夏曉清亦點點頭，眉眸溫柔。「請宮爺幫我問候她。」
「好。」他袖中五指略用力，拇指如摩挲烏木杖首那般撫過她手背，引聚她所有心神。
然後，他嘴角似有模糊笑意，嗓聲徐慢道：「我離家這段時候，明玉與澄心得托你多照看，她們與你甚是投緣，將她們倆托給你，我也才安心。」
她臉蛋紅得不太尋常，費勁吞嚥津唾，終於擠出聲音。
「我會照顧好她們的，你……你也要小心，要早些回來要、要平安……」
「好。」宮靜川含笑答應。
兩人就這樣靜杵了片刻，結果是安丹在前廳裡不知弄倒什麼，匡啷一聲——欸欸，還不把兩人給震回魂？
夏曉清咬咬唇，隨即扭腕輕掙，這次終於順利抽回被握得熱燙熱燙的手。
「宮爺，請安歇。」她低眉不敢再看，福了福身之後，踅足就走。
宮靜川靜望她離去的單薄身影，袖底五指張開又握緊、張開又握緊，竟有一股不踏實之感……他像把該說的都說了，她也聽清楚了，但，他究竟要些什麼？
初夏。
江南桑葉行市開在船運發達的江邊近處，以利貨船進出。
桑葉生意與絲綢關係密切，競爭亦相當激烈。
夏季開市，分有頭市、中市、末市，每一市開三日，每日市價三變。
這一日已是桑葉行市的末市，買桑葉的客船依舊雲集，卻有一艘烏沉木舫舟不遠不近地參雜在裡頭，舫舟上的人也不跟著競價，只安靜瞧著臨江行市的變化。
此時桑葉價飆漲，許多人皆望價賤，將手中大筆銀錢全投作「小眠」，買它下跌，但桑葉價偏偏一直往上飆高，不斷、不斷地漲，以往一整船桑葉至多僅賣到三貫錢，現下卻可賣到十兩白銀。
唯一逆勢看好的商家只有慶陽的夏家商。
「采居兄，你眼光獨到啊！眾人作『小眠』，就咱們敢作『大眠』，要它漲過再漲，不斷翻倍，整個桑葉行市全憑你這口仙氣過活似的，了不起！」夏家主爺將相識約莫半年的「軍師摯交」讚了一個海通天，大手猛拍對方肩背，拍得他身上一襲白袍啪啪作響。
「震儒兄過譽了，小弟熟悉的就這行當，要霸絲綢盤，先霸桑葉與生絲，說到底，那是震儒兄瞧得起小弟，敢將所有家產押到這上頭。」白袍漢子五官清耀，眉目略帶滄桑。
「那依采居兄之見，咱們明兒個是買小？還是買大？如今咱們手邊現銀已翻過七、八番，是要止手觀望好呢？還是繼續玩下去？」
「當然還得再玩。震儒兄想霸盤市，手邊那些銀子雖多，倒還是不足的。至於買大買小……嗯……待我想想……」平緩說道，他有意無意朝江上那艘烏沉木舫舟的所在方位瞥了眼。
舫舟上的一位爺緩慢又緩慢地打開一面折扇，輕徐扇扇。
得到暗示，這位身著白袍的漢子於是道：「贏面大，就繼續買『大眠』吧。咱們就來個一枝獨秀，贏過這一番，足夠富上十輩子。」
「人無橫財不富！好！我聽你的」夏家王爺目露精光。
請君入甕。
該入局的都已在局之中。
今日獲利數倍，明朝傾家蕩產，市儈射利，興與敗，皆是瞬息之事。
烏沉木舫舟上，宮靜川有一下、沒一下搖著折扇，安丹照例守在船首，而留守慶陽的邢叔一樣為主爺掌櫓，主僕們低調隱於無數的蓬船與貨船間，唯一張揚的只有舫舟上的貴客大爺……呃，或者也可稱美人兒。
秋涵空又穿上華麗女裝，長裙迤邐，水絲袖薄之又薄，隱約能見臂膚，腰身再系一條青玉扣細帶，長髮如瀑發，上無任何飾物，但左右兩邊的耳墜子似命穗，閃亮閃亮的。
「聰明不？奴家穿這一身，再往爺身上靠一靠、貼一貼，覷見的人都要以為是哪家有錢的風流公子押妓出遊呢！」
宮靜川忍住翻白眼的衝動，用手肘抵開那具真要貼靠過來的身軀。
「嘿嘿嘿……」秋涵空沒再跟他胡鬧，修長嬌身懶懶賴進圈椅內，慢條斯理道：「咱們家采居做事，你盡可安心，欸，他可較你好玩許多。唔……如此又這般想想，我好像有很長一陣子沒找他玩了。」
