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一下巡邏車，就看到池塘旁邊聚集了十多個人。 我走向往池塘去的小道。夏天的田光正好正射下來，刺得眼睛睜不開。 “——讓一下。”從像是附近住家主婦的人群中推擠過去，對著貌似刑警的男人說，“我是警視廳搜查一課的宇野。” “啊！你好！我是F署的林！”那位刑警有札貌地說，“老遠地讓你赶來，真是不好意思。” “那倒沒關系！”我說，“是殺人事件嗎？” “不，好像是自殺的樣子。跳進這個池塘——雖然不是很深，可是想要自殺的話……” “找找我有事嗎？” “啊！事實上……或許你認識這位死者也說不定？” “我？” “請先過目一下。” 說完，林先生帶著我朝向用布覆盞著的尸体走去。這時，背后跟著有“咚、咚”的跑步聲。 “喂！”我回頭一看，是夕子，“我不是叫你在警車上等嗎？” “有啥關系嘛！我又不是押送中的犯人！” 夕子仍然是位無憂無慮的女大學生，而我則是心情郁悶、四十歲的單身刑警。 林刑警不可思議地注視著夕子。他大概不會想到這年紀不對稱的兩人會是情侶吧！ 這里是公寓住宅區里的公園。 寬大池塘的四周淨是人行道，公園外圍就是節比鱗次的高樓住宅。這樣不平衡的并列不亞于我和夕子。 “——是這樣的人！” 林刑警掀開布讓我認定。——年齡大約在三十五、六左右。臉形有點削瘦，似乎吃過苦的樣子，會不會因為已變成尸体了而受影響？ 可是，左看右看，在我的印象中，從沒有見過這樣的面孔。 我說。“不，我不認識。” “是嗎？”林刑警臉上現出意外的神情。 “為什么會認為是我認識的人……” “事實上是因為這個——” 林刑警取出一個塑膠袋，里面裝有折疊好的信紙之類的東西。 “是遺書嗎？” “類似！” 林刑警從袋子中拿出信打開來。是女人的筆跡——而切字体很漂亮。 “如果我有不測之時，請与瞥視廳搜查一課宇野喬一刑警聯絡！” 相當簡洁的遺言。 “這位女性的身分是？” “是住在這住宅區的婦人，叫千秋安代。——据這附近人說是她有一個小孩子，丈夫已經死了。” 我左思右想，還是想不通。不論是臉，或是千秋安代這個名字，我一點印象都沒有。她為什么會留下和我聯絡的信呢？” “很奇怪！”夕子說道。 “什么地方奇怪？” “信哪！‘万一我有不測之時’。這根本不像是遺書嘛！有不測之時……好像已經知道會被殺的樣子。” 哎喲！名偵探的坏習慣是不管任何時候都會馬上插手的。 “可是，并沒有外傷之類的痕跡……吧？” 我看著林刑警的臉。 “啊……”林刑警迷惑的表情，“額頭上有類似打傷的痕跡。不過，那大概是跳下水時碰撞到的吧！” “而且啊！”夕子掃描了周圍一圈，“這樣的住宅區，在夜晚也是相當明亮的吧！你們看嘛！街燈環繞四周！而且，周圍的建筑物可以由高處看得到這座公園。這公園的一舉一動一定會被人看到的，換作是我，我才不會在這种地方自殺呢！” “自殺的時候還考慮那么多嗎？！”我嘲諷道。 “還有一件不解的事，就是小孩子的事情。那張紙要是遺書的話，為什么沒寫上小孩子的事呢？小孩子現在在哪里？” “啊？……”林刑警完全屈服于夕子的威勢之下說，“寄放在附近的人家家里。” “多大年紀了？” “我想是六歲吧！是女孩子。” “六歲或多或少懂點事了。” 夕子完全像個指揮官似的。 “帶我們去看看那小女孩吧！”我說道。 在我的感覺中，現在六歲的孩子就像小學三年級一樣。而這小女孩不知是否因為骨格大的關系，看起來倒像八歲的孩子。 那女孩被寄放在死者千秋安代隔璧的人家中，林刑警帶她來到我們面前時，一見到我，就低頭鞠躬。 “你好。” 我微笑地打招呼。 “我是千秋喬子！” “喬子？是哪一個字呢？” “是不常見到的字。” 林刑警寫在紙上讓我看。 “嘿！‘喬子’！叔叔的名字也是這個字呀！”我說道。 喬子一听，眼睛睜得大大地注視著我。 從她的臉形可以看出母親的影子，有點大人模樣的五官。母親死去的消息應該己知道了，她的表情卻相當堅強，沒有軟弱、無依無靠的恐懼。 夕子蹲在女孩旁邊說，“你認識這位叔叔嗎？” “喂！夕子——” “嗯！”喬子點頭地說，“他叫宇野先生，對吧！” “對啊！是媽媽告訴你的嗎？” “是的。”喬子一步一步走向我，突然抓住我的手說，“——你是我的爸爸！” “說話啊！早點招供吧！坦白地說出來，心中會暢快些啊！” “喂！不要再說了！”我看著夕子說，“這不是可以開玩笑的！” “哼！還裝蒜！”夕子一口气喝完手上的雞尾酒，“——怎么？想出來沒有？”。 這是常常來的酒吧！ 今晚酒精的量也稍多了些。 “你叫我想！不知道的事怎么想呢？” “真的沒印象？” “啊！我可以發誓！” “是不是在醉得不省人事時——” “我沒有醉到不省人事的時候。