傅山到了乾清宮以為會被皇后跟慧妃娘娘一頓臭罵，但過了好一會才聽到婉琴皇后歎了口氣道：
「沒有想到阿如還是死了！」
傅山面色一暗：「都是微臣的罪過，請娘娘責罰！」
秀兒出聲安慰道：「姐姐不要再傷心了，阿如丫頭也算死得其所。我們將她好生安葬，絕不會虧待她的！」
皇后點點頭道：「嗯！要不是她，皇上恐遭不測了，從宮裡的用度中撥出一千兩給她家人！」
秀兒連聲應允著。過了一會，她想起皇上的事情就問傅山道：
「傅大人，現在這郎中一死，你可還看出什麼線索？」
傅山思慮了一會後道：「回娘娘，其他方面沒有什麼發現。方公公仔細檢查了整個煲藥的過程，沒有發現任何異常的地方。原本方公公懷疑是宮內有人弄鬼，所以阿如一病，公公首先帶人去查藥膳監。沒有想到，那郎中自己承認給皇上下了毒。」
「他自己承認？他為什麼要自己承認？」
傅山躬身回道：「這也是微臣想不明白的地方！」
「你且說說看！」
「微臣跟方公公只是讓太監去傳他進宮，微臣來之前曾經說了阿如的身份，也說過如果微臣治不好就會讓他進來診病。但他偏偏在午門就直言自己毒殺了皇上！微臣問過傳話的太監，他根本就沒有洩漏什麼，何況這太監也不知道阿如的事情。」
連在旁的皇后也聽出不對勁來：「那他怎麼知道我們是要捉他？！」
秀兒皺眉思慮了片刻道：「這個大概是因為他知道自己下了毒，按照毒發的時間來推斷的。真正讓人費解的是，那個郎中既然已經準備了自殺的毒藥，按理他不應該在午門就把自己暴露出來。他完全可以等見到我們，待事情真正確認之後再說出來，但他偏偏在午門前就自己承認了！」
「娘娘說得是，微臣也想不明白！」
三人都琢磨不透這個疑點，婉琴卻想到了另外一方面：「秀兒妹妹最開始發現中毒之時，方正華懷疑是曹總管。前幾日曹總管就休長假出宮回家了，人都不在宮中，怎麼也跟他沒有干係，方正華懷疑他多半是嫉妒了，宮裡有這樣的事也不奇怪！曹化醇是跟著從潛邸進宮的老人，也是跟隨皇上最久的太監！這話以後大家不要再說了，免得讓下邊的人心涼！」
「是！」
婉琴又道：「既然事情毫無頭緒，就等皇上應付完太醫的檢查再說吧！」
「是！」
發生了刺客宮內似乎跟以前沒有什麼兩樣，該幹什麼的就幹什麼！至於皇上的情況，皇后聯合太醫院發了個旨意給內閣。說皇上近期還未脫離危險，所有外臣一律不許探試。皇后的懿旨自然讓以韓櫛儎椎哪詬蟛宦棊姙駡塹角𠵎迕徘脛既錘𣾴屎笄坑駁睦沽嘶厝ァj孛諾拇竽謔濤酪輝縭盞交屎蟮鬧家猓啓揮行𦳃儼荒芊糯蟪冀烖ィ〈蟪濟羌岢至思父鍪背劍𤦩詈籩緩免筲蠖熖恕?
「首輔大人，這可如何是好？」走在韓韜蟊叩惱盼┤臀實饋?
「皇上當然不能完全放在她們手裡，我們身為內閣大臣一定要知道皇上的近況！」韓枰槐咄𡢞白擼姹槐噠抖そ靨椂乃檔饋w吡嘶姑揮屑覆劍𡞲蝗灰桓鲺怎牟畹闥さ埂u盼┤透轄舴鱟〉潰?
「大人小心！——－可皇上在宮裡邊！」
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「一切以首輔大人馬首是瞻！」眾閣臣都應聲答道。
且不說內閣大臣們召集群臣準備第二日一早去見駕，還有另外一件事情在京師朝野內外引起了轟動。那個郎中的屍體給韓璺18淶攪誦灘浚𡠨灘坎桓儀崧謟砩弦閱蹦孀棓鄞Αh艘丫㫞撬廊耍𤦩勻徊換嵊惺裁創Ψ＃梦拋迨欠裾業玫交故俏粗𠗟𡈼呭餳𨫢亂丫廼值寐禆欠纈輟k淙懷珈醯鄄皇譴竺韉諞晃槐恍寫痰幕實郟𡟜率瞪弦膊皇塹諞淮偽淮躺保𡈼�梒躝m誥┤蘐鑭娜蘇饈翹熳滯芬緩諾拇蟀福浱氬還刈14幌露己苣選?
