「常生，那邊凡經開場了麼。」位白蒼蒼，精神翼人，身穿一件洗得白的圓領汗褂，左手抓著一隻紫砂茶壺，右手拿著一隻蒲扇，四仰八叉地靠在一張竹製的躺椅上。一副自得其樂的恬然之態。
「老長，葉不時的號召力不錯，整個科研所的技術人員十成之中。倒有七成跟著他進了錢州的「拖拉機動機。研究院。」一位身穿呢子軍便服的中年人，挺直了腰板，畢恭畢敬地端坐在一張小凳之上。含笑回答了老人的問題。
「當年確實是可惜了啊！好端端的運十，硬是給下了馬。說起來是沒錢鬧的，其實呢，你我心裡都明白啊！」白老人扭頭望著中年軍人，仰起臉，望著湛藍的天空。歎了口氣，「歷朝歷代，凡是參與經商的軍隊。那就沒啥戰鬥力了。」
中年軍人也跟著歎了口氣，苦笑著說：「是啊，有些地方已經搞得烏煙癢氣的了。明碼實價，營長一萬，團長三萬，至於連排長，乃至上軍校的名額，都需要花錢去買。***。簡直是亂彈琴嘛！」
「明強，你那裡應該沒事吧？」白老人瞇起眼睛盯著中年軍人，漫不經心地反問他的老部下，現任定南軍區司令員楊明強。
「老長，您還不瞭解我的脾氣麼？買官的事情不敢說完全杜絕，至少團師軍這一級，是沒有問題的。」楊明強收斂了臉上的笑意，冷冷地補充說，「敢買官的都讓我給收拾了！」
「想當年，我跟著太祖打天下的時候，每個月也就一塊銀洋的零花錢。現在呢，世道變了，人心亂了啊！」白老人緩緩站起身子，若有所思地望著院子裡的那棵老瑰樹。原本紅潤的臉頰竟無一絲血色。
「老長，這一次倒真是沒想到，地方上竟然有王學平這種憂心國防的縣長，真是難得啊！我這麼些年，煞費苦心地去上海拉人，也不過只招來了十幾個人，留了一些種子罷了。唉，開銷太大了，軍費又連年壓縮，實在是養不起啊！」楊明強重重地一歎，他的轄區內有四個省，每年的軍費絕大部分都用在人頭費上了，哪裡有那麼多的資金開大飛機項目？
「明強啊，你是顧慮太多了。下馬運十工程是上邊那位親自定下來的事情，你是怕擔政治風險啊！」白老人擺了擺手，制止了想要解釋的楊明強，繞著原地轉了幾個圈，忽然一笑，「我倒想看看那個姓王的小子能走多遠？」楊明強跟隨老長多年，對於老人家的脾性自然瞭如指掌，他笑了笑。說：「老長，我已經做了些安排，不敢說萬無一失，至少也可以幫著那位小王減少一些麻煩事。」
「哦？」白老人知道老部下不是妄言之人，抬手示意楊明強坐下。
楊明強微微一笑，說：「張家的那個小子最適合的就是幹幹後勤，頂多也就是個省軍區司令員的料，他在風景區裡搞的這麼一出，其目的那是明擺著的想討好老長您呢。呵呵。以張家小子和小王縣長的關係。即使我什麼也不做。也可以收到很明顯的效果。」
「哈哈，你呀，你呀，官越做越大，這心機也跟著越來越深了。」白老人滿意地望著跟隨他出生入死的老部下，開懷大笑。
「運十的問題不僅僅是錢的問題，主要是政治問題。所以呢，即使我現在是大軍區的一把手，也不好在明面上表態支持。畢竟，有些事情只能做，卻絕時不能說出口。」
楊明強明確地表明了支持的態度。讓白老人越覺得心裡爽快。他笑著說：「那小子倒也是個人才。知道打著拖拉機的幌，來個掛羊頭賣狗肉。也虧得他家裡有的是錢，不然的話
「有錢才好辦事。我現在倒是有點好奇，他那個姐姐怎麼願意投資到這種只投資沒產出的地方？」楊明強有點出百思不得其解。
楊明強畢竟是軍方的幾個大實力派之一，手握重兵，經過秘密地調查。卻沒有現太多有用的資料。
白老人微微一笑，說：「別人的家事咱們管不著，只要能夠為國出力，總是好的。大飛機的項目那是戰略性的國防重點，明強啊，我現在老了，能不能保住元氣，就全看你了。」
楊明強霍地站起身，神情莊重地說：「請您放心，只要我還是定南軍區的一號，大飛機的項目就絕對不會受到任何干擾。」
「嗯，你是個細心謹慎的性格，我倒是很放心的。」白老人沉吟了片匆，有些悵惘地說，「張家的那小子到有些心眼，只是，他可能還不知道我和張家那老東西的當年的恩恩怨怨吧？」
楊明強抿嘴一笑，說：「都過去這麼些年了，張老也不可能總掛在說那些陳谷子爛麥子吧？」
「人老話多，樹老根多，想當年。我和老張，一個是縱隊司令，一個是政委，跟著粟總縱橫南北。我救過那個老東西五次，他也救了我三次。這是過命的交情啊！」白老人歎了口氣，接著說，「可是，姓張的老東西居然當眾批判粟總，雖然都是被太祖給逼的，不批就得下台。可也不至於那麼狠吧？」
楊明強身為老爺子的心腹，豈能不知道當年的那些破事，他跟著歎了口氣，說：「人非聖賢，孰能無過？那時候，別說張老了，就算是我這種小不點，也得跟著批判老總們，不批過不了關啊！」
「嘿嘿，老張那個老混蛋以為我不知道他的心思，故意把個不能成大氣的子弟放到我的身邊來，我倒要看看那老混蛋能夠玩出什麼花樣來？」白老人的臉上露出了一絲不可捉摸的笑意。
楊明強替老人見點上了一支煙。笑了笑，說：「恐怕張老是故意想讓您看穿他的心思吧？」
白老人噴出一口白霧，表情複雜地說：「那個老東西是想和我講和。嘿嘿，我反正閒著沒事，就陪他玩玩又有何妨？」
楊明強心裡暗暗好笑，都說人要是上了年紀，就和小孩子一般，如果老長不想和解，又何必要玩呢？（未完待續）