第五三八章戰書
方勝見到荀執事的時候這個老頭顯得又蒼老了一些，一時間方勝竟升起了是不是也該送荀執事一枚憶流月的念頭。
當時荀執事正在埋頭看下屬呈上來的一些資料，意識到有人連招呼也沒打就進了他的屋，這才抬起頭來，一眼便看見了方勝和胡妖兒。
荀執事笑了笑，卻發現自己臉上的肌肉很僵硬，頓時醒悟，自己已經很久沒有做過笑這個表情了。
「荀前輩。」
「荀爺爺！」
荀執事放下手裡的東西，長身而起，大步走了出來，長出一口氣，從方勝懷裡接過了胡妖兒，笑問道：「你們怎麼來了？」
方勝道：「聽說聯盟和武辛王那邊起了衝突，就過來看看。」
「你這是來給我排憂解難來了？」荀執事微笑道。
「嘿，看看能不能幫上忙，有什麼事您儘管吩咐就是了。」
「恐怕你是幫不上忙了。女王剛和我商量出一個對策，雖然對聯盟有些不利，但目前看來只能這樣了。」
「什麼對策？」
「這事還得從當前的形勢說起。在永夜族的領地上，就算再怎麼解釋，那些永夜族人也會認為咱們散修聯盟代表了整個修真界，咱們的態度就代表了修真界的態度，這方面你應該感覺得到吧？」
「咱們修士把聯盟和九大宗門分得一清二楚，永夜族的人卻未必，他們那樣想也是正常。」方勝想了想才道。
「實際上由於聯盟的努力，西通及附近的城鎮已經能約略分出這種區別了，聯盟只代表聯盟，但是範圍還有他們理解的程度依然有限得很。前不久聯盟在年州的分部被武辛王的人拆掉了，也死了幾個人，但是我們卻只能被動防禦不能反攻。因為我們始終是在別人的地盤上，一旦向武辛王的勢力發起任何攻擊，都會被認為是整個修真界在向永夜族發起攻擊，你也知道，聯盟根本就代表不了修真界，九大宗門也不會支持咱們，所以聯盟的下場只有一個，那就是被趕出去，聯盟再強也只能對付一個武辛王，而不是整個永夜族。現在實在是有理說不清，只有女王這邊才願意聽咱們分辯。」
方勝皺眉道：「那何不讓公主幫咱們向民眾解釋？」
「女王的命令在她的領地上還好說，一到了武辛王那邊就會受到重重阻撓。」
方勝氣道：「這也太冤了吧，這麼說咱們只能挨打不能還手了？」
荀執事苦笑道：「現在看來是這樣。」
方勝越想越氣，擺在聯盟面前的，的確是一個有理說不清，只能被動挨打的局面。
聯盟被武辛王擺了一道，但是當聯盟報仇的時候那些旁觀者卻把聯盟放大成了整個修真界，同時也把武辛王放大了整個永夜族，這儼然成了修真界與永夜族的對撼，但是，當永夜族舉族施加壓力時，承受壓力的卻仍然只有一個散修聯盟。
「你們商量出的對策是什麼？」方勝問道。
「收縮。女王在永夜族的領地由西向東呈帶狀，我們的對策就是把聯盟在永夜族的勢力從南北兩個方向往中間收縮，然後向東縱向發展。如此一來，公主領地的邊緣地帶，也就是與另外三王接壤的地方就再也沒了咱們的分部，雖然是一種損失，但是也會少了很多麻煩。」
「的確是個辦法，嘿，其實公主的領地比另外三王中的任何一個都大得多，咱們聯盟還是大有可為的嘛。」
荀執事也是精神一震，微笑道：「是啊，女王領地的中心地帶每個城都有聯盟的分部和生意，如果我有生之年能實現這一目標，就死而無憾了。」
「能實現的，我也會一直幫你的。」方勝笑道。
「但願如此。」
「對了，年州一役到底死了多少人，這事聯盟又是如何處理的？」
