街燈的光芒中,吹起了清涼的海風。海面聳立的巨大建築燈火通明,這裡是不夜城,也是有錢人的天堂。
離它不遠的一個小島上有一處並不大的港口,因為距離黎明還有段時間,港口的街道完全陷入了沉睡,還有許多遊艇和商船在停靠著。
這個港口的一角有個破舊的倉庫。外牆是磚砌的,現在四處都是裂紋,沒有做過任何的修繕。十多米高的大鐵門上已經生滿了斑斑的�袑鞢C
黛芬妮在這個倉庫前停下車,載重卡車後面被帆布嚴嚴實實的覆蓋著。
她就讓引擎發動著,下車走向倉庫的大鐵門下的通用入口。通用入口前有個穿著風衣的男子,身材矮小、極度的肥胖。從遠處如果不留意也許會把他誤認為是一隻柏油桶。
「時間剛好。真是個規規矩矩的人。」
男人說如此說道。
黛芬妮並沒有特別作出什麼回答,她只是仔仔細細的掃視了一遍倉庫所在街道的周圍。確認有沒有監視者,這是在將車開進去之前為了以防萬一的檢查。
「尾隨呢?」
「有的話就到不了這裡了。」
「也對,將卡車開進去。」
男人從通用入口退回倉庫,按下正面鐵門的開關按鈕。發動機嘎嘎的作響著,大鐵門漸漸打開了。也許是因為滑軌生�蛌滬鴞],金屬摩擦的悲鳴響徹了附近這一帶。黛芬妮坐回駕駛席,把車開進倉庫中。
這次她熄掉引擎,走下車。
她背後的鐵門緩緩關上。從外面射入的街燈的光芒逐漸變得越來越細,伴隨著金屬碰撞的轟鳴室內變成了漆黑一片。
紅色的應急燈亮起來了,倉庫中僅僅是大型的卡車,除此之外什麼都沒有。除了最初出來迎接的矮小男子以外似乎還有其他的同伴。四個手持步槍的男子一字排開站在那個矮小的男子身後,不過隨即黛芬妮就釋然,這應該是最低限度的保護措施吧。
「貨物呢?」
男子這麼說,她取下了覆蓋著卡車後部的帆布,裡面赫然是曾經與隱天使高達交手過的人革聯那怪異的鐵人式。
「這個嗎?」
「是啊。」
「真不錯。」
「警察那邊也陷入混亂了,從海上運出去的時候費了挺大的功夫。」
「噢。」
男子沒有確認裡面物品的意圖,她說「是啊」應該就不會錯了,沒什麼特別需要懷疑的。
「與那台迷一樣的mS交手了嗎?」
「是啊,那真是個不得了的傢伙。」
黛芬妮想起與隱天使高達戰鬥時的情景,手心不住的冒出冷汗,如果可能這是絕不願意再次面對的對手。
「你們很幸運,要知道你們是和它戰鬥後唯一還活下來的駕駛員。」
「在委託給你之前,我想確認一件事。」
黛芬妮環視著周圍。
「請吧。」
「將軍知道這事?」
「我認為他應該還不知道。如果知道了,我和你都得完蛋。」
「你又怎麼了?我不認為你有什麼理由要做到這一步。」
「彼此吧,我也是被拋棄的。」
男子這麼說著,若無其事地笑起來。
「一旦有擺在眼前的拼圖,就會想完成它,這是人之常情。」
「這就是動機嗎?」
「還有就是為了想報多年前軌道電梯時的一箭之仇,還有那個小鬼。不管怎樣,你也挺喜歡的吧。」
「……」
「那麼,反正都來了,要不要稍微看看?當然,還沒完成。」
黛芬妮點點頭。
他走到倉庫的一角打開了集裝箱的門,裡面還蓋著黑色的塑料布,從大小判斷應該是mS。
「哎喲……」
一點點拉掉防水布,她看見了這台mS的頭部。集裝箱裡收容的並非一架完整的mS,而是充滿了許多mS的零件。由於周圍的昏暗,以她的視點幾乎看不出這些零件的全貌,只能勉勉強強判斷出這大概是次世代機體吧。
然而不是鐵人式,這是台她從沒見過的機體。
由於是處在為組裝的狀態無法看出全貌。
這台機體搭載了什麼機能也不知道。