既然是刺客，那後邊就有人主使，又或者是有什麼原因讓他敢來行刺皇上。他的真實身份才是真正的焦點！當日見識過刺客郎中風采的人已經在自家小院，豬朋狗友之間吹噓著當時的情景，又或多或少的加入了點誇張跟揣測。就因為郎中死前的那一段對話，大部分人都認為他是閹黨的余逆；也有人認出此人一個月前曾在京郊行醫。種種說法甚囂塵上，京城就更加熱鬧了！
然而不管京師坊間怎麼揣測，刑部都沒有絲毫理會，只是派出了六百里加急到湖廣，讓蘄州知府迅速查明有無荊厚此人。如此人確係李時珍的後傳子弟，模樣跟畫像一致則立刻鎖拿其族人進京。他們現在只待消息一確認就結案。
由於皇上抱恙，現在早朝已經免了。百官中除了內閣大臣，其他都是不許進午門的，但自從內閣跟皇后達成協議後，便允許內閣在文華殿召集群臣議事。畢竟在皇城外圍，找不到一個地方適合大臣朝議。
就在文華殿，韓枵偌歴撼嫉募蘋䃘饌饈艿攪俗柚汀u餿眨壠苫𤩹㷓鋪旎牡母媼瞬你壻烕沂孿讓揮懈榢魏穩松塘俊k耻皇橋閃艘桓黽胰說僥詬蠡剄魎凳親蛉綻屠鬯𤾂攏𦹅洩僭比ヌ講∫哺濓倫≡諉磐狻3苫𤩹嗬娜畢歴煤�H覺得少了一大助力，畢竟在他擔任首輔這幾年，成基命對他還是很支持的。
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「皇上病重，皇后娘娘是一國之母，難道你們惡意揣測國母會對皇上不利嘛？」
溫體仁說得太義凜然，百官就是有這個大不敬的想法也不能說出口，正是因為他們說不出口，所以溫體仁才大佔上風。
「各位都跟老夫等人一樣，相信皇后娘娘會照顧好皇上，咱們再召集群臣去求見有這個必要嘛？咱們跪在乾清門外是不是想逼皇后娘娘呢？這難道是忠臣所要做的事情？！」
面對溫體仁咄咄逼人的責難，韓枘潛叩娜碩疾緩沒卮稹k駡僑デ蠹𣝦導示褪潛破然屎笳偌繧㛦徊還𧵓伊爍鎏沒實慕榪淞＜熱淮鴆渙耍姙駡侵緩媚㕡蛔鏨璂捶2鶉撕�H如何應對。
韓梟疇搜鄣钅謚c腫約旱拇蟪跡寿11殖謌酥h𧬸。𡈼匠〉哪詬蟠蟪級家丫彲駒謁𦳃獗摺4聳鋇暮�H不屑於再跟溫體仁爭什麼虛名，他盯著鄭三俊緩緩說道：
「鄭大人，何為忠君愛國老夫就不需多講了！皇上是大明的主心骨，皇長子監國，我等是輔臣，有什麼變化內閣也應該知道才是。鄭大人你怎麼看？」
鄭三俊入內閣這幾年，屢屢跟皇上唱反調，以維護祖制為己任，雖然得罪不少人，但同時也得到不少守舊派人的擁戴，特別是萬曆年間的老臣跟監察御史們。大明每一次皇位交接，內閣大臣大多都會進行替換，特別是新皇年幼的時候。如今皇上病重，若是駕崩，小皇帝就需要輔政大臣。這大臣可以是皇帝親口任命，也可以是遺詔確認。以當今皇上的脾性，首輔必然會是韓瑁𡈼𦭓h𧬸∽魑拟煌蔅殺鹱勻灰不崳渙懈u跡婣饈俏𠍾似膠獯蟪ji𨺬枰𠊠摹d詬筧羰翹𢶣漚幔鏓噬弦不嵊興莹寺恰5呭飧鋈蚊檧羰且炮歴啡夏薔湍閹盜耍姹炮溵欠裾媸腔噬系囊饉跡𪅐𡞲獾拇蟪ji彣菜擋蛔肌5𠮏且炮檝退閽裸肫祝壜蟪濟且倉壞米翊印h綣耼詈笫且炮㮡幕埃湙銼叩母u薊褂忻揮興耻h𧬸〉拿耼幟兀克耻h𧬸】墒歉禩屎蠖ス謿5摹?
鄭三俊自然知道韓璧囊饉跡𦲁粼誶凹溉賬䌫蛐砘岣礼�H合作，但現在又有些不同了。他跟韓瓚允恿似㛃癱閌棧嗇抗猓姹槐嘰曄忠槐咦萖范雲淥繮僭鋇潰?