「十幾個人，好容易才安撫了年州分部裡那些人的情緒。」荀執事似乎不願意談這件事。
「武辛王怎麼就敢公然幹出這種事？」
「舉著永夜興亡、驅逐外敵的大旗，還有什麼不敢幹的。」
「這次是不是真要打起來了？嘿，我看武辛王的目的根本就不是咱們。」
荀執事看了方勝一眼，道：「如今邊境不時有些摩擦，早晚會擴大規模。可惜女王只有一個，同一時間也只能安撫一方，結果這邊剛安定下來另一個地方又亂了，等她到了新地方，老地方的反對的聲音又死灰復燃了。」
「至少她的子民把她的努力看在了眼裡，在她的領地上，民心已經不再動搖。」對這一點方勝是深有感觸，安定的永夜城就是最好的明證。
「是啊，真是難為她了。」荀執事歎了口氣，竟出起神來。
「荀前輩，你說我要是留在邊境，以私人的身份和武辛王的勢力對著干怎麼樣？他們總不能說我一個人也代表整個修真界吧？」方勝出聲問道，然後便有些緊張地等著荀執事回話。
「但是你一個人能起到什麼作用？」荀執事皺眉道。
「那十幾個人總不能白死了，我想為他們報仇。」
「你還因為當初五原公的事內疚？」荀執事問道。
「事情發展到現在這一步，的確是從我殺了邵小將軍才開始的，不是嗎？」
「我不建議你留在邊境，五原公正愁抓不著你，你去邊境豈不是相當於主動送上門去？」
「那就看他們有沒有本事當場擒住我了，呃，他們邊境上通靈期的秘術者應該不多吧？」方勝有些心虛地道。
「不多，但是就算是小摩擦最少也會有十來個通靈期秘術者出現的。」
「這還不多……」方勝尷尬地道，十來個通靈期秘術者足夠留下好幾個方勝了。
「女王說你的暗香閣經營得還不錯，你就別留在邊境趟這趟渾水了，還是回去好好經營暗香閣吧，也算是為聯盟入駐永夜城做了準備。」
「那好吧。」說完之後方勝不由有些喪氣。
當天方勝留在了暗香府，準備次日一早就回永夜城。
就在這天晚上，突然有人來叫他，說是搏浪侯有請。方勝心道，這老頭怎麼知道我來了，找我應該沒什麼好事。
搏浪侯雖然負責王室與散修聯盟的合作事宜，但是內心卻完全偏袒永夜族一方，方勝對他的印象只能算一般。
很快到了地方，搏浪侯一見方勝也不客氣，直接就跟他扯起了當前的形勢。這老頭子分析的倒是頭頭是道，但是方勝心裡暗自納悶，這和我又有什麼關係，我一個平頭老百姓還能改變當前的形勢不成。
不曾想，說到最後搏浪侯忽然話題一轉，問道：「你知不知道，如今我族中，不論是女王轄區還是武辛王、五原公的領地都有另外一種聲音，雖然暫時還不強，但對散修聯盟在永夜族的發展絕對是大大地不利。」
這老頭子雖然偏袒永夜族，但還不至於杜撰出些話來嚇唬方勝，方勝不由緊張起來，問道：「荀執事怎麼跟我提過，難道連他也不知道？」
「這些話只在我族族人間流傳，他自然不知道了。女王覺得他也不會有什麼好辦法，就沒有告訴他。」
「他沒辦法的事我難道就有辦法？」
「據我所知，你是散修聯盟武職體系裡的一員吧，再加上你在暗香擂上打出的名氣，最重要的是你在這場事端中所起到的作用，我覺得你至少比荀執事有辦法。」
「那你說吧，到底是什麼事？」
「我先問你幾個問題。女王待散修聯盟如何？」
「仁至義盡，整個永夜族不可能有人比她幫助我們散修聯盟更多了。」