而且，那小孩子六歲吧！七年前我老婆還活著呢：我還是模范丈夫呢！” “那就奇怪了！”夕子調侃地說道，“你打算怎么辦呢？” “只好尋找那小孩子的親屬了，不然還能怎樣！， “可是，即使相信你所說的話……” “我說的句句屬實！” “好啦！沉著一點嘛！問題在于為什么那位女人要告訴自己的女儿你是她的父親呢？” “啊……” “至少有一點可以知道的是，對方知道你的事情。” “我不認識她呀！”我搖搖頭，“現正在調查那女人的來歷，不久就可以知道些什么吧！” 這時—— “宇野前輩！” 相當大的音響在空气中震動。 不抬頭，只以音源判定也可以知道來人是誰。——是原田那家伙。 “果然在這里！” “喂！不要那么大聲！這儿是酒吧！” “恭喜！恭喜！”原田一點也沒注意到我的暗示，盡自說他的，“据說你快要當父親啦！” 白天的事，現在才晚上，事情竟已經傳開了。 “夕子小姐，預產期在什么時候呢？” “啊？”夕子慌張失措地問說，“預產期？” “酒精不是對肚子里的小孩不好嗎？” 原田一臉正經地說道。夕子一听，不覺笑出聲，而我則是臉色沉重地將酒一口干了！ “——啊！原來事情是這么一回事啊！”听了事情的來龍去脈之后，原田不好意思似地說，“宇野前輩的私生女……” “她不是我的孩子！” “安靜點！這儿是酒吧——！” “不在不在，爸——！” 原田說出無聊的笑話，自己一人沾沾自喜地大笑著。 “喂！原田，你是為了這些事而來的嗎？” “啊！我差點忘了！”原田先將啤酒大口地喝剩一半之后，“——是命案！” “這种事早說啊！” “那個——就是那件命案啦！那個叫千秋安代的女人！” “她怎么了？” “驗尸的結果是被殺死的！” “似乎是先在別處被毆打致死的。”本間課長說道，“然后，棄尸在那個池塘里。” “喔。” “宇野！” “什么事？” 我有不好的預感，每當本間課長和藹可親時，絕對不會有好事的。 “關于這件命案，有人認為你不要參与調查比較好。” “為什么呢？” “你自己應該知道。你自己也是個關系人啊！” “我和那女人一點關系也沒有！” “我是想相信你啊！可是對方說認識你！” “一定有什么陰謀！” 我居然說出這种無聊的話。在這世上，會有人閒得無聊到對我這种身分低、而且又是鰥夫的刑警耍陰謀嗎？！ “好吧！這暫且不說。——可是，你要和原田一起行動！” 換句話就是監視我的意思。可是，原田不太适合這种角色吧！本間課長心里應該明白的。 既然可以參与命案的搜查就安心了，立即和原田刑警展開行動。 “——干秋安代的身分已确定了。”原田說道，“不清楚的地方是生下那女孩之前的一、二年！” “那才是重點所在。” “該不是宇野前輩把她金屋藏嬌了吧！” 原田借机諷刺，可是我可一點也沒有說笑的心情。 “我只是個普通的刑警而己，憑那么一點點薪水可做金屋藏嬌的事嗎？” “說的也是！”原田點頭應道，“或是，宇野先生讓她奉養……” 把我當作吃軟飯的！ “喂！要到那個住宅區去！”我大聲說道。 “這么說，她從來沒有說過以前的事？”我問道。 “是的。每當說到結婚前在做什么之類的話，她就突然地走到別的地方去，或是岔開話題。我們大家都在猜她是不是有個不堪回憶的過去呢！” 這是和千秋安代還算親近的婦女的描述。看來，安代似乎沒有知心的朋友。 “你說她搬來這住宅區有三年了？” “是的。她比我晚一點搬進來。” “有沒有朋友呢？” “嗯！——沒有看過有朋友來她家！” “那你知道她是如何維持生活的嗎？” “她說是由老家送生活費來的。” 〃大概有多少錢呢？” “不太清楚。——可是，有一次去她家坐的時候，看到郵差送來挂號現金袋。我記得那信封厚厚的。” “安代小姐自己沒有工作嗎？” “是的，她生活得相當悠閒。這一帶的婦女大都有工作，可是她連廣告單之類的東西都不看一下呢！” “既然是由老家送生活費來，那么為什么不在老家過日子呢？” “我也這樣問過她。” “她怎么說呢？” “說是和嫂子合不來啊！” 叫戶澤令子的這位婦女一邊抽煙一邊說著。——三十，二、三歲出頭吧！是比千秋安代還年輕些，可是因為化了妝，看起來更年輕一些。 “謝謝你提供的資料。打扰了！” 我走到大門處，戶澤令子問道。 “你是喬子的父親嗎？” “不是，這其中一定有什么誤會。我完全不記得有這么——” “噢！可是你有個吃香的臉形啊！一定在那里——” “我走了！” 我沒命地逃開那個地方。 奇怪，原田那家伙到哪里去了呢？一走到外面尋找時—— “啊！找到了！” 是女孩子的聲音。 “原田，你身体太大了，不能找蓋不住你的地方啊！” 在笑著的人——是夕子，而在一起玩的女孩子是千秋喬子。 “謎題有好几個。” 