上官淨恍恍惚惚睜開雙眸。
不對勁。
哪兒不對了？
唔……她應該坐在桌邊，而非躺在榻上。
誰搬移了她？又如何在搬動她之時，全然不驚動她？誰有這樣的能耐？
咬牙，奮力撐坐起來，頭是有點暈，但盤坐在榻上調息一會兒後，那團暈眩終於止息，只是嘴有些不適，並非痛，而是熱熱腫腫的。她舔舔唇瓣，似嘗到不屬於自己的味道，這荒謬狀況讓她微擰眉心，想不通究竟發生阿事。
她下意識環顧，這是鳳錦的寢房，鳳錦的夏被，鳳錦的床榻，她身子驀然一熱，不敢多想，匆急地套上自個兒的鞋。
她佔用了他的床榻，那他人呢？
心懷疑惑，夜風中透出一絲不安，她帶上劍，就著迤邐而進的月光走出房門，尋著竹塢主人的蹤影。
黃竹林內似有動靜！
甫踏進，整個人像掉進氣漩內，她記起之前進南蠻莽林時，也曾遇過相同情況，她以為那是吸入過多瘴氣所產生的幻覺，此時為何重現？
胸前發熱，她本能地伸手按住，發現是掛在頸上的玄鐵令牌散出奇溫。
她強令自己拉長呼息，徐徐吐納問，眼前景物清楚展現——
月光白到透亮的竹林間，鳳錦散發垂袖，身形單薄。
他面前站著一名鳩衣勁裝的漢子，後者手持長劍。她無法看清對方面容。
是當日莽林裡那群惡徒尋到這兒來嗎？
那人離鳳錦實在太近，男人嗄吼聲傳來，她心頭一震，劍已出鞘。
「走！」直直躍衝到欲要守護之人身前。
高手！
兩劍相擊，她的四十九路御風劍法快如疾電，以攻為守，又以守為攻，攻守並進，虛中藏實。
她意圖將對方逼出黃竹林。怕竹林中藏有暗手，亦想把敵人引開，離鳳錦越遠越好。她想，鳳錦纖纖公子，文弱可欺，打不贏也跑不遠，若遭挾持就不好，他要落進對方手裡，她也只有束手就擒的分兒，怎麼都得先護住他再說，怎知一交手，對方身手竟如此了得！
她不敢大意，手中長劍舞得更輕靈飛快，常是一招尚未使老，便換招突襲。
師尊說過，她的御風劍法是同門中練得最好、最精的，盡得她真傳。
她下山歷練，師尊還把御風寶劍傳給她，要她鋤強扶弱，不丟師門臉面。
師門……
師門啊……
只是西海玉靈峰頂之上，師門如今安在？
強大悲傷湧現，像心頭無端端開了一個洞。
那些吃人的痛，急泉般滾滾湧出，
越痛，她劍招越狠，越狠，越輕易喪失自己。
頓時間，劍氣爍爍，月華凜凜，寒光騰騰，沁膚滲骨。
制不住啊！她制伏不住內心悲意，根本要順由它了，把她帶到哪裡算哪裡，都無所謂，一切隨緣方自在，緣盡命絕，再往前一步即是陰曹地府，也無所謂……
轟隆！砰磅——
她耳中灌進巨雷，未及意識到那雷響般的聲音是真是幻，劍已脫手，神魂脫離。
她倒下了，被一開始便沉默不語、冷眼觀戰的男人接個正著。
上官淨被震昏過去，頗慘，然，有人比她更慘。
燕影整個被彈飛！宛若地面上生出一堵無形牆，他無知撲上，卻遭自身的衝擊力反噬，彈得他往後飛離好幾尺，僻哩啪啦地掃斷不少根黃竹。
主子心緒波動完全的突如其來，陰晴不定兼之喜怒無常，在自個兒地盤上任情任性地操弄，只是這一回……果真氣得不輕。
在這結界裡，有心人故意操縱，任憑意志再強也撐不過一刻鐘。
本心一亂，腦中思緒隨之扭變，會變得不像自己，或者，不像人，又或者，他原本就非人……他冷汗直流，想到方纔的狠鬥。他許久沒遇上強手，這一鬥，只想贏，非贏不可。要贏。要贏。要贏。長劍如此渴血，喉中如此渴血……他在走火入噱魔的邊緣徘徊，若非主子那一震，他已成獸……
