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第一章 迫在眉睫
| 作者﹕樹下野狐 |
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萬裏藍空﹐白雲如絲絮﹐悠然飛舞。烈煙石坐在滿山煙草中﹐環視著這紫情花絢爛盛開的山谷。遠處山坡上松林參差﹐高高的楊樹交錯矗立﹐楊花在陽光中閃閃飛舞﹔山坡下的那一泓幽潭﹐閃著粼粼波光﹐繽紛涼意穿透這正午暖風﹐與花香草香脈脈糾纏﹐直達她的鼻息。 距離她三十餘丈處﹐蚩尤與拓拔野並排枕臂躺在山坡上﹐口銜香草﹐仰望藍天。七只火紅的太陽烏在碧綠的山坡上昂首闊步﹐睥睨自雄。 這就是南陽仙子與赤松子初次相逢的地方。在情火如熾的帝女桑中﹐南陽仙子所說的每一句話都鮮明而深切地烙印在她的心底﹐反覆觸動她那蒙塵的心弦﹔尤其此刻﹐當她靜靜地坐於起伏如浪的長草中﹐初夏的午風撫摩臉頰﹐她覺得自己就像深藏於閣樓的箏琴﹐某一天舂風吹窗﹐拂動了綠色的顫音。 沉睡於體內的南陽仙子元神﹐在這暖風與陽光中﹐仿佛徐徐甦醒。當紫情花的香味絲絲沁入心脾﹐便引起莫名的悸動。 但是她為什麼會在這裏呢﹖烈煙石突然瞥見蚩尤橫置於胸膛上的琉璃聖火杯﹐錯亂的記憶才漸漸鮮明起來。 今日飛過這瑤碧山上空時﹐她的心裏便突然劇烈地跳動起來﹐猶如春草突破僵硬而寒冷的大地﹐恣意而頑強地蔓延生長。一種宛如隔世的記憶﹐讓她在萬丈高空瞬間迷失。那一刻﹐她覺得自己就是南陽仙子。 那一刻﹐她忘了懷中粘合如初的琉璃聖火杯﹐忘了赤炎城﹐忘了琉璃金光塔﹐仿佛有一股強大的引力﹐拉拽著她往這美麗的山谷降落。 就在她於萬丈高空俯身眺望的剎那﹐琉璃聖火杯突然從她懷中墜落。他們從陽虛城飛來﹐歸心似箭﹐卻在距離赤炎城不到八百裏時﹐被這陌生而又熟悉的山谷截獲。 當拓拔野與蚩尤漫山遍野尋找著聖杯﹐她卻失魂落魄地在這山坡上靜坐﹐半個多時辰後﹐她才逐漸從那迷茫而狂亂的心緒中沉淀下來。突然想起赤霞仙子對她反覆說的話﹕“真氣如火﹐心如磐石。你的心卻像浮冰﹐表層似乎堅硬﹐下面卻是遊移不定的魚。” 自從風伯山上那萬裏雲層中的剎那握手﹐她心中的堅冰就瞬間破裂﹐慢慢地﹐慢慢地融化開來……直到那帝女桑中﹐終於冰消雪融﹐化為洶湧澎湃的怒水春江。火族聖女所要求的“心如磐石”﹐距離她已經那麼遙遠…… 突然聽見蚩尤哈哈大笑﹐那笑聲爽朗自在﹐她的心微微一顫﹐酸甜苦澀都隨著這笑聲一齊翻湧上來。 赤炎城在望﹐她的心中卻突然沒有了先前的渴切與期盼﹐反倒升起隱隱的懼意。到了城中以後﹐她又將恢復為八郡主､小聖女﹐而蚩尤救出纖纖之後﹐必定也將遠去。想到此處﹐她便一陣錐心的刺痛。 只聽蚩尤笑道﹕“烏賊﹐你記得那白駝當時的表情嗎﹖好像吃了一嘴的臭黃魚﹐卻吐不出來﹐瞪著眼睛臉色變個不停……” 拓拔野笑道﹕“我看倒像極了那年你逮著的變色??魚怪﹐眼珠也是一般地凸出來。”兩人俱是哈哈大笑。 蚩尤恨恨道﹕“他奶奶的紫菜魚皮﹐只是便宜了應龍那老賊。咱倆骨頭都斷了幾根﹐那老賊倒好﹐不但平安無事﹐還加封一等。” 拔野微微一笑道﹕“黃帝剛柔並濟﹐分而治之。