「唔唔——」
帚的小臉繃得緊緊的，使勁地表達著自己的怨念。
她本來跟一夏說：「中午一起吃個飯吧。」
一夏也答應得好好的：「嗯，無所謂啦。」
結果——
「這是怎麼一回事？」
彷彿審問犯人一樣冷硬的語氣，讓天台上的溫也下降了好幾。
圍坐的一群人也有些坐不住了。
沒錯，圍坐著的一群人，一夏這小硬生生地沒能讀出帚沒有說出來的「想要單獨和一夏一起」的意思，拉了一大群人上來。
先是查理，然後又叫上了凰炎龍和鈴音，然後塞西莉亞看到凰炎龍被叫去，於是也跟來了。
而且這貨還不是一般的沒自覺——
「飯還是人多吃起來香嘛。」
說什麼好……
「而且查理又是剛轉過來，左右都還辨不清呢。」
「那……那也沒錯啦……」帚一臉好吧你贏了的表情。
很快就轉了過去，和鈴音對瞪。
兩人各自捂著手裡的便當盒，視線交織出了激烈的火花。
料理方面，兩人都不相上下，青梅竹馬的資歷上，兩人也不相上下，就連暴力方面……咳咳，打住。
「那個……讓我一起來，真的沒關係嗎？」
查理看著眼前這般陣仗，不禁兩股戰戰，幾欲先走。
「沒關係沒關係，都是男生更要好好相處嘛。」
見一夏這般遲鈍，坐立不安的查理將求救的眼神投向了對面的凰炎龍。
「正是這個理兒。」
凰炎龍回了查理一個「寬心，萬事有我」的眼神。
塞西莉亞則捧著手裡的野餐籃，不時地看看凰炎龍，不知道在想什麼。
「啊，謝謝，兩位都好溫柔呢……」查理口不對心地回了個溫和的笑容。
一夏這麼遲鈍也就算了，老妖那個眼神傳遞過來的詭異的安全感是腫麼一回事啊？
難道說，他會對男生有……那種……
聽著查理心裡的糾結，凰炎龍不由得苦笑。
少女誒，難得你會有做男生的自覺，但你自覺得真不是時候……
一夏倒是沒聽出查理話裡的意思，一時有點臉紅。
「喂，你害羞個什麼勁啊！」鈴音說著打開了飯盒。
「啊，又，又沒有害羞……」一夏慌忙辯解。
「還說沒有喔……」凰炎龍怪笑著擠兌他。
對男人害羞可是本的好題材，這還是他教給一夏的。
「嘖……」蹩嘴一夏可蹩不過凰炎龍，於是他把注意力轉向了鈴音的飯盒。
「喔啊，是咕嚕肉啊！」
「是啊，今早做的。」鈴音微笑著回答，「你不是說想吃嗎？」
「咳嗯……」塞西莉亞一聲咳嗽，「我今天也偶爾的早起了，試著準備了這些東西。」
然後，打開野餐籃，兩手捧著遞到了凰炎龍面前。
籃裡碼得整整齊齊，是各種餡料的明治。
樣不錯，讓人食指大動，而且散發出的香味，也很明確地表示著——火候剛剛好。
「要讓你知道，英國也有好吃的東西。」
凰炎龍聞言苦笑，塞西莉亞上次在黑暗料理這事上和他較上勁了。
唔，不過，既然她發起了挑戰，自己不接著可就說不過去了。
拿起一個明治，一口咬了下去。
在嘴裡瀰漫的怪異味道刺激著他的口腔，強迫著他把嘴裡的東西吐出來。
果然夠難吃，但是——
如果不弄清楚難吃的源頭，就永遠不可能解決問題。
閉上眼睛，沉下心神，再次咬了一口明治。
仔細地咀嚼著，舌尖運動著，分選著，嘗著每一種食材的味道，試圖找出不協調的根源。
專注於尋找之後，也不覺得有多難受了。
嚥下了嘴裡的明治，然後開口說出了評價。
「還行……」
「還行？！」
塞西莉亞緊張的臉上頓時雲開霧散。
英國料理到底怎麼樣？
儘管她從不承認「難吃」這兩個字，但心裡也是自家人曉得自家事。在英國的時候，她去得最多的其實是中餐館，甚至為此會了用筷。偶爾會去的西式餐館，也是米其林星級餐廳。到底哪邊好吃這種事，她自己的味蕾已經用她的腳投了不知道多少票了。
這次，凰炎龍的評價居然是——還行！
這可是天大的喜訊。
而且，還有接下來的分析——
「麵包烤的火候剛剛好，表面偏焦一點點正是烘焙的王道；生菜很新鮮，吃得出用心處理過的味道……」
這樣的分析和評價，對於塞西莉亞來說，簡直就是最高等級的獎賞。
「哦啊，那我也要嘗嘗看！」一夏伸出了手，拿了一個。
「真有那麼好麼？」帚也拿了一個。
塞西莉亞也拿了一個。
鈴音自信不會在料理上輸給一個英國人，而且一個「還行」的明治也明顯勾不起她的興趣。
查理雖然好奇，也想伸手，卻在伸手的瞬間從凰炎龍的眼睛裡看到一絲可怕的光芒——