在住宅區中的一家餐廳一邊吃拉面，我一邊說道，喬子則在店外頭舔著冰淇淋。她和原田并排著宛如是恐龍与兔子。 “怎么說？” “据調查結果，千秋安代并沒有結婚。十七歲時离家出走后就沒再回過老家。父母也早就死亡了。” “那就是說不可能送生活費來給她的了。” “對。一—換句活說，不工作而能悠閒生活的生活費是從哪儿來的？” “男人啊！這是普通的常識啊！” “可是，她很少出門啊！” “那可不一定喔！說不定有一個月上床一次就給個几十万元的社長啊！” “可是，哎喲！反正身旁有個小孩，不可能出去太遠的地方的。——如果是在這住宅區里的話……” “那是不可能的，會被大家知道的。”夕子也埋頭苦干地吃著拉面，“拉面這种東西与其在高級的店吃，不如在這种小地方的店好吃。” “那么，不是男人會是什么？” “說不定是男人。可是一定不是情侶或情人的關系。” “那還會是什么呢？” “你真笨呀！你是個刑警嗎？”這句話真傷人！夕子看著我說，“如果是恐嚇呢？” “喔……” 會有這种可能嗎？一邊想一邊浮上千秋安代那勞苦的臉，這個假設倒也符合她的形象。 “根据那位和她感情不錯的太太的說辭，千秋安代從來沒有提過以前的事吧！如果想隱藏過去的話，不會离開或岔開話題的。這么做的話，反而會引起大家的好奇心。普通的話，隨便編造個故事掩蓋才是。” “嗯！說的有理。還是女人懂得女人的心理。” “壤！你不知道我是個女人啊？虧你還和我一起睡覺呢！” 我急忙看看四周有沒有人听到。真是的，怎么突然蹦出這种話…… “——這么一來，嫌疑犯的范圍也相當廣了？” “要調查誰被恐嚇不是一件愉快的事呀！不會只有一個人的。” “有沒有什么好主意？” “她大概會有像筆記本之類的東西吧？！” 我緩緩地點著頭。 “那么……關鍵在千秋安代的房間！” “你有鑰匙吧！” “有。” “走吧！華生醫生。” 夕子一口飲完拉面的湯，起身預備离開。福爾摩斯會在這里吃拉面，真無法想像。 千秋安代的房子是在一幢十一褸建筑里的三樓。 我和夕子把原田交給喬子，當作她的玩伴，兩人進入千秋安代的房間。 “葬禮怎么辦呢？” “好像是說這地區的自治會明天要舉辦。” “喬子怎么辦呢？” “嗯……現在在尋找她的親屬，也不能一直把她放在附近的人家家里。” “說的也是。” 一上了房廳，正要開客廳的門時，夕子尖聲地說。“有人在里面！” “嗯？” “里頭有動靜——” “讓我來！站到一邊！” 我一口气地將門大大地打開。——客廳里沒半個人影。 可是，沙發被倒放，廚柜的抽屜也被翻得亂七八糟的，所見之處慘不忍睹。 “沒人啊！” “一定藏在哪里！” 夕子慢慢地掃視客廳。 “——危險！” 有女性的叫聲從外頭傳進來。 夕子說， “跑到陽台去了！” 我越過翻倒的沙發，穿過客廳，打開通往陽台的玻璃門。有人正跨過欄杆，想爬到隔壁家的陽台。 “啊——！” 傳來隔璧太太的哀鳴。 我怒吼著說： “喂！回來！” 因為怕一出手捉住他的腳反而會發生一不小心讓對方掉下去的危險，所以我也沒有緊追。可是，前后進退不得，對方似乎很焦急。 由三樓往下看，覺得似乎可以一下子跳到地面的感覺。 而那位仁兄似乎也想變為忍者似的，“呼”地往下飛去了。 “笨蛋！”夕子喃喃自語道。 “啊——！” 在下面看熱鬧的人發出哀叫聲。 我們急忙跑出房廳，沖下樓去。 那個男人正抱著腳呻吟著。幸好是落在庭園中的花叢里，只是腳受了傷而已。要是水泥地，那可就有生命危險啦！ “麻煩一下！”我對在旁邊的婦女說，“請叫救護車來！” “——你看！” 夕子發出吃惊的聲調。一看那男人，我自己也嚇了一跳。 他不就是見到千秋安代尸体時的林刑警嗎？！ “他這么簡單就能進到她房間。”夕子蹲下來說道，“——被她恐嚇了是吧？！” 林刑警因腳痛得額頭上都出汗了，可是，知道夕子已經了解實情之后，就點了點頭。 “被她抓到什么把柄呢？” “我……風流過。因為……對方是學校的老師……如果傳開的話……會成為丑聞……”林刑警斷斷續續地說道。 “也被拍了照片嗎？” “是的……不知道她從哪里弄到那照片的……我和……那女老師進旅館時的……” “唉！身為警察的人！”我苦惱地嘟囔著，“大概付了多少錢？” “每月……五万塊。我和那老師各分擔一半……每月總是絞盡腦汁來籌足這一筆錢。” 五万塊？相當聰明的勒索方法。如果一下子開口五十万、五百万的話，只會使對方改變態度，宁愿有丑聞也不愿付錢吧！但是，五万塊——只付一半二万五千元就能守住秘密的話，誰都會考慮付錢吧！ “可是……已經付了二年，已經快受不了……” “所以就殺了她？” “不是！” 林刑警搖搖頭表示不是，因身体的震動反而使得腳疼痛得更劇烈，而嘴中發出呻吟。 “不是？” “不是我！真的！我沒有殺她！” “女老師叫什么名字？”