「屬下……該死。」他單膝跪下，低嗓競發顫，並非怕主子責罰，而是他差一點點就迷失本心。
鳳錦冷哼了聲。「你確實該死。」抱著人，他轉身就走。
「鳳主，屬下——嘔！」唉，吐血了。
燕影苦笑，跌坐於地。
就說嘛，他家主子出手怎可能這麼輕……
※※※
人在最最脆弱之際，往往最容易顯露本性，也最容易教旁人探到內在底蘊。
上官淨搶進黃竹林，一開始自然是為了護他，以為他再次遭惡徒欺侮，然而，那場架打到最後，她其實忘記初始掀起衝突的原因。
忘記要守護什麼，忘記因何而打，忘記他的存在，忘記……全部忘記……
燕影也是，但燕影是一心求勝，昔日壓下的嗜血狂欲險些沸騰再起；而她呢，她是一心求死，死志隱隱微微透出，而後，使出的劍招狂態盡出，最後竟只攻不守。
死的念想在她心中發芽了，她或者無所感、無所知，她被自個兒蒙在鼓裡，但那樣的心思確實存在。
混帳東西！
混帳！混帳！她想死？為什麼？
會讓女兒家尋死覓活的不外乎是情海生波，就因她的親親二師哥移情別戀，所以她想死嗎？
他冷笑再冷笑，目光發狠，五官野蠻，臉上、身上一道道紅痕轉深。
抱她上榻，管她是醒是昏是睡，他粗魯地拉扯她的腰帶，扯開她衣襟。
雪嫩健康的肌膚曝露在他面前，那塊助她在幻術中穩定心神的玄鐵令牌映入他眼底；但，什麼都不顧了，他從未感受過如此的恨怒，覺得她是他認定之物，她就該歸給他，身、心、靈都是他的東西，別人敢覬覦，死路一條。
而她，不能「對不起」他。
她必須成全他的瘋狂，她心裡不能有誰，除他之外，再不能有誰！
怎可以欺騙他？
她明明說過，西海玉靈峰上，沒有情郎為她等候，她怎能欺瞞他？！
掐揉她玉嫩肌膚，女峰落進他雙掌內，他十指狠狠掐緊、揉搓，不夠……不夠啊……他埋首在她乳前，胡亂吸吮，那未受日陽侵曬的身膚白得不可思議，他很氣很氣，不斷攻城掠地。他的行徑極度下流，毫無道德，但他哪會在意呢？直到……他與她衣衫幾要卸盡，他下半身緊抵她腿間，沉甸甸的男性火燙貼在她最脆弱柔嫩之地……他可以盡情佔有她，野蠻地在她體內馳騁，可以消一時的忿恨。卻會帶來更多難題。
再有，無她投入，即便得到她的人，那強大的孤單仍要吞噬他。
貼著她的身．抵著她的額，他費盡九牛二虎之力，調息再調息，行氣再行氣。過了許久許久、躁亂的心和躁動的身體才平息下來。
他自知，性情中有極端狂暴的一部分，向來壓抑得極好，這還是首次任其橫衝直撞，險些亂了計劃。
這姑娘啊，脾氣並不難懂。
她武功高強，行俠仗義，性情堅韌，沉穩有大將之風，她想鋤強扶弱，好，那他成全她，就當個需要被扶助的「可憐人」，然後求憐於她，兩人相處時日一久，必見成效。至於「西海玉靈峰」，他不打算讓她回去，她的師門恩仇不關他的事，既踏進他的南蠻地界，與西海便八竿子打不著。
她歸給他了。
體內的怒火與慾念漸漸趨緩，他歎氣。
這一歎，連自個兒都訝異。頭疼、莫可奈何、不甘心混雜在一塊兒，原來連他也要歎氣。現下，是魔星遇上命中剋星嗎？
苦笑，為她攏好衣衫，修長手指慢騰騰撥開她的髮絲，沿著女子剛毅卻也柔潤的臉部線條輕撫，拇指撫過她略豐的下唇。
「既要長久留下，該幫你備上一、兩個使喚丫頭。不是嗎？」他微挑眉，鳳目幽幽似帶魔，勾著唇，把一抹詭異的寵吻啄落在她嘴角。
然後，他起身坐在榻邊，從榻旁桐木矮櫃中拿出一個樸拙木盒。