於是伸出的小手停了一小會兒。
就在她遲疑的瞬間——
一口……
一口……
一口……
帚也吃了，一夏也吃了，塞西莉亞也吃了。
下一秒，帚的臉變得黑不溜秋，一夏的臉變得綠了吧唧，塞西莉亞的臉則藍哇哇的……
看著眼前這般陣仗，查理哪裡還不明白到底是怎麼回事。
伸出一半的手，果斷縮了回去。
「……唯一算得上敗筆的地方就是調味，為了加甜味你在餡料裡放了過多的糖精鈉，大概本來想放鹽的結果放錯了，所以甜得發苦。這個赭紅色的醬料應該是同時放了番茄醬和魚露，樣看看不錯，結果吃起來……你已經知道了。我猜你可能是照著調色的視覺效果來放置這些調料的。」
「為什麼你吃著這個，還能這樣面不改色……」
塞西莉亞費盡全身氣力，嚥下了嘴裡的明治，而臉上那如同她的專用機的塗裝一般的藍色，愈加深重了。
「確實口感不佳，但我不能容忍浪費食物的行為……」
他一口又一口，以一種將自己的人生信條貫徹到底的，無比認真的態，將整個明治全部吃進了肚裡。
看著他一口一口地吃著自己的黑暗料理，塞西莉亞只覺得自己的心也被一點一點的嚼碎了。
「……而且，這也不是我見識過的最難吃的東西。」
「！」
察覺到這背後所經歷的深重的苦難，所有人的眼睛都睜得大大的。
「你是貝爺嗎？」
一夏隨口發問，卻招來的塞西莉亞的怒瞪，於是臨時改口，說出了更氣人的話——
「呃不，我終於明白貝爺為什麼什麼都能吃了。」
「唔唔，現在的狀況是myth－d（流言被證實）呢……」凰炎龍摸著下巴，說著開導的話，「失敗也是一種結果，但不要把它當成世界末日。這和家庭作業的一道錯誤沒有任何區別。現在知道問題出在哪裡，下次就方便改進了。應該說，從你做出的這些的結果來看，狙擊手的眼力、聽力、嗅覺和手感在這上面發揮得非常好，惟獨欠缺了味覺上的考慮。」
「嗯。」塞西莉亞無比認真地點了點頭，「那麼，請提出改進意見！」
「唔？！」
一夏被少女身後陡然升起的熊熊烈焰嚇了一跳。
「先進行……兩項，第一，廚房基礎認知，認清所有的食材和調味料，並且知道它們大致的味道；第二，味覺修煉基礎，試著用水稀釋調味料做成濃不同的溶液，嘗試它們在不同濃時的不同味道。再參考食譜的記載，研究每一種調味料在一般料理中所佔的質量分數，以及較為常見的調料配比。」
「明白！」少女瞬間坐得筆直。
「很好，午餐繼續。」
結束了教導，凰炎龍從袖裡拈出一張符——
帚和鈴音一頭的黑線，凰炎龍的名目列得官味十足，其實去掉官八股和廢話就是：「沒常識的丫頭啊，你還是回去弄清楚廚房裡哪個是哪個再說吧。」
「喂，等等！」
一眼瞥見那張符的一夏大驚失色，趕緊撲過來想把他手上的符搶走。
他這麼緊張不是沒原因的，凰炎龍手上的符紙上，清楚明白地寫著「移山」兩個大字。
會有這樣的反應，也在凰炎龍的意料之中，手一翻，紙符拍在了一夏額頭上。
那一拍力道甚大，不光把符紙粘在了一夏臉上，更拍得他一屁股坐了回去。
「退治完畢！」
「開什麼玩笑！拿一張移山符出來是要鬧哪樣啊！！」
被一符「退治」的一夏大喊大叫，整個人卻僵在那裡動也不敢動——怕一不小心觸發了額頭上的符紙，那就真是無妄之災了。
「誰跟你說上面寫著移山就是移山符了？」
凰炎龍伸出手，拈起符紙的下端，捲過去，貼上了符紙的頂端。
量化的光芒瞬間亮起，一夏絕望地閉上了眼睛。
頭上好沉，我是要被壓死了嗎？
帚，鈴，同們，還有千冬姐……對不起……
頭上一輕，然後，咚——
「唔哇好痛！」
「就說你是笨死的！」
凰炎龍慢條斯理地，收回了往一夏頭上乾了一杯的不銹鋼保溫桶。
「喔喔！」查理掩著嘴，眼裡滿是驚歎，「剛才那個，難道就是院十大怪談之的，黑山老妖的移山符？！」
「成為話題是沒錯啦，可不敢自稱十大怪談，is怎麼展開的？」
他打開了保溫桶，從裡面抽出一堆用線捆紮的竹筒。
打開來裡面是油炸豆腐和豆皮卷，還有飯。
「該說科家和狐狸眼裡沒有怪談嗎？」
「老哥是兩樣都佔全了呢。」
凰炎龍看了她們一眼，笑著搖了搖頭。
沒有辯解什麼，他知道的，他心裡的怪談遠遠不止十大，但絕不是這些。
