十三年前
大風驟起，捲起校門前夾道綠樹上盛放的鳳凰花，朵朵艷紅揚起又飄落，鋪就一地紅毯。
校園廣播反覆播放〈驪歌〉，「西臨國小」應屆畢業生三五成群、或在家長的陪同下，興高采烈地走出校門。
「大小姐真是聰明！全校就您上台領獎的次數最多，徐媽在台下看著都覺得好光榮，可惜老太太和先生他們分身乏術，要不然——」
「就算他們會分身術，也不會參加我的畢業典禮。」周芷寧勉強扯出一抹淡笑。「徐媽，用不著哄我，回家吧！」
「喔，好。」
徐媽看著自己從小照顧到大的周芷寧，細白臉蛋鑲著一雙黑珍珠般的大眼，粉雕玉琢像個娃娃，和死去的太太一樣是個美人胚子，這麼漂亮又聰明的娃兒要是她女兒，肯定天天捧在手心裡細細呵護，哪捨得讓她難過。
唉，可惜，她偏偏生在重男輕女的周家。
周家是地方上有頭有臉的大戶人家，菜市場那塊地全是他們的，光是攤商，每天上繳的租金就多過她的年薪。
自己在周家從十八歲待到四十八歲，連周芷寧已過世的曾爺爺、曾奶奶都吃過她煮的飯，沒人比她更清楚周家向來男人是天、女人是地，男孩是寶、女孩是草。
所以，當大少爺國中畢業典禮和大小姐國小畢業典禮撞期，老太太和先生他們全都盛裝去了大少爺那兒，大小姐這邊就她一個管家來接人，真是有夠厚此薄彼！
相較於徐媽心裡氣呼呼為她打抱不平，周芷寧心情倒是淡定，十二歲的她早就習慣被忽視。
從小奶奶就說，上頭兩個哥哥是將來要傳承周家香火的珍寶，她則是賠錢貨，養大了嫁人便是別人家的，所以哥哥開口要什麼有什麼，她則是最好少開口，省得挨罵。
還記得當年年紀小不懂事，開開心心在功課差、自尊心卻強的大哥面前炫耀，結果被一狀告到奶奶那裡，換來的可是一頓籐條伺候，她跑去跟父親哭訴，還被父親斥責女孩子太聰明、好勝心強，不是什麼好事。
那天，她在母親懷裡哭得好委屈，永遠忘不了母親說自己是她最驕傲的女兒，聰明乖巧的她沒什麼不如人，錯的不是她，而是周家人根深柢固、重男輕女的思想。
小小年紀的她，頭一次聽見「重男輕女」這句話，但從那時起，她漸漸地懂得藏鋒不露。
別人考試第一名、當選模範生，回家可以高高興興討賞，她卻是低調再低調，就怕又惹人眼紅。
總之，在周家，女孩不必聰明、不必能幹，鋒芒勝過男孩更是大錯，唯一的要求就是乖巧聽話，就像那些出嫁的姑姑們、母親，和父親四年前新娶的後母，專心做個成功男人背後的女人，活得無聲無息。
但她一點也不想成為那種女人。
與其當個被男人豢養的家貓，她更想成為飛翔在海天之間的鳥，總有一天，她會飛離這個家，活得自由自在——
「芷寧！」
周芷寧一愣，隨即抬頭張望，這才看見從馬路另一端遠遠跑來，一邊朝她揮手招呼的二哥周品傑。
「二哥！」
她露出驚喜笑容，開心地朝他飛奔而去。
「小心！」
周品傑的提醒慢了一步，距離太遠，他只能眼看著妹妹即將被一輛急駛而來的貨車撞上，捧著一堆禮物的徐媽更是一時反應不及。
「大小姐！」
徐媽撕心裂肺地大吼，才要丟下禮物去救人，一個高大身影迅即由她身旁飛掠而過，眨眼間便抱起嚇愣了的周芷寧，驚險閃過那輛完全沒減速的小貨車。
「要死了！趕著投胎啊?!」
徐媽趕忙跑向周芷寧，嘴裡還氣急敗壞地對小貨車痛罵不休。
因為止不住衝勢，尹景東抱著意外救下的小女孩一起撲倒在地。
一回神，他立即感到手肘傳來陣陣刺痛，但他沒心思檢查自己傷勢，立刻抱起僵愣在懷中的周芷寧回到路旁。
「大小姐，還好你沒事，我被嚇得心跳都快停了！」跑到他們身邊的徐媽，亦步亦趨跟著回到紅磚道。「先生，謝謝你救了我家大小姐。」
「不客氣，我只是做我該做的。」尹景東放下懷中的女孩，年輕俊美的臉龐露出靦腆笑意。
徐媽感動又感激地望著見義勇為的他。這人看來是個不過十七、八歲的年輕小伙子，長得高大俊挺，笑起來的爽朗模樣也討人喜歡，加上心地好，看來更順眼。
「芷寧沒事吧？」
被嚇得神魂未定的周品傑急得奔過來，臉色和妹妹一樣慘白。
「你們放心，她沒事，只是嚇到。」
尹景東的視線掃過周芷寧露在制服外的藕白手臂，和深褐色褶裙下的纖細雙腿，確定受傷的只有自己。
「謝謝你救了我妹。」周品傑感激地向他致謝。
周芷寧嚇飛的三魂七魄，直至此刻才歸位。
「謝謝你救了我。」
「沒什麼，以後過馬路要小心。」尹景東看了看表，他還要趕去機場搭機赴美。「不好意思，我趕時間先走了。」