「也就是說很好嘍。我再問你，女王與武辛王所起的爭端，是不是由女王與散修聯盟的合作而起，不必說更深層次的原因，只說表面。」
「的確是。」
「那如今衝突已起，女王在為平息戰事而奔走，她不在的地方我族也都組織起了防禦力量，但是，這個時候你們散修聯盟在幹什麼？」
「您老說這話就太不厚道了，不是我們不想幹什麼，而是我們一出手武辛王那邊直接就一頂『修真界先頭部隊』的大帽子扣過來，結果你們舉族都反對我們聯盟，哪怕是女王領地內也會有抵抗情緒，在這種形勢下，我們還怎麼敢做什麼？」
搏浪侯一怔，心說這小子也不傻嘛，擦了擦額上的汗道：「你們不必直接參戰，但是總要有所表示才行，不然說你們『只能同甘不能共苦』的聲音只會越來越大。」
「我明白，這就像是我去朋友家作客，在那裡惹了事，結果我拍拍屁股跑了，卻把爛攤子留給了朋友，是這樣吧？」
搏浪侯嘴角浮起笑意，道：「正是如此。」
「那你希望我做什麼？」
「去邊境，高調地以個人名義參戰。」
方勝被嚇了一跳，問道：「當真？」
「當真！我跟你說說好處。你一個人去，而且是以個人名義去的，就代表不了散修聯盟也代表不了修真界，到時候武辛王就算想把矛頭指向散修聯盟和修真者也沒借口，他要敢說別人只會笑話他小題大作。但是另一方面，誰都知道就是散修聯盟的人，在這個時候你敢於站出來，哪怕明說了只代表個人，別人也會把你當成散修聯盟的代表，在西通附近數千里內你名氣也算不小了，出現在戰場肯定能大大改變散修聯盟在我族中的形象。」
方勝這時候大言不慚地笑道：「其實永夜城也有人聽說過我。」
搏浪侯也樂了起來，道：「那正合我意，你的名氣越大越好。我繼續跟你說這件事的好處。」
「竟有這麼多好處？」方勝嘀咕道。
「當然有。在邊境你可以適時地展示你們修真界法寶的威力以及丹藥的妙處，越比我族的法寶、丹藥強越好。女王提倡我族學你們修真界的知識，但是我族大部人都是有牴觸情緒的，只有讓他們親眼看到修真界的東西確實比我族高明，他們才能漸漸醒悟。」
「就我自己，能影響幾個人？」方勝有些擔心地道。
「不積跬步，無以至千里，慢慢來吧，你不要小看了自己的名氣。如果你的表現足夠出色，讓更多人意識到修真界的法寶和丹藥之類的確有過人之處，就可以在一定程度上推動女王的計劃。」
「讓你這麼一說我身上的任務還真艱巨。」
「另外，我建議你在邊境只救人不殺人。你先別急，聽我給你分析。我族牴觸修真界實是因為雙方的對立由來已久，在以往的大戰中，我族雖然敗多勝少，但是一到危急時刻我族上下一心擰成一股繩，你們修真界也拿我族沒有任何辦法。我族之人一直把修士當成敵人，正是這種情緒的存在，散修聯盟想融入我族才會這麼難。但是，你可以用事實去改變他們的觀念，修士可以是敵人，但是也可以是戰友，就算是敵人，也可以是仁慈的敵人。」
聽到這方勝不由心說，這老頭說的怎麼比唱的都好聽……
「你別不以為然，你如果能在邊境線上樹立起重義、寬厚、仁慈的形象，這無疑會改變我族對所有修士的形象，一旦我族對修士的牴觸情緒有所降低，公主的大計進行的自然就更順利了，當然，這對你們散修聯盟的好處也是同樣大的。」
方勝有些遲疑地道：「你確定我自己可以完成這些事？」
