一位美貌的乘務小姐敲門，見沒有動靜，她推門查看。看到卓凡幽靈一般浮空，乘務員嚇了一跳：「呀！」
……
下了列車，卓凡來到一個名為十字路口的小鎮，這裡是距離洛基防線最近的小鎮之一。
剛下車，卓凡最直接的感受就是冷！這裡的緯度位置已經接近於大滅絕以前的莫斯科，氣溫也比內陸一下子冷了十幾二十度。卓凡環顧四周，發現在這終點站下車的人竟然不足十人。他記得上車的時候，後面的普通車廂可是爆滿的……
離開了車站，卓凡走在人煙稀少的街道上。他一路走著，家家戶戶都是門窗緊閉，到處都透露出一種荒涼破敗的感覺，整個十字路口小鎮彷彿生了銹，又彷彿蒙了厚厚的灰塵，總之沒有一點生機。
卓凡按照站台人員的指點，很快找到了了一處公交站台。站台上只有一個穿著風衣的男人，卓凡走了過去：「請問……您知道前往洛基防線的第四軍區怎麼坐車？」
男人的目光從報紙上移開，他打量了一眼卓凡，隨即抬手指向了一旁的公交站牌。
卓凡會意，自己查看起站牌了。他發現站牌上只有一條線路，而且只有一站地。起點是十字路口大街，終點是第四軍區，不知道是什麼人，在軍區後面用紅色油漆寫了歪歪扭扭的『地獄』兩個字。
卓凡找了地方坐了下來，他一抬頭，剛好撇到公交站廣告欄上的一張巨大海報。海報邊角翹起，已經發黃，而且上面沒有彩圖，只有驚心的血色字跡。「這裡是地獄的入口，能活著回來的除了天使就是魔鬼……」
「滴滴！」老舊的公交車叫嚷著衝向站台。
男人突然放下手中的報紙後退了一步，用濃郁的地方口音說：「你是準備入伍的新兵？」卓凡點了點頭，男人摸出一頂皮帽子戴上又說。「我是萊恩，萊恩中士，將來可能會是你的長官，所以現在我建議你後退幾步？」
雖然有點疑惑，卓凡還是照做了。
「嗤嗤嗤！」急剎車的難聽聲音傳來，冷風撲面，公交車竟然衝上了站台停在了卓凡剛剛站立的位置。
卓凡抹了一把冷汗。「滴滴！」車喇叭再次叫囂起來。車門打開，男人直接跨步上去，他大聲說：「酒鬼卡布裡，你又喝醉了吧！你看你的鼻子紅的像一個熟番茄……」
「我才沒喝多，萊恩混蛋滾一邊去，別捏我的鼻子……」說著，「咕咕」的酒嗝的聲音傳來。
卓凡歎了口氣，還是上了車，他剛上車，還沒站穩。「嗖！」公交車就左搖右擺竄了出去。「習慣就好！」萊恩找了一排空座躺了下去。卓凡也靠窗坐下，他望著前方煙塵瀰漫的天空，心裡起伏。
「馬上就要到人類的第三防線——洛基防線了，我現在的身份是一星公民，也是上等兵，也就是和萊恩中士相差兩個等級……不知道軍功積累到什麼地步才能成為二星公民……」
「滴滴！」一白一黑兩輛轎車從公交車旁飛馳而過，卓凡望著白色轎車愣了一下。「不會吧……他們也來了軍營？」
在破敗的碎石公路上行駛了約有一個小時，卓凡迎著夕陽，終於見到了傳說中的——洛基防線第四軍區。遠遠望去出連綿的群山，群山間依稀可見一道道高聳的圍牆和偵查塔樓。又離近了一些，卓凡才看到依山而建的連綿軍營，軍營裡沿著山體一線排開，一眼望不到頭。而一排排灰綠色的軍用帳篷中，幾座小樓顯得格外引人注目。
萊恩中士已經伸伸懶腰站了起來：「別看了，那是高級將領才能住的的地方……像你這樣的新兵，恐怕一輩子都沒機會進去看上一眼。」
「嘟嘟！」公交車停在了軍營前的站台——第四軍區。
下了車，萊恩帶領卓凡通過一個個崗哨，他拍了拍卓凡的肩膀：「知不知道最近的大新聞？」卓凡摸摸鼻子，搖了搖頭。萊恩哈哈笑了起來：「這可是令整個軍區轟動的大新聞，你竟然不知道……我告訴你，帝國的冷艷玫瑰，也就是上將之女來到了咱們第四軍區……說不定她現在就在前面的哪棟小樓裡，真想親眼看看啊……帝國中數一數二的美人……」
「上將之女……」
走到了一處立著金牛旗幟和聯盟旗幟巨大帳篷前，萊恩大力拍了一下卓凡的後背：「去吧，小子，拿上你的推薦信，到這個營帳報道，然後他們會分配給你一間『別墅』……」說著，萊恩轉身走遠。