我問道。 “這……”林不肯說出口，“這一點我不能說。” 我揮手打了林的臉頰。 “不要太天真了！你自己是個警察嗎？” 林咽了咽口水地嘟囔說。 “知道了……她叫……關紀代……” 我杷名字及住址都記下來。 “宇野先生，發生什么事啦？” 原田呱嗒呱嗒地踏過草坪走來。 “喂！如果救護車來了，叫它往這里來！” “知道了。——怎么了？是不是吃了夕子小姐的鐵肘拳呢？” 原田的奇想是很獨具一格的，常常是太离譜。 夕子問林說：“你是來找那照片的嗎？” “是的……” “找到了嗎？” “沒有。”林搖搖頭。 我問說。“被勒索的人不只你一人吧！其他還有誰？你知道嗎？。” “的确還有其他的人。可是，不知道是誰。” “喔！——我懂了。” 遠處終于傳來警笛的聲音…… 林被抬走之后，我和夕子兩人對看著。 “你的直覺對了。” “要說是推理。唉！我早就知道是這么一回事……” 看來名偵探和謙虛是不太有緣的。 “這樣看來，大概會有其他人！” 我歎息地說，“這下子可慘了！首先要找出誰跟誰被勒索，然后再從其中查出凶手。” “一定會引起大騷動的。”不知為什么，夕子表情嚴肅地說道。 “什么事會引起大騷動呢？” “林刑警進去偷東西這件事情。何況他又是現役的刑警。” “嗯……這是沒辦法的。以警官的身分，做出這种事，大眾傳播一定會大大渲染的。” “我不是指這种事！” “怎么說呢？” “喬子的事！” “喔……” 如果被人知道母親是以勒索來過日子的話……雖然才六歲，可是正值敏感年齡，而且長大之后，會在那孩子心靈上留下傷痕吧！ 夕子說。“早點讓她离開這里不是比較好些嗎？” “說的也是！”我點頭同意，“——是原田。喂！怎么啦？” 喬子在原田寬闊的背上睡得正甜。 “玩累的樣子。”原田笑說，“唉！我也累了。可是，真的是天真爛漫的孩子。” 夕子注視著發出輕微呼聲的喬子的睡相，說： “——你收養她，怎么樣？” “喂！” 我眼睛睜得大大地瞪著夕子。 有位一看就像是老師的女人走進咖啡店，巡視著店內的顧客。 大約三十歲左右，雖然給人嚴肅的感覺，可是卻是位美人，不知是否是太緊張，臉蛋僵硬得發白。 “——大概是她吧！”夕子說，“那么我到隔璧桌去了。” 夕子移動之間，那位女性——關紀代，找上店員。 她一走到我這里，馬上點著頭說。“我是關紀代。” “我是宇野。請坐！” 咖啡端上來之前，關紀代一直閉口不言，好像生怕被打斷話題似的。 “——真的很謝謝您！”她開了口，“能等到我下課之后，而且到离學校這么遠的地方見面，謝謝！” “你知道林刑警發生的事了吧？！” “是的。” “我的目的只在找出殺死千秋安代的凶手，并沒有意思攪亂你的生活。——唉！林的事情在立場上不得不公開，可是你的名字非必要時，盡量不公開。這點我可以保證。” “拜托了！”關紀代俯下臉，“我……自己做的事自己承擔后果，可是，對先生、小孩子就……” “林跟你的關系，大致上他都告訴我了，為了慎重起見，還是有些事要請教你。你們交往了多久？” “三個月……左右。” “二年前的事吧？” “是的。” “見過几次面？” “七次。” “之后就沒有再見面了嗎？” “是的。” 關紀代所說的話和林所說的一致。大概沒有編造虛假的事吧？！ “千秋安代除了勒索你之外，還有恐嚇別人吧？” “大概是吧！” “知不知道是誰呢？” “這……”關紀代傾著頭說，“她從來也沒說別的事，我也沒問過。而且……錢都是用寄的，几乎很少面對面開口說話。” “是這樣子嗎？” “只是……” 欲言又止。 “什么事？” “只有一次……見到她和意想不到的人在說話。” “喔？” “可是，我并不是說那個人就一定是被她勒索的。” 關紀代慌張地辯解著。 “我知道。可是，你卻有這种印象。” “是的……很茫然的。” “那個人是誰？” 關紀代猶豫了一下。 “不能……說是我說的……” “絕對不提你的名字。” 關紀代輕輕地歎息說。 “是櫻田先生。” “櫻田先生？” “是醫生。在那住宅區里的開業醫生。” 原來如此，是個醫生？這似乎更有勒索的价值。 “那位醫生是養子，他太太管得嚴是很出名的。如果被逮住秘密的話，一定會付巨款吧！” “我知道了。我會調查看看的。” 關紀代走了之后，夕子回到座位上來。 “——是個醫生？是個好靶心。” “可是，他會承認嗎？”我說道。 “很難吧！到底是誰殺死千秋安代的呢？” 我陷入沉思。——有沒有什么好方法，可以讓那個叫櫻田的醫生說出一切呢？ “有一點很不可思議！”夕子提到。 “什么事？” “安代很少外出，不是嗎？她到底是用什么方法去收集那些恐嚇的證据呢？” “嗯——” “而且，還有一點，就是有關你的事。” “喂，我并——” “我知道！