鎮壓了白駝叛黨﹐人心惶惶﹐倘若大肆清算﹐那豈不是又要天下大亂嗎﹖那應龍厲害得緊﹐想要將他擒住也不是易事﹐倒不如安撫來得省心。” 蚩尤嘿然道﹕“我瞧多半是姬小子的主意。這麼一來﹐那應龍老賊還不對他感恩戴德嗎﹖這老賊號稱黃龍真神﹐居然一點骨氣也沒有﹐真他奶奶的紫菜魚皮。”語氣中滿是鄙夷之意。 原來那日陽虛城中﹐黃帝突然復活﹐姬遠玄以清冷鐘召揭白駝與姬修瀾的罪行﹐瞬間扭轉形勢﹐兵不血刃﹐成功平叛。為了穩定局勢﹐免生波瀾﹐除了對白駝等首惡嚴懲之外﹐對於其他從犯﹐黃帝一概採取懷柔手段﹐既往不究﹔即便是姬修瀾﹐姬遠玄也以“受奸人挑唆﹐非其本願”為由﹐代之求情。黃帝便也順水推舟﹐只將他軟禁起來。那應龍乃是大荒十神之一﹐武功法術之高﹐不在黃帝之下﹐是以黃帝也就睜一隻眼閉一隻眼﹐當他是局外之人。應龍乃是識時務之人﹐當下便與白駝亂黨劃清界限。當白駝絕望中想要借助法器逃離時﹐被他閃電般打斷雙腿﹐並斷其周身經脈﹐以示對黃帝的忠誠。 白駝亂黨見應龍尚且如此﹐登時也爭先落井下石﹐大數諸位首惡的罪行﹔一時間眾人紛紛做迷途羔羊如夢初醒狀﹐群情激憤﹐痛心疾首。專門起草法案的黃長老捶胸頓足﹐悔不當初﹔痛哭流涕之餘﹐慷慨激昂﹐抑揚頓挫﹐列舉白駝等人罪狀﹐洋洋灑灑成萬言書。土族歷年冤案一時昭雪﹐大至弒君謀臣﹐中至貪贓枉法﹐小至雞鳴狗盜﹐原來幕後所有陰謀指使都是白駝。 眾人恍然大悟﹐義憤填膺﹐紛紛唾面怒罵﹐恨不能食其肉､啃其骨。 沉冤既雪﹐君臣共歡。第二日白駝部署在朝歌山的大軍趕回﹐見此情狀也紛紛倒戈﹐便連圍守在靈山腳下的王亥等數萬大軍也聞訊歸降。白駝叛黨至此被完全鎮壓。 拓拔野三人也因協力平叛﹐而被引為土族貴賓。黃帝父子盛情邀請三人盤桓數日﹐並請族中名醫為二人療傷。但不知為何﹐姬遠玄那誠摯而明朗的笑容﹐似乎變得虛無縹緲起來﹐令拓拔野心中有些異樣的不安﹐當下便以火族事態緊急﹐無暇逗留為由﹐翌日午後帶著七彩土飛離陽虛城﹐逕直往赤炎城而來。 到了瑤碧山上空時﹔琉璃聖火杯從烈煙石懷中墜落﹐拓拔野三人只得降落山谷﹐四處尋找聖杯。蒐尋半晌﹐方在那水潭中找到。當下索性在這山谷中稍做休息。 拓拔野兩人談了片刻﹐見太陽已過中天﹐一齊跳將起來。拓拔野微笑道﹕“八郡主﹐走吧﹗咱們也歇得差不多啦﹗” 烈煙石怔怔地凝視著蚩尤﹐碧眼幽然﹐蒼白的臉上滿是奇異的潮紅。蚩尤被她盯得渾身不自在﹐皺眉道﹕“他奶奶的紫菜魚皮﹐她中暑了嗎﹖” 拓拔野大覺好笑﹐低聲悠然道﹕“中暑﹖是了﹐我瞧多半是你小子的十日鳥熱氣太盛﹐比這毒日頭更厲害的緣故。” 蚩尤見他神情﹐知道他多半在胡說八道﹐哈哈笑道﹕“他奶奶的紫菜魚皮﹐你當堂堂火族八郡主是豆腐嗎﹖她又冷又硬﹐比北海的冰石厲害得多了。”聲音極響﹐登時震醒烈煙石﹐一字不漏地傳到她的耳中去。 烈煙石眼眶一紅﹐心中酸苦﹕“原來在你心中﹐我還是一塊又冷又硬的石頭麼﹖”刺痛難抑﹐起身淡淡道﹕“走吧﹗” 蚩尤嘿然而笑﹐朝著太陽烏叫道﹕“鳥兄﹐走吧﹗” 拓拔野搖頭苦笑﹐心道﹕“這魷魚簡直是個海蚌殼﹐不撬不開。”他素來憐香惜玉﹐對女人極是心軟﹐見此情狀﹐不由對烈煙石大起同情之心。 烈煙石剛要轉身﹐突然周身一震﹐心中猛地有一種強烈而奇怪的感覺﹐令她狂喜而又恐懼﹔霍然抬頭望去﹐只見一道紅影從瑤碧山北面山谷衝天而起﹐在陽光下閃過眩目的光芒。 