「別墅？難道指的是這些帳篷？」
一路上不少士兵投來古怪的目光，萊恩一走，這些人更加肆無忌憚起來。卓凡不理會，他直接步入營帳。見道有人前來報到，兩個工作人員也打起精神來。
其中一人伸出手：「推薦信我看看。」
卓凡搖了搖頭：「沒有推薦信，我自己來的。」
兩個人詫異互望了一眼：「真是少見，並不是應召入伍，也沒有推薦信……」
兩人中年紀稍大的士兵提醒卓凡：「你要知道第一年入伍的新兵死亡率超過60%，你確定要憑自願入伍？」
卓凡點頭：「確定！」
兩人繼續解釋：「沒有推薦信的話，只能從雜務兵做起，通過訓練和累計軍功，逐漸晉陞為新兵、二等兵、上等兵，甚至於有機會成為士官。身份證給我一下，我現在就錄入一下你的信息，同時更新你的軍職，然後就可以給你分配住處……」
……
卓凡走後，報道營帳裡的兩個士兵議論起來。
「我還以他是在內地混不下去了，走投無路才自薦到軍營。沒想到竟然是內地的上等兵，真沒看出來。」
「等等，你這麼一說，我想起來了，孔中將的獨子不是在懸賞一個人嘛！我看他有點像……」
兩個人又是一番交頭接耳。
……
與此同時，在接待士兵的引導下，卓凡在另一個帳篷領取了軍裝。換上了軍裝，排斥他的目光稍微減少了一些。不過許老兵看他的軍銜是雜務兵，紛紛投來不屑的目光。
接待士兵在卓凡前面走著，忽然一個瘦小的身影從卓凡側面的樹蔭衝出，他迎頭撞向卓凡，「咚」一聲，他自己反而跌倒在地上。緊接著他爬了起來，詫異看了卓凡一眼，也不道歉，又跑遠了。
經過剛才對視的一眼，卓凡發現對方也是一個黃種人。
沒走出幾步，那人又從側後方衝了過來。這一下他撞了一個結實，半天沒能爬起來。
卓凡仔細看他，發現他身上比之前多了幾個腳印。
「吳小飛，你既然這麼喜歡這名新兵，帶領他去尋找帳篷的任務就交給你了。記住是211號帳篷。」接待士兵哼了一聲走開了。
吳小飛摸摸腦袋爬了起來，他對著接待衛兵敬了個禮：「是！長官！」
卓凡拍了拍吳小飛的肩膀，等對方回過頭來才說：「你偷東西的手段可不怎麼高明。」
一邊引導卓凡前進，吳小飛一邊解釋：「本來我也只是想引起你的注意而已……你我都是黃種人，所以我才特別提醒你一下，像你這樣的新兵恐怕剛一進入軍營就被盯上了……」
夕陽快要下山，軍營裡的路燈紛紛亮起。「嗡嗡！」兩架戰機從卓凡二人頭頂飛過，噴灑下霧狀的除雪劑。
「盯上了？」
吳小飛有些心有餘悸回憶著說：「是啊……新兵來到軍營的第一課恐怕就是被偷、被搶了。我剛才也是不得已，被強迫來偷你的，就算我不來，他們還會派別人來……總之，這裡面亂的很，至於到了後來，老兵欺負新兵的辦法還有很多……你都要小心。」
兩人走著，卓凡忽然停下腳步。他眼前有足球場那麼大的大坑，幾個士兵正推著推車，輪番把一具具被撕碎的屍體傾倒到大坑中。推車上鮮血早已凝固，看起來只是一塊塊紫黑色的污跡。看得出工作辛苦，士兵們呼出白氣，還不停用染滿血污的髒毛巾擦汗。
「別看了，這是亂葬坑。」吳小飛把卓凡拉開，才解釋起來。「我第一次看的時候，也是你這樣……到後來，也就沒感覺了。不過他們確實很可憐，死了以後，連全屍都沒有。」
卓凡搖了搖頭，說：「恐怕被冰雪巨人吃掉的那些人才更可憐吧……他們什麼也沒能留下。」
吳小飛有些詫異停下腳步：「難道你在來軍營之前就已經見過這些怪物了？」卓凡沒回答，他自顧自走著。
……
「到了！你看，就在前面，0211帳篷。」說著，吳小飛指向前方的冷色調路燈方向。
卓凡抬頭，隱約能看到一排排破舊的帳篷隨意橫著，還有幾個破敗地亭子般的公共廁所，又走了幾步，腳邊隨處可見一些被遺棄的個人物品，雖然有點髒亂，相對於亂葬坑，可以說這裡還是比較乾淨的。
卓凡隨意問著：「這裡平常每天會死多少人？」