尹景東轉身扶起擱在一旁的行李箱，周芷寧才發現他手肘上滲血的傷口。
「你受傷了？」她跑過去，眼神滿是愧疚。「對不起，都是因為我——」
「這點傷不算什麼。」他溫柔一笑。「不要愁眉苦臉，真的內疚，就笑一個做為對我的謝禮。」
雖然不太習慣對陌生男子展露笑意，但是既然是出自救命恩人的請求，周芷寧還是抿出一抹羞澀的笑，目送這位看起來好溫柔的大哥哥坐上計程車，笑著和她揮手道別。
「啊，忘了問他的姓名和地址！」周品傑來到妹妹身邊，一臉扼腕。「欠人家那麼大的恩情，應該要上門送禮的。」
他頓了頓，曖昧地笑睇著目光還鎖住那輛計程車的妹妹。
「喔∼∼原來你喜歡那一型的？」心都跟人家飛了。
「才不是！」周芷寧臉色爆紅，沒好氣地白了二哥一眼。「我是擔心他的傷。」
「他有受傷？」他後知後覺地皺眉。「欸，人都走了，不然應該出點醫藥費才是。你呢？有沒有哪裡不舒服？下次看你還敢不敢那麼莽撞，剛剛差點沒被你嚇死！」
「二少爺，對不起，是我沒看好大小姐。」徐媽跟過來道歉。
「徐媽，不關你的事，是我自己粗心大意。」連累別人，周芷寧十分不好意思。「二哥，你怎麼沒跟爸他們一起？」
二哥是唯一對重男輕女觀念嗤之以鼻的周家男人，向來疼她，要不是因為國二的他被選為畢業典禮上的在校生致詞代表，一定會來參加她的畢業典禮。
「我致詞完就一路跑來，還好趕上了。」周品傑接過徐媽手上拿的大半禮物，朝妹妹眨眨眼。「大哥只拿了個小獎，還是為他這個『家長會會長』兒子新設的安慰獎，照樣高興得像是領了最大獎，在奶奶面前臭屁得很，要是回家看見你這麼一堆獎品，面子掛不住，不曉得又要怎麼整你，所以我急著趕來幫你毀屍滅跡。」
「毀屍滅跡？」這形容害她起雞皮疙瘩。
「嗯，我跟我同學說好了，待會兒我們先去他家拆獎品，小的放我這、大的先寄放他那，你和徐媽空手回去，晚點我把小禮物拿給你，大的等日後再找機會帶回家，省得大哥找碴。」
「二少爺，多虧您想得周到。」徐媽佩服地說。
「二哥……如果只有我們兩個一起生活就好了。」周芷寧悶悶地吐露真心話。
周品傑瞭解地揉揉她的頭。「好，二哥會快快長大、努力賺錢，以後買間大房子，就我們兩個住——啊，徐媽也一起，我們三個人一起住，再也不用看奶奶、大哥和爸的臉色。」
「嗯，徐媽也一起。」周芷寧牽起徐媽的手，甜甜笑著。「真希望那天能快點到。」
「二少爺、大小姐……」沒想到自己會被他們視為家人，徐媽感動得紅了眼眶。
「徐媽，不准哭喔，今天是芷寧畢業的日子，要開心，我請你們去吃飯慶祝。」
「二哥最好了！」
周芷寧開心地抱著二哥，期待著疼她的二哥帶她離開這個家，期待海闊天空、自由翱翔……
★★★
「砰！」
一道重物落地聲，驚醒了好夢方甜的周芷寧。
她睜開眼，有些茫然地環顧週遭，慢慢想起下午和妹妹回家後，原本坐在搖椅上看書，結果好像不知不覺睡著了。
她拾起掉落地毯上的書，發現天色已暗，開燈看了下表，原來自己竟以這個姿勢睡了兩小時，難怪脖子和腰桿都覺得酸。
她起身來到窗前，院子裡橙黃的燈正一盞盞亮起，如同她逐漸清明的兒時記憶。
她想起來了。
為什麼第一眼見到尹南鋒，便對他有種熟悉感？她百思不得其解，方纔的夢終於讓她找到答案。
當年的救命恩人再年長個十幾歲，穿起西裝、梳起髮型，眼神再刁鑽精明一些，不就是尹南鋒？
她的記憶力向來不錯，要說她忘了，不如說是尹南鋒外貌變化不大，給人的感覺卻差異太多，當年捨身救人的好人，如今卻是向她逼婚的壞男人，難怪自己下意識沒聯想在一起。
但是……今天下午那個見義勇為的他，讓她刮目相看，也終於和記憶中的身影合而為一。
只是她真的不懂，一個人怎麼能擁有兩種截然不同的性格？
要不是沒聽說他有其他兄弟，她真的懷疑他還有個雙胞胎哥哥還是弟弟。
或者，世上真有毫無血緣關係、長相卻異常相似的兩個人？
「唉，我想到哪裡去了。」
她搖頭苦笑。既想相信尹南鋒是當年的救命恩人，卻又希望其實是另有其人，這樣便能保留美好的回憶，這複雜的心思啊……
不過，無論對方到底是惡魔還是天使，都已經成為她名義上的丈夫，也是她必須共處八年的同居人，這才是不爭的事實。
自己的未來究竟會如何呢？
周芷寧歎口氣，鴕鳥地不去想了。
★★★