可是，為什么她要扯上你呢？而且還對小孩說你是她的父親呢？” “就是這一點摸不透。” “假設那孩子是你的小孩——” “我不是跟你說不是了嗎？” “我是說——假設！——懂嗎？只有你沒被勒索！” “那是……” “當然啦！你過著單身生活，公開的話也不會傷害到別人，可是，不是可以申請小孩子的養育費嗎？” “嗯……” “這仍然是個謎！”夕子說完這一句，看著我微笑了一下，“而且，無煙不起火！” “饒了我吧！” “來，喜歡的東西盡管吃！”夕子說道。 “我不會客气的。”原田回答。 夕子并不是對著原田說的。 “跟姊姊一起去拿吧！” 夕子牽著喬子的手，往那擺滿自助餐菜肴的長桌走去。 原田雀躍地跟在后頭，結果只留下我一個人。 “唉——” 這种西式自助餐對小孩子來說，可能很有吸引力吧！喬子捧著各式各樣的菜肴回來。 “親愛的，怎么不去拿呢？”夕子一說完，對著喬子說，“——啊！這個由姊姊來切給你。” 她低頭忙著切制喬子拿回來的肉塊。 我离開位子去拿萊。今晚要付錢的我也該吃個夠才對！ 對喬子這樣年紀的女孩子來說，母親突然不見了并不是很大的打擊，畢竟年紀還小。 可是，母親被殺的那一個晚上，如果有人目睹到，除了喬子之外不會是其他的人。 可是，到現在為止，喬子對那天晚上的事連一絲蛛絲馬跡都沒說到。 喬子或許對這种地方感到有趣，正專心于自己盤上的食物。我想，帶她來這里或許是對的，至少可以松弛她的心情。 在拿取自己的食物時，身旁站了一位五十出頭、矮小黝黑的男人。那种晒黑的程度大概是打高爾夫球的人所專有的吧！ “讓一下。” 我想從他身邊走過時，那個另人壓低聲調地說。 “你是字野刑警吧？” “嗯？” “我是櫻田。” 啊！是關紀代口中所說的醫生。我愣了一愣，看著對方。 “——有什么事嗎？” “小聲點！”櫻田急忙地說，“請不要對著我說話，當作我們在自言自語！” 這個男人是不是也在哪里當間諜呢？ “有事嗎？ “請說出金額！” “金額？” “堵嘴錢啊！” “堵嘴錢？……” 我不禁啞然。可是，看來這是個很好的机會，豈有不利用的道理！ “這可要好好地討論一下！”我假裝一本正經地說道。 “請說你要多少？” “你要出多少？” 將眼前的鳥肉塊取至盤子里之后，櫻田困惱地沉默著。 “我是個養子，沒有多少錢在身上。請你要了解這一點。——我大概勉強可以湊到一百万左右。” “這太不像話了吧！”我打斷他的話，“明天我會登門造訪的。” “在醫院不太好！——護士都是我老婆的眼線。” 看來這位醫生相當命苦。 “那么，在那公園如何？池塘旁邊。中午有休息時間吧！” “有。” “一點鐘見！” “——知道了。能不能准時到我不敢保證，說不定會被我老婆抓公差也說不定。” “那，明天見！”我故意陪上一個和藹可親的笑容，“請慢慢享用！” 回到座位時，夕子已將自己的一盤吃得一干二淨。喬子也吃了一半以上。 “——原田呢？” “已經進入第二回合了！” “動作真快！——我也要開始用餐了！” “櫻田說了什么？” “嗯，約好明天見面——”一說完，我抬頭盯著夕子看，“喂！是你……” “我只是寄了一張稍微有恐嚇意味的信！” “喂！我是警官呀！” “放心！是我寫的信啊！沒有提到你的事情！” “他知道我的名字！” “調查過才來的吧！——可是看情形，他已經上鉤了。” “啊！這不太好吧！，如果被本間課長知道的話——” “是我自己任性做的事情，只不過是利用了你一下而已！反正我又不會被革職！這就是偵探的好處。” 我一直都被她的任性困扰著。擔心也沒用，我開始吃起自己盤中的食物。 “大姊姊！”喬子抬起頭叫道。 “什么事？” “大姊姊喜歡爸爸嗎？” 被這么一問，夕子居然也會慌張地紅了臉。 “啊……大概……” “大姊姊人很好，我喜歡！” “謝謝！” “讓你當媽媽也不錯！” 夕子居然也會抵不過小孩子。她站起來說。 “我要再去拿食物！要不要一起去？” “好啊！” 喬子也精神抖擻地跟著去。 跟夕子交往了這么久。——不久她就要畢業，雖然不知道將來她要做什么，可是一定會變得更成熟。——而我也過了中年！ 跟夕子結婚、生子……似乎可以見到這個夢境，可是仔細想想十年后、二十年后的事，總會迷惑地想著夕子還是适合年輕的男人。 四十歲男人的判斷及迷惑。——何時才會跳出這迷惑的旋渦呢？ 一邊想著這种事情一邊用餐，原田用兩手捧著像小山堆一樣的食物回來了。 “開動！”原田摩拳擦掌地說道，“宇野前輩，你才第一盤啊？太爛了吧！這樣子是撈不回本的！要加油！人生以吃為目的啊！” 這里就有一位和判斷、迷惑無緣的男人。我一邊笑著，一邊將食物送進口中。 午后一點。櫻田醫師准時來到公園。 “喲！您好！” 坐在長凳上的我微笑地打著招呼。 “——早點把事情談妥吧！