那道人影在半空中突然頓住﹐似乎朝她望來。陽光刺眼﹐她看見那人穿著破舊的烏金長衫﹐蓬頭亂須﹐仿佛乞丐一般﹔但那滿臉玩世不恭的神情卻好生熟悉……那人訝異地望了她一眼﹐微微一笑﹐朝著東南赤炎城的方向閃電飛去。 烈煙石低吟一聲﹐胸口如遭重擊﹐腦中瞬間一片混沌。體內的南陽仙子元神倏地劇烈震動起來﹐耳邊突然響起無數的聲音﹐仿佛許多笑聲､說話聲､哭聲交纏於狂風中﹐驀地穿耳而過﹔天旋地轉﹐陽光耀眼﹐登時人事不知。 拓拔野､蚩尤見她怔怔地凝望著自己二人身後的天空﹐雙頰嫣紅﹐目中閃過迷茫狂亂､恐懼狂喜的神情﹐突然直直朝後倒去﹐都是大吃一驚。急忙衝上前將她扶起。仰頭望天﹐碧空澄淨﹐白雲悠揚﹐哪有什麼異狀﹖ 拓拔野心下詫異﹐忖道﹕“難道聽了魷魚適才那句話﹐竟然氣得昏倒了嗎﹖” 卻聽蚩尤喃喃道﹕“他奶奶的紫菜魚皮﹐敢情當真中暑了。” 兩人為她輸氣調息﹐俱是大吃一驚﹔不知為何她體內的南陽元神跳躍震動﹐極為興奮﹐原本調入奇經八脈的情火與三昧紫火真氣﹐又重新在經絡之間亂竄起來。當下凝神替她調自心理氣。 過了片刻﹐烈煙石悠悠醒轉﹐卻滿臉迷茫﹐絲毫記不得發生了什麼事。見蚩尤目光炯炯地望著自己﹐心中驀地一陣難過﹐起身淡然道﹕“走吧﹗” 三人騎乘太陽烏﹐朝東南而飛。赤炎城越來越近﹐蚩尤想到即將救出纖纖﹐心中極是激動﹐但又有些許緊張怯意。 前方是一條狹長的山谷﹐兩壁黃土紅岩﹐樹木茂密﹐由西南折返東南﹐繞成一個彎曲的弧線。烈煙石淡淡道﹕“過了這紅黃裂谷﹐就是本族境內了﹐距離赤炎城不過六百裏。”拓拔野與蚩尤俱大喜。 當是時﹐突聽紅黃裂谷中傳來淒厲的獸吼聲﹐此起彼落﹐交相呼應。暖風迎面吹來﹐滿是腥臭之氣﹐如濁浪陣陣撲面﹐令人煩惡欲嘔。 又聽“轟隆隆”的巨大聲響﹐從西南面狹長的山谷中傳來﹐宛如錢塘大潮﹐奔騰將至。眾太陽烏極是興奮﹐盤旋繚繞﹐嗷嗷亂叫。拓拔野凜然道﹕“看來又有許多獸群來了。” 大荒中倘有大量不同族種的獸群一齊狂奔﹐通常只有兩種可能﹕其一﹐有極大的自然災害。其二﹐有慘烈的戰事發生。將近赤炎城﹐突然聽見萬獸齊奔的蹄掌聲﹐三人不由均生不祥寒意﹐當下緩緩降落在裂谷北面的山坡上﹐察看究竟。 狂風卷舞﹐腥臭逼人﹐滿山的樹木傾搖擺舞﹐長草起伏如浪。三人站在山坡上﹐向下眺望﹐隱隱覺得萬獸狂奔的強烈震動﹐經由腳下山坡傳導體內。心跳如狂﹐血液也仿佛隨著那狂猛的節奏洶湧流動起來。 吼聲震天﹐蹄聲越響。南側山谷突然冒起滾滾煙塵﹐一大群獅虎､角鹿､羚羊等野獸混雜著驚嘶狂奔。 “蓬”地飛出幾十株斷木﹐枝葉紛飛﹔百餘只巨大的兕象龍獸猛衝而出﹐長鼻甩舞﹐將斷樹與中小型猛獸不斷地重重拋出﹐尖利的兕角上還殘留著皮毛血肉。緊接著成千上萬的兕象龍獸洶湧衝出﹐無數的野獸被它們拋撞在兩側的山石上﹐血肉迸飛。 兕象龍獸群怒吼狂奔﹐每一隻龍獸上﹐都騎坐了一個惡醜巨漢﹔個個禿頭黃毛﹐闊嘴獠牙﹐赤身裸體﹐尾部都有一條斑斕豹尾﹐身上也有淡淡的豹紋﹐只有私處掛了一個紅布囊﹐或是系了幾張綠葉。奔行之時﹐綠葉翻動﹐長尾起伏﹐極為醜怪。 豹形巨漢嘶聲狂叫﹐嘶啞難聽﹐似乎在歡呼﹐又像在怒吼。手持巨型彎弓﹐箭如長矛﹐“嗖嗖”怒飛﹐將兕象龍獸拋摔出的猛獸陡然穿透。