「我不確定，但是暫時沒有更好的人選。你覺得我分析的如何，如果想通了，我可以馬上派人把你送到邊境去。」
「我白天才剛和荀執事商量過，但是我們商量出的結果和你希望的剛好相反……其實我個人也是傾向於去邊境的，但是我畢竟是散修聯盟的一份子，這樣吧，我去把你的分析跟荀執事說一遍，問問他的意見，你看如何？」
「那好，你去吧，記得回來告訴我一聲。」
接著方勝就跑去了荀執事那，此時已然是深夜，但荀執事屋裡依然亮著燈，方勝站在門外，輕聲喊了一聲：「荀前輩？」
沒人答應，方勝不由加大了聲音：「荀前輩？」
「誰？方勝？進來吧。」荀執事沙啞的聲音傳了出來。
「荀前輩，這麼晚了，你怎麼還不休息？」
「這算什麼，真忙的時候幾天不眠不休，你怎麼這時候來了？」荀執事笑道。
方勝見荀執事手中紙上的墨跡還沒幹，不由歎了口氣，心說竟然把一個老人家忙成這樣，然後便把搏浪侯的那些話告訴了他。
第二天一早方勝就跟著搏浪侯的一個手下上路了，此時他那黃金任務薄裡還多了個黑色任務。
任務難度：黑色。
任務目標：改善散修聯盟在永夜族族人中的形象。
任務時間：不限。
任務地點：永夜王轄區與武辛王轄區邊境。
任務報酬：無上限。
如果沒有這個任務，那麼不管方勝在邊境幹出什麼樣的成績，也只能算作好人好事，沒人給他發任何獎勵。有了這個任務，至少他離二星盟衛統領又近了一些。上一次去學《十三羅漢印》的黑色任務早就完成了，帶給他的是升到二星盟衛統領所需貢獻度的三分之一還多一點。說起來方勝也夠委屈的，都「統領」好久了，結果一個兵也沒有。
方勝跟著搏浪侯的手下，確切地說是他帶著對方，只用不到半天時間就來到了永夜王轄區的南方邊境重鎮塗寧城。
搏浪侯的手下稍微安排了一下就走了，只留下方勝在這個人生地不熟的地方四處亂晃，幸虧搏浪侯給了他一個證明身份的腰牌，不然城中的守衛八成會把他當奸細抓起來。
方勝很容易就能感受到此處居民對修士或者說對散修聯盟的怨念，戰事因散修聯盟而起，但是散修聯盟跑沒影了，卻把他們留在了戰火中。
當然，現在說戰火為時尚早，據方勝打聽，塗寧城雖然是摩擦較多的一個城，但是依然是七八天打不了一次。
方勝猜測，這八成還是因為武辛王不敢正兒八經地打，如果南冥王和驥陽王也跳出來的話，或者只有其中之一與他站在一邊也行，他都趕大張旗鼓地打上一場。
方勝耐著性子等了幾天，結果一場仗也沒遇上，這樣乾耗著他可耗不起，他還指望能在邊境摩擦中提高一些自己的修心境界呢。
半個月後，方勝不得不大歎自己實在太倒霉了些，附近其它城都傳來受到攻擊的消息了，但是他們這邊卻連一次象徵性的騷擾都沒遇到。
在永夜族，方勝不必聽任何人的話，於是他跑到城主府和城主打了聲招呼，然後就飛出了塗寧城，既然戰事不來找他，他就主動去找好了。
在其後的兩個月間，方勝倒確實碰到了幾次衝突事件，但是全是小打小鬧，他還沒來得及出力呢對方就退走了。搏浪侯讓他要「寬厚、重義、仁慈」，他總不能窮追猛打，想了又想，乾脆離開了邊境，往永夜城的方向飛去。
在他看來，這兩個多月的時間完全被浪費了，修心沒長進，威望沒機會樹立。只要雙方間的衝突保持在現在這種水平，他將一直沒機會大展拳腳，還不如回永夜城跟南瑛紫學煉器，為將來打基礎。
