楚澤被汪直軟禁，其他工匠難免有兔死狐悲之感，張玄慶當眾允諾，會把楚澤平安帶回來，這讓工匠們心裡有了些許安慰。
張玄慶擔心工匠們所說的情況有所缺漏，他去尋汪直之前，先到了長樂縣衙，打算向知縣胡路詳細瞭解當日的真實情況。
胡知縣此刻正在後衙小憩，自從汪直進駐長樂縣城後，懾於汪公公的凶名，縣內的作奸犯科之事日益稀少，縣衙的訟事越來越少，胡知縣對這一點很是滿意，這也算是汪直給長樂帶來的意外好處。
清閒了不少的知縣大人，抱著明哲保身的態度，輕易不出縣衙，盡量減少與汪直接觸的可能性。
這日張玄慶登門拜訪，門房見得名貼，知道了這位少年道人的顯赫身份，忙不迭的奔入衙內稟報。
被叫醒的知縣大人正準備發作，但見到下遞上的帖子，頓時火氣全消，這位登門拜訪的張真人雖然沒有汪直那般響亮的名聲，但僅僅正一道掌教的御賜品級與朝廷取寶船隊副統領的頭銜，再加上作為當今天子面前道門紅人的身份，讓胡知縣不得不打起精神認真對待。
張玄慶僅在衙前呆了片刻工夫，就見到長樂知縣從衙中迎了出來，「張真人鶴駕光臨，下官有失遠迎，萬望恕罪！」
胡知縣放下身段的做法讓張玄慶不禁感歎：這位知縣大人能屈能伸，日後在官場上必定大有作為。
兩人客套了幾句，胡知縣就引著張玄慶到了後衙，說起來這位知縣大人頗有雅趣，後衙的花園在前任知縣時不過是栽種了一些普通花草，再加上幾塊山石點綴。
而胡知縣到任後，親自安排人手，重新打理了後園，僅僅在花木品類上就遠遠超過了前任，再加上這位知縣大人昔日在苦讀聖賢書之餘，對機關之術頗感興趣。
他從園外引來活水，在園中倚著假山建了一架水車，通過水車提水，在假山形成了一道小型瀑布。同時山下水池中，還零散浮著幾隻與取寶船隊中船型相似的微型船模。
當張玄慶走近細看，從外形上看這些船模與船隊中的寶船，戰船，馬船形制十分接近，身後傳來胡知縣略帶炫耀的聲音，「此乃下官閒暇之作，讓張真人見笑了。」
張玄慶正愁如何開口詢問楚澤之事，聽聞這些船模是這位胡知縣親手所製，當即道：「沒想到胡公還有如此雅興，貧道觀這等船模與船隊中諸船外觀相差無幾，真是難得的精巧之物。」
胡知縣見自己的傑作受到了張玄慶的讚許，露出滿臉笑容，一臉的絡腮鬍子都抖動起來，忍不住道：「下官正是見識了港口船隊，才製出了此等船模。下官久聞永樂年間大明船隊七下西洋故事，時常心嚮往之。難得此次朝廷重開海路，下官才能見到此等寶船。」
張玄慶馬上接言道：「船隊出海之前，貧道正在南京，見識過船廠工匠造船之事。工yu善其事，必先利其器，多賴工匠得力，才能及時完成船隻建造。重開海路之事，船廠工匠確是居功至偉，只可惜朝廷的名爵賞賜很少能落到他們頭上。」
由於胡路自身對機關之術的興趣，所以即使他身為文官，對大明匠戶也沒有特別的鄙視偏見，反而對那些技藝精湛的工匠頗為認可。
「真人所言甚是，本朝開國以來，就定下了各業戶籍，匠籍之人世代相繼，雖然各家技藝傳承不斷，但在世人眼中還不如一般民戶，確是有些不公。」
張玄慶見話頭已經轉向自己希望的方向，於是正色道：「貧道此次登門，正是為了一名工匠之事，望胡公不吝賜教。」
胡路對張玄慶的這番話並沒有感到意外，從他獲得的消息來看，這位張真人剛剛返回長樂，先去了城內工匠營地，接著馬上就前來拜訪自己，再聯繫到前些日子鬧得沸沸揚揚的木鳥之事，胡知縣已經隱約知道了張玄慶的來意。
當然，明白了對方來意是一回事，而如何應對則是另一回事。胡知縣不想招惹汪直，但這位張真人顯然也不能輕易得罪。
胡路打算先聽聽張玄慶怎麼說，如果對方只是想瞭解事發當日的情況，當然是據實以告，但自己絕不會在此事中有別的舉動。
「船隊工匠中有一人名為楚澤，貧道在南京之時就已識得此人，絕非作奸犯科之輩。事發當日之事，貧道略有所聞，還望胡公能解貧道之惑。」張玄慶開始正式向長樂知縣詢問當日情況。
胡路一邊回想那日的情景，一邊道：「那日下官正在衙中，忽聞衙外傳來鼓噪之聲，快遍及全城。下官唯恐釀成民變，急忙出衙查看。結果下官見到一隻木製大鳥盤旋在縣城上空，惹得滿城民眾慌亂。下官正yu遣人查找大鳥來歷，只見得幾名番子從十洋街汪公公駐地直奔城中工匠駐地。後來才得知此事，是一個名為楚澤的工匠試驗新型機關飛鳥時失誤所致。而汪公公當日就將楚澤捉拿，傳言這名工匠此後一直被軟禁在十洋街。」
張玄慶注意到這位長樂知縣在言及機關飛鳥時，無意中提高的聲調和不斷變化的眼神，表明這名機關術愛好者對楚澤所造的新型「飛天神鷲」，恐怕興趣很大。
若是當日汪直沒有派人捉拿楚澤，恐怕這位胡知縣為了自己的機關愛好，在有了現成的擾民借口之下，也會派人將楚澤捉回縣衙。
結合工匠與長樂知縣分別提供的情況，張玄慶漸漸還原出事發當日的真實情況：事發當日楚澤是在城郊試驗新型「飛天神鷲」，由於新型「飛天神鷲」體型過大，升空後很快被縣城民眾發現，在未知的恐懼下，城中百姓出現了騷動，僅憑這一點就可以坐實楚澤的擾民之罪。
後來此事驚動了汪直，加上先前汪直在海上多次見識過「飛天神鷲」的殺傷力，目前有一個送上門的機會，他當然不會放過，所以楚澤很快就被鎖拿，軟禁在汪直的駐地。
既然當日的情況已經瞭解清楚，接下來張玄慶決定去與汪直交涉，恢復楚澤的ziyou。