揭開盒蓋，裡頭有紙疊著。
他取出兩方小疊紙，輕手攤開，分別擱在膝上，有頭有手有腳，兩個紙人形。
「你喜愛什麼性子的小姑娘？嗯，活潑些可好？」低問，他看了那張猶然不醒、眉眸寧靜的秀顏一眼，隨即斂目，打起指印。
落咒，還不夠。
他咬破指端，在人形紙上各落三滴鮮燙熱血。
※※※
上官淨自覺陷入某種說不出、掙不開的「困境」中。
教人迷惑的事一件接連一件，她還有點昏的腦袋瓜沒法子同時想那麼多事，而想不明白只好暫且順應，安靜接受並靜觀後續。
她首要適應的是，她身邊多出一名長相與身材皆圓圓潤潤的丫鬟。問對方年歲，說是剛滿十六，問名字，說是姓朱，朱玉。
「主子交代過，小姐在竹塢住下，不僅是貴客，也算是這兒的主子，吩咐朱玉要好好照顧小姐的生活起居，我記得很牢，不敢忘記的。往後，小姐的寢軒全由朱玉打理，包準打理得整整齊齊、乾乾淨淨，讓您沾不上半點灰。還有三餐和茶水，小姐等會兒得把愛吃的東西和喜愛的口味一一告訴我，才好請灶房大娘準備……啊，對了！小姐，主子那兒有好幾塊夏布，要請人幫您裁縫涼爽些的衣裙，咱們何時挪個空，到東村的李寡婦家量個身吧？那位李家寡婦手很巧，做出來的衣物耐穿又好看極了……」嘰嘰喳喳、嘰嘰喳喳。
上官淨望著銅鏡中，那個站在背後幫她梳發、說話之速如流水潺潺不斷的小姑娘，瞧得她幾要忘記眨眼。
今早，她醒在自個兒房中，小丫頭突如其來就這麼冒出來。
她幫她備妥潔身盥洗用的溫水和用具，待她一起身，小丫頭便快手快腳整理床榻，動作相當伶俐自在，彷彿對服侍她的一切早熟得不能再熟，熟到……還想親手幫她浴洗呢！若非她及時醒覺，身上衣物真要被小丫頭剝光。
瞧，她又被她滔滔不絕的話牽走心神，連梳子都乖乖遞去。唉，現下是怎麼了？還坐在妝台前由著人家服侍……是說，她哪需要誰照看？向來都自己照顧自己啊！
再說了，她從沒梳過姑娘家那些繁複柔美的髮型，烏黑髮絲常是簡單扎作一束，乾淨俐落才是本心。
她出手迅捷，輕輕接住朱玉忙碌的小手，也讓對方稍靜了靜。
「我不用新衣，吃得也隨便，不必為我多費神。再有，我也不是什麼小姐，借竹塢暫住罷了，不是你的主子啊！」
「小姐……小、小小姐……嗚，小姐……」
小丫頭臉色變得此翻書還快，一張甜笑圓臉突然變成被掐皺的包子，眉成八字，顫著圓唇，圓眸可憐兮兮地擠成兩道細縫，都擠出淚光了。
「怎麼了？你……你別急、別哭啊！」上官淨趕忙站起，拉她的手搖了搖。
「哇啊──」當真哭嚎出來，連淚珠都圓圓潤潤，好不可憐。「小姐……小姐不要我服侍，那、那朱玉沒用了……嗚嗚嗚，主子會撕了我，還會把我丟進火爐裡燒，嗚嗚嗚……我好慘啊……小姐別不要朱玉嘛，我會乖，一定乖的，好不好嘛……」
「呃……好、好……你別哭，我要你，我當然要你！」
「嗚嗚嗚……小姐說話算話，不蒙人？」連鼻涕都流出來了。
上官淨用力搖頭，她實在不太曉得如何安慰哭得淚漣漣的人，但，小丫頭的破涕為笑也、也轉得太快了吧？她甫搖首保證，那張猶如浸過水的圓臉立馬笑開了，讓她再一次傻眼。
「啊！小姐頸子被蚊蟲叮咬，青青紅紅一塊呢！」朱玉忽地瞪大眸。
這也是重重疑雲中的一點。
上官淨是在浴洗時發現的，不只頸側，連肩頭和胸脯也有青紅痕跡，圓圓小小，似被誰刻意弄出來……會不會是昨夜打鬥時留下的瘀傷？除此之外，她想不出其他因由。