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城，深夜，袁府。
在蒂娜的房間裡，美國姑娘穿上一身中式衣服，在鏡子前不停的比劃：「你這個是怎麼做的？好漂亮！呵呵，明天等袁回來我穿給他看！」
蘭焰低頭道：「這是中國的女紅，如果蒂娜小姐感興趣，奴婢可以……做給您看！」
「蘭，教我就教我嘛，有什麼不好說的？而且我不是讓你不要稱呼自己奴婢嗎？你怎麼又來了！」
蒂娜自小跟著阿瑟打官司，對那種把別人當作奴隸的行為非常痛恨，因此當她知道了「奴婢」的意思後，一直要求蘭焰改口。不過作為一個中國女人，蘭焰的「身份」觀念已經深入骨髓：「奴婢不敢，一日為奴，終生為奴，所以奴婢……」
蒂娜扶起跪在地上的蘭焰道：「今後不許動不動就跪下，我感覺渾身不自在，也不知道袁是怎麼回事……」
「小姐，主子對我可好了，從來不打我罵我，還、還……」
蒂娜笑道：「還很寵你……」
蘭焰低頭笑道：「嗯……」
「誰？！」門口站崗的兩個女兵只說了一個字就沉默了下去，隨後是兩人倒地的聲音。蒂娜和蘭焰還沒反應過來，兩個蒙面的黑衣人就闖了進來，兩把明晃晃的彎刀出陣陣寒光……
兩個女人都是第一次面對這種陣勢，蘭焰僵在當場，而蒂娜則是嚇得往後躲，一直靠在梳妝台上才停住。不過先醒悟過來的卻是蘭焰，她剛張口要喊，一個蒙面人將她打暈在地，另一個蒙面人舉刀對著蒂娜。用尖細的聲音道：「外國娘們，我知道你能聽懂中國話，要是你敢出聲，我就一刀結果了你！」
打暈蘭焰的蒙面人道：「嘖嘖……這小臉蛋，小腰身……這次真是便宜我了，嘿嘿，我還沒玩過這麼漂亮的姐兒呢……」
聲音尖細地蒙面人道：「你廢什麼話！把她的衣服脫了扔在床上，然後帶著她趕緊撤！」
打暈蘭焰的蒙面人一邊脫蘭焰的衣服一邊『淫』笑道：「小美人，別怪哥哥手狠了，一會我會讓你舒舒服服的上路……」
持刀蒙面人本想立刻上前殺掉蒂娜。不過同伴的『淫』笑讓他微微分神。就在這時，「彭——」的一聲槍響打破了午夜的平靜。持刀蒙面人瞪大了雙眼，捂著鮮血不斷湧出的胸口向後倒去，而蒂娜一臉的驚恐，她顫抖地手裡握著一把冒著白煙的左輪手槍。那個還活著的蒙面人見狀，立刻撿起放在床邊刀撲了過來。蒂娜幾乎是下意識的再次扣動班機，子彈穿過刺客的右肩帶起一團血霧，打得他騰空而起，撞在牆上暈了過去。
聽到槍聲，整個袁府已經亂成了一鍋粥。當劉仲及進到屋內時，蒂娜正在嘔吐不已……
第二天清晨。回京覆命的袁世凱回到家中……
安慰完二女，袁世凱把劉仲及召來，語氣冰冷的問道：「老劉，知道是哪個混蛋干的嗎？」
主子語調裡的寒意讓劉仲及心慌：「刺客身上毫無特徵，所以現在還未查明……仲及沒有保護好兩位姑娘，還請主子責罰！」
袁世凱道：「現在那個刺客可還活著？」
劉仲及道：「現在被關押在地窖裡，我已經讓最忠心的莊丁們輪流看守……」
袁世凱語氣依然冰冷道：「想要下手衝我來好了，竟然對我地女人下手！」
劉仲及道：「主子，您看……」
袁世凱道：「老劉，你對外面說了刺客還活著的消息了嗎？」
劉仲及立刻答道：「沒有說。就連府上地莊丁們都以為那個刺客受傷後死了，現在只有幾個人知道！」
袁世凱點點頭道：「嗯，你做得很好……」
一旁的馬格裡喃喃說道：「萬幸啊，要不是蒂娜小姐帶著手槍。恐怕……」
袁世凱道：「當初她從家裡出來的時候帶的，為的是在路上防身。沒想到在美國沒派上用場，到中國卻救了自己一命！」
文增瑞問道：「尉亭。這有可能是誰幹的？」
馬格裡道：「是啊，在中國誰會去刺殺一個美國姑娘呢？」
袁世凱道：「我也納悶，殺蒂娜幹嘛？殺了她會有什麼好處？」
文增瑞道：「會不會有人看美國人和尉亭關係密切，想讓美國總統之女死於府上，然後離間你跟阿瑟之間的關係呢？」
思考片刻，馬格裡道：「不太可能，美國總統幾年一換，殺了蒂娜根本沒用……」
文增瑞道：「可這些人不知道啊，連慈禧不都認為阿瑟是美國皇帝嗎？殺一個公主……」
聽到二人的討論，袁世凱心裡一驚：「等等，離間、公主……」