矛箭在空中染血嗚嗚飛舞﹐突然盤旋轉折﹐回到眾豹人手中。豹人身後﹐龍獸背臀上﹐橫堆了許多動物屍首﹐顯是一路劫掠所得。 煙土滾滾﹐萬餘豹人族的龍獸騎兵如怒海狂浪﹐從山谷中呼嘯穿行﹐朝著東南方向狂奔而來。 烈煙石面色雪白﹐冷冷道﹕“這些都是南荒豹人﹐被赤帝限定生活在南荒林原﹐不知為何今日竟敢越境闖入。” 其時大荒﹐除了金木水火土五大族外﹐也有諸多蠻族﹐或臣服五族﹐或遊離境外。這南荒豹人族便是極為凶殘剽悍的蠻族﹐善於禦使猛獸﹐以兕象龍獸為坐騎﹐曾經縱橫南荒﹐所向披靡﹐也是火族的一大邊患。一百多年前被赤帝打得大敗﹐又慘遭火族“烈火將軍”烈十苗的滅族屠戮﹐幾乎一蹶不振﹐徹底臣服﹐自此隸屬南荒林原部﹐由現下的火族“火蛇將軍”統領﹐一向不敢異動。不知為何﹐今日竟敢大張旗鼓﹐越境肆虐。 突聽號角嗚嗚怪響﹐“霍霍”之聲大作﹐豹人怪叫聲中﹐無數矛箭破空怒射而來。豹人族龍獸騎兵已經發現了盤旋於上空的七鳥三人。 蚩尤哈哈笑道﹕“他奶奶的紫菜魚皮﹐你當我們是這些牛羊馬鹿﹐任你宰割嗎﹖”呼嘯聲中禦鳥俯衝而下﹐太陽烏見獵心喜﹐嗷嗷怪叫紛紛閃電撲擊。拓拔野心中也不由起了少年頑性﹐這些豹人族騎兵氣燄凶狂﹐教訓教訓也好﹐當下也與烈煙石禦鳥俯衝而去。 青光爆舞﹐矛箭紛紛斷折﹐衝天激撞。太陽烏巨翅橫掃﹐炎風紅光如颶風卷席。兕象龍獸悲吼聲中﹐被巨翼狂風拍得翻飛而起﹐無數豹人咿呀怪叫著摔落在地﹐被萬獸蹄掌踩得肚破腸爛﹐登時殞命。 蚩尤縱聲長嘯﹐苗刀碧光怒放﹐橫掃千軍﹔鮮血激射噴舞﹐濺得兩壁紅岩黃土斑點血紅。龍獸悲嘶﹐豹人慘叫……當他哈哈大笑著禦鳥衝天飛去時﹐豹人族騎兵已經亂做一團。 狹長的山谷中﹐最前的騎兵突然紛紛被斬成兩段﹐斷頭龍獸朝前狂奔十餘丈﹐撞在兩壁山谷﹐頹然倒地﹐血柱從斷口噴湧不息。 巨屍堆積﹐血流成河。轟然連聲﹐驚吼怒叫﹐龍獸騎兵相繼撞在一處。無數豹人被撞得朝前拋出﹐飛到半空時正好被後面怒射的如雨矛箭穿透﹐流星般飛舞﹐紛紛釘在遠處岩壁上﹐懸掛搖擺。 烈煙石打從見著這豹人族騎兵的一刻起﹐心中就突然有些不祥之感。心想﹕豹人族千裏輾轉﹐自西南穿繞紅黃裂谷﹐奔向東南方﹐其目的地必是赤炎城無疑﹐難道赤炎城發生了什麼變故嗎﹖心念一動﹐俯身探手﹐猛地抓起一個豹人﹐與拓拔野､蚩尤一道衝天飛去。 太陽烏嗷嗷歡鳴﹐盤旋繞舞﹐衝上高空。如雨矛箭呼呼追射﹐到了半空紛紛掉落。豹人族驚叫怒罵了半晌﹐無計可施﹐只好移開前方屍體﹐繼續奔行趕路。但氣燄已大為收斂。 蚩尤､拓拔野哈哈大笑﹐心情暢快。見烈煙石用手掐住那豹人﹐用奇怪的蠻語冷冷逼問﹐那豹人啞啞亂叫﹐極是凶悍。烈煙石臉色突然微變﹐目中閃過疑慮之色﹐猛地松手﹐將那豹人丟下萬丈高空。轉頭望著拓拔野二人﹐淡淡道﹕“這蠻子說﹐是烈碧光晟讓他們趕往赤炎城的﹔除了豹人族外﹐還有南荒八支蠻族﹐也都在近日調兵趕往赤炎城。” 拓拔野二人面面相覷﹐心中齊齊閃過一個念頭──赤炎城必有大變﹗心中大凜﹐當下刻不容緩﹐騎乘太陽烏朝赤炎城急速飛去。 太陽烏穿行極快﹐剎那間將下方的豹人族遠遠地拋在後頭。 飛到距離赤炎城三百裏的凌暝山時﹐突然瞧見數以千計的百姓在火族騎兵兩翼護送下﹐朝著東北鳳尾城方向緩緩撤離。人群綿延數裏﹐老弱婦孺佔了大半﹐俱都張惶懮懼﹐心事重重。 