護士已覺得奇怪了！” “你大概也知道千秋安代的尸体是在這里被發現的吧！” “知道。” “實際上，她是被毆打致死的。” “是嗎？” “為什么要故意地將尸体搬到這里來呢？” “我怎么會知道？” “醫院就隔著這池塘，在正對面吧！” “是的。” “你不是和她約好在這里碰面的嗎？” “不要開玩笑！”櫻田張大眼睛說道。 “我知道你被千秋安代勒索。被抓到的把柄是什么？” “你不知道嗎？” “老實說，你受騙了，只是——”我攔住櫻田說，“而你居然上鉤，表示你承認被勒索這件事實。老老實實說出來吧！我保證這里所說的話不會傳到你太太耳中！” 櫻田急驟地垂下肩膀。 “我懂了……我說，可是一定要對我老婆保密……” “我保證！” “事實上……已經是五年前的事了，有一次因治療不當而使患者死亡。——當時我喝了酒而誤診，將注射液拿錯了。” “那太過分了！” “病患是個小孩——還好，對方父母并沒有申訴的行動，盲目相信我編造的說辭。——二年前搬到這儿來的。” “就是被她抓住這個把柄？” “是的。不曉得她是從哪里打听來的，居然知道患者的名字。” “可是，你可以否認啊！” “可是，那個女人說要傳揚出去。——從某個角度來說，這比被上訴還更恐怖呀！” “我懂！” “在這种住宅區里，謠言一下子傳開的話，沒有人會上門求醫的。——我只好照她所說的，乖乖地付錢了。” “付了多少錢？” “每月三十万。我盡量節省下打高爾夫球的費用及計程車的開銷來湊足這筆餞。真是害苦了我。我家是老婆掌握經濟大權的，每次都絞盡腦汁才能度過。” “她一死就安心了吧？” “嗯……老實說是真的安心了。” “那天晚上你在哪里？” “喂……你！我真的沒做什么，其他還有被勒索的人吧！” “話是沒錯！不過，你也是嫌疑犯之一！這是無可避免的。” 櫻田歎息地說。 “只要不被老婆知道，你要怎樣都可以！” “嗨！玩得很愉快嘛！” 因為是跟原田玩，喬子笑得相當明朗。原田這种單純的性恪似乎跟小孩子心靈的某一處能溝通。 我問道，“夕子呢？” 喬子回答我說。“去找東西。” “找東西？” 是嗎？——大概又有新發現了。 一進入千秋安代的房間，夕子交叉手臂坐在客廳中央沉思。 “你在干嘛？” “找東西、沉思。如果再來了個——知道——的活就好了。” “有什么發現嗎？” “櫻田那一邊如何？” 我向她詳盡說明，夕子緩緩地點著頭。 “這案情愈來愈有趣了！” “怎么說？” “被恐嚇的把柄都是搬來這住宅區之前的事件。我愈想愈奇怪，到底是從哪儿打听到這些消息的……會有同伴嗎？” “你是說有人提供情報？” “是的，有小孩子的母親是沒有能力收集那些情報的。” “說的也是。” “這比原先想像的還要复雜！”夕子說道。 名偵探有個不好的習慣，那就是案件愈變得复雜，他愈來勁。夕子當然也不例外…… “你在找什么？” “當然是安代的筆記本啊！一定會留下什么東西的。” “早被偷了吧？” “林刑警是另一回事，其他的人又不是專門闖空門的，不會那么簡單地就進得來的。” “喔——” “林刑警只是那樣子翻過還沒找到……” “所以，名偵探要把它找出來？” “已經搜遍了。可是，沒找到。” “這么說……” “那東西不在這里。”夕子斷定道。 “那么，是同伴拿著嘍？” “還有一點，我很介意。”夕子完全忽視我的疑問。“剛剛找遍了全部的房間，都沒有一件好家具。” “好家具？你是說高級的東西？” “對！你想想看嘛！目前我們所知道的，林刑警和關紀代是五万，櫻田醫師三十万，換句話，每月最低收入是三十五万吧？——然而，這种家具太過朴實了！” “儲蓄也不多，頂多七、八十万。” “那就奇怪了。勒索來的餞哪里去了？” 經她這么一分析，的确很奇怪。那么，千秋安代把錢奉獻給誰了？ “一定還有些什么！——總覺得哪里不對勁。”夕子站起來環視著客廳喃喃自語，。 房廳有腳步聲，那种重量級的腳步一定是原田。 “喂！怎么啦？” “宇野前輩，那孩子有沒有來這里？” “那孩子？你是說喬子？” “對。” “她不見了嗎？” 夕子走到房廳。 “我們在玩捉迷藏的游戲，可是怎么找都沒找到她，我想她會不會躲到這里來了……” 夕子不安地急忙套上鞋子說。 “快去找！三個人一齊去！” 一到外面，找遍大褸的四周，就是沒看到喬子的影子。 “喬子！” 夕子的叫聲在建筑物之間回響。 “——沒看到！”一向很悠哉的原田居然也會擔心。 “到公園找找看！”夕子說道。 我們走下坡道，到達池塘的旁邊。 ——夕子出聲叫道。“在那里！” 池塘里十公尺遠的地方，有個白色的物体浮著。 “原田，快來！”一說完，我跳進池塘里。 “對不起！”喬子道歉地說道。 “沒關系……”成為落湯雞的我和原田兩人對看一眼，裝出笑容地說道。 “我是想說馬上被找到很沒意思，所以一直藏匿著，對不起！” “沒關系啦！” 使得我和原田兩人飛進池塘，一無所獲的罪魁夕子卻面不改色地說。“這种事對警官來說，不算什么。還有比這個更嚴重的場面呢！” 我只能苦笑。 “沒事就好。”原田放心地說道。 “你們都是好人！”喬子說道。 “謝謝！——還不快換下濕衣服——” “媽媽說過不能相信那种了不起的人！” “了不起的人？” “嗯。” “是指誰呢？” “不知道！可是，媽媽相當稱贊叔叔的事。” “謝謝！——媽媽怎么說叔叔的事呢？” “這個人是爸爸該多好！” 一听這個說辭，我安心了。這句話就是說我不是這喬子的爸爸。可是，喬子或許還不能理解這句話微妙的含意吧！ 在她听來，或許她認為是真正的爸爸也不一定。 “媽媽為什么會知道叔叔的事呢？” “看報紙知道的。她說叔叔是很了不起的警察。” 換句話，安代在報紙上得知我的事情，她想說有什么事的時候，可以找我當個商量的對象也不一定。她大概是這种心理吧！而喬子卻認真地…… “喬子，”夕子說，“如果這叔叔真的是爸爸就好了！” “嗯！而且如果有像姊姊這樣的媽媽更好！” 夕子撫摸著喬子的頭。 “沒有我的角色！”原田抗議地說著。 “叔叔看門的！” “喬子，知不知道常常來找媽媽的男生？”夕子問。 “不知道。” “女生呢？” “不知道。” “媽媽。——不見的那一晚，你記不記得有什么比較特殊的事？” 喬子沉思了一下。 “——媽媽說要搬家。” “搬家？真的說了這一句話？” “她一個人自言自語的。媽媽時常這樣，她認為我睡著了，老是一個人自言自語。” “那時候說了要搬家？” “嗯！媽媽說：‘不要再做這种事，搬到別的地方去吧！’” “不要再做這种事……謝謝！”夕子答謝道。 啊！終于得以生還。 回家換下濕衣服的我和夕子約好在宿舍附近的咖啡店見面。 “——這下子可解放了吧！”夕子說道。 “啊？喔！你說那孩子的事啊！——會再找找看的，一定會有她的親戚才對。” “大概吧！可是……還找不到凶手！” “安代打算不再做恐嚇的事啦？” “或許是吧！——說不定一開始就沒干這种事呢！” 我瞪大雙眼說。 “什么？可是——沒做的話，怎么會想說不干了呢？” “我的想法是她——” 夕子正要繼續說明之時，我的口袋中響起奇异的聲音。 “會不會是因為淋濕了，才變音的呢？” “它大概感冒了吧！”夕子開玩笑地說道。 我利用咖啡店的電話打到搜查一課去。 “——原田嗎？有什么事？” “不得了啦。千秋喬子掉進池塘里了。” 我愣了一愣。 “喂！該不會又是像剛才的把戲吧？” “不是啦！這次真的掉下去了。” 原田的聲音差一點要把听筒震破。 我狠狠地挂斷電話，拉著夕子的手飛奔出店里，一張干元的鈔票在身后飛舞著…… 在途中問明了被救護車送去的醫院，急忙地搭上巡邏車赶去。 在醫院的走廊上看到了原田的影子。 “喂！情況怎樣了？” “好像有生命危險。” 原田現在是一副欲哭的表情。在一起游玩之中，培養出了一份情誼吧！ “到底是怎么發生的？” 夕子也一臉緊張。 暫時在照顧喬子的太太慌慌張張地跑過來，嗚咽地說， “對不起……我有事出去了，我是跟喬子說我會在家……” 我安慰她說， “不要責備自己，這不是你的錯，這是我們的責任！” 是偶然的意外呢？還是故意行凶呢？ 不管怎樣，都該是由警察來保護才對。 我咬牙切齒地想著。 夕子問原田說， “——有沒有人看到她掉進池塘呢？” “沒有。如果有人看到的話，會馬上被救上來吧！好像沒有人注意到。” “不知有沒有救？”照顧喬子的太太也焦慮不安地問道。 “這……要看她的運气……” 一陣沉重的靜寂圍繞在我們周遭。 終于看到醫生快步走來。 “拿一百万來吧！”年輕女子一邊吐著煙霧，一邊說道。 “不要這么胡鬧！”男人苦惱地說道。 “哼！這點錢對你來說算不得什么啊！而且，只要一百万就可以打發我离開啦！” “分手費嗎？” “對。因為我要結婚了。” 男人——櫻田醫生一臉不解地說。 “結婚？可是……你從來沒有說過這件事啊？” “奇怪！為什么我要結婚的事非得對你一一報告不可呢？”那年輕女子冷冷地說，“而且，我也厭倦當老年人的玩具了。” 櫻田慌張地掃視店里一圈，因為是在住宅區的某車站前的咖啡店，不知會不會有熟人？ “一百万！三天之內我來拿！” 那女子將煙按熄在煙灰缸內。 “不可能啊！”櫻田啞然地說，“無法馬上准備好啊！” “嗯！以前不是都馬上OK的嗎？” “那是……現在情況不一樣了。” “我的情況也不一樣了。听清楚了沒？三天之內准備好一百万！” “如果沒有呢？” “哼！我會去對你太太問好的。我會跟她說一直都受到你先生的照顧！” 櫻田慌張地答應說， “我知道了！