是金族聖女西王母座下的十大侍女之一﹐因與某少年偷情﹐後又遭拋棄﹐性情大變﹐恨盡天下男人。竟以情絲絞殺負心人。偏生那負心人又是金族長老會長老的侄兒﹐所以被流放至此。那盤谷自稱是盤古大神的第五十六代孫﹐因神力驚人﹐在金族中官拜大將軍。豈料酒後大醉﹐以開天斧誤斷西北擎天柱﹐引起西北洪水之災﹐被流放湯谷。成猴子原是木族中將﹐生性好偷﹐又通魔法﹐號稱普天之下沒有他偷不到的東西。瞧見別人的寶貝便心癢難搔。結果被仇人所騙﹐竟誤偷木族大長老愛妃的褻衣。故被流放。 辛九姑指著那白衣男子柳浪﹐悄悄的囑咐纖纖﹐今後對他敬而遠之。蓋因此人好色成性﹐自詡風流﹐凡是美貌女子總要費勁心機勾搭上方才罷休。越是難以弄到手的女子﹐越是讓他心動。他也不知有什麼魔魅之力﹐總能逃得獵物歡心﹐因此十次中倒有九次能夠得手。他原是金族最年輕的長老﹐極富智謀。但便是因為好色﹐聲名狼藉﹐被逐出長老會。後來竟想勾引聖女西王母﹐立時被她廢去周身真氣﹐流放湯谷。先前瞧他色咪咪的盯著纖纖笑﹐多半又是不懷好意。 群雄中也有窮凶極惡､甚為凶頑之徒。例如豢養凶獸龍蟒的吉良﹐原就是火族極惡的凶徒﹐雖然在戰場上勇不可擋﹐但在族中也是作威作福﹐殺人如麻。所以被火族戰神降伏後驅逐湯谷。又如長了兩個腦袋的土族姜古木﹐時善時惡﹐要看哪個腦袋在思考。殺起人來直如瘋魔。 這些人無一不是跺跺腳風起雲湧的角色﹐但被困湯谷多年﹐飽受凶悍難當的湯谷十日鳥折磨﹐凶性都大有收斂。拓拔野此時望去﹐絲毫瞧不出他們瘋狂凶悍的本性。 一路上談談笑笑﹐很快便到了一個小山谷。到那谷口時﹐眾人都有些變色﹐紛紛裹足不前。辛九姑低聲道﹕“聖使﹐前面便是忘川谷。”拓拔野點頭﹐牽著纖纖的手朝裏走﹐眾人緩緩隨行﹐鴉雀無聲。 此時落日西沈﹐天空橙紅﹐碧黛群山起伏如浪。谷中一條小河平靜奔流﹐曲折北來。兩岸綠草如茵﹐竹林綿綿﹐遠遠望去如綠霧繚繞。河邊竹林中有一間竹屋﹐炊煙嫋嫋。瞧來殊為平靜清幽﹐怎麼也不象是殺人如麻的女魔頭的居所。 拓拔野運氣丹田﹐抱拳朗聲道﹕“晚輩拓拔野﹐冒昧拜訪前輩。”谷中了無回應﹐只有水流潺潺﹐鳥聲寥落。群雄屏息四顧﹐拓拔野又抱拳喊了數聲﹐仍是杳無回應。 卜算子彎腰顫聲道﹕“聖使﹐我已算過﹐今日不宜出門訪友﹐不如我們挑個良辰吉日再來登門拜訪﹖”纖纖見他害怕的神情頗為有趣﹐格格嬌笑﹐伸手捏住他鼻子﹐笑道﹕“卜算子﹐你倒是算一算我會不會將你的鼻子捏斷﹖”群雄莞爾﹐緊張的氣氛登時緩解。 拓拔野回身朝眾人說道﹕“各位﹐我先獨自一人去拜訪拜訪前輩。倘若有什麼異狀﹐你們再來援救不遲。”眾人都對那老太太頗為忌憚﹐聽說無須入谷﹐都松了一口氣。但又擔心他一人進去凶多吉少﹐面有懮色。纖纖拉著拓拔野的手﹐也要進去﹐拓拔野無奈﹐只好牽著她朝谷中走去。 河水丁冬﹐兩人沿著溪流朝南走去。蝴蝶翩翩在纖纖頭頂環繞。身側河水清澈見低﹐卵石遍佈﹐偶有數尺長的金背魚悠然穿梭。青草的綠色氣息迎面撲來﹐將周身濁氣一滌而盡。 拓拔野心道﹕“這山谷清幽佳絕﹐主人遍植綠竹﹐怎會是好殺成性的魔頭﹖”正為那神秘的老太太叫屈﹐突然聽見一個柔媚的聲音淡淡的道﹕“我讓你們進來了麼﹖” 那聲音慵懶動人﹐說不出的好聽。拓拔野一楞﹐止步恭敬作揖道﹕“晚輩拓拔野﹐冒昧造訪﹐請前輩恕罪。”那聲音依舊淡淡的道﹕“瞧你這般有禮貌﹐我便原諒你吧。剁下自己的雙腳爬回去﹐我饒你一條性命。”聲音溫柔﹐但話語卻是極為蠻橫。拓拔野一楞﹐還未說話﹐纖纖已經哼了一聲道﹕“瞧你聲音這般好聽﹐我便原諒你吧。割下自己的舌頭躲起來﹐我就饒你一條性命。”她依樣畫葫蘆﹐大喇喇的姿態倒讓拓拔野忍俊不禁。 那聲音淡淡道﹕“哪裏來的野丫頭﹐這般沒有規矩。我替你父母管教管教。”拓拔野心下一凜﹐將纖纖拉到身後﹐凝神戒備。突然山谷中香風大作﹐竹林擺舞﹐一個淡綠色的人影從竹屋中倏然閃出﹐剎那間便飄到拓拔野身前。 拓拔野叫道﹕“前輩﹐得罪了。”絲毫不敢怠慢﹐調動周身真氣﹐雙掌飛舞﹐徑直拍出。那人影一晃﹐消失不見﹐耳邊聽到那嬌媚的聲音道﹕“真氣倒是很強﹐可惜掌法太差。” 拓拔野面上一紅﹐笑道﹕“豈止是太差﹐根本是全無章法。”環身四顧﹐掌風縱橫﹐將纖纖護在懷中。纖纖做鬼臉道﹕“跑得倒是很快﹐可惜膽子太小。”話音未落﹐突然右臂被拉住﹐朝外拖去﹐失聲尖叫。 拓拔野大吃一驚﹐探臂將纖纖拉住﹐欺身向前﹐猛地拔出無鋒劍﹐一劍向那紫影劈入。劍光如電﹐那紫衣人“咦”了一聲﹐極為驚異﹐猛地朝後滑了十餘丈﹐又鬼魅般在拓拔野左側停住﹐厲聲喝道﹕“神農是你什麼人﹖” 拓拔野心中驚詫﹐轉身望去。只見三丈開外﹐一個紫衣女子翩翩而立。她滿頭白發高高挽起﹐眉淡如煙﹐眼如秋水﹐肌膚白膩勝雪﹐竟是一個風華絕代的美貌女子。
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