三人心中驚疑更甚﹐當下盤旋俯衝﹐想向火族騎兵盤問究竟。 山谷中眾人聽見太陽烏嗷嗷叫聲﹐紛紛抬頭上望。火族騎兵勒馬盤旋﹐認出鳥上騎坐的烈煙石﹐登時面色大變。一個衛官厲聲喝道﹕“是叛賊烈煙石﹗她果然來了﹗”一聲令下﹐箭矢紛紛怒射而上。 烈煙石又驚又怒﹐駕鳥俯衝而下﹐勢如狂風﹐箭矢闢易。太陽烏嗷嗷怒啼﹐巨翅橫掃﹐立時將那衛官連人帶獸一齊拍飛﹐重重地摔在十餘丈的草地上。那衛官跌跌撞撞地爬起身來﹐正要逃跑﹐太陽烏擦身飛過﹐狂風凜冽﹐登時又是一跤坐倒。烈煙石探手一抓﹐拎住他的衣領直衝藍天。 風聲呼嘯﹐那衛官只往下看了一眼﹐立時便魂飛魄散﹐閉起眼睛全身打顫。 烈煙石淡淡道﹕“我現在問你話﹐你回答時只要有一個字是假的﹐我就將你丟下去。”烈煙石的脾氣在火族乃是出了名的外冷內爆﹐那衛官早有耳聞﹐閉眼顫聲道﹕“小的不敢。” 烈煙石道﹕“誰說我是叛賊﹖”語氣森冷。 衛官牙齒格格亂撞﹐道﹕“烈長老說八郡主､烈候爺和祝火神交結湯谷叛黨和龍族妖賊﹐又和雷老妖勾結﹐盜走了琉璃聖火杯﹐乃是……乃是本族十惡不赦的亂臣賊子。” 拓拔野與蚩尤對望一眼﹐心中大凜﹕“烈碧光晟果然陰狠﹐終於還是搶先動手了﹗”原以為烈碧光晟尚不至於懷疑烈炎與烈煙石﹐即便懷疑﹐也不會這麼快下手。纖纖可以暫時由烈炎保護。但是﹐現下烈炎身為階下囚﹐纖纖豈不是大為危險嗎﹖ “是了﹗”拓拔野低呼一聲﹐陡然醒悟──既然土族白駝亂黨與烈碧光晟等人也有勾結﹐自然早有人將烈煙石與自己､蚩尤一道相助姬遠玄﹐取得七彩土的情形透露給烈碧光晟。以他的老謀深算﹐當然可以猜測出他們取七彩土所為何事﹐所以才搶先動手﹐阻止他們將復合的聖火杯送回赤炎城﹗ 烈煙石冷冷道﹕“赤炎城裏發生了什麼事﹖你們將這些百姓帶往哪裏去﹖” 衛官道﹕“火正仙……啊﹐不﹐吳火神兩日前觀測星象地理﹐測算出明日凌晨子時﹐赤炎山將會甦醒噴發。長老會說赤炎神震怒﹐乃是因為族中叛賊勾結外人﹐盜竊走聖杯﹔因此……因此烈長老決定由吳火神舉辦祭神大典﹐將那盜走聖杯的處女纖纖做為祭奠聖山火神的祭品﹐投入赤炎山口……” “什麼﹗”拓拔野與蚩尤齊聲驚呼﹐蚩尤一把掐住那衛官的脖子﹐吼道﹕“你奶奶的紫菜魚皮﹗你說什麼﹗”衛官登時面紅耳赤﹐吐出舌頭﹐赫赫亂叫﹐眼白直翻。 赤炎城之所以為火族聖城﹐乃是因為城中赤炎山是大荒境內屈指可數的火山之一﹐相傳為火族遠古大神赤炎神死後所化﹐自上次大噴發以來﹐它已經沉寂了三百六十六年。恰逢每次噴發之時﹐族中必有重大之事﹐所以有“赤炎神震怒”之說。 拓拔野連忙拉開蚩尤﹐沉聲道﹕“你掐死了他﹐找誰問去﹖”蚩尤一凜﹐恨恨松手﹐面目猙獰﹐怒火欲噴。 那衛官被他瞪得肝膽俱裂﹐尿水涔涔﹐滲透了半邊褲子﹐抓著脖子說不出話來﹐半晌方啞聲顫抖道﹕“今夜子時﹐吳火神要在赤炎山口設立典壇﹐進行祭神大典。烈長老擔心祭奠失敗﹐赤炎山又要大噴發﹐因此讓城中百姓全部撤離。” 烈煙石淡淡道﹕“烈候爺和祝火神呢﹖” 衛官牙齒格格亂撞﹐搖頭道﹕“不……不知道。他們應當是囚禁在赤炎大牢中﹐烈長老還未下令將他們處死。” 烈煙石淡然道﹕“看來你只知道這些了。繼續趕路吧﹗將百姓帶到安全地方去。”