85飲宴
10月10日
昨天林則徐派人送了一張帖子過來，讓楚劍功今天過去吃飯。
在那姐兒給自己整理衣衫的時候，楚劍功說：「我和林大人有師生之誼。林大人叫我去吃飯，說一聲就是了，下什麼帖子。」
「想來是有很重要的客人向老爺引見吧。老爺這次去，可不能僅僅當做去見林大人，要穿得正式些。」
「要穿官服麼？」
「那也不好，穿著官服去見林大人，相反顯得生分。」
「那怎麼穿？」
「老爺還是穿那身軍服吧，」
「會不會太突兀了些？」
「怎麼會呢，誰都知道朱雀軍是老爺練的。」
那姐兒把軍服找出來，看見楚劍功正在衝她笑。
「老爺笑什麼？」
「有你打理，挺好。」
那姐兒要來給楚劍功換上衣服，楚劍功說：「我自己來。」他一邊換衣服，一邊問：「要不要向皇上知會一聲？」
「林大人請客，皇上肯定早就知道了。」
楚劍功輕輕摟住她，親了親。
「老爺，大白天的。」
「又沒有別人。」楚劍功笑了笑，出門了。
來到林則徐府上，少不得問候一番，末了，林則徐說：「劍功啊，我來為你引見幾位師長前輩。」
跟著林大人到了書房，就看見兩位先生坐在裡面。林則徐說：「這一位，是我的經年好友，魏遠達。」
喔，原來是魏源。楚劍功於是想執弟子禮,魏源趕緊避開，口中連稱：「不敢當，不敢當。」
林則徐慢慢說道：「魏先生是為了明年的科舉，專門來京師遊學的。」
啊，原來他還要考科舉？楚劍功心想，我還以為他現在就已經在編寫《海國圖志》了呢。他忍不住問了出來：「大人，不知道那本《四洲志》編得怎麼樣了？」
魏源頗不好意思地說：「科考事忙，雖然一直在收集材料，卻一直苦無機會下筆。」
林則徐在一旁為好友解圍說：「科舉終究才是正途，《四洲志》只好再等一等了。」
楚劍功也不好說什麼，隨口說起，廣東辦起了圖書資料廠，現在專門翻譯圖書，請魏源先生有興趣的話，可以到廣東去看一看。
三個人這麼講著話，把邊上一位冷落了，那人也不惱，就這麼坐在一邊，觀察著楚劍功。楚劍功發現那人在看他，於是問道：「還沒有請教先生名諱。」
「不敢有勞院台動問，在下龔振麟。」
楚劍功對這個名字毫無印象，林則徐說：「他去年的時候，任浙江軍營監製，改進過火炮，還造出了輪船？」
「輪船？是英夷的那種火輪船嗎？」楚劍功來興趣了。
「不，只是樣子和英夷的一樣，艙內用人力蹬踏。」
「在海中航行過嗎？」
「試過，只能風浪不大的時候，在海邊航行。」龔振麟有些不好意思。
「你在浙江辦軍械，我怎麼沒有見過你？」
「學生當時任嘉興縣丞，有守土之責，沒有去拜訪院台。」
被一個快五十歲的人在自己面前自稱學生，楚劍功有點不好意思，但也顧不得了：「你怎麼改進火炮的？」
「學生聽聞院台到了京師，便隨著魏源先生一同來了，有一幅利器，要獻給院台。」說完，他拿出了一本小冊子。
楚劍功看那冊子的封面上寫著《鑄炮鐵模圖說》。他大致翻了一下，書裡詳細地敘述了鐵模鑄炮的工藝過程和技術措施：
用鐵模鑄造鐵炮時，首先把鐵模每瓣的內面洗涮乾淨，將各節的兩瓣合攏，用鐵箍箍緊，再把各節按照筍卯接合起來，使之成為大炮的形狀，然後在模的內表面刷上用細稻殼灰與細砂泥加水和成的塗料，待乾透後，再塗刷極細煤粉調製的第二層塗料，烘熱、再配合上炮芯，就可開鑄。其次，灌入鐵水，待凝固後，立即順節按瓣剝去每塊鐵模，露出炮身，趁著炮身還全部火紅時，用鐵刷和鐵錘清除毛刺，除淨泥芯，將炮身不平之處，加以修整，即成為大炮。
楚劍功暗暗地想，原理倒是不錯。不過歐洲的鐵模鑄炮技術到七十年代才得以成熟，龔振麟提前三十年就發明了這項技術？他看了看書中的圖樣，炮的樣子仍舊是清國仍在使用的老式炮台炮。
看來不是穿越人士啊！楚劍功放心了，這個人有點意思，雖然他在書中記錄的，都是手工的方法，沒有機器工業的思維，但是，這是見識所限。如果讓他接觸到歐洲十九世紀的軍工生產，會產生什麼樣的結果呢？
楚劍功不由得有些興奮，他問道：「您現在還在嘉興任縣丞嗎？」
龔振麟見機得快，答道：「學生現在已經辭官不做了。」
「為什麼？」
「學生見過了英夷的堅船利炮，才知道所謂家國天下，都是夢話，學生就是要尋一處地方，為大清早出史上第一等的炮來。」
「那好，我只給你一個地方，你帶著這本冊子，到廣州去找按察使李穎修，朱雀軍的火器彈藥，都是由廣州的彈藥廠補給的，現在還要擴建成完備的軍械廠，你到了廣州，把這本冊子給李臬台看，他就知道你的本事了。」
楚劍功又轉頭對魏源說道：「學生前幾天見到了一個人，年僅二十二歲的年輕人，郭嵩燾，他毛遂自薦，要出使英夷，我問他，科考怎麼辦，他說，科考每三年就一次，但真正為國效力的機會，真正能做些有用之事的機會，一旦失去了，就再也找不到，先生以為呢？」
林則徐咳嗽一聲，提醒楚劍功說得太過分了。楚劍功卻不以為意，在另一個時空，魏源是極其講求實際的人，心胸豁達，不然也寫不出《海國圖志》來。
果然，魏源長身而起，對林則徐說道：「少穆兄，不必為我再做推搪，楚院台說的是，明日，我便和振麟老弟同去。」
他們願意去廣州，楚劍功當然高興，然而，他突然又想到，等他們造反的時候，如何處理這兩位呢？這還真是個問題。
註：龔振麟所鑄的「鐵模鑄炮」，現在在廈門胡裡山炮台有一尊文物。經專家初步鑒定，這門炮身標有「鐵模」字樣的大炮為鑄鐵材質，鑄造於1841年年底。該炮屬前裝填式滑膛火炮，炮長156cm，為三節鑄成，炮身中部有兩個完整炮耳，長16cm，直徑為10cm，炮口直徑11cm，炮口外周長為70cm，炮尾周長為130cm，炮重達1600kg，炮身尾部上端有一個導火口，炮尾以鐵環代替常見的尾珠，炮身尾部下端有方形的炮架柱，長19cm，寬12cm，高3cm，大炮炮口的瞄準缺口保存完好。但炮口有明顯缺損，專家認為系炮彈發射所致。炮身銘文「鐵模」二字清晰可辨，為顏體楷書。炮身尾部所鑄關於「配藥、配彈比」及「監造」等銘文基本銹蝕。