馬格裡看袁世凱眉頭緊
禁問道：「尉亭，你想到什麼？」
袁世凱道：「如果我沒判斷錯的話，這兩個殺手的目標可能不是蒂娜，而是蘭焰！」
「蘭焰？！」
—
文增瑞不解地問道：「他們殺蘭焰幹嘛？她在外人眼裡不過就是個奴婢，怎麼會有人……等等，難道……」
袁世凱道：「正因為兩人的地位一個天上、一個地下，所以二女同時遇難，誰都會以為刺客的目標是蒂娜，蘭焰只不過是無辜被捲入這次暗殺中的……而我們剛才地思路也走進這個慣性思維裡！」
馬格裡道：「嗯……現在醇親王對尉亭越來越不信任，而蘭焰是他派來監視尉亭的，所以殺了蘭焰的話，王爺與尉亭地關係很可能會破裂……」
袁世凱點點頭道：「不錯，我跟王爺關係破裂，誰能得到好處，誰就是幕後主使！」
文增瑞道：「可這也不派出我剛才的那種假設，說不定就是李鴻章……」
袁世凱擺擺手道：「我方才問了蒂娜當日的情況，覺得有幾個地方很蹊蹺。先，府上的護衛都是演武堂挑選出來的，一般人很難避開他們而潛入府內，所以這兩個人的武藝不會差！那麼這樣專業的殺手，進屋後不是立刻行兇，而是想要殺了蒂娜，而後帶走蘭焰進行……這個舉動不是顯得很多餘嗎？」
文增瑞道：「嗯，方才老劉說過那個刺客怎麼打都不開口，而且口內藏毒，幸好他是暈過去，不然老劉也無法生擒他，這些都說明他們很專業！」
袁世凱道：「不錯，這樣的殺手一般是某些人的死士，專門用來執行秘密任務！那麼他們作出的任何舉動都是有目的的，所以你們好好想想他為什麼要這麼做？」
文增瑞道：「好陰險，他們這樣是想嫁禍給醇親王！」
「不錯，醇親王一直垂涎蘭焰的美貌，如果她被姦殺，那麼我也會懷疑王爺，而王爺也會懷疑我……」
馬格裡道：「尉亭認為是誰？」
袁世凱道：「固倫！」
「是她？」
袁世凱點頭道：「不錯，她的目的就是讓我跟醇親王翻臉，今後好將我拉攏到恭親王那邊去！」
文增瑞不解的問道：「那她為何選在這個時候動手？」
袁世凱冷笑道：「這就是這個女人的高明之處！談判沒有結果前，我隨時可能地位不保，所以我的利用價值還不明朗。現在我們不僅打贏了仗，而且還取得了乎想像的談判結果，那麼我就有了得到兩江總督的資格，唯一的缺憾就是需要朝中的聲援！這個時候離間我跟醇親王，她剛好可以出來假意幫助我，而換取我對她父親的支持。其次，原來殺蘭焰，僅僅只能讓醇親王背黑鍋，而現在由於有了蒂娜的存在，使得刺殺事件更是迷霧重重。她不僅可以掩蓋行兇者的身份，就連刺殺對象都有可能掩蓋……更絕的是，現在我跟醇親王的關係又剛剛出現一點點不和諧！」
馬格裡沉思片刻道：「那這樣的話，她還怎麼讓尉亭去懷疑醇親王？」
袁世凱道：「她對我跟醇親王的關係變化如此瞭解，也對蘭焰身份如此瞭解，說明她肯定在醇親王府內安插了內線，說不定還是醇親王身邊的人！所以只要她隨意將一件醇親王的物件扔在這裡，就能『提示』我一下！」
文增瑞道：「老三，雖然這些推測都有道理，可畢竟是我們的猜測，別說那個刺客不開口，就是開口也無濟於事！」
袁世凱道：「我有辦法讓他開口！」
此刻劉仲及道：「主子，那個刺客嘴硬得很，怎麼用刑都不說話。要是再打，恐怕……」
袁世凱道：「不用給他用刑，你找幾個人，輪流看著他。記住，不能讓他睡覺、上廁所，只要他想睡覺，你們就用一切辦法讓他醒著，我看他能熬多久！」
文增瑞道：「尉亭，這管用嗎？」
「放心，會管用的！還好我回來的消息沒有傳出去，呵呵，等他開口我再去覆命！」
馬格裡不解的問道：「尉亭你為何要等他開口？」
袁世凱道：「現在我擔任兩江總督最大的障礙就是恭親王和李鴻章。對付李鴻章，我們現在有他貪污的證據，還有當事人的證詞，不過恭親王那裡，我倒是缺點什麼……這個人雖然不能告他什麼，不過卻還是有點作用的……二哥，你把徐建寅提供的證詞和賬本抄一份，差人秘密送到李鴻章府上，呵呵，別讓李鴻章知道是我們幹的『好事』！我一會就到醇親王府上去拜訪……」
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