「龍的手藝不錯啊！」一夏向著凰炎龍的飯盒伸出了筷。
「哼，不會做飯也好意思自稱大吃貨帝國傳人？」凰炎龍瞇著眼睛，頗有些自得地說道。
「我嘗嘗……」
夾了一個豆皮卷，放進了嘴裡。
「唔唔，果然不錯……唔？！」
好像突然被噎到了，一夏的臉一瞬間變得通紅。
「「一夏！」」
帚和鈴音被他的反應嚇了一跳。
「唔唔！」
和剛才吃明治的反應一樣，他費盡全力才把嘴裡的東西嚥下去。
想要說話，但剛一張嘴，一股火苗直往外冒。
「水……水……」他費勁地說出了兩個字。
「忘了告訴你，裡面夾了我自製的辣醬，辣椒是我自己種的第世代基因調製超烈火custom，開發代號是『炎龍王的吐息』。」凰炎龍攔住了帚遞上的水瓶，「這種時候，水是沒用的，越喝越辣罷了。」
「那怎麼辦！」
「轉過去，仰起頭，跟我念——約爾－突－蘇！」
「約爾－突－s……」
煳——
一股邪火噴出老遠，連is院標記的立體投影也被燒得一晃。
要不是這裡是天台的話，恐怕自動消防系統都要暴走了。
「哇~~~~」塞西莉亞和查理掩住了嘴。
「真的假的？！」鈴音被嚇傻了。
「真辣到噴火啊？！」帚目瞪口呆。
「如何？」
「再來一個！」
「好說！」
「「「「誒誒誒誒！？」」」」
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「哈哈哈哈哈哈哈哈~~~~」
吃完飯，一群人勾肩搭背地走在走廊上，笑得不行。
——
天台上不時噴出的長長的火焰，到底是引起了院那幫老師的注意。
老師的反應很快，一台疾風之再誕很快就趕到了現場。
千冬也跑過樓梯出現在天台上，可憐她剛剛在食堂坐下，飯都沒吃就被緊急警報叫了過來。
正好，凰炎龍這邊還剩下兩個豆皮卷，說明原因，並且自己試了一個之後，剩下的最後一個給了千冬。
但他卻只說噴火是讓這東西辣的，沒告訴她到底要怎麼噴火。
結果這一下可真是戰了個痛，千冬被辣得頭暈眼花，熱汗淋漓，滿嘴冒火，她難受地撕扯著衣服，好歹還記得天台上人不少，沒有當眾爆衣。
好心的一夏想提醒千冬，但被凰炎龍攔住了。
這個時候，凰炎龍露出了一個讓所有人在數十年後寫進回憶錄的笑容。
然後，拿出了一個讓所有人在數十年後寫進回憶錄的，小小的玻璃瓶。
「這東西看上去完全不像是吃的，倒像是中世紀傳說中的魔女的秘藥，大概是煉金術，不，也許是東方的煉丹術的產物吧……事實上，我毫不懷疑這東西能夠治好任何疾病，以那種味覺層面上的痛苦發誓，我甚至可以將地獄視為天堂……」塞西莉亞在她的回憶錄裡這麼寫道。
「到底是凰炎龍吃過的最難吃的東西，看上去就很可怕，當初一時氣盛向它發起挑戰，至今給我留下的夢魘依然揮之不去。吃那種辣到噴火的辣椒是一種享受，但這個完全是折磨……」這是一夏寫的。
旁邊還有千冬的附註：「當那東西進到嘴裡的瞬間，整個世界在我面前扭曲，倒錯，然後連同我自己，一點一點地粉碎。也許你會很奇怪我為什麼會說出這種軟弱的話，但那次，我是真的怕了。要是有再來一次的機會的話，我寧可選擇被活活辣死。」
總之，當時的結果是，千冬彷彿抓住救命稻草一般把那一小瓶東西倒進嘴裡的時候……
她整個人的動作僵住了。
「不好意思，山田老師，麻煩你把她送回去，吃晚飯那會兒差不多該醒了。」
凰炎龍一臉淡定地瞥了眼穿著疾風之再誕的山田老師，他知道千冬下午沒課。
「你給千冬老師喝的，那到底是什麼東西？」
山田老師背起了千冬——在碰到的瞬間，她整個人塌了下去，軟軟地倒在山田的懷裡。
「那是真正的怪談之物，至今為止，我也是只知做法和效果，完全不瞭解其原理。順帶一提，那也是我這輩吃過的，最難吃的東西。」
手一翻，一個和剛才一模一樣的小玻璃瓶飛到了山田老師手裡。
「有興趣的話，不妨一試——當然，睡前再喝不會誤事。不然的話，又有一個要扛回去了。」
「我就……」
在山田老師說出接下來的話之前，凰炎龍悠悠地吐出一句，「養顏效果很好的喔。」
「……就多謝了。」
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