可是心理因素吧?支配著這裡的溫熱氣溫,在機體的周圍完全感覺不到,相反空氣反而有些寒冷。集裝箱裡洩漏出某種來源不明的冷氣似,這架機體因為憤怒而在正在蓄積著鬥志。
發誓復仇、渴望敵人的血。
不知為何黛芬妮有這種感覺。
「它的名字是?」
「似乎沒有,因為原先開發時就是不存在的計劃。但是,如果硬要加上稱謂的話——」
男子瞇縫起眼情,抬頭望機體。
「復仇者!」
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這個地方,一眼望去可以看到收集著許多雜亂的資料。照片、圖表和報告。不單是資料的型式不同,連製作資料的人和時代也是混亂無章。
「頭,請問這些資料有什麼共通點啊?完全看不出來這有什麼意義呢。」
數名男人埋首在數據堆中。幾乎全部都抱有相同的疑問。除了其中一個人例外。
「哼…」
被稱為頭的男人鼻子哼了一聲。接著,拿起資料開始說明。
第一項資料,是關於多年前人革聯在軌道電梯附近進行戰鬥的記錄。
「當時在戰鬥即將開始前,攻守雙方絕大部分的mS卻都陷入了機能停止的狀態。不論怎麼想都不像是偶然,應該是有人為了阻止戰鬥而暗中動了什麼手腳……」
接著,是流入黑市交易中的零件類商品的清單。有一支暴徒式部隊消失,其中的機體被分解成零件流入廢物商。
「如果說部隊成員全員逃亡,並把機體賣掉……但如果真的是這樣,為何要特地分解成零件來賣呢?明明比起零件來,完整的機體可以賣出更好的價錢。」
再下一個案例,時間離最近沒多久,是神秘的機體,與另外一架同樣神秘的機體交戰的記錄。這是他的部隊設置的監視攝影機偶然拍到的影像,其他並沒有任何人擁有同樣的資料。
「其中一架應該是人革聯的實驗機,可以看到那台mS有鐵人式機體的特色。但是,另外一架卻完全無法進行分辨。無人攝影機雖然因為對有動作的物體反應而拍攝下來,但是數量又多速度又太快了。據推測可能是mS所搭載的武器,或者是採用了新設計思想的戰鬥機也說不定……」
接著還解說了兩、三件資料所代表的意義。
然後他看著部下們等待著他們的反應,不過這些部下們看起來頭上仍然還像是在冒著問號的感覺,不過其中有一個人忽然拳頭槌了一下手掌發出響聲。
「我懂了,這些都是代表有幽靈存在的證據!」
馬上看著頭的臉,頭目嘴角上揚笑了笑。男人帶著自信接著說下去。
「關於軌道電梯那事件,雙方的機體居然會同時故障,除了幽靈作怪之外沒有第二種可能。」
「對啊……」
「是啊。」
「有道理啊。」
看到夥伴們點頭稱是,男人的口中說得更順溜了。
「至於消失的暴徒式部隊,就是因為被惡靈附身,自相殘殺而全滅。之後剩餘的機體被廢物商發現。因為戰鬥而破損,所以才會只剩下零件流通。」
靜靜的聽著男人發言的頭拿起一份資料,開口問道:「那人革連新型機的戰鬥對手也是幽靈嗎?」
受詢問的男人大大的點了頭。
「那正是確實的證據呀,由大量的飛行物體所進行的攻擊。從這點,可以推測的可能性只有一個。那就是……」
男人說到這裡故意停下,可以感受得到其它豎耳傾聽的聽眾們的期待感越來越高。
「那綠色的東西……是鬼火啊!鬼火抖動的火焰被誤認成噴射器與火器發射時會產生的閃光。」
原來如此,其它部下們紛紛發出恍然大悟的聲音。
「我打一開始就這麼認為了。」
「不,其實我早就想到的。」
不少人跟著附和道。
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