至於他身上的任務，大不了等戰事升級之後再回邊境就是。
方勝絕沒想到，他此時回永夜城回的正是時候，如果再晚來幾天，只怕他們的暗香閣都要被人拆了！
暗香閣的生意依然很好，南瑛紫也沒出事，危機來有源於同行，也就是永夜城中的別的寶器、法寶店舖。
方勝笑著和付掌櫃及那幾個夥計打過招呼就鑽進了煉器室中，一看見南瑛紫和齊翠的身影心中就是一喜，在外面流浪了這麼久，總算又見到親人了。
「南師傅，齊翠！」方勝喊道。
胡妖兒則直接笑著跑向了南瑛紫，口中喊道：「我們回來了。」
南瑛紫一聽到方勝的聲音便露出微笑，先是摸了摸胡妖兒的腦袋，道：「回來就好，去和小翠玩吧。」
胡妖兒「嗯」了一聲便去找齊翠了，南瑛紫這才直起身子，向方勝苦笑道：「你可算回來了。」
「噢？難道出什麼事了？」
「先說說你這兩個多月都幹了什麼吧。」南瑛紫沒急著說到底碰到了什麼事。
「別提了，在外面瞎晃了兩個半月……」
接著方勝就把自己的經歷說了一遍，他愁眉苦臉地描述著，把南瑛紫聽得直樂，兩個多月加起來都沒今天笑得多。
方勝越說越鬱悶，最後總算說完了，沒好氣地道：「有那麼好笑嗎？」
南瑛紫收起了笑容，平靜道：「竟然你自己去邊境，那搏浪侯還真看得起你。不提這個了，哪，我這裡有封信，你看看。」
方勝接過那「信」一看，驚咦一聲，抬頭問道：「挑戰書？！」
「嗯，你自己看看吧。」
方勝仔細看了起來，越看越氣，最後差點把那信撕了。
原來，那挑戰書卻是由永夜城的幾家寶器、法寶店舖聯名寫的，他們說在永夜族王城內，暗香閣的出現和所作所為是對他們本地煉器行業還有永夜族煉器術的嚴重挑釁。他們永夜族煉器術本就自成體系，並不比修真界的煉器術弱，希望暗香閣不要再在王城譁眾取寵，他們暗香閣出產的寶器雖然看起來光鮮，但是早晚都會出事，凡是在暗香閣買過寶器的人最後一定會深受其害。
他們並不是不講理，也不會像地頭蛇欺壓外鄉人一樣欺負暗香閣，所以他們給暗香閣一個機會，大家用同樣的材料在規定的時間內當眾煉製寶器，然後當眾測試寶器的威力，如果暗香閣煉製的寶器不如他們，暗香閣就馬上捲鋪蓋滾蛋，如果他們技不如人，從此以後不再找暗香閣麻煩。
暗香閣如果不接受挑戰也可以，到時候他們自有辦法把暗香閣的生意給攪黃，暗香閣照樣無法在王城立足。
這他媽的還不叫地頭蛇？！
老子開店開得好好的，憑什麼你說比就比，要來一個人挑戰我就得比，那我還做不做生意了？！
看挑戰書中的措詞和語氣，只怕暗香閣就算贏了，他們也肯定會想出其他辦法來打擊暗香閣！
方勝越想越氣，一看那挑戰書所屬的時間，不由一愣，抬頭問道：「都一個月了？」
南瑛紫苦笑道：「嗯。」
方勝也被氣樂了，道：「這一個月你都沒給他們答覆？」
「是啊。」
「嘿嘿，這樣也行？你這一個月比我在外面的兩個半月還要難過得多吧，不愧是南師傅！」
「沒你想像的那麼難，公主雖然從未正式出面說暗香閣是由王室開的，但是他們還是知道一些的，根本不敢拿暗香閣怎麼樣。」
「那接下來怎麼辦，繼續不理他們？」
「你都回來了，當然不能不理了。」南瑛紫理所當然地道。
「為什麼我回來了就得理，你自己在的時候為什麼不理？以你的本事，三兩下不就把他們打發了嗎？」方勝追問。