宮靜川淡淡橫了他一眼。
「我欠采居先生一個人情，待事成，我會好好答謝他。」
秋涵空可有可無地輕哼了聲，好半晌才道：「那姓夏的假冒江南秋家字號一事，你是不想多利用？如今證據在手，只需煽些風、點上幾把火，再來一招移花接木，最後是栽贓嫁禍，準能讓他連抄九族。」
宮靜川眉峰微乎其微一蹙。
「唔……還好還好，曉清已出夏家，在你底下生活，抄九族不會她。」秋涵空頓了頓。「你想怎麼做？」
……只希望宮爺無論作何決定，都別牽連無辜，這樣……就好。
淡蹙的眉間一弛，宮靜川收起折扇。
「該弄誰就弄誰，其他人，全散了。」
「欸，果然柔情似水，心裡有人，當真就不同了。」
宮大爺臉膚微紅，嗓聲仍淡漠定靜。「要你管。」
他沒意會到，這一次，他未急著撇清兼否認。
慶陽桑林坡下的水岸，今日又有送民生物資的舫舟停泊。
「靜慈庵」的尼眾領著幾個庵裡收留的大孩子們等在那兒，一個個正接過舫舟上搬下的貨物，準備打回庵裡，瞧瞧搬下之物，有米有茶、有油有鹽，還有好幾迭大小孩子們的新衣，以及文房四寶和書冊。
舫舟主人下了船，陪一名容色美麗的女尼緩緩走在桑林坡土道上。
兩人邊走邊聊，已聊了好些話。
女尼忽而笑道：「你膝腿似好些了。」
「嗯，現下緩步行走可走上大半個時辰而不覺疼痛。」宮靜川踢踢腿，嘴角一揚。「曉清常幫我推揉，她自有一套手法，也教過安丹該怎麼弄，只是安丹初學，現下還沒怎麼抓到竅門……你別瞧曉清瘦瘦弱弱，推拿時，她手勁拿捏得極準，該重就重，要輕便輕，很舒服。」
「那很好。」方瓏玥——如今慧號「靈安」。她含笑點頭。「往後要有機緣，也該跟曉清施主學那套手法，可用在庵裡幾位上了年紀、行走不便的師父身上。」
「曉清知我要來，要我幫她問候你。」
「等你回北方，也幫我問候她一聲。」
宮靜川與她走上桑陌，立在那兒，幾個腳程快、力氣足的大孩子扛著東西從後頭追上，嬉戲笑鬧著，靈安望著他們跑遠的背影搖頭微笑。
「明玉和澄心呢？也都好吧？」她平聲靜氣問。
宮靜川有些走神，直到靈安又喚他。
「……嗯，都好。」這桑陌上，相同所在，有個姑娘曾大膽對他示情，將雙心玉相贈……他沒有接受。「她們都好，只是很愛貼著曉清，拿她當主心骨，有時曉清又太順著她們，弄得壞人都是我在當……」
不知因何，此時立在這片桑陌，那姑娘被退回玉珮時的臉容竟似清晰在前。
她哭了，卻說自己沒哭，眼淚揭了又掉，迷濛她的眸。
她哭著衝著他笑。
除了對瓏玥，我從未想過婚配之事……
他記得當日說過這樣的話，意思是對於婚配，以往只對瓏玥動過念想，然而事到如今，他已不再動念。
她會不會誤以為他是在等瓏玥還俗？
以為他對瓏玥舊情難了，所以……所以……其實他是舊情難了沒錯，但該有的情意早都化作親情與道義！
只是，此時此刻的他，為何會如此怕她誤解？
面前的女子神情柔軟，望著他的那雙眼眸閃爍了然清輝。
「你有否覺察到，你一直提到曉清姑娘？」
宮靜川微地一怔。
靈安柔聲道：「提到她，你五官神態活了些，也愛笑了些，話也多了些。」
他一直看靈安，雙目眨也未眨，一直看這張舒眉淺笑的雪容。
沒有憤恨哀苦，更無茫然，所有過往皆沉澱成淡淡淺淺的寧祥。
不管是方瓏玥或是靈安，她們皆已走出往昔，找到與整個世間和平共處之道。他一直對她深懷歉疚，想盡各種方法試圖補償，卻不知她內心早有安身立命之所，只有他還留在過去，被牢牢箍住。
他把自己的心箍住。
不是無動於衷，而是早已波濤洶湧，他卻似眼盲、心盲，從不回應。