「現在不是有太醫在嘛？！皇上年輕力壯肯定沒事的！如果萬一真有什麼不妥，皇后娘娘也會派人宣咱們進宮。內閣跟皇后有約定，皇上的旨意需有內閣大臣在場！咱們何必再給娘娘添堵呢？！」
鄭三俊話一出，意味著百官已經分成了三個明顯不同的陣營。往日雖有所覺察，但沒有現在這麼明顯。在去與不去之間，文武百官作了選擇。去的自然在韓枘潛擼㕡蝗サ拇蠖崩蛘駒謚h𧬸Λ峭貳n綠迦室換鍶慫瀋你𡈼唫燦兄苧尤澹𡘾和6凹捌涫糲錄尤肫渲行緯梢還墒屏Αb禆㝀奈渲揮心切┤蘭揖粢榘t謚辛3姙駡且幌蚨疾輝趺床斡氤𢒋𨤳漬𤇢㖡𣝦亂閻麓吮闈那牡淖吡恕?
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正是吵得沒可開交的時候，突然殿外有禁衛傳聲高叫道：「報∼，陝西急奏！」
殿內的大臣一下子就靜了下來，陝西急報？！陝西又出了什麼事情嘛？！所有人都望向了殿門口，一會後，一個氣喘吁吁的中書舍人拿著份奏折跑了進來。文華殿裡龍盤螭的龍座上雖然沒有皇帝坐著，但他仍舊按著君臣之禮三叩首，高聲起奏道：
「陝西巡撫楊鶴發來六百里加急奏折！」
侍奉在丹陛下的太監將奏折拿了上來，躬身轉交給了首輔韓?韓枰淮蚩𠖎嗾郟㛦豢戳肆絞垾紀肪偷故秔似鵠礎k畊腥絲吹膠�H的表情就知道一定有不好的事情發生了，都靜靜的等他宣佈！
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寧夏衛是九邊之一，周圍也修有長城防禦北方的蒙古人，這是大明立國兩百年的國策。現在連長城都倒了，難怪楊鶴這麼著急。何況寧夏有賀虎臣的三萬多人馬，他們要是溫暖不保鬧出事來，陝西一省說不定就陷入糜爛的境地。
朝堂上因為這封急奏的到來，迅速改變了話題。因為陝西賑災涉及到戶部，兵部，工部，所有大臣都開始商議起如何調糧調物。崇禎皇帝登基七年，幾乎每一年都有地方受災。賑災自然是刻不容緩的，所以一旦有什麼災情報上來，大臣們必須放下手頭的事情，將賑災的工作安排妥當。這已經成了崇禎朝的慣例。
寧夏衛一帶受災這麼嚴重，韓杷漵行牡角𠵎迕徘蠹繧𡈼𤀺庠值氖慮榭孔嘔П𤀹と𨨥浚壻𤍥餿𨨥康墓僭庇執蠖嗍竊謐約赫笥𠗟𠵎蠹𨍭氖慮櫬聳弊勻徊環獎閽僖椋�H知道孰輕孰重，馬上改變口風主持賑災的事宜。
因為地震仍舊時有發生，寧夏的賑災進行得很緩慢，朝廷調撥何處的糧食，由何處人運送，走那條路最少時間，這些都是三部大臣們要考慮的，同時還要核實各處情況。忙忙碌碌的安排好寧夏的救災工作，時間已經過了三四天。期間韓杷淙壞角𠵎迕徘蠹㴓菹攏𡈼叁看味加刑厠喑隼蔥緵薊屎蟛患𨍭能倉肌?
好容易才安排妥當，韓枵𧤤蛩閌遣皇且𢃼俅握偌歴撼跡姹懷」涔視執蚨狹慫𨍭募榷m蘋𣾷vh𧬸呭餳柑旎𧵔溝淖嗾鄯8𦇝撕�H，眾多奏折上邊第一本是刑部遞了上來關於郎中謀逆案的結案奏折，奏折中稱在湖北沒有發現荊厚此人，估計是用了假名。剩下的只有一具屍體，刑部判了陵遲。負責這天字一號大案的是刑部左侍郎錢士升，那日刑部尚書『意外』的頭痛腦熱不舒服，錢左侍郎只有擔了下來。當然錢士升也有自己的想法，那就是迅速平息這件大案，消除不利的影響。
韓枰蛭�f凹柑斕氖慮槊Σ還煼矗浱衷謁緵龐行乃祭純悸欽餳邮缸印j紫人罀途醯謎飧靄訃鍫械錳玧熗耍姙淙話蓋槊魅罰𡈼呭餳𨫢虜荒苣敲純燁嵋紫露𢌡邸u飧黿芯：竦睦芍懈依蔥寫蹋梦捅厝揮興𨍭耐寄薄g斅可誯厫辜繃耍�H心中暗想著錢士升同自己志同道合，應該點醒他一下。想到這，韓杈徒埾斅可𧪽淖嗾凼樟似鵠矗𤦩急剛腋鍪奔湓僂𠵎斅可衏晁怠h盟縧𠵴嗾勰沒厝ィ𦲁緩舐謟謿�f宄𣲛戳榢ヂ鱸俳嵐福?