「你不會自己想？！」南瑛紫怒斥了一聲，然後就別過去煉器去了。
方勝心說，怎麼說著說著就生氣了，然後便開始思考起來。直到方勝想到南瑛紫與對方當眾比試時的場景，方勝意識到問題出在哪裡。
南瑛紫終究是一個女子，而且還是本身實力低於本身境界的那種。
當她當眾展現出煉器實力，再加上她那大眾情人的形貌，從此以後她就別想安生了……如果方勝在還好一些，他的實力至少還可以鎮鎮場面。正因為當時他不在，所以南瑛紫才不能去，以那幾家店的強硬態度，如果南瑛紫給他們一種暗香閣只有她自己坐鎮的錯覺，暗香閣和南瑛紫今後都會多了很多麻煩。
如今方勝既然回來了，自然沒了那些擔憂。處理這類的爭端，堵不如疏，與其把那群發起挑戰的人晾在一邊讓他們怨氣越來越大，還不如一舉解決問題一勞永逸。
當方勝想明白這點，便道：「我明白了，那我這就給他們回信？」
「你要是準備好了就回吧。」
「回信還用準備什麼，嘿，直接說應戰不就得了。」方勝笑道。
「我是說準備好了出戰。」南瑛紫平靜地道。
「啊？！讓我去？」方勝驚道。
「當然了，反正是要比煉製寶器，在煉製寶器上你的本事已經不弱了，應該能應付下來。你要對自己有信心。」南瑛紫看了方勝一眼，笑道。
「呃……是啊，如今我煉製上品寶器都十拿九穩，怕他們幹什麼！那好，我這就去回信！」
暗香閣前廳，方勝直接從付掌櫃那要來絕筆，趴在櫃檯上奮筆疾書。
「遠行方歸，勞諸位久候，致歉！三日後晨時，暗香閣前，方勝靜等諸位大駕！」
當晚方勝越想越興奮，這次比試他只訂了時間和地點，為的就是不給那些人留下任何口實，他要在大庭廣眾之下贏那些人，讓他們輸得心服口服！
如此一來，以後他們再找事方勝就會毫不客氣地反擊回去，讓他們連個反駁的借口都沒有！
接下來方勝也不休息了，好好地把自己煉製寶器的手段溫習了一遍，見並無生疏之處，信心自然越來越足。
方勝確實有自信的本錢，他的控火和陣法的確有過人之處，有時候連南瑛紫看了也會有眼前一亮的感覺。最近的十餘年，除了結丹的三年還有在法王宗看經書的一年，剩下的時間他一直在煉製寶器，加起來總有一兩千件了，在這麼短的時間內煉製出這麼多寶器，他的經驗想不豐富都不行。
第二天暗香閣接受王城中其他寶器、法寶店舖聯名挑戰的事就被傳開了，一時間店前的那條街又熱鬧了許多。好奇心重的就會特意進門看看，另一些則只在門外指點議論兩句。
付掌櫃把這一切看在眼裡，雖然他吃的是公家飯，也不由緊張起來。
很快過了兩天，次日一早就該比試了，付掌櫃見方勝和南瑛紫一直沒露面，再也坐不住了，直接跑進後院找他們。他可知道的一清二楚，如果暗香閣輸了，他們這小店裡的所有人都得捲鋪蓋走人，他們根本就輸不起。
方勝耳力驚人，付掌櫃人還沒從門口出現他就問道：「付掌櫃，有什麼事嗎？」
付掌櫃出現在門口，一臉尷尬，道：「沒事。」
方勝笑道：「你是來提醒我明天就要比試了吧？我記著呢，你放心好了。」
付掌櫃尷尬道：「有道是知己知彼，百戰不殆，這兩天我也沒見你和南大師出門，怕是也不知道那幾家店都是什麼水平吧？」
南瑛紫放下手裡的書，看了方勝一眼，呶了呶嘴，方勝會意，她的意思，接下來全交給方勝了……
