「大人，不好了！大人！」一名衙役慌慌張張的闖進了江南製造局軍需總辦張士珩的辦公室。（註：李鴻章外甥，本應當是北洋機械局也就是天津機械局的總辦，利用職權接受外商賄賂,將大批劣質軍火購買回國,大發黑心財。結果,在中日甲午一戰中,中**隊由於彈藥失效,槍枝朽壞,以致傷亡慘重,一敗塗地。事後,輿論嘩然,連李鴻章的親信、淮軍將領聶士成也深感憤慨,要求嚴懲張士珩。但由於李的包庇,最後僅以革職了事。現在由於本書架空了他，將主角安插進來，頂替了他的位置，因此他被安排到江南製造局來，請讀者理解。）
「慌慌張張的成何體統！」張士珩大聲訓斥道。
「是！是！小的該死！不過真的出大事了！」那衙役說道。
「這能出什麼大事？就算出了大事，大人我有中堂大人罩著，還能翻了天啊！說吧!什麼事兒？」張士珩撇撇嘴說。
「是！大人教訓的是！是這樣的，前幾天大人吩咐把剛從德國購回的廢棄炮彈給送到南洋水師去，今天也不知道怎麼回事，水師那邊傳來消息，剛剛試炮，發現我們的炮彈有問題，過來問我們討個說法。」衙役說。
「什麼？試炮，他們是吃飽了撐的啊！英國人不是說了嘛？日本人不會攻擊上海以南的！他水師是不是腦袋秀逗了！」張士珩不爽道。
「是呀！不過現在說什麼也來不及了！南洋水師提督張雲飛帶人親自過來查問。前面的兄弟正在外面頂著呢？要大人趕快想辦法？」衙役趕緊說道。
「什麼？張雲飛來了，我的媽呀！快快！出去擋著就說本大人不在，記住不論發生什麼事情，就說我不在，等我回來再說！」張士珩一聽是張雲飛這個閻王來了，只恨自己倒霉，這年頭什麼不怕混混，答，混混不怕混混。這就是張士珩此時的心中所想，要是換了別人來，張士珩根本就不放在眼裡，管你炮彈好壞的，能有的用酒不錯了，由於有李鴻章撐腰，有和南洋明爭暗鬥，有時候就連兩江總督劉坤一來了照樣不給面子。有道是閻王好打發，小鬼兒難纏，這大清現在最難纏的小鬼兒就是這張雲飛了，搞不好不但張士珩得給張雲飛將彈藥挑好的更換，還得給張雲飛上供打發他，若是點背的話，一頓胖揍也說不定！挨打也沒地方伸冤去！於是張士珩綜合各個因素，決定三十六計走為上計，想到這，不理衙役的呼喊，立刻從後門溜走。
張士珩剛溜走，前面就進來的一群人，不是別人正是張雲飛一行人。原來張雲飛來到江南製造局後猶豫了一下，沒有胡來，可是當他打聽到總辦是張士珩的時候，他哈哈大笑，後世的他知道甲午一戰李鴻章最丟人的不是打了敗仗，賠了北洋水師，而是他的幾個家人背後拖他後腿，不僅賣情報，又賣軍火，還有糧食，幾乎讓所有人都消掉了大牙。而張士珩就是其中倒賣軍火的，張雲飛知道沒有幾天，朝廷就會砍了他的腦袋，所以就不再顧忌的衝了進來。
「張士珩呢？」張雲飛問道。
衙役只好無奈的搖搖頭。說：「大人不在，有什麼事情等我們大人回來再說。」
張雲飛見衙役慌慌張張的，又見開著的後門，心想：『跑了？好機會啊！』
「你！」張雲飛指了指那衙役，「帶我們到軍械庫去！」
「大人！饒命啊！小人無法做主啊！大人回來會殺了小人的！求大人饒命啊！」衙役
噗通跪倒在地一把鼻涕一把淚的哀求道。
「少廢話！不帶本大人去，你現在就得死！」張雲飛威脅道。同時手下也把槍頂到了衙役的腦袋上。
衙役見事情無法迴旋，只好認命！
衙役帶著張雲飛一行人來到了江南製造局軍械倉庫所在地，這裡一共有六座倉庫，兩座存放槍械的，兩座存放火炮的，剩下的是彈藥庫。張雲飛吩咐人打開了所有的庫房大門。於是張雲飛帶頭，眾人闖進了倉庫。
在手下的指引下，張雲飛參觀了所有倉庫，不過令他大失所望的是裡面的東西雖然不少，但不是老舊生銹的，就是江南製造局仿製的，張雲飛是一點都看不上眼。適合南洋水師艦炮使用的炮彈並不多，於是張雲飛命人挑好的搬（指開花彈，這個時候的炮彈還不是很發達，甲午中的小日本也是偷偷的將彈藥換成了苦——到別的方向上去呢？