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五十六



  瑞琪儿抽打著自己的臉,打得都有些刺痛了,但她還是忍不住要打盹。有一次她一下子把自己打得清醒過來,打得好像有無數雙閃閃發亮的眼睛在看著她,像火光一樣閃爍著。
  后來這些閃亮的東西變成了路標和防護路障上的閃爍燈,她的車差點要撞到路邊的防護路障上了。
  她打了一下方向盤,又駛向左側,車胎發出刺耳的聲音,她相信自己模糊地听到了“彭”的一聲,可能是前面右側保險杠撞到了防護路障,她嚇得心怦怦直跳。但一會后,盡管她還在害怕,盡管有車上收音机中播放著的大聲唱著的歌曲,瑞琪儿還是又開始打起盹來。
  突然一种瘋狂的妄想般的念頭閃現在她的腦海里。“妄想狂般的,好吧。”她在搖滾樂聲中低聲說。她想大笑出來,但她不能。因為那想法在夜色中有一种怪异的可信性。她開始覺得自己像一個卡通片里的人物在拉世界上最大彈弓的橡皮筋一樣,可怜的家伙發現越向前拉越難,到最后橡皮筋的拉力和拉的人的力量一樣了……慣性變得……什么?初等物理……有某种東西想阻止她……別管這事,你……一個靜止的物体傾向于保持靜止……比如,蓋基的尸体會……一旦再讓他運動起來……
  這一次輪胎發出的聲音更刺耳了,車的抖動更近了,有一會瑞琪儿能听到汽車沿著防護路障上的鐵欄杆刮擦的聲音,有一會方向盤不起作用了,接著瑞琪儿發現自己腳踩在車間上抽泣著。這次她睡著了,不只是打盹,而是睡著了,還做了個夢,而車子是以每小時60英里的速度在前進,要不是有防護路障……或者要不是有一個立体交叉的柱子……
  瑞琪儿把車開到路邊,找了個停車的地方停了下來,然后手捂著臉哭了起來,她覺得又迷惑又害怕。她想,有什么東西試圖在不讓我靠近路易斯呢。
  過了一會,瑞琪儿覺得能控制住自己了,她又發動了汽車,小汽車的方向盤看起來沒坏,不過她想明天早上還車時,租賃公司一定會嚴厲地問她好多問題。
  沒關系,一次解決一件事。先喝點咖啡,這是第一件要做的事。
  車開到彼茲菲爾德出口時,瑞琪儿把車開了出去。大約一英里后她看到了一個汽車加油站。她把車開了進去,讓服務員給車再加滿油,然后走進餐廳,里面充斥著油膩膩的味道,煎糊了雞蛋的味道……還有,上帝保佑,還有強烈的咖啡的味道。
  瑞琪儿一杯接一杯地連喝了三杯咖啡,像藥似的,黑黑的、甜甜的,因為放了好多糖。有几個卡車司机坐在柜台前或餐廳的小間里,跟女服務員們開著玩笑。女服務員的臉上都帶著像听到了坏消息的疲憊的護士的神色。
  瑞琪儿付了款,走回到停車的地方;但車發動不起來了,她扭動鑰匙,螺線管只發出卡噠一聲,無濟于事。
  瑞琪儿開始慢慢地無力地捶打著方向盤,有什么東西正試圖阻止她。這輛車是新車,行程里數還不到5000英里,它沒理由發動不起來,但就是發動不起來。不管怎樣,她在這儿在這离家還有50英里的地方被截斷了歸程。
  她听著那些大卡車的轟鳴聲,突然一個險惡的念頭出現在腦海中,她几乎可以肯定那輛撞死自己儿子的大卡車就在這些汽車中間……不是在發出低沉的轟隆聲,而是在大笑。
  瑞琪儿低下頭,哭了起來。

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