方勝轉向付掌櫃，笑道：「這您老可猜錯了，其實我們在剛來王城的那會就已經挨個煉器店舖逛過了，對他們的水平雖然算不上太瞭解，但還是估計出他們的水平的。」
付掌櫃精神一震，忙問道：「那你和南大師有幾成把握贏他們？」
「如果是南師傅出馬，就是十成，這次由我去比，把握要小一些，但也有七成勝算。」方勝笑道。
「這……」付掌櫃想問為什麼不讓南瑛紫上陣，忽然發現這不是他該問的，轉念一想，七成把握也不低了，便乾笑道，「你們不知道，如今本閣與那幾家店比試的消息已經傳遍了王城，現在全城都在議論這件事。」
「全城都在議論？真的假的？」方勝嘀咕道。
「今天我那在城南看門的大侄子都跑來打聽這事了。」付掌櫃苦笑道。
「那這是個揚名立萬的好機會啊。不行，我得好好謀劃謀劃，這機會是別人送上門來的，以後再想爭取也未必有了，一定得把握住！」方勝有些興奮地道。
看方勝信心滿滿，付掌櫃也就放了心，又說兩句便走了。
等付掌櫃一走，方勝問道：「南師傅，這是個好機會啊，要不明天你去比怎麼樣？」
南瑛紫看了方勝一眼，道：「這次可不是贏得越漂亮越好，至少還要給他們留些面子的，還是你去吧。」
方勝尷尬道：「我聽著怎麼像貶低我呢……」
南瑛紫笑道：「信是由你回的，臨陣換將，只怕他們又要借題發揮，還是你去吧。你如果沒把握，就把火精帶上。」
「有必要嗎？」
「那要看對方都有什麼人上陣了。」說到這南瑛紫忽然皺了皺眉，過了一會才道，「我忽然覺得我們似乎有些大意了。」
「怎麼說？」
「最近一直過得順風順水，不知不覺中就沒了警惕心，這可不是好兆頭。你應該知道，我並不是散修聯盟的煉器第一人，哪怕把這個範圍縮小到結丹期煉器師，我也不是第一人。」
「那總排得上號吧？」方勝問道。
「但是你想過沒有，永夜族通靈期的第一煉器師，不管這人是誰，他的水平一定是高於我的，永夜族的煉器術雖然不如修真界的完善，但是幾千年來也並沒出現明顯的劣勢。由那些永夜族煉器術大成者教出來的弟子，其煉器水平也定然有獨到之處，說不定可以達到和你一樣的水平。」
「讓你這麼一說怎麼這麼嚇人？」
「我這可不是危言聳聽，我忽然想起來，那些將符文術領悟透徹的大師在煉器時往往有化腐朽為神奇的力量，就算是普通的煉器材料他們也能煉出高階寶器來，咱們修士可沒這本事。」南瑛紫皺眉道。
「呃，高階寶器不是只有添加了好材料才能煉出來嗎？」
「在修真界是這樣，但是在永夜族不是。」南瑛紫苦笑道。
「啊！永夜族的煉器術簡直就在做無本買賣啊，只需拿些普普通通的材料出來，一用符術高階寶物就出來了，連高階材料都省了！這麼看來他們的煉器術比咱們的還要高明啊！」方勝忽然明白過來，大呼小叫道。
「也沒你說的那麼誇張，想將符術悟透何其之難，施展之時也不無限制。我擔心的是，如果這次來比試的有人正好就是某個符術大師的弟子，而他們給的煉器材料又剛好全是普通的……」在那種情況下，方勝幾乎鐵定煉不出高階寶器來，而對方就未必了，說著說著南瑛紫也擔心起來。
「趕緊，火精拿來！」方勝慌慌張張地道。
南瑛紫取出火精遞給方勝，方勝這才鬆了口氣，喃喃道：「阿彌陀佛，明天最好別讓我遇到那樣的人。」
南瑛紫笑了笑，然後笑容忽然凝在臉上，瞪大了眼睛看向方勝。
「怎麼了？」方勝問道。
