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五十四



  瑞琪儿開車走著,看到前面有一個路標,上面寫著8號出口,向右通往波特蘭。于是她打亮后車燈,指示向右轉,然后開著車向出口車道駛去。她看到前面有一個綠色的假日旅館的招牌,在夜空中顯得很明顯。租張床,睡一覺,讓這連續不斷的。令人心煩而又精疲力竭的緊張感結束;也讓她對死去的孩子的悲痛結束吧,哪怕只是一小會。瑞琪儿發現這种悲痛就像拔了好几顆牙一樣,起初是麻木,但是就是在這麻木中也能感覺到疼痛像一只抽打著尾巴的小貓一樣潛伏著,即將發生。當麻醉藥失效后,噢,天啊,那种疼痛便無法忍受了。
  瑞琪儿腦子里閃現著各种念頭:
  他告訴女儿說他是被派來警告的……但他不能干涉。他告訴女儿他离路易斯很近,因為他靈魂脫竅時,他們在一起。
  乍得知道一切,但他不告訴我。有什么事要發生了,什么事,是什么事呢?
  自殺?是自殺嗎?不會是路易斯。我不信。但路易斯是在說謊,他想隱瞞什么,從他眼睛里能看出來……噢,該死,從他臉上的神情也能看出來,似乎他想讓我看出他在說謊……看出來,并阻止他……因為他有些被嚇著了……害怕得厲害……
  被嚇著了?路易斯從來不害怕什么的!
  突然瑞琪儿猛地向左一打方向盤,車的輪胎發出一种刺耳的聲音。有一刻她以為車會翻了呢。但是沒有,她又向北開去,8號出口和那個使人感到安心的假日旅館招牌被拋在了身后。接著眼前又出現了一個路標,上面的字怪异地閃爍著:下一出口,12號公路,卡姆伯蘭,卡姆伯蘭中心,耶穌爾拉姆制片場。瑞琪儿把制片場的名字看成了耶路撒冷,因為兩個單詞拼寫极相似。她漫不經心地想,耶路撒冷制片場,多奇怪的名字,不是個令人愉快的名字,從某种意義上來說……來吧,到耶路撒冷來睡吧。
  但是今晚瑞琪儿不打算睡覺了,盡管有乍得的建議,她現在決定一直開車開回去。乍得知道有什么事不對頭,答應她他會阻止的,但這個老人都80多歲了,三個月前才失去妻子。她不能把這事全托付給乍得。她本來不應該讓路易斯像那樣強迫著自己离開家,但是蓋基的死對她的打擊太大了,使她變得太虛弱太麻木了。艾麗那痛苦的臉和隨時隨處都拿著蓋基照片的樣子又浮現在瑞琪儿的眼前。那張臉是經歷過龍卷風后又幸存下來的孩子的臉,是經歷過晴空中突然扔下來炸彈爆炸后的孩子的臉。有好几次瑞琪儿都想恨路易斯,恨他給自己帶來的痛苦,恨他在自己需要安慰的時候不來安慰自己,但是她不能,她還是那么愛他,他的臉色是那么蒼白……那么缺乏睡眠……
  瑞琪儿把車速提到了每小時60英里,每分鐘1英里的話,也許她在兩小時15分鐘后就能到路德樓鎮了,也許她能在太陽升起前赶回去呢。
  瑞琪儿摸索著打開收音机,找到一個放著搖滾歌曲的電台,把聲音調大,跟著唱起來,她想盡力使自己不睡著。半個小時后這個電台的節目播完了,她又換了一個電台,并把車窗放下,讓不眠的夜風吹醒著自己。
  瑞琪儿不知道這夜是否會結束。

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