手指一松﹐那衛官登時往下掉去﹐手足亂擺﹐嘶聲狂叫﹐險些暈死﹐突然發覺已經穩穩當當地騎坐在原先的馬獸上﹐絲毫未損﹐這才知道烈煙石手下留情﹐力道用得恰到好處。 驚魂未定中﹐顫聲拜謝道﹕“多謝八郡主﹗”帶著瞠目結舌的眾士兵﹐策馬前行。 蚩尤咬牙道﹕“今夜子時﹗我們現在只有不到五個時辰了﹗”大喝道﹕“走﹗”驅鳥疾飛﹐朝著赤炎城閃電般地飛去。拓拔野與烈煙石禦鳥追上﹐並肩翱翔。 狂風獵獵﹐白雲飛散﹔三人倏然穿行﹐瞬息千裏。 拓拔野思緒如飛﹐忖道﹕“那烈碧光晟知道我們取得七彩土﹐必定要想方設法阻撓我們救出赤帝。但他會怎麼做呢﹖在琉璃金光塔附近埋伏重兵等待我們現身麼﹖除了這個笨法子外﹐他還會有什麼法子呢﹖為什麼會預測出赤炎山爆發﹐遣散百姓呢﹖”突然靈光一閃﹐失聲道﹕“不好﹗”轉頭問烈煙石道﹕“八郡主﹐請問琉璃金光塔在何處﹖” 烈煙石道﹕“在赤炎山山腰。” 拓拔野沉聲道﹕“倘若我猜得沒錯﹐烈碧光晟不是要祭奠赤炎神﹐阻止火山爆發。恰恰相反﹐他是想要引爆赤炎山﹗” 蚩尤訝然道﹕“引爆赤炎山﹖那烈龜蛋瘋了嗎﹖” 烈煙石面色瞬間蒼白﹐緩緩道﹕“不錯﹗他定是想要搶在我們趕回赤炎城之前﹐引爆赤炎山﹐借助無堅不摧的火山熔岩﹐將琉璃金光塔徹底毀滅﹗”她極為了解六叔﹐適才聽說烈碧光晟將百姓調離赤炎城之時﹐便隱隱覺得有些不妙﹐被拓拔野這般一說﹐方才恍然醒悟。 蚩尤大駭﹐道﹕“他奶奶的紫菜魚皮﹐這老賊為了做赤帝﹐連聖城聖塔都敢盡數毀了嗎﹖”這念頭實在太過荒唐﹐但烈碧光晟既然敢聯合外族﹐盜走聖杯﹐這種瘋狂之事想必也做得出來。 烈煙石低聲道﹕“赤炎城現在必定已經空空蕩蕩﹐我們想找一個人做公證也是不成了。” 他們原本計劃趕回赤炎城長老會﹐將聖火杯出示給眾長老﹐眾目睽睽之下﹐烈碧光晟想要扣下或毀壞聖火杯都絕無可能。但眼下烈碧光晨以赤炎山即將爆發為由﹐將城中的貴侯長老､軍士百姓盡數遣散﹐城中留下參加祭神大典的﹐必定都是他的親信高手。即使拓拔野三人在赤炎山爆發之前拿著聖火杯趕到﹐也無人為他們做公證﹐只不過是自投羅網罷了。這一招釜底抽薪可謂陰毒之極﹐徹底斷絕了拓拔野三人的後路。 拓拔野緩緩道﹕“他明知我們必定要想方設法解救纖纖﹐所以故意以纖纖做為誘餌。烈候爺與祝火神已被囚禁﹐單憑我們三人的力量﹐在這等緊迫的時間裏﹐想要開啟琉璃金光塔﹐同時又救出纖纖﹐實在難於登天﹗” 蚩尤又急又怒﹐事關纖纖安危﹐腦中登時一片混亂﹐忽然想起一事道﹕“是了﹗赤炎山既然已經沉寂了三百多年﹐烈老賊又怎能將它引爆﹖” “倘若以本族的紫火冰晶混合其他火族聖物﹐投入火山中﹐再以仙級以上高手的赤火法術與真氣激化﹐就可以在火山內部引爆極大的能量﹐促使岩漿大肆噴發。”烈煙石碧翠的雙眼凝視著蚩尤二人﹐蒼白的臉透明如冰雪﹐低聲道﹐“這定然就是今夜祭神大典的真正目的。” 三人心中寒意森森﹐背上沁出顆顆冷汗﹐狂風吹來﹐遍體侵寒。饒是鎮定如拓拔野､狂傲如蚩尤﹐這一刻也是恐懼茫然﹐手足無措。 此時此刻﹐赤炎城內必定已經戒備森嚴。他們三人能在短短幾個時辰中﹐扭轉乾坤﹐救出纖纖､赤帝､祝融､烈炎﹐阻止赤炎山爆發嗎﹖ 拓拔野聚意凝神﹐努力摒除腦中纖纖如花笑靨､銀鈴笑聲﹐心中不住地對自己吶喊﹕“靜下心來﹗決計不能亂了方寸﹗”但纖纖的笑臉與聲音是如此鮮明﹐一次又一次地鑽入腦海﹐讓他幾乎要失控狂吼﹐過了半晌﹐方才逐漸平定下來。