南瑛紫以不確定的語氣問道：「你說，明天他們有沒有可能直接派個我這樣的煉器大師過來……」
方勝「登、登、登」向後退了幾大步，半晌才道：「你別故意嚇我行不行？」
「你最好做好準備，別明天真碰到個大師慌了手腳。」南瑛紫面無表情地道。
「要不還是你去吧。」
「都說好了你去，你不怕他們借題發揮？」
「怕，但是我更怕輸。」
「那如果他們非要讓你去呢？」
「我和他們拼了！」方勝狠聲道，但是顯然這只是氣話，頓了頓聲音一低，哭喪著臉道，「要真那樣我再去好了。」
「那行，先這麼定了，明天他們如果允許我去就我上，不允許就你上。但是，火精怎麼辦，到底誰拿著？」
「不是吧，難道你也沒把握？」方勝驚問。
南瑛紫沒好氣地道：「我又不是神仙，他們要真給我一堆普通煉器材料，以我的半吊子符文術，我照樣煉不出高階寶器。」
「蒼天哪……」方勝都想哭了。
次日天未亮暗香閣外就鬧哄哄的，那些全是起早來佔地方的，生怕天亮了人一多看不到這場比試。
方勝昨晚睡了一個時辰，把精神養足了，這時正在大廳中和付掌櫃小聲說聲著話，其實倆人的話題很無聊，那就是到底是現在就開店門比較好還是按照以往的習慣等天亮了再開比較好。不過可以肯定的是，就算是現在就把店門打看，外面的人也一定比往常開門時多得多。
店裡的三個夥計這時也全在大廳中，不過仨人全都又是興奮又是擔心，正在那交頭接耳，那情景落入方勝眼中直讓他恨不得把仨人鎖櫃子裡，眼不見為淨。
「哎呀，這都啥時候了，南師傅怎麼還不來？」方勝朝後院探頭，喃喃道。
又等了一會，齊翠和胡妖兒先出來了。昨晚胡妖兒是跟著齊翠睡的，這時被齊翠拉著還有些迷糊，看得方勝苦笑不已。
「小翠，南師傅呢？」
「我以為她已經出來了呢。」
「你快去看看。」方勝催道。
「你怎麼不去？」齊翠頂嘴道，不管南瑛紫現在在做什麼，她都想打擾她師傅。
「你這丫頭！」方勝氣道。
齊翠向方勝吐了吐舌頭，根本就不怕方勝。
又等了一會，天光漸亮，也該開店門了。
其實平時暗香閣都是卯時開門，離晨時還有挺長一段時間，所以就算現在開了店門也不用馬上比試，方勝光棍氣忽然上湧，大袖一揮，道：「開門吧。」
那仨夥計就等這句話呢，方勝話音一落仨人立時躥到門口，三下五除二開了店門。
「哄……」
紛亂的低聲議論聲毫無阻隔地湧進店中，藉著微弱的天光，方勝一眼看見外面全是人，門口、街上、樹上還有對面的屋頂上……
「他媽的別推我！哎……哎喲……下面的哥們，接我一下！啊！」
方勝眼睜睜看著暗香閣店門上方墜下來個人影，頭朝下扎進了人群裡，不過看那雙腳的高度，頭應該是沒摔地上。
方勝氣道：「怎麼都爬咱們屋頂上去了，真是！」
這一幕卻讓胡妖兒來了精神，嚷嚷道：「人家也要去！」
「走！」齊翠眼睛一亮，拉著胡妖兒就朝後院跑去。
這倆人倒是有情調，後院有梯子，齊翠把梯子往牆上一架，先保護著胡妖兒爬了上去，然後她才緊跟而上……
方勝簡直被氣瘋了，便在這時，他終於看到了南瑛紫的身影。
南瑛紫此時手裡正捧著本書，一邊看一邊往前走，來到前廳後頭也不抬地道：「南師傅，你這是怎麼回事？」
「這不看符文術呢，已經看一整晚了，希望臨時抱佛腳能有點用……」說這些話的時候，南瑛紫依然沒抬頭。
這一刻方勝很想撞牆。