我准備就是了。” “三天之內！” “——盡量！”櫻田點頭應道。 “那么，拜拜J”那年輕女子站起身，“咖啡錢要我付嗎？” “我付！” “謝啦！” ——目送著年輕女子走出店外，櫻田歎息著。 櫻田搭計程車回到醫院。 因為還是午休時間，護士還沒回來。 櫻田蹲在診察用的自己座椅旁邊，掀開坐墊。 從下頭拿出一本薄薄的小筆記本。 “要找誰好呢？……” 櫻田正在翻閱那頁數時，突然從背后傳來一句： “原來是藏在這里啊！” 櫻田嚇了一跳。 “是誰？” 我緩緩地從患者更衣用的木板后面出來。 “是你……” “讓我看那筆記本！” “筆記本？” “藏在你背后的筆記本！” “這是……沒什么的。只是患者的紀錄而己。” “你想隱瞞也沒用了。那是你恐嚇對象的紀錄吧！” “沒這一回事！” “跟你說，再怎么辯解也是沒用的。——拿出來吧！” “我……是被勒索的，是被害者啊！” “你怕和千秋安代的關系被調查出來，所以你自己先偽稱是被害者。而且你也很配合我們故意制造的恐嚇。可是，一查就會知道的。你在外面有女人，還有花錢的事。” “我不知道你在說什么……” “大概剛開始是從患者那里听來的謠言吧？” 我緩緩地走近櫻田。 “我……” “你自己可以使用的金錢只有一點點。——在需要用錢時，突然想到可以利用听到的秘密當作勒索的把柄。” “一派胡言！那种事——” “沒想到一出師就得利，身為一名醫生，用心點就可以從四面八方收集到倩報。可是，做得太過分就會暴露自己的形象。” “不要過來！喂！” 夕子靠近一直在后退的櫻田的背后，“嗖”地拿到筆記本。 “啊！”櫻田叫著。 “所以，你就想了個法子。”夕子接下我的角色，“中間設個代理人的想法。也就是代替自己承受那些被勒索的人們的恨意的人……大体上，有點奇怪的——” 夕子翻閱著筆記本說道： 恐嚇者被人知道身分的事。大家都知道是安代在恐嚇他們。這一點很奇怪！既然住在同一個住宅區內，一年到頭總是會碰個面的。在這种倩況之下，恐嚇者應該會隱藏他的身分才對。” “換句話說，安代是櫻田藏身的擋箭牌。”我接上一句。 “對！報酬是每月從勒索費中拿個生活費用。櫻田先生，你知道她某個秘密而強迫她做這种事的吧！” “我怎么知道！” “那么，這本筆記本是什么呢？” “那，那是……” 櫻田臉上流滿冷汗。 “要勒索他人絕對會有勒索的筆記本，可是安代的公寓里沒發現類似的物品。而且，是靠恐嚇收集他人的錢在過日子，她公寓的擺設卻相當朴實。——結論只有一點，有人在榨取這些錢！” 夕子肯定地點頭說，“一定是你！櫻田先生。林刑警、關紀代的錢數暫時不說，她是不可能得到那么多錢的。” “可是，櫻田先生的經濟被太太掌握著，想要以自己的錢來浪蕩的話，必須從別的地方弄到錢……” “可是，用恐嚇的手段是最卑鄙的！” 夕子的一番話壓得櫻田背貼著門上往下垂落。 “安代想喬子也快上小學了，她想洗手不干，可是你卻不允許她退出，你們兩人在夜晚的公園里起了爭執。然后——你殺了她！” “不是我！”櫻田叫說，“那是情勢所逼的，我只是推她一下而已，她腳一滑，就跌倒了，然后撞到頭……” 櫻田垂頭喪气地坐在椅子上。 我對他說。 “——有沒有話要傳達給你太太的？” “嗨！真有精神！” 差一點和從走廊跑過來的喬子相撞。 “叔叔！你好！” “已經痊愈了嗎？” “嗯！” “真是令人操心！” “對不起！” 她伸了伸舌頭。 就是這樣子才無法生气。 “為什么會掉進池塘里呢？” “球跑到坡道上，我追下去，結果跑得太快就跑到池塘里了……” “啊！累了！”原田滿身大汗地追赶過來，“到底誰是住院的病人啊……” “找到你媽媽的叔母了！”我說道。 “嘿——！那么，她會來這里嗎？” “嗯！明天會來。高興吧？” “嗯！高興。——不知道有沒有禮物？” 喬子的笑臉上沒有無聊的神情。 “喬子是櫻田的孩子吧？”我對夕子說道。 “所以要和櫻田分開吧！”夕子點頭說道，“所以，就起了爭執！——櫻田起過殺意嗎？” “在那之后，把她扔進水中，不能說只是過失殺人！” “那就好！”夕子安心地說道，“總算完成了一件事！” “可是……那孩子相當乖巧！”我說道。 我們走在黃昏的街道上。 “夕子！我們也——” “噓！”夕子阻住我的話，“那不是用嘴巴說說就可以了事的。” “我們找個地方吧？” “好啊！——可是，要負責任喔！” “當然！” “可是，今天休息吧！” “有什么慶祝嗎？” “送子鳥今天休息！” 一說完，夕子迅速地在我的臉頰上吻了一下，親密地挽著我的手。 ------------------ 郁子的偵探小屋出品 穎穎掃校 |
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