閉眼沉思﹐嘴角習慣性地露出微笑。 蚩尤全身火燎火燒﹐心中焦躁狂怒﹐想要嘶聲怒吼﹐但張大了嘴﹐卻發不出一點聲音。只覺胸口仿佛堵了一塊東西﹐鬱悶已極﹐恨不能伸手將心肺盡數掏將出來。眼見拓拔野逐漸鎮定﹐微笑沉思﹐他焦躁如狂的心態才開始漸漸平穩。 三人神色各異﹐滿懷心事﹐禦鳥飛行。 拓拔野沉吟半晌﹐突然睜眼道﹕“他們既然以纖纖為祭品﹐多半會將紫火冰晶捆縛在纖纖身上﹐用她做為引爆赤炎山的引子。所以我們要阻止赤炎山爆發﹐就必須先搗亂祭神大典﹐救出纖纖。” 烈煙石淡淡道﹕“那麼赤帝呢﹖” 拓拔野道﹕“倘若火山不爆發﹐琉璃金光塔自然就安然無恙。因此破壞祭神大典﹐救出纖纖才是關鍵。” 蚩尤脫口道﹕“不錯﹗只要阻止火山噴發﹐烈老賊的陰謀就得逞不了﹗” 烈煙石猶豫半晌﹐緩緩點頭。拓拔野見她沒有異議﹐精神一震﹐道﹕“但是我們在救纖纖之前﹐卻必須要虛張聲勢﹐解救赤帝。烈碧光晟最怕的便是我們將赤帝放出來﹔只要琉璃金光塔附近一有風吹草動﹐他定然就會調集大量高手防護﹐那麼祭神大典的防守力量自然就會相對削弱﹐我們要救出纖纖自然就容易些。” 烈煙石蹙眉道﹕“但以我們三人之力﹐想要騷擾琉璃金光塔﹐聲東擊西﹐救出纖纖姑娘﹐只怕是飛蛾撲火。” 蚩尤眉頭一擰﹐正要發話﹐卻聽拓拔野微笑道﹕“不錯﹐單憑我們三人﹐確實難了點﹐所以我們必須先救出祝火神和烈候爺﹗我們五人聯手﹐想要阻止烈老賊就有五成勝算。況且現在烈老賊忙於防守琉璃金光塔和祭神大典﹐對他們的防護必定最小。” 蚩尤､烈煙石心中一振﹐烈煙石突然眼睛一亮﹐道﹕“是了﹗還有一個人……” 拓拔野脫口道﹕“赤霞仙子﹗” 烈煙石徐徐道﹕“不錯﹐我師父赤霞仙子﹗” 赤霞仙子乃是火族聖女。聖女專司族中祈天祭地的典禮聖事。烈碧光晟以赤炎山即將爆發為由﹐驅散貴侯軍民﹐但卻獨獨不能請走聖女。即便今夜的祭神大典由新任火神吳回主持﹐也少不得有赤霞仙子在場。 赤霞仙子素以典雅穩重﹐公平慈愛著稱﹐又是烈煙石的授業恩師。倘若烈煙石能將事情真相告白﹐說服她相助﹐立時便勝算大增。 三人心中登時振奮起來﹐眼見豔陽西斜﹐時間不多﹐紛紛長嘯催促太陽烏。太陽烏怪叫聲中﹐振翼高翔﹐朝著兩百多裏外的赤炎城急速飛去。 將近赤炎城時﹐為避免被人覺察﹐三人駕禦太陽烏沿著山勢低空疾飛。樹影橫掠﹐石崖撲面﹐穿過幾個高峭的山頭﹐終於看見了火族聖城赤炎城。 透過奼紫嫣紅的花樹枝頭﹐遠遠眺望﹐青丘起伏﹐綠林如海。群山之中﹐一座高峻的碧翠山峰巍然矗立。山頂參天摩雲﹐白雪皚皚﹐黑煙繚繞。半山赤樹紅花﹐絢爛如霞﹐風吹而動﹐又如火燄跳躍﹐漫漫一片﹐正是火族赤炎聖山。 赤炎山下﹐城樓險峻﹐暗紅色的磚牆在綠樹掩映下顯得分外奪目。遠遠望去﹐如一條火龍在群山之間蜿蜒穿梭。赤炎城面積極闊﹐環山而建﹐氣勢雄偉﹐足有陽虛城十倍之大。 其時大荒有“至險昆崙山﹐至深海龍宮﹐至富雷澤水﹐至雄赤炎城”之諺﹐蓋因赤炎城倚借四周山勢而建﹐雄偉高峻﹐中立赤炎山﹐更添威霸氣勢。赤炎城的牆磚又都是取自赤炎山冷卻的浮石､熔岩﹐涂上火族特制的“赤龍血”之後﹐只需點上一把火﹐整個赤炎城的外牆頓成漫漫火海﹐而且永不會將岩石本身灼壞。倘若有敵軍想要攻城﹐面對這熊熊火燄的城牆﹐也是無計可施。