桃夭夭望了望那府邸，大紅燈籠高掛柱間，映亮「水鱗聖母太守府」的匾額，心想「這太守既號稱聖母，想必是位守禮重德的貴婦人。跟她會面少不了繁文縟節。」念及於此，對琉璃鍔說道：「太守不願打擾，我也不必求見，你領我到那位聖賢住的地方去就行了。」
琉璃鍔道：「請仙師歇息少時，去聖賢住處須經過『儲嬰宮』，按例車駕要清洗除塵。」合掌表示歉意，又笑道：「這時節太守正忙著產蛋，仙師要見還不得閒，故而未敢虛邀。」
桃夭夭道：「產蛋？太守會生蛋？」琉璃鍔笑道：「正是，如人類懷胎分娩一般。」端容正色，詳說道：「翅鱗族是卵生群居的物種，全靠生蛋傳宗接代。本族成蟲五千萬，惟『三聖母』具有生育能力，木鱗聖母居夏葳城，土鱗聖母居春垣城，加上本城的水鱗聖母，三聖母皆被授以城主要職。地位尊榮，年年歲歲享受族人的供奉。」面向高聳的府牆，眼裡充滿羨慕，續道：「三位城主之中，尤以水鱗聖母居尊，她產蛋數量最多，養育子女最精壯，乃是我族生息繁茂的大功臣。」
桃夭夭越聽越奇，衝她上下打量，道：「瞧你這氣韻，尖細的嗓音……起初我還以為你是母……是女的呢！豈知竟走了眼。」琉璃鍔笑道：「我是女的啊，或稱翅鱗雌蟲更恰當。」桃夭夭道：「那就怪了，恕我唐突，為何只有三聖母才可繁殖後代？你也身為雌性，難道…就不會產蛋麼？」
琉璃鍔道：「雌蟲必須攝入大量肥美的食物，促成體器生長成熟，方可具備生殖之能。翅鱗族每年精煉三成的儲糧，經五百年精心餵養，才養出一位水鱗聖母。倘若每隻雌蟲都要下蛋產子，剎夢國的糧食全耗光都遠遠不夠。」桃夭夭只聽得搖頭吐舌，連稱：「奇性異習，聞所未聞。」琉璃鍔微笑道：「我作為統軍大司馬，所享的美食遠超尋常官民，體器已接近成熟狀態。如果水鱗聖母衰老退廢，我便是下一代聖母的候選者，到時就會接受萬民的供養。」
桃夭夭暗思「把你養成專門生蛋的工具，有什麼值得高興？」但念他們世代如此，外人何必置喙，笑道：「可喜可賀，琉璃姑娘前程遠大。」
談說間，馬伕打理完犍龍，又洗乾淨車轅，換上潔淨車簾，車輪都裹了厚厚的棉墊，才向將軍大人請示起行。琉璃鍔揮揮手，兩名馬伕登上前座，抖韁捲舌道：「都兒－－駕……」
龍車離開太守府，沿街快速駛進，發出的聲響輕若落——揚美妙，又非傳入耳朵，猝然驚覺，發現笛音竟是在自己心底流淌！
屋裡有人道：「往前再走近些，我很樂意見到紫元宗的傳人。」桃夭夭步入室內，看背光處坐著個瘦高身影，從頭到腳都裹著灰色披風，面朝牆壁俯首前傾，好像忙於伏案書寫。環顧房間擺設，一張石床，一方石案，一個水缸，靠牆的石櫃半掩，裡面有幾隻石杯。九盞燈放置於石製燈台上，緊挨窗戶排立，細長的台柱被陰影遮住了大半截。
那人緩慢站起，背對桃夭夭，說道：「紫元宗創立峨嵋派，為的是消滅魔首妖皇。仙宗的看法與之相反，認為天意使人成魔，人力無法勝天，人類改變不了成魔的命運，元宗的計略終將失敗，峨嵋派也將在滅魔的惡戰中消亡。」他一邊說，一邊走近，語音徐緩低沉：「峨嵋祖師和仙宗仙人各持己見，爭論無果，因此決定利用剎夢國奇域，驗明『天人之戰』那方勝出。並設下咒誓，後世若有峨嵋弟子進入奇域，勝負結果便將分曉。」
他停在燈光下，緩緩揭開披風，道：「你看，現在你來了，是受天意驅使，是人為的咒語生效？你能分判嗎？」
桃夭夭一言不發，怔怔的望著，眼珠子幾乎瞪出眼眶，忽而驚道：「樹！樹！樹在跟我講話！」只見那人皮膚黝黑，週身佈滿裂紋和大大小小的疙瘩，軀幹部分斜伸幾根枝條，掛了三五片枯葉。頭面頸肩合為圓柱型，眼耳鼻口均是黑窟窿，若不出聲，完全就是一株枯乾的老樹。