處理完錢士升的奏折，下一封奏折他剛看了一陣就沉吟起來，他開始推翻了自己原先的打算。這一封奏折是巡城御史吳玉遞上來的，他在奏折裡邊彈劾順天知府楊延鱗失責，致使刺客堂而皇之的入宮給皇上下毒。他要求對楊延鱗予以處置！
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右都御史倪元璐也遞上了奏折彈劾楊延鱗！
刑部給事中高斗樞也拜奏折彈劾！
大理寺卿金世俊則不僅彈劾楊延鱗，還將矛頭對準了太醫院，巡風使傅山，認為都是他們失職才導致皇上遭人下毒。
韓杞㪫媳叩惱圩由暈7廹艘幌攏梦頭11終餉炊嗟𣶼賴淖嗾邸v慌孿鹵夫褂脅簧你𤉸�H沒有再看，他終於明白為什麼錢士升想著早早結案了。鄭三俊將奏折壓了這麼久，又是他刑部的事情，只怕他是早有了別樣的心思，難怪前幾日在朝會上他敢跟自己叫板。
在病好之後，韓璧諞淮胃芯醯階約旱木㽙Υ蠹酰𦲁羰且鄖八耯Ω沒嵯氳槳訃鐦械謀涫𣶹：�H將奏折一放，知道已經是風雨欲來之勢，不由得歎了口氣，現在事情只怕不是他所能掌握的了！
一切如韓杷畧ち希𡈼𣶼雷嗾凵俠疵揮卸嗑茫姙程溜侫旑鈦恿劬偷萆狹俗員縝胱拿邸0創竺饜譚ǎ𡛕鈦恿壑遼俁家滛興佬蹋㖡幢惴ㄍ飪𦮳饕慘𠍾鞣湃譍Ю鎩h吮暇故撬翺萍鏨先サ模壠雋聳慮樗𦳃飧鐾萍鋈嗽趺炊寂懿渙恕?
楊延鱗的認罪讓御史們興奮了好一陣，接著又再接再厲的彈劾傅山。但傅山被皇后娘娘宣去照顧皇上，彈劾奏折再多，他現在也不用理會，甚至他還不知道自己被大臣們彈劾。御史們對此也無可奈何。
就在御史們陷入僵局的時候，一封新的彈劾奏折又為御史們打開了新的戰局。刑部都給事李覺斯彈劾刑部左侍郎錢士升，認為他在謀逆案上過於草率結案，有意偏袒楊延鱗等人。
眾人一想也對，若是錢士升心中沒鬼，為何要草草結案？！而且案件最後處罰只有郎中一人，其他的失職人員一個沒有，肯定是存了私心！太常少卿薛國觀也認為結案過於簡單，謀逆一案應該重審，要審明白荊厚的郎中為何行刺，又是如何被允許進宮的！要求嚴懲此案中的失職大臣！
彈劾奏折不斷湧現，錢士升迅速成了御史們彈劾的對象。但讓所有人都意想不到的是，國子監的一個大膽監生發到通政司的一封彈劾奏折矛頭竟然直指首輔韓?韓杈退悴歡䃘絞酰𡈼𥝲芍薪𤀹𡟜撬𦍑䇊嫉模塜湊漲懊婕父鋈說睦𧶘櫻姙�釔憌[沒𤨨朧e叭嗽敝腥ァ?
彷彿如前幾年推倒魏忠賢一般，只要有了第一個吃螃蟹的人，剩下的人就會一擁而上。內閣的案桌上已經堆滿了京官遞上來的奏折，大部分都是彈劾逆案中他們幾個失職的官員。當然也包括首輔韓瑁𦴪踔戀𣶼雷疃嗑褪撬糵4聳鋇暮�H已經無法安然坐在內閣大堂理政了，按例他該退位避嫌靜待皇上處置。但皇上患病，皇子年幼，他就算要自辯都不知找誰。最後韓璨還飼鬃醞𡘾諾娜白瑁够卾𣶼雷嗾鄱冀壞接肭𠵎騫𤆥𦲁緩笊獻嗾芻、易允?
短短幾日朝中出了這麼大的事情，令人目不暇接。宮裡的皇后跟慧妃自然不能再沉默，接到韓枳嗾鄣牡詼炏眨姙𥐰僑梅秸竩�f叭バ耻家猓姹𢃼諼幕𠊠鈁偌歴撼忌桃櫬聳隆?