「我在這裡一切皆好，你該牽掛的人不是我。」靈安又笑。「回去找她吧。」
那一日離開桑陌坡，宮靜川一直有種嗅了迷魂煙的混亂感。
彷彿解除某道封印，層層迭迭的情事全都動盪起來，見不到想見之人，滿腔情懷無到宣洩，一顆心狂跳不休，他頭一回嘗到坐立難安是如何的滋味。
他又花三天了結慶陽這裡的事，然後全力往北方趕回，弄得安丹以為「松遼宮家」要出大事了，一再追問主子爺，豈知爺不答話，只會面泛潮紅給他看。
他在夜半時分抵達宮家大宅。
安丹本要幫他備熱水洗浴，被他趕去歇息，畢竟這些天，他的小廝也被折騰得頗苦，至於兩名護衛皆是硬底子好手，除了滿面、滿身風塵，倒瞧不出疲累。
人在江南慶陽時，心心唸唸想見那姑娘，只是如今趕回了，卻仍得按捺心緒，因她的院落夜深人悄靜，環繞天井的迴廊上僅留著兩隻燈籠火。
他抬頭仰望高掛在天井小園上的月娘，月彎彎，似在嘲弄他。
一拂袖，他強自轉身離開。
走在長長迴廊上時，遇見府裡上了年紀的畬大管事，老管事得知他回府，從被窩是爬起來，想把這二十多日府裡較要緊之事務做個稟報，又被他趕回去睡覺。
他來到小姊妹倆的院落。
這一次，沒有遲疑，他輕手推開門扉，輕腳跨進。
靠外邊的碧紗櫥裡沒有留夜的婢子，他眉峰微攏，繼續往內房走，一直走到最裡邊那張雕花墜紗簾的架子床邊。
舉袖撩開輕紗簾幕，定睛去瞧，光線幽微的紗簾內竟睡著一大兩小，他不禁失笑，因那個大姑娘又被兩隻小的左右夾擊，一個把小腳跨在她腰間，另一個的小臉則偎在她頸側。
莫怪不見留夜的婢子。
碧紗櫥裡雖足可躺下兩人，但到底比不上房裡軟榻，肯定是她被小姊妹倆纏住，留下陪睡，也讓留夜的婢子回房睡。
他腳下生根似的，再待下來怕要吵醒她們，但，就是很難退離一步。
想見之人，終於在眼前。
她睡著，這樣……其實頗好，因他此時才發覺，倘是今晚她醒著，見著她，他腦中尚未厘出思緒，一顆心卻不住發熱發軟，竟也不知要跟她說什麼。
突然，幽微中有一雙清亮星眸一閃一閃眨動。
他眉微挑，與偎在夏曉清頸側的小澄心四目相接。
他打著手勢要她閉起眼、繼續睡，澄心靜靜盯著他好一會兒，跟著竟慢慢撐坐起來，動作輕得不可思議，絲毫未驚動誰。
宮靜川以為她半夜起來解手，一把撈起她，將她抱出紗簾外。
豈知，他尚未抱她出內房，她兩隻細臂圈住他的頸，在他耳邊用氣音吐話——
「你喜歡清姊嗎？」
他兩眉挑得更高，倏地將懷裡的小人兒推離一小段距離，一瞬也不瞬地直瞧。
驚愕一閃即過，他薄唇咧得寬寬的，想到她問的事，他點了點頭。
小臉又挨過來，悄悄問：「清姊會一直在嗎？」
他想起難產而逝的程姨娘，心裡一歎，將懷裡這具柔軟小身子抱緊了些。
湊在白嫩小耳朵邊，他學她用氣音悄悄道：「我會讓她一直在。」
「好。」小小姑娘蹭蹭他的面頰，小身子開始不安分亂扭。
她又不說話了，指指紗簾內。
宮靜川只得再把未穿鞋的她抱回榻上。
他才要放手，小澄心又欖下他的頸，挨著耳邊好輕、好小聲地說——
「清姊有塊圓圓白白的玉珮，她說過，要喜愛的人才能給，可它不見了。清姊說，送人了。」
……什、什麼？什麼送人？
……玉珮……圓圓白白的玉珮……送人……
什麼？！
宮靜川整個怔住，隨即雙目厲瞠，臉色大變。
然後，小澄心似乎認為已對兄長盡到完全告知的道義，她輕悄躺回原位，再然後，她就在兄長發直的目光下，堂而皇之幹起「壞事」了。
她偎著夏曉清，一腳像在睡夢中胡亂踢被子那樣、「不小心」踢到夏曉清臀側，腳勁不重，但絕對能驚醒身旁姑娘起身來察看她有無蓋妥被子。