所以赤炎城才被稱為“天下十三名城”中的第三名城。 此時紅日西斜﹐已是接近黃昏。如血殘陽､似侮藍天映襯之下﹐這赤炎山更顯得說不出的雄偉壯觀。 拓拔野三人騎乘太陽烏﹐環繞赤炎城緩緩飛行﹐尋找入城的隱密路徑。烈煙石素手遙指﹐低聲介紹城中主要建築及其布防。 城牆上士兵寥落﹐想必除了撤離的大部軍士外﹐烈碧光晟都已將可信賴的精銳衛士調往山頂和琉璃金光塔了。整座火族聖城﹐幾乎已經成為一座空城。 烈煙石指著赤炎山南面山腰的一座白塔道﹕“那便是赤帝閉關修行的琉璃金光塔。”拓拔野､蚩尤一凜﹐凝神眺望。那白塔屹立於豔紅如火的赤樹紅花之中﹐高約十丈﹐共分十層。式樣古樸無奇﹐玲瓏剔透﹐瑩白如冰雪﹐全由雪璃石砌築而成。塔頂八個簷角彎彎朝上﹐塔尖如梭﹐宛如雪蓮綻放。陽光下﹐瑩白塔身反照四周火雲赤霞似的花樹﹐金光流離﹐如仙界寶塔。此時塔下山坡刀戈晃眼﹐林木叢中站了數百個勁裝衛士﹔白塔上空十餘只三頭怪鳥盤旋飛舞﹐尖銳的叫聲清楚地傳入他們的耳中。 蚩尤眯起雙眼道﹕“將琉璃聖火杯放到那塔尖上﹐就可以打開這塔了嗎﹖” 烈煙石搖頭道﹕“開啟這琉璃金光塔需有專門的法訣。除了帝､女､神之外﹐族中只有我知道這法訣。”頓了頓道﹕“只是我從未試過。” 拓拔野仰頭眺望那赤炎山巔﹐心中默默測算琉璃金光塔與山頂的距離。 環繞赤炎城飛翔了三圈之後﹐拓拔野與蚩尤已將赤炎城的建築佈局與方位牢記在心。三人尋著一處衛兵稀少､頗為隱密的城牆﹐準備入夜時分從那裏越入。 日薄西山﹐彩霞漫天﹐蝙蝠在空中茫然飛舞。 眼看著夜色一點一點地降臨﹐晚風漸冷﹐拓拔野､蚩尤的心中﹐卻越來越發熾熱。 黛藍色夜空中﹐淡淡的星辰已經寥落出現﹐赤炎山頂的白雪在星光下折射著幽冷的光芒。一條紅光跳躍的火線沿著山腰﹐徐徐向山頂蜿蜒繞行﹐鼓樂聲斷斷續續﹐蒼涼而詭異。 烈煙石道﹕“祭司和巫神們開始上山了。”拓拔野與蚩尤心中一緊﹐蚩尤啞聲道﹕“纖纖……纖纖也在裏面嗎﹖” 烈煙石見他這般緊張﹐心中微微妒怒﹐淡淡道﹕“通常祭禮三天前便已沐浴更衣﹐焚香入匣﹐放到山口中了。” 蚩尤大怒﹐喝道﹕“什麼﹖那她豈不是三日沒吃沒喝了嗎﹖” 烈煙石淡然道﹕“為了確保祭禮潔淨﹐自然不能吃喝。你們放心﹐三日前她就已經被聖藥昏迷﹐不吃不喝也不會有事。” 蚩尤聽她說得如此輕描淡寫﹐語氣冷漠﹐更為惱怒。想到纖纖已經昏迷三日﹐心中焦慮更盛﹐恨不得立即駕禦太陽烏飛到赤炎山頂﹐將纖纖救離險地。 拓拔野心中亦疼如刀割﹐纖纖素來嬌慣﹐到這大荒之後備經磨難﹐原本以為還原聖杯之後﹐可以輕鬆將她救離﹐豈料反倒使她身處險境。也不知這些日子被火妖如何折磨﹖心中不敢去想﹐咬牙握拳﹐仰眺山巔﹐暗自心道﹕“好妹子﹐今夜我們一定將你救出來﹗” 蟲聲密集﹐流螢飛舞﹐赤炎城已經完全籠罩於夜色之中。赤炎山頂燈火通明﹐山頂冰雪堆積處﹐無數道彩光衝天射起﹐光柱在深藍的夜空中縱橫交錯。鼓樂喧嘩﹐隱隱可聞。 拓拔野霍然起身道﹕“走吧﹗”三人翻身騎上太陽烏﹐穿過急速拂動的長草､橫斜凌亂的樹木﹐無聲無息地朝著那赤炎城飛去